Текст книги "Особый навык - «узурпатор». Том 7 (СИ)"
Автор книги: Александра Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
Глава 26
Загнанный в угол мудрец
Четыре дня спустя
Неподалеку от поместья Клэйн
Закончив с заранее подготовленной речью, один из городских священников наконец закрыл книгу и сделал несколько шагов назад. Пришедшие вместе с ним служители переглянулись и окружили деревянный гроб из темного дерева. Они воспользовались магией. Подняли его над землей и принялись медленно опускать в яму, рядом с которой уже расположен надгробный камень. Все подготовили еще вчера, но церемонию перенесли из-за непогоды.
Саманта сказала, что мой отец всегда хотел быть поближе к родному дому, пусть так и не положено. На городском кладбище ему бы выделили отличное место, но, вместо этого, могила будет расположена здесь.
Когда гроб опустили, служители взялись за лопаты. Наблюдая за всем этим, я не сдержался. Развернулся и направился вон с поляны. Но на полпути за руку меня схватили.
Обернувшись, готовый выплеснуть накопившиеся эмоции, я встретился взглядом с матерью. Ей во много крат тяжелее, чем мне, но прямо сейчас она смотрит на меня серьезным взглядом. Когда она узнала о случившемся, то заперлась в своей комнате. Никто не знает, что там было. Но на утро, когда вышла, мы заметили главное изменение. Ее темные, столь прекрасные волосы поседели. Полностью. Не осталось ни единого волоска родного, привыкшего нам цвета. С того момента она словно стала другим человеком. И не только она.
– Ты останешься, – произнесла безо всяких эмоций.
– Не могу.
– Должен.
– Но…
– Ты должен, – повторила Саманта, слегка повысив голос. – Не смей сейчас оставлять своего отца.
– Я… прости, – сжав пальцы в кулаки, я отвел взгляд. Все внутри пылает. Собственные эмоции пожирают меня. Такое чувство, будто сердце замерло в момент, когда я открыл полученную неизвестными посылку.
Подойдя ближе ко мне и коснувшись плеча, Саманта продолжила:
– Ты должен остаться. Карлос хотел бы этого.
– Его уже нет! – повысил я голос.
– Я знаю! – повторила она еще громче.
Тяжело сглотнув и кое-как подавив чувства, я направился с ней на прошлое место. Мы дождались, когда могилу полностью засыпали. Лишь после этого нам разрешили подойти. Мы с мамой сделали первые шаги. Остановились у надгробного камня, сохраняя молчание. На нем высечено имя и дата. А еще одна единственная фраза – «Навечно в наших сердцах».
Прочтя ее в который раз, я снова ощутил всепоглощающую пустоту.
Карлос был убит сразу после нашей с Алисией свадьбы. Охотники, а я уверен, что это были именно они, каким-то образом пробрались в поместье и похитили главу дома. Уже неважно, как им удалось. Главное, что отмотать этот миг не выйдет. Главы дома Клэйн не стало. Они добились своего.
Нашу свадьбу уже прозвали проклятой. Местные жители начали шептаться. Аристократы заволновались. Только вчера нам прислали два письма с просьбой мирного отказа от сотрудничества. Уверен, будут и другие. Но мне плевать. Плевать на все это. В голове лишь одно – я видел улыбку своего отца в момент, когда мы с Алисией спустились с лестницы. Видел его искреннюю радость и гордость за сына. А теперь его нет.
Простояв у могилы несколько минут, я заметил, как моя мама сунула руку в карман и достала небольшой камушек на золотой цепочке. Сразу стало ясно – парный артефакт. Черный и безжизненный. Она подошла ближе к надгробию, опустилась на колени и на мгновение замерла. А затем прижала камень к губам и положила его рядом. Лишь после этого мы с ней отошли подальше. Наше место заняли мои девушки, служанки и стражники. Все они окружили могилу, сложив руки на груди.
Процессия продлилась несколько часов. Лишь после этого мы направились обратно домой. Я искренне хотел закрыться в своей комнате и все обдумать, но и здесь не вышло. Стоило переступить порог, как Саманта встала передо мной. Она выловила и Алисию. Попросила следовать за ней. Я уже догадался, зачем.
Поднявшись на этаж и пройдясь по длинному коридору, мы зашли в кабинет Карлоса. Пустой и такой безжизненный. Саманта указала нам на место на диванчике. Сама отправилась к дальнему шкафу и достала из него черную папку. Села напротив, положив папку на стол и уставившись на меня.
