Текст книги "Кремлевский опекун"

Автор книги: Александр Смоленский

Соавторы: Эдуард Краснянский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Среди присяжных произошло заметное оживление, когда после однообразной и утомительной процедуры утверждения присяжных заседателей и «выяснения отношений» с подсудимым слово взял прокурор.

Судья еще не успела завершить фразу о том, что слово предоставляется государственному обвинителю, как Гришайло вскочил с места, словно отскочивший от пола мячик.

– Пожалуйста, Виталий Титович, – то ли подбадривая, то ли осаждая его пыл, добавила Зуева. А про себя подумала: «Колобок. Ну, вылитый колобок, только в форме». Она едва удержалась от смеха.

Словно вновь угадав, о чем подумала эта бывшая красавица Зуева при виде его нелепой и никак уж не статной фигуры, Гришайло незамедлительно решил произвести впечатление своим действительно значительным голосом.

Виталий Титович деловито кашлянул. Потом, немного помедлив, извлек из бокового кармана синего форменного кителя платок, отер им пот с блестящей, как полированный шар, лысины.

– Ваша честь! – кивком головы он поприветствовал судью. – Уважаемые присяжные! – отвесил он реверанс и в их сторону. – Грустно сознавать, что мне приходится участвовать в процессе вершения правосудия по столь одиозному делу, каким является данное. И пусть вас не обманывают ощущения. Продолжается все тот же суд, который мы внутренне ведем каждый с самим собой – дома, на улицах нашего чудесного старинного города – с той самой поры, когда эта судебная история стала достоянием общественности. Я вижу среди вас, уважаемые присяжные заседатели, многих из тех, кого регулярно встречаю на наших улицах. Я заглядываю вам в лица и вижу в них немой укор, обращенный ко мне не только как к районному прокурору, но и как к земляку. Ваши глаза спрашивают меня: как это могло случиться? И вот сегодня я понимаю, что вы хотите наконец услышать голос правды, принципиальный голос справедливости, голос закона! Мне ужасно стыдно сознавать, что... – тут обвинитель с известной долей издевки указал на сидящего за решеткой Сироткина – ...правосудие над этим человеком в его истинном смысле, увы, все еще не свершилось. И именно этот неоспоримый факт точит мою душу. А теперь позвольте мне рассказать, господа присяжные, в чем конкретно обвиняется подсудимый Сироткин.

Гришайло уже уловил, что его внимательно слушают. Он сумеет сделать так, что и дальше будут внимать каждому его слову. Потому что, собственно, он – часть общественности, плоть от плоти ее. Он выражает мысли всех горожан, независимо оттого, что их сегодня и нет в зале. Он с народом. Полсотни страниц – текст его вступительного слова – лежали на столе, и он картинно брал листок за листком.

Зуева с удовлетворением отметила, что присяжные смотрят не на прокурора, а на стопку страниц, с нетерпением подсчитывая в уме, сколько времени займет их чтение. На это она и рассчитывала. Монотонный ход процесса давал ей прекрасную возможность в нужный момент короткими репликами управлять ситуацией. Это только внешне судья может показаться беспристрастным наблюдателем. На самом деле он, как арбитр на поле, способен исподволь влиять на игру, ломая ее темп. И зачастую владение этим тонким искусством оказывается не менее ценным в их ремесле, чем идеальное знание законов, красноречие прокурорских и адвокатских чинов. Она, разумеется, не могла не оценить по достоинству «преамбулу» Виталия Титовича. Что может, то может!

Тем временем, с трудом расправившись с назойливо длинной вводной частью, Гришайло перешел к результатам предварительного следствия и добрался до личностей.

– В две тысячи третьем году гражданин Добровольский Владимир Андреевич, присутствующий в зале в качестве представителя потерпевшей, взял на воспитание из детского дома города Уфы – отсюда, собственно, и родилась на свет фамилия – Уфимцеву Анастасию 1992 года рождения. Она также находится здесь в зале, – пояснил прокурор, оторвавшись от текста. – В детский дом потерпевшая попала в раннем детстве, и ее подлинная фамилия нигде не зафиксирована. Поэтому она стала Уфимцевой. Впоследствии Добровольский обратился в попечительские органы и официально оформил над девочкой опекунство. В деле имеется надлежащее заключение.

