Текст книги "Частица хаоса (СИ)"

Автор книги: Александр Голодный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Снеся ударом ноги дверь шкафа, подбираю подходящий комбинезон и кидаю журналистке:

– Переодевайся.

– Макс!..

– Что?!

– Я плохо хожу на лыжах.

В крови вовсю кипит дыхание бога, поэтому только коротко улыбаюсь:

– Зато я – хорошо.

Относительно «хорошо» я оказался чуточку не прав. Отлично!

Первоклассные лыжи, удобные палки, быстро принявшее навыки из прошлой жизни, тренированное тело… и неимоверная мощь в крови.

Журналистке осталось лишь держаться за буксировочный фал, да оставаться в «колее». Ничего, стоит на лыжах уверенно – упала лишь один раз. А ну, еще наддать!

Эйфория от снежной гонки мягко ударяет в мозг. Чувствую: иду к правильной цели. И горе тому, кто попробует меня остановить!

Взгляд назад: как там Ирэн? Пригнувшись, чуть согнув стройные ножки в коленях, держится за фал двумя руками. Красивая девочка! Особенно, как сейчас – в белом лыжном комбинезоне и с полыхающей золотом кровью.

Золото!..

Я опять чувствую дыхание бога!

Вместе с осознанием ситуации пришло острое ощущение близкой опасности. Скорее, на открытое пространство!

Все-таки я успел выскочить на центр обширной поляны, подтянуть к себе журналистку и выхватить ствол.

Наверное, совсем недавно это были волки. Сейчас передвигающиеся на четырех конечностях бестии со светящимися глазами и громадными зубастыми пастями больше напоминали оживших персонажей высокобюджетного фильма ужасов.

– Мамочка!..

– Пригнись!

Девушка сжалась в комок у моих ног, а я вскинул «Рейтар».

Чах! Чах! Чах!..

Отлетали, исчезая в снегу, отработанные гильзы, без промаха выплевывал серебряные пули словно ставший продолжением руки пистолет. Полная луна, расползающиеся на белом черные пятна разлагающейся нечисти, светящиеся точки прицела, ровный ход автоматики…

Чах! Чах!..

Второй магазин!

Мать!.. Они что: бесконечные?! От такой своры кинжалом хрен отмашешься.

Чах! Чах!..

Справа!

Чах!..

Все, серебряные кончились! Пробую экспансивные…

Чах! Чах!..

Нормально работают, как ни странно! Только уходит на каждую зверюгу минимум две. Правильно, «сладкую парочку» ведь завалили обычными пулями. А здесь главное – засадить прямо в светящиеся красным глаза… Хорошо! Продолжаем процедуры!

О, в пасть тоже неплохо легло, только осколки клыков полетели. Не нравится?! А еще одну, в лоб, для окончательного успокоения?

Так, сменить магазин… вот и экспансивные закончились.

Чах!

Схлопотав пулю в башку, последняя демоническая тварь осела на подогнувшиеся лапы, вздрогнула и завалилась на бок, расползаясь черным пеплом. Неужели все?..

Держа наготове нагревшийся, сочащийся легким дымком из глушителя пистолет, чутко оглядываю окрестности. Если нечисть действительно перевелась, то почему так тревожно на душе? Или…

Чах! Чах!

Длинное гибкое тело выметнулось из кустов в неуловимом стремительном прыжке. Пули ложатся, как положено, но это зверь другой породы, и остановить его пока не удается.

Кинжал!..

Не знаю, как ориентировалась лишившаяся глаз гадина, но от ее прыжка я уклонился только чудом. Изогнувшись немыслимым образом, успел подставить оружие Серого Михаила. Клинок сработал безупречно. Распанаханная от морды до хвоста зверюга косо шмякнулась на снег, дернула жуткими когтистыми лапами и, наконец, издохла. Теперь точно все, уверен. Подбираю брошенный в снег пистолет. Горячий, аж парит…

Мать!.. Ну я и хлебнул адреналина. Как там моя девочка?

– Ты жива? Ирэн?..

М-да, в таком плохом состоянии я ее еще не видел. Похоже, профессиональной выдержки уже не хватает.

– Макс… Господи! Кто это были?

– Сначала волки, а потом… Слушай, какая разница?