– Сын, нам всем сейчас тяжело, но нужно кое-что обсудить.
– Место главы. Ты ведь об этом? – произнес без всякого энтузиазма.
– Верно. Мне… не хочется. Но я должна это сделать. И ты должен, понял меня?
– Да.
– Твой отец давным-давно подготовил бумаги о доме, городе и прочем. Он был готов умереть, пусть и… не так. Здесь ты найдешь все необходимое, но сначала главное, – открыв папку, Саманта достала один из листов, протянув его мне вместе с пером.
– Это…
– Подпиши.
Не став задавать лишних вопросов, взял лист дрожащей рукой и оставил закорючку.
– Готово.
Забрав его и вернув в папку, Саманта выпрямилась.
– С этого дня ты, Леонхард Клэйн, являешься главой дома Клэйн. Алисия Клэйн, – взглянула она на девушку, – ты занимаешь место первой женщины дома Клэйн.
– Постой, – я раскрыл глаза, удивившись услышанному, – но ты же…
– Я отказываюсь от своего статуса и обязанностей первой женщины. Самолично. С этого дня я – вдова и твоя мать, Лео.
– Значит, теперь все в моих руках.
– Теперь твое слово имеет огромную власть, а от действий будут зависеть многие судьбы. Твой отец гордился тобой. Горжусь и я. Не подведи нас.
– Да.
Кивнув и поднявшись, она направилась на выход. Не сказала больше ничего. Лишь закрыла за собой дверь. Щелчок замка заставил вздрогнуть.
Продолжая смотреть вперед, в пустоту, я отвлекся. Алисия коснулась моей руки.
– Лео, я…
– Я найду их, – прошептал, пропустив слова девушки мимо ушей. – Найду и вырежу всех до единого. Заставлю страдать.
– Это ведь были…
– Охотники.
– Ты же понимаешь, что нельзя сразу бросаться в бой. Мы не знаем ни их количества, ни местонахождения, ни…
– Плевать! – рявкнул, оскалившись.
Алисия даже вздрогнула, но все же сжала мою руку в своей сильнее.
– Лео… прошу тебя.
Взглянув на нее и застыв на стеклянных глазах, поблескивающих от влаги, я словно пришел в себя.
– Прости, не хотел напугать. Алисия, я не знаю, как поступить. Не знаю, с чего начать. Я не был готов занять место отца сейчас. У нас ведь была свадьба, а теперь… Алисия, я не могу думать ни о чем, кроме как о мести.
– Понимаю. Но это закончится очень плохо. Охотники сделали свой ход, и будут ждать нашего. К тому же, та записка…
– Помню.
Весь следующий день после посылки я перечитывал короткую записку, оставленную нам охотниками. Они прямо сказали, что собрались делать дальше. И целью их стала Алисия. Они уверены в своих силах. И, к сожалению, с этой силой приходится считаться.
– Мы справимся, Лео. Вместе справимся.
– Конечно. Я… хочу немного побыть один.
– Конечно.
Приобняв меня, Алисия покинула комнату. Я и сам поднялся. Обошел стол, проведя по нему рукой, и занял главное место. Такое неуютное и слишком ответственное.
– Система, – прошептал, скрестив пальцы на поверхности, – информация.
Запрос одобрен!
Анализ города закончен 6 часов 32 минуты назад
Обнаружено девять источников энергии
Все они присутствовали на церемонии четыре дня назад
Принадлежность…
– Давай к сути.
Приказ получен!
Источники принадлежат аристократам
Энергии охотников среди них нет
– Как же вы сумели похитить его. Ничего не понимаю.
Внимание!
Есть вероятность применения особых навыков мудрецов
– Что подходит под произошедшее?
Запрос одобрен!
Среди встречавшихся особых навыков подходящего нет
– Бери в учет все.
Запрос одобрен!
Еще неизвестные особые навыки проанализировать невоз…
– Хватит мне заливать! – рявкнул, не сдержавшись. – Ты точно знаешь что-нибудь! Говори!
Приказ получен!
Анализ глубокой системной памяти…
Выполнено!
Обнаружен особый навык, применение которого могло привести к данному итогу
Особый навык мудреца-служителя – проводник
– Подробнее.
Приказ получен!
