Текст книги "Манифест, книга первая. Истоки (СИ)"

Автор книги: Александр Вдовиченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Откуда?! – Ярган слишком бурно отреагировал.

– Да тише ты! – шикнул Болли. – Ещё разкрикнешь, ничего больше нерасскажу.

– Прости, – виновато сказал Яра. – Уж больно интересно.

– Да я вижу, – хитро улыбнулся Болли. – В общем, не знаю, что происходит во время посвящения, но после него ты становишься вровень с Владыками Ордена Грифона, и, как говорят, больше не боишься смерти.

Яргану невероятно понравилась эта мысль – быть повелителем того, чего все без исключения боятся. Он и сам способен на время пробуждать от вечного сна, но тут ему в голову взбрёлвопрос:

– Погоди, а Гирхим был серафимом?

– Конечно, он ведь был в Совете.

– Но как тогда его убили?

Болли тут же отодвинулся от Яргана. Глаза пажа потеряли блеск.

– Заговорился я с тобой, пора мне. Увидимся ещё.

Ярган хотел тут же извиниться, но не успел – Болли выбежал из телеги. Юноша обругал себя за такие глупые вопросы и решил, что больше задавать их не будет.

*********************

Последующие дни путешествия проходили достаточно монотонно. Мастер Эльзар приходил теперь каждый день и разговаривал с Ярганом о его силе, каким тот видит себя в будущем. Юноша постоянно говорил, что хочет приносить пользу людям, но пока не может понять, как применить свой дар.

– Я хочу и дальше экспериментировать с моей силой, – сказал Ярган, глядя на луну, – хочу узнать предел своих возможностей. А ещё, очень хочу перечитатьвсе книги, какие толькоесть на этом свете.

Яра очень любил луну, сам не зная почему. Юноша любовался ею, и в то же самое время старался слушать Мастера и не упустить ничего из сказанного им.

– Да, я помню. В нашу первую встречу ты сказал, что хотел бы прочитать всё, что есть в моём кабинете, –с улыбкой сказал Эльзар.

– И я не отступаюсь от своих слов, Владыка, – Ярган перевёл взгляд налицо Мастера. – Я оченьэтого хочу.

– Желание учиться – праведное желание. На самом деле, только его и стоит поощрять. Есть и другой вопрос, который я хочу задать. Ты говоришь, что хочешь помогать людям, но ведь их очень много, так?

Ярган утвердительно кивнул.

– Но ведь ты один. Чтобы помогать такому большому количеству людей, необходима целая организация.

Яра задумался, затем согласился с Мастером.

– Ты не можешь быть везде одновременно, – сказал Владыка. Слова Эльзара совершенно сбили юношу с толку.

– Один Ярган не может. А что, если Ярганов будет больше?

– Как это, больше? – удивился Яра. Он явно не понимал, к чему клонит Эльзар.

– Твоя помощь в Арбори будет заключаться в том, чтобы передать силу человечеству, – с радостью сказал Эльзар. – Задача Ордена Грифона спасти этот мир и людей, живущих в нём, от смерти.

Ярган вдруг разом осознал важность миссии, о которой говорит Мастер. Перед его взором пронеслись воспоминания о людях, которых он видел за свою недолгую жизнь. Он может помочь им всем!

– И теперь ты, Ярган, являешься тем, благодаря кому мир сможет стать лучше. Люди смогут жить дольше, а горести, выпавшие на их век, уменьшаться. Что ты думаешь об этом?

Юноша преисполнился гордости. Ещё годназад он был никомуне нужным, «чумным» или «прокажённым» мальчиком. Только дядя всегда заботился о нём. Но как Ярган и говорил – пришло его время заботиться о Йохе и других людях.

– Я буду стараться изо всех сил, – в глазах юноши Эльзар увидел блеск, – и сделаю всё, чтобы светлое будущеенаступило как можно раньше.

– Иного ответа я и не ждал.

Первый шаг

Десятого июля колонна наконец добралась до места назначения. В трёх днях от города Арбори располагалось поместье герцога этой земли. Сам герцог вышел встречать Мастера. Ярган был просто в восторге от дороговизны поместья – белоснежные колонны, сады, простирающиеся на тысячи локтей во все стороны. Это было воистину невероятное место.

