Текст книги "Небожитель (СИ)"

Автор книги: Александр Светлый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Я зажал кристалл в правой руке, двадцать секунд силился представить, что проникаю в него, но ничего не выходило.

– Ну, что? Долго еще? – Не получается, – еще немного помыкавшись и окончательно расстроившись, ответил я. – Что не получается? Ты не можешь мысленно сказать «показать инвентарь»? – А надо было это делать? – удивился я, – мне мужик с шестеренкой не так объяснял. – Мужик с шестеренкой? Ха-ха-ха, Святого Тана так еще никто не называл. Ха-ха-ха. Так ему и надо, опять отлынивает от работы. Я, между прочим, тоже устаю всем одно и то же по пять часов в день разжевывать. Ладно, слушай, «показать инвентарь» – это доступ в рюкзак, «показать персонажа» – это доступ к характеристикам. На, вот, держи этот меч. Это подарок от меня. Положи меч и свой КТ в рюкзак и попробуй отправить оттуда оружие прямо в руку, разместив его в подходящий слот.

Я, наконец, открыл инвентарь и удивился. Половину обзора закрыла рамка с заголовком «Рюкзак». А в ней ячейки для экипировки и хранения, куча надписей, всё на русском, иконки, всё прям, как в ролевой игре, причем далеко не самой продвинутой. Что же это за место такое? Я навел фокус внимания на меч, что мне даровала Наставница, и невольно скривил недовольное лицо. Это был самый, что ни на есть простецкий деревянный меч для новичков. Наверняка такой хлам здесь выдают каждому встречному.

(изображение: Рюкзак и характеристики меча)

Я быстро пробежался глазами по описанию:

Деревянный меч

Простой меч

Уровень 0

Физическая атака 3-5

Убийца, Лучник, Жрец, Страж.

На каждый параметр у меня возникло по вопросу, но Наставница не хотела ждать, пока я прочитаю все описания, а сразу продолжила по своей программе, совсем так же, как сделал мужик с шестеренкой.

– Давай скорей, клади меч в ячейку.

Я сделал это и он тут же сам появился в моей правой руке.

– Так же быстро можно экипировать и любое подходящее по параметрам снаряжение, – затараторила девушка, – скорее, открой свои характеристики. Это можно сделать из инвентаря.

И действительно, я смог открыть окно с характеристиками, коснувшись КТ прямо в хранилище. Моя Наставница почти исчезла за преградившими обзор табличками.

(изображение: характеристики моего аватара)

Кошмар! Я оказался очень слаб. Семьдесят пять очков жизни, сорок пять маны. Непонятная характеристика «Дух» и вовсе на нуле. Ниже ещё четыре характеристики: выносливость, сила, интеллект и ловкость, и в каждой по пять единиц. Своей атаки всего один, а сложившись с характеристиками меча, получилось на выходе непонятных 4–6. Хотелось выспросить у девушки подробную информацию по каждой характеристике, но она нетерпеливо мялась на месте, желая поскорее меня покинуть.

– Надеюсь, ты всё понял, Александр? Не удивляйся, я вижу твоё имя. Специальная способность. Это очень удобно, помогает запомнить, как звали тех, кто шалил. Ладно, ты давай пока тут сам немного осмотрись, с другими героями пообщайся, если чего не понятно, а я пока отойду, позавтракаю. Меня перед твоим появлением кушать позвали. Дядюшка Ван обидится, если я не приду. Сам понимаешь, задержусь, всё остынет, – потягиваясь, сообщила Наставница.

