Текст книги "Герой поневоле (СИ)"

Автор книги: Александр Светлый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Часть 23
Не попробуешь – не узнаешь

Я покинул «Сферу», оставив персонажа рядом со входом в каменоломню. Саю застал на кухне. Девушка раскладывала сваренный рис и порезанные на кусочки фрукты по пиалам. Она опять нарядилась в белое платье, и я стал подозревать, что сменной одежды у неё просто нет. Решил сразу спросить об этом.

– Понимаете, господин Алекс… – замялась с ответом японка, – катер попал в шторм, и на борту была сильная качка. Многих пассажиров рвало…

Сая не стала причислять себя к их числу, но я догадался, что рвало именно её.

– Две мои футболки и спортивный костюм были сильно испорчены. Их пришлось отправить в утилизатор…

«Заливает», – подумал я. Небось, она была единственной, кто портил на катере атмосферу путешествия, вот её сумку с заблеванной одеждой и выкинули за борт. Известно же, стоит одному начать блевать, как от запаха у других автоматом включается рвотный позыв. Ну да ладно, я не бедствую. Могу себе позволить купить девушке пару футболок и шортики.

– Господин, Алекс, – пряча глаза, обратилась японка.

– Чего?

– А вы поделитесь со мной трофеями?

– Чего бл*ть?

Видимо, ругательство не поддалось переводу и, краснеющая от волнения девушка, продолжила объяснять.

– Из того, что мы вместе добудем в «Сфере» вы отдадите мне часть в качестве награды? Конечно, после того, как моя доля превысит оплаченный вами долг и стоимость дороги.

Вот оно что! А японка, оказывается, совсем не дура. Она смекнула, что на трофеях я могу заработать миллионы кредитов, и ей обязательно что-то перепадет с барского плеча. Теперь понятно, о чем она думала, когда решилась на такое опасное путешествие. Решила договориться на берегу, пока мы еще ничего ценного не добыли.

– Сколько ты хочешь?

– Пять процентов от продажи трофеев и тысячу кредитов аванса, чтобы купить одежду, – выпалила Сая, наконец, оторвав глаза от пола и пронзив меня хищным взглядом.

Было видно, что она долго и тщательно готовилась к этому разговору. Сказала всё без запинки и трезво оценила часть, на которую может претендовать, чтобы я не заартачился. Оставила место для торга.

– Мы еще не обсудили твои обязанности, – с сомнением в голосе сказал я, пощипывая отросшую щетину на подбородке.

– Я буду делать всё, что прикажете! – с готовностью пообещала девушка.

– Вообще всё?

Сая испуганно прижала ладони к груди. Наверное, мой, скользнувший в район декольте взгляд, выдал все мои похотливые желания.

– В «Сфере» – всё, что захотите. А тут я буду готовить, накрывать на стол, следить за порядком и выполнять разные, мелкие поручения по поиску информации, заказу еды, как секретарь руководителя.

– А массаж?

– Буду делать один массаж в день, пятнадцать минут, не касаясь интимных зон.

В целом условия меня устраивали, а обещание: «Буду делать в „Сфере“ всё, что захотите», породило странный ассоциативный ряд. Я был готов сразу согласиться, но находясь в доминирующей позиции, решил немного поторговаться.

– Массаж минимум полчаса и не через одежду, а напрямую.

Девушка медленно кивнула головой, соглашаясь на первое дополнение и ожидая следующих пунктов, но их не последовало.

– Ну, что, договорились? – спросил я, протягивая руку.

Сая оживилась. Двумя руками схватила и долго трясла мою руку, а потом вдруг достала из сумки планшет, быстро внесла небольшие правки в заранее подготовленный текст договора и попросила заверить «документ» личной печатью.

Японка думала, что практика личных печатей существует за пределами её региона, но увы… Договор был составлен японскими иероглифами. По запросу универсальный переводчик любезно конвертировал текст в русскоязычный вариант, и тут передо мной возникло множество странных словосочетаний, вроде: «объединить все силы для достижения общей цели», «партнеры обязуются защищать интересы и тайны друг друга, но не нарушать границ личного пространства», «партнеры гарантируют», «партнеры берут на себя ответственность».

