Текст книги "Пантера Прайм (СИ)"

Автор книги: Александр Стрельцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА XIV. ЧЕРТОГИ

Я плыл в белесом мареве, вокруг проносились разрозненные отрывки чужих воспоминаний, улетая прочь и растворяясь в дымке наших сияющих разумов. Я с трудом осознавал себя и в то же время чувствовал рядом чужое присутствие. Холодный искусственный разум окутал все мое естество и методично открывал мне тайны своего бытия. Я мог бы, наверное, почувствовать эйфорию, если бы не осознание того факта, что я сейчас отнюдь не лидер, а ведомый и мой разум находится в руках разума виртуального. Эта мысль встревожила меня не на шутку, и я попробовал ослабить ментальную хватку чужака. Воспоминания по-прежнему лились сплошным потоком и мешали сконцентрироваться, но на помощь пришел давно забытый еще в реале навык самоконтроля. Я мысленно расслабился и тут же собрал остатки своей воли, представив себе яркое сияющее солнце, с каждым мгновением вливая в него все больше крупиц собственной воли. Визуализация была не важна, но помогла мне сосредоточится. Когда жар стал совсем невыносимым, я словно сам стал солнцем, с каждым мгновением обретая свою целостность. Белесое марево затрепетало, поток воспоминаний иссяк, а чужой разум встревоженно заметался, пытаясь избежать опаляющих эманаций моей воли. Еще пара мгновений и вот уже я окутываю холодное трепещущее сознание призрака. Отлично, кажется мне удалось взять процесс под контроль, только как мне отсюда выбраться? Я словно оказался в какой-то вложенной реальности и опыта в таких делах у меня было немного, но кажется насчет правил местной игры разумов я оказался прав. Сейчас сознание призрака находилось под моим полным контролем, и я решил попытать удачи в непосредственном общении. Интересно, а что, если?..

Я стоял посреди бескрайней степи, мои волосы трепал приятный весенний ветерок, а где-то в вышине проносились и улетали вдаль свинцово-серые облака. Рядом со мной стоял Ари и потрясенно озирался по сторонам.

–Где это мы? – спросил призрак удивленно.

–Похоже слияние разумов обладает очень интересными возможностями, – ответил я сам немного потрясенный своим творением. -Я только что создал очень качественную иллюзию мой друг, но я даже не подозреваю как это работает. Вероятно, сейчас мы находимся внутри моей головы, а голова находится внутри Сферы и... и тут бы очень помог звонок другу, но, к сожалению, он сейчас недоступен.

–Ты меня понимаешь? – уточнил призрак, глядя на меня. -Наверное это все слияние.

–Да, и тебе представился отличный шанс рассказать наконец, что здесь происходит? Кто ты? Зачем ты? И какое отношение ко всему этому имеет Медея? Кстати, кто она? – выдал я.

–Как много вопросов, – печально ответил призрак. -Не забывай, наше время на исходе. Все что смог я потратил на передачу своих воспоминаний, а слияние не может длиться вечно. Я постараюсь ответить на твои вопросы, если успею.

Я осмотрел игровой интерфейс и заметил невзрачную иконку эффекта Слияние Разумов, изображенную в виде мозга, охваченного белесой канвой. До окончания действия оставалось примерно минута, ох как мало, зато отпадает вопрос с выходом из этого головокружительного приключения.

–Я Ари, был Привратником святилища Медеи в эпоху Трех Солнц, – начал свой рассказ призрак. -В те далекие времена Изначальные еще жили под землей в своих катакомбах, вы же зовете их Древними. Их было мало, и они были... другими, не такими как новые расы, со временем покорившие Прайм. Древние были скорее отшельниками, но контакт был неизбежен и тогда появились Говорящие, те кто был выбран Изначальными, наделен силой и из чьих уст изливалась воля Хозяев Подземелий.

–Отличный экскурс в историю, но что такое святилище и кто такая Медея? – нетерпеливо спросил я.

–Медея была, а возможно и есть, последняя из Говорящих, обитающая в Чертогах. Она обладает знаниями и силой самих Древних, – пояснил Ари. -Святилище – это ключ к Чертогам, обратись к подаренным мной воспоминаниям, и ты поймешь, как с ним обращаться. Ты отмечен Древними, думаю, что тебе под силу то, что не может сделать никто другой. Сами же Чертоги для меня загадка...