Фактически поместье являло собой небольшой город. Ярган вместе с Эльзаром и его свитой сразу поехали в центр этого городка, в Монастырь Святой Элиды. Это было монументальное здание, которое превосходило размерами и красотой даже монастырь на территории Ларака. Ярган никогда не видел ничего подобного – кроме фресок и мозаик на каждой стене висели огромные портреты эпископов прошлого. Место проведения богослужений ослепляло количеством золотых чаш и украшений. Даже подсвечники были сделаны из золота. Юноша был поражён до глубины души красотой и изяществом этого места. Болли рассказывал ему, что это женский монастырь для тех, кто потерял связь с Богом или был уличён в страшных преступлениях против мужчин.

Эльзара встретил Архиепископ Монастыря. Ярган понял это по головному убору и красоте одеяния – безупречно белая туника, подбитая красным атласом. Вокруг него были пажи и слуги, которые помогали свите Эльзара спешиваться и брали их вещи.

Архиепископ торжественно поприветствовал Эльзара и его людей, Мастер ответил тем же. Юношу вместе с охранником проводили в жилую комнату.

*********************

– Всё ли готово? – задал вопрос Эльзар, когда суматоха улеглась, а они с Архиепископом зашли в его кабинет.

Священник сел в мягкое кресло, Эльзар же подошёл к окнуи наблюдал за разгрузкой вещей.

– Разумеется, Владыка. Мы всё сделали – график составлен, предыстория каждой была записана. Кроме этого, уже подготовлены копии всех документов.

– Хорошо. Сколько им лет?

– От шестнадцати до двадцати трёх. Тела в отличном состоянии, качество гарантирую лично.

– Само собой, головой отвечаешь, – добавил Эльзар. – Что известно герцогу?

– Ничего лишнего. В дела Монастыря он не влезает. Может, и хотел бы, но благодаря войскам, которые вы выделили, не может.

– Хорошо, – Эльзар был удовлетворён. – Все оригиналы документов мы заберём вЛарак, а копии должныхраниться здесь под усиленнойохраной. Что сказать герцогу ты знаешь.

– Разумеется. Как я понял, это и был тот самый юноша?

– Да. До начала «процесса», кроме меня и моих людей с ним никто не должен разговаривать.

– Немедленно распоряжусь. Начать можем сегодня же.

– Радует ваше рвение, но мне нужен ещё одиндень. Начнём завтра. Всё должно быть готовок полудню.

– Как прикажете, – ответил священник.

*********************

Яргана разместили в шикарной комнате с двумя окнами, из которых был виден фруктовый сад. На каждом окне были деревянные ставни с красивой резьбой. Там был изображён венценосный олень – символ герцогов Арбори.

Комната была разделена на две части – в одной стоял большой стол, Ярган видел похожий у отца Адриана. Вторая же часть была занята комодом, тоже украшенным резьбой, там же располагалась большая, двухместная кровать с балдахином и невероятно мягкой периной. Как только охранник закрыл дверь, Яра тут же упал на эту кровать.

Еду мальчику принёс Болли и сказал, что Владыка скоро сам к нему придёт. Ярган сгорал от нетерпения, ведь ему хотелось знать, как Мастер сможет передать его силу. Паж ещё немного поговорил с Ярой, затем забрал посуду и вышел.

Ярган от скуки принялся читать часослов, который ему давным-давно подарил Йох. Эльзар пришёл ближе к вечеру.

– Ну как тебе поместье? – спросил Мастер.

– Здорово, здесь всё совсем не так как в Лараке, – сказал радостно Яра, но затем менее радостно, добавил, – правда, хотелось бы погулять тут побольше…

– Понимаю и принимаю, – сказал Эльзар весело, – у тебя будет время на это, как только закончим работу. Идёт?

– Да, конечно! – настроение Яргана снова поднялось до небес. – Но что за работа мне предстоит, Мастер?

Эльзар сел поближе к Яргану.

– Об этом я и пришёл тебе рассказать. Помнишь, мы говорили о передаче твоей силы?

– Да. Вы нашли способ, как это сделать?

– Он существует тысячи лет, дорогой Ярган, мне не нужно было его выдумывать, – серьёзно сказал Эльзар.