– Передайте, пожалуйста, заключение судебному приставу, мне хотелось бы с ним ознакомиться, – не зная почему, попросила судья, хотя уже видела этот документ в деле. – Так... наличие необходимой жилой площади... санитарные нормы... – громко перечисляла Зуева, по правде говоря, с одной лишь целью – взбодрить присяжных. Но неожиданно для самой себя взбодрила не столько их, сколько защитника Димы Сироткина.

Екатерина Черняк довольно некрасиво перебила судью. Галине Николаевне поначалу захотелось резко осадить ее прыть, но Зуева тут же вспомнила, как подобную бестактность только что допустила по отношению к прокурору.

– Для оформления опекунства не обязательно было забирать Уфимцеву из детдома! – выпалила адвокат Черняк. – Есть ли в материалах дела объяснение органов опеки по факту направления ребенка – к тому же девочки! – на новое место жительства к одинокому мужчине, к тому времени уже имевшему одного подопечного? Ведь в итоге именно он «проглядел» доверенного ему ребенка. – Она выждала паузу, пока присяжные переварят вопрос. Но как оказалось, судя по выражениям лиц, «переваривать» его в равной мере пришлось и судье, и обвинителю. – Поясню, чем вызван вопрос, – продолжила она. – Владимир Андреевич указал в ходе следствия, что давно развелся и что, строго говоря, у него не было не только никакого опыта воспитания детей, но и, в общем-то, он никогда не имел полноценной семьи. Было ли должным образом учтено данное обстоятельство?

Присяжные оживились. Никто в городе не знал, что Добровольский, оказывается, был женат, а затем развелся.

– Гражданин Добровольский представил безупречную характеристику с последнего места работы... – Прокурор решил не уточнять, откуда. – Она тоже приложена к делу. Я могу передать.

– Не надо. Суд не сомневается в безупречности характеристики, – отклонила его предложение судья. – Я поддерживаю вопрос защитника. Известно ли обвинению, чем Добровольский сам мотивировал свое решение? Проще, конечно, было бы спросить у самого Владимира Андреевича. Это мы сделаем во время допроса свидетелей.

– Ну чем-чем? – растерялся Гришайло. – Естественно, желанием скрасить одиночество, создать семью...

– Надо же, не мог по-людски, как все мужики! – достаточно громко произнес кто-то из присяжных.

– Прошу соблюдать порядок! – немедленно одернула Зуева. – Подобные высказывания могут быть квалифицированы как оскорбление личности свидетеля.

У Добровольского, несомненно, тоже услышавшего реплику, ни один мускул на лице не дрогнул.

– Защита просто пытается восстановить атмосферу, сложившуюся в доме гражданина Добровольского, – примирительно уточнила защитник, чем лишний раз убедила Зуеву, что за ее с виду многозначительным вопросом особой следственной глубины нет. Так, не более чем бабье любопытство. Но так или иначе, нужный эффект защитником был достигнут.

– Продолжайте, Виталий Титович! – Зуева предложила прокурору вернуться к своим обязанностям. – А вас, Екатерина Степановна, прошу впредь не нарушать ход заседания.

– Но ведь интересно, – наивно и даже несколько смешно извинилась защитник. – Другие всю жизнь тратят, чтобы получить опекунство, а тут, оказывается, легко получить право опекунства сразу над двумя... Высоко!

Не найдя подобающих слов, чтобы закончить свою мысль, она лишь развела руками.

– Предположительно, в дальнейшем Добровольский собирался удочерить Уфимцеву, – продолжил Гришайло. – Он понимал, что не сумеет по-другому добиться разрешения. В силу уже замеченного моим процессуальным оппонентом, товарищем защитником, соответствующие органы, скорее всего, не дали бы согласия.

– Протестую, ваша честь! – вновь вскочила с места адвокат.

Зуева с удивлением на нее посмотрела, как бы вопрошая – что та на сей раз имеет в виду?