Проводник – особый навык, позволяющий переместиться самому или с кем-то в конкретное место
Расстояние – практически безграничное
Расход энергии – ужасающе огромный
Ограничения – место должно быть изучено ранее или связано с кем-то знакомым
– То есть охотник попал сюда, потому что узнал кого-то среди гостей.
Запрос одобрен!
Верно
Вероятнее всего, целью стала Астра
– Астра…
Нет, Лео, спокойно. Нельзя винить ее в произошедшем. Вопрос в другом – кто владеет такой силой. Если так подумать, у этого проводника очень полезный навык. Вряд ли его доверили бы шестерке. Даже сама Астра им не владеет. Она перемещается с помощью собственной магии.
Все говорит о том, что нас лично посетил глава охотников. Решил отыграться за свою организацию.
Черт возьми!
Сжав пальцы в кулаки и с силой ударив по столу, я вздохнул.
– Отец, что же мне теперь делать… – и тут в голову пришла мысль. – Система, ты можешь определить местоположение главы охотников?
Запрос одобрен!
На данный момент это невозможно
– А других охотников?
Запрос одобрен!
Вероятность найти особый навык «проводник» составляет 0,03%
Вероятность найти других охотников составляет 14,85%
Для увеличения шанса необходимо развитие системы
Достичь этого возможно двумя способами:
Первый – развитие особого навыка, анализа и увеличение магической энергии
Второй – анализ и поглощение особых навыков
– Второй куда быстрее, я ведь прав?
Запрос одобрен!
Верно
– Скажи честно, что может случиться со мной, если соберу слишком много?
Запрос одобрен!
…
Не рекомендую
Как и думал.
Поднявшись с места, я направился на выход из кабинета. Для сомнений и страхов нет места. Больше нет.
Мне бросили вызов, и я его принимаю.
Глава 27
Верное решение
Пройдясь по длинному коридору и наконец добравшись до самой дальней двери одной из комнат, я вздохнул. Мое решение далеко не самое лучшее. Нет, оно определенно одно из худших. Но какие варианты? Сидеть и ждать, когда охотники решат нанести следующий удар? Ну нет. Их целью станет Алисия, и ударить они могут в любой момент.
Больше никто не умрет.
– Система, Астра внутри?
Запрос одобрен!
Анализ…
Внимание!
Анализ заблокирован!
– Что? Как так? Астра сама это сделала?
Запрос одобрен!
Магия применена не была
Вероятнее всего, запрет наложен заранее или ненамеренно
Ладно, не так важно.
Остановившись у самой двери, я постучал. Ответа не последовало. Не верится, что мне может так повезти. Астра должна быть в поместье. Она никуда не собиралась после похорон. Точнее, мне не говорила об этом. Но не может же эта эльфийка самолично отправиться искать охотников. По крайней мере, я на это надеюсь. Нападение касается лично меня. Сидеть в сторонке не собираюсь.
Крутанув ручку и открыв дверь, я зашел в комнату. Она не больше моей. Маленькая и уютная. У дальней стены стоит просторная кровать. Правее рабочий стол и декоративный сундук, выполняющий роль ящика для вещей.
Кровать не заправлена. На полу валяются колготки, носки и одна туфля. Одна? Это как так, интересно.
Осматриваясь и раздумывая об этом, я заметил самое интересное. Плюшевый кот. Он сидит – именно сидит – на краю кровати и смотрит на меня. Такое чувство, будто игрушку намеренно расположили именно в такой позе.
Странно, где же тогда владелица? Астра с ним уже давно не расстается. Даже на похоронах к себе прижимала, а здесь…
Может, в ванную ушла или еще куда?
– Система…
Не успел закончить, как голос в голове опередил.
Запрос одобрен!
Магический артефакт обнаружен
Он на прежнем месте
– Какая ты догадливая.
Подойдя ближе к кровати и взяв кота, я развернул его, уставившись на молнию. Хотел расстегнуть, но задумался. Хорошей ли идеей будет так поступать?
Разумеется, нет.
Но я хочу этого.
Расстегнув молнию и достав черный круглый камень, я еще раз оглядел его. Сверкающий и такой манящий. Но, в то же время, такой пугающий.
– Усилитель. Значит. Ну что ж…
В этот самый момент по телу пробежались мурашки. Я застыл, а после услышал женский голосок за спиной.
