Текст книги "Академия Тьмы"

Автор книги: Александр Ходаковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 44 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Взяв на руки легенькое тельце «вампир» ласково поцеловал девочку в носик пуговкой и произнес, стараясь как можно больше смягчить голос и не выглядеть ходячей мумией. Заворковал тихонько, как наседка с цыпленком.

– Не бойся, я не стану этого делать.

Малышка уже тише шмыгнула носом и спросила, ошарашив еще больше.

– Ты фегетарианец?

Саня через силу засмеялся. Видимо к демонам у всех одинаковое отношение. Сразу не съел – значит, собирается издеваться.

– Нет, просто я не ем такой вид пищи.

Девочка подумала и произнесла.

– Они схасали цто я десерт, ты не лубись десерт?

Саня уже от души рассмеялся, чуть не прослезившись. А она забавная…

– Не робей пельмешка, живую пищу я вообще не ем. Лучше скажи, ты не хочешь вернуться домой?

Морочится с маленькой девчуркой шести лет от роду отнюдь не предел мечтаний. Скорее сбагрить на руки родственникам и прощай, до следующего никогда…

Девочка округлила фиалковые глаза. Пожевала губками, озираясь по сторонам, и обескуражено призналась.

– Я не снаю хде мой дом. Ты снаешь?

Саня задумчиво закусил губу. Тщательно продуманный план с треском провалился. Перспектива нянчиться с малолетним ребятенком мало привлекала, да и опыта никакого, но пока что некогда об этом думать. Это светлое чадо надо уложить спать и самому ложиться баиньки. А потом можно будет среди прочих вопросов выяснить, у кого пропал маленький пельмень приятной наружности. Решился.

– Пока что поживешь со мной, а там мы поищем, откуда ты появилась.

Девочка радостно улыбнулась и бросилась Сане на шею. Приятно, чувствовать, что ты кому-то нужен. В обоих вариантах…

Демоны среди прочего рассказали много полезной информации. Теперь можно было идти хоть бы в приблизительно верном направлении.

Парки сменялись аллеями, небольшими беседками в японском стиле, со смешными крышами, павильончиками, сквериками. Несколько раз проходили мимо разнообразных зданий. Почти все выполнены в современных стилях с примесями ренессанса. Но что самое интересное – никаких тебе выжженных пустынь, заледенелых склонов и вулканических почв, которые так любят стихийные твари. Везде все зеленеет и буяет жизнью. «Гринпис» был бы в восторге.

Трогательная и немного странная картина могла бы открыться постороннему наблюдателю. Перебинтованный парень с длинными волосами, в кимоно и с босыми ногами, нес на руках маленькую кучерявую девочку, обхватившую его за шею маленькими ручонками. Малышка тихо уткнувшись Сане в шею, спрашивала.

– А ты хлаблый, они были усе такие стлашные?

– Нет, что ты, я ужасный трус, наверное, такого страхополоха как я еще свет не видывал… – Мысленно усмехнулся «вампир».

– А тебе было стлашно, когда тот нехоросий дядя тебя бил?

– Конечно, если бы я не боялся, то просто дал бы себя ударить, а так я еще стою на своих ногах, а он… вряд ли…

– А ты сильный? – Восхищенно посмотрела прямо в глаза.

В глазах у Сани промелькнуло сожаление. Если бы он не был таким трусом и был сильным, то не отказался бы от своей мистической половины и продолжал жить, не мучаясь кошмарами, а преодолев их. Но даже с теми ничтожными навыками, которые позволяло человеческое тело, он смог успешно отбиться от очумевшего монстра.

– Нет, я такой же, как все люди… теперь. Просто я придумал несколько таких штучек. Они помогают в схожих ситуациях. Может, только это сегодня спасло нам жизнь…

– А ты будешь мне сказку на ноць цитать? – Не угомониться никак. Где я тебе посреди ночи книжку-то найду?..

– Как только купим книжечку со сказками, так и сразу. Я еще не знаю, что у меня в доме есть, и чего нет. Так что наперед загадывать не будем…

Так тихо разговаривая, они прошли уже мимо основного здания, поражающего даже невпечатлительный разум Сани своей грандиозностью. Но разглядывать его архитектуру, сейчас?.. Да пропади оно пропадом, я спать хочу!

