Текст книги "Вне времени. I часть книги (СИ)"

Автор книги: Александр Скрибблер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

   – Думаю, жертв будет больше. А убийца... он словно тень. Или призрак. Появится, прольет кровь и исчезает. Следы ведут в буквальном смысле вникуда.

   Она посмотрела на Щукина, собрала волосы в хвост с помощью резинки и спросила:

   – Так тебя прислала твоя организация, занимающаяся аномальными явлениями, чтобы разобраться?

   Он неторопливо кивнул.

   – Ты ведь по-прежнему работаешь в убойном отделе Десятого округа? – спросил он в свою очередь у Линды.

   – Нет. Больше не работаю. Меня перевели в Левобережный. Я теперь там. А ты, как я поняла, будешь помогать ребятам из моего бывшего отдела здесь, в Десятом, в расследовании этого дела?

   – Верно. Как ты хоть поживаешь-то?

   – Нормально. – Ответила она. – Собралась вот переселиться в Левобережный округ, поближе к работе и родителям. Но пока что приходится ездить сюда, почти в другой конец города. Все пыталась Лешку образумить, чтобы перестал заниматься всякой ерундой, водиться с уличными отморозками. Говорю ему, чтобы нашел работу приличную, женился. Он же все строит из себя не пойми кого, шастает по улицам.

   – Я кстати видел его сегодня.

   – Да? И что?

   -Да, ничего. Поздоровались, разошлись.

   Линда спросила:

   – Ну а ты? С чего вдруг решил уйти из полиции и пойти в охотники?

   Щукин помедлил, затем задумчиво молвил, потерев глаза:

   – Ну, это что-то типа катарсиса... Несовместимость моей тонкой натуры с необходимостью убивать подобных же мне людей во время моей службы в полиции. Теперь вот людей убивать не приходится. Всю злобу можно вымещать на монстрах... – Олег на секунду улыбнулся. Затем добавил: – Ну а если серьезно – все просто до неприличия. Хотелось посмотреть на всякую невидаль, призраков, монстров. А уж посражаться с ними – думаю, мечта каждого уважающего себя мента.

   – Ты ничуть не изменился, – улыбнулась Линда. – Как всегда, спешишь убедить всех вокруг, что у тебя все в порядке, что ты на высоте и доволен своей жизнью. Но я слишком хорошо узнала тебя, Олег.

   Про себя она подумала: «Что же в тебе меня так сильно привлекает? Тип людей, к которому ты принадлежишь, я обычно воспринимаю спокойно и равнодушно. Но ты...».

   Затем Линда вернулась к разговору:

   – Да, я узнала тебя. Сомнения и угрызения совести – твои постоянные спутники. Точно также, как гнев и угрюмость.

   Олег смотрел на нее благодушно и смиренно:

   – Может быть, ты и права. Во мне, наверное, больше минусов, чем в любом другом. Но сама ведь понимаешь, чем старше становится человек, тем труднее ему измениться.

   – Я ни в коем случае не обвиняю тебя. Просто говорю, что изучила твой характер за годы нашей совместной службы.

   Щукин помолчал, размышляя, озвучивать ли свою следующую мысль или нет.

   – Я знаю, что причинил тебе боль. Кем бы я был, если бы не замечал этого? Или если отказывался бы замечать...

   Линда сделала останавливающий жест рукой:

   – Не говори того, чего просто не должен говорить. Не нужно оправдываться, будто ты в чем-то передо мной виноват. Это жизнь. Твоя жизнь. Ты вправе распоряжаться ею, как тебе нужно.

   – Просто хочу сказать, что никогда не умел быть таким, как все остальные.

   Он вздохнул и поднялся с дивана:

   – Я, пожалуй, поеду. Спасибо тебе за все. Спасибо, Линда. Ты – хороший человек. Очень хороший.

   Она мягко улыбнулась. Красива, думал Олег. Кажется, с годами она лишь хорошеет: большие, искренние глаза, привязывающие к себе внешние черты. Ну почему Олег не мог убедить себя, что любит ее? Нет, он сейчас просто уйдет, как и раньше. Он не хочет больше ни в кого влюбляться. Это слишком болезненно может закончиться...