– Волки?!. Ты думаешь, я не видела настоящих волков?!

Блин, мне только истерики не хватало!

Нервный всхлип при совершенно безумном выражении лица подтверждает худшие опасения. Если она сейчас сорвется… а она сейчас сорвется!

– Ирэн!..

Ухватив за ворот куртки, без напряжения поднимаю не держащуюся на подгибающихся ногах девушку и жестко смотрю ей в глаза:

– Или ты берешь себя в руки, или я бросаю тебя здесь. Думаю, новая стая на подходе, и мучиться тебе придется недолго.

Вы видели когда-нибудь, как ужас борется с другим, еще более страшным ужасом?

– А еще перед уходом я исполню свою давнюю мечту – трахну тебя прямо сейчас. Не пропадать же добру? Тем более, тебе потом уже будет все равно.

Если вырубится, потащу на себе…

По болезненно закаменевшему, полному горькой обиды личику скатились две прозрачные слезинки. Поверила!

Да, я знаю, что я сволочь. Но уже вижу, что помогло – подступившее безумие ушло из глаз.

– Ирэн, все… надо идти, хорошая моя.

Ставший нормальным тон словно прорвал плотину. Ну, что же: слезы – лучшее лекарство для женщины. Нежно обняв, придерживаю рыдающую на моей груди журналистку. Сквозь слезы прорывается приглушенное:

– Макс! Какой же ты мерзавец!..

– Я знаю.

И добавляю подтверждение. Зачерпнув пригоршню чистого снега, осторожно протираю ей лицо.

– Макс!!. Перестань!..

Зря сопротивляешься. Бесполезно. Оценив результат, констатирую:

– Лучше?

Действительно, всхлипы почти прекратились. Уже приходя в норму, Ирэн окинула взглядом еще совсем недавно такую чистую, укрытую белоснежным ковром поляну. Непроизвольно передернула плечами:

– Я даже не знаю, кого бояться больше: их, или тебя?

– Меня. Я – рядом.

***

Деревня была, как на рождественской открытке: подсвеченные полной луной, живописно раскиданные по пригорку, засыпанные белым снегом домишки. Вот только впечатление портило ощущение неухоженности и заброшенности человеческих строений. Лишь сквозь щели ставен крайней избы пробивается неяркий желтоватый свет. К ней же ведет натоптанная тропинка.

Догадку подтвердила Ирэн:

– Нам туда.

Приближаясь к калитке, улавливаю знакомое отвратное амбрэ. Только этого не хватало!

Придержав спешащую девушку, поднимаю пистолет. Не чувствую, но догадываюсь – зверь притаился в черной тени за калиткой.

Чах!

Скрежет когтей по дереву, над верхним краем появляется злобно оскаленная пасть. Мелкий какой-то и тощий… в детстве болел, наверное.

Чах! Чах!

Расставшись с верхушкой черепа, монстр опять исчезает за калиткой.

Держа оружие наготове, осторожно заглядываю во двор. Да, все кончено.

– Заходи.

Похоже, «зверушка» успела потрудиться над сбитой из толстого бруса дверью: заметны следы когтей и клыков. Но внутрь не проникла. А это дает надежду, что с жильцами пока все нормально.

Рукояткой «Рейтара» аккуратно, но звучно стучу в дверь:

– Живые есть? Принимайте гостей.

Меня поддерживает журналистка:

– Елена, это я, Ирэн Кайрам, вы мне назначали встречу! Елена?..

Из-за дверей доносится приглушенное:

– А кто рядом с вами, Ирэн?

– Это тот человек, ради которого я обратилась к вам.

– Вы уверены, что он человек?

Офигеть! Вот это заявка! Действительно: экстрасенс.

Растерянно покосившись на меня, Кайрам пытается объяснить:

– Да, он не совсем обычен… И его история будет звучать совершенно невероятно, но…

Заполняю паузу:

– Я пришелец, Елена. Из другого мира. Вселился в чужое тело. Но я – человек.

Лязгает засов, дверь приоткрывается.

– Входите.

В сенях меня слегка напрягла нацеленная на нас с Ирэн двухстволка. Впрочем, оружие тут же опустилось вниз.

– Там был пес… Шарик. С ним произошла странная трансформация…

– Пришлось пристрелить. Извините, если что.