Партнеры то, партнеры сё. Это был стандартный партнерский договор, а как известно, в нём все делиться пополам – и доходы и расходы, если не оговорены иные условия. В разделе дележки доходов напротив наших имен стояли девяносто пять и пять процентов соответственно, а пункт о разделении убытков вообще отсутствовал.

– Я не буду подписывать этот договор? – отложив планшет в сторону, сказал я.

– Почему? – спросила девушка, и её глаза вдруг увлажнились.

– Ты моя слуга, а не партнер. Знаешь, какой приз дают за первое место в турнире?

Я спросил, хотя сам точно не знал цифру. Только то, что говорил Винс.

– Пять миллионов кредитов каждому члену занявшей первое место команды и десять миллионов финалисту одиночного турнира, – сказала Сая.

Как оказалось, она была гораздо более информированной в этом вопросе, чем я.

– Именно, – скрыв свое невежество, продолжил я, – а с тем, что ты узнаешь от меня, ты легко займешь второе место на турнире. Я и в команду тебя собирался взять. Ты получишь такие деньги, что сможешь купить личную плавучую платформу размером с город. Ты еще согласна на пять процентов от трофеев? Совсем дура? Все что мы выбьем до турнира, пока качаемся, я использую на своё усмотрение. А после турнира, делай, что хочешь. Ты сможешь набить себе такую гору трофеев, что на ещё одну платформу хватит. Понятно?

Глаза девушки расширились до таких размеров, что уже никак нельзя было назвать её узкоглазой. Ужин так и остыл на столе. Через минуту у нас с Саей случился необузданный, просто животный секс. Разумеется, его инициатором стала сама японка. Были напрочь забыты все требования не касаться интимных зон. Мой змей не по одному разу исследовал обе влажные пещеры на теле доступной помощницы. Его несколько раз стошнило от бешенной качки, как и Саю на катере.

В этот день в «Сферу» я больше не заходил. Сил не осталось. Так и уснул в обнимку с коротышкой на её матраце, уставший и счастливый.

* * *

Здание аптеки стояло недалеко от воскрешающего круга. Вместо того, чтобы заниматься исследованиями на алхимическом столе, Вика подолгу смотрела на открывающийся из окна вид.

Появившийся на круге парень в одних шортах, сразу привлек её внимание. Не то, чтобы подобное происходило крайне редко. Раньше игроки погибали постоянно, но поднабравшись опыта, лидеры «Стального легиона» внедрили оптимальную программу развития низкоуровневых игроков. Действуя по ней, любой игрок на десятом уровне мог облачиться в стальные пластинчатые доспехи и становился для монстров тяжелой добычей. А если игрок быстро развивался, подавал большие надежды, более дорогие и качественные доспехи выдавались ему в аренду бесплатно.

Смерти все еще случались, но гораздо реже, чем раньше, и в основном среди разведчиков, во время исследования новых участков карты. При захвате ресурсных подземелий, погибших игроков выбрасывало не в город, а рядом с инстансом. Только в случае крайнего невезения, погибшего в инстансе игрока, убивал монстр, оказавшийся на месте его воскрешения.

Во избежание этого. У инстанса дежурила страхующая команда. И чем в более опасной зоне находилось подземелье, тем более многочисленной была группа прикрытия. Вплоть до двух-трех сотен мечников и стрелков. На сегодня планировался важный рейд. Вика знала об этом, не только потому, что лично готовила большую партию лечебных эликсиров к назначенной дате. Она видела, как в первой шестерке на юг отправился сам гильдмастер и его маршал.

Что-то явно пошло не так, раз появилась первая жертва. Когда она только заметила появление незнакомца, то пожалела несчастного: «Эх, не повезло. Уровень насмарку. Теперь еще придется возмещать стоимость потерянных доспехов. Тяжело быть воином».