   Ушел. Закрыл за собой входную дверь. Сел в машину, завел мотор. Включил заднюю передачу, тронулся с места. Что-то все же не давало покоя... Гложило все сильнее и сильнее. Уже покинув стояночную площадку и выехав на дорогу, Олег передернул коробку передач и вернулся к дому Линды. Опять вылез из машины и вошел в дом.

   В гостиной девушки не оказалось. Вокруг стояла тишина – нависающая, режущая слух, в которой вдруг раздался звук льющейся в ванной воды из лейки душа. Олег возненавидел себя. Впервые в жизни он разгневался на себя так, что был готов застрелиться, разнеся себе череп. В голове раздался крик: «Ты сошел с ума!». И это была одна из немногих ситуаций, когда Щукин буквально ощущал бешеное, пульсирующее в груди, противоестественное волнение.

   «Зачем?» – не унималось сознание.

   – Заткнись! – пробурчал Олег, тут же осознав, что он это произнес вслух. Он скинул с себя кофту, бросив ее на диван. После этого незамедлительно проследовал к ванной комнате. Осторожно приоткрыл дверь. Однако Линда сразу же его заметила. Она тут же выключила душ и схватила с вешалки полотенце, укрывшись им.

   – Олег? – только и прохрипела она. – Что ты делаешь? Ты в своем уме?

   – Я лишь хочу, – ответил Олег, прикрыв за собой дверь в ванную, – избавиться хотя бы от пары своих минусов. Ты назвала некоторые из них. Хочу выбросить из себя хотя бы сомнения и гнев. К тому же ты верно подметила насчет того, что это моя жизнь...

   Он подошел к ней вплотную, нежно прикоснулся к щеке.

   -Если бы ты знала, чего мне стоило сейчас вернуться. Но впервые за много времени я уверен, что поступаю так, как нужно и верю в то, что говорю. Ты нужна мне...

   Он смотрел на Линду с приветливой улыбкой. Линда смотрела на него. Ее влажные русые волосы касались обнаженных плеч. Она по-прежнему робко молчала, не спуская глаз с Олега. Олег обнял ее за плечи, она разжала пальцы: полотенце выпало из ее рук на пол. Линда закрыла глаза. Олег оглядел ее с ног до головы, ощутив резкий и настойчивый прилив возбуждения.

   -Ты нужна мне. – Прошептал он ей в самое ухо. Затем поцеловал ее в губы. Линда с робостью в каждом движении обняла его, также ощутив в себе возбуждение и прилив потаенной и, казалось бы, уже забытой любви. Мягкие груди девушки коснулись кожи Олега. Он отник от ее губ. Его и ее взгляды вновь встретились. – Ты нужна мне.

   Линда улыбнулась и прижалась левой щекой к его левому плечу. В ту же секунду в доме раздался внезапный и громкий треск разламываемой входной двери, разорвавший тишь и благодать идиллии. Олег и Линда вздрогнули.

***

   Может Александр Кольцов не примкнул бы к банде уличных грабителей и вообще уехал бы из Десятого округа, начав новую жизнь. Да, сначала он намеревался поступить именно так. Однако потом спросил себя: «К чему? Что это изменит в лучшую сторону?». Неужели после всего, что произошло, он смог бы поверить, что жизнь переменится к лучшему? Он хотел в это верить. Пытался верить, что у него получится сохранить в себе человечность после предательства любимой и ее побега к какому-то богатому кобелю. Александр тяжело, но более – менее уравновешенно переносил тот факт, что его отчим довел мать Саши до инфаркта, и она угодила в больницу, едва не умерев. Также Саша уравновешен и стоек был, когда его сократили на работе по неудачному стечению обстоятельств, без выходного пособия. На работе, которая нравилась Саше (он был метрологом) и на которой он трудился усердно и честно. Однако конец рано или поздно приходит любому терпению, даже самому выдержанному.