– Нет, все нормально. Спасибо. Пойдемте в зал.

Указывая путь, Дицкая рассказывает:

– Обычно я на своих животных устанавливаю защиту. Помогало всегда, но вот сегодня…

– Силы не равны, Елена. Тот, кто за мной охотится… он самый главный в этом мире.

Умная – понимает с полуслова. И необычная. Душа словно отзывается на внимательный взгляд красивых глаз.

К глазам экстрасенса я присмотрелся уже в зале, вкратце излагая свою историю. Очень интересный цвет: темный янтарь и синее «гало» по краям радужки. Вообще, привлекательная, спортивного сложения, высокая темноволосая женщина.

– Я сочувствую вам, Макс, но пока не вижу, чем могу помочь.

Мать!.. Неужели все напрасно?!

– Мне надо уйти из этого мира. Пробиться за стену.

Подумав, Дицкая уточняет:

– Полагаете, путь скрыт внутри вас? В вашем подсознании?

– Очень на это рассчитываю.

– Хорошо, давайте я посмотрю.

Елена подходит, кладет на виски изящные прохладные кисти.

– Ой!

– Что такое?

– Ощущение… словно жжет. Такое на моей практике в первый раз. Ну-ка…

Видно, что работа дается ей с трудом: плотно сомкнуты красивые губы, щеки заалели румянцем, на открытом высоком лбу выступили мелкие капельки пота. От ее ладоней по голове ощутимо разливается мягкая, ласкающая энергия.

– Хаос! Боже мой!…

– Что, Елена?

Дицкая отвечает журналистке:

– В его душе… У каждого человека в душе есть особая частица. То, что делает нас не такими, как другие, что определяет нашу жизнь и стремления. Она создана и заложена самим Творцом. У Макса это частица хаоса. Я не представляю, как такое может быть.

Зато я сразу понял, почему меня не видела вся демоническая свора. И еще кое-что. Хаос… привычка убивать… путь, ведущий вниз… Но почему?!.

– Макс, пожалуйста…

– Да, Елена?

– Оставайтесь спокойным. Мне очень трудно работать.

– Извините.

Привычно гашу эмоции. Именно «привычно». Разум, вносящий порядок в хаос… сам не могу вообразить такое.

– Постарайтесь внутренним взором увидеть вашу стену.

Это легко. Я столько раз думал о ней… Вот, пожалуйста. И письмена. Особенно четко это слово, которое означает…

– Курукшетр.

Еще только затихали отзвуки мелодичного женского голоса, а внутри полыхнула настоящая буря. Ломая преграды, сжигая блоки, снося защитные механизмы наружу рванулась неизмеримо мощная, усиливающаяся с каждым мигом, энергия. Резко сдергиваю ладони экстрасенса – не хватало еще спалить ее.

– Макс?..

– Это выход, Ирэн. Я его уже вижу.

Болезненно потирающая ладони сенс уточняет:

– Что означает это слово?

– Это название поля, на котором произошла последняя битва Добра со Злом. В моем мире. Там началась Кали-Юга.

Управлять собой все сложнее… точнее, не собой, а этим телом. Физически чувствую, как рвутся связи.

– Елена, спасибо. Я никогда не забуду того, что вы сделали для меня.

– Макс, вы сейчас исчезнете.

– Я знаю.

– Скорее всего, сгорите. Точнее, ваше тело.

– И это знаю. Чувствую.

– А я, как последняя дура, забыла дома видеокамеру!

Журналист – это диагноз. Но Ирэн выручает направляющаяся к шкафу Дицкая:

– Есть фотоаппарат с функцией видеозаписи. Потом перекинем в Сеть.

Даю ценное указание:

– Не забудьте показать полиции. И рассказать, что я удерживал вас силой, под угрозой оружия.

Почти онемевшей рукой выкладываю на стол «Рейтар». В магазине осталось еще три патрона.

– Это им.

Рядом ложится кинжал.

– Оружие Серого Михаила.

Говорить все труднее.

– Его необходимо передать…

– Я знаю, Макс. Я передам.

Благодарно киваю Дицкой, ловлю напряженный и сочувственный взгляд Ирэн. Она расстроена – точно.

– Жаль, что так и не удалось вас поцеловать.

Как я люблю это забавное выражение лица! Точнее, любил.

