Текст книги "Частица хаоса (СИ)"

Автор книги: Александр Голодный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Тело Ирэн медленно наливается золотым сиянием.

– Началось! Пора!

Движение изящной руки… я так и подозревал, что в брошке скрыта микрокамера. Ладно, это входит в наш договор.

С улыбками подходим к пушеру, останавливаемся. Странно – он не спешит демонстрировать радость от встречи с потенциальными клиентами. Что-то заподозрил? На здоровье. Это не надолго.

– Дружище, что у тебя из разрешенного?

Вопрос задан только для того, чтобы подобраться вплотную. Зеркало за спиной наркодилера стремительно наливается непроницаемой чернотой. Левой рукой бесцеремонно прижимаю к себе Ирэн (еще упирается, недотрога!..), правой выхватываю из рук опешившего торговца телефон.

– Ты че…?!

Все, завис! Из черноты с пугающей быстротой выскакивает осточертевшая лапища, но мы уже на полу, стремительно откатываемся в сторону. Поневоле ощущаю все тонкое, изящное тело девушки. Да не дергайся ты, успеешь с камерой!..

Как и в прошлый раз, я на спине, Ирэн на моей груди. Приподнявшись на локтях, она широко раскрытыми глазами наблюдает процесс захвата добычи. Спохватившись, немного поворачивается, чтобы сцена попала в объектив микрокамеры. Помогаю, придерживая за худенькую стройную спинку. Скованный ужасом пушер исчезает.

– Встаем!

Сдвинув замешкавшуюся журналистку, продемонстрировав прием в лучших традициях кунг-фу, мгновенно оказываюсь на ногах. Наклон, рывок… девушка в моих объятьях. Уже стоя, точнее, почти не касаясь земли. Вовремя – мир вокруг ожил. Зеркала тоже вернули нормальный вид.

– Макс, пожалуйста…

– Да, конечно.

Отпускаю красотку, помогаю поправить сбившееся платье. Ее прическа растрепалась, но все вполне можно списать на последствия жаркого поцелуя посреди танца.

Ощупывающая плечо девушка замерла.

– Что такое?

Немного помешкав, она честно отвечает:

– Лямка лифчика лопнула.

Окинув очень симпатичный бюст внимательным взором, «успокаиваю»:

– Совершенно незаметно.

И делаю вид, что не замечаю полный возмущения ответный взгляд.

– Все равно, мне необходимо в…

Ага! Сообразила? Подтверждаю догадку:

– Там зеркала.

– Но ведь он не видит?..

– Только меня. А вы сейчас светитесь золотом. И потрясающе выглядите, кстати.

– А люди вокруг?

– Тоже светятся. Но ваша кровь красивее, княгиня.

***

– Макс, никогда больше не называйте меня так!

В общем-то, я угадал. Вторая группа крови, отрицательный резус фактор, выдающая породу внешность, характерный разрез глаз… Ирэн действительно княжеских кровей. Ну, а то, что хочет сохранить это в тайне… вполне объяснимо в условиях «нижнего» мира. Как она вообще на свет появилась при такой охоте на дворян? Загадка.

– Как скажете, леди. Поверьте – совсем не хотел вас обидеть.

– Верю. И в то, что вы из другого мира – тоже. В нашем сказать такое…

Вздохнув, уже спокойным тоном она уточняет:

– Как ваш взлом?

Разворачиваю ноутбук:

– Уже готово. Вот фотографии, вот содержимое телефонной книги.

– Однако, у вас способности…

Многозначительно замечаю:

– Вы моих главных способностей еще не видели.

Она неодобрительно качает головой:

– Макс, вы замечательный человек. И даже очень мне нравитесь. Но только до той поры, пока не пытаетесь включить свое мужественное эротическое обаяние. Я уже сказала – у меня есть парень. Неужели этого не достаточно?

– Ирэн… Находиться рядом с умной, талантливой, красивой и, кстати, смелой девушкой, и оставаться к ней равнодушным – это выше моих сил.

– М-да… Вы неисправимы.

– Чистосердечно заверяю – это единственный мой недостаток.

– Очень сомневаюсь как в первом, так и во втором.

По-моему, мы все-таки нашли общий язык. Легкая дружеская пикировка не помешала качественно выполнить главную работу – девушка получила копию содержимого мобильника пушера и файл записи из памяти высокотехнологичной камеры-брошки.

