Текст книги "Нулевая борьба. Пролог (СИ)"
Автор книги: Александр Косачев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
С этими мыслями я начал разглядывать рисунки и наброски, которые лежали на столе. Там были варианты, как я понял, боевых химер. Какие-то были милыми, какие-то устрашали, а какие-то были просто нейтральными. Но их всех объединяло то, что у них был хвост с шипом. Что он значил, было непонятно, но значение у него точно было и, скорее всего, достаточно весомое. Я осмотрелся и на другом столе увидел еще один рисунок химеры, выполненный карандашом. Она была точь-в-точь маленькая химера, сидящая в комнате. Подписи никакой не было, и я не мог знать, Гемелла это или нет. Но мне хотелось в это верить. Жизнь увлекала за собой, и я следовал стелящемуся под ногами пути.
ГЛАВА VIII
Запись 27. «Нэл всегда повторяла: единственно верная дорога – идти туда, куда сердце просится. Она очень любила эту фразу. И я видел, что это было её жизненное кредо, которому она свято следовала. Раньше я не придавал этому большого значения, но теперь... Возможно, мне нужно во что бы то ни стало добиться того, о чем просит сердце».
Запись 28. «Начал рассматривать варианты, где можно было бы взять лабораторию. К счастью, доступ к закрытым данным еще актуален. Видимо, ненадолго. Нужно искать скорее, пока его не закрыли. Скинул на всякий случай пару разработок, которые могут пригодиться для региона, или если вдруг химера окажется опасной, чтобы не сразу убила. Я ведь с ними напрямую никогда не контактировал».
Запись 29. «Сегодня понял, что мы видим либо то, что хотим видеть, либо то, чего очень боимся. Поэтому именно здесь нас очень легко убедить в чем угодно, вопреки здравому смыслу».
Запись 30. «Порой чувствую себя усталым. Начинаю сомневаться в том, что делаю и во что верю. Интересно, это всем людям присуще? Наверное... Я очень хочу однажды проснуться и поверить, что это был лишь страшный сон и ничего больше. Что моя жена и дочери живы, и что все как прежде. Но в глубине души понимаю, что уже ничего не вернуть. Все случилось. И голоса, которые я слышу, словно миражи, исчезают, стоит только к ним приблизиться. Скорее всего, я лишь бегаю за самим собой и мои коллеги правы: сходя с ума, мы начинаем видеть связи там, где их нет. Да и какие связи? Просто галлюцинации, и всё. И даже от галлюцинаций я не испытываю восторга встречи или какой-то связи с умершими, лишь пугаюсь и пытаюсь понять, они ли это меня звали. Завтра схожу к врачу. Нужно смириться с утратой и начать пить таблетки. Я не должен терять голову, ради них. Они бы этого не хотели».
Меня удивляло, что Ромеро так любил свою семью. Это было чем-то потрясающим. Откуда всё это в нём? В моей жизни такого никогда не было. Я прошел довольно стандартный путь: мать влюбилась в одного из мастеров, появился я, прошло время, отец ушел в регион и не вернулся. Что с ним стало, я не знаю. Возможно, умер, возможно, другая семья, может, стал одним из тех, кто оставляет подписи, а может, что-то еще. Мать грустила, рассказывала про него, когда я был маленьким, восхищалась, ждала. В общем, типичные романтичные сопли. А он всё не появлялся и не появлялся... В школу я не пошел, поскольку она была нам не по карману, сидел дома с матерью на самообучении. Начал интересоваться химерами, боями, это меня затянуло, и в итоге однажды принял участие со своей. Когда умерла мать, я не испытал особой грусти. Словно потерял чужого человека. Мне говорили утешающие слова, твердили, мол, что это такая реакция на стресс, а мне и правда не было больно. Разве что многие бытовые вещи с того момента пришлось делать самостоятельно. Но зато появилась полная свобода действий. Не нужно было больше спрашивать разрешения, договариваться, выслушивать ругань и упреки, отчитываться, говорить на не интересующие меня темы. Если вдуматься, стало даже лучше. Прозвучит, наверное, ужасно, но это было приятное изменение в жизни.