Когда спустя двадцать секунд в кругу оказался еще один не везунчик, девушка была готова выбежать из аптеки и лично поддержать пострадавших добрым словом и приложить к груди поплакать. Через несколько секунд на круге оказалось еще несколько погибших. Потом еще несколько, а вскоре на нем не осталось пустого места. Игроки отходили в сторону, и на их месте тут же возникала новая фигура.

Всего на круг выбросило от двух до трех сотен игроков. Вика ахнула от удивления. Такой массовой резни в рядах «Стального легиона» давно не было.

* * *

Виктория была патологически добрым человеком. Таких называют не иначе как – «не от мира сего». Было совсем неудивительно, что она оказалась в первом стартовом городе, в рядах «Стального легиона». Своей искренней и жертвенной заботой девушка разила наповал всех, с кем когда-либо играла в одной команде. Сильнейшие киберспортсмены страны, специализирующиеся на ММОРПГ, сталкивавшиеся с Викой в Иггдрасиле, на вопрос, кого бы вы хотели видеть в своей поддержке – первым делом вспоминали о ней.

Обычно Вика играла жрецом, реже магом или друидом, но неизменно в качестве персонажа поддержки. Девушка никогда не унывала и была готова от всего сердца заботиться о каждом, кто на неё полагался. Лишь одним своим присутствием она поднимала боевой дух перед рейдом или испорченное настроение при его неудачном завершении.

Заинтересованные в успехе спонсируемой команды, люди из министерства прислушались к пожеланиям опытных игроков. Вику, чуть ли не силой, притащили на базу «Стального легиона», заставили подписать контракт и включили в основной состав. И тут произошел конфуз.

Как таковых, лечебной магии и класса «жрец» в «Сфере» не существовало. Девушку, как специалиста поддержки некуда было приткнуть. Вместо обыгрывания роли жреца, Вике пришлось заниматься травничеством, которое при возведении здания «аптека», открывало доступ к алхимии.

Её отделили от других игроков и вынудили заниматься совсем не свойственным ей делом. Вика по настоящему сияла, когда играла в сбалансированной команде, где она обеспечивала выживаемость танков и магов, вовремя накладывая защитные и исцеляющие заклинания, но ничего этого в «Сфере», во всяком случае, на начальном этапе не оказалось.

Разбираться в устройстве и функциях алхимического оборудования, в одиночку искать и собирать растения, чтобы так же в одиночестве изучать их свойства и создавать полезные зелья – это последнее, чем бы Вика хотела заниматься в фэнтезийном мире. А ей пришлось.

Одиночество, давление работодателя и отсутствие искреннего интереса к поставленной задаче, плачевно сказалось на результатах. Вика смогла обнаружить несколько полезных свойств у собранных трав и изготовить несколько более-менее пригодных для использования эликсиров, но ничего более.

С тех пор её функции сводились к воспроизводству уже открытых зелий в требуемых количествах. От скуки, и чтобы точно успеть в случае срочного, объемного заказа, Вика занималась переработкой трав и зелье варением постоянно. Поиском и исследованием новых растений редко. Чтобы добыть их, нужно было обращаться к лидеру клана и просить организовать экспедицию в опасные районы. Районы обитания высокоуровневых монстров. Это походы были рискованным мероприятием. После того, как её несколько раз убили вместе с отрядом сопровождения, Вика и вовсе скисла и перестала проявлять инициативу. Ей было тяжело видеть недовольные лица людей, потерявших из-за неё своё снаряжение и уровни.

Старым знакомым было не до неё. Все игроки словно обезумели в борьбе за лучшее место в рейтинге ТОП-500 и предпочитали тратить все свободное время на прокачку уровня, а не на дружеское общение. Уровень персонажа стал играть решающую роль при построении межличностных отношений. Никому не была интересна милая девушка пятого уровня, и не важно сколько уровней она потеряла стараясь на общее благо. Вика страдала, но бросить взятые на себя обязательства и разорвать контракт с выплатой неустойки не решалась.

В глубине души она еще надеялась, что ситуация перемениться и кто-нибудь вспомнит о ней. Самые большие надежды Вика связывала с постройкой в городе магической башни. Ей грезился успех, если удастся вновь стать магом поддержки. Время шло, а необходимые материалы для постройки даже первого уровня башни, мэр и его помощники так и не собрали.