– Предположения прокурора относительно намерений свидетеля ничем не подкрепляются, – пояснила Черняк.

– Вы правы... – на всякий случай судья заглянула в лежащий перед ней листок, – Екатерина Степановна. Однако в самом факте желания удочерить ребенка нет ничего криминального или плохого. Или вы располагаете какой-либо дополнительной информацией?

Судья лишний раз захотела убедиться в том, что за вопросами адвоката ничего не стоит.

– Нет, не располагаю, – сникла адвокат.

– Тогда, если вы не возражаете и если Виталий Титович настаивает, мы не станем вычеркивать его слова из протокола.

Она и сама пыталась понять, к чему это заявление прокурора. Неужели фиксирует дополнительные юридические зацепки, на случай какого-нибудь неожиданного поворота событий? Скорее всего, прокурор уже выстроил свою твердую линию ведения процесса, от которой, чувствуется, он не намерен ни на шаг отступать.

Гришайло продолжил излагать подробности опекунства над Настей, рассказывал о том, как ей жилось в доме Добровольского, как складывались бытовые условия.

– Ей и вправду пришлось нелегко, – констатировал он. – Новоявленный опекун охотно мирился с тем, что девчушка взвалила на себя весь груз домашних забот: убирала, готовила, таскала на себе воду и продукты из магазина...

Зуева видела, что никакой сочувственной реакции у присутствующих его слова не вызвали. Захолустье – не столица, тут детей с раннего возраста приучают вести домашнее хозяйство. Экая невидаль!..

Но вот Гришайло вплотную приблизился к моменту, когда, по его замыслу, пришла пора взяться за Дмитрия Сироткина. Присяжные вновь оживились.

– Ваша честь! Я не случайно начал с изложения фактов опекунства над гражданкой Уфимцевой. Именно она в этом деле потерпевшая. И, заметьте, от чьих рук? Такого же, как она, детдомовского воспитанника, которого сердобольный гражданин Добровольский взял в подопечные раньше, чем Настю. По сути, Добровольский брал ее на воспитание еще и с неизбежной мыслью создать в доме уют и тепло, в том числе и для другого своего подопечного. И чем тот отплатил?! Истинное лицо подсудимого я предполагаю осветить ниже.Сразу после прокурорской речи судья уже собиралась подвести черту под вечерним заседанием, дабы с утра, на свежую голову, дать заседателям вникнуть в суть дела. Часы показывали начало шестого.

Глава 3 Завещание

В дверь настойчиво звонили. Скорее всего, звонивший был на сто процентов уверен, что хозяин квартиры еще спит, и хотел его разбудить.

Несмотря на свой почтенный возраст и страстное желание поваляться в постели, Пьер Тьерри стремительно высвободился из пут белоснежных простыней, которыми был окутан, как куколка коконом. Накинув домашний халат на голое тело, он неохотно пошел открывать.

По старой привычке, оставшейся еще со времен службы в Иностранном легионе, ранний звонок или визит приводил его в состояние боевой тревоги. Даже несмотря на то что его разбудили не в казарме, а всего лишь в скромной холостяцкой квартире в районе бульвара Сен-Жермен, Пьер машинально сунул в карман халата небольшой пистолет марки «беретта». Недаром говорят, привычка – вторая натура.

Тьерри любил свою парижскую квартиру. Поселился он в ней давно, в те, теперь уже далекие времена шестидесятых прошлого века, когда принял весьма лестное предложение возглавить Восточноевропейскую службу политической разведки.

Кому же сегодня он так срочно понадобился? Или это очень смелый, или очень наглый гость, размышлял Пьер, шаркая шлепанцами к входной двери.

Велико же было его изумление, когда за дверью оказался молодой человек в форме посыльного DHL с мотоциклетным шлемом в левой руке.

– Прошу прощения, месье, – пробормотал он. – Вам срочная депеша.

Внушительная внешность пожилого мужчины его явно смутила.

