Текст книги "Замок рабов 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Потолок местами обвалился, и в нём зияли широкие дыры. В одну из таких дыр мы и заплыли. Акул я пока оставил снаружи.

Внутри нас встретил просторный зал. И существо на троне в самом низу. Это был накачанный гуманоид с рыбьим хвостом и трезубцем в руке. Ну прямо классический король подводного мира из сказок. Непонятно только, где сам Керсадес.

И начался боссфайт. Стихия у босса оказалась вполне ожидаемая – вода. Он затягивал нас в водовороты, ударял водными толчками, посылал водные лезвия.

Бой шёл тяжело. Огненная магия Серёги и Коляна тут была ослаблена (может, стоило взять вместо них кого-нибудь другого?). У Кати с Настей была снижена манёвренность. Всё же плавать – это совсем не то же самое, что бегать по твёрдой поверхности.

Только я мог драться без особых проблем. Моё «вырывание жизни» не только дамажило на расстоянии и никак не ослаблялось водой, но ещё и восстанавливало моё здоровье после пропущенных атак.

Но всё равно мы видели, что проигрываем. Шестой уровень угрозы оказался обманкой. Из-за того, что приходится сражаться в таких некомфортных условиях, можно смело накидывать ещё один уровень сверху.

В общем, пора выйти на сцену тем, для кого вода – родная стихия. Акулы, ваш выход! По моей команде семеро крупных рыбин заплыли в храм и атаковали босса. И вот тут проблемы начались уже у него. Акулы свободно передвигались под водой и имели резист к этой стихии. То и дело им удавалось доплыть до босса и больно его цапнуть.

Теперь, когда огонь не был сосредоточен на напарниках, они тоже смогли подключиться и вливать в босса урон. Вот Катя заплыла к нему сзади и обрушила серию выпадов клинками. Вот Серёга подплыл и втащил с кулака.

Босс, кстати, оказался не чистым магом. Когда рыбины подплывали близко, он бил их в ответ трезубцем. И неслабо бил, скажу я вам! Взмахнув два раза, он тупо разрубил одну из моих акул надвое! Другую буквально насадил на штык, проткнув насквозь.

Увидев это, мои напарники стали действовать осторожнее. Поэтому когда босс атаковал Настю, она была готова и заблочила атаку, выставив клинки крест-накрест.

Но всё равно боссу было не вытянуть против такого численного перевеса, и меньше чем через минуту бой был закончен. Я подплыл к трупу и изучил лут.

Трезубец лорда глубин.

Урон: 26.

Особые свойства:

+60% урон магии воды.

+60% скорость чтения заклинаний воды.

+100% урон в ближнем бою, если заклинатель находится под водой.

Последняя строчка пояснила, почему босс так сильно дамажил в ближнем бою. Но нам эта пассивка вряд ли когда-то пригодится, но пусть будет.

Шмоток на боссе не было – он вообще был голым. Зато было кое-что покруче. Грудь его засветилась, и из неё вылез духовный камень. Голубого цвета – светлее, чем синие обычных людей, но темнее, чем ледяные.

Духовный камень лорда глубин.

+16 сил, +12 лов, +16 вын, +18 жив, +26 маг, +24 дух.

Заклинания:

– Водоворот.

– Водный толчок.

– Водяное лезвие.

– Штормовая волна.

– Бытовая магия: создание воды.

– Бытовая магия: стирка.

Способности:

Подводное дыхание (пассив).

Ох и странная в этой игре система магии. Лорд глубин аж шестого уровня угрозы, и вдруг магия стирки.

Так-то камешек прикольный. Водный маг шестого уровня лишним точно не будет. Но главная проблема та же, что и у трезубца: его полный потенциал раскрывается только под водой, но сомневаюсь, что нам ещё хоть раз придётся исследовать подводные храмы.

Но это всё хорошо, а где фрагмент Керсадеса? Я думал, что он вылезет из босса, но вместо него вылез духовный камень.

Мы обыскали зал и нашли сундук, спрятанный за троном. Я открыл его, и…

Фрагмент души Керсадеса.