Когда на круге воскрешения появилась одинокая фигура, в груди девушки колыхнулось невостребованное чувство сострадания. Кто-то погибал на передовой, а она, кисла одна в своей тюрьме-аптеке и ничем не могла помочь. Девушке, буквально, физически захотелось обнять павшего воина и поддержать его нежной улыбкой и теплыми словами. Когда погибшие появились сотнями, они начали громко ругаться, обвиняя один другого во всех грехах. Вика почувствовала себя лишней и никому ненужной в этом холодном и жестком городе.

Отсидев в игре положенные десять часов, Вика молча покинула капсулу, собрала в сумку личные вещи и пошла прямиком в юридический отдел. Сегодня истекал срок действия её контракта. Те, по чьей рекомендации она попала сюда, не будут против завершения контракта. В мнению спонсоров и большинства членов клана, игроку с пятым уровнем нечего делать в рядах «Стального легиона». Вика не обижалась. Просто алхимия – это не её.

Получив подтверждение о расторжении контракта, она прошла психологическую проверку, нейросканирование по вопросам безопасности, подписала соглашение о неразглашении и согласие на поселение во Внутреннем море. Там проживал целый ярус бывших членов «Стального легиона». Доступ к внешней сети на нём был заблокирован.

Эта мера была временной. Спустя три месяца, когда точно будет понятно, что она не представляет опасность для легиона, ей позволялось переехать, но даже тогда, список мест проживания сильно ограничивался. Бывшему члену клана целый год нельзя было покидать регион и вступать в договорные отношения с представителями других стран.

Процедуры проверок затянулись. Викторию выпустили с базы лишь на следующий день. Добравшись во Внутреннее море на самом обычном автоботе, девушка пешком прошла от станции до входа на указанный в адресе ярус «Ж011». Где-то там, за одной из сотен и тысяч дверей, находился выделенный ей службой безопасности модуль. В общем, кольцевом коридоре ей встретилась забавная парочка. Высокий парень и совсем низенькая девушка, зачем-то спрятавшие лица за надетыми на голову футболками. Девушка липла к парню, обхватив его за талию цепким руками. Он же просто опустил ей руку на плечо, бесстыдно погрузив ладонь в горловину футболки.

«Какая бесстыдная парочка. Вот так нагло обжиматься у всех на виду!», – подумала Вика, хотя кроме этой пары незнакомцев в городе ей не встретилось больше ни одной живой души. Прислушавшись к своим ощущениям, Вика поняла, что ей просто завидно! Люди встречаются не только в ВР, а вот так беззаботно гуляют вдвоём, где хотят. Вместе дурачатся и свободно проявляют свои чувства и желания.

Поймав на себе заинтересованный взгляд парня, Вика тяжело вздохнула и потянула на себя дверь, одиннадцатой соты.

* * *

Винс и Антон сорвали голоса, перекрикивая друг друга. К ним несколько раз подключались другие участники собрания, но в основном на повышенных тонах общались эти двое.

– Антон, вот скажи мне, как можно было просрать не только рейд, но и слить нашу группу поддержки, направив к ним нескольких разведчиков, тянущих за собой паровоз?

– До сих пор наши воины справлялись и разбирали паровозы, притаскиваемые разведкой. Просто в этот раз монстров было слишком много и не слабых, а пятьдесят плюс.

– Какие пятьдесят плюс? – возразила Ольга, – там одни спригганы были шестьдесят плюс уровня. А ходячее дерево? Это же девяносто плюс! Как оно вообще оказалось в зоне рейда?

– Напомню! – стараясь держать себя в руках, воскликнул главный стратег, – наши разведчики давно в глубоком минусе. У них у всех нет даже десятого уровня, а это значит, по минус десть, минус пятнадцать удачи. Вот и вышло, что за ними увязались очень сильные монстры, и они не смогли от них уйти.

