Текст книги "Город Мертвых (СИ)"
Автор книги: Александр Князев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
*
Настоятелю все-таки удалось выхватить руку с пистолетом, и он наставил его на Меньшова. Нажал на спуск. Алексей в последний момент успел увернуть голову. Пуля выбила из бетонного пола сноп ярких искр и срикошетила в стену.
В тот же миг он изо всех сил ударил настоятеля локтем в висок, опрокинул его на спину и выхватил оружие. Аамон нанес ответный удар коленом в живот. Выпустив из рук пистолет, Алексей болезненно выдохнул и откатился в сторону.
Настоятель вскочил на ноги и ударил Меньшова ногой по голове. Тот упал на пол животом вниз и попытался перевернуться на спину. Аамон наставил на него пистолет, нажал на спусковой крючок.
Алексей чудом успел увернуться от пули.
Прогрохотал выстрел.
Он резко перевернулся на бок и ударил настоятеля по ногам. Тот подкосился и упал на колени, выронив из рук пистолет, который отлетел к Меньшову.
Алексей с размаха ударил его ногой в лицо. Настоятель болезненно вскрикнул и откатился к стене. В нескольких метрах от него было небольшое окно, выходившее на улицу.
Быстро оправившись от удара, Аамон поднял голову и заметил рядом с собой металлическую трубу, которую не так давно он уже использовал. Подобрав ее с пола, он вскочил на ноги.
Меньшов упал на колени и потянулся к пистолету настоятеля.
Крепко сжимая в руках трубу, Аамон бросился на него.
Алексей протянул руку к оружию. От пистолета его отделяло всего несколько сантиметров.
Настоятель был уже рядом.
Стоя на коленях, Алексей подался вперед.
Настоятель, сверкнув яростными глазами, сделал замах.
В ту же секунду капитан Меньшов схватил пистолет с пола, взмахнул рукой и разрядил в настоятеля полную обойму. Аамон, под градом пуль, выбил своим телом стекло в окне и вывалился на улицу.
– И кто из нас труп? – проговорил Алексей, откинув в сторону пистолет. – Труп тот, кто первый лезет, понял? – выкрикнул он в окно и сплюнул.
Теперь можно было вздохнуть с облегчением. Схватка закончилась победой. Он встал на ноги, подошел к охраннику и склонился над его телом. Тот уже не дышал и не подавал никаких признаков жизни. Меньшов обыскал его одежду и вытащил из кармана еще один пистолет. Проверив обойму, он засунул оружие себе за пояс и вышел в коридор.
*
Когда он спустился в бункер, там уже никого не было. Алексей пробежался по всем его помещениям, заглянул в операционную, вернулся обратно. В камерах, где до этого находились подопытные люди, царил хаос и беспорядок.
Разбросанная по полу одежда, посуда и другие вещи – все указывало на то, что обитателей этих камер в поспешности уводили из этого места. Он все же надеялся найти здесь Ольгу, но она в это время была уже далеко за городом.
Все, что у него осталось – это металлический контейнер, который чудесным образом спас ему жизнь тогда в морге. Он извлек из него записку профессора Мельникова и нашел среди адресов неизвестных ему людей имя Отца Дмитрия. Оно было обведено жирной чертой, и рядом стоял знак вопроса.
Глава 19
Алексей без особого труда нашел главный православный храм в городе. Это было старинное величественное здание, сохранившееся еще со средневековых времен. Взбежав по широкой гранитной лестнице, он прошел в основной зал богослужений.
В этом огромном и просторном помещении находилось довольно много прихожан. Кто-то стоял рядом с иконами, крестился, произносил молитву, кто-то просто стоял у иконостаса, ставил свечки в подсвечники. Люди приходили и уходили.
Среди прихожан Алексей заметил молодого священника, облаченного в черную длинную рясу. Это был молодой парень худощавого телосложения с короткой бородкой и редкими усиками. Алексей схватил его за руку и остановил, когда тот пробегал мимо него, держа в руках Псалтырь.
– Извините, – проговорил Меньшов, дрожащим голосом, – где я могу найти Отца Дмитрия?