   У Александра был единственный родной человек, которого он считал самым порядочным, честным и правильным на свете. Сестра Юля. Она одновременно была сестрой, другом, с которым можно поговорить обо всем и излить душу, наставником, опорой и старшим товарищем. Юля была старше Александра. Ей было двадцать шесть, и она относилась к категории людей, считающих, что порядочность и спокойствие – залог успеха любого человека. Она работала в крупной компании помощником руководителя отдела логистики. Саша был по-настоящему горд, что у него есть (была) такая сестра. «Была» потому что в одну прекрасную ночь он увидел нечто такое, что заставило его окончательно возненавидеть этот мир. Именно в эту ночь Кольцов решил влиться в «жизнь на улице», плюнув на все. Тогда он окончательно и слетел с катушек. Весь день перед этим он провел в поисках новой работы, посетив сразу несколько собеседований. Вечером же, придя домой, он сразу понял, что что-то происходит. Юли и отчима нигде не было видно, и это было непривычно. Отчим в это время обычно смотрел телевизор в зале. Юля либо готовила ужин на кухне, либо сидела за ноутбуком – обычно по работе. На этот раз в доме было тихо и безлюдно. Хотя не совсем тихо. Наверху были различимы какие-то звуки.

   Из спальни.

   Это в свою очередь тоже было в диковинку, ибо отчим не водил домой женщин. Юля не водила мужчин (она вроде бы вообще не планировала в ближайшее время ни с кем заводить отношения). Вскоре из больницы должны были выписать мать Саши, и отчим вроде бы присмирел, умерил свой пыл и даже со спиртным завязал. Жизнь полна неожиданностей. Порою даже чересчур полна... Но иногда ты сталкиваешься с вещами, которые не то, что не поддаются великому рациональному объяснению, но идут в разрез с обыкновенной повседневной человеческой логикой. Саша аккуратно и бесшумно поднялся наверх и как можно тише приоткрыл дверь в спальню. Он смотрел несколько секунд, потом обреченно закрыл глаза и стиснул зубы, ощутив, как его душа поглощается холодной, непреодолимой пустотой. Его опасения подтвердились: отчим с Юлей занимались любовью. Конечно, Саша ворвался бы в спальню и прибил бы отчима к чертовой матери, если бы уличил насилие над Юлей со стороны отчима. Вся беда была в том, что никаким насилием здесь и не пахло. Юля, полуобнаженная, страстно стонала, обхватив и прижав к себе изящными ногами вспотевшую от напряжения тушу своего отчима. Черные длинные волосы девушки переливались блеском ухоженности. Ее полные аппетитные груди тряслись при каждом движении. Она полусидела, полулежала, ненасытно трахая отчима. Да, больше было похоже, что именно она его трахала, а не он ее.

   «Неужели все так и должно быть?», – пронеслось у Саши в голове – «Неужели это все, и нет выхода? Вся справедливость вымерла, как чертовы динозавры! Моей сестре не хватает мужиков, и она трахает собственного отца, пусть и не родного. Того же хлебом не корми – дай изгадить чью-нибудь жизнь. Моя невеста, которой я отдал душу и сердце, оказалась меркантильной проституткой. Ну а я...»

   Саша также незаметно закрыл дверь спальни и ушел. Он вышел из дома, распахнул гараж, вывел покрытый толстым слоем пыли мотоцикл отчима. Затем вернулся в дом, прошел на кухню, достал из холодильника одну из отцовских бутылок с водкой. В эту ночь Александр долго, бесцельно гонял по ночной округе на отцовском мотоцикле, пьяный и в свои двадцать лет озлобленный на весь белый свет. За время поездки успел наизусть выучить гремящую в наушниках песню «Злился подо мной мотоцикл мой...» в исполнении «Короля и шута».

   Кольцов появился дома аж через четыре дня и лишь для того, чтобы забрать свои вещи. Когда дома сестра кинулась со слезами его обнимать, говоря, что не находит себе места из-за его пропажи, Саша просто остановился с выражением абсолютного равнодушия.

   – Где ты был?! – глотала слезы Юля. – Ты пил что ли? От тебя разит. Ну, скажи хоть что-нибудь!

   Но он ничего не ответил. Лишь все также молчаливо прошел в свою комнату, достал из-под кровати спортивную сумку. Бросил туда кое-какие вещи, забрал все сои накопленные деньги и вернулся в гостиную.