– А куда мне идти-то? – пока девушка не сбежала, спросил я. – Вон туда. Видишь, там, на полянке сразу за деревней и дальше возле леса всякие слабые зверушки бегают. Вон жуки зеленые и цветочки с зубами из них самые безобидные. Их наш мастер специально не убивает, чтобы новички на них тренировались. Они очень слабые, ты точно справишься. – Наставник, вы уверены? Они же огромные, почти с меня ростом? – Разумеется, мастер заблокировал их магические способности, а чтобы они были менее опасны, у жуков вырваны жала, ну, почти у всех. Плюс, в большом радиусе вокруг деревни действует защитная печать и попадая в неё, звери становятся не агрессивны. Сами не нападают, но стоит их атаковать, будут драться до смерти, так что ты не расслабляйся. Ах да, еще одно, у них в желудках и кишечнике могут быть всякие ценные вещи, монеты, кольца, куски геройской экипировки и даже бутылки с эликсирами и мелкое оружие. Вдруг, что необычное, интересное найдешь, тащи торговцу-оценщику. Эти слабые монстры обычно падалью и остатками павших героев питаются. А если ничего не найдешь, то и сами тушки денег стоят. Надкрылки зеленых жуков по одной монете принимает ремесленник изготавливающий зонты. Кузнец купит железные наконечники стрел и арбалетные болты, которые можно найти в местах ранений. Некоторые герои пытаются сначала ослабить монстров, расстреливая их из лука или арбалета. Что там ещё? Ага! Головы хищных растений по монете заберет местный алхимик, так что не бросай трофеи зря или их заберут другие. Исследуй, торгуй, развивайся. Удачи.

Девушка дала столько напутствий, словно собиралась уйти навсегда. На всякий случай я проследил взглядом за тем, куда она направилась. Если она не вернется через час – сам пойду её искать. Вопросов вагон и тележка.

Первая же стычка показала, что деревянным мечом бить жуков просто бесполезно. Мой меч, при сложении с моими мизерными характеристиками не наносил никакого вреда твердому, хитиновому панцирю. Попытки поразить противника, тыкая в сочленения лап и глазницы, тоже пользы не принесли. Ослепленный жук отбивался и атаковал еще резвее, чем зрячий. Он явно отлично ориентировался по запаху.

После двадцати минут безуспешных попыток добить жука, постоянно отбегая или забегая ему за спину, мне пришлось спасаться бегством. Я взмок, но жук не отставал. Он кружил под деревом, на которое я залез. Гонялся за мной по деревне на потеху жителям и малым детишкам. Причем атаковал он только меня, словно никого другого не существовало.

Лишь укрывшись в одном из домов, я смог перевести дыхание. Насекомое упорно искало доступ в здание, бегая вокруг и в итоге, ворвалось в дом через окно, и тогда я смог уйти от преследования, резко выбежав за дверь. После этого я бежал сломя голову в другой конец деревни и еще долго оглядывался, опасаясь возвращения преследователя. С жуком я не добился ровным счетом ничего.

Вернувшись в Храму Судьбы, я не нашел Наставницу на старом месте, в забегаловке, куда она ушла ранее, её тоже не оказалось. Обманщица! Да она просто свалила по своим делам, а герой тут мучается без важных наставлений. Дверь храма также оказалась закрыта. Я поискал глазами других героев-новичков, но как не видел их раньше, так не обнаружил и сейчас. Поспрашивал людей в деревне, а они сказали, что Наставница и Святой Тан лишь раз в месяц тут бывают, да и то, не каждый месяц, а раз пять-шесть в год. В основном они в секте Меча Истины, что на северном пике, обитают. Тут появляются только по нужде, когда им послание от глав других отделений приходит. В Храме Судьбы ведь в основном отступники, нарушители и низвергнутые демоны объявляются, а такое не часто случается. Я выспросил у добрых людей, где мне искать базу секты Меча Истины и направился на север, но прийти к Наставнице с пустыми руками было стыдно. Мне бы хотя бы кого-то победить. Я еще не проверил, что собой представляют вторые, слабые монстры в виде ходячего цветка. Они меня напугали острыми зубами на большой голове, поэтому-то я с жука и начал.