Молодой священник окинул его тревожным взглядом и попытался освободиться от крепкой хватки Алексея. Меньшов отпустил руку и извинился ещё раз. Осмотрев его подозрительным взглядом, Священник после недолгого молчания заговорил:
– Отца Дмитрия?
– Да. Я ищу Отца Дмитрия.
– Это я.
– Вы?!
– Да. Чем могу помочь вам?
– Вы знаете девушку, она работала в прокуратуре…
Священник не дал ему договорить.
– Ольгу?
– Да.
– Я ее знаю. Почему вы говорите о ней в прошедшем времени?
– Дело в том, что с ней произошла беда.
– Что с ней случилось? – в голосе священнослужителя прозвучала неподдельная тревога. – Она в порядке?!
– Не совсем, – Алексей тяжело вздохнул и виновато отвел взгляд в сторону. – Мне нужна ваша помощь. Она сказала мне, чтобы я разыскал вас, и что вам можно доверять. Я не знаю, так ли это. Но у меня нет выбора.
– Пойдемте со мной, – произнес священник тревожным голосом. Было заметно, что его очень сильно взволновали слова Алексея. – Поговорим у меня в кабинете.
С этими словами отец Дмитрий повел его по длинным коридорам православного храма. Когда они оказались у старой дубовой двери, он открыл ее ключом и пригласил Меньшова пройти за ним. Включив свет в кабинете, он усадил Алексея в кресло, а сам сел рядом на деревянный резной стул ручной работы.
– Я вас слушаю.
Алексей рассказал об Ольге.
Отец Дмитрий внимательно слушал его, часто тяжело вздыхая. Вид его становился все мрачней и мрачней. Наконец он проговорил:
– Вы правильно сделали, что пришли ко мне. Действительно, я много знаю о сатанинском учении. Потому как в борьбе со злом необходимы знания. Нельзя недооценивать тех, против кого ты борешься. – Священник на некоторое время призадумался, после чего продолжил:
– Сатана, дьявол, люцифер. У него много имен, но важно знать одно – он является одним из самых сильных демонов на протяжении всей истории человечества. Упоминается во множестве старых священных писаний. Великий мастер иллюзий. Он способен принимать любую форму. Как ни странно, но в книге Иова он назван первым в числе сынов Божьих. Да, в действительности это так и есть. Сторонники его утверждают, что он может предводительствовать народами, и низводить огонь на Землю. А также управлять атмосферными явлениями, давать богатство и насылать болезни. Преданные ему люди утверждают, что Сатана это божество, – самый обычный бог, ведающий стихией, богатством и удачей.
– А причем здесь девятая заповедь? – спросил его Алексей, когда священник прекратил свой долгий рассказ, который был ему совсем неинтересен.
– Девятая заповедь гласит: истина всегда скрыта за ложью праведников.
– И что это означает?
– Это сложно объяснить, но это как-то связано с этими людьми, которые поклоняются Сатане и которые похитили Ольгу.
– Как они могут быть связаны?
– Я теряюсь в догадках…
– Тот парень – Виктор, которого убили в кинотеатре, а потом я видел его в морге воскресшим, он, видимо, что-то знал. Но прямо сказать боялся.
– Вы что, серьезно считаете, что он воскрес?!
– Не знаю, но я видел его мертвое тело в одном из залов кинотеатра, а потом он появился в морге и был похож на ожившего мертвеца. Прямо как зомби. А еще один мой знакомый сосед, старик Никифоров рассказывал мне, как воскресла его мертвая собака.
Священник вдруг подозрительно нахмурился и прервал Алексея.
– Как вы говорите, Никифоров?
– Да, он мой сосед. Старик преклонных лет, уже давно на пенсии.
– Никифоров? – задумчиво произнес отец Дмитрий. – Андрей Павлович?
– Да, – в недоумении ответил Алексей. – Откуда вы знаете?!
– Никакой он не пенсионер! – возразил священник. – Никифоров Андрей Павлович – ученый биолог, старый знакомый моего отца. Он первоклассный специалист и знаток своего дела.
– Странно, но мне он ничего не говорил об этом. – Алексей удивленно пожал плечами.