   – Куда ты? – Юля сидела на диване. На Сашу она теперь не смотрела. Ее бледное, печальное, но по-прежнему красивое лицо выражало задумчивость. Она все поняла. Она понимала, что Саша увидел их с отчимом четыре дня назад, и этим все сказано.

   Александр ушел, ничего не ответив. Юлия лишь посмотрела ему вслед. Больше с братом они не увидятся. Никогда.

***

   Александр Кольцов ехал все на том же мотоцикле «Верона» по вечернему городу. В голове одна за одной, подобно разнородным карикатурам, возникали и таяли мысли. Картины прошлого, настоящего, будущего – все то, чего добилось, к чему пришло человечество. Рассекречивание природы и ее явлений, факты, рассуждения, робототехника, призраки в комнате, волны незримого моря, генетика, жизнь и смерть, поиски разума... Одним словом – мир, в котором мы живем. Человек безграничен в своих изобретениях, творчестве, умении, находчивости,. Он гениален. Но его вселенная, насколько бы мощной она ни выглядела, по сути своей хрупка. Она может не стоить ничего. И дело, например, не в том, что одни люди убивают, режут, взрывают, изничтожают других людей без особо внятных мотивов. Войны, катастрофы в действительности могут лишь сплотить человечество (или хотя бы его отдельные группы). Самый могущественный же враг любого человека, способный погубить душу и подорвать смысл жизни – предательство... Предательство судьбы и неудача. Конечно, это может прозвучать глупо и странно. К неудачам – то человек может привыкнуть, жить с ними. Но вот предательство судьбы – иной раз это катастрофа покруче любой мировой войны. Когда тебя предает близкий человек, любимый, родной человек, ты начинаешь осознавать, чего стоит вся людская мудрость, прыть, изобретательность. Чего стоит нерушимость человеческого гения без веры в счастье? Ничего.

   Саша доехал в западную часть Десятого округа, в местечко под названием «Панк-парк». Солнце начинало скрываться за горизонтом, бросая свет на дома, деревья, машины. «Панк-парк» был не местом прямого сборища настоящих гангстеров – головорезов. Однако именно здесь обитала и тусовалась уличная шайка, к которой намеревался примкнуть Кольцов. В Панк-парке сутками напролет громыхала русская и зарубежная панк-рок музыка. Здесь собирались молодые и постарше истинные блюстители панк-рок культуры. Эта территория (в действительности бывший школьный стадион) была чем-то вроде круглосуточной дискотеки на открытом воздухе. «Трэш-моб» приверженцы, обычно наряжавшиеся соответствующе, приходили на «опен-эйр» дискотеку, танцевали, пили пиво, нюхали героин, курили травку, обменивались последними новостями и сплетнями. Панк-парк считался местом так называемых эпикурейцев-грязнуль. Среди эпикурейцев были не только панки, рокеры, уличные хулиганы всего Десятого округа. Здесь частенько останавливались на ночлег байкеры, дальнобойщики и даже студенты из других округов. В тот день, когда сюда на своей «Вероне» прибыл Александр Кольцов, народу, как ни странно, в Панк-парке практически не было и музыка не орала. Но шайку из пяти человек, которая как раз-таки и была нужна Саше, он заметил сразу. Стоящие, пьющие алкоголь и болтающие о разных разностях, все пятеро вдруг замолчали и обернулись на затихающий рокот «Вероны». Кольцов поставил байк на подножку, слез с него, бросил свою сумку на землю и уверенным шагом направился к банде.

   – Я хочу к вам, – обратился он к самому низкому, но плотному из «уличных грязнуль». – Громила, ты должен взять меня в свою группу.

   «Громила» сначала пристально смотрел в глаза Кольцову, затем недружелюбно улыбнулся, спросив:

   – Я не ослышался? Я тебе что-то должен? Ты ничего не перепутал, малыш?

   – Послушай, я ведь прикрывал вас перед ментами, – ответил Александр. – Свидетельствовал в вашу пользу и говорил, что вы чисты как сама девственность. Забыл уже? «Если что – обращайся» – твои слова?