Странно. Когда мы только вплыли в зал, я подумал, что этот лорд глубин – и есть Керсадес, преобразившийся из-за долгого пребывания под водой. Но оказалось, что это обычный местный босс, а фрагмент просто лежал в сундуке, который он охранял. Тогда как раньше эти фрагменты хранились в телах Керсадеса (или его клонах, или кто это вообще такие). Видимо, часть фрагментов он доверил охранять другим существам. Ну да неважно, главное, что квестовый предмет найден.

Но кроме него, в сундуке было ещё два предмета. Первый – сердечник второго ранга. Второй по форме напоминал амулет инвентаря – тёмный самоцвет с анимацией водоворота в хрустальной окантовке. Только имел более вычурный дизайн, и был не зелёного, а тёмно-синего цвета.

Амулет пространственного хранилища (магический).

Значит, мне не показалось, это и правда инвентарь. Но что означает слово «магический»? Они как бы все являются волшебными артефактами. Я запросил описание.

Грузоподъёмность таких амулетов зависит от показателя «маг» владельца.

Ах, вот оно что. У обычных амулетов фиксированная вместимость в 30 кг, а у этого будет зависеть от показателя магии. А у меня её как раз немало – 29. Интересно только, по какой формуле высчитывается вес. Надеюсь, не один к одному? Тогда этот артефакт окажется даже слабее обычного. Но нечего гадать, возьмём да проверим. Я воткнул амулет себе в грудь.

Зафиксирована попытка смены амулета пространственного хранилища. Желаете переместить содержимое старого хранилища в новое?

Надо же, как удобно. А я как раз переживал, как буду перетаскивать все свои пожитки из одного инвентаря в другой. Да, желаю.

Несколько секунд жжения в груди, и новый артефакт надёжно зафиксировался. Я заглянул внутрь и убедился, что все личные вещи на месте, ничего никуда не пропало.

А теперь где мне узнать, какой у этой штуки показатель вместимости? Я мысленно сосредоточился на артефакте и запросил инфу.

Амулет пространственного хранилища (магический).

Текущая вместимость – 290 кг.

Хрена себе, почти триста килограмм. Значит, формула предельно простая: «маг» умножить на десять.

Ну, вроде всё собрали. Я переглянулся с напарниками. Все четверо болтались в воде передо мной, давая понять, что у них тут тоже не осталось никаких дел. Тогда возвращаемся.

– Ворбвлхгхп, – прозвучало из моего рта. Ну да, мы ведь под водой, тут особо не поговоришь.

Ну и что делать? Не плыть же нам на самый верх, чтобы произнести одно слово. Эй, Система, хорош прикалываться! Мы оба знаем, что ты умеешь читать мысли. Давай я просто мысленно произнесу «возврат», и ты вернёшь нас на базу.

…

Нет, она не шутит. Система и пальцем не пошевелит, пока ключевое слово не будет произнесено вслух. Твою ж налево… Ну ладно, поплыли наверх.

Пришлось потратить ещё десять минут на подъём. Наконец мы вынырнули и вдохнули обычный воздух.

– Все тут? – спросил я.

Четыре торчащие из воды головы кивнули.

– Ну, прощайте, мои рыбки. Было приятно провести с вами время. Возврат.

* * *

– Ну вы и мокрые, – было первым, что я услышал, высадившись в зале.

– Ну да, есть такое дело, – сказал я. – Серёг, Колян, просушите-ка нас.

Напарники скастовали бытовое тепло, и одежда на нас высохла в считанные секунды.

Напарники отправились отдыхать. А мне, как обычно, не сиделось на месте. Первым делом я подошёл к стелам – потратить добытый под водой сердечник. Так, какие у нас остались варианты апгрейдов?

– Руна толпы. Увеличивает максимальную численность отрядов для вылазок до 6 человек.

– Руна скорости. Ускоряет постройку помещений, сокращая её до 10 мин.

– Руна разрушения границ. Открывает дополнительный раздел, позволяющий нанимать рабов из других стран.

– Руна связи. Позволяет обмениваться текстовыми сообщениями между базами.

– Руна визитов. Увеличивает ежедневный лимит бесплатных перемещений между базами до 10.

Самым очевидным выглядело увеличение состава отряда. На второе место я бы поставил десять перемещений между базами в день. Как оказалось, трёх не всегда хватает. Вчера мы их все истратили, и пришлось потратить ещё 2 энергии, чтобы переместить на ферму всех фермеров. Но численность отряда важнее, так что выбираем её.