Впечатляющие кадры, кстати.

Жаль, что отказалась от нового лифчика из «Принцессы». И не осталась на ночь. Да уж…

Еще раз согласовав планы, проводив журналистку до такси, возвращаюсь в квартиру. Теперь остается только ждать. Интересно, что она будет рассказывать экстрасенсам?

***

Успешно пережив очередную атаку на улице, на четвертый день отвечаю на долгожданный звонок:

– Да, Ирэн?..

– Макс, здравствуйте. Я договорилась, жду вас в восемь пополудни на Маршальской, дом сорок два.

Отлично! Не удержавшись, пробиваю адрес в сети. Интересно, к кому мы?.. Ого! Потомственная ясновидящая, диплом Королевского экстрасенсорного общества, мастер магии и прочая, и прочая. Леди Мириам. Наверное, Маша в девичестве. Впрочем, не доверять профессионализму Ирэн у меня оснований нет. А вот немного приготовиться к визиту не помешает. Что взять: кинжал или «Рейтар»? Или оба?

Повинуясь голосу разума, я убрал оружие из квартиры. Все равно атаки на жилье больше не повторялись, а держать такой компромат под боком… Тем более, оружие спрятано относительно недалеко. Просто на моей лестничной площадке появились две кадки с симпатичными пальмочками, одна из которых расположилась в мертвой зоне камеры. Случайно, разумеется. Подобная инициатива жильцов только приветствуется, подозрений данное «благоустройство» не вызвало никаких.

Солидная кадка с двойным дном. Скидываешь неприметный фиксатор, берешь пальму за ствол, поднимаешь… Еще раз прикинув обстоятельства, останавливаю выбор на «Рейтаре». Привычней и убойней.

С ясновидящей я не ошибся – вывеска гласит о той самой Мириам. Серьезная и строгая (волнуется!) Ирэн поспешила предупредить:

– Она очень своеобразная, но действительно сильный экстрасенс. Я только сказала, что нужна помощь совершенно необычному человеку, и Мириам немедленно дала согласие. Мы знакомы давно, но такое на моей памяти в первый раз.

Интересно.

Под мелодичный звон колокольчика входим в приемную. Никого.

– Она отпустила Лану?..

Отвечая на мой вопросительный взгляд:

– Ее секретарь. Обычно всегда за столом.

Стул немного отодвинут, ноутбук в спящем режиме. Вроде никаких причин для тревоги, но…

– Ладно, пойдемте сами. Я ведь договорилась.

Открыв дверь, девушка шагнула в показавшийся неприятно темным задрапированный в восточном стиле зал.

– Мира?..

Как-то меня это… ведь готовая сцена для фильма ужасов!

Мягко шагая следом, расстегиваю куртку и осматриваюсь. Салон магички продуман и выдает умелую дизайнерскую работу. Точечное освещение мастерски пригашено, стены задрапированы бархатными тканями, в воздухе витает аромат восточных благовоний… и слабая вонь мороженой дохлятины.

Схватив Ирэн за шиворот, рывком отбрасываю назад, одновременно переходя в боевую стойку.

Вовремя! Метнувшаяся из темного угла фигура подтверждает худшие подозрения. Может, это и Мира… была когда-то…

Н-на!

Жесткий маваши проходит, как положено. Обиженно щелкнув впечатляющими клыками и нелепо взмахнув длиннющими когтистыми лапами, не ожидавший такой встречи монстр, кувыркаясь, улетает к стене.

Страшный – жуть. Но, как выяснилось, легкий. А, значит…

Вторую атаку нежити приветствую любимым ударом Чака Нориса. В развороте, с ноги, в полную силу!

Хрясть!

Обычного человека убил бы на месте. Но эта сволочь, раздирая намотавшуюся драпировку, снова встает на ноги. Ладно, пора заканчивать.

Допущенной чудищем заминки вполне хватает, чтобы извлечь из кобуры и вскинуть «Рейтар».

Чах! Чах!

Получив две пули в башку, застыв на секунду, порождение Ада с деревянным стуком валится на пол. Вспыхивает резанувший по глазам свет. Не издавшая во время схватки ни единого звука Ирэн добралась до выключателя люстры.