Три шага назад, на центр комнаты…

– Курукшетр!

Произнесенное слово снимает последние оковы.

Реальность вздрогнула, стала плоской и сдвинулась вбок, исчезая. Последнее, что увидел: выгорающее бездымным красно-золотым пламенем тело Максика. Странно: одежда остается целой…

А дальше – рывок в полную звезд темноту.

***

Что это было: время или пространство? Или я, подобно сверхзвуковому истребителю, насквозь прошивал то единое, что мы считаем разделенным?

В какой-то миг движение в темноте сменилось яркими картинами. Прошлые жизни! Те, которые не досмотрел в своем мире.

Они длились мгновения. Или вечность. Здесь нет времени.

Каково ощутить себя паладином Ада? Лучше не рассказывать. Череда непрерывных убийств, море пролитой крови, умноженные на беспредельную уверенность в своей правоте. Наивный, преданный воин, честно и непогрешимо служащий Злу – таким я был в самом начале, в своих первых реинкарнациях. Менялись тела и страны, но особым, свойственным только чистой душе зрением, я без ошибок распознавал в своих хозяевах одни и те же сущности. Короли и королевы, великие герцоги, всесильные фавориты, жрецы и кардиналы… одно слово – мразь. Как же я мог?!. Почему не видел, не понимал этого раньше?!

Англию времен короля Артура сменил Египет. Вот, кто, оказывается, вырезал законную династию фараонов и занял их место…

Лица тех, чьи приказы я исполнял со всем усердием и преданностью, постепенно обретали все более знакомые черты. Разгадка все ближе, я на сто процентов уверен, что знаю правильный ответ.

И вот…

Стремительное движение оборвалось внезапно, сознание как будто со всего маху врезалось в каменную стену. В ушах гремит слитный рев, сердце вырывается из груди… Сердце?!. Все еще не веря вернувшимся пяти земным чувствам, открываю глаза. Да! Я опять человек, это первое мое воплощение, та самая начальная инкарнация. Кругом, оглушая, ревут боевые раковины-трубы, а я русский конник, арий на поле Курукшетра. Слева и справа бесконечные ряды боевых побратимов, впереди грозно выстроилось войско противников, а между могучими армиями, на разделяющей врагов полосе…

На осмысление и принятие решения ушло меньше секунды. Щит, меч, кинжал и копье упали на землю. Здесь не принято нападать на безоружного соперника. Пока еще не принято… Привычным движением ног направляю коня вперед. Быстрее! Еще быстрей!

Сзади теряется удивленное десятника:

– Олекса!..

Наплевать. Сейчас только одно имеет значение: движущийся по полю причудливый шестиколесный транспорт и две фигуры в нем. Арджуна и его высший наставник, принявший человеческое обличие бог Кришна.

Всего один вопрос…

Они заметили одинокого всадника. Заметили, что я без оружия. Машина (а что еще это могло быть? Явный броневичок с открытым верхом, только заточенный на защиту от магии. Впрочем, и от пуль со стрелами он защитит с гарантией) притормозила. Встав на седло (ну и ловок я в этом теле!), одним прыжком оказываюсь на броне. Ухватиться за фигурную скобу, через борт и на сиденье.

– Привет.

Две пары глаз встретили меня взглядом. Недоуменные – человека, и всевидящие, наполненные неземными спокойствием и властностью – бога.

Я еще только формулировал тот самый, главный вопрос, когда он все понял. И дал свой ответ.

Это было не дыхание. Могучий ураган, стремящийся сорвать, уничтожить принесенную из будущего память, стереть до младенческого состояния саму душу. Но невероятная мощь прошла насквозь, как вода сквозь песок, разве что, напитав мой личный хаос божественной силой.

– Хорошая попытка. Попробуешь еще раз?

Вторая волна, уже с ощутимыми нотками недоумения. А я думал, что боги ничему не удивляются. И не нервничают, кстати…

Поток божественной энергии изменил направление. С застывшим лицом и пустыми глазами Арджуна потянулся к закрепленной в гнезде штурмовой винтовке. Мать!.. Хорошо тут встречают гостей!

Жестко пробив в солнечное сплетение, отправляю зомбированного воина назад на сиденье. «Отдыхать» и мечтать о полноценном глотке воздуха.