Судя по всему, качество семьи зависит от того, как старшие относятся к детям. Какой пример подают. В моей семье хорошего примера не было, и потому, видимо, я так относился к матери. Семья же Ромеро была совершенно другой, и потому всё было иначе. Может, мы просто грустим только по счастливым семьям? А может, только по людям, которые имели в нашей жизни определенное значение? Родство – это ведь лишь кровные узы, и, если не наделить эти узы значением, то и переживаний особых не будет. Иначе из-за чего переживать? Ну, кровь и кровь, общие гены, но других каких-то вещей здесь совсем нет. Значит, не всех родственников можно отнести к семье, даже если они очень близки генетически.
На этой лирической волне я вспомнил Молли. Наверное, она была моей семьей. Жаль, что нельзя отмотать прошлое, чтобы побыть хотя бы еще минуту вместе. Чертовых шестьдесят секунд, чтобы обнять. Чертовых шестьдесят секунд, чтобы попрощаться навсегда... Наверное, было бы здорово знать, когда всё исчезнет, чтобы можно было, пусть и не вмешиваясь в неизбежное, хотя бы просто попрощаться, побыть рядом последнее мгновение до того, как всё навсегда изменится.
Понимая, что прошлое в прошлом, я отвлекся от мыслей и вспомнил, что в закрытой комнате сидит маленькая химера. Подумал, почему бы не приручить её, не натренировать, хотя бы для того, чтобы она могла выжить, если вдруг на неё нападут, когда она выберется из лаборатории. Я ведь не могу её бесконечно держать взаперти. Да и мне нужно какое-то существо, чтобы о нём заботиться, поскольку, в общем-то, всю жизнь так прожил и уже привык к заботе.
Подойдя к стеклянной комнате с химерой, я начал наблюдать за ней, чтобы понять, какой подход использовать. Уж не знаю, плохо это или хорошо, но каждое существо, особенно если оно обладает высшей нервной деятельностью, требует к себе определенного подхода, и если в сближении выбрать не тот, то всё может быть потеряно. Не навсегда, конечно, но надолго. Наблюдая, я припоминал базовые правила. Главное – доброжелательность: потому что всё, что несет угрозу, отвращает, и поэтому ни о каком контакте речи быть не может. Следующее правило – сила, которая есть сама по себе, но не несет беспричинной угрозы, поскольку слабое всегда подавляется и потому такой контакт будет только во вред. Затем – авторитет: боевые химеры в процессе роста становятся значительно сильнее, и потому очень важно закрепить своё лидерство, поскольку сила перестанет быть аргументом и потому нужно выработать механизм контроля, который достигается авторитетом мастера: нельзя потакать, уступать или гнаться за химерой, требования должны быть четкими, а авторитет – безоговорочным. И последнее – преемственность: нельзя требовать невозможного и ставить химеру в такие условия, от которых она просто сбежит.
Правила были условные, рассчитанные на гуманное отношение, поскольку запуганные или забитые химеры, как правило, были слабее своих противников на арене, поскольку вели себя хоть и агрессивно, но не так уверенно, привыкнув к постоянному насилию над собой. Но самым забавным и интересным было то, что все эти правила были актуальны и для людей. Человек, в общем-то, тоже животное и также нуждается в правильном отношении. База homo sapiens зиждется на тех же законах. Разве что есть свои какие-то характерные особенности, но они есть и у тех же собак, кошек или пингвинов. У человека просто коммуникация немного вариативнее, только и всего.
Возле комнаты я просидел минут пятнадцать. Химера спала. Время шло, а желание сблизиться лишь подогревалось нетерпением. В итоге, не выдержав, я открыл дверь, зашел внутрь, присел и протянул левую руку открытой ладонью, идя на риск. Химера напряглась, хотела убежать на стену, но увидев, что я сижу, не угрожаю ей и не выражаю никакой агрессии, остановилась. Я чуть приподнял руку. Химера приблизилась, глядя на неё. Почувствовалось волнение, я начал медленнее дышать, и, когда она уже почти подошла, щупая воздух змеиным языком, я увидел, что она перевела взгляд на дверь. Я обернулся, чтобы проверить, открыта ли она, но химера зашипела, я дернулся, и она выскользнула прочь из комнаты. Сердце заколотилось. Я выдохнул с облегчением, лежа на полу, поскольку боялся, что она может меня убить, но и испытал разочарование от того, что ничего не вышло.