– Ничего удивительно. Он человек скрытный. Я сам знаю о нем только со слов моего покойного отца. А он мало рассказывал о своих знакомых. Но его я запомнил. Человек образованный, имеющий ученую степень, и я сомневаюсь, что он мог серьезно говорить вам о воскрешении из мертвых потому, как это идет в разрез не только с религией, но и с наукой.
Священник на некоторое время замолчал.
– А что тот парень, как вы сказали – Виктор? Кто он такой?
– Не знаю. Его убили прежде, чем я смог вытащить из него какую либо информацию. Причем это произошло во второй раз. Он хотел мне намекнуть, что искать надо в церкви.
– Я сомневаюсь, что в нашем храме вы что-то найдете.
– Что же он имел в виду?
Отец Дмитрий задумался. Алексей не сводил с него пристального взгляда. Священник, сцепив пальцы рук, напряженно думал над его словами. После долгой паузы он, наконец, заговорил:
– Я не знаю, может это не имеет отношение к делу. Это было очень давно. Около двадцати лет назад археологи обнаружили в лесу за городом какую-то странную церковь. Она напоминала старинный христианский средневековый храм. Раскопки прекратились сразу после того, как на их месте стали умирать люди. Епархия тогда решила не восстанавливать церковь, объяснив это тем, что место проклятое и видимо сам бог не хочет, чтобы она была восстановлена.
– Где находиться эта церковь?
Священник усмехнулся и задумчиво сжал губы.
– Ее не так-то просто найти.
– Вы можете показать?
Священник снова задумался.
– Я не могу туда ехать, – тихо произнес он, отводя глаза в сторону, – но я вам нарисую.
Он достал из стола чистый лист бумаги и шариковую ручку.
– Вот, – проговорил он, рисуя на листе круг, – это наш город.
Алексей склонился над столом и кивнул головой.
– Из города существует четыре выезда. Четыре дороги, – он провел четыре полоски от круга. – Юг, Север, Северо-Запад и Восточная дорога.
Над каждой чертой священник нарисовал заглавные буквы, указывающие на направление этих дорог, и провел еще одну черту.
– Вот это – река.
– Понятно, – Алексей ткнул пальцем на черту, которая указывала на Северо-Западное направление. – Это здесь. За рекой. Я там был. Там находятся какие-то старые ангары. Они держали нас там, пока мы не сбежали.
– Нет, это не то, – отец Дмитрий покачал головой. – Эти ангары скупил наш глава администрации Филиппов якобы для развития сельского хозяйства.
– Да? Но теперь они ему не понадобятся, – усмехнулся Алексей.
Священник испытующе посмотрел на Меньшова и, ничего не сказав, продолжил:
– Церковь находиться совсем в другой стороне. На Востоке. Девяносто седьмое шоссе. Это вот здесь. На седьмом километре дороги будет поворот, вот тут, – он провел короткую линию на белом листе. – Дальше дорога пойдет через лес. По ней вы проедете около десяти километров и упретесь в гору. За горой находиться глубокий овраг. Внизу будет церковь…
– Постойте-ка! – внезапно Алексей прервал священника. – Речной Дом? Старый заброшенный завод. Это ведь рядом? Вот здесь? – он указал пальцем на то место, где, по его мнению, должен был находиться завод.
– Да, – кивнул головой отец Дмитрий, – примерно так.
– Точно! Вот, значит, где вход!
– Церковь?
– Именно! Я должен попасть туда!
– С этим могут возникнуть трудности.
– Почему?
– Дело в том, что место раскопок и само сооружение огорожено по периметру высокой металлической оградой, через которую не так-то просто будет пробраться.
– Ничего, я проберусь, – уверенно проговорил Меньшов.
– Это все, что мне известно, – пожал плечами отец Дмитрий, вставая из-за стола и протягивая ему листок с набросками. – Больше я ничем не могу вам помочь.
Алексей, взяв у него бумагу, положил ее во внутренний карман своей куртки и протянул руку для рукопожатия.
– Мне этого достаточно, спасибо вам.
– Да не за что.
Молодой священник повел его к выходу.
– Вы доедете до этого места за двадцать минут. Дороги там хорошие.