Юноша смотрел на Мастера и не понимал, о чём он говорит.

– Для того, чтобы передать силу и помочь человечеству, тебе нужно всего лишь… иметь много детей.

И тут Ярган понял, что от него требуется. Это был монастырь преимущественно женский, только священники здесь были мужчинами.

– Вы хотите, чтобы я… ну…, – Яра не мог закончить фразу. Его лицо сильно покраснело.

– Я хочу помочь людям, – сказал Эльзар. – Хочу, чтобы исполнилась твоя мечта, Ярган. Нужно положить конец страданиям людей. Хочешь, я расскажу кое-что о твоей силе?

Юноша кивнул.

– Когда ты дал нам смесь, позволяющую пробуждать, мы стали исследовать её. И выяснили, что она, при должной доработке, способна вылечить ужасные болезни, такие как чума и оспа! Ты можешь себе это представить?! Я не хотел это говорить, пока мы не получим стабильную формулу, но всё-таки скажу. Ты – надежда всего человечества, Ярган! И это не просто громкие слова. Благодаря тебе мы сможем победить «врага», который убивает тысячи людей в месяц. Ни одна война и ни один феодал не способны уничтожать людей в таких масштабах как эти болезни.

Речь Эльзара была пылкой и страстной. Яра был растроган. Никогда в жизни он не ощущал себя настолько важным. Одно дело быть нужным только своему дяде, а другое – быть спасителем мира. Кто бы устоял перед таким?

– Но потом же нужно будет жениться на них, да? – спросил Ярган.

Эльзар абсолютно серьёзно ответил: «Нет».

– Они пришли к Богу, так как согрешили. А нашими действиями руководит исключительно Всевышний. Для них это священная миссия – выносить твоих детей, которые навсегда покончат с болью и страданиями людей.

В комнате воцарилась тишина. На улице люди разговаривали, выполняли какую-то работу, но для Яргана время словно остановилось. Эльзар же сидел и терпеливо ждал ответа.

– И… и как это будет происходить? – прервал тишину юноша.

– Об этом можешь не беспокоиться – я буду рядом. А ещё, вот в этой части комнаты будет присутствовать священник, он будет вести записи. И перед самой работой священник расскажет, как её лучше выполнять. Но моё мнение – природа сама всё подскажет. Это внутри тебя, это внутри каждого мужчины.

Ярган был растерян и разбит. Эльзар видел это и не был уверен, что юноша сможет выполнить поставленную задачу, а потому добавил финальный аргумент:

– Последнее, что скажу – девушки, все девушки, без исключения, любят опытных парней. Думаю, Мария обратит на тебя внимание после нашего возвращения в Ларак. И даже Вико сможешь заткнуть за пояс. Ты же ведь этого хотел?

Ярган, впервые за разговор, посмотрел Эльзару в лицо. Мастер понял, что удар попал точно в цель.

– Начнём завтра, – коротко сказал он и вышел, оставив юношу наедине с его мыслями.

*********************

Яра плохо спал. Дело было не в кровати или шуме – место для сна было бесподобным, а шума на улице не было вовсе. Его страшила та работа, то задание, которое ему поручили. Завтрак принёс Болли. Юноша, из-за волнения, съел вообще всё, чтобыло на подносе, азатем спросил, есть ли уБолли дети. На чтопаж ответил:

– Разумеется. Почему ты спрашиваешь?

– Да так, просто интересно, – коротко ответил Ярган. Ему больше не хотелось разговаривать.

Ближе к полудню в дверь постучали. Юноша даже не нашёл в себе сил сказать: «Входите». Постучали ещё раз, а Яра так и сидел на кровати без движения и смотрел на дверь.

Третьего стука не последовало – в комнату вошёл Эльзар. На его лице читалась озабоченность. Он улыбнулся, подошёл к юноше и сел рядом с ним на кровать.

– Здравствуй. Волнуешься?

Ярган кивнул, глядя в одну точку.

– Не переживай так сильно. Вначале это кажется сложным, но это лишь кажется. Чем больше практики, тем лучше будет получаться.

Ярган снова молча кивнул. Его кулаки сжимали одеяло.