Теперь инвентарь. Вы спросите: ну а что инвентарь? Стал вместительнее, круто, теперь можно унести с собой больше лута из локаций. Сейчас-то чего о нём думать?

Но мне уже пришла одна идея, как при помощи инвентаря повысить свой боевой потенциал. Оставив напарников отдыхать, я улетел на базу лича.

* * *

Пробежался по двору, нашёл тела мечников. Это оказалось не так-то просто. Ведь шмотки с них мы сняли, и теперь все скелеты выглядели одинаково. Но, как говорится, мозг забыл, а задница помнит. Я безошибочно нашёл места, где получал самых знатных звиздюлей.

Вот здесь, например, где на меня напали двое воинов и один мечник. Вот этот, точно он. Пусть на вид они одинаковые, но этого гада я узнаю из тысячи. Кастуем поднятие нежити. Теперь второй. Кастуем…

Нельзя создать нежить из существа, из которого был извлечён духовный камень.

Я ожидал чего-то подобного. Слишком халявно было бы забрать у существа камень, в котором содержатся его статы и способности, а потом ещё и поднять его самого (особенно если это маг с арсеналом заклинаний). Значит, под нежить мне подходят только те скелеты, из которых не выпали камни.

Потратив несколько минут, я нашёл ещё двух подходящих мечников. Теперь за мной ходило трое голых скелетов. Ну, не совсем голых, а в тканевых обносках. Экипировать их не проблема – просто возьму не задействованные шмотки на складе.

А теперь самое главное – зачем же я всё это затеял. Я раскрыл воронку инвентаря и сделал её пошире.

– Полезай.

Скелет шагнул внутрь и отобразился в моём пространственном хранилище. Просто висел там по соседству с расходниками, запасной одеждой и прочим реквизитом. Следом за ним вошли остальные.

Да, именно в этом состояла моя задумка. Я не могу хранить нежить прямо на базе, но ничто не помешает мне держать их в инвентаре. И когда начнётся бой, можно будет сделать сюрприз противнику, призвав из ниоткуда отряд скелетов-мечников.

Почему троих, когда мой лимит – пятнадцать? Потому что вместимость моего инвентаря ограничена, и пятнадцать воинов в полной экипировке туда никак не влезут. Прибавьте тот факт, что чёрная сталь сама по себе тяжелее обычной стали или железа.

Мне ещё повезло, что мои слуги – это скелеты, а не живые люди. Без жира, мышечных тканей и прочего они весят намного меньше. По моим прикидкам, три скелета в полной экипировке обойдутся примерно в 200 кг веса.

Забивать инвентарь под ноль я не хочу, надо оставить место под лут. А то знаю я эту классическую игровую проблему, когда пожадничал, набрал всего и побольше, и словил надпись «вы перегружены».

– Возврат.

* * *

На базе я сразу отправился на склад, высадил там всех скелетов и приодел их. По стандарту: сет из чёрной стали, два меча. Рунные клинки с пробиванием брони уже разобрали союзники, так что скелетам пришлось довольствоваться обычными мечами.

Отряд Кирилла к этому времени скрафтил два сета из чешуи акул. Они имели лазурный цвет и давали 24 защиты. Точнее, 24 давала кираса, а остальные элементы поменьше. Но я решил мерить именно по кирасе – так легче сравнивать разные комплекты. Для сравнения, у кирасы из чёрной стали 28 защиты. А тут лёгкая броня, и при этом отстаёт совсем чуть-чуть. Что неудивительно, учитывая уровень локации.

Катя с Настей переоделись в эти комплекты. Им обеим нравилось быть подвижными.

После обеда мы с Катей, Настей и Сашей слетали в гильдию магов. Напоминаю, что они достигли нужных статов, чтобы загрузить в себя языковую нейросеть.

А вернувшись, стали думать, чем заняться дальше. Осталось добыть два фрагмента Керсадеса. Но один хранился в локации десятого уровня, а другой вообще хрен знает где. Поиск по локациям ничего не находил.

Мне на ум приходило лишь одно объяснение: его нашёл другой игрок, поэтому стела не видит предмет ни в одной из локаций. А мониторить базы игроков она не умеет. Если так, то дела мои плохи. Какова вероятность, что я встречусь с тем самым злыднем, умыкнувшим фрагмент? Игроков-то, напоминаю, могут быть миллионы.