– Расскажи сказку, а я тебя са это поцелую.

Саня даже с шага сбился, но всё же напряженно проговорил. (Испугался, следовательно)

– Лучше не надо, а сказку я и так могу рассказать. Давай я расскажу тебе про Красную Шапочку? Ты ведь еще не слушала…

Ребенок усиленно закивал. Саня долго и упоенно рассказывал про лес и домик бабушки. А когда заканчивал, поменял конец на более мирный. Без съедения бабушки и убийств волка. Правда, возможно, что кровавый конец такому ребенку больше бы пришелся по душе.

Девочка долго думала, а потом спросила, сильно перевирая.

– Если я Класная Сляпочка, то ты волк или охотник?

Саня подумал, что для ребенка у малышки слишком умное построение вопросов, а может это у него проснулась паранойя?

– Я и то и другое, но не для тебя. Для тебя я временно буду бабушкой.

Малышка захихикала.

– Ты не похож на бабуску.

– Ну,… я, наверное, нестандартная бабушка. Бабушка нового поколения. Лучше скажи, как тебя зовут? Некрасиво как-то без имени.

Мощеная виляющая тропинка уткнулась в высокую лестницу размерами на уступавшей знаменитой Потемкинской в Одессе. Разве что поуже намного, и намного круче. Вверху  показалось здание «Фазенды». Везде в окнах темно. На улице пустынно, кроме растущих вдоль ступенек деревьев сакуры никакого движения не наблюдалось.

– Меня совут Майя, а тебя?

Юноша с облегчением вздохнул. В голове противно замутило. Задача минимум выполнена. Так захотелось где-нибудь прилечь. Глаза все так же констатировали наличие дороги и окружающего пространства, но парень как бы ушел от реальности. Мысленно приказав себе донести ребенка до дома и позаботиться о нем, отключил свое присутствие. Вокруг мгла.

– Я Тоя Зеро!

В кабинет к директору, до этого мирно дремавшему в своем заново отреставрированном императорском кресле, ворвалась Нага Кирин и со сна, наверное, начала что-то орать по индуски. Слова сливались в один речитатив. По всему коридору начало гулять эхо.

Тачибана поморщился. Потом улыбнулся. Нага смотрелась так комично. Размахивала руками в стиле Moulinet – то есть ветряной мельницы, и пыталась на пальцах объяснить что-то очень важное.

Не глядя, клацнул по выключателю. Включил кофеварку, продолжая ободряюще улыбаться. По-индуски он не понимал ни бельмеса. Но объяснять этого не было смысла. Все равно Нага в таком состоянии ничего не поймет. Такое уже несколько раз случалось. Каждый раз посреди ночи. Налил себе кофе, предложил медсестре. Смотря на доброе улыбающееся лицо директора, Нага и сама заулыбалась.

Выпив кофе и помедитировав в полной тишине, она вроде успокоилась. Ненадолго. Внезапно ее зрачки расширились и все понеслось по новой.

Директор поставил еще кофе. Встал, прошествовав к шкафу с книгами. Нага как на привязи потопала за ним, беспрестанно жестикулируя и пытаясь привлечь к себе внимание. Выбрав книгу побольше и поувесистей (на всякий пожарный) и плюхнувшись на диван, Эбису подумал, что индусский язык изрядно раздражает, если слышать его в течение получаса и делать вид что тебе не интересно, что происходит. Нага Кирин могла не выдыхаться в течение очень долгого времени. Ее горячий темперамент часто заставлял мужчин млеть от восторга, но жить с ней все время? Брр… упаси древние силы…

Лучше медленно жариться на вертеле, чем служить подопытным кроликом для ее ежедневных экспериментов. Вырежет, походя, что-то жизненно важное и не заметит.

Глянув на часы, констатировал, что поспать он так и не сможет. Пять утра. До восхода солнца еще долго, но, точно придется принять управление делами в свои руки прямо сейчас. Мало ли чего может случиться. Особенно с таким непредсказуемым студенческим составом как в этом году. Знал бы Первый Директор, что столько Великих Семей отправили своих отпрысков сюда учиться – то, наверное, перевернулся бы в гробу от счастья. Или от удивления.