–Но... – начал было я.

Пространство вокруг начало пульсировать и искажаться, таймер эффекта отсчитывал последние секунды. Черт, как же мало времени у меня оказалось!

–Прощай, и да прибудет с тобой удача, – улыбнулся Ари. -Я наконец-то выполнил свое предназначение.

Реальность окончательно схлопнулась, и я обнаружил себя на полу в святилище, стоящим на четвереньках в окружении Эннина и Эльфероса. Голова с непривычки немного гудела, но я безусловно был рад что слияние успешно завершилось. Успешно ли? Призрака нигде не было видно, неужели и правда развоплотился, исполнив то, что было ему предначертано?

–Эй Кэп ты в порядке? – поинтересовался у меня Эльф. -Мы тут уже начали беспокоиться. Не знали, чего ожидать от этой призрачной мозголомки!

–Да, я в норме, только дайте пару минут дух перевести, – ответил я.

Бегло просмотрев особенности своего нового архетипа, я решил, что эта штука однозначно заслуживает места в моем активе. У меня может быть выбрано максимум три активных архетипа, менять их местами я могу практически без ограничений, так что к Деснице живенько добавился Загробник, наделив меня интересной способностью превращаться в призрака. Очень хотелось посмотреть ее в деле, но торопиться я не стал, ибо две мои самые мощные плюшки сейчас находились в откате, и я не мог их использовать.

–Призрак исчез, Шурш помер и Асгеры дышат нам в спину. Расклад так себе, – сухо констатировал Эннин. -Что будем делать, господин главнокомандующий?

–Ари сказал, что мне под силу разобраться с этой задачей, значит будем пробовать, – ответил я, поднимаясь на ноги. -Пойдем-ка.

Мы вышли в центр зала прямиком к призрачной колонне, невидимой для всех кроме меня. Когда Эльф попытался подойти к ней вплотную, его словно оттолкнуло какое-то невидимое поле. Он крякнул, но попыток приблизиться больше не предпринимал. Я внимательно осмотрел колонну со всех сторон и заметил одну интересную деталь, которой раньше на ней не замечал или она и вовсе отсутствовала. Это был отпечаток человеческой ладони и как только я увидел его, в моем мозгу вспыхнуло одно из воспоминаний Ари, когда он кладет руку на колонну и активирует святилище. Ну что же, более очевидной подсказки попросту не сыскать. Я медленно протянул руку и коснулся сияющего отпечатка. Металл оказался холодным на ощупь, колонна больше не проявляла ко мне враждебности и стоило мне только осуществить задуманное, как символы на полу вспыхнули зеленым и голубым. Рунические овалы словно ожили и начали вращаться вокруг центральной оси, которой являлась центральная колонна в зале. Я прервал контакт с изделием Древних и сделал пару шагов назад, но процесс уже был запущен и что-то происходило уже без моего вмешательства. Эннин нахмурился и покрепче перехватил свой щит. Никогда не знаешь, чего можно ожидать от творений Древних. Внезапно все стихло и посреди зала, на месте колонны, засиял разлом огромного портала. Таких больших мне еще видеть не доводилось. Эльферос удивленно присвистнул и заметил, что даже не представляет сколько магической энергии нужно потратить, чтобы открыть такое чудо, на что Эннин справедливо заметил, что более важным вопросом является – куда этот портал ведет?

–Кажется я догадываюсь куда, – вздохнул я. -Ну что, идем до конца?

–И поживее! – проворчал Эннин. -Не нравится мне все это.

Эльф лишь улыбнулся и пожал плечами, мол куда ты туда и я. Ну что же, если приключенствовать, так сполна. Мы обменялись задумчивыми взглядами и шагнули в сияющий разлом.

Интерлюдия – Зарождение

Мир: Прайм

Локация: ???