– Ты справишься, ты очень сильный, – сказал Эльзар и положил руку Яре на плечо. Посидев так немного, Мастер встал и вышел из комнаты. На выходе его ждал сам Архиепископ со своей свитой.

– Кого вы выбрали в качестве помощника, Архиепископ?

Священник указал рукой на одного из свиты, и вперёд вышел мужчина в простой рясе. Эльзар осмотрел его с ногдо головы, затем посмотрел наАрхиепископа, как бы спрашивая: «Справится?»

Священник ответил также взглядом и лёгкимкивком: «Справится». Тогда Владыка пропустил священника в комнату, а сам сказал:

– Запускайте первую.

Часть вторая

(Июнь 5335 года от основания мира)

В одной из комнат цитадели собрались два члена Совета, оставшиеся в Лараке. Хоратец сидел за столом и просматривал документы, которые только что передал Фуарк. Второй мужчина молча стоял у окна, думая о чём-то своём.

– Судя по отчётам, уже можно скрещивать Марию. Не знаю, почему Эльзар просил дождаться его приезда, – сказал хоратец, положив документы на стол.

– Потому что проникся симпатией к Яргану, – прозвучало в ответ, – и в этом я вижу опасность. Чувства – удел людей, Элси.

– Он доказал, что скрещивание Марии будет куда эффективнее с Ярганом, а не с Вико. Мария контролирует рост растений, Ярган же способен воскрешать мёртвых существ. Их комбинация может быть невероятно эффективна. Вико же… Скажем так, на одной чаше весов его способность преобразовывать собственную кровь, а на другой – взрывной характер, неумение подчиняться и контролировать свой гнев. Но я поддержу твой выбор, Ноирад.

– Да, Эльзар аргументировал своё предложение. Но как понять истинность намерений? Приведённые доказательства могут говорить о разных вещах. Важна не форма, а суть, и суть в нашем случае такова, что Совет Трёх решил большинством голосов, что скрещивание произойдёт между Марией и Вико.

Элси невольно дёрнул плечом.

– Ещё совсем недавно мы были Советом Четырёх…

– Были. Кто-то должен был проверить информацию о необходимом нам древнем артефакте, так называемой Ветви. К сожалению, это оказалась очередная ловушка Ийррегкнота.

Ноирад наконец оторвал свой взгляд от окна, посмотрел на товарища и сел напротив него.

– Никто, кроме носителя частицы Ийррегкнота, не смог бы одолеть серафима. Я продолжу дело Гирхима и найду Ветвь.

– Получается Гирхим погиб ни за что – сказал Элси.

– Нет, его смерть не была напрасной, – не согласился Ноирад, – это дало нам самое главное – информацию.

Хоратец кивнул.

– Подготовь Марию к скрещиванию, – сказал Ноирад и покинул кабинет.

Волнение и страх

Первый месяц Йох с трудом мог кушать и спать. Когда кузнец ложился отдыхать, то его будил любой посторонний звук – скрип двери, звук шагов в коридоре или на улице. Йоахим каждый раз думал, что это приехал Ярган, и поэтому вздрагивал.

Второй месяц прошёл чуть спокойнее, так как Йоха наконец загрузили работой – за ним закрепили помощника и дали задание сварить двадцать бочек основы смеси пробуждения.

Помощника звали Армином. Это был мужчина с русыми волосами, которые были сплетены в короткую косу, тёмно-зелёными глазамии необычайно тонкими пальцами. Он был на две головы ниже Йоха, потому всегда забавно задирал голову, когда разговаривал с кузнецом. Вначале им было трудно общаться – вроде бы говорили на одном языке, но у Армина был сильный акцент. Со временем Йох привык к говору помощника, а когда выяснил, что тот родом из Горунии, всё встало на свои места.

Помощник сразу стал задавать вопросы касательно приготовления смеси. Полученные ответы он тщательно записывал в книгу, которую всегда носил с собой.

– Что я ни скажу, ты всё записываешьв свою книгу.

– Разумеется. Голова может запомнить не всё, или не втой последовательности. Потому нужно записывать, особенно то, что касается работы.

– Получается, ты и приготовление курицы будешь записывать? – сказал Йох и засмеялся.

– Шаг за шагом, – без капли смеха ответил Армин.