– И что это ты делаешь?
Астра. Точно она. Появилась из неоткуда. Впрочем, как и всегда.
Сжав шарик в руке сильнее, я обернулся, уставившись на миниатюрную эльфийку. Она стоит у двери. Скрестила руки на груди и хмурится. Внешний вид рушит серьезный образ, но витающая в воздухе магическая энергия исправляет этот момент.
– А вот и ты.
– Лео, отвечай.
– Ты ведь специально его здесь оставила, я прав? Ждала меня?
Немного помолчав, Астра кивнула.
– Я знала, что ты придешь за особым навыком. Решила проверить, пойдешь ли до конца.
– Немного обидно.
– Обидно, говоришь? Лео, ты обещал, что не станешь…
– А что мне остается⁈ – перебил ее, оскалившись. Пальцы сжались сильнее. На мгновение показалось, что шарик вот-вот разлетится на кусочки. – Астра, на нас напали. Мне не оставили вариантов.
– Варианты есть всегда.
– Какие? Сидеть и ждать, когда придут за Алисией или кем-то еще?
– Я могу помочь. Со мной найти охотников будет проще. Найти и устранить.
– И главу тоже?
– Да… и его.
– Ты уже встречалась с ним. Чем это закончилось?
– В тот раз у меня не вышло, но теперь… теперь точно получится.
– Астра, как он проник в поместье? Почему никто этого не заметил?
– Я… – взгляд девочки начал бегать из стороны в сторону. Она растерялась. Хотя, скорее похоже, что… почувствовала вину? – Лишь на миг я что-то почувствовала. Но подумала, что мне… показалось. Лео, прости.
– Вот как. Если он настолько силен, то одной тебя будет мало.
– Нет, я точно справлюсь и…
– Астра, – повысив голос, я подошел ближе, – я не собираюсь сидеть на месте! Эти твари напали на моего отца в нашем же доме.
– Я понимаю, что ты чувствуешь. Точнее, стараюсь понять, правда. Но если ты это сделаешь, то…
– Особый навык «усилитель». Как он работает?
– Ты и это уже знаешь. Он отменяет лимиты магии и тела. Опасная способность, позволяющая выйти за пределы в ущерб себе.
– Значит, этого хватит, чтобы самолично разобраться с теми, кто посмел появиться здесь в день моей свадьбы. Мы избавимся от главы охотников вместе. А сейчас прости. Ана…
Перед глазами все поплыло. В следующую секунду я уже оказался на полу. Астра забралась на меня и прижала руку ко рту, заставив прерваться. Она нахмурилась. Глаза начали сверкать, наполняясь влагой.
– Да как ты не поймешь! – эльфийка закричала, оскалившись. – Сейчас говоришь, что остановишься, но, как только изучишь и поглотишь, у тебя начнут появляться мысли о других особых навыках. И можешь не пытаться доказать мне обратное! Твоя штука в голове полностью захватит власть. Ты думаешь, она тебя слушается? Все совсем наоборот, кретин!
– Астра… – прошептал сразу, как она убрала руку от моего рта.
– Алан испытывал то же самое, что сейчас испытываешь ты. Он сдался и решил положиться на чужую силу. И что в итоге? Я своими руками убила самого дорого для меня человека!
– Я не…
– Не что⁈ Не потеряешь контроль? Приди в себя! Ты ничуть не особенный! Простой мудрец, ничем не отличающийся от всех, кто был до тебя!
– Тогда что мне делать⁈ Как мне сейчас поступить по-твоему⁈ – я и сам повысил голос, не сдержавшись. – Мне страшно за близких, ты это понимаешь! Страшно за себя!
– Ну так прекрати ныть и включи голову! Хочешь защитить тех, кто тебе дорог, сделай это своими силами, а не полагайся на чужую! Никому не нужно твое спасение, если в итоге умрешь ты сам!
Я уже хотел ответить, как вдруг мне на щеку капнула слеза. Вслед за ней показались и другие. Они начали скользить по женскому лицу, обрушиваясь на меня одна за другой.
Не знаю, в них ли дело, или в словах Астры, но я будто пришел в себя. Все сказанное правда. Кем я себя возомнил? Решил положиться на то, чем владеть не должен. Поверил, что справлюсь с последствиями. Я ведь ничем не лучше прочих мудрецов. Всех тех, у кого шанса исправить судьбу уже нет.