Бой с монстром-цветочком закончился очень быстро. Эта тварь плюнула мне лицо какой-то едкой, вонючей жидкостью, я оказался ослеплен и дезориентирован, поэтому упал на колени после неожиданного толчка, пытаясь протереть рукавом глаза. Монстр стал меня хлестать по бокам, спине и голове своими длинными, подвижными, колючими отростками. Жидкость ужасно пекла и начала выедать глаза. Я залился крокодильими слезами, подорвался на ноги и кинулся бежать, задел одного жука, а этот оказался, видимо, с жалом, он мне как пырнул им в ногу, я кубарем покатился и задел еще один цветок, который тут же атаковал. Первый, что в меня плюнул, вскоре догнал и присоединился ко второму, и эти твари начали меня бить и пытаться сожрать живьем. Подполз задетый жук. Я насилу вырвался и ноги унес.

Меня спас берег реки, к которому я выбежал слепой и израненный. Во-первых, монстры-цветки и опасное насекомое не стали меня преследовать, когда я кинулся в воду. Во-вторых, я наконец-то смог вымыть из глаз едкую жидкость, которая чуть не лишила меня зрения. Мокрый, побитый, потерявший свой единственный, хоть и бесполезный меч, я сидел на другом берегу реки с опухшим лицом и красными, пекущими даже после тщательной промывки глазами, и думал о том, что мне совсем не нравится Песочница, моё ослабшее тело, и халатное отношение к своим обязанностям ответственных за мою акклиматизацию личностей.

Благо, северный пик, где находилась секта Меча Истины было не сложно найти. Он возвышался над всей окружающей местностью и был хорошо виден издалека. Переведя дыхание, я ждал, когда мои преследователи уйдут. Они хоть и не лезли в воду, но продолжали курсировать из стороны в сторону, поджидая меня на противоположном берегу. Только спустя полчаса они окончательно сдались и позволили мне перебраться обратно.

Обходя место, куда они ушли по большой дуге, я натолкнулся на еще один небольшой поселок, кузнец которого, после моих слезных жалоб на случившееся несчастье, вынул из закромов ржавую секиру на длинной деревянной ручке.

– Ничего другого дать не могу, да и эту секиру, я, честно говоря, хотел бы получить назад, как только надобность в ней исчезнет.

Я клятвенно пообещал вернуть оружие, как только смогу и стал тщательно изучать приобретение, поместив его в рюкзак.

(изображение: характеристики «Острой длинной секиры»)

Внутренне я ликовал. Оружие выглядело тяжелым и очень опасным. Это тебе не какая-то там деревяшка. Ща я мигом всех врагов в капусту порублю. Но мои восторги быстро сошли на «нет», когда я взглянул на статы. Оружие хоть и назвалось «Острая длинная секира», но кроме слегка увеличенного радиуса атаки и немного возросшего урона 3–8, против 3–5 у меча, почти ничем от него не отличалось. Более того, из-за большего веса, этим топором на длинной ручке было не так легко и удобно атаковать. Я устал, сделав лишь пару быстрых взмахов. Оно мне явно не подходило, хотя по требованию параметра «сила», я полностью проходил.

Даже просто нести тяжелую секиру в руках оказалось утомительно. Я засунул её в свой крохотный пространственный кристалл, который чудом сохранился в небольшом нагрудном карманчике после валяний на земле, бегства и заплыва. Покинув небольшую деревеньку, я старался держаться хорошо заметной дороги, но она вилась вдоль подножья пика и нигде не взбиралась на склон.

Свернув с проторенной повозками дороги, я попытался взобраться на склон самостоятельно, в надежде, что встречу другую дорогу или хотя бы тропинку выше, но за первым же рядом деревьев, на небольшой полянке появился новый, жуткий монстр. Прямоходящий вепрь с высокой, красной холкой, состоящей из тысяч острых игл и большим красным рылом.

Я обратил внимание, что у него на верхних лапах имелось снаряжение, медного цвета наручи с узором. Конечно, времени разглядывать наручи, у меня особо не было. Едва завидев монстра, я метнулся к ближайшему стволу дерева и замер за ним, чуть дыша. В этот момент у меня была единственная мысль – по-тихому отступить, пока меня не заметили, но, видимо, это существо обладало очень тонким нюхом, и я был быстро обнаружен.