Вместо благодарных слов Тьерри расписался на бланке и дал посыльному евро на чай. Он прошел к письменному столу и, взяв ножницы, аккуратно разрезал сложенный вдвое листок. От каллиграфически выстроенных на желтоватой бумаге букв пахнуло доисторическим прошлым.

В письме оказалось всего две фразы:

«ОСТАЛОСЬ НЕМНОГО. СРОЧНО ВЫЛЕТАЙ».

Тьерри придвинул к себе телефон и, не задумываясь ни на мгновение, набрал номер. Мужской голос ответил сразу.

– Доброе утро, Жан! Надеюсь, ты уже проснулся, – сказал Пьер в трубку. – Закажи мне билет до Монреаля на ближайший рейс. Я бы мог сам позвонить в агентство. Но, знаешь, мне надо, чтобы наверняка. По твоим каналам это будет надежнее. И еще, буду очень признателен, если ты пришлешь машину из конторы. Не хочу оставлять свою старушку на стоянке. Возможно, я улечу, а там дерут за постой три шкуры...

С Жаном Готье они когда-то вместе работали в департаменте разведки и, несмотря на солидную разницу в возрасте, дружили. Тьерри немало сделал для продвижения своего подчиненного, сразу оценив его деловые качества. Сейчас Готье возглавлял один из отделов департамента и, как всегда, наверняка был завален работой. Но Пьер не сомневался, что тот не откажет в содействии другу и бывшему боссу. Во-первых, он крайне редко его беспокоил, а во-вторых, ни для кого не секрет, что у Тьерри сохранились прекрасные связи в верхах. Люди, занимающие очень высокое положение, порой обращаются к нему с весьма доверительными просьбами.

– Будет сделано, шеф, – коротко и ясно успокоил его Готье. – Только скажи, чего тебя несет в Канаду? Там же сейчас еще очень холодно. Понимаю, если бы ты тронулся туда летом. Водопады и прочее...

– Извини, дружище, дела не знают времен года. И Чайковского не слушают.

Оставив Жана Готье размышлять, какие могут быть дела у пенсионера в Канаде, Пьер неожиданно для себя задумался. А действительно, какие дела ждут его на другом континенте? Если бы Готье настоял на ответе, Пьер, честно говоря, и не знал, что сказать, потому что сам продолжал гадать, какой смысл заложен в послании.

Скорее всего, он склонялся к самому простому объяснению: пославший это письмо находится при смерти. Куда уж весомей причина для человека, который никогда и ничего не делал зря.

Телефон ожил ровно через десять минут. Готье, как всегда, оказался предельно расторопен.

– Рейс через три часа. Через час я сам буду внизу у подъезда, – четко отрапортовал он.

– Спасибо, дружище. Я никогда в тебе не сомневался. Наверняка просчитал, что мне, возможно, понадобится помощник, – признательно ответил Тьерри.

– Хитрый лис! Совсем не меняешься. Ты сам уже понял, что тебе еще кое-что может от меня понадобиться. Я всегда к твоим услугам, ты это знаешь.

По дороге в аэропорт Шарль де Голль коллеги договорились о нюансах сотрудничества, если таковое, разумеется, понадобится, и распрощались лишь у стойки регистрации билетов.

Как только «горбатый» набрал высоту и стюардессы разрешили пассажирам отстегнуть ремни, Тьерри вытащил из кармана злополучное письмо и стал снова в него вчитываться, как будто мог выведать что-то новое из бесстрастных лаконичных строк.

Еще утром, стоило ему взглянуть на адрес отправителя, Пьер сразу понял, что письмо от Андре Орлова. Строго говоря, теперь эта некогда звучная русская фамилия с легкой руки его отца, белого офицера, нашедшего приют во Франции, была переиначена на иностранный лад и писалась с двумя буквами «ф» на хвосте – Орлофф.

Они познакомились в Иностранном легионе, куда судьба вольно, а скорее, невольно, определяла детей многих русских офицеров.