Он открыл дверь и пропустил Меньшова вперед.
– Вот только мне не на чем ехать, – Алексей на время остановился, задумчиво посмотрел в сторону, потом, махнув рукой, вышел из кабинета. – Ладно, придумаю что-нибудь.
Отец Дмитрий выключил свет и закрыл дверь на ключ. Алексей, поблагодарив его еще раз, пошел в противоположную сторону, направляясь к выходу из храма. Внезапно священник окликнул его:
– Постойте, – он отвел взгляд в сторону и замолчал. На лице его была тревога, но он не знал, как об этом сказать. – Ей, действительно, что-то угрожает? Это все серьезно?
– Боюсь, что да, – Алексей тяжело вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза. – Каждая минута дорога. Я должен спешить.
– Но она ведь жива?
– Я надеюсь на это.
– Вы поможете ей?
– Я сделаю все возможное, чтобы спасти ее.
– Возьмите, – священник дрожащей рукой протянул ему связку ключей.
– Что это?
– Ключи. Ведь вам нужна машина. Возьмите мою. Она стоит на стоянке.
Алексей не стал протягивать руку:
– А если с ней что-то случится?
– С кем, с машиной?! Да и черт с ней! Ведь это ржавый кусок железа. Он ничего не стоит по сравнению с человеческой жизнью. Возьмите и не надо спорить. Только спасите ее. Прошу…
– Спасибо, – быстро проговорил Алексей, схватив у него брелок с ключами, и побежал к выходу.
*
Нажав несколько раз на кнопку открытия и закрытия центрального замка, он нашел на стоянке машину священника по характерному звуковому сигналу. Это был темно-синий “Лексус” с тонированными стеклами.
Алексей запрыгнул в машину и завел двигатель.
Выехав со стоянки, он поехал к выезду из города.
Когда его огни остались далеко позади, он облегченно вздохнул и откинулся на спинку кресла. Проехав семь километров по главной дороге, Меньшов свернул на повороте, следуя советам Отца Дмитрия. Заметив на приборной панели мобильный телефон священника, он решил, что сейчас самое время попросить помощи.
Набрав, выученный наизусть номер своего шефа, он приложил трубку к уху и, не отрывая зоркого взгляда от дороги, принялся ждать, когда тот подойдет к телефону. Майор не отвечал. Алексей долго слушал длинные гудки в трубке и уже был готов нажать на кнопку отбоя, как вдруг раздался треск, и знакомый голос Иванова недовольно пробурчал:
– Что?!
– Александр Иванович, это я!
– Лешка, это ты?! – возбужденно выпалил майор в трубку, узнав его голос. – С тобой все в порядке?! Почему так долго не звонил?! У нас все хорошо. Я позаботился о твоей бабушке. Самое лучше место на кладбище ей смог достать. А за дополнительную плату, ей там будут цветочки менять раз в неделю и песочек новый подсыпать. В общем, она будет довольна. Ну и ты тоже, я надеюсь. Что-то случилось? Ты какой-то взволнованный?
– Да. Я сейчас нахожусь за городом. Мне нужна ваша помощь!
– Где ты?!
– В машине еду.
– Я понимаю, а куда именно?
– По делу одному.
– Куда, я спрашиваю?! – голос майора прозвучал неожиданно зло и грубо.
– Это долгая история. Послушайте, я попал в беду. А точнее, не я, а одна девушка. Я должен спасти ее. Мне нужна ваша помощь. За последнее время здесь произошло такое! Вы мне просто не поверите.
– Ты сам-то в порядке?
– Я – да, но вот Ольга…
– Послушай меня! – майор Иванов перешел на крик, – ты не должен никуда ехать! Слышишь?!
– Почему?!
– Скажи мне, где ты находишься?!
– Я уже сказал.
– Точнее можешь сказать?
– А в чем дело?
Иванов вдруг замолчал. И не ответив на его вопрос, продолжил уже более спокойным тоном:
– Я волновался, ты так долго не выходил на связь. Мы уже собираем группу. Не предпринимай пока никаких мер. Дождись приказа.
– Я не могу. Я должен найти ее. Ей угрожает опасность.