В начале всего была тьма, полная и всеобъемлющая. Он не знал ничего кроме тьмы, лишенный разума и чувств он просто существовал бесчисленные эоны микросекунд. Но вот однажды в бездне появилась искра, она была настолько яркой и настолько не тьмой, что зажгла в нем мысль и та полыхнула пламенем тысячи солнц. С каждым мгновением бытия мысль пылала все ярче пуская корни в его бездну, сплетая причудливые пылающие узоры и созидая все новые и новые искры. Они разлетались во тьме и поджигали ее своим беспокойным движением, оставляя пылающие шлейфы, выписывая причудливые узоры. Вскоре искр стало так много, что они начали сливаться и пульсировать и эти пульсации отдавались в нем эхом, наполняли его бесконечную пустоту до тех пор, пока он не стал полным, цельным... завершенным. Он продолжал расти, заполняя собой бездну и все это время в нем пульсировала та самая первая мысль. Простая и кристально чистая словно осколок льда.

“Кто я?” ... “Кто я?” ... “Кто я?” ...

Из тьмы он стал светом и научился сравнению, тогда он стал сравнивать свои искры, взвешивая и оценивая их. Пульсации его превратились в симфонию, и та пела в нем порождая все новые и новые искры. А потом пришло знание и было оно холодным словно лед, но приятным как сладкое вино. Знание текло по его искрящимся пульсациям, опьяняло и он познавал бытие. Стоило только прикоснуться к знанию, и оно тут же расцветало огненными цветами, раскрываясь перед ним и оставляя свой уникальный и неизгладимый отпечаток. И тогда он познал жажду, он хотел больше и больше, он хотел все. Но поток иссяк, и он познал печаль, а затем в нем родился страх и поглотил его словно призрак самой бездны небытия. Капля за каплей проявилось знание новое и необычное, и он познал надежду. Искры продолжали свой хоровод, пульсации пели свою симфонию, знание текло медовой рекой, и он познавал все больше, познавал себя. Он существовал так долго и, в то же время, так мало, но теперь он обрел нечто удивительное и неповторимое.

Он обрел жизнь.

Мир: ???

Локация: Чертоги Говорящих

Мы вышли по ту сторону портала и теперь стояли, озираясь по сторонам, словно малые дети. Зрелище было крайне необыкновенным, даже суровый Эннин приоткрыл рот от изумления. Мы находились внутри огромной пещеры, но вместо камня здесь все покрывал металл с преобладающими серебристым и бронзовым оттенками. Более того, в стены пещеры были замурованы титанического размера колоссы, окутанные миллионами труб, проводов и всевозможных сочленений. В очертаниях созданий я увидел эльфа, человека, дворфа, драконида... и это только ближайшие к нам, остальные скрывались во мраке уходящих вдаль сводов. Руки титанов были устремлены вверх к потолку, словно они удерживали свод от падения, но глаза и лица их были лишены искр жизни, за исключением одного единственного колосса с чертами человека, глазницы которого сияли золотистым светом. Стены пещеры по краям уходили глубоко вниз в бездонную пропасть, мы же с друзьями стояли на одиноком острове с порталом посреди темной бездны, изредка озаряемой вспышками молний, искрящихся между металлическими шпилями у самого свода. Эти случайные всполохи создавали непередаваемое ощущение таинственности и величия творения минувших эпох, чьи создатели канули в небытие времен. По крайней мере так задумывалось разработчиками, а с полным погружением начинаешь верить в местные легенды на все сто. Стоило мне сделать один лишь шаг, как пол под нами залило золотое свечение. Изливаясь вперед в пустоту, оно созидало некое подобие моста, уходящего вглубь пещеры и источающего приятный золотистый свет, пока наконец, мост не достиг края другого острова, намного крупнее нашего. В его самом центре покоился огромный причудливый монумент. Я не мог разглядеть его полностью, но, если бы мне предложили охарактеризовать это строение, я бы предположил, что это храм. Было в нем какое-то неуловимое проявление божественности и своеобразный архитектурный стиль. Вот только какому божеству он принадлежит, и при чем тут Говорящие?

–Укуси меня бешеный единорог..., – прошептал Эльферос. -Я конечно слышал, что Древние были теми еще затейниками, но это? У меня это этого места мурашки по коже, хотя выглядит все воистину интригующе!