– Так нахрена нам такие разведчики? Легли бы и всё. Зачем приводить паровоз? Мало того, что из-за них лег заградительный отряд. Группа рейда пострадала больше всего. Я, напомню, потерял сразу два уровня. Один в рейде, а второй, оказавшись с голой жопой в толпе монстров, – возмутился майор Кучин.

– У разведчиков есть очень редкие умения, вроде «Охотника на чудищ», – отозвалась Ольга.

– Да, только благодаря им мы и знаем какой уровень и очки жизни у того-же людоеда и его слуг из мифриловой шахты, – подтвердил Антон.

В зале совещаний повисла гнетущая тишина. Её прервал Дмитрий с Ником «Скала», отыгрывающий в «Сфере» роль танка.

– Мастер, маршал, стратег, я хочу выйти из группы рейдовиков. У нас недостаточно сильные команды, чтобы пытаться зачистить данжи с боссами в шестьдесят плюс. А сегодня был десятый неудачный рейд. Людоед вырос до Пожирателя и его слуги стали намного сильней. Мы и так за час до босса с трудом доходили. Теперь всё станет еще сложней. Пока мы не прокачаемся хотя бы до пятидесятого, я не вижу смысла пытаться взять эту шахту. Это просто нереально. У меня лично на ней минус четыре уровня. Сколько еще нужно потерять, чтобы стало очевидно, что мы пытаемся прыгнуть выше ушей?

– Согласен, – поддержал Антон, – всё надо делать исходя из реальных фактов. Факты таковы, что мы недостаточно сильны.

– Мы никогда не будем достаточно сильны, – буркнул себе под нос Винс, и повысив голос, добавил, – Чтобы сорвать большой куш – надо рисковать! Похоже, я зря положился на тебя, Антон. Наши взгляды на будущее легиона разняться. Кто собирается долго и нудно качаться, трястись над каждым потерянным уровнем, пусть сразу скажет об этом. Мы не будем кормить трусов!

Собравшиеся в комнате парни молчали. Первым своё мнение выразил майор Кучин.

– Я думаю, руководство из министерства не будет в восторге, если вложенные в проект средства будут выброшены на ветер из-за сумасбродных идей недальновидного лидера. Мифриловая шахта никуда не денется. Если мы не можем её взять, то вряд ли могут и другие игроки. Тем более на турнире снаряжение будет уравнено. Нет смысла понижать свои характеристики и терять уровни, лишь бы взять эту чертову шахту первыми. Мы выставим себя на посмешище, если перед турниром опустим удачу сильнейших игроков до нуля и проиграем из-за этого менее сильным противникам из других регионов.

– Согласен, – отозвался Антон.

– Кто еще согласен? – спросил Кучин.

Парни начали кивать головами. Выглядело так, что все, кроме Винса и Ольги поддерживают куратора министерства.

– А раз большинство здесь согласно, – продолжил развивать свою мысль майор, – то почему бы нам не выбрать другого лидера клана, который разделяет общую точку зрения, а не тащит клан в пропасть. Как насчет Антона? Что скажете?

Опять послышалось блеянье баранов. Именно так слова старых товарищей воспринял Винс. Его глаза налились кровью. Он до боли сжал кулаки и, встав с кресла, заявил:

– Ну что же. Я всё понял. Я сам покидаю место лидера клана. А знаете что? Я покидаю и сам клан. Мне противно играть с трусами. Тот парень, Алекс, показал мне – кто мы. Мы как та жалкая кучка трусов, нападавшая на него со спины. Мы слишком ограниченные, зашоренные, не признаем индивидуальность. Прощайте.

Винс покинул комнату. Так как у него был особый, партнерский контракт, он смог разорвать его досрочно, но меры предосторожности службы безопасности коснулись и его. Во Внутренне море, в соту одиннадцать пришлось отправиться и ему. Так как до города он добирался на служебном антиграве, то очутился в новом жилище за день до Виктории.

– Чем займешься? – спросила Ольга, помогая занести в модуль сумки с личными вещами, – тут нет выхода в общую сеть, только игрушки доступны.