– Поглядел бы я на это, – продолжил говорить Йох. – Пункт первый: найти курицу. Пункт второй: убить курицу.

Кузнец продолжал перечислять пункты. Армин не выдержал, и на шестом пункте «Развести костёр и не умереть в его огне» рассмеялся.

Так и приходила их совместная работа. В один из дней разговор сам собою зашёл о племяннике:

– Да, Ярган обладает огромной силой. Как и его отец.

– А ты знал его отца? – удивлённосказал Армин и что-то записал в свою книгу, которая лежала на столе.

– Лично не был знаком. Да и вряд ли наша встреча закончилась бы чем-то хорошим.

Армин не стал дальше расспрашивать, а вот Йох начал задавать вопросы, пытаясь узнать хоть что-нибудь о Яре:

– А что по поводу моего племянника? Не знаешь, когда он вернётся?

Помощник, как показалось Йоху, нервно сглотнул. Закрыв книгу, он поднял голову и посмотрел в лицо кузнецу.

– Не знаю. Такие темы с нами не обсуждаются.

– С кем это, с нами?

– С ассистентами, – то ли с грустью, то ли со злобой ответил Армин. – Наше дело выполнять приказы и не задавать вопросы.

– Понимаю. Моё такое же. Но яволнуюсь – он всё, что у меняв жизни осталось. Прошутебя Армин, может тыслышал что-то?

Помощник продолжал смотреть снизу-вверх на кузнеца, словно оценивая его. Затем перевёл взгляд на книгу, долго смотрел на неё. Йох прервал работу и навис над Армином.

– Они задержались в пути, – ответ прозвучал очень тихо, – поэтому их возвращение откладывается. В цитадели рассчитывают, что Владыка вернётся осенью, в октябре.

– И это всё? А зачем они вообщетуда поехали? Зачем им нуженЯрган? –задавая вопросы кузнец тоже перешёл на шёпот.

– Такие темы с нами не обсуждаются, – ещё тише повторил Армин.

Йох глубоко вдохнул и выдохнул. Да, информации было немного, но кузнец теперь хотя бы примерно знал дату приезда Яргана, что немного успокаивало.

*********************

Когда работа была окончена, Армин сказал, что завтра им с кузнецом нужно взять пробы из каждой бочки и составить отчёт о качестве смеси.

– Отчёты это по твоей части, – ответил Йох, снимая защитную одежду.

– Рад, что в этом вопросе наши мнения сходятся, – весело сказал Армин, затем шёпотом добавил:

– С Ярганом всё будет в порядке. Не изводи себя попусту.

Кузнец с нескрываемой тоской посмотрел на помощника.

«Я волнуюсь не за его сохранность, ассистент».

Но вслух сказал: «Постараюсь». На этом они разошлись.

К Йоахиму по-прежнему были приставлены охранники. Наладить с ними хоть какое-то общение не получалось. За год Йох даже не смог узнать их имена.

Кузнец помылся, поел и пошёлв комнату Энид. Последнее времяон частенько захаживал к ней.

Первую половину следующего дня Йох провёл в кузнице – это отвлекало его от тревожных мыслей. Кузнец работал с заготовками для саксов – походных ножей, которые массово использовались в войске Ларака. Весьма полезная вещь в дикой местности или при постройке временного лагеря.

Затем Йоахим встретился с Армином и они пошли в каменный подвал, температура в котором была постоянно низкая, что способствовало сохранению готового продукта. Кузнец с помощником проверили все бочки на наличие повреждений и взяли пробы на анализ. Армин всё задокументировал и сказал, что завтра подготовит отчёт. Йох слегка хлопнул его по плечу и сказал: «Хорошая работа». Помощник улыбнулся.

Возвращение

В конце сентября стало известно, что делегация Эльзара выехала из герцогства Арбори и направляется домой. Не было более радостного человека, чем Йох. Для него эти месяцы показались вечностью – ещё никогда он не расставалсяс племянником так надолго.

«Каким Ярган вернётся? Что он там делал? Или что там делали с ним?», думал кузнец. Тревожные мысли он старался отметать, так как воображение тут же рисовало картину – прикованный к железному столу Яра и Эльзар, который со своими ассистентами мучает бедного юношу.