Полежав на полу, я решил, что, рано или поздно, мы всё равно сблизимся, поскольку у нас одни и те же стены. Вопрос заключался лишь во времени. Успокоившись, я налил себе чаю. Уселся с горячей кружкой в коридоре на пол, оперся спиной о стену и начал читать дневник дальше, вслух.
Запись 31. «Нашел заброшенные лаборатории. Рассматриваю варианты. Думаю, в одной из них можно будет попробовать напечатать Гемеллу».
Запись 32. «Проверил две лаборатории, находящиеся в Горгороде. Они оказались не совсем заброшенные. Думаю о регионе».
Запись 33. «Осмотрел лаборатории, находящиеся за пределами полиса. Какие-то не подходят, потому что очень старые, какие-то – потому что специфика совсем другая и нет необходимого оборудования, а до каких-то просто невозможно добраться».
Запись 34. «Нашел! Одна проблема: в ней есть другие люди. Но это единственный вариант. Полису она не принадлежит. Можно попробовать купить... Сомневаюсь, конечно, но вдруг».
Запись 35. «Отказали...».
Запись 36. «Добрым и воспитанным людям очень трудно в этом мире. Он явно не для них задумывался. Начинаю терять веру в людей».
Запись 37. «Рассказал работникам лаборатории свою идею. Назвали психом. Пообещал денег – отказали. Рассказал им, кто я, сказал, что готов ради Гемеллы работать на них бесплатно – назвали психом и отказали».
Запись 38. «Бесит!»
Запись 39. «Глядя на людей, как на популяцию, без всего этого гуманистического дерьма и вечно меняющихся культурных ценностей, замечаешь, что счастливы лишь те, кто одиозен этике. Все эти правила... Для кого они на самом деле? Просто цирк! Эти идеологи рисуют в облаках идеальный мир, а сами шарят по карманам, отбирая последнее. Людей отправляют к солнцу, пусть мечтами будут сыты, а сами жрут с корыта, похрюкивая. Вбивают в голову мысль, что без них мир рухнет и всё закончится войной, насилием и издевательствами, но, в целом, они никому не нужны, паразиты. Люди не способны организоваться для большой войны, если довольны жизнью и не видят для себя угрозы, и потому тварям приходится выдумывать врага, находить его в других, живущих за рекой. И не дай бог ты думаешь иначе: отправят в ссылку, расстреляют, назовут предателем и врагом народа. А народ сожрет эту чушь и будет кидаться камнями, истекая слюной и пеной. И не будет этому конца, потому что людей слишком много, чтобы отделять зерна от плевел. Люди будут грызть друг другу глотки по мелочам, подчиняться, примыкая к более влиятельным тварям, и кричать, что счастье в подчинении их взглядам. Другие к ним потянутся, будут прыгать по команде и радоваться, что они теперь часть чего-то большого, важного. А я так больше не могу. Не могу! У меня свои идеалы и цели. И я сожру любого, кто встанет у меня на пути. Хватит считаться с мыслью, что другой тоже что-то чувствует и что я могу его обидеть или расстроить – вдруг подумает обо мне плохо? В жопу! В ЖОПУ ЧУЖОЕ МНЕНИЕ! В первую очередь, есть я и мои интересы».
Прочитав эту запись, я впал в ступор. У меня не укладывалось в голове, как человек так быстро изменился. Стресс, конечно, был сильный, но это определенно казалось каким-то безумием. Возненавидеть мир за то, что не сбывается мечта? Это очень сильно. Видимо, он был предрасположен: стресс запустил что-то в нём, и вся идеология покатилась к чертям. Бедный Ромеро! Остался один, и никто его не понимал. Я бы не понял, встреться мы в полисе случайным образом. Но вот здесь я бы помог. Я бы искренне болел за его идею, и у нас обязательно всё получилось бы.