Ничем не лучше Алана…
Продолжая глядеть на эльфийку, я стер одну из ее слез. Девушка сразу отреагировала, всхлипнув.
– Прости меня.
– Лео?
– Ты права, я кретин. Охотники нанесли удар в самое сердце. Подорвали власть нашего дома. Сломили меня. Черт возьми, я только-только похоронил своего отца, – уже собственная слеза стекла по лицу. – Астра, я должен сделать хоть что-то.
– Мы справимся, Лео. Но только вместе. Не совершай ошибку, о которой будешь жалеть. Позволь мне помочь.
Эльфийка слезла с меня, стерев слезы. Я также поднялся, взглянув на зажатый в руке шар. В нем сокрыта способность, которая в разы увеличит мои шансы против врага. Но чем все это закончится…
Тяжело вздохнув, я взглянул на Астру и протянул артефакт ей.
– Забери его.
– Нет, – покачала она головой.
– Что? Но почему?
– Пусть он останется у тебя. Лео, ты должен довериться мне. Довериться всем, кто тебе дорог, и кому дорог ты. Сам увидишь, каков будет результат.
– И что мы будем делать?
– Для начала тебе следует поступить так, как и положено главе. Чтобы взяться за охотников, встань на ноги. Понимаешь, о чем я говорю?
– О нынешнем положении дома Клэйн.
– Да. К сожалению, враг у тебя не один. Мудрый правитель взвесит все, прежде чем начнет действовать. Так как ты поступишь?
Немного подумав, сунул артефакт в карман и снова уставился на эльфийку.
– Сделаю парочку заявлений. Мне нужно кое-что подготовить. А затем поможешь добраться до столицы?
– С радостью, Лео, – Астра подошла ко мне ближе, взяла за руку и улыбнулась. – Давай вместе сделаем следующий шаг.
Глава 28
Глава дома
Дописав последнюю строчку уже на втором листе, я отложил перо и также свернул его. Сунул в рюкзак, поднявшись. На пояс повесил меч. Рюкзак на спину. Еще и переоделся. Но не так, как положено статному аристократу. А так, как удобно – кофта без рукавов, черные плотные штаны, крупная обувь. В подобном я не раз отправлялся на задания. Отлично подходит авантюристам или наемникам. Движения не сковывает и сразу дает понять, кто такой.
Под конец нацепив накидку с капюшоном и закинув рюкзак на плечо, я вышел из комнаты. Направился на первый этаж. По нашей договоренности, Астра должна ждать там.
Я и правда пошел на поводу у собственной системы и, конечно, у охотников. Им было бы только на руку, если бы я потерял контроль. Астре придется устранить меня в таком случае. И делать ничего не придется.
Самое раздражающее, что я видел подобную картину в воспоминаниях Астры. Видел, и все же повел себя столь глупо.
Добравшись до лестницы, уже хотел начать спускаться, как с другой стороны услышал женский голос. На мой этаж спустилась Алисия. Она остановилась на ступенях, облокотилась на перила и уставилась на меня.
– Куда собрался? – произнесла спокойным, едва ли не безжизненным голосом.
– В столицу. Мне нужно увидеться с королем.
– И никому не сообщил?
– Прости, но сейчас я должен сделать все сам. Когда вернусь, объясню ситуацию и наши действия.
– Лео… – замявшись, вампирша спустилась и подошла ближе ко мне. – Сейчас всем тяжело. Будь с нами честен, пожалуйста. Мы все хотим помочь.
– Не волнуйся, – улыбнувшись, коснулся ее щеки. – Больше ударяться в депрессию я не стану. И тебе не стоит. У нас впереди много работы.
– Да, ты прав. Я буду рядом.
– Конечно будешь, милая моя. Теперь ты моя жена. Разберемся с ситуацией и сменим статусы остальных.
– Не представляешь, как сильно они этого ждут, – пусть Алисия и посмеялась, но я вижу в ее глазах, что это фальшь. Ее, как и меня и всех остальных, беспокоит нападение на Карлоса.
Сейчас положение неустойчивое. Если мы в срочном порядке ничего не предпримем, будет только хуже.
– Передай моей матери, что я отправляюсь в столицу.
– Хорошо, но зачем?
– Не буду ждать, пока туда дойдет письмо.
– Даже спрашивать не стану, как ты доберешься туда за короткий срок. Просто… будь осторожен.