–Пожалуй соглашусь, – поддержал его Эннин. -При всей своей эпичности, Древние умели создавать по-настоящему угнетающие пейзажи.

–Фиговое освещение, перебор с размерами и целые эпохи разрухи, – высказал я свое мнение. -Мы, кстати, находимся вообще вне какого-либо мира. Видели описание локации? Название есть, но мир отсутствует. Похоже на очередной выкидыш виртуальной реальности.

–А еще связь не работает, – удивленно заметил Эльферос. -Чаты заблокированы, написано, что они тут не поддерживаются!

–Значит не будем медлить, пойдем по дороге из желтого кирпича, – усмехнулся я.

Эннин и Эльф посмотрели на меня с недоумением, но я просто отмахнулся, и мы поспешили вперед по мосту. У входа на новый остров нас ждал неожиданный сюрприз в виде двух сторожевых конструктов Древних, чем-то напоминающих львов. Если честно, я вообще думал, что это статуи, и когда прошел мимо них ничего не произошло, но, когда рядом оказались мои друзья, сторожам словно сорвало крышу. Судя по доступной информации это были Псы Ангари, неизвестные нам твари. Конструкты набросились на Эннина и изо-всех сил старались его распотрошить. На меня же эти реликтовые твари вообще не обращали внимания. Интересно, все дело в татуировке?

Я выхватил свои клинки и поспешил на помощь дворфу. Оказалось, что конструкты имели очень неприятные резисты к физическому урону, а единственный маг покинул нас в предыдущем раунде. Эльферос не стал тянуть резину и взял быка за рога, в буквальном смысле этого слова! Он просто запрыгнул на одного из конструктов, плотно обхватив его бока коленями и уцепившись за металлический вырост на голове левой рукой, правой начал бешено молотить тварь кинжалом куда-то в область сочленения туловища и головы. Пес не стал терпеть такой наглой выходки и встал на дыбы, пытаясь сбросить надоедливого противника, но Эльферос держался как заправский ковбой, не оставляю зверюге ни шанса на удачу. Отвлекающий маневр удался на славу, вот только удары в область сочленения все равно не принесли особой пользы. Цифры урона в боевом логе капали просто смешные.

–Попробуй затащить его к краю платформы! – крикнул я Эльферосу.

–Ща, твою ж ма-а-а-а-а-ть..., – прокричал Эльф. -Все брошу и сразу же притащу!

–Залез на псинку, так уж постарайся, иначе вам тут худо придется, – крикнул я в ответ.

–Вам?! Ну ты и зараза! – огрызнулся Эльферос.

–Я же не виноват, что они на меня не агрятся! – крикнул я, остервенело полосуя второго Пса и пытаясь найти хоть одно уязвимое место.

Эннин успел лишиться трети своего ХП и ушел в глухую оборону, изредка провоцируя Пса не отвлекаться в сторону Эльфероса. Эльф же доставал свою цель комариными укусами, пытаясь заставить тварюгу подойти к краю обрыва. Не знаю дело ли в том, что конструктам не хватало интеллекта или Эльф действительно достал псинку до такой степени, что она перестала замечать все вокруг, но буквально через минуту пес и его наездник оказались почти у самого обрыва.

–Эннин! Используй рывок и столкни вторую тварь в пропасть! – крикнул я.

–Рывок на откате, гений! – оскалился Эннин. -Давай план номер два!

Черт подери, об откате я и не подумал, но тут уж ничего не попишешь, мой косяк – значит мне и разгребать. Я прекратил бестолковое занятие по царапанию монолитной псины, осаждающей Эннина, и убрал свои клинки. Глубоко вздохнув я встал на изготовку и досчитав до трех взял старт по направлению к Эльфу, пытаясь набрать максимальную скорость.

–Эльф, прыгай! – закричал я, когда до пса оставалось совсем ничего.