Периферийным зрением я заметил, что маленькая химера пришла на моё чтение и села в нескольких метрах, слушая меня. Я решил продолжить.
Запись 40. «Потратил всё на покупку материалов для создания боевого костюма. Секретная разработка была выкинута в ящик. Из документов узнал, что программу свернули из-за недостатка финансирования. Впрочем, как обычно. Постоянно вкладывают и ждут мгновенного результата, но ведь такое, черт возьми, невозможно! Как можно быть такими баранами?! Наука – не какая-то песочница, где по щелчку можно лепить куличики. Всё требует времени».
Запись 41. «Устал. Очень устал. Бессонница жуткая. Чувствую ужасную боль, которая ноет внутри меня. Я пытаюсь разобраться в проблеме, но вдруг начинаю слышать голос Нэл и всё идет к черту. Пытаюсь отвлечься, но оно меня держит, словно пса на поводке. Очень похудел. Забыл, когда последний раз ходил в туалет. Дома такой бардак. Нэл кричала бы на меня. Как же я устал и хочу, чтобы этого никогда не было... Порой мне в голову приходят суицидальные мысли, хочется всё это прекратить, к черту, надоело, больше ничего не хочется... Пишу это и плачу. Плачу, потому что чаша боли давно уже переполнена и мне нужно просто немного освободиться. Уже не знаю, что меня держит на этой земле. Мысли стали какими-то беспорядочными и просто ударяются одна о другую. Такое ощущение, что у меня что-то вроде ментизма, когда мысли роятся в голове, но не удается их ухватить, чтобы понять. Всё, что мне осталось без Нэл, это боль, усталость, бессонница, одиночество... Не знал раньше, что она была так важна для меня. Не знал. Многого не знал».
Химера подошла очень близко. Я сделал вид, что этого не замечаю. Она меня обнюхала, осмотрела, а затем улеглась в ногах, глядя мне в глаза и слушая мой голос. Контакт был установлен. Она, видимо, тоже устала от одиночества в лаборатории и хотела общения. Я наконец-то почувствовал полное расслабление, а в голове загорелась мысль, что я больше не один. Наконец-то больше не один! Есть о ком заботиться и с кем поговорить.
ГЛАВА IX
На какое-то время я отвлекся от чтения личного дневника и занялся тренировкой Гемеллы. Она отзывалась на это имя, и я решил, что пусть так и будет. К тому же, возможно, это она и есть. Кошмары не прекратились, но я уже более-менее сумел к ним привыкнуть и начал даже пытаться в них разобраться, чтобы можно было их преодолеть. Выписывал, с чего все начиналось и чем заканчивалось, прослеживал динамику. Лабораторию при этом я не спешил изучать, поскольку мне было чем заняться и, как таковой, нужды не возникало. Жизнь текла размеренно до того, как я решил вернуться к дневнику.
Запись 42. «Удалось наконец-то закончить костюм. Но выйти в нем в регион я не мог, идя через весь полис, поскольку разработку могли узнать. Поэтому пришлось замаскировать его под корсет для спины. Выглядел он, конечно, чудно, но уж как смог, так смог. Наконец-то появилась полноценная надежда осуществить свои планы».
В голове отложилось: корсет. Я помнил, что он мне где-то попадался, но не помнил, где именно. Начал искать по лаборатории. Час безуспешных поисков измотал. Я отвлекся на чай, но, стоило столько начать лить горячую воду в кружку, как я вспомнил, что корсет попадался мне в шкафу комнаты Ромеро. Бросив чайник, я помчался в комнату, открыл шкаф и увидел его. Он действительно там висел. Я взял его и понес на кухню рассматривать, пытаясь понять, как он включается, или хотя бы как его правильно надеть. Крутил, вертел, но никаких кнопок или дисплеев не нашел. Тогда я начал примерять его в различных вариантах, но ничего не происходило. Он просто надевался и всё. Будто это и правда обычный корсет. Я расстроился.