Хм, а может, мне сами фрагменты подскажут? Я повторил тот же трюк, что сегодня в море: достал один фрагмент и прислонил к компасу. Сработало, стрелка засветилась и показала на северо-запад.

Но это мне ничего не даёт. Стела вылазок не показывает карту мира, она просто выдаёт список локаций. Поэтому мне нужно знать точное название, а не направление. Разве что можно спросить у Аринэ, какие важные объекты находятся в том направлении. Или покопаться в книгах.

Размышляя об этом, я прохаживался по залу. И вдруг заметил, что стрелка двигается! Если идти на восток, то она немного смещалась влево. А если на запад, то вправо. Что это означает? Да то, что объект находится совсем рядом! Настолько близко, что мне достаточно пройти несколько метров, чтобы заставить стрелку сместиться!

Я перебежал к той части зала, куда указывала стрелка. И оказался перед воротами. Ворота… Я ведь ещё в первый день заметил, что мой замок – не единственный. По соседству с ним располагалось ещё несколько штук, точно так же стоявших под небом на высоченных столпах. Между собой они соединялись мостами, но путь туда был закрыт металлическими воротами.

Я тогда не придал этому значения, а со временем и вовсе забыл, и теперь воспринимал эти ворота и соседние замки как часть декора. И вы хотите сказать, что всё это время один из фрагментов хранился у меня под носом, вон в том северо-западном замке?

Присмотревшись к створкам, я увидел на них шесть пазов – три на правой и три на левой. По форме они подозрительно походили на фрагменты Керсадеса. Значит, та неведомая сила, что расщепила душу архимага на восемь частей, заранее всё продумала. И спроектировала эти ворота так, чтобы они не пропустили игрока к седьмому фрагменту, пока он не соберёт предыдущие шесть.

Я достал фрагменты и воткнул их в пазы. Створки издали скрежет и отворились. Отлично, путь открыт. Я выковырял фрагменты и вернул в инвентарь. Затем собрал оба отряда (свой и Кирилла), и мы вышли на мост.

Длиной он был метров пятьдесят. Вид с него открывался потрясный. Внизу простиралась каменная пустошь, а на северо-востоке можно было разглядеть верхушки башен Крепости Чёрного Рассвета. Была бы подзорная труба, можно было бы увидеть тот мост, заделанный деревяшками и провалившийся под весом Гротта.

Наконец мы пересекли мост и вошли в замок. Как я и думал, по планировке он не сильно отличался от моего. На среднем этаже был такой же пустой просторный зал. Меня аж на ностальгию попёрло: мой зал в первые дни выглядел так же, пока мы не заполнили его мебелью и свалкой из ресурсов. Единственным, что отличало этот зал от моего, было отсутствие стел.

Нижний этаж – коридоры и пустые помещения под застройку. И ни души.

Верхний этаж… Тоже коридоры и пустые комнаты, но не только они. Я начал ощущать мощный проклятый фон. Как будто где-то поблизости находился мощный источник проклятий.

Вы входите в зону высокой концентрации проклятой энергии. До выхода из зоны функция «возврат» будет недоступна.

Но на этом этаже ничего не обнаружилось. Значит, на крыше? Мы направились туда. Этот замок стоял чуть выше моего, поэтому даже со своей крыши я не мог видеть, что там находится.

И вот мы на крыше. Источник проклятого фона я увидел сразу. Возле дальнего края кто-то стоял, любуясь раскинувшимся внизу пейзажем. Точнее, не стоял, а парил над полом. Это была женщина в фиолетовом платье. Юбка была порезана на ленты, которые развевались на ветру.

Всё так же вися в воздухе, она неспешно повернулась к нам. Симпатичная, ничего не скажешь. Если бы только от этой милой мордашки не веяло вселенским злом…

– По определённым причинам я была заточена в этом замке, и не могла напрямую влиять на события в мире, – произнесла она. – Например, не могла лично наказать нерадивого избранника, посмевшего пойти против моей воли. Но кто бы мог подумать, что тебе хватит глупости явиться сюда лично?

– Андрюх, вы знакомы? – спросил Серёга.