– Чем займусь? Известно чем. Можешь оказать мне одну услугу? – спросил Винс старшую сестру, с детства заменившую ему мать и отца.

– Говори.

– Узнаешь, где играет тот парень, если он еще не покинул «Сферу».

– Ты про Алекса?

– Угу.

– Мне и узнавать не надо. В день рейда, еще днем разбирала интересные донесения. Один из наших шпионов видел в девяносто первом необычного дворфа, скрывающего Ник и уровень. Дворф выругался и вызвал этим взрыв. Представляешь! Пень от взрыва разнесло в щепки. Я специально не проверяла, но думаю этот игрок именно тот, кто тебе нужен.

– Ты уверена? Взрыв? Это какая-то магия?

– Откуда мне знать? Я ни о чем таком в «Сфере» не слышала. Это так же невероятно, как и то, что мы смотрели на видео. Разве нет?

– Пожалуй, – согласился Винс и, оставив вещи в модуле, проводил сестру до антиграва.

Часть 24
Fata Morgana

Я летал на крыльях. Какая же Сая была классная, а какой массаж умела делать без рук! Она пускала в ход все части тела: губы, язык, свою грудь, ступни и даже волосы. И не скажешь, что раньше эта девушка не могла и двух слов связать по коммуникатору, и шарахалась от одного прикосновения.

Мне хотелось её двадцать четыре часа в сутки. Казалось, я просто умру, если не поглажу, не потискаю её мягкую кожу, не осыплю её шею и плечи поцелуями. Как же мне нравился запах её тела. Мне кажется, он появился не сразу, а после того как мы первый раз занялись любовью. Этот запах сводил с ума. Заставлял меня возбуждаться снова и снова.

И вкусы в еде у меня изменились. Хотелось острой пищи. Я такую даже не пробовал раньше. Сая её заказывала с каких-то китайских порталов. Мне всё нравилось, что шло из её рук. Я даже попробовал опарышей. Моей коротышке они особенно нравились с рисом и острым соусом.

А вот играть я перестал. Не хотел расставаться с возлюбленной даже ненадолго. Меня вообще не тянуло в «Сферу». Зачем? Я уже был счастлив здесь и сейчас. Я порхал на крыльях, и стоило Сае сказать, что внизу слишком жарко, как мы тут же перебрались на ярус повыше.

И не просто повыше, а на самый лучший и дорогой ярус. Ярус «Ж» вообще считался привилегированным. Не крохотные комнатушки с низкими потолками, а настоящие хоромы с отдельными спальнями, общим залом и раздельным туалетом и душем. Помесячная аренда модуля стоила в десять раз больше, чем там, где я снимал, когда работал.

Какая же Сая была классная… пока не сбежала, прихватив с собой все мои деньги. Вернее те, что я не успел вывести из «Сферы». Она даже мои консоли и костюм забрала. Почему это произошло?

Моё счастье длилось всего пять дней. За это время я настолько проникся к японке доверием, что позволил распоряжаться своим банковским счетом. «Она же любит меня! Нам так хорошо вместе!» – думал я.

Мы засыпали в обнимку после секса каждую ночь и просыпались вместе. Сая любила побаловать меня массажем, забравшись с головой под простыню. Неужели весь этот спектакль был ради жалких ста сорока тысяч кредитов? Я заработал бы для неё в тысячу раз больше.

– Вернись, Сая, вернись, я всё прощу, – хныкал я, как умалишенный, распластавшись на полу своего комфортабельного модуля.

Когда раздался звонок в дверь, я рванулся с места, словно от этого зависела моя жизнь. На пороге стоял… этот козел. Мне не хотелось видеть никого, кроме Саи. Я попытался закрыть дверь, но этот *** вставил ногу в щель и не дал этого сделать.

– Не хочешь выйти, поговорить? – очень тихо, зачем-то обшаривая глазами внутренности моего модуля, сказал Винс.

Без костюма для погружений он выглядел худым, даже слишком худым. Совсем не таким, как я его запомнил.

– Не хочу.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать о твоей новой подружке, – шепнул он.

– О Сае? Где она?