– Еда! – прохрипел монстр-вепрь и кинулся в мою сторону.

Мне оставалось лишь бежать, надеясь, что жуткий зверь не будет слишком проворным.

Часть 16 Самоучка

Рванувшись к дороге, я ощутил резкую боль в левой ноге. Что-то острое впилось мне в лодыжку, не позволяя двигаться дальше, и я рухнул животом на траву. Попытки вырвать пойманную кем-то конечность, вызвали адскую боль. Приподнявшись на руках, я оглянулся и не увидел удерживающего меня в зубастой пасти зверя. Убегая от монстра-вепря, я случайно наступил на прикрытый листвой охотничий капкан.

Скобы ловушки с острыми шипами по краям захлопнулись, глубоко впившись в мои мышцы. Эти ранения и являлись причиной ужасной боли. Я схватился руками за металлические скобы, чтобы разжать капкан и извлечь раненую ногу, но сделать это не получилось. Что-то фиксировало скобы в зажатом положении. Нужно было изучить конструкцию ловушки, чтобы обнаружить блокирующую распорку, но этого нельзя было сделать за считанные секунды.

Как же не вовремя я влип в очередную неприятность! Массивный монстр оказался не очень расторопным, но его небольшой скорости вполне хватит, чтобы сблизиться со мной и разнести голову своим огромным, когтистым кулаком, пока я буду разбираться с капканом. Я упал духом и мысленно готовился встретить свою неизбежную смерть, но монстр повел себя довольно странно. Остановившись от меня на расстоянии в двадцать шагов, он наклонился, прижался передними лапами к земле, и выпустил из холки в мою сторону несколько светящихся игл.

Две иглы пролетели выше головы, а одна угодила прямо в лоб, откликнувшись импульсом острой, но кратковременной боли. На автомате схватившись за лоб я не нашел торчащую там иглу. Более того, само место ранения не имело следов физических повреждений.

«Понятно, это была магическая атака!» – догадался я. У меня же вроде имеется девяностопроцентная защита от духовных атак. «Они равны магическим или относятся к другому виду? Только бы умения Видящих сохранились!» – взмолился я и активировал мысленную команду «показать аватар». К моей огромной радости команда сработала, и я очутился в духовном пространстве, вход в которое ранее открыла Каннон.

Страх смерти в зубах жуткого монстра и адская боль от раненной капканом ноги тут же растворились в море безмятежности и спокойствия. Вот уж, действительно, блаженное место. Находясь тут и умирать не страшно. Все навалившиеся проблемы кажутся мелкими и незначительными, словно это не я висел на волоске от смерти, а кто-то другой. Дожидаясь своей неизбежной участи, я даже смог спокойно изучать представшую перед глазами информацию.

В этот раз моя парящая в темноте полупрозрачная фигура сидела в медитативной позе лотоса, а оформление вкладок при повторной активации команды «показать аватар» представились уже в стиле оформления табличек «Песочницы». Титулы и способности Видящих сохранились и в новом теле, но разнеслись по разным закладкам.

Разрушение проклятий и демонических печатей голосом и наложением рук – попало в «Активные способности». Ручная версии навыка запускалась автоматически, но теперь имела трехсекундный откат и требовала десять единиц маны для активации! Без маны, она теперь не срабатывала. Сопротивление духовным атакам и пятидесятикратное усиление атак по порождениям проклятия перенеслось в «Пассивные навыки». Эти способности теперь тоже требовали маны для активации. Нет маны – ничего не сработает. Появилась еще одна закладка «Действующие эффекты».

В этой закладке я увидел активированную способность «Медитация». Получалось, что активация команды «показать аватар» являлось переходом в режим глубокой медиации. В описании режима было сказано, что в этом состоянии скорость восстановления жизненных сил и маны удваивается, я также могу эффективно поглощать энергию поверженных противников. А это уже кое-что новенькое!