Андре никогда не кичился знатным происхождением, хотя, по достоверным сведениям, род его многочисленными запутанными тропинками восходил к знаменитым графам Орловым, братьям-фаворитам русской императрицы Екатерины. Один из них, как выяснил Пьер, сыграл решающую роль в разгроме турецкой эскадры под Чесмой, за что был удостоен титула графа Чесменского. А второй сыграл не менее значимую роль в истории, неустанно «воюя» с императрицей в ее личной опочивальне.

Узнав эти пикантные подробности, Пьер очень смеялся над Андре и все выяснял, на кого из своих далеких предков тот больше похож. Хотя сам для себя он решил, что Андре больше тянет на продолжение военной ветви своих выдающихся родственников. В Алжирском походе он не раз и не два проявлял чудеса храбрости и даже особую лихость, которая едва не стоила ему жизни во время войны в Алжире.

Потом судьба изрядно помотала каждого по свету, но в их дружбе уже была не в силах что-либо изменить. Случалось, они не виделись годами, особенно когда Тьерри стал служить в разведке, не подавали друг другу даже короткой весточки. Но дружба от этого не давала ни трещины, ни слабины. Молчаливый уговор, что в нужный момент каждый из них может до конца рассчитывать на друга, неизменно оставался в силе.

Андре осел в Канаде, преуспевал в каком-то бизнесе. Хотя и без того мог бы жить безбедно. И вот, надо же, после добрых пяти лет молчания: «Осталось немного. Срочно вылетай». Чего немного осталось? Жить? Так не очень он и стар, чтобы умирать. Неужели что-то стряслось экстраординарное, что надо его спасать? Но удастся ли ему во второй раз, как когда-то в Алжире, спасти Андре?

Аэропорт Монреаля встречал его прохладой.

– Месье Тьерри? – вопросительно посмотрел на него аэропортовский служащий. – Вас ждут. Пройдемте, пожалуйста, со мной. Могу я попросить ваш паспорт? Думаю, нам удастся избежать некоторых формальностей.

Удивительно. Как они узнали номер рейса? Он ведь никого не информировал о своем приезде! Ну конечно же! Жан Готье успел позвонить коллегам.

На выходе Тьерри ждал роскошный лимузин с водителем в форменной фуражке. Спецслужбам, которым ежегодно приходится зубами выгрызать свой скудный бюджет у правительства и парламента, вряд ли подобные излишества по карману. Неужели, пока он летел, Готье каким-то образом добрался до адресата послания? То есть до Андре. Похоже – так. Ничего от него не утаишь.

Машина плавно неслась по улицам, оставляя позади дома из стекла и бетона. Куда они направляются? Когда-то Пьеру довелось несколько недель прожить в Монреале, благо для француза здесь не существует языкового барьера. Хотя о каких барьерах, тем более языковых, могла идти речь, если Тьерри в совершенстве, кроме родного, знает еще четыре?

Противный холодок на мгновение сжал сердце, когда лимузин мягко затормозил у громадного здания с красным крестом у входа. Кажется, оправдывались его наихудшие предчувствия. Пьер успел взять себя в руки и прошел за шофером к лифту.

– Восемнадцатый этаж, – сказал тот лифтеру, который незамедлительно нажал на нужную кнопку, но не сумел при этом подавить выражение жалости и сочувствия на лице.

По каким-то едва уловимым деталям Пьер Тьерри понял, что они находятся в онкологическом центре. По реакции лифтера ему не составило особого труда понять страшную истину: на восемнадцатый этаж клиники попадают лишь те, у кого не осталось шанса на обратный путь вниз.

Значит, и потомственный русский дворянин Андре Орлофф утратил этот шанс. Так в чем же тогда Пьер Тьерри сумеет ему помочь? Значит, Андре позвал его по другой причине, как видно, крайне важной, поскольку, даже находясь на смертном одре, не хотел уйти в мир иной, не повидавшись с другом.

Обессиленный друг лежал под капельницей, но, когда вошел Тьерри, попытался улыбнуться. Как видно, ему давно и в больших дозах вводили болеутоляющие препараты. В светлых глазах проступало не столько мучение, сколько растерянность и непонимание, как с ним такое могло произойти.

– Привет, старина, – слабым голосом, но с лукавинкой проговорил он.