– Ага, – кивнул я, сглотнув. – Знакомьтесь, это Моргана, богиня смерти и проклятий. Всё это время жила у нас под боком…

Глава 10
Как победить богиню? Часть 1

– Знакомьтесь, – сказал я. – Это Моргана, богиня смерти и проклятий. Возврат.

Вы находитесь в зоне с повышенной концентрацией проклятой энергией. Функция «возврат» недоступна.

А, ну да…

– Нет-нет-нет, – богиня покачала пальчиком. – Никуда вы отсюда не уйдёте. И поверьте, фрагменты архимага вас здесь не спасут. Где угодно, но только не здесь.

На всякий случай я проверил, но не смог даже вынуть фрагменты из инвентаря – что-то их блокировало.

Мы повернулись к лестнице, но спуск вниз был перекрыт цепями и магической печатью. Только не в форме обычного замка, а в форме черепа.

Магическая печать 3 ранга.

Третий ранг… Свитком такой не открыть.

– Вы все сгинете здесь, – проговорила Моргана зловещим голосом, медленно подлетая ко мне. – И ты, мой избранник, и все глупцы, которым хватило глупости пойти за тобой.

Она подлетела ко мне и схватила рукой за шею. Хватка была стальная, я мгновенно остался без воздуха. А ещё соприкосновение с богиней вытягивало из меня проклятую энергию и жизнь.

– Кхх… – Я захрипел, но не мог и пошевелиться.

Напарники бездействовали. Уверен, их сейчас сковал первобытный страх, и только ПРИКАЗ может заставить их сдвинуться с места. Но пока меня душат, никаких приказов мне не отдать.

– Ты разочаровал меня, избранник, – произнесла Моргана, приблизив своё лицо к моему. – Вы ВСЕ меня разочаровываете. КАЖДЫЙ из вас. Это что, проклятие какое-то?

На пару секунд она замолчала, пока до неё не дошла ирония сказанного.

– Проклятие… Ха… Ха-ха… ХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА!!!

Пока богиня хохотала над собственной шуткой, я думал. Что может спасти нас в этой ситуации? Подыхать тут я не собираюсь. Мало ли, что по глупости зашёл прямо в мышеловку, в цепкие лапы обидевшейся на меня богини. Всё равно не собираюсь.

Победить в бою я не рассчитывал. Нужно сбежать. Только как? Возврат тут не сделать, пока действует этот проклятый фон. Высосать его и перегнать в эссенцию? Но по ощущениям он тут раз в пять плотнее, чем в той же башне лича. Пока всё высасываю, Моргана меня тысячу раз убьёт. Лестницу она тоже перекрыла.

В общем, нужно отбежать от богини подальше, чтобы заработал возврат, и сделать это не через лестницу. А как ещё? Мы же на крыше, бежать тут некуда.

Если так… Нет. А если… Нет, тоже не прокатит.

А может… Да, с небольшой вероятностью это может сработать.

– Избранник, мне не нравится твой взгляд, – произнесла Моргана. – Почему ты смотришь на меня глазами победителя?

От нехватки воздуха уже начинало темнеть в глазах, но я нашёл силы выдавить злорадную ухмылку. А затем открыл инвентарь и призвал оттуда трёх скелетов. Открыл не прямо перед собой, а сбоку от Морганы. Поэтому она не сразу заметила и пропустила удар. Скелет-мечник рубанул её по виску. Богиню это, понятное дело, не убило, но заставило разжать пальцы и выпустить меня.

Я начал жадно глотать воздух. Трое скелетов обрушили на Моргану град ударов. Но было очевидно, что долго они её не продержат. Вот: первый уже лопнул. В прямом смысле лопнул. Богиня одной лишь силой мысли тупо взорвала его изнутри, и кости разлетелись по всей крыше.

Я повернулся к напарникам. Как я и думал, стоят, оцепеневшие от страха. Я сделал ещё один вздох и прокашлялся. А затем:

– ПРИКАЗ: все прыгаем с крыши!

Тела напарников подчинились, развернулись, разбежались и сиганули вниз. Я прыгнул вместе с ними. И мы полетели.

– АНДРЮХА, ЁБ ТВОЮ НАЛЕВО, ТЫ СОВСЕМ ОПОЛОУМЕЛ⁈ – заорал Серёга.

– Спокойно, у меня есть план!