– Может, это шутка такая, как думаешь? – спросил я Гемеллу. Но та лишь смотрела на меня. – Или я что-то не так делаю...
Запись 43. «Завтра собираюсь в регион. Нервничаю очень сильно. Побаиваюсь. Не знаю, что меня там ждет и насколько хорош будет костюм, но назад пути уже нет. Как говорится в японской пословице, подумав – решайся, а решившись – не думай».
Я отвлекся, припомнив свой выход в регион. Мне крупно повезло: удалось выжить и оказаться в лаборатории, отделавшись, так сказать, малой кровью. Кто же знал, что регион – еще более жестокое место, чем о нем говорят, и что химер в нём безумное множество. Нужно быть законченным психом, чтобы в него пойти, не говоря уже о том, чтобы ходить туда регулярно. А ведь таких людей предостаточно. Люди тянутся в него ради наживы и зачастую становятся чьей-то добычей. Чем они думают? А чем думал я? Видимо, не осознают всю серьёзность ситуации или просто от чего-то бегут, как в моём случае.
Почерк следующей записи немного отличался.
Запись 44. «Я чудовище... Нет! Это не я! Это кто-то другой сделал! Я не мог... Я».
Запись 43. «Когда я активировал костюм за пределами полиса, ничего особого не случилось. Чувствовался эмоциональный подъем, хотелось опробовать его возможности, но ничего специфичного я не почувствовал и не испытал. Так было до появления угрозы. Как только я увидел химеру, моё сердце начало колотиться сильнее и мне захотелось её убить. Мне никогда не доводилось сражаться с химерами, да я и в драках-то последний раз участвовал разве что в юности, а тут я накинулся на неё и убил! Убил и был счастлив от пролитой крови. Затем я встретил еще одну химеру. И всё повторилось. Но это меня нисколько не пугало. Дойдя до лаборатории, я знал, как в неё войти и что нужно сделать, чтобы попасть внутрь. Мой визит стал неожиданностью... И я их убил. Всех. Даже химер, находившихся в комнатах на обследовании. Они не представляли угрозы. Это были всего лишь лабораторные, уменьшенные копии, которые практически не могли причинить вреда. Но я их убил... Я радовался триумфу, пока не снял костюм. Был в ужасе. Наверное, сутки просидел в углу комнаты, повторяя, что это не я сделал, а костюм. Что это с ним что-то не то и он мной управлял. Ведь я не убийца. Я не мог...».
Запись 46. «Прочитал подробнее о костюме. И лучше бы я этого не делал! Всё, сделанное мной, было не из-за костюма, а из-за меня, из-за того, какой я. Костюм изначально был задуман как боевой, для внутренней армии, и не был закончен, потому что оказывал сильнейшее воздействие на психику и потому не пускался в производство. Он, конечно, очень эффективен в бою, но если дать такие костюмы людям, начнется хаос. Потаенные желания начнут высвобождаться, и если есть хоть какая-то злоба или агрессия, она будет простимулирована для реализации. Десяток таких костюмов может уничтожить всё живое в полисе. Я совершил огромную ошибку».
– Ты знаешь Ромеро? – спросил я Гемеллу. – Он хороший человек? Хотя откуда тебе знать... Химеры, как и собаки, любят хозяина, каким бы чудовищем он ни был.