***

Нет, журналист – это диагноз. Белая, как бумага, глазищи испуганные до безумия, того и гляди шлепнется в обморок… Но камеру держала недрогнувшей рукой, снимая процесс распада монстра от начала до конца. Потом так же бестрепетно сделала запись того, что осталось от Ланы.

Волю себе Ирэн дала только у меня дома:

– Ужас-ужас-ужас…

Мягко обняв, деликатно прижимаю к себе дрожащую девушку. Блин, и я, как всегда, без лекарств!

– Мира… ведь она… и теперь…

Не выдержав, Ирэн срывается в слезы. Поплачь, моя хорошая, поплачь… для женщины это лучше всего.

Наконец затихли судорожные рыдания, девушка понемногу отстраняется. Полегчало? Ну, и замечательно.

– Простите, Макс.

– Ничего страшного.

Она повторяет:

– Ничего… как вы живете в таком ужасе?

– Не знаю. Наверное, привык.

– Я все вспоминаю тот миг, когда вы меня дернули… как вы узнали?

– Почувствовал запах.

– Да. Я тоже почувствовала. Но потом. Как вы думаете, почему она превратилась в… это?

– Скорее всего, обратилась с вопросом не к той силе. Или с самого начала работала с энергиями Тьмы. Вот кому-то в голову… там… и пришла логичная идея – устроить засаду.

Поежившись, девушка констатирует:

– Если бы не вы…

– Если бы не я, вы бы не взялись за это опасное дело. Смертельно опасное.

Разрываю возникшую паузу:

– Бросили бы вы это расследование.

– Ни за что.

Вот же упертая! И отважная.

– А если я в следующий раз не успею?

– Вы? Не верю, Макс. Видели бы вы свою работу со стороны… круче, чем герой блокбастера. Силищи в вас… Кстати, вы опять оторвали ворот моего пальто.

– Покупать вам вещи в «Принцессе» мое любимое хобби, Ирэн.

***

– Мне просто больше некому это показать, Макс. Вы единственный посвященный. А очень хочется узнать мнение человека «со стороны». Прошу извинить за мою настойчивость.

– Никаких проблем, Ирэн. Мне, если честно, очень приятно с вами общаться.

Роли поменялись – теперь я в гостях у журналистки. Вполне пристойная двухкомнатная квартира, правда, не в центре, в обычном спальном районе. Познакомился с ее парнем. Скромный, спокойный, надежный и обстоятельный – видно сразу. Теперь Влад смотрит телевизор в соседней комнате, а мы на экране ноутбука проглядываем материал, который однозначно взорвет эфир в ближайшее время. И, разумеется, беседуем.

– Вы уверены, что не получим Мириам номер два?

– В этот раз – абсолютно. Елена Владимировна Дицкая постоянный консультант-эксперт братства Серого Михаила, а у них исключительно строгие проверки. Наотрез отказалась сотрудничать с официальной церковью, но трогать ее святоши опасаются. Вынуждена вести практически нелегальную практику… вот-вот сейчас, смотрите!

Посмотреть есть на что. Отвечающий на вопросы Ирэн человек внезапно останавливается на полуслове. По нему словно проходит серая тень, разглаживая черты лица и делая пустыми, бессмысленными глаза. Несколько секунд… Он приходит в себя и разглядывает журналистку полным изумления взором.

– Как вы и рассказывали, Макс. Информация стерта. Мне повезло увидеть и заснять процесс в действии.

Зябко передернув тонкими плечами, девушка добавляет:

– Жуткое зрелище.

Да уж.

– Как представлю, что я могла так же… Вы уверены, что со мной этого не произойдет?

– Почаще держите меня за руку. Если хотите – могу обнять. По-братски. Поможет наверняка. Согласны?

– Все бы вам издеваться…

– Это просто шутка. Впрочем, если замечу, что вы «поплыли», обниму без шуток. По крайней мере, это уже несколько раз сработало. Ладно, что вы еще хотели рассказать о той ясновидящей?

– Так… Да, Елена ведет нелегальную практику – кушать ведь хочется всем. Но полиция ее тоже не трогает, что вообще нонсенс. Более того, она оказывала помощь полицейским в расследовании дела «Ночного Потрошителя». И сыграла в определении убийцы решающую роль. Ей неоднократно поступали крайне заманчивые предложения. С самого верха. Отказывалась. И всегда без последствий.

– Показательно. Похоже, реально опасаются ее паранормальных возможностей.