   Громила, парень с панковской прической, в темной куртке со свисающими с плеча цепями, в синей футболке с изображением белого черепа, в широких зеленоватых джинсах и в высоких ботинках сделал пару неторопливых шагов к Кольцову:

   – Слова мои. Но в них ничего не было сказано о том, что ты можешь присоединиться к нам, когда вздумается.

   Громила положил Саше руку на плечо:

   – Езжай-ка домой, парень.

   Он вновь неприятно улыбнулся, затем повернулся к своим и развел руками:

   – Малыш решил изменить своим привычками и стать истинным ценителем «трэш-моба»?

   Приятели Громилы и другие немногочисленные посетители, что были поблизости, громко рассмеялись.

   – Что я должен сделать, сука, чтобы ты воспринимал меня более серьезно? – выдержав паузу, промолвил Кольцов.

   Громила медленно развернулся к нему все с той же презрительной и самодовольной ухмылкой

   – А вот, – опять он положил Александру на плечо руку (к слову, Громила был на голову ниже Кольцова, да еще и сутулился), – когда сделаешь так, чтобы отсюда вылетела птичка, я возьму тебя к себе в банду.

   Произнося «птичка» Громила снял руку с плеча собеседника и указал пальцем в воздух чуть левее от себя. Кольцов же злобно стиснул зубы, на что в ответ вновь получил злобную ухмылку от главаря хулиганов. В ту же секунду в воздухе, в гаснущем свете уходящего дня образовалось нечто необъяснимое и странное. Громила, Кольцов и остальные одновременно устремили туда взоры. То, что происходило перед ними, визуально представлялось так: кусок пространства на несколько секунд с треском расслоился в вертикальном направлении, затем вспыхнул белым пламенем. Когда картина вновь стала прежней, возле людей мордой вниз лежало какое-то огромное непонятное существо, со спины напоминающее медведя или снежного человека. Это существо как бы выпало из расслоившегося на несколько мгновений воздуха. Все стояли, замерев на месте, и таращились на тварь, что взялась, не пойми откуда. Прошло совсем мало времени когда существо шевельнулось. Трое из банды Громилы опасливо сделали пару шагов назад, приготовившись к возможному нападению. Сами же они все время поглядывали на своего главаря, интересуясь, как он будет реагировать на подобного рода перипетии. Зверь шевельнул лапой, затем незамедлительно и уверенно, безо всякой осторожности и страха стал подниматься. При появлении этого существа окружение исполнилось каким-то странным запахом. Будто эта тварь тысячу лет находилась в запыленной кладовке, откуда ни с того ни с сего выпала, принеся с собой едкий и стойкий запах вековой пыли. У монстра была огромная голова с гиппопотамьей мордой, усаженной наростами и пупырышками. Два огромных черных глаза были посажены по бокам головы как у утки. Черно-красная пасть изобиловала множеством желтых зубов. Передвигалось существо на могучих когтистых ногах-лапах. Передние лапы-руки были больше задних ног и также имели три больших скрюченных пальца с острыми когтями. Туловище было покрыто темно-серой шерстью. Зверь превышал размерами взрослого человека.