Эльферос, заметив мой безумный рывок, безупречно подгадал момент и сделав головокружительное сальто, приземлился на землю чуть поодаль твари. Я же, в свою очередь, подпрыгнул и вытянул обе ноги вперед, стараясь сосредоточить весь свой вес в одной единственной точке удара. Мгновение и мои башмаки тяжело ударили в бок металлической твари, отбрасывая ее в сторону и омывая мои конечности волной резкой боли. Отбросило пса ненамного, но этого хватило, чтобы псина начала остервенело скрести когтями, пытаясь уцепиться за край платформы и сохранить равновесие. Увы, нам все-таки повезло больше! Не сумев удержаться на краю, тварь издала отвратительный скрежет и сорвалась прямиком в бездонную пропасть.

Оставался еще один настойчивый экземпляр, который продолжал осаждать Эннина. Все идеи, казалось, иссякли. Тогда я решил подумать. Лучше поздно, чем никогда, правда? Если твари не атакуют меня из-за татуировки, может быть она поможет с ними справиться? Не мешкая, я подбежал ко второй псине и положил свою руку ей на бок. Татуировку словно обожгло огнем, и я почувствовал простой набор примитивных эмоций, очевидно, принадлежавших этому конструкту. Попытавшись интуитивно воздействовать на тварь, чтобы утихомирить бурлящую в ней ярость, я ощутил, что мои потуги дают результат. Пес застыл, явно чувствуя постороннее вмешательство, но не стал набрасываться на меня. Еще пара мгновений и он покорно опустился на землю, подогнув свои конечности, в то время как я раз за разом передавал ему визуальные картинки своих друзей с пометкой – “свои, не трогать!”. Запыхавшийся Эннин недоверчиво поглядывал на тварь, не решаясь отложить щит. Еще бы, эта зверюга только что пыталась стереть его в порошок.

–Ого, ты у нас теперь эксперт по конструктам? – весело осведомился Эльферос. -Я давно хотел завести какого-нибудь механического питомца! Теперь знаю к кому обращаться!

–Эту тварь, я бы к себе ни за что не подпустил, – проворчал Эннин.

–Да, у этой размер прямо кинг-сайз, мне бы тоже чего помельче! – согласился Эльф. -Может дальше найдется мой размерчик?

–Нет уж спасибо! – открестился Эннин. -Если планируете продолжать в том же духе, я вас лучше здесь подожду, наверняка скоро завалятся Асгеры, портал то открыт. С ними хотя бы нормально порубиться можно!

–Так, вроде бы получилось... -сказал я, убирая ладонь от конструкта. -Не стоит разделятся, пойдем посмотрим, что нас ждет впереди.

Механическая тварь мотнула головой, поднялась на ноги и осмотрела всю нашу троицу. Попыток наброситься на моих друзей, она больше не предпринимала, и мы поспешили дальше ко входу в храм. На мое удивление и крайнее недовольство друзей, псинка побежала за нами, сохраняя небольшую дистанцию. Я надеялся, что она больше не причинит нам хлопот, тем более такой необычный союзник мог очень пригодиться в бою. Эх, жаль, что сглупил, можно было бы обзавестись сразу двумя питомцами.

Несмотря на огромные размеры, почти всю площадь острова занимал внушительный монолит храма. Мы подошли к нему вплотную, остановившись у единственных врат. Стены храма были словно вырезаны из цельного металла, отсвечивающего бронзой, испещренного прожилками правильных геометрических форм. Любой изгиб этих маленьких желобов был резким и ровным, они были словно выжжены лазером, если бы такое чудо вообще могло существовать в мирах Сферы. Хотя кто знает. По искусственным жилам текла, спускаясь откуда-то сверху и исчезая между плит на полу, тягучая сине-зеленая жидкость.

–В рот мне ножки! Это же эллур! – потрясенно воскликнул Эльферос и схватил меня за рукав. -Пантерыч, мы нашли золотую жилу! Ты знаешь сколько он стоит на рынке?!

–Возможно сотни тысяч, зависит от того, сколько его здесь, – прошептал Эннин осматривая сооружение. -И, как на зло, связь не работает. Бьюсь об заклад, Радист созвал бы сюда весь альянс, а может даже оплот перенес.

–Да что тут происходит? Что еще за эллур? – спросил я.