Черные глаза бога полыхнули неизмеримой мощью… и мир застыл. Точнее, застыло все, кроме нас двоих. Привстали мы, практически, одновременно.

Если и он дернется за оружием… заеду с ноги. И плевать на последствия!

Не пришлось. В уме и способности делать правильные выводы высшей сущности не откажешь. Как и бог, возвращаюсь на сиденье.

– Что тебе надо, Аршай?

Аршай… У каждой души есть истинное, изначальное имя. То, под которым ее знают только в Мире Душ. То, что во многом определяет ее суть. Аршай… «Разрешенный»! Только Создатель мог разрешить существование частице Хаоса…

Глаза всесильного собеседника ждали ответа. А я все не мог его найти. Что мне надо? Человеку, залившему все свои реинкарнации кровью. В совершенстве владеющему только одним искусством – убивать. Воину, в жизни которого враги занимали настолько много места, что он стал их любить.

И ведь все началось именно здесь.

– Почему ты отдал свою армию врагам?

Еще в своей «родной» жизни, изучая «Бхагават-гиту», я крайне отрицательно отнесся к решению Кришны разделить силы перед битвой. Себя оставить в качестве всемогущего советника Пандав, а свою преданную, готовую умереть за предводителя армию – отдать во вражеский лагерь. Что же, причина столь неравнодушного отношения проста. Это была моя первая инкарнация. И сидящий напротив бог, по факту, предал и меня, и моих товарищей по оружию.

Воспоминания о том, что еще только предстоит, заполнили голову. Битва, в которой воедино слились поединки на холодном оружии и удары оставшихся от прошлой цивилизации боевых артефактов. Поражение объединенных войск Дурьодхана, смерть моих боевых товарищей. Я, в качестве верного телохранителя, сопровождающий небольшой караван проигравших властителей. Особая миссия в Египте. Там, где мы вырезали законную династию фараонов. И потом ритуальная инициация посвящения Злу, проходящая в недрах великой пирамиды.

Князь мира сего имел на меня все права. На наивного русского паренька, всецело преданного своим безжалостным, жаждавшим абсолютной власти командирам. Мать!..

Бог спокойно, даже с нотками сочувствия отвечает:

– Ты не поймешь.

– Отчего же? Наверное, таков был божественный замысел: выиграв битву, отдать победу Злу. Лишить Землю божественной магии, на семь тысяч лет погрузив в ненависть и жестокость.

– Ты говоришь правильно, но не понимаешь истинного смысла слов.

– Конечно! Куда мне, сиволапому, до ваших продвинутых методов воспитания душ! Ты знаешь, сколько раз за свои жизни я убивал и погибал сам?

– Души бессмертны, преходящи только человеческие тела.

– Да?.. А ты сам пробовал, как это – быть человеком? Обычным, полностью лишенным божественной памяти? А каково на закате реинкарнаций обнаружить, что ты, по факту, служил дьяволу, прямой дорогой направляясь в Ад? Или, хочешь сказать, что я по собственной воле выбрал этот путь?

– У тебя была полная свобода выбора, Аршай.

– У лишенной божественной памяти души, живущей только первую инкарнацию? Я лишь честно исполнял приказы! И твой приказ в том числе…

Останавливаюсь на полуслове. Мать!.. От кого я жду сочувствия?! И кому что-то хочу доказать?!

– Сейчас ты можешь все начать сначала. Даже остаться здесь, с нами. Будешь помогать Арджуне, как его друг.

– Подчистишь ему воспоминания? А что ты, Кришна, сделаешь с моими воспоминаниями о всех реинкарнациях, полных крови и убийств?

– Сейчас ты можешь начать все сначала. Подумай, Аршай.

И я подумал. Вспомнил всех своих погибших товарищей. Вспомнил тех, кого убивал. И то, что только предстоит испытать людям этой несчастной планеты.

– Не пойдет.

На сей раз напарник Кришны двигался в разы быстрее. Еще бы, с подсаженной матрицей бога…

Но в моей крови гудела та же великая энергия.

Удар, перехват, поворот…

Толстое дуло штурмовой винтовки смотрит Арджуне в переносицу, а мои пальцы мертво сжали его лежащие на оружии руки. Осталось только вдавить спусковой крючок…

– Если я его сейчас грохну, кому ты расскажешь «Бхагават-гиту»?