– Обязательно.
Девушка одарила меня поцелуем, а затем сделала шаг назад. Я в последний раз взглянул на нее и все же спустился. Астру заметил у главного входа. Эльфийка также подготовилась. Надела то самое платье, в котором ходила до нашего с ней союза. Сколько же воспоминаний связано с этим нарядом. Нарядом истинной охотницы высшей ступени.
Помимо платья я заметил плюшевую игрушку в руках и заколку в волосах. С первой девочка не расстается, а вторую вещицу, если не ошибаюсь, ей подарила моя мать. Саманта искренне обрадовалась такой гостье в поместье. Сейчас, конечно, все немного иначе.
Если я сообщу о том, что нападающие могли прийти из-за присутствия Астры, ее возненавидят. Ни в коем случае нельзя раскрывать эту информацию. К тому же, сама Астра ни в чем не виновата. Любой мог оказаться на ее месте.
Остановившись рядом с девочкой, я затянул лямку рюкзака, поправив его.
– Готова?
– А ты? Путь не близкий. Скорость будет высокой.
– Переживу.
– Смотрю, ты и впрямь решил взяться за дело всерьез.
– Ты все верно сказала. Пора прекращать ныть. Я своими силами добьюсь желаемого.
– Вот он, узурпатор. Ну, идем.
Выйдя сначала во двор, а затем и за ворота, мы отошли подальше. Встали рядом. Астра взяла меня за руку и закрыла глаза. Перед тем, как заработала магия, я взглянул в сторону дома. Пусть и с трудом, но в одном из окон удалось разглядеть Алисию с Люси.
Возможно, стоило все им объяснить. Но время на это у меня еще будет.
Магическая энергия начала распространяться. С прошлого раза помню, что ни в коем случае нельзя отпускать руки Астры, иначе…
Даже додумать до конца не успел, как все вокруг изменилось. Мы с Астрой взмыли в воздух и направились в сторону столицы. Простая магия ветра с водой, однако ж какое мощное давление. Уже через полминуты голова адски заныла. Тело начало болеть. Меня словно под пресс сунули. И это с учетом того, что эльфийка наложила на нас защитный барьер.
Нужно держаться.
***
Дорога заняла меньше десяти минут. Астра зависла прямо над столицей и спикировала вниз. Под конец усилила воздух и скрыла нас вторым барьером. В прошлом я такого не видел. Похоже, научилась чему-то новому.
Мы приземлились на одну из крыш. Достаточно аккуратно и тихо. Лишь воздух разошелся во все стороны, ненадолго подняв гул.
Отпустив руку девочки и не удержавшись, я опустился на колени. В горле подступил ком. Такое чувство, будто внутри все в кашу перемешалось. На секунду показалось, что органы вовсе выйдут наружу. Но, благо, эффект начал спадать почти сразу. Немного отдышавшись, мне удалось подняться.
– Все же твоя магия поразительна.
– И опасна. Ты как?
– Бывало и хуже. Идем.
Спустившись с помощью воздуха на землю, мы сразу направились к замку. Я понимаю, что вот так внезапно к королю заявляться нельзя. Все-таки это замок правителя целой страны. Однако меня устроит любой вариант.
Остановиться пришлось у главных ворот. Стражи достаточно много. Двое из них перегородили нам дорогу, показательно сдвинув в сторону копья.
Назвавшись, я заявил о своей цели. Один из солдат сразу направился в замок. Не было его минут пять. Когда же он вновь показался, рядом я заметил красноволосую красавицу в рубахе и штанах. Беатрис. Приятная встреча.
Она вышла за ворота и, скрестив руки на груди, улыбнулась мне с Астрой.
– Лео, какая встреча. Я даже не поверила, когда услышала.
– Привет. У меня срочное дело.
– Уже догадалась. Только вот, ты же понимаешь, что для встречи с моим отцом нужно заранее оставлять прошение.
– Да, но и ты должна понимать, каково сейчас положение. Если не пустишь, передай мое письмо.
– Чего именно ты хочешь?
– Попросить об официальном заявлении по поводу смены власти.
– Ты о… письмо ведь отправлено сюда.
– Да, и придет оно со дня на день. Но я хочу доложить о ситуации лично.
Немного подумав, девушка вздохнула. Развернулась и направилась за ворота. В какой-то момент добавила:
– Чего ждешь? Идем.