Пьер едва сдержал слезу – так звали его друзья в дни беззаботной юности. Кто еще остался на свете из тех, кто помнит это когда-то плотно приставшее к нему имя.

– Тебя встретили мои люди?

– Привет, Эгле, – в тон ответил Тьерри. Этим прозвищем, по-французски означающим «орёл», друзья окрестили Андре. – Так это ты прислал за мной такой шикарный лимузин? Но как ты узнал, что я прилечу именно этим рейсом? Неужели ты тоже стал служить в разведке?

– Не смеши меня. Каким еще рейсом ты мог прилететь, если я позвал тебя? Только ближайшим. Оставалось лишь узнать, когда самолет приземлится. Вот и вся разведка, старина.

– А ты, я вижу, бодро держишься, как и подобает доблестному офицеру. Совсем неплохо...

– Мой дорогой Пьер, – прервал его Орлов, – у меня, к сожалению, осталось непозволительно мало времени, чтобы так щедро растрачивать его на выслушивание комплиментов. Ты уж прости, старина!

– О чем ты говоришь, Андре?

– Ты меня прекрасно понял. Мы слишком хорошо знаем друг друга и знаем себя, чтобы не понять. А потому...

– Брось, Андре...

– Пожалуйста, угомонись. Не думаешь же ты, что я стал бы вызывать тебя для обмена любезностями? Мы с тобой никогда не были сентиментальны, но я хочу сказать, что никогда не забывал о той «пустяшной» услуге, которую ты мне однажды оказал. Я имею в виду, когда ты выволок мою тушу с поля боя.

– Не будем уточнять, я это знаю, Андре.

– С тех пор удача неизменно мне сопутствовала. Знаешь, иногда даже начинало казаться, будто Бог искупает вину за испытания, которые обрушились на мою семью. – Андре сделал затяжную паузу, чтобы хоть на мгновение передохнуть. – Теперь мне вновь понадобится твоя услуга, надеюсь, последняя, – излишне деловитым, тихим голосом добавил он. – Мне больше не к кому обратиться, – словно не замечая попыток Пьера руками и мимикой прервать его, продолжал Андре. Он вновь сделал паузу, как бы собираясь с мыслями, перед тем как сказать самое главное. – И не только потому, дружище, что у меня нет ближе человека, чем ты. Дело в том, что я долго думал, перед тем как позвать тебя. Болезнь выпила все мои силы, но, слава богу, не лишила разума, – горько пробормотал он, – и я понял, что только ты в состоянии справиться и выполнить мою просьбу.

– Я готов, мой друг. – Пьер демонстративно принял серьезный тон.

– Ну, вот так-то лучше. Мне не о чем сожалеть, Пьер, разве только об одном. Оба мы – и ты и я – остались одинокими в этой жизни. Ты понимаешь, что я имею в виду. Мадлен, Женевьева, Катрин, другие – все они были очаровательны. Но, увы, промелькнули в прошлом, словно весенние бабочки. Бог бы с ними, да рядом никого не осталось. Вот, умираю, а только слуга или сестра милосердия могут подать мне стакан воды...

Друзья говорили исключительно на русском языке, так как у обоих осталось крайне мало ситуаций в жизни, когда можно было услышать русскую речь.

– У твоих соотечественников, Андре, прямо какаято болезнь на тему, кто кому на старости лет подаст стакан воды.

– Это не у нас. Это евреи заразили. Они любят обсуждать.

Чтобы как-то отвлечь друга от тяжелых дум, Пьер предложил:

– Хочешь, расскажу тебе на эту тему анекдот?

– Ну да, вот с такой бородой. Типа, умирает старый еврей, всю жизнь промучившийся со своей невозможной женой, и сам себе говорит: а пить-то не хочется... Ты этот анекдот хотел рассказать мне?

– Что-то похожее.

– Так вот, и мне сейчас пить не особенно хочется.

Друзья натянуто и грустно улыбнулись.