– К сожалению, не располагаю твердыми доказательствами, но подозреваю, что для этого имеются серьезные основания.

– Подкрепленные впечатляющими примерами?

– Наверняка. Я знаю, что Дицкая любит путешествовать, менять страны и места проживания. Но, представьте мое изумление, когда выяснилось, что она совсем недавно обосновалась не так далеко от Сити.

– Дело за малым – договориться о встрече.

– Это самое сложное. Телефонов она не признает, с людьми встречается лишь на основании серьезных рекомендаций. Я задействовала все каналы, остается только ждать. Как ситуация прояснится – немедленно вам звоню.

– Спасибо, Ирэн. Я вам признателен.

– Не за что.

***

И опять ожидание. Впрочем, теперь подкрепленное нешуточной надеждой. Что-то внутри подсказывает – шансы велики. Разорвать кармический круг и уйти… куда? Без разницы. Главное – подальше от местного властителя Тьмы и его приспешников. И из этого безумного мира тоже.

Как говорится, человек предполагает, а… кто-то располагает.

На следующий после Дня Донора день корпорацию всколыхнуло известие: в медицинском центре скоропостижно скончался господин Кройман. А еще через два часа на меня надели наручники.

Без объяснений, без зачитывания прав, прямо в кабинете Владимира Петровича. Обыскали, но отобрали только мобильный телефон, молча вывели на улицу и усадили на заднее сидение машины. Зажатый двумя здоровенными парнями (что, так меня боятся? Наверное: мало того, что жлобы тренированные, так еще и втроем брать пришли) доехал до солидного здания без вывески. На вахте сумел бросить взгляд в ксиву одного из сопровождающих. «Служба безопасности Югороссии». Дело плохо.

Перестегнув браслеты, усадили на стул в комнате для допросов и буркнув: «Сидеть, ожидать», – вышли.

Ожидать – это понятно. Только вот сегодня третий день, а стена напротив представляет собой сплошную зеркальную поверхность. То, что это стекло с односторонней проницаемостью, и за ним должны быть люди, мне однозначно фиг поможет. Мать!.. Неужели они это специально?!.

Пробую пошатать стул. Привинчен к полу. Вообще песец. Поглядев вниз, понимаю – закреплен уголками на шурупах. А если попробовать провернуть? Только как ухватиться покрепче? Очень неудобно работать скованными за спиной руками.

Тихо скрипнула, открываясь, дверь и на пороге появился…

В первый момент подумал, что у меня начались глюки. Конкретные. Во второй, если честно, тоже. Просто в комнату шагнул натуральный агент Смит. Тот самый, из «Матрицы».

Не спеша прошел к столу, положил пластиковую папку с делом, присел на стул напротив, оперся о столешницу локтями. Судя по отдающей презрением усмешке, его весьма позабавил мой ошарашенный вид.

Если сейчас назовет меня Нео…

– Разобраться в вашей истории, господин Михеев, не составило большого труда. Как и многие самоуверенные адепты до вас, вы прокололись на одной важной, но не бросающейся в глаза детали.

Созданная пауза просто требовала задать наивный вопрос. Кстати, очки у него другой формы, не такие, как у прототипа из фильма. Дурацкая вообще-то манера: носить солнцезащитные очки в помещении, да еще и зимой. Открываю рот:

– Какой?

– Той, которая стоила жизни господину Кройману. У вас изменилась группа крови, точнее, резус-фактор. Но это полбеды. Как каждый инициированный, вы получили в подарок особую антигенную подгруппу. Вам здоровья она добавила. И обеспечила прекрасный иммунитет. Но все это обернулось гемолизом эритроцитов Эдуарда Львовича.

Мать!.. А я думал, Настя ошибалась. Первая положительная Максика сменилась на первую отрицательную при моем вселении.

Значит, предшественник служил Эдуарду Львовичу еще и «дойной коровой»? Свежей кровушкой снабжал? Изящно судьба распорядилась – нечего сказать. Чужая кровь иногда убивает. При втором переливании. Гемолиз… это надежно и жестоко. Ну, туда ему и дорога.

Тем временем визави продолжает монотонно, с легким покровительственным оттенком вещать:

– … хватает странностей, смерть вашего покровителя стала лишь последней каплей. Знаете в чем смысл нашей беседы?