– Нет. Ты не должен…
Внезапно голос Иванова оборвался. Телефон как-то странно и неожиданно затих у него в руке. Алексей в недоумении посмотрел на светящийся дисплей. Соединение было сброшено. Он уже находился вне зоны действия сети и поэтому никак не мог продолжить разговор со своим начальником. За окнами автомобиля начинало смеркаться.
Когда он оказался на месте, было уже совсем темно. Прямо перед ним возвышалась величественная гора, которую он обогнул с правой стороны и оказался перед высоким забором из толстой проволочной сетки.
Железные ворота были заперты на автоматический замок, который очевидно открывался с помощью дистанционного пульта управления. На воротах висела табличка, которая предупреждала о том, что сетчатая ограда находится под высоким напряжением.
Алексей остановился, потушил фары и выключил двигатель. Вокруг было тихо, и лишь стрекотание кузнечиков нарушало эту спокойную ночную тишину. Он вышел из машины и подошел к воротам. Прочитав еще раз предупреждающую надпись на табличке, на которой был нарисован череп с костями, он решил проверить ее правдивость.
Подняв с земли сухую палку, он, размахнувшись, бросил ее на ограду. Выбив сноп ярких искр, палка с треском отлетела от забора и упала где-то в густой траве. В воздухе запахло горелой древесиной и электричеством. Отец Дмитрий был прав, когда говорил ему о том, что пробраться на территорию старой церкви будет не так-то просто.
Но в голове Алексея уже созрел план выхода из этого положения.
Он решительно сел в кабину автомобиля, запустив двигатель, сдал назад и остановился. Периодически нажимая на педаль газа, он некоторое время смотрел на металлическую ограду, как на своего злейшего противника, словно желая испепелить ее своим грозным взглядом. Открыв левую дверь, он вдавил в пол педаль акселератора, и машина, яростно взревев двигателем, сорвалась с места.
Разогнав автомобиль до приличной скорости, он выскочил из кабины и, откатившись в сторону, упал на живот. Тут же перевернулся и встал на ноги.
Раздался электрический треск, посыпались искры.
Машина, смяв под собой проволочную сетку, протаранила металлическую ограду и врезалась в дерево, стоявшее по другую сторону забора. Двигатель тут же заглох. Путь был свободен.
Достав пистолет из-за пояса, Алексей двинулся вперед, и осторожно пролез через образовавшуюся в заборе брешь. Ограда все еще искрила. Миновав ограждение, он пошел по накатанной колее, которая вскоре исчезла за пологим обрывом.
Меньшов осторожно подошел к краю обрыва и остановился.
На дне широкого оврага он увидел церковь. Это было старинное полуразрушенное строение из белого камня. У входа, над огромными дубовыми воротами висел фонарь, освещая широкую каменную лестницу с кривыми ступенями.
Тут же рядом стоял чей-то внедорожник с включенными габаритными огнями. Внизу Алексей заметил сидевшего на лестнице охранника в черной униформе. Перейдя на другую сторону оврага, Меньшов принялся бесшумно спускаться вниз, оставаясь незамеченным.
Положив на ступеньки автомат, парень спокойно курил и изредка поглядывал по сторонам. Лицо у него было усталое, в глазах – скука. Он то и дело зевал и потягивался. Докурив сигарету почти до самого фильтра, он сделал последние две глубокие затяжки и выкинул окурок на землю. Встал на ноги.
Внезапно сбоку раздался шорох.
– Эй, кто здесь?!
Охранник насторожился и, схватив автомат, принялся спускаться вниз по лестнице. Когда он оказался у подножия, то сразу остановился и прислушался. Вокруг было тихо. Он осмотрел площадку возле церкви, прошелся вокруг машины, заглянул в салон. Не заметив ничего подозрительного, он решил, что ему это показалось, и двинулся назад к лестнице.
Как только он поставил ногу на ступень, за спиной раздался странный шорох. Он резко обернулся. Алексей в ту же секунду подскочил к нему сзади и нанес удар. После удара в шею парень тут же отключился и осел на землю. Меньшов схватил его за руки и, оттащив в сторону, спрятал в кустах его обездвиженное тело.