Из воина словно вынули все кости. Он мешком завалился на пол машины, оставив винтовку в моих руках. Понятно. Похоже, здесь я справедливости не найду. Как и всего в жизни, ее придется добиваться самому. А пушку, пожалуй, прихвачу. Обойдется меткий стрелок Арджуна без своего легендарного «лука».

Кстати, что там было относительно «только в его руках»?

Действительно, на ствольной коробке нет того синего огонька-индикатора, который горел всего несколько секунд назад. Привязка к владельцу? Под бесстрастным взглядом бога наклоняюсь и прикладываю к оружию вялую руку воина. Так и знал!

Но это не отпечаток пальца… Ага!

Среди украшающих кисти Арджуны золотых перстней резко выделяется украшенное рунами простенькое серебряное колечко. С усилием стянув его с пальца стрелка, надеваю на свой. Блин, ощущение – дерьмо! Кольцо словно жжет короткими электрическими разрядами, пытаясь… да ведь оно определяет отпечаток души владельца! И не может определить, потому что в моей душе…

Коротко бью в нос все еще бесчувственному телу, смачиваю кольцо его теплой кровью. Жжение исчезает. Руку на оружие… работает!

– Ты умен, Хаос…

– Меня зовут Аршай.

Вон те патронташи с магазинами, свисающие с крюка на броне, точно к винтовке. С собой их. Поднимаясь по короткой лесенке, бросаю взгляд на Кришну. Ответный взгляд бога не выражает ничего. Ну, и счастливо оставаться. А у меня дела.

Простите, потомки: с этого момента История пойдет другим путем.

И в свое подразделение возвращаться уже ни к чему. Гораздо интереснее во-о-он то направление, точнее, особый объект, скрытый за грядой невысоких холмов.

На середине пути и так беспокойно ведущий себя конь совсем заартачился. Приседая на задние ноги, косясь, фыркая и прядая ушами, он наотрез отказался слушаться поводьев и моих колен. Причина, кажется, ясна: отпечаток сознания Олексы полностью слился со всеми пережитыми реинкарнациями, и в седле уже не честный арийский витязь, а жестокий, обожженый Смертью воин Аршай.

Соскочив на землю, тянусь успокоить верного товарища… а он с ужасом шарахается от протянутой руки.

– Ворон, что ты?.. Это же я…

А добавить: «Твой хозяин», язык уже не повернулся. Что осталось от меня изначального?

Наши взгляды встретились. И в выразительных глазах коня я явственно разглядел горе, обиду, страх… и сочувствие.

– Это я, друг. Только уже проживший множество жизней. Не самых хороших.

Из большого глаза боевого товарища скатывается прозрачная слеза.

Вздохнув, принимаю решение:

– – Я отпускаю тебя, Ворон. Ты свободен, скачи, куда хочешь. После битвы многие всадники останутся без коней. Надеюсь, новый хозяин окажется достойнее, чем я.

Развернувшись, поправляю связку патронташей на плече, перехватываю поудобнее винтовку. Надо будет еще где-то прикинуть, как обращаться с этим оружием. А то сражение вот-вот начнется…

Приглушенные травой шаги, мягкий толчок в спину. В глазах коня перемешались преданность, боль и любовь.

– – То, что я собираюсь сделать… многие сочтут это подлостью и предательством. Ты точно хочешь остаться со мной?

Если бы он мог говорить… Но я и так явственно прочитал ответ «Да». Коротко всхрапнув, Ворон покосился на седло. Что ж, я понял.

– Спасибо, брат!

Ногу в стремя, вернуть послушное тело в седло, задать поводьями направление:

– Вперед.

Так, теперь «лук» Арджуны. Странно, затвора нет. Защелка магазина, глянуть внутрь… интересное оружие. Однозначно, одна из вещиц прошлой цивилизации. И неизвестно, чего в ней больше: механики, или магии. Во втором убеждаюсь, тронув выступ у диоптрического прицела. Он плавно перетек в оптический с нехилым увеличением. Одновременно вполовину удлинился винтовочный ствол. Понятно.

Как отрегулировать приклад? И здесь ничего сложного. Оружие буквально чувствует владельца.