Вопросительно смотрю собеседнику в лицо.

– Вам предоставляется первая и последняя возможность самостоятельно, по доброй воле рассказать: какой из артефактов третьей цивилизации попал в ваши неосторожные руки?

Сумасшедший дом! Чем дальше, тем больше происходящее отдает безумным фарсом.

– Чтобы вы не питали ложных надежд… Вашим делом занимается не полиция. И даже не служба безопасности Югороссии. Я спецагент Контрольного совета Лиги Наций…

Совершенно по-идиотски использую возникшую паузу:

– Смит.

И кто за язык тянул? Но, раз открыл рот, надо продолжать:

– Элрон Смит.

Однозначно – собеседник удивлен.

– Неплохо. Вижу, у вас успели открыться некоторые паранормальные способности.

Пипец!!! Угадал…

– Что же, господин Михеев, предлагаю вам сделать следующий шаг к чистосердечному признанию. Уж вы-то должны понимать: какую выгоду оно вам принесет. И от чего убережет в том числе. Чем вы завладели?

Из кружащихся в голове обрывков художественных фильмов (в несравненном переводе Пучкова – «Гоблина», разумеется) выскочило вполне ожидаемое:

– Кольцо силы.

Попал! Реакция агента однозначна. Продолжаем гнать пургу:

– Ну, это я его так назвал.

– Как оно выглядит?

– Золотое, гладкое. На вид вполне обычное, только иногда на нем проявляется светящаяся красным надпись на неизвестном языке.

Он видит, что я не вру. А я вижу – верит каждому слову. Более того, имеет им подтверждение.

– Где оно сейчас?

– Дома, в тайнике. Понимаете, его нельзя постоянно носить.

– Понимаю, господин Михеев. И даже знаю – почему. Кстати, «дома» – это у вас, или у вашей подружки-журналистки?

Ирэн!..

– Нельзя считать себя самым умным на этом свете. Открывшиеся возможности вскружили голову? Захотелось славы, увидеть себя на экране телевизора, героем сногсшибательного журналистского расследования… Не так ли?

– Да. Вы правы.

– Фильм действительно мог бы вызвать сенсацию. И вывести Ирэн Кайрам в звезды журналистики первой величины. Вы не уточнили – где кольцо? У нее, ведь так?

Прищурившись, он внимательно смотрит в глаза. Надо врать достовернее:

– У меня дома, в тайнике. Я могу показать – где.

– Не волнуйтесь – найдем. И еще. То, как будут обращаться с Кайрам, зависит исключительно от вашего поведения.

– Я понял.

Я понял еще кое-что: сейчас начнется. Зеркальную поверхность за спиной Смита затянуло тонкой серой пленкой.

– Господин Смит, вы бы не могли расстегнуть наручники? Запястья сильно болят. И еще мне хочется в туалет.

– Хорошее отношение, господин Михеев, следует заслужить. Вы еще не ответили на некоторые вопросы, поэтому – терпите.

Урод!

Урод с третьей отрицательной…

Вцепившись скованными руками в сидение стула, пытаюсь провернуться влево… вправо…

Дыхание бога с каждой секундой добавляет неимоверную мощь в жилы.

– Глупо, господин Михеев. Бесполезное занятие.

Стул со скрипом поддается. Сейчас!..

С ненавистью бросаю в ответ:

– Там расскажешь. Обернись!

Может, он и не поверил. Сначала. Но потом все-таки повернул голову. И даже успел привстать.

Доламывая рассыпающийся стул, падаю на пол. Откатиться не получится – только ползти. Успею?..

Никогда еще лапа демона не проходила так близко. Коснувшись густой жесткой шерстью, обдав трупным смрадом, ручища захватила агента Смита.

Сейчас ты все узнаешь об иллюзорности законов физического мира. И о подлинности мира того. Добро пожаловать в «Матрицу»!

Спецагент исчезает в черноте. Еще миг – и возвращается зеркальная поверхность.

Пора подумать, как отсюда выбираться.

В кои веки от души возблагодарил криворуких отечественных «мастеров»! Мой стул перед установкой «усиливали», то есть, дополнительно скрепляли обычными гвоздями. Если бы шурупами и клеем… тогда бы кранты.