– ДА КАКОЙ НАХЕР ПЛАН⁈ МЫ Ж ЩАС РАСШИБЁМСЯ НАХЕР! – завопил Колян.

– Спокойствие!

Мы летели вниз. В лицо бил поток воздуха, земля внизу постепенно приближалась. В какой-то момент проклятый фон пропал. Так, выждем ещё пару секунд… Сейчас!

– Кирилл, возврат! – крикнул я.

Это была и команда лидеру второго отряда, и ключевое слово для Системы. В следующую секунду я грохнулся на пол своего замка. Напарники попадали рядом. Ещё через две секунды высадился отряд Кирилла. Отлично, все десять человек тут, все живы.

– АНДРЮХА, ТЫ ЧЁ Б…

Я заткнул уши, чтобы они не лопнули от обрушившейся на меня матерной тирады. Серёга, Игорь и Кирилл стояли передо мной и размахивали руками. Их губы активно двигались, оскверняя зал непечатными высказываниями. Лида, Лиза и Аринэ смотрели на нас растерянными взглядами, а Катя посмотрела на меня и лишь покачала головой.

Но был один голос, от которого не получится просто заткнуть уши.

«Снова ты ускользнул от меня, избранник!» – гневно проговорила богиня.

«Называй вещи своими именами. Не ускользнул, а перехитрил», – ответил я.

«УНИЧТОЖУ!!!»

Моргана атаковала меня дистанционно, но здесь, за пределами её зоны контроля, я мог воспользоваться своей главной защитой. Фрагменты Керсадеса вылетели из инвентаря и отогнали магию богини.

«Кстати, можно мне получить назад своих скелетов?» – продолжил я издеваться.

«НЕНАВИЖУ!!!»

Напарники тем временем перестали крыть меня матом и теперь стояли в ожидании, когда я открою уши. Я так и сделал. И сказал:

– Седьмой фрагмент хранится у Морганы, в этом никаких сомнений. Нужно придумать, как убить её.

– Да ты рехнулся, что ли⁈ – ответил Серёга. – Это тебе не какой-то босс! Она ж богиня! Абсолютное зло! Да у нас там, на крыше, очко сжалось так, что мы даже пошевелиться не могли!

Тут он прав. В прямом столкновении богиню нам не одолеть. Интересно, кстати, какой у неё уровень. Из-за того, что тот замок не считается локацией для вылазки, мне не посмотреть его уровень в стеле. Но явно не седьмой. И, может, даже не восьмой.

Оставить на потом и подкачаться? Ну уж нет. Я ж спать по ночам не смогу, думая, какой лут мог заиметь с Морганы. Представляю, какой там духовный камешек…

Но как убить богиню? Что вообще способно победить бога?

…

Придумал!

– Андрюх, мне твой взгляд не нравится, – произнёс Серёга.

– Да он сегодня много кому не нравится, – ответил я.

– Зловещий оскал какой-то…

– Как будто ты задумал самый подлый план в своей жизни, – добавила Катя.

– Так и есть, – сказал я. – Знаете такую поговорку: двух зайцев одним выстрелом?

* * *

Первым делом я слетал в крепость лича и пополнил запасы нежити. Мечников, к сожалению, больше не осталось (кроме двух, не подлежащих воскрешению из-за вынутых камней).

Но я и не за ними сюда пришёл. Мне были нужны два младших лича. Я нашёл их, поднял в виде нежити и сразу одел в маговские шмотки, которые специально прихватил со склада. Ну и, раз уж всё равно оказался тут, поднял ещё двух скелетов-воинов. Вдруг пригодятся?

Затем вернулся на базу и приступил к следующей части плана. После апгрейда стелы я мог взять в отряд шестого человека. Забрал Жанну, временно отданную Кириллу. Теперь состав моего отряда выглядел так:

Я с камнем лича.

Серёга и Колян с камнями огненных демонов.

Катя и Настя с камнями проклятых мечников.

И Жанна с камнем паладина.

Я подошёл к стеле и запросил вылазку. Куда? В Тирмалинские холмы, вот куда. За вторым зайцем.

* * *

И вот мы снова находимся в царстве природы. Том самом, куда Моргана строго-настрого запретила мне соваться. Богиня молчала (видимо, обиделась и не хотела со мной разговаривать). Но я чувствовал, что она наблюдает за мной. Пытается понять, что же я такое задумал.