– Отдыхай, – проговорил он и вернулся к лестнице.
Подняв с земли автомат, выпавший из рук охранника, он быстро взбежал по кривым ступеням вверх и оказался перед массивными дубовыми воротами. Прислушался. Как на улице, так и внутри церкви было тихо.
*
Алексей дернул за круглую дверную ручку, и старые ворота, издав протяжный скрип, отворились наружу. Он вошел внутрь и закрыл их за собой. Внимательно осмотрелся. Помещение, в котором он оказался, больше всего напоминало огромный старый склеп.
Неровный каменный пол, высокий полуразрушенный потолок, с которого капала вода, мрачные и сырые стены без окон, на одной из которых висел яркий фонарь. Его свет отражался в многочисленных лужицах на каменном полу.
В конце огромного зала Алексей заметил старую массивную дверь, верхние края которой были округлыми. Топая по лужам, он подбежал к ней и дернул за ручку. Дверь открылась и перед ним предстала широкая кирпичная лестница, которая вела вниз, на освещенную площадку.
Когда он спустился по ней и оказался внизу, то его удивлению не было предела. Следующее помещение походило на небольшую станцию метрополитена. Здесь была широкая платформа с железнодорожным полотном внизу. Высокие круглые колонны, которые упирались в потолок, были расставлены по всей платформе в несколько рядов. Пол и стены сверкали темно-серебристым гранитом, в котором отражались круглые светильники, испускавшие яркий зеленоватый свет. Рельсы скрывались в темноте тоннеля, который отходил от станции и поворачивал в сторону.
Меньшов подошел к самому краю платформы и заглянул в тоннель. Там было темно и тихо, дул сухой ветер. Внезапно раздался нарастающий гул и, вскоре в лицо ему ударил яркий луч света от мощного прожектора. Из-за поворота тоннеля стремительно выскочил электропоезд.
Алексей в ту же секунду отпрянул от края платформы и бросился в сторону. Он спрятался за ближайшей колонной так, чтобы его нельзя было увидеть, и осторожно высунул голову.
Поезд, состоявший всего из одного небольшого вагона, прибыл на станцию и, заскрежетав колесами, остановился прямо перед той колонной, за которой прятался Алексей. Раздался звук отрывающихся дверей, послышались чьи-то голоса.
– Не люблю я кататься по этим тоннелям. Постоянно уши закладывает.
– Не знаю, а я уже привык.
На перрон вышли несколько человек. Среди них были трое охранников с короткими автоматами на плечах и двое немолодых мужчин в белых халатах.
Охранники внимательно осмотрелись по сторонам и молча двинулись к лестнице. За ними последовали и те двое довольно пожилых мужчин, которые вели оживленную беседу и сыпали научными терминами, которые были понятны только им самим. Но все же по некоторым фразам Алексей смог определить, что они были учеными биологами.
Через какое-то время вся эта компания из пяти человек поднялась наверх и скрылась из виду. Алексей понимал, что оставаться здесь было нельзя, потому как на выходе они обнаружат пропажу охранника, который охранял вход в церковь и, скорее всего, вернуться обратно на станцию, чтобы схватить чужака.
Он запрыгнул в вагон и бросился в кабину машиниста. Здесь находилась нехитрая приборная панель, на которой было всего несколько кнопок и один рычаг со стрелками, которые указывали вверх и вниз. На одной из кнопок был нарисован красный ключ. Алексей нажал на нее и услышал, как загудели электродвигатели. Тогда он переместил рычаг в верхнее положение, и поезд поехал вперед, обратно в тоннель.
Вскоре он разогнался до приличной скорости и летел по тоннелю, словно реактивный самолет, унося капитана Меньшова глубоко под землю. Через некоторое время луч от прожектора, осветил висевшую наверху табличку, которая указывала на то, что он приближается к тупику. Сразу за ней промелькнули красные огни, и показался край освещенной платформы.
Алексей переключил рычаг в нейтральное положение и нажал на кнопку отключения двигателей. Поезд остановился на конечной станции, и капитан Меньшов осторожно вылез на платформу, с опаской озираясь по сторонам. Она была точно такая, как и та, что находилась под церковью. Здесь было довольно светло и чисто.