Мне что, надо будет не просто магических зверей убивать, а еще садиться на их тушку сверху и медитировать? Этот вопрос требовал уточнения. Вдруг, среди «Действующих эффектов» промелькнуло сообщение о поражении «Проклятой иглой дикобраза-оборотня». После этого появилось сообщение, что было нанесено сто единиц урона, девяносто из которых заблокировано. Вот оно! Сопротивление духовным атакам также отразило и магию. Со своими восьмидесятью очками жизни, умер бы еще от первой иглы. В итоге, я получил всего десять урона от поражения проклятой иглой.

Я тут же переключил закладку на панель своих характеристик, где отображался запас жизненных сил и отметил, что у меня имелось на этот момент времени всего сорок восемь единиц из восьмидесяти, но в следующую секунду, два очка жизни регенерировалось назад. Спустя пару секунд еще два, затем еще два. Регенерация жизненной энергии происходила очень быстро. Буквально на глазах, но тут же новая атака монстра откатила его к сорока шести. Если ничего не сделаю, то могу умереть от нескольких следующих попаданий. Меня поразила моя быстрая регенерация, но если подумать, это не ИМБА. Я выживал под обстрелом лишь потому, что противник часто промахивался, и я блокировал девять десятых урона от редких попаданий своей пассивкой.

Если я хотел спастись, нужно было что-то срочно предпринять, и меня тут посетила одна довольно сомнительная, но логичная идея. Я уже поглощал проклятия наложением рук. Может ведь сработать и с вражескими атаками. У меня все равно не было выбора. Еще пару отражений сработает, а потом моя мана закончится, и лягу с любого попадания. Так, хоть узнаю, дает ли что-то отражение магической стрелы рукой.

Я вышел из безмятежного, духовного пространства и увидел, что надо мной опять пролетела целая пачка светящихся игл. Из-за того, что я распластался на земле, монстр никак не мог пристреляться. Я поднял вверх ладошку, подсовывая противнику более удобную мишень. Первое же попадание светящейся иглы в левую ладонь привело к неожиданным последствиям.

На секунду поляну озарил яркий, белый свет, который был вызван кратковременной вспышкой моей ауры. Заглянув в духовное пространство, я увидел, что резко перешел на второй уровень. При этом максимальное количество очков жизни персонажа само по себе подросло до ста десяти, а маны до шестидесяти трех. Их запасы также восстановились до максимальных значений. Великолепно!

Заглянув в закладку «Действующие эффекты», обнаружил в листе событий, что активировалось умение «наложение рук» и энергия «проклятой иглы» была успешно поглощена и конвертирована в девяносто единиц опыта, чего хватило для повышения уровня. Зашибись. Живём!

Появилась слабая надежда на спасение. Если монстр продолжит держаться на расстоянии и очень косо стрелять своими магическими иглами, я еще смогу высвободится из капкана и сбежать. За повышение уровня мне дали пять очков характеристик. Их мудрое распределение могло также увеличить мои шансы на спасение.

Я сконцентрировал внимание на надписях с указанием характеристик и увидел вплывающую подсказку-разъяснение. Характеристика «Выносливость» определяла максимальное значение жизненной силы и скорость её восстановления. Также улучшала физическую и магическую защиту. В большинстве известных мне игр «Выносливость» отвечала за количество очков жизни, но чтобы в неё включили сопротивление к физ. и маг. атакам, такое – видел впервые.

Обычно за физ. защиту отвечают доспехи и специальные магические артефакты. Обязательно буду развивать эту характеристику, а с учетом уже имеющейся пассивки, в будущем смогу достичь магической неуязвимости или близкого к нему состояния. Но прямо сейчас, десяток дополнительных очков жизни меня вряд ли спасёт.

Два новых попадание монстра, напомнили, что нужно пошевеливаться. Регенерация не компенсировала наносимый монстром урон, я не мог расслабиться и спокойно изучать описание характеристик. Быстро перевел взгляд на следующую. «Сила» в реалиях Песочницы увеличивала уровень физического урона оружием ближнего боя, а также уровень физической защиты. Довольно странное описание, если учесть, что при стрельбе из лука сила также должна влиять на натяжение тетивы и, как следствие, урон от стрел, ну да ладно, возможно, это общая формулировка для наглядности. Сейчас точно не актуально. Что дальше?