Узнав некоторые подробности о том, что на самом деле произошло в лаборатории, я задумался и начал осматриваться, пытаясь разглядеть то, чего раньше не замечал. Всё это казалось каким-то вымышленным, ненастоящим. Может, со мной что-то не так? Ведь в мире и правда слишком много жестокости, которая мне не была по вкусу. И, если вспомнить то, что писал Ромеро о мире людей, то я к такому миру просто не был готов. Осознать всю жестокость в полной мере, вне всяких оправданий, – это слишком. Можно принять отдельные части, вроде боев, но чтобы полностью... Любовь, которую окрашивают в розовые тона, не оправдать силой чувств. Почему-то писатели и поэты будто забывают, что зачастую любовь – это лишь страдания одного человека. И она вовсе не светлая, поскольку в ней слишком много эгоизма. Человек страдает от того, что его не любят, не принимают, не разделяют его чувств, но разве люди должны? Семьи строятся на чувствах, а они так изменчивы. Вот сегодня все счастливы, а завтра уже в постели с другими. Детей завести – не подвиг и не крест, а выбор, который, в первую очередь, предусматривает ответственность, которую мало кому прививают в изменчивых семьях. Дружба – лишь до первого предательства, которое рано или поздно случится. Убить, отобрать, обмануть – слова с негативным смыслом, но они слишком часто встречаются в жизни, которую хотят представить в другом свете. Вдалбливают одно, но жизнь – она совсем другая. Нет вечных чувств, нет вечных друзей, нет вечного уважения и почитания. Мир наполнен жестокостью, и так было всегда. Незачем обманывать, что мы гуманнее животных только благодаря своей смешной культуре, которая построена на страданиях миллионов людей. Сколько было войн ради мира, которого хотели обе стороны? Сколько человек живет в достатке, в то время как другие нищенствуют? Сколько времени люди стремятся к одному и тому же, но почему-то через вражду? Люди даже еще более жестоки, чем животные, потому что убивают ради забавы, издеваются ради удовольствия, предают ради выгоды. Всё это, фактически, не является важным условием выживания. Так откуда оно и зачем? К чему это нас приведет?
Запись 47. «Пришел в себя. Все обдумал. Остановился на том, что это была необходимая жертва для моей цели. Я хотел с ними по-хорошему, но они меня не захотели понять. За это и поплатились жизнями. Экспериментальных химер жалко, конечно, но, учитывая, что я не знаю, как о них заботиться и прочие вещи, это даже к лучшему. Так они хоть умерли быстро. Иначе мучились бы с голоду и всё равно погибли. Наверное, я пытаюсь сам себя оправдать, чтобы совесть не мучила, и, скорее всего, это именно так, но, черт возьми, разве у меня есть выбор? Пусть. Пусть я оправдываюсь, но мне и так мучений хватает. Теперь хоть смогу заняться Гемеллой».
Запись 48. «Костюм убрал под голограмму леса, чтобы не смотреть на него лишний раз. Трупы людей вытащил на поверхность. Химер оставил в закрытых комнатах на всякий случай, чтобы, если что, взять образцы. Нужно еще разбираться, чем они тут занимались. Может, смогу найти что-то полезное».
Прочитав о костюме, я помчался в комнату. Под голограммой нашел черный корсет. Он был похож на тот, который висел в шкафу, но у этого был какой-то резиновый полу-шлем и бандажные пояса, рассчитанные на всё тело. Было даже что-то вроде стелек, которые крепились к ногам. Как он действовал, я не понимал, поскольку никогда ни с чем подобным не сталкивался. Это, видимо, была какая-то изначальная форма, которая при надевании менялась, раз уж он прятал его. Надеть костюм я не решился. Помнил, что писал Ромеро о нём, и потому лишь унёс его в комнату. А сам только и думал о костюме. Мне было интересно, как он действует, что собой представляет, почему Ромеро его так боялся и что он чувствовал. Я походил из стороны в сторону, попил чаю, походил, поел, попил кофе, немного позанимался с Гемеллой, снова походил и, черт возьми, принес его на кухонный стол. Встал напротив и начал рассуждать вслух:
– Ромеро писал, что это не костюм изменил его, а он сам был такой. Следовательно, я лишь увижу самого себя. Что тут страшного? Надену разок, и всё. Убивать тут некого, кроме Гем. – На этих словах я остановился, – Точно! Я могу причинить вред Гемелле! Нет! Тогда не стоит его надевать. Я не смогу вновь остаться один. Только не сейчас. К черту его!
В итоге я унёс костюм в комнату, но на этот раз убрал поглубже в шкаф, чтобы не травить себе душу. Посчитал, что так будет лучше. Для всех.