   Чудовище поднялось и угрюмо уставилось на ближайшего к нему человека. Все представители «трэш-моба» могли бы уже давно спастись, разбежаться кто куда. Однако они стояли. Словно в ужастике с плохо прописанным сценарием, просто стояли и смотрели на невидаль. Смотрели как загипнотизированные, хотя один из людей все же вышел из ступора. Он выхватил из-за пояса «кольт». Несколько пуль вонзилось в грудь и голову страшилища. Но животное не упало и не издохло. Оно лишь едва заметно пошатнулось, затем спокойно сделало пару грузных шагов к ближайшему посетителю стадиона. Схватило его трехпалой лапой за горло, другую лапу сжало в кулак, размахнулось и ударило этого человека в живот. Лапа погрузилась в плоть мужчины словно в какую-нибудь жижу. Пробив туловище бандита чуть повыше пояса, монстр ощерился, отпустил горло жертвы и той лапой, которой только что держал человека за горло, с размаха, ловко продырявил ему грудину. Затем перевернул обмякшее, окровавленное тело и горизонтально поднял человека над головой, словно на шампурах большой кусок мяса. Вскоре мертвый любитель панк-рока был отброшен и отлетел метров на десять в сторону. Еще один мощный удар... еще... и еще. Словно плюшевые игрушки, посетители Панк-парка разлетались в разные стороны с хлынувшей кровищей у кого из груди, у кого из шеи, у кого – из головы. А монстр с леденящим кровь рычанием все нападал на посетителей стадиона, ударяя их и отшвыривая, разрывая их плоть. Досталось и членам банды Громилы – они все погибли. Сам главарь схватил валявшийся неподалеку обломок железной трубы и бросился с ним на кровожадное существо. Громила налетел на врага и даже ударил его по морде трубой, но тут же был отброшен в сторону. Грохнувшись на лежащий поодаль бетонный столб, он почувствовал, как что-то крепкое и, по-видимому, железное пронзило его тело. Скорее всего, кусок арматуры, торчащий из столба... Громила умер через пять минут, истекая кровью, с раздробленным от удара монстра предплечьем и пропоротым куском арматуры животом.

   Среди убитых на поросшей невысокой травой земле лежал и Александр Кольцов. Он также подвергся нападению твари. Запах многовековой пыли стал меньше, зато в воздухе появился дух паленой шерсти и монстр повалился на колени. Потом он и вовсе упал на землю, зажимая лапой ожог на плече и рыча от боли. Едва существо вновь поднялось во весь рост, как еще один сгусток обжигаемого огня вновь сбил его с ног. На этот раз огневая пуля ударила в звериную морду, напрочь выжегши левый глаз. Дикий, болезненный звериный вопль разошелся далеко над западной частью Десятого округа. Пока раненный монстр на земле, среди растерзанных тел своих же жертв, корчился от боли, из тени ближайшего опустевшего строения (бывшего склада) в свет разгорающейся луны шагнула фигура. Субъект держал в руке пистолет «Бат» 48 калибра, но пистолет выпускал не обычные пули, которые зверю не причиняли особого вреда, а смертоносные огневые сгустки. Зверь с обожженным этими сгустками лицом поднялся и неуклюже, словно утка, бросился наутек.

   – Беги, детка, – вполголоса проговорил охотник с огневым пистолетом, ухмыляясь. – От меня ты никуда не убежишь. Я здесь, чтобы покончить с тобой. Время умирать, сука.

   И он медленно, неторопливым, но уверенным шагом направился в ту сторону, в которой исчез монстр.

Глава 3.

«Пустой город»

   – Ну, что же, приятно познакомиться с тобой, Эрик. – Этот крепкий мужчина в кожаной куртке встал из-за стола и подошел ближе, пожав Эрику руку. – Я – Вячеслав. Думаю, ты уже в курсе дела?

   Эрик молча стоял. Он находился в опустевшем полицейском участке, спокойно глядя на собеседника. Как сообщили Эрику, Вячеслав возглавлял одно из полицейских подразделений, которое погибло в сражении.

   – Да, думаю, ты в курсе дела. – Ответил Вячеслав на свой же вопрос, не дождавшись реплики от Эрика. – Эти трусливые членососы вместо того, чтобы прислать сюда элитный отряд спецназначения и разобраться с дерьмом, которое происходит в нашем городе, подсылают бродягу, чтобы тот прошелся по округе и убедился, что дерьмо здесь есть. А потом еще месяц будут решать, каким дезодорантом устранять запах... А жители города, полицейские тем временем исчезают одному Богу ведомо куда. Но никому до этого дела нет – пусть исчезают. Может быть, из людей высасывают кровь, возможно, их используют для чего-то – но кому это интересно и важно?! Эрик, на кой хрен ты здесь, а?

   – Я ищу свою жену. – Это была единственная фраза, которую обронил Эрик, и вышел из офиса.

   – У тебя оружие – то хоть есть? – крикнул ему вслед Вячеслав. – Осознаешь, с кем там придется столкнуться?

   Эрик уже почти не слышал удаляющийся голос. Он покинул участок и направился в город под названием Лирник.