Йох хотел выковать какой-то подарок для Яргана, но в последнее время работы в кузнице было много – нужно было обработать большое количество металла. Кузнец понимал, что столько заготовок для оружия требуется только в одном случае – грядёт война.

Всё, что дядя успел сделатьдля своего племянника –это заготовку под сакс. Йох хотел сделать его из хорошей стали, чтобы оружие служило Яре верой и правдой. Главный кузнец, узнав, что это на подарок племяннику, выделил ему небольшой кусочек метеоритного железа. Йоахим стал было отказываться, но начальник убедил его принять такой дорогой дар. Глава кузницы добавил, что такое оружие может пригодиться юноше. Кузнец надеялся, что успеет сделать его до приезда Яры.

Когда воины Эльзара въехали в предместье, крепость стала просто гудеть. Йох радовался больше всех. Энид стояла рядом с огромным кузнецом.

Многие собрались около главных ворот в крепость, дабы поприветствовать вернувшуюся делегацию. Йоху не нужно было стоять в первом ряду чтобы всёразглядеть. Тем более, что высматривал он только одного человека.

И, наконец, Йоахим увидел его. Ярган вышел из повозки и огляделся вокруг. Дядя и племянник встретились взглядами и улыбнулись друг другу. Кузнецу показалось, что ничего не изменилось с того момента, как они прибыли сюда – как будто он снова смотрит на худого и уставшего мальчика. На самом деле изменилось всё, и Йох это понимал.

Вслед за племянником вышли два его охранника. Яра обернулся к ним, что-то сказал, и они провели юношу сквозь толпу.

Как только племянник приблизился к Йоахиму, кузнец заключил его в крепкие объятия. Яра ответил тем же. Так они и стояли в этой суматохе, окружённые толпой людей.

Спустя время они пошли в комнату Йоха.

– Как же я рад тебя видеть, – сказал кузнец, закрывая дверь в комнату.

– Да, я тоже, дядя, очень скучал по тебе.

Ярган сел на кровать, кузнец присел рядом и стал разглядывать юношу. Вроде тот же, а вроде и нет. Они долго разговаривали – где племянник был, что видел. Юноша рассказывал без утайки – про Монастырь, про красоту герцогства Арбори и про многое-многое другое. Племянник похвастался, что смог узнать имена охранников.

– А мои соглядатаи молчат, как рыба об лёд, –улыбнулся Йох. – Нашёл, значит к ним подход?

– Ну, Глум любит пиво, прям жить без него не может. За кружку пенного готов мать родную продать, – смеясь, сказал Яра. – А Освальд замкнут и куда более молчалив. У него скоро должен родиться ребёнок. Девочку хочет назвать Абигайл, а если будет мальчик, то Ханс.

Также Ярган показал свои записи в книге, подаренной епископом Арбори. Но когда Йох спросил про цель их поездки, то племянник стал говорить отрывисто, словно не хотел рассказывать.

– Ну, помогал Мастеру с одним делом. Дело было важным, – это было всё, что ответил Ярган. Дядя почувствовал нутром, что племянник что-то недоговаривает, потому продолжил расспрашивать:

– И в чём состояла твоя помощь? Тыделал что-то сосмесью? Пробовал пробуждать животных?

Ярган покраснел, стал сжимать и разжимать кулаки, сам того не замечая.

– Мастер сказал, что моя кровь может помочь людям излечить страшные болезни. Но ведь из меня много крови получить не удастся. Вот мы и… ну, сделали других меня.

Кузнец резко встал с кровати. Яра дёрнулсяот такого движения. Когда племянник поднял глаза на дядю, то увидел, что Йох был зол. Ещё чуть-чуть и его глаза стали бы пускать молнии.

– Ты делал там детей, да? – сказал он негромко, в упор глядя на племянника.

– Ну, пока непонятно, сколько их будет…, – стал мямлить Ярган.

– Сколько девушек было?

– Ну, может пять.

– Сколько?

– Да какая разница сколько их было? Дело уже сделано. Я только вернулся, давай не будем говорить об этом, – Ярган смотрел в глаза дяди и не понимал, чем он заслужил подобное отношение.

– Сколько девушек у тебя было и сколько из них забеременели? Вы были там несколько месяцев, а значит, Владыка точно знает их количество.