Согласно подсказке, характеристика «Интеллект» определяла максимальное значение магической энергии и скорость её восстановления. Также увеличивало силу магических атак. Я немного запутался. О духовной энергии нигде не было сказано ни слова, но при этом пассивка Видящих блокировала магическую атаку монстра. Было ли это как-то связано с тем, что она наносилась «проклятой» иглой дикобраза-оборотня или любую магическую атаку можно было смело приравнять к духовной? Я отметил в уме этот вопрос для уточнения у наставника.

Оценив полезность больших запасов маны для текущего выживания и перспективы быстрой прокачки в будущем, я решил закинуть все пять очков характеристик, подаренные мне за достижение уровня в «интеллект». Каждое очко интеллекта увеличило хранилище духа на девять единиц, и он достиг значения в сто восемь. Но и этого было мало, чтобы выжить под градом магических атак, если я приподнимусь, чтобы разобраться с капканом.

Раз при повышении уровня откатывалось до максимума здоровье и мана, я решил и дальше действовать в этом ключе. Всего через двадцать секунд, меня озарила новая вспышка света. Я стал обладателем третьего уровня, превысив планку в двести двадцать единиц опыта, которые требовались для этого. Для многократной активации защитной способности под градом атак мне по прежнему не хватало больших запасов маны и я продолжил вкладываться в соответствующую характеристику.

***

После достижения пятого уровня и очередной отправки всех пяти очков в «интеллект» я рискнул заняться освобождением ноги и заодно провести один эксперимент. Монстр с завидным упорством пытался умертвить меня однотипными магическими атаками издалека. Он давно мог подойти и уничтожить меня вблизи, но умом местные монстры, видимо, не отличались. Я был безобиден, но дикобраз-оборотень предпочитал не рисковать и атаковал с расстояния, даже когда это не приносило ощутимого результата. Удивляла его способность бесконечно генерировать свои проклятые магические шипы. Он занимался этим уже десять минут кряду.

Бегло изучив капкан, и поймав в лоб и плечо около двух десятков болезненных уколов, я, наконец, обнаружил крючок, не позволявший разжать скобы ловушки. Устранив блокировку, с помощью секиры, используя длинную ручку, как рычаг, я раздвинул скобы и освободил ногу. Благодаря откату ОЖ от повышения уровня, нога в капкане тоже зажила сама по себе и больше не болела. Хотя сапог остался поврежден и на нем сохранились следы крови, сама нога по ощущениям была цела и полностью здорова. Ну, что сказать – магия!

Теперь можно было заняться экспериментом. Он заключался в попытке отразить «Проклятую иглу» правой ладонью. После освобождения из ловушки я смог занять более удобную и безопасную позу, отползти чуть назад за выступ корня. Прижавшись к земле, подсовывать противнику ту часть тела, которую сам желал подвергнуть атаке.

При отражении иглы правой ладонью способность разрушения проклятия также активировалась, мана отнялась, но пользы в виде энергии и опыта для поднятия уровня правая рука не дала. Подтвердились мои прошлые наблюдения о разном назначении рук в таинстве поглощения, преобразования и передачи энергии. Левая на прием, правая на отдачу.

Следующие несколько минут я занимался ловлей игл левой ладонью, а когда мои, уже казавшиеся огромными запасы маны, истекли, восстанавливал её для последнего рывка на шестой уровень в состоянии глубокой медитации. Пока ждал отката десяти единиц маны, заметил, что находившаяся ранее на нуле характеристика «дух» также подняла своё значение вровень с опытом. Но если опыт влиял на повышение уровня персонажа, а мана нужна для активации способностей и магических атак, назначение эфемерного «духа» оставалось загадкой.