– Теперь о главном, – после короткой паузы вымолвил граф Орлов. – Слушай. У меня без присмотра остается большое, точнее, нет, огромное состояние. Я тебе никогда о нем не говорил, чтобы не омрачать нашу дружбу. У нас недаром говорят, что деньги могут испортить что угодно, в том числе и отношения. Сейчас, впрочем, иной случай. Поэтому я решил оставить все тебе!

– Помилуй, Андре! Зачем мне твое состояние?! – воскликнул обомлевший Тьерри. – Что я с ним буду делать? Ты же знаешь, я старше тебя, детей у меня, как ты сам только что сказал, нет. Я независим и прекрасно себя чувствую без состояния. Избавь меня, пожалуйста, от такого непосильного бремени.

– Ты верен себе, – удовлетворенно произнес Орлов. – Я и не ждал от тебя другого ответа, хотя должен был сделать тебе подобное предложение. Коли так, наберись терпения и выслушай меня дальше. Дело гораздо сложней, чем ты предполагаешь. Я доверяю тебе как себе и хочу сделать тебя своим душеприказчиком.

– Я весь внимание.

– Ты, возможно, не знаешь, что у меня нет прямых наследников. Но это не значит, что род Орловых на мне заканчивается. Я никогда тебе не говорил, я вообще не мог об этом думать без боли, но у моего отца в России осталась родная сестра, то есть моя тетка. Отец мечтал ее разыскать, но ты понимаешь, что это невозможно было сделать в те времена. Тетка Вера, а точнее, Вера Григорьевна, в девичестве Орлова, лет этак на пятнадцать моложе отца. Так что, если даже ей и удалось пережить все те ужасы и испытания, которые выпали на долю моей Родины, скорее всего, ее давно уже нет на этом свете...

Прикованный кучей проводов и трубок граф не смог сдержать накатившую слезу. Тьерри, конечно, заметил эту извечную спутницу людского горя. Хотя, строго говоря, ему, знатоку русской души, было непонятно, что за реки скорби несла она с собой. Но спрашивать ему показалось неудобным.

– ...Однако у нее могли остаться дети, внуки. Почему-то я уверен, что так оно и есть. Ты же знаешь, Пьер, интуиция крайне редко меня подводила.

– Я знаю.

Андре неожиданно одолел приступ кашля. Лицо его исказилось в судорогах, на губах выступила сукровица. Но он быстро взял себя в руки.

– Я должен открыть тебе еще одно принципиально важное обстоятельство: мое состояние необычно и нетипично для нынешнего времени. У него, как в яблоке, несколько зернышек, которые абсолютно не связаны с собой.

Пьер Тьерри на какое-то мгновение даже забыл, что перед ним умирающий друг, настолько ему стало любопытно.

– Это остатки состояния моей фамилии, которые еще задолго до октябрьского переворота в России были сконцентрированы в Англии. Я, кстати, понятия об этом не имел, пока отец вдруг на досуге не осознал, что мы с ним остались вдвоем. Вдвоем из всей ветви Орловых...

– Прости, дружище, но как-то не вяжется твое упоминание о неких «остатках» состояния и неком понятии их «концентрации» в Англии, – осторожно заметил Пьер. – Впрочем, не хочешь – не говори.

– Отчего же? Сегодня между нами не должно быть тайн. Поверь, я правильно упомянул про остатки. Я имел в виду только те ценности, которые не ушли в небытие, не растворились, не пошли на оплату счетов в первые годы эмиграции, страховку и прочее. – Андре от волнения даже попытался приподнять голову с подушки. Но это ему удалось лишь на какоето мгновение. – Кстати, только страховка покрывает семейных ценностей более чем на полтора миллиарда фунтов стерлингов.

Тьерри от неожиданности присвистнул. Он ни на секунду не усомнился, что друг не кривит душой.

– Еще раз прости, Андре, что вторгаюсь на запретную территорию, – проговорил он, но, увидев непонимающий взгляд больного, добавил: – Возможно, я неточно выразился, но имел в виду, что это не моего ума дело.

– Хватит! Оставь эти ваши версальские реверансы, – неожиданно жестко потребовал умирающий друг. – Говори, что ты хотел спросить?

– Из каких средств ты оплачивал все эти годы такую колоссальную страховку?