Переводчик режима огня тоже не вызывает лишних вопросов. Одиночные, отсечка по два и очередь. Теперь как попробовать? Бить по людям пока рановато.

Окинув взглядом приближающуюся линию войск, замечаю над витязями маленькую белую точку. Снайперский режим подтверждает: почтовый голубь. Вот с него и начнем. Оружие точно читает мысли владельца, показывая упреждение зеленой точкой и подсвечивая цель красным маркером.

Шах-х!

Фигассе, машина! Реально – прототип «рельсовой пушки». Скорость конической пули, конечно, пониже, но и так впечатляет по самое не могу. От птички только перышки остались. Прямо, как гаусс-винтовка в «Сталкере». Да, с таким оружием воевать можно!

Выставить отсечку на два, ремень через плечо и ходу!

Первая линия войск меня пропустила без лишних вопросов, как и вторая. А вот на третьей возникли проблемы.

– Остановись, воин!

Тот, кто считает, что на поле боя главенствует бардак, очень глубоко заблуждается. Порядок тут почище, чем в тылу и на одинокого спешащего всадника есть кому обратить пристальное внимание. Правильно, у меня ведь нет обязательной для гонца пики с разноцветным флажком!

– Стой!

Хорошо, что здесь не принято стрелять в спину! В эти честные и благородные времена еще очень многое не принято, поэтому, припав к лошадиной шее, просто посылаю Ворона в аллюр.

Короткий взгляд назад: пяток всадников. По нарукавной повязке определяю людей Бхишмы. Дельный военачальник. И верный сподвижник династии Куру. Именно за его территорией расположена моя цель.

Кони у них порезвее Ворона. Ничего, нам бы только уйти с глаз подразделений… например, в ложбину за тот холм.

Проскакав почти до конца естественного укрытия, останавливаюсь и разворачиваю коня. Почувствовав мое желание, Ворон замирает, давая возможность прицелиться.

Шах! Шах! Шах!..

Не бой и не дуэль. Им нечего было противопоставить высокотехнологичному оружию. В общем, очередное хладнокровное убийство. Мощная пушка: половина нападавших даже из седел повылетала. С трупов что-нибудь надо? Разве что нарукавную повязку с одного.

Я как раз выбрал не заляпанную кровью, когда на склоне холма появились еще два участника.

– Ты убил своих побратимов?!.

Шах! Шах!

Да. И свидетелей тоже. Взбежав на холм, осматриваюсь. Любопытных больше нет, что не может не радовать. А по поводу побратимов… на мой взгляд, обязательная совместная клятва перед боем – недостаточное основание для подобных громких заявлений.

Кстати, заросший кустарником склон дает весьма неплохой обзор. Особенно, через оптический прицел. Имеет смысл тут немного задержаться и выследить гонца. Но сначала спутать передние ноги освобожденным от всадников коням, а то разбредутся и выдадут мое местоположение.

Привычное занятие не заняло много времени. С комфортом расположившись в невысоких кустах, отслеживаю обстановку на поле. Похоже, мое общение с Кришной и его напарником уже немного изменило ход Истории – битва еще не началась. Но военачальники к ней готовятся и вносят последние коррективы по действиям войск. Ага! Вот на это я и рассчитывал: по натоптанной дороге спешит одинокий всадник с характерным флажком на пике. Извини, дружок, ничего личного. Просто работа такая…

Дождавшись, пока гонец доберется до хиленькой, просматриваемой насквозь рощицы молодых деревьев, плавно жму спусковой крючок.

Шах!

Готов! На Ворона и туда!

К месту гибели гонца я прискакал не первый. Дорога оживленная, ничего не поделаешь. Двое на конях, трое у тела.

Ша-ах! Ша-ах!..

Их единственная вина в том, что оказались не в том месте и не в то время. Впрочем, эти воины Дурьодхана участие в битве теперь не примут, что полностью совпадает с моей основной задачей. Общая цель следующая: свести итоги боя к абсолютному разгрому поддерживающих силы Зла войск. По собственному желанию они участвуют в битве или нет – дело третье, и мне совершенно параллельно. Но самое главное: физическое уничтожение тех, кто совсем скоро станет ядром нарождающегося тысячелетнего Зла.

И действовать продолжу исключительно продвинутыми методами своего времени. Подлыми, изощренными, жестокими… короче, диверсионными. Возражения есть?