С очередным поднятием уровня и возросшей до тридцати пяти характеристикой «Интеллект» дело пошло легче и намного веселей. Скорость восстановления маны ощутимо возросла, что позволяло мне пользоваться ею больше и чаще. Теперь дикобраз-оборотень уже не казался мне чудовищем, посягающем на мою жизнь, а очень удачно подвернувшимся под руку проклятым созданием, заменившим мне на первое время сбежавшего по своим делам наставника.

Вспомнились старые времена в «Сфере», почему-то перед глазами промелькнул образ кобальта-Дуэлянта, с которым мы «танцевали» в смертельном танце целые сутки напролет. На душе потеплело от нахлынувших из прошлого воспоминаний. Что же, тут противник не был столь искусен и опасен. Мозгов, как у рыбки. Но это лишь облегчало мне скорейшее повышение уровня и характеристик.

Решил, что постараюсь выжать, из казавшейся ранее безвыходной ситуации по максимуму. Ну, же дикообразик, подкинь мне еще своих замечательных проклятых игл, но стреляй покучнее. Вот моя красивая, левая ладошка. Я не собираюсь надолго засиживаться в Песочнице. Мне нужно возвращаться в Империю Тан, да и на верхних этажах я тоже давно хочу побывать.

Часть 17 Поиски новичка

Вечерело. Недавно прошел дождь, поэтому во влажном воздухе приятно пахло прелой листвой и хвоей. Уставшая команда из трех героев плелась по узкой, горной дороге к месту своего обычного проживания. Двухчасовой подъем на полуторакилометровую высоту после изнурительной и очень опасной, трехдневной охоты в северном лесу и восьмичасовой дороги к пику забирал последние силы. Каждый следующий шаг давался тяжелее, чем предыдущий. Ноги Лироя начинались трястись от перенапряжения, а пот лился ручьями.

– Тим, может, подыщем себе домик где-нибудь в долине. Я уже просто ненавижу после каждой охоты лезть на эту проклятую гору! Вам-то с Шанси полегче. Вы в легком комплекте снаряжения, а мне приходится таскать на себе в гору свой тяжелый, железный нагрудник, наручи и поножи. В кристалле постоянно все ячейки забиты, так как на мне хранение аптеки и добычи, – пожаловался рослый парень, выполняющий в команде роль танка.

– Лирой, давай еще пару недель по старинке походим, а потом выберем местечко поближе к северному лесу. Я тоже не вижу особых причин постоянно тратить время на возвращение в секту для ночёвки. Зелья и пилюли со скидкой мы можем накупить на пару недель вперед. Починка твоей кирасы у деревенских кузнецов не намного дороже выйдет, но добытый нами вчера трофей только хранитель сокровищницы по достоинству оценит. Да и выкупить дорогую вещь смогут только тут. Крестьянам магические вещи ни к чему, да и денег у них на это нет, а нарваться на обманщика из бродячих торговцев мне бы не хотелось. Ты же понимаешь?

– Да, Тим, – быстро согласился великан, тащивший на себе не только своё тяжелое снаряжение, походную палатку и общие запасы еды и воды, но и некоторые вещи товарищей.

– Я весь в предвкушении. Впервые нам магическое снаряжение в руки попало. Третий уровень, три дополнительных параметра! Интересно на сколько монет оно потянет? – вспыхнув улыбкой, при мысли о богатой добыче, воскликнул добряк Лирой.

– Только жаль, что это накидка, – отозвалась невысокая девушка в легком белом наряде с кольчужными вставками.

– И не говори, Шанси. Был бы это нагрудник или редкий магический меч, мы бы его себе оставили, а так, придется продать. А что мы купим на вырученные деньги?

– Пилюль концентрации духа, – ответил лидер.

– Н-е-е-т! Давайте я лучше на свою долю куплю пилюль опыта. Они, конечно, дорогие, но мне так хочется вас догнать. Вы с Шанси уже на девятнадцатом уровне, а я лишь на двенадцатом.