   Он двигался вглубь города, и солнце предательски, будто насмехаясь, все удалялось с небосвода. Оно оставляло Эрика один на один с городом – опустевшим, безмолвным, не подающим признаков своей былой жизни и будто бы утопающем в пароксизме немого, тихого зла. Зла, обладающего своим собственным интеллектом и гипнотизирующим всякого гостя, забредшего сюда.

   Немой город, пустой.

   И он останется опустевшим в любом случае, какие бы твари ни обитали тут теперь, какая бы альтернативная жизнь ни текла в его пределах.

   Город...

   Теперь опустевший, предавший цивилизацию и отколовшийся от общей жизни. Город, существующий сам по себе. Тут градус молчаливой озлобленности зашкаливал (чувствовалось). Куда подевались жители? Может, их всех сожрали... А, возможно, некоторым из них удалось покинуть свои жилища во время «криза». Криза, который переживал город Лирник, давным – давно будучи больным и удрученным.

   Даже несмотря на то, что Эрик и Катерина расстались, Эрик все еще ее любил. И он знал, что, сколько бы ни потребовалось лет, чтобы забыть свою любовь, их явно будет недостаточно. Такая любовь, как у Эрика в сердце – не забываема и неуничтожима. Любовь Катерины оказалась менее долговечной. А значит, это не любовь, а дерьмо. Интересно, насколько ее любви хватит по отношению к другому мужчине, ради которого она бросила Эрика? Катерина работала корреспондентом, и когда в городе Лирник начались столкновения, она отправилась туда и пропала без вести. Ее новый мужчина последовал за ней и в итоге тоже исчез. Эрику казалось, что чувства Катерины к нему (Эрику) стали угасать после того, как она узнала, чем Эрик зарабатывает на жизнь. Почему-то многие считают, что если для женщины последнее дело быть проституткой, то для мужчины – быть наемником. Когда женщина узнает, что ее возлюбленный за деньги принимает участие в истреблении чьих-то врагов, либо врагов целого города и страны, то жизнь с таким мужчиной для нее (женщины) теряет всякий смысл. «Тебя могут убить, наше благополучие хрупко, я боюсь, наше счастье семейной жизни не будет полным...» – говорит обычно женщина в таких случаях мужчине. Катерина никогда этого не говорила. Она дала понять Эрику, что просто его разлюбила, вне зависимости от его рода деятельности. Но Эрик полагал, что это не совсем так. Он знал, что очищать планету от ее плохих, злобных, кровожадных обитателей – его (Эрика) призвание. И, возможно, Бог посчитал нужным в этой ситуации, что Эрик должен быть сам по себе, жить без каких-либо надежд на чью-то любовь и преданность. Они ему просто – напросто не нужны.

   То, что Катерина пропала в Лирнике, Эрик узнал случайно, уже после того, как стало известно, что город подвергся нападению и что требуется помощь того, кто «сечёт» в этих делах. Городок был малозаметный и не очень известный, поэтому правительство вытащило палец из задницы и очухалось не сразу после того, как Лирник превратился в «Пустой город».

   Эрик брел по безмолвным улицам, где фонари на столбах горели круглыми сутками, стёкла в окнах многих квартир были выбиты. На улицах лежали останки тех, кто некогда здесь пребывал. Это были не гниющие, разлагающиеся тела, а нечто, выглядящее как растаявший воск или растаявшая плоть (коль на то пошло) под влиянием неведомых сил. Несмотря на это, запах здесь стоял отвратительный. Кое-где виднелись просто валяющиеся кости, скелеты, огнестрельное и холодное оружие, что наводило на мысль о том, что население столкнулось с чем-то сильным. Автомобили, как искореженные, так и целые – целехонькие, также попадались, бесхозно и беспорядочно стоявшие на улицах. Ни одной живой души не попадалось. Опускалась ночь. По дороге возник супермаркет, на котором мигало большими буквами название «ЛИРНИК». В окнах магазина то и дело мелькали силуэты. Эрик скинул с себя плащ, вытащил из кобуры пистолет "Кобра 3962, достал из ножен огромный заостренный металлический колышек. Перед глазами возникла картина их с Катериной знакомства. Он вспоминал, как, будучи на задании, он освобождал заложников в магазине. Эрик перебил бандитов, но от освобожденных посетителей узнал, что несколько подонков уволокли девушку на второй этаж. Поднялся наверх и увидел между витринами четверых мужчин, издевающихся над плачущей девчонкой. Блузка на ней была разорвана, обнажая трясущиеся хорошенькие груди. Заложница пыталась отбиться от собирающихся ее насиловать бандитов. Один из них приставил ей к лицу лезвие кнопочного ножа и велел «захлопнуть пасть». Второй задрал юбку, стянул с девушки колготки и уже расстегнул свои джинсы. Внезапно он получил сильный удар по морде и встретился с темнотой. С тремя остальными Эрик тоже расправился. Бугаю в кепке, черной футболке с изображением физиономии индейца и в синих джинсах Эрик выпустил две пули в каждую ляжку и сильным ударом ноги отбросил бугая. Тот отлетел назад, шарахнулся о стену, вырубился. Двое тощих козлов, облаченные в спортивные костюмы, лично познакомились с коленкой и подошвой ботинка Эрика, слушая, как хрустят их собственные носы.