Запись 49. «Эти ребята просто сумасшедшие! Они создали препарат, способный увеличивать химеру! Это невероятно! Черт возьми, вау! Я поражен и восхищен ими. Это нечто! Решение нашли просто гениальное! Они печатали маленьких химер, выращивали до определенного возраста, а затем вводили им препарат. Подкидывали им еду, поскольку сами по себе химеры не могли просто так увеличиться, их организму нужен был строительный материал для роста, и через некоторое время, как я понял, около месяца, химеры приобретали внушительный вид. Причем, чем больше препарата вводишь, тем больше химера растет. Конечно, нельзя увеличивать до бесконечности, поскольку есть ограничения: химеры умирают, если слишком много препарата ввести. С чем это связано, они не успели выяснить. Причем, что удивительно, у каждой химеры свой потенциал роста. Одна может вырасти с обычную собаку, другая – с быка, а третья может и слона превысить. Это, правда, удивительно! Их изобретение могло бы решить многие проблемы. Например, людей маленького роста или большого, ведь то, что можно увеличить, можно и уменьшить».
Прочитав это, я отправился в камеры с костями химер. Присел возле одной из них и начал вглядываться. Они и правда были словно уменьшенные, и это было прекрасно видно по уже развитым рогам или крыльям. Скелет был сформированным. На это я раньше не обращал внимания. Разглядывал, а сам думал над тем, что многое не заметил, придя в лабораторию. Затем вспомнил, что Гем обнюхивала одну из костей. Я тогда еще подумал, что это её родственница, но не придал большого значения. Было не до того. Да и вообще плевать.
– Гем! – окликнул я, – Гем, иди ко мне.
Встретившись в коридоре, мы отправились в комнату, где был скелет химеры, которую обнюхивала Гемелла. Скелеты там были и примерно такие же, и другие. С моей Гем не было ничего общего.
– Кто это? – спросил я. – Ты знаешь?
Но Гемелла молчала. Возможно, это были просто кости, и она их впервые увидела и смогла понюхать, ведь комнаты были закрыты. Может, никакой связи и нет. На ум пришла пара вариантов, как можно это проверить: первый – прочитать дневник до конца, и второй – просмотреть рисунки химер. Судя по всему, их рисовал Ромеро, раз на них была Гем. И если там есть что-то похожее, значит, вероятнее всего, здесь есть связь.
Взяв рисунки, я пришел в комнату со скелетом. Сел на пол и начал рассматривать их, сверяя по строению со скелетом. Одна химера подошла. Я наткнулся на её рисунок почти сразу. Сравнил манеру карандаша с рисунком, где была Гемелла. Всё совпадало. Получается, Ромеро пробовал печатать разных.
– Это твоя сестра? – спросил я. Гем лишь смотрела на меня.
Я решил уже пойти почитать дневник, но тут заметил в стопке рисунков химеру, похожую на ту, которую я рассматривал первой. Подняв лист, я отправился в комнату, сравнить строение. Оно тоже совпадало. Я удивился и не знал, что думать. Единственное, что пришло в голову, это проверить все скелеты. Так, носясь с рисунками по лаборатории, я сумел найти всех химер, чьи кости лежали в комнатах. Оставив по рисунку в каждой, я ходил и пытался понять: зачем столько химер, к чему их всех рисовать, что он пытался в итоге создать? А может, это не его рисунки? Может, и не Гемелла это вовсе? Но ведь она откликается на Гемеллу. Это всё меня запутывало, и я не знал, что думать. К тому же моя Гем отличалась шипом на хвосте, которого, кстати, на рисунке не было. Но почему? Почему не было шипа? Побочное и неожиданное? Или доработанная химера? Может, она просто похожа? Ай, к черту! Что за чертовщина вообще?! Хватит! Нужно просто дочитать и не мучиться догадками. Ромеро ведь явно всё это описал в своем дневнике. Просто прочту, и всё. Прочту и не буду мучиться. Но готов ли я узнать правду? Вдруг это не Гемелла? Вдруг не она? Но, с другой стороны, какая, к черту, разница?! Она ведь моя!