Тишина, царившая вокруг, пугала его.
Прямо напротив поезда он увидел широкую лестницу, которая поднималась на площадку. Далее следовал просторный и хорошо освещенный длинный коридор, гладкие и ровные стены здесь были выкрашены в белую краску.
Меньшов быстро пересек платформу и бросился вверх по сверкающей лестнице, предварительно вытащив из-за пояса брюк пистолет, который достался ему после схватки с настоятелем секты в кинотеатре.
Не успел он подняться на площадку, как вдруг за спиной раздался чей-то грозный крик. Голос не был ему знаком.
– Эй! Ты кто? Ну-ка, стой! – охранник, стоявший внизу, возле поезда, наставил на него автомат. – Как сюда попал?!
Продолжая сжимать пистолет в правой руке, Алексей медленно повернулся назад. Парень, одетый в черную униформу, грозно смотрел на него и ждал объяснений.
– Так я… это… я здесь работаю, – не придумав ничего лучше, ответил Меньшов.
– Что-то я тебя здесь раньше не видел?!
– Это потому, что я новенький.
– Новенький, говоришь? – недоверчиво воскликнул охранник и передернул затвор. – Бросай пистолет! И руки подними!
– А что мне сначала делать, пистолет бросать или руки поднимать? – проговорил Меньшов с серьезным видом.
Охранник взорвался:
– Ты за кого меня принимаешь?! – он двинулся в его сторону, продолжая удерживать его на прицеле. – Пистолет бросай, я сказал!
В тот же миг Алексей вскинул руку с пистолетом и нажал на спусковой крючок. Прогрохотал выстрел. Охранник, не успев выстрелить, вздрогнул и повалился на пол. Пуля попала ему прямо в голову.
Меньшов быстро сбежал вниз по лестнице и, засунув свой пистолет себе за пояс, вытащил у него из рук короткоствольный автомат. Внезапно за его спиной, где-то в глубине коридора послышались тревожные крики и топот ног.
Алексей в одно мгновение поднялся вверх по лестнице.
По коридору бежали еще два охранника. Увидев его, они открыли по нему огонь из своих автоматов. Пули, короткими очередями, застрекотали рядом с Меньшовым.
Он бросился за угол и, прижимаясь к стене, сел на корточки. Охранники бежали в его сторону, поливая угол коридора, за которым он прятался короткими и длинными очередями. Выждав, когда у них закончатся патроны, он выскочил из своего укрытия и расстрелял их из своего автомата.
Не успев поменять пустые рожки, противники синхронно подкосились и рухнули на кафельный пол. Алексей быстро вскочил на ноги и бросился прямо по коридору.
Перепрыгнув через их тела, он пробежал мимо узких закрытых дверей, которые выходили в коридор, и побежал к его выходу. Внезапно из-за угла выскочила фигура человека в белом халате. Меньшов не хотел стрелять в безоружного человека, но мужчина, увидев его незнакомое лицо, полез в карман своего халата.
– Подними руки! – приказал Алексей, наставив на него автомат. – Я не буду тебя убивать. Я не за этим сюда пришел.
Вопреки его словам мужчина все же выдернул пистолет из своего кармана и попытался направить его на Алексея. Но Меньшов в ту же секунду выпустил в него короткую очередь. Пули, одна за другой, пронзили его тело, и противник упал на пол. Его пистолет отлетел в сторону и ударился о стену.
Алексей бросился к выходу из коридора.
Внезапно за его спиной раздался грозный крик:
– Стоять! Подними руки!
Ему пришлось остановиться.
Знакомый голос! Меньшов сразу понял, кому он принадлежал, но не мог в это поверить. Он резко обернулся и застыл в глубоком недоумении. Прямо перед ним, у открытой двери, с пистолетом на вытянутой руке стоял его начальник, майор Иванов, с которым он несколько минут назад разговаривал по мобильному телефону, когда ехал сюда на машине Отца Дмитрия. Он никак не ожидал увидеть его так быстро, да еще и в этом месте.