Окинув бездыханные тела взглядом, убеждаюсь: возражений нет.

Пику, перевязь с мечом, щит и кинжал. Ну вот, теперь ничем не отличаюсь от обычного гонца. Сменить магазин в винтовке… давай, Ворон, полегоньку вперед.

Лагерь Бхишмы удалось преодолеть без затруднений. Неслабый у него оставлен резерв. Да, судя по воспоминаниям, эти воины сыграют важную роль в битве.

А вот при въезде на территорию Викарны не удалось избежать досадной случайности. Три десятка всадников, сопровождающих…

– Олекса?!. Ко мне, воин!

Мать!.. Сотник Тур. А рядом с ним кто-то из командиров Викарны. Сделать вид, что не услышал? Уже поздно. Много их на меня одного. Конные лучники… хреново, это настоящая элита. И лица знакомые. Придется убивать боевых побратимов. Или удастся отболтаться?

– Что ты тут делаешь?

– Спешу с докладом, сотник.

– Когда это ты стал гонцом, воин?

Двое витязей, синхронно тронув коней, не спеша заехали за спину. Что-то совсем не нравятся подобные маневры.

Внимательный взгляд Тура упал на повязку, прошелся по закрывающему винтовку щиту, остановился на выглядывающем из-под медной окантовки стволе. Все, легенда спалилась! Одновременно с жестом сотника откидываюсь назад, на круп коня, роняя щит и перехватывая поудобнее штурмовую винтовку. Вовремя!

В воздухе мелькает тупой конец копья, по идее, он должен был заехать мне по затылку. Промахнувшийся конник недовольно морщится… и это выражение лица становится последним в его жизни.

Ша-ах!

Две пули в упор выбивают воина из седла. Следующая пара завершает земной путь его напарника. Выпрямиться!

В арийском войске тугодумов нет, поэтому стрелять пришлось, еще толком не разогнувшись и почти не целясь.

Короткими очередями снесены ближние противники, но хватает тех, что подальше. И они уже взялись за луки.

Поддав пятками Ворону, на ходу выскальзываю из седла. Первая стрела просвистела над головой, но я уже упал на землю и открыл огонь.

Остался бы стоять – истыкали стрелами, как ежика. Но привычное по двадцатому веку положение для стрельбы лежа все-таки сбивало лучников с толку. Совсем немного, но, тем не менее… Все равно приходилось кататься как бешеному волчку, уходя от впивающихся в дерн стрел. Перекатываться и стрелять, стрелять, стрелять…

На середине второго магазина цели закончились. Заливая алой кровью траву, бьются раненые кони, среди их хозяев живых не осталось. Смотрю на спокойное в смерти лицо сотника. Эх, дядька Тур… я ведь помню, как ты учил меня владеть мечом.

Ничего, смерти нет, а твоя душа уже не будет замарана участием в братоубийственной войне. Что до моей… ей все равно. Почти. Убивать – привычное занятие для Хаоса.

Свистом подзываю коня. Что, Ворон, страшно? То ли еще будет.

***

Позицию для очередного артефакта прошлой цивилизации выбирал мастер своего дела. И специалист по противодиверсионной войне, не иначе. Кто же это такой умный? Вот кого бы пристрелил с удовольствием!

С первоначальным планом «подъехать под видом гонца и всех перемочить», скрепя сердце, пришлось распрощаться. Вон те металлические штуковины в руках у отделения охраны слишком уж напоминают мою роскошную пушку. И пусть они не такие навороченные, но утихомирить оборзевшего диверса залпом из десятка стволов охранники смогут без проблем. Поэтому оставляем коня за холмами и переходим в пехоту.

Вокруг позиции практически отсутствуют естественные укрытия, вроде кустарника или деревьев. Даже трава выглядит так, словно ее косили на прошлой неделе!

Кто его знает, может, и косили. Битва на этом поле – событие, насколько помню, экстраординарное. Весь в поту, шепотом матерясь сквозь зубы, ползу по пластунски по пересохшему и заросшему руслу небольшого ручейка. Он, конечно, пересох… но не совсем, зараза!.. поэтому жидкой грязи на одежде и морде лица уже хватает. А виляет как! Спьяну, что ли, путь прокладывал?