– А какая собственно разница, дядя? – племянник стал сердиться, а потом и откровенно злиться. – Мы сделали доброе дело. Вместо того чтобы так смотреть, лучше бы рассказал, что у вас тут происходило, а то прям с дороги устраиваешь допросы.

Много лет спустя, когда Ярган вспоминал этот разговор, он понял, что собственная злость была лишь защитной реакцией, способом справиться со страхом перед Йоахимом. Кузнец был словно скала, о которую веками бьётся прибой, и не может сломать.

– Эти люди хотят не блага для человечества! – голос Йоха звучал так, словно молот бьёт по наковальне. – Они хотят воспользоваться тобой и создать армию из твоих детей!

Ярган был возмущёндо глубины души, ведь юношаверил Мастеру Эльзару как себе.

– Ложь! – крикнул он. – С чего ты вообще это взял?!

– Потому что уже сталкивался с подобным. Чем, по-твоему, занимался твой кровный отец? Как и для чего ты появился на свет?! Белый Демон нападал на деревни и хутора, грабил и жёгих. А женщин…, –Йох сжал свои большиекулаки, сдерживая ярость, клекочущую в нём, – а женщинон похищал, чтобы они рожалиему много детей.

Ярган никогда не слышал, чтобы Йох произносил прозвище его отца. Дядя всегда отмалчивался, только матушка перед смертью сказала Яре, что лучше ему никогда не видеться с отцом. Юноша больше не мог выносить подобных обвинений. Злость переросла в ярость и Ярган сказал:

– Я не такой, как мой отец. И ты мне не отец, чтобы указывать, как обращаться с собственной жизнью!

Затем он побежал к выходу. Йох был вне себя – его трясло от ненависти. Ненависти к себе за слабость в прошлом и в настоящем. Спустя мгновение он выскочил за племянником, но того уже след простыл. Йоахим выбежал на улицу, но ни юноши, ни его охранников уже не было.

«Что же я натворил» – подумал кузнец.

*********************

Сразу же после приезда Эльзар отправился в купальни, дабы привести себя в порядок. Затем переоделся и пошёлв свои покои, надеясьспокойно заняться бумагами, попивая вино. Только Владыка расположился в любимом кресле и стал разбирать почту, когда к нему постучались. Недовольным голосом он сказал: «Войдите». В комнату зашёл Фуарк.

– Слушаю тебя, мой дорогой товарищ, – сказал Эльзар, не поднимая глаз на помощника.

– Дело касается Яргана, Повелитель. Дядя и племянник поссорились, видимо дело серьёзное.

– Где он?

– В тренировочном зале.

Эльзар отложил почту, поставил бокал на столик, встал и, одевшись, пошёл в тренировочныйзал.

*********************

Ярган как сумасшедший бил по манекену. Освальд пытался его остановить, но юноша полностью игнорировал охранника. Железный меч получал зазубрину за зазубриной, но юноша этого не замечал. На правой ладони Яры уже виднелись кровавые мозоли, а он в остервенении продолжал наносить удары. В голове звучали слова дяди – про отца и про то, какие ужасы тот совершал.

Яра помнил маму, помнил, что она умерла спустя пару лет после того, как они смогли сбежать. Юноша не особо помнил отца, разве что как тот позволял себе бить и оскорблять матушку в присутствии банды. Яра пытался заступиться за неё, но чаще всего тоже получал оплеуху.

– Я не мой отец, я не мой отец! – кричал юноша.

Когда Эльзар вошёлв комнату, Ярган уже взялся за второй меч, так как первый пришёл в полную непригодность.

– Решил потренироваться на сон грядущий? – обратился Владыка к юноше.

– Самое время для этого, не находите? – со злостью ответил Яра и продолжил бить по манекену.

Эльзар ничего не сказал. Он подошёлк стойке с оружиеми взял оттуда деревянныйтренировочный меч. Такие мечивесят гораздо больше, чем железные, таккак в первую очередьони созданы, чтобы воин привыкал к тяжести оружия и тренировал выносливость.