А так… Минут двадцать ковыряния гнутым гвоздем на ощупь, и браслет на левом запястье расстегнут. Развернуться, отработать правое. Мать!.. Руки-то как болят! Ссадины нехилые, правда, затягиваются на глазах.

Бросаю взгляд на зеркальную стену. Судя по всему, наблюдатели за ней отсутствуют. Или у них появилось множество важных и неотложных дел. Вкупе с местной амнезией, естественно.

Замечаю еще одну деталь – лежавшее на столе дело исчезло. Фигассе! Демон прихватил почитать?

Ладно, черт с ним. Дорогу на выход помню. Вперед!

Сложно сказать, почему мне удалось беспрепятственно дойти до дверей. Еще сложнее – объяснить, почему вообще удалось выйти. Никто ничего не спросил. Или здесь вообще не принята пропускная система?

Ладно, нечего голову ломать. Единая карта осталась в кармане, а это главное.

– Такси!

Больше всего я боялся не успеть. И когда под удивленным взглядом консьержки влетел в подъезд. И когда, уже вооруженный, навсегда покинул этот дом. Навсегда – это точно. Знакомая полицейская конструкция на двери моей квартиры другой вариант развития событий не допускает.

Совсем хреново, кстати, Князь реальность подчищает. Надоело что ли? Или у него изменились планы?

Расплатившись с водителем за полквартала от дома Ирэн, быстрым шагом прохожу через проходные дворы. Успел!

У ее подъезда припаркована знакомая машина. Меня забирали на такой же, один в один.

Водителя нет… это хорошо.

Дверной замок щелкнул одновременно с моим первым шагом на лестничную площадку пятого этажа. А вот и клиент, ошибиться невозможно. Дурацкая манера – носить в помещении солнцезащитные очки.

Чах!

Молодец, девочка! Отшатнувшись от завалившегося тела, Ирэн полностью открыла второго противника. А то он, гад резкий, уже почти достал свою пушку.

Чах!

Ну, «почти» в нашем деле не считается. Блин, так и не узнал у Смита: кто из этих двоих Браун? Вроде тот, что поздоровее, мордатый. Или это Джонсон?..

Нагнувшись, беру первый труп за грудки и без усилия забрасываю обратно в коридор. Нечего ему на площадке валяться, интерьер портит. Оцениваю вид испуганной девушки. Экспансивные пули – это, конечно, вещь. Только брызг от них… и с привычкой стрелять в голову надо что-то делать.

– Умыться и переодеться. Быстро!

– Макс, это же…

– Спецагенты контрольного совета. Ирэн, или ты идешь со мной, или дай адрес экстрасенса. Вас с Владом я свяжу и оставлю в квартире. Скажете, что я ворвался, перебил агентов и забрал небольшой сверток, который оставлял на хранение. В общем, сработаете под жертв сошедшего с ума маньяка.

Пока излагал примерный расклад, девушка потихоньку пятилась от плавно заливающей пол крови. И регулярно поглядывала на источники этой самой крови. С очень побледневшим лицом. Зрелище, далекое от эстетики, однозначно… И с запахом соответствующим.

– Ирэн! Ты меня слышишь?

– А?.. А Влада нет…

Убили?! Если кинулся защищать свою любовь… Да нет, не похоже. Уточняю:

– Как нет?

– Он в командировке.

Ответ вызвал совершенно нездоровую улыбку.

– Макс, ты что?..

– Анекдот на память пришел. Так и начинается: "Муж уехал в командировку".

Судя по шокированному выражению лица, юмор не дошел. А зря. Сгоняю веселость:

– Ирэн, решай: со мной, или связанная в спальне.

Раздумывала она недолго:

– Ты сам не найдешь. Я с тобой!

Почему я не удивлен?

– Тогда повторяю: умыться и переодеться.

Немного нервно кивнув, журналистка исчезает в недрах квартиры.

Все-таки поразительная девушка: уже через десять минут, старательно отводя взгляд от сложенных у стенки покойников, Ирэн докладывает:

– Я готова!

– Вперед.

Оставляя кровавые отпечатки, проходим на лестницу. Доверять лифту… случайности бывают всякие. Ножками спокойнее, да и для здоровья полезнее.

Как и следовало ожидать, отрезанный большой палец спецагента нормально подошел к дактилоскопическому замку на двери автомобиля и позволил без проблем завести мотор. М-да… нехилая тачка. Что же, пора вспомнить навыки вождения из прошлых жизней. Дерек гонять умел и любил, да и я за рулем чувствовал себя уверенно.