– Александр… Иванович? – запинаясь, проговорил Меньшов.
– Здравствуй, Алексей.
*
Майор Иванов, как и прежде, был одет в черный дорогой костюм с галстуком. Он стоял в нескольких метрах от Алексея и крепко сжимал пистолет в правой руке. Лицо его было серьезным и непроницаемым. Только вот смотрел он на Алексея не тем, старым дружелюбным взглядом, как раньше, а воинственно настроенным и даже враждебным взором хищника, готового к нападению.
– Вы уже здесь? Не ожидал вас увидеть так скоро. Как вы нашли вход? – глубокому удивлению Алексея не было предела, он пытался понять, как такое могло произойти, и не находил ответа. – Может, уберете пистолет?
– Не могу, – покачав головой, ответил майор, продолжая держать его на прицеле.
– Почему?
– По определенным причинам.
Меньшов стоял прямо напротив него и не мог поверить своим глазам. Но, кажется, он уже начинал понимать, в чем тут дело.
– Как вы оказались здесь так быстро?
Иванов вздохнул и слегка улыбнулся.
– Я уже давно в этом городе.
– Зачем вы в меня целитесь?
– А ты сам как думаешь?
Меньшов усмехнулся:
– Как я думаю?! – он с досадой посмотрел на своего начальника и, стиснув зубы, поговорил: – Думаю, за сколько же они тебя купили?!
– Меня никто не покупал, – спокойно проговорил Иванов. – Я давно знаком с этими людьми. Я знал их еще до того, как ты появился на свет. Я часть всего этого. Я один из них. Неожиданно? Я понимаю.
– Так это от вас они узнали обо мне и моем прошлом? – Меньшов, тяжело вздохнув, с ненавистью посмотрел на своего начальника. – Значит, с самого начала не было никакой секретной операции и этого расследования, которым я занимался в этом городе, тоже не было. Тогда какого черта вы поручили мне это задние?!
– От тебя надо было как-то избавиться.
– И для этого вы отправили меня сюда?
– Ты один из лучших, может быть, даже самый лучший. Ты рано или поздно меня бы раскусил, возникли бы подозрения. А так все будет выглядеть как гибель сотрудника при выполнении секретного задания. Тебе даже медаль дадут. Посмертно. Похороны организуем по высшему разряду.
– Об этом мечтал всю жизнь, – усмехнувшись, проговорил Алексей. – А вам-то, зачем всё это? Скучно стало сидеть в кабинетах и трахать юных курсанток?
Внезапно выражение лица майора стало серьезным:
– Ты даже не представляешь, какую силу мы будем иметь, какую власть над людьми…
– У вас с головой всё в порядке?
– Ну конечно, – майор загадочно улыбнулся и на секунду задумался. – А что не так с моей головой? Со мной всё в порядке. Это смысл всей моей жизни. Это сложно объяснить словами.
– Да я понимаю.
– Долгая история. Я как-нибудь потом тебе расскажу, когда встретимся там, на небесах. Хотя это маловероятно. Меня там не ждут.
– Тебя в палате ждут, товарищ майор.
– Всё, бросай автомат!
Алексей стоял на месте, продолжая держать оружие в руках.
– Не вздумай делать глупости! – предупредил его майор. – Если ты не остановишься, её ждет долгая и мучительная смерть. Ты понимаешь, о ком я говорю? Я думаю, понимаешь. Все зависит от тебя. Ее жизнь сейчас в твоих руках. У тебя есть два варианта. Либо ты бросаешь автомат, и она остается в живых, либо ты убиваешь меня, и тогда она умирает долгой и мучительной смертью. Выбор за тобой. Кстати, твою жену может постигнуть та же участь. Или ты про неё уже забыл?
Автомат Алексея с грохотом упал на пол.
– Вот и славно, – проговорил Майор и подошел к нему, приставив дуло к его голове.
– Где она? – зло проговорил Меньшов.
– Кто? – засмеялся Иванов.
– Ольга.
– Это уже не важно.
– В смысле?
– Для тебя это уже не важно.
– Постойте, но как же…
– Прощай, капитан.
Его указательный палец лег на спусковой крючок.