– Справедливый вопрос. И он имеет ответ, поскольку напрямую касается другой частицы сердцевины яблока. Речь идет о предприятиях, или, как модно сейчас говорить, холдинге, выполняющих сверхсекретные заказы ряда правительств. Замечу, канадский сегмент тут далеко не самый крупный.

– То есть, если на минуту представить, что наследники в России все же отыщутся, то, вполне вероятно, возникнут непредвиденные осложнения с государством.

– Здорово, что тебе ничего не надо объяснять. Спасибо, что и таким образом ты бережешь мои последние силы. Именно по этой, весьма щекотливой причине я и позвал тебя. Наверное, мне следовало самому вплотную заняться поисками наследников, когда открылись границы. Тем более что я всегда мечтал побродить по тем местам, где родился и вырос мой отец. Но до дела так и не доходило. А теперь, сам видишь... – Орлов замолчал, словно окончательно исчерпал остатки сил.

В дверь палаты постучала медсестра.

– Доктор просил не утомлять больного длинными беседами. А вы уже, простите, свой лимит исчерпали, месье, – обратилась она к посетителю, хотя на самом деле ее реплика была адресована непосредственно Андре.

– Передайте доктору, меня ничто не в состоянии утомить больше, чем прожитые годы. Пусть не волнуется. Я скоро умру. Осталось совсем немного. Вы лучше, сестра, не сочтите за труд, выясните, подошел ли мистер Розинский?

– Да, он уже давно ждет.

– Сделайте милость, попросите его войти через пять минут.

Когда дверь закрылась, Андре собрал остатки угасающих сил, чтобы завершить разговор:

– Не скрою от тебя, Пьер, что завещание я составил сразу, как мне сообщили, что опухоль неоперабельная. Так что теперь тебе как моему душеприказчику предстоит сделать то, что не сделал твой покорный слуга: придется любой ценой разыскать моих родственников. Можешь не скупиться на расходы, распоряжения на этот счет уже даны. Не разыщешь – все сгинет в тартарары. Ты же тоже отказался?! А я не намерен больше ничего менять.

Тьерри не знал даже что ответить. Впрочем, Андре Орлов и не ждал никаких слов. Для себя умирающий уже все давно решил.

– Сейчас я представлю тебя моему адвокату. В принципе, можешь на него положиться, я не сомневаюсь, что мистер Розинский глубоко порядочный человек. Тем более, что в завещании мною все прописано. Обрати, дружище, внимание на главное мое условие в нем: завещанное не может ни при каких обстоятельствах отойти в пользу какого-либо государства. Денежные средства должны получить прямые наследники, а судьба моего бизнеса должна решаться исключительно путем политических переговоров с обязательной финансовой компенсацией тем же наследникам. Не мне тебя учить, как действовать, когда вопрос касается не только больших денег, но и ко всему прочему затрагивает оборонные интересы. То есть политику. Тут я могу положиться только на тебя, мой старый и верный друг. И последнее. Как только познакомитесь с Розинским, сразу покинь меня. Я не желаю остаться в твоей памяти раздавленным и беспомощным. Нам вообще больше не следует видеться. Тем более что вот-вот испущу дух. И помни, я бесконечно тебе доверяю. – В палате повисло тягостное молчание, которое прервал сам Андре: – Побудь в Монреале несколько дней. Осмотрись. Тебе передадут ключи от дома. Прислуга в твоем полном распоряжении. Договорись с Розинским о линии поведения, о первых шагах и прочем... – Дышать Андре становилось всё труднее и труднее. Последнюю фразу он произнес совсем тихо, Пьер едва его услышал: – Я хочу, чтобы ты дождался моих похорон...

В отличие от того, каким Пьер Тьерри заранее нарисовал себе образ адвоката Марка Розинского, тот оказался высоким симпатичным мужчиной лет тридцати пяти – сорока. В России за ним наверняка прочно утвердилось бы понятие «новый русский», с той лишь разницей, что он никогда не жил в России, а в Канаду перебрался из Израиля, куда в начале шестидесятых эмигрировали его родители.