– Куда?

– К Северо-Западному выезду из Сити. Это…

– Не волнуйся, Ирэн, я знаю.

***

Сложно сказать, как полиция пронюхала о случившемся. Скорее всего, стукнули соседи, или произошла одна из непредвиденных досадных случайностей. В общем, уже через полчаса у нас на хвосте висел кортеж полицейских машин, а я, маневрируя в потоке дорожного движения, давил в пол педаль газа.

– Водитель черного «Насхорна», остановитесь! Водитель черного «Насхорна», прижаться к обочине!

Ага, сейчас! Только шнурки… поглажу… Влево, газу, вправо… черт, зацепил микролитражку… цела?… Взгляд в зеркало… норма… опять газу! Хорошо, хоть не стреляют по колесам. Опасаются за жизнь других участников дорожного движения, или получили приказ «Брать только живым»?

А здесь можно срезать!

Наплевав на правила, закладываю крутой поворот. Опять кого-то стукнул… В проезд между многоэтажками влетаю на классическом дрифте под гул форсируемого движка. Увернуться от встречной машины… гашетку в пол!

У полиции так красиво не получилось. Стараясь уйти от столкновения, водитель слишком круто заложил руль, машину занесло и она врезалась в белый седан, с которым я так лихо разминулся. В получившийся затор немедленно врубились остальные экипажи, окончательно загромоздив проезд. Все, хвост сброшен!

Как выяснилось, ненадолго.

Где-то через минуту после возвращения на трассу сверху-сбоку ударил луч мощного прожектора. Вертолет!

Но самое поганое не это. В местной полиции дураков не держат: впереди, почти на горизонте видны вспышки проблесковых маячков. Заслон.

Короткий взгляд на Ирэн. Тревожно подобравшись, она неотрывно смотрит в ветровое стекло.

– Пристегнись!

– Что?..

– Пристегнись!!

Прижав руль коленом, защелкиваю свой ремень безопасности. Девушка еще возится с замком.

– Готова?

– Нет…

Огни заслона стремительно приближаются. Выбрать слабое место и пойти на таран…

– Готова?!

– Сейчас…

Еще пара томительных секунд и долгожданное:

– Да!

Гашетку в пол!

Спинка водительского сидения ощутимо прилипает к телу. Рыча мощным двигателем, «Насхорн» стремительно набирает скорость. Хорошее название у машины – «Носорог». Тот зверь тоже, если разгонится…

Щелкаю переключателем фар на дальний, заливая трассу потоком ослепительного света. Пусть в полной мере ощутят, что такое настоящая атака.

Если честно: шансов было мало. Врезавшись в стык между автомобилями и пробившись на ту сторону, наверняка остался бы без колес. Даже спецавтомобиль имеет запас прочности, отнюдь не рассчитанный на лобовое столкновение. Учитывая количество полицейских, гудящий над головой вертолет… Но не сдаваться же?

О том, что прихотливая госпожа Удача обратила на меня благосклонный взгляд, возвестил неуклюже маневрирующий перед заслоном красный спорткар. Машина из числа тех, которые за нормальный автомобиль и считать не хочется. С малым дорожным просветом и подчеркнуто стильными аэродинамическими формами. В общем, шикарный «клин» для богатых бездельников. И этот клин как раз развернулся ко мне носом, живо напомнив…

– Макс!!.

Чуть довернув руль, иду точно в лоб спорткару. Испуганный владелец, врубив заднюю, пытается уйти от столкновения… Правильно! Давай, ближе к полиции!..

– Макс!!! Ма-а-акс!!!

Хрясть!!!

На ста пятидесяти милях в час ревущий «Насхорн» взлетает вверх, с хрустом снося откидную крышу спорткара, так удачно послужившего трамплином.

Время словно растянулось, навечно запечатлевая в сознании каждое мгновение.