Запись 50. «Вроде и обстановка сменилась, и события произошли острые, но я всё равно слышу Нэл. Воистину, от себя не убежишь. Она вот, вроде, совсем близко от меня, зовет за собой, но я всегда от неё на шаг отстаю и никак не могу догнать. Скучаю очень. Вспоминаю моменты, прокручиваю их в голове и пытаюсь прикоснуться к ней, хотя бы так. Улыбаюсь порой. И вроде бы такие мелочи, но они такие ценные... Жаль, что ничего больше не остаётся, кроме как помнить то, что уже никогда не произойдет. Жаль...».
Запись 51. «Еще этот костюм в голову лезет. В нём было легко. Боль отпустила и не беспокоила до тех пор, пока не снял его. Порой хочется просто надеть и перестать терпеть всё это, свихнуться, к черту, но не чувствовать. Но только стоит подойти к столу, я понимаю, что эта боль – единственное, что сейчас напрямую связывает меня с моей семьей. Если я перестану чувствовать её, я потеряю их окончательно... Это сводит с ума».
Дочитав запись, я вновь начал думать о костюме. Ведь Ромеро надел бы его в другой ситуации. Он ведь из-за семьи отказывался. Так что почему бы и нет? Я ведь всё равно рано или поздно его надену. Так чего тянуть, собственно? Пора!
Достав костюм, я начал надевать его, но остановился, вспомнив о Гемелле. Нахмурил брови. Вновь решился. Когда надел, костюм легко сжался на теле, и перед глазами появился дисплей. Я увидел, как руки покрылись черным матовым слоем защиты. На дисплее увидел вопрос по поводу правой кисти. Я выбрал сначала «отсутствие кисти», но после попробовал её наличие. Костюм создал кисть, будто она у меня и правда была. Я её удивленно рассматривал, но не мог пошевелить пальцами. Затем появилась надпись: «Интегрировать?». Я выбрал «да» и почувствовал покалывание в кисти. Силой мысли я смог сгибать пальцы, и, к моему удивлению, они могли гнуться и в обратную сторону. Вообще как угодно, как приходило мне в голову. Я смог сливать их вместе и вытягивать, превращать кисть в шип или в молот, убрать кисть совсем или сделать крюк, нож или маленький меч, идущий из руки. Сказать, что я был в восторге, – ничего не сказать! Прыгал как ребенок, которому подарили заветную игрушку. Это и правда было удивительно – обрести кисть, которой так не хватало, да еще такую функциональную! Её хотелось проверить. Какая она? Чувство восторга и приподнятого настроения не покидало меня. Мне хотелось показать всем, что я лучший, что могу больше, чем обо мне думали. И я решил попробовать ударить кулаком по двери. Из чего она сделана, я не знал, но это было более-менее безопасно. Настроившись, я ударил, но кисть стала мягкой и отпружинила. Я представил, что кисть твердая и крепкая, как камень, и ударил вновь. Дверь промялась. Представил шип, тоже твердый, как камень. Ударил. Шип прошил дверь насквозь без особого сопротивления. Я открыл рот и запрыгал от изумления. Невероятно! Костюм дарил мне универсальную кисть, которая была даже лучше настоящей! На радостях я решил сходить попить и попробовать тонкие действия. Взял кружку, аккуратно поднес её к крану, включил воду, она медленно набралась. Я, задержав дыхание, поднес кружку к губам и отпил. И только обрадовался, как рука сжала её одновременно с другой кистью, когда я хотел изобразить триумф. Я ошарашенно замер, а после рассмеялся звонким смехом. Кисть делала всё, что я представлял. Это было невероятно!
Вспомнив, что писал Ромеро, я задумался. Ведь поначалу и у него всё было хорошо, пока дело не дошло до появления химеры, которую он убил. Я хотел проверить, что почувствую, когда увижу химеру, и подозвал Гемеллу, но после вспомнил, что могу прочинить ей вред, и перед тем, как она появилась, закрыл глаза. Я слышал, как она крутится рядом, ждёт, что я скажу, но ничего не происходило. Я открыл глаза и убрал руки от своего лица. Гемелла была жива, и я не хотел причинить ей вред. Наоборот! Хотелось обнять её и сразиться вместе с ней, плечом к плечу, чтобы проверить, на что мы способны. На что я и решился. Радость благоволила на подвиги.