Мы стали продвигаться по локации, отбиваясь от встречавшихся монстров. Кроме духов природы, тут обитали ещё гигантские медведи. Разбирались с ними мои напарники. Сам я в боях не участвовал, чтобы не спалить раньше времени своё присутствие. Сначала нужно найти подходящее место.

Да, вот это подойдёт. Впереди показался водопад, в нижней части которого порхали над водой несколько зелёных духов. Приступаем. Мы подошли к берегу и атаковали. В этот раз я активно пользовался магией, уничтожая их «вырыванием жизни».

Когда все были убиты, напарники по-быстрому собрали эссенцию жизни, а я вытащил из инвентаря двоих личей. Оба поднялись на ноги и встали передо мной в ожидании приказов. Переходим к следующей части.

Я кивнул напарникам. Мы уже обсудили план заранее, так что дополнительных приказов и пояснений не требовалось. Катя и Настя начали карабкаться вверх по скале, с которой бил водопад. Хотя как сказать карабкаться: несколько прыжков, и вот они уже на вершине. С их ловкостью это не проблема.

А вот для кого подъём может стать проблемой, так это для меня и Жанны. Мы сильно отстаём по ловкости. Но специально для этого внизу остались Серёга и Колян. Один закинул на плечо меня, другой Жанну, а затем так же в несколько прыжков взобрались наверх.

Я слез с Серёги, подошёл к краю и посмотрел вниз. Там остались только двое моих личей. Я отдал им приказ кастовать разложение – прямо на озеро. А сам сосредоточился на своих внутренних потоках и загнал проклятую энергию поглубже.

Для чего? Для того, чтобы скрыть своё присутствие. Скоро появится разгневанная дриада, и, как мы уже знаем, она полетит туда, где будет чувствовать проклятую магию. То есть вниз, к двум колдующим личам. Тогда как мы будем стоять наверху.

Для чего это нужно? Просто я подозреваю, что она не повторит прошлой ошибки и нападёт сразу, чтобы не позволить нам сделать возврат. Потому-то мне и нужно обмануть её и заставить напасть на ложную цель, тогда как мы будем далеко.

– Андрюх, уверен, что стоит её убивать? – спросил Серёга. – Она ж не злодейка, а хранительница жизни, как никак.

– Ты сам видел её в прошлый раз, – сказал я. – Дриада сошла с ума. Никакая она больше не хранительница. Такое же зло, как Моргана.

Наконец дриада появилась. Возле озера раскрылся зелёный портал, и из него появилась уже знакомая женщина с зелёной кожей, лианами вместо волос и в окружении массивных корней. Как я и думал, в этот раз она не стала чесать языком, а сразу напала. Я моргнуть не успел, как корни одним взмахом разнесли личей, взметнув в воздух фонтан костей.

Тут до дриады дошло, что она убила кого-то не того, и она начала озираться. Подняв голову, заметила нас. Я набрал в грудь воздуха и выкрикнул лишь одну фразу:

– Жду тебя в пустошах Эрон, в облачном замке! Возврат!

* * *

– Ну, как всё прошло? – спросил Кирилл, когда мы вернулись.

– По плану, – сказал я. – Остаётся надеяться, что дриада клюнет.

Как я уже понял, мой замок является каким-то важным историческим местом, и все важные лица этого мира знают, где он находится. И он как-то связан с Морганой. Но как именно, я пока не понял (не считая того, что она тут живёт, хех). Аринэ ничего вразумительного сказать не смогла, и знала только то, что замок принадлежит тёмной богине.

В общем, если дриада Айролея решит прилететь сюда, то не заблудится. Вопрос только в том, решит ли. Это же ей придётся покинуть любимые леса, отправиться в дальнее путешествие в безжизненные пустоши. Но раз они с Морганой злейшие враги, думаю, она не упустит возможности убить одного из её последователей, уже дважды посмевшего осквернить её священные холмы.

Теперь оставалось только ждать. Отряду Кирилла и мирным обитателям я велел спрятаться в темнице. А сам вместе со своей пятёркой ждал в главном зале. Мы рассредоточились и заняли позиции у все окон, мониторя все стороны света. Всматривались, не появится ли на горизонте что-нибудь зелёное, совсем не вписывающееся в местные пейзажи.