Круглые от ужаса глаза Ирэн, болезненная гримаса ожидания смерти на ее лице…

Не сейчас, моя хорошая…

Неспешное движение моей убирающей газ ноги. Колеса вращаются без нагрузки, перемалывая лишь воздух, от этого может вылететь движок…

Кружащиеся впереди красные пластиковые осколки спорткара – мы их медленно догоняем…

Все-таки немного не рассчитал! Толчок колесами вышел не синхронный, поэтому полет «Насхорна» все больше напоминает вытянутую спираль – заметно кренимся на левый борт, уже переворачиваемся… Движение все быстрее, вот в полупрозрачном стекле люка мелькнула «люстра» полицейской машины, а через боковое стекло вижу разбегающихся стражей порядка…

Автомобиль неуклонно идет вниз, одновременно заканчивая разворот…

Ну!!. Гашетку в пол!

Хрясть!!!

Закончив полный оборот вокруг оси, машина жестко встала на все четыре колеса. Впрочем, «встала» – неправильное слово. Колеса уже бешено вращались, поэтому, чувствительно подпрыгнув, «Носорог» рванулся вперед.

Хорошо, что в спецмашинах нет подушек безопасности! Как подвеска?

Что-то погромыхивает под днищем, появился люфт рулевой колонки, но, в целом…

Крутая тачка. Вот так, Максик, а ты хотел внедорожник.

Огни полицейского заслона стремительно исчезают за спиной. Но осталась еще одна проблема: вертолет.

– Достань аптечку!

– Что?..

Ирэн все еще в шоке…

– Аптечку! Открой бардачок, там должна быть аптечка!

Ага, еще тормозит, но уже слушается. А вот и искомое.

– Открой, достань пластырь.

– Ты ранен?!

– Давай быстрее!

Пластырь мне нужен совсем для другого. Пистолеты-пулеметы ликвидированных спецагентов снабжены дактилоскопическими определителями владельца. Но бросать такую пушку… Вот, прижав коленом руль и леплю сейчас к датчику отрезанный большой палец Джонсона. Или Брауна?.. Ладно, в Аду разберутся.

– Держи руль!

– Что?..

Нет, для женщины слишком много впечатлений и адреналина – вредно.

Сбросив скорость, вдавливаю кнопку круиз-контроля, убираю ногу с педали газа.

– Ирэн, держи руль. Постарайся, чтобы машина шла ровно.

– А ты куда?

Крышка люка сдвигается, уходя в крышу.

– На свежий воздух.

Воздух оказался действительно свежим. Да и еще и с ветром. Но это мелочи. Где наш небесный попутчик?

Когда-то меня неплохо учили поражать низколетящие воздушные цели. Меня вообще учили очень многому полезному.

Ведя коротким стволом чуть впереди и выше слепящего с неба прожектора, плавно вдавливаю спусковой крючок.

Р-ра-ах!

Пушка для элиты! Только магазин быстро закончился. Но результат налицо: прожектор мертв, а вертолет зарыскал на курсе. Второй магазин!

Р-ра-ах!

Получаю окончательное подтверждение того, что брони у кабины пилотов нет. Наклонившись, виляя, стремительно теряя высоту, винтокрылая машина наискось проходит над шоссе.

Да-дах!

Эффектное окончание полета я досмотрел уже на водительском месте «Насхорна». Красиво баки рванули, нечего сказать. Как легло зрелище моей журналистке?

Расширенные глаза девушки смотрят на пистолет-пулемет. Точнее, на прилепленный пластырем, слабо сочащийся красненьким мужской палец.

М-да…

Коротким жестом отправляю качественно отработавшую пушку в открытый люк (тем более, патронов больше нет), жму кнопку закрытия и констатирую:

– Вечно приходится руки марать.

– Ты самый безумный безумец на свете.

– Я это уже слышал. В постели. От страстно стонущей девушки.

Правильно затронутая тема немедленно приводит к ожидаемому результату: ну вот, Ирэн почти в норме. Забавная она все-таки.

Теперь добавить ходу.

– Сколько нам ехать?

– Уже скоро. Сейчас будет развилка – поворот на Алексеевку. Потом по дороге на лыжную базу. От нее дороги нет – только тропинка. Зимой все занесено, не чистят. Деревня почти заброшенная.

– Понял.

***

Рассматривая план местности на экране автомобильного навигатора и слушая пояснения Ирэн, прихожу к выводу: лыжная база – это хорошо. А еще лучше, что на ней оказался только один сторож, да и тот без оружия. Грех на душу брать не стал – связал и положил отдыхать в теплую кладовку.

Теперь о главном. От полиции мы оторвались неплохо. Надо увеличить разрыв, сократив путь на лыжах.