– То есть, её в модуле нет?

– Нет, – потухшим голосом ответил я, – раз ты это спрашиваешь, то не знаешь, куда она ушла, и значит, ты бесполезен. Уходи.

– Это облегчает дело, – перестав шептаться, заявил незваный гость, – та, кого ты считаешь Саей Кабаяси, ею, на самом деле не является.

– То есть? – не поверил я, перестав подпирать плечом дверь.

– Впусти, и нормально поговорим, – потребовал Винс, озираясь по сторонам.

Я отошел от двери, позволяя ему войти.

– Чаек сделаешь, история длинная, – плотно закрывая за собой дверь, заявил Винс.

Не снимая обуви, он прошел в центр зала и без спроса развалился в мягком кресле.

– Обойдешься.

– Ты не злись. Я тебя спасать пришел. Жизнью рискнул. Всех в службе безопасности на уши поставил. Любимую сестру перед начальством подставил и всё из-за тебя Алекс. Ладно, забудь про чай. Собирай-ка скорей свои вещи и пойдем ко мне. Ольга с подкреплением прибудет через минут сорок. Я кстати очень рискую, находясь сейчас здесь. Вдруг сообщники этой китайской подделки нагрянут и возьмут меня в заложники.

– О чем ты?

– Я не шучу, когда говорю, что тут небезопасно. Как только Ольга прибудет в город, мы сразу отправимся на базу легиона с усиленной охраной.

– Я же сказал, что не собираюсь вступать в твой клан и подписывать рабский контракт!

– А я и сам сейчас не в клане. Меня сместили с поста главы легиона, и я покинул легион, – удивил меня Винс.

– Так хотел с тобой встретиться, что даже перса удалил. Искал тебя в девяносто первом, а ты всё не появлялся. Вот я и обратился к сестре, и представляешь, нашли твою гостью, упакованную в контейнер, на границе с китайским регионом. Проходила под видом груза.

– Сая?

– Ага, только настоящая. Не волнуйся, живая она. Кстати, вскоре тоже прибудет на базу легиона. Поживет месяц в больничной палате. Сейчас из неё извлекают китайские подарки.

– Что?

– Ну, всё то шпионское оборудование, которое в неё запихали хирурги. Заодно служба безопасности её допросит. Совместит, так сказать, приятное с полезным. Как встанет на ноги, поделится и с коллегами по игре ценной информацией из первых рук. Расшифровку нейроскана ждать слишком долго.

– Значит, со мной была не Сая?

Винс покачал головой.

– А кто?

– Слушай, давай я потом тебе всё расскажу. В спокойной обстановке.

– Нет, говори сейчас.

– Ладно, слушай, но ты тоже собирайся пока я рассказываю.

– Я уже собран, говори, – накинув на плечи спортивную куртку, потребовал я.

– Ну, в общем… Я тут пару дней назад вышел пробежаться. После режима на базе привычка сформировалась. Если не побегаю вечером, не могу заснуть всю ночь. Встретилась мне старая знакомая по легиону, Вика. Я даже не знал, что она тоже ушла. Контракт закончился. Случайная встреча. Так вот, она мне и говорит: «Давай вместе погуляем по городу». Я ей: «Кто в наше время гуляет по городу? Может лучше в ВР? Там красивее и интересней». Ну, намекая, что и сексом можно безопасно заняться. Она мне про тебя и твою подружку и рассказала. Правда, она не знала, что ты это ты, а коротышка – японка. Лиц она не видела. Когда сестра мне сказала, что Саи Кабаяси с тобой быть не должно, я серьезно забеспокоился. Выслали агентов на «горячий» ярус, а тебя там уже не было. Сделали внеочередное обновление базы арендаторов Внутреннего моря и нашли твой модуль. Вот я к тебе и прибежал. Видимо, когда фальшивка узнала, что Саю на границе остановили, сразу ноги и сделала.

– Саю привезут на базу легиона?

– Угу.

– Поехали, – сказал я, направляясь к выходу из модуля.