Так прошёл час. А затем:

– Она летит! – крикнула Настя, стоявшая у юго-западного окна.

Мы перебежали туда. И правда, вдалеке виднелась зелёная точка, которая всё увеличивалась. Что интересно, двигалась дриада по земле, хотя пора бы ей уже набирать высоту. Похоже, она не умела свободно летать. А парение в метре над землёй – это немножко другое. Как же она будет решать этот вопрос? Лифтов-то здесь нет.

Хотя я уже догадывался, как. И не ошибся. Оказавшись под замком, у подножия столпа, дриада сплела заклинание, и из земли начал прорастать древесный ствол. Он рос с огромной скоростью, меньше чем за минуту вырос до километровой высоты и остановился напротив окна.

Дриада тут же перескочила с его верхушки в зал. Осмотрелась, презрительно скривилась, нашла взглядом нас. Мы, кстати, в этот момент уже находились у ворот на мост, готовые драпать.

– Вашу мать, она реально прилетела! Бежим! – крикнул я, и мы побежали по мосту. Это был простенький блеф, но дриада повелась. Похоже, она давно утратила способность трезво мыслить.

Мы бежали через мост и слышали треск веток за спиной. Они оплетали мост, отрезая путь к отступлению. Серёга с Коляном отстреливались фаерболлами, эффективными против растений.

– ВАМ НЕ УЙТИ! – орала нам вдогонку дриада. – ПРОКЛЯТЫЕ ЛЮДИ! МЕРЗКИЕ ВРЕДИТЕЛИ! ВЫ ВСЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ИСТРЕБЛЕНЫ! ВАМ НЕ МЕСТО В ЭТОМ МИРЕ! ПЕРЕСТАНЬТЕ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ ВОЛЕ ПРИРОДЫ!

Голос у неё был не менее жутким, чем у Морганы. Переполненным злобой и ненавистью. Как у кого-то вообще язык повернулся назвать это чудище хранительницей жизни? Они с Морганой точно не сёстры?

Мы забежали в соседний замок и понеслись вверх по лестнице. Замедляться не было нужды – дриада и так буквально наступала нам на пятки.

Перед тем, как выбежать на крышу, я достал из инвентаря скелета и отправил его вперёд. БАХ! Нежить разлетелась фонтаном костей. Вот как знал, что Моргана приготовит радушный приём.

Ну а теперь можно и самим забегать. Я пошёл первым, на всякий случай приготовившись развеивать проклятую магию. Выбежав на крышу, мы сразу сместились вправо, освобождая дорогу для дриады. Через секунду она показалась из лестничного проёма. Встретилась глазами с тёмной богиней.

– Моргана… – прошипела она с ненавистью в голосе.

Моргана смерила её недовольным взглядом, потом посмотрела на меня:

– Что это ты такое задумал, избранник?

Стравить двух богинь, вот что задумал. Я набрал в грудь воздуха и крикнул:

– Госпожа, я привёл к вам Айролею, как вы и приказывали! Вместе мы сможем одолеть её! Положим же конец существованию мерзкой дриады!

Уступать нам право первой атаки дриада не стала и ударила Моргану резко вытянувшимся корнем. Та разложила его ещё на подлёте и метнула в Айролею тёмно-фиолетовый сгусток. Дриада закрылась щитом из корней, а затем ударила в Моргану шквалом из шипов.

– Всё, валим! Тут сейчас Вьетнам начнётся! – приказал я своим.

– Только куда валить? – спросила Жанна. – Посмотрите, вся лестница корнями заросла.

– Щас я их сожгу! – вызвался Серёга.

В этот момент между нами пролетел проклятый сгусток, видимо, промахнувшийся мимо дриады. У меня аж волосы дыбом встали от объёмов энергии, которые я в нём почувствовал. Поймаешь такой лицом, и познаешь значение слова «ваншот».

– Некогда жечь! Прыгаем вниз! – сказал я и прыгнул первым.

Нет, в этот раз я не стал прибегать к тактике «вылететь за пределы боя и сделать возврат». Прыгнул я так, чтобы приземлиться на мост, соединявший замок Морганы и мой (хотя юридически они тут все принадлежат Моргане). Напарники приземлились следом, никто не промахнулся.