   Эрик помнил, как помог Катерине подняться тогда, как успокоил ее, всю трясущуюся. Он снял с себя кофту и одел на нее. Катерина понравилась ему сразу, раз и навсегда. И сейчас Эрику думалось, что его Катерина (...нет, она уже не была его Катериной) могла находиться в этом супермаркете Пустого города, в окнах которого мелькали захватчики – монстры. Эрик подозревал, кто именно напал на город, кто его «сожрал», если можно так выразиться, да и СМИ об этом сообщали. В одной руке заостренный металлический кол, в другой – «Кобра 3962». В фильмах вампиров прокалывают осиновыми колами, пускают в них серебряные пули, травят чесноком. К тому же ходят слухи, что и в реальной жизни против упырей стоит применять подобные методы, хотя Эрик знал, что все это хрень и сказки. Упыри откидывают коньки от любого острого предмета, вогнанного им в сердце (только размахнуться посильнее надо) – неважно осина это, серебро или фалоимитаторы их бабушек... Главное – пробить кровососу сердце, и он труп во второй раз!..

   Внутри помещения находилась группа субъектов, которые стояли, пили спиртное, курили, смеялись. На полу лежало несколько корчившихся жертв. Подойдя ближе, Эрик заметил, что кто-то из них (жертв) был укушен за руку, кто-то за шею, и все переживали стадию трансформирования. Через какое-то время все они переродятся в упырей – все кроме одной женщины. Она сидела на полу, прижавшись к деревянной стойке с товарами, на которой были вывешены бижутерия, украшения, а также сувениры. Когда группа вампиров– захватчиков заметила вошедшего в магазин Эрика, то все замолчали.

   – Еще мяскА привалило, – весело и деловито молвил один из бандитов с бутылкой в руке. Он глотнул коньяка и добавил: – Давайте-ка, ребята, обратите его. Сделайте нашим. Пока что перекусили, и ладно, а пополнение нам нужно.

   Эрик глядел не на окружающих его упырей, а на сидящую у стойки женщину, в которой узнал Катерину. Упыри в обличии продавцов, полицейских, байкеров выпустили клыки и подходили к Эрику. Тот в свою очередь выпустил две пули по коленным чашечкам ближайшего кровососа и не успел упырь повалиться на пол, как Эрик вонзил кол прямо в сердце твари. Тварь упала наземь и расплавилась, оставив лужу жидких помоев – останков. Остальные вампиры тут же бросились на своего врага, однако Эрик им спуску не давал. Кому в лоб, кому в ноги – он разрядил по ним обойму «Кобры». Парализуя пулями на несколько секунд каждого из клыкастых, он тут же вбивал твари в сердце металлический кол, превращая ее (тварь) в жидкое дерьмо. Дерьмо расплескивалось по полу. Эрик прекрасно осознавал, что эта кучка упырей, которую он разгромил, не единственная в городе. Но он прибыл сюда не ради битвы и всеобщего истребления. «Я ищу свою жену» – сказал он Вячеславу, и это было правдой.