– Мы же уже это тысячу раз обсуждали, Лирой. Давай не будем опять начинать бессмысленный спор, хорошо? – попросил лидер команды, невысокий, щуплый, но довольно умный и непомерно амбициозный парень, путешествующий налегке.

– Хорошо, Тим, просто я не понимаю…

– Что ты не понимаешь? Почему нам с Шанси важнее поднимать уровень, и улучшать свое оружие и снаряжение, чем тебе? Если мы будем быстрее убивать врагов, которых ты просто отвлекаешь на себя, ты меньше пострадаешь, верно?

– Верно.

– Вот поэтому мы и поднимаем свой уровень первыми. В других командах наверняка тоже так делают.

– Нет. Я спрашивал у танков из Белого Щита и Черной башни. У них в командах опыт с убитых монстров равномерно между всеми членами команды распределяется.

– Вот поэтому они до сих пор на десятом уровне топчутся, а мы скоро прорвемся в младшие мастера.

– Лирой, Тим знает что делает. Во всех командах по шесть человек, а у нас только три, поэтому нужна другая тактика боя и развития членов команды. Лидер нас ещё ни разу не подводил. Я ему полностью доверяю, – похлопав мямлящего товарища по спине, сказала Шанси, и быстро обогнав его, поспешила к замаячившим впереди воротам секты.

– Чур, я первая купаюсь! – громко воскликнула девушка, пустившись бежать.

– Я второй, – крикнул Тим ей в спину, также прибавив шагу.

И лишь покрытый крупными каплями пота, здоровяк Лирой не стал ничего говорить. Пока он отнесет трофеи к оценщику, сдаст свои доспехи в ремонт, сбросит шкуры волков кожевнику, а найденные на охоте куски железной руды кузнецу, его очередь в купальню сама подойдет.

Скупо поприветствовав дозорных на стене, Тим показал охраннику ворот свой личный медный жетон с четырьмя звездами и прошел на территорию базы Меча Истины. Охрана знала каждого из героев в лицо, но предъявление пропуска ученика было обязательной процедурой. Вслед за лидером команды, здоровяк показал свой двухзвездочный жетон и также прошел за ворота.

– Лирой, а дай мне, пожалуйста, наш драгоценный магический трофей, – попросил парень, – хочу показать другим командам до продажи.

– Как скажешь, – пожав плечами, сказал добродушный парень и заглянул в кристалл пространств, чтобы отыскать среди тридцати двух ячеек, желтую, потрепанную накидку.

Парень невольно залюбовался трофеем. Такая удача им улыбнулась впервые. Третий уровень, три дополнительных параметра! Даже система автоматической оценки предмета определила цену в восемьсот шестьдесят пять монет. Целое состояние! И это лишь при одном открытом параметре. Когда откроются все три, если повезет, цена может удвоиться!

(изображение: таинственная магическая накидка до оценки)

Еще раз взглянув на описание ценного магического предмета, Лирой извлек его из хранилища и передал лидеру команды.

– Я потом сам отнесу её оценщику, – пообещал Тим, развернулся и направился к корпусам старших учеников.

– Угу, – буркнул в спину здоровяк, но в душе поселился червячок беспокойства.

Лидер последнее время вел себя странно. Все зелья покупались исключительно на старые сбережения Лироя, а выручка от последних десяти походов тратилась неравномерно. Тим не скупился на все деньги покупать пилюли духовной концентрации, позволяющие получать больше духовной энергии во время дыхательных тренировок и потом изучать новые и совершенствовать старые техники, но Лирою изучать было нечего. Он застрял на двенадцатом уровне потому, что лидер сказал, что танку повышать опыт не обязательно и важнее для них прокачка членов наносящих урон. Парень молчал и соглашался, но чувствовал, что его нагло обманывают. Четырехлетней дружбе пришел конец.

***

Как только о возвращении команды «Три меча» стало известно в тренировочном зале, наставница Уна отпустила трех своих учеников отрабатывать дыхательные упражнения самостоятельно и направилась к корпусу, где обитали старшие ученики.