– Не жди многого, – выскочив вслед за мной, предупредил парень, – со слов Вики я понял, что ты там любовь с фальшивкой крутил. Настоящая Сая Кабаяси, она же не в курсе твоих чувств.

– Узнаем.

* * *

Ольга появилась даже раньше, чем сказал парень. Такой я её еще не видел. В бронежилете, шлеме и с оружием в руках. С ней приехало с десяток качков. Все как на подбор – под два метра ростом.

– Не столби, залазь внутрь антиграва, – приказала Ольга, едва появившись внутри соты.

– Где Винс?

Я кивнул в сторону коридора. Парень попросил меня придержать дверь в соту, а сам рванул в свой модуль за вещами. Вскоре он появился, зачем-то притащив за собой незнакомую мне девушку. Ольга вопросительно уставилась на него.

– Вика видела подделку. Может пригодиться. А еще ей тоже не безопасно тут оставаться, – заявил парень, подталкивая спутницу к антиграву.

– Винс, а мои вещи? – взволнованно спросила девушка.

– Не парься, главное безопасность, все твои вещи позже доставят на базу.

Ольга покачала головой. Ей и так пришлось распластаться перед начальством, чтобы организовать срочный вылет ударной группы, и снова её братец делал очередной финт ушами.

– Ладно, одним меньше, одним больше, – вздохнула женщина, кивнув головой в сторону антиграва.

Повернувшись к группе вооруженных парней, занявших позиции в коридоре и на лестнице, она громко скомандовала: «Выдвигаемся!»

* * *

Майор Кучин сидел на месте, которое обычно занимал лидера клана и с надменной ухмылкой смотрел на пришедшего в качестве просителя парня. Бывший главный стратег вонзил глаза в стол и даже не взглянул на Винса.

– Я так понимаю, ты пришел, чтобы попроситься назад в клан? – со скучающим видом, спросил куратор.

– Не совсем. Я хотел попросить у министерства безопасное место для размещения группы перспективных игроков. Я тоже вхожу в их число.

– То есть, ты привел новую группу игроков и хочешь, чтобы министерство подписало с ними контракт? Антон, ты не находишь, что уже поздно принимать в ряды «Стального легиона» новичков. А еще, кое-кто тут утверждал, что не будет играть с трусами и вдруг опять проситься назад.

– Угу, – промычал главный стратег.

– Я не просился назад и ничего не говорил о контрактах, – слегка вспылив, ответил Винс.

– Ничего не пойму, – качая головой и наигранно изображая непонятливость, сказал Кучин, – так что тебе надо на базе «Стального легиона»?

– Не надо так, Игорь Владимирович, – вдруг встряла в разговор Ольга, – Винс же ясно сказал, что ищет безопасное место для группы игроков, которые могут представлять интерес для министерства.

– Помолчи, я не с тобой разговариваю, а с твоим младшим братом, – осадил её майор.

Ольга злобно глянула на Винса и откинулась на спинку стула, скрестив на груди руки. Она с самого начала считала, что идея обратиться к её непосредственному начальнику была обречена на провал. В министерстве бы её выслушали, но прыгать через голову руководства в службе безопасности не принято. Она запросто могла лишиться своей работы и положения.

– Ладно, – примирительным тоном сказал Кучин, – давай по порядку. Чем министерству интересен твой новый «проект»?

Последнее слово, майор демонстративно взял жестом в кавычки.

– Во-первых, моей новой группе не надо выплачивать никакие деньги из бюджета министерства на зарплаты и премии. Мы будем выступать в качестве альтернативной команды для участия в региональном турнире от девяносто первого города, а когда мы выиграем в турнире…

– Если выиграете, – поправил Кучин.

– Половину средств от выигрыша в командном турнире, мы передадим в бюджет министерства. Единственное, что нам требуется, это место, где членов команды не потревожат шпионы из других регионов.

– И кто же из твоих бесценных игроков стал жертвой иностранных спецслужб? – не сдержав ухмылки, спросил Кучин.

Глянув на сестру, Винс набрал в легкие воздуха и громко заявил:

– Я знаю, что в руки службы безопасности попала Сая Кабаяси.