Улыбнувшись, мы с Астрой направились вслед за ней. Уже в главном зале эльфийку попросили остаться и подождать. Спорить она не стала. Мы же с Беатрис поднялись на нужный этаж и дошли до кабинета. Я не удивлен, что в такое время король занимается делами страны.
Беатрис постучала и встала в стороне от двери.
– Заходить не будешь? – взглянул на нее.
– Нет. Думаю, меня это не касается. А еще… Лео, прости, что не удалось приехать на похороны.
– Ничего, но спасибо.
Услышав грубоватый хриплый голос с той стороны, я вздохнул и открыл дверь. Перешагнул через порог, встретившись взглядом с королем.
Он не стал подниматься. Лишь снял очки и указал мне рукой на место у стола.
Закрыв за собой дверь и подойдя ближе, я сел, сразу сняв рюкзак с сумки. Правда, заметил, что король протянул мне руку. Неожиданный и приятный знак.
– Не ожидал тебя увидеть, Леонхард.
Ответив на рукопожатие, я вернул руки на рюкзак.
– Простите, что так внезапно.
– Визит и правда внезапный. Не обижайся, но не будь ты женихом моей дочери, пришлось бы ждать. Дел сейчас очень много. Одно из них связано с вашим домом. Поздравил бы тебя с новым статусом, да только вряд ли ты рад этому.
– Вы правы. По этой причине я и приехал, – все же открыв рюкзак, достал лист и протянул его королю. – Прошу, сделайте официальное оглашение.
Развернув лист, правитель вчитался, пару раз хмыкнув.
– Вот как, значит. Решил заявить о себе и сразу расставить рамки.
– Да. От сотрудничества с нами уже отказались двое домов. Я хочу, чтобы остальные поняли – со сменой власти наш дом не стал слабее. Мы готовы к сотрудничеству. А еще готовы к возможным конфликтам. Всем придется считаться со мной.
– Рискованный, но достойный главы поступок. Уверяю тебя, письма будут разосланы. Возможно, к тебе наоборот решат примкнуть.
– Было бы неплохо. Но это не все.
– Я слушаю.
– Два дня назад закончился срок на ответ Элис Бардо и двух других аристократов. Теперь я – глава дома Клэйн, и собираюсь забрать свое.
Услышав меня, король откинулся на спинку кресла, прижав руку к подбородку.
– В столицу письмо не приходило. Получается, они и правда не дали ответ. Возможно, это связано с кончиной твоего отца.
– Смена власти ничего не дает. Я хочу попросить у вас разослать три официальных письма с вашим подтверждением.
– Подробнее.
– Срок на ответ вышел. Я даю последний шанс принять предложение о торговле, но на других условиях. Процент нашей выгоды в торговле также будет составлять восемьдесят процентов, но, помимо этого, под управление дома Клэйн перейдет одна гильдия в каждом из городов. Разумеется, с полным контролем прибыли и авантюристов. В противном случае я прошу передачу власти. Мне важен только Клифис. С остальными городами я готов заключить выгодный союз и даже направить туда людей для поддержки. Клифис же может отойти Лейле или Розе. Уверен, обе они справятся с поставленной задачей. Однако я не прочь и аристократа, выбранного в столице, если управление будет равноправным. Срок на ответ – три дня.
– Интересно, – король вновь задумался. – Как я и говорил, мне нравится идея смены домов. Дела в трех городах идут неважно, и это может изменить положение. Но передача власти дому Клэйн только в одном… связано ли это с тем, что управляет им Элис?
– Нет, у меня нет личной ненависти к ней. Этот город считается портовым. Он далеко от других стран, однако торговые пути открыть можно.
– Хорошо, – достав из первого ящика стола лист с пером, король положил его передо мной. – Напиши все то, что сказал. Я обдумаю это предложение с советниками еще раз и прикажу разослать его в три города. Единственное – увеличь срок на ответ с учетом доставки.
Кивнув, взялся за перо и начал писать.
Если Элис и остальные откажутся от сотрудничества, мой дом получит право назначить в Клифис своего человека или же просто управлять городом одновременно с кем-то еще. Это в любом случае сильно облегчит положение. Ну а если аристократы смирятся и примут мои условия, мы получим гильдии с их полной прибылью. Но главное – возможность размещения любых заказов и установки своей цены.
Это станет первым шагом.