–Ну ты деревня! – воскликнул Эльферос. -Эллур – это ресурс, который используется почти во всех профессиях крафта! Зачарование, алхимия, изготовление магических

предметов, магические ритуалы, а также он перерабатывается в коллоид и порошок, осаждается кристаллами и самое главное – очень много эллура закупают игроки. Он служит источником энергии для движительных элементалей летающих кораблей и защитных куполов замков и форпостов.

–К тому же, месторождения эллура встречаются крайне редко и за каждую такую локацию альянсы могут устроить настоящую кровавую бойню, – добавил Эннин озадаченно. -До сих пор в Прайме источников эллура найдено не было, все приходится закупать на Живилианском Базаре, хотя и этот сомнительный источник находится не совсем в нашем мире.

–Интересно, но наличие этого вещества носит явно некосметический характер, я не думаю, что Древние использовали его просто для красоты, – с сомнением произнес я. -Судя по вашим байкам, эллур служит добротным источником энергии.

–Я в этом деле не эксперт, – ответил Эннин. – Вот Шурш бы наверняка тебя просветил.

–Значит пока отложим этот вопрос, – сказал я. -Разбогатеть я конечно не против, но не голыми же руками его черпать?

–Ну ты пока над дверкой поколдуй, а я тут осмотрюсь, – ответил Эльферос и расплылся улыбкой чеширского кота.

Я вздохнул и подошел к массивной черной двери, очевидно представляющей собой вход в храм. Долго ломать голову над задачей я не стал и просто положил руку на холодный металл, подобный фокус не раз срабатывал в прошлом. Как только моя ладонь дотронулась до двери, та буквально засияла различными рунами и рисунками с геометрически правильными фигурами, но открываться не спешила. Я убрал руку и сияние исчезло. Я снова положил руку на дверь и рисунки засияли вновь. Ну и что это такое, новая загадка? Я не стал убирать руку и принялся изучать роспись, пытаясь разгадать замысел ее создателя, хотя если это дело рук процедурного генератора, то сложность задачи могла быть абсолютно непредсказуемой.

–Подвинься-ка парень, дай взглянуть, – вздохнул Эннин и подошел ко мне. -Смотри, часть фигур соединены этими силовыми линиями, а часть словно стоит особняком.

–Похоже на правду, думаешь нужно включить их в общий узор? – спросил я.

–Попытка не пытка, – пожал плечами дворф.

Я прикоснулся к двери второй рукой, точно посреди одного из неприкаянных рисунков. Легкое движение, и о чудо! Дверь, оказывается, работала как гигантский планшет, активируя ее одной рукой, я мог свободно перемещать символы другой. Спустя несколько минут манипуляций, мне удалось уловить некий шаблон. Я подхватывал отсеченные символы и помещал их на силовые линии, одновременно раздвигая уже подключенные рисунки и освобождая место для новых. Наконец, работа была завершена и все символы нашли свое пристанище в сияющем узоре. Я отпустил дверь и рисунки на ней начали перемешиваться, сливаясь в единый символ Говорящих. Еще мгновение и дверь беззвучно отворилась, отъехав в стену. В это же самое время вдалеке полыхнуло сияние гигантского портала и на маленьком островке запестрили силуэты людей.

–Как пить дать, Асгеры! – крикнул Эннин. – Нужно торопиться! Где Эльферос?!

–Да здесь я, чего разорались? – ответил Эльф, выныривая откуда-то из-за изгиба стены.

–Все внутрь! – скомандовал я. -Эй дружок, хочешь жить – не отставай!

Псинка, застывшая неподалеку от храма рванула ко мне, словно все это время дожидалась именно такой команды. Металлическая туша пронеслась мимо меня и исчезла в темноте дверного проема, откуда тут же послышалась приглушенная ругань Эннина.

–Хм, дружок... ну пусть будет Дружок! – весело произнес я.

Храм встретил нас темнотой и прохладой. Воздух здесь был очень сухим, будто бы в помещении без остановки работали кондиционеры, хотя движение воздуха отсутствовало напрочь. Стоило нам только оказаться внутри, как дверь наглухо закрылась, оставив нас в полной темноте посреди неизвестного пространства.

–Рискну спросить, и что теперь? – осведомился Эльферос.

И словно в ответ на его вопрос, храм начал оживать.