Вдруг Ярган почувствовал опасность сзади, сделал резкий шаг вперёд, и наткнулся на манекен. Развернувшись, Яра увидел Мастера, стоящего в фехтовальной позиции «дурак» – руки слегка опущены, остриё мечасмотрит в пол. Юноша не знал, как реагировать, а Эльзар тем временем перешёл в нападение. Он совершал быстрые колющие выпады, каждый раз отводяруку немного назад перед ударом. Движения были молниеносные, июноше оставалось лишь парировать и пятиться. Если бы это был настоящий бой с железным оружием, то Яра давно мог превратиться в хладный труп. Когда Владыка ткнул его острием в бедро, а затем в ребро, то боль придала юноше ясности. Он решил перейти в контратаку.

Подгадав момент, когда Эльзар отведётруку с оружием немногоназад, Ярган со всей решимостью сделал длинный выпад вперёд, в надежде достать Мастера прямым уколом вживот. Но каково же было удивление юноши, когда остриё деревянного меча упёрлось в его лоб.

– Это была лишь уловка, – сказал Эльзар. – Ты привык, что я отвожу руку перед ударом, но ведь можно изменить траекторию движения оружия прямо в полёте. Вы мертвы юноша.

Ярган тяжело дышал. Только сейчас он ощутил, насколько устал с дороги и от разговора с дядей. Эльзар же, даже не сбив дыхания, спокойно продолжал:

– Всегда помни, где находишься, и с кем разговариваешь. Я отношусь к тебе хорошо, Ярган, но подобных интонаций не потерплю. Что произошло?

Юноша сел на пол. Силы полностью покинули его. Ярость и злоба уступили место бессилию и пустоте. Он рассказал Мастеру о разговоре с Йохом, и немного об отце.

– В твоём возрасте подобные моменты вполне нормальны. Аучитывая твою силу, тои подавно. Но всё же ссориться с самым близкимчеловеком это неправильно. Думаю, вам стоит помириться, – сказал Эльзар, сев на пол рядом с юношей.

– Вы так считаете? – неуверенно спросил Ярган.

– Разумеется, иначе никак. Так будет правильно, Яр, так поступают взрослые люди. Поверь, если ты не помиришься с дядей, то будешь жалеть об этом до конца своих дней.

– Но я всё ещё зол на него, – стоял на своём юноша.

– Да, но это пройдёт. Эмоции и чувства непостояннаяматерия. Дядя любит тебя, поэтому и беспокоится. Дай себе и Йоахиму время остыть, а затем поговори с ним. Вы сможете решить все возникшие проблемы и противоречия. Иди, приведи себя в порядок, затем поешь и поспи. Утро вечера мудренее.

Так Ярган и сделал.

Решение

На следующий день Йох с самого утра отправился в кузницу. Он хотел как можно быстрее сделать всю работу и поговорить с племянником. Даже о подарке, который не успел закончить, забыл напрочь. Ярган же, в свою очередь, усердно занимался с отцом Адрианом. Удивил Яру тот факт, что Мария отсутствовала на занятиях, а Вико вёлсебя куда смелее, чем обычно в присутствии учителя.

Как только кузнец освободился, он попросил охранника отправить весточку Яргану. Охранник так и сделал. Йоахим уже стоял около двери в Монастырь, когда вышел паж и сказал, что племянник собирается и вскорости подойдёт.

Ярган действительно скоро вышел. Йох в очередной раз про себя отметил, насколько племянник возмужал.

«Неудивительно – хорошая еда, отдых и постоянные занятия по боевой подготовке».

Яра учтиво поздоровался, дядя ответил тем же и предложил прогуляться к восточной стене цитадели – там было место, откуда открывался красивый вид на реку Луизу и пригород Ларака. Юноша согласился. Шли молча.

Восточная стена была не сильно высокой, потому там разместили смотровую площадку, на которой можно было отдохнуть и полюбоваться местными красотами с высоты.

– Я бы хотел извиниться, Ярган, – сказал Йох, когда они сели на лавку, стоящую на площадке. – Мне не стоило так резко с тобой разговаривать, не хотел тебя обидеть.

Племянник посмотрел на дядю и понял, что Мастер был прав – эмоции только мешают.

– И я тоже хочу извиниться, дядя, – сказал юноша. – Ты мой самый близкий человек. Твои слова истинны – отец натворил много бед.