Взгромоздив пухлый томик себе на колени, принялся листать тонкие странички. Автора звали Александр Дюма. Таких классиков среди нечисти давно уже забыли. А зря. «Граф Монте-Кристо» был достоин преклонению.

Он успел прочитать почти сто страниц, когда Нага бросила бессмысленную жестикуляцию и бессильно обсела в кресло напротив.

– Почему ты ничего не делаешь? – от звуков родной японской речи Эбису даже перестал улыбаться.

– А в чем причина?

Нага чуть не заплакала от обиды.

– Я уже битый час тебе объясняю, а ты спокойно попиваешь кофе.

Директор решил схитрить.

– Не вижу причины для беспокойства.

У молодой женщины закатились глаза. Тачибана только успел ее перехватить и уложить на свое место на диване. Такое происходило впервые. Голова у Нага болталась как на ниточке. Она сфокусировала зрение, чтобы произнести.

– Регул меня убьет, – и отключилась.

Похлопав ее по щекам, директор добился осмысленного выражения и возобновления безумной жестикуляции. Философски вздохнув, Тачибана понял, что что-то сегодня как всегда с самого утра не заладилось.

– Кири – чан, что произошло? – Спросил о единственном логично возможном происшествии. – Твои пациенты разбежались?

Женщина оборвала свои метания и проблеяла.

– Дааа.

Если она думала, что Эбису начнет метушиться и ругаться на чем свет стоит, то сильно посчиталась. Директор ровным счетом никак не отреагировал. Только пожал плечами и допил вторую чашку.

– Если он ушел – значит, выздоровел, а это во благо. Взял перстень?

– Да. – Слегка успокоилась.

– Значит, мы сейчас возьмем и посмотрим на карте, где он сейчас обретается.

Директор по-особому щелкнул пальцами, и секция стены повернулась вокруг своей оси. В теперешнем варианте это была гигантская карта Академии и всей прилегающей территории. Все было выполнено в высочайшем качестве, детализация прямо поражала. Нага удивленно застыла. Никто кроме директора никогда не владел и сотой долей тайн, которые хранила Академия. Вряд ли он показал бы ей такое сокровище, если бы не экстренность ситуации. Тачибана провел рукой по кромке и произнес.

– Адамантий, основа из орихалка. (Из чего делают этот самый «орихалк» и что это вообще такое не знал даже Асмодей)

Женщина поняла, что это материалы перстня, и тихо восхитилась. На ее памяти такие перстни были максимум у сотни человек, такой был и у нее. Не поскупились патриархи для важного гостя.

– А это будет не слишком? В целях конспирации можно было дать и простой!

– Дрон покрыл его сверху каким-то легким сплавом, амальгамой, внешне не отличишь от простого студенческого. То же мы проделали с другими перспективными учениками. – Отмахнулся тот. – А теперь посмотрим, что у нас здесь есть…

На карте засветились разноцветные круги. В центре каждого круга были разнообразные рисунки. Только один-единственный был девственно пуст. Но он был огромен. Радиус круга втрое превосходил самый большой – директорский. Круг полностью покрывал территорию вокруг термальных источников. А это около километра! У Тачибаны поле покрытия было не более двухсот метров.

У директора удивленно приподнялись краешки бровей.

– Наверное, перстень реагирует на что-то еще. У парня аура еле-еле выходила за пределы тела. Не более чем на один-два дюйма. Его Аура Вампира не могла так вырасти, за… – Эбису взглянул на настенные часы. Они показывали шесть утра. – …За ночь.

– Мне сегодня не спалось, вот я и направилась проведать своих больных. Хотела принести им бананчиков. Мама вчера прислала целый ящик с фруктами. Когда пришла, то оказалось что внутри пусто, а дети куда-то убежали. Посмотри, пожалуйста, где маленькая Ибара.

Мужчина задумчиво потер подбородок.

– Вообще-то я не помню, какой у нее камень, но давай посмотрим на рисунок печати. У девочки, как и у ее отца, они одинаковые.

Директор махнул рукой и на карте высветился один зеленый кружок. В центре был нарисован кинжал с розой на рукояти и шиповатой лозой вокруг. Весьма серьезно.

– Покажи нам, где есть похожий герб. – Потребовал директор.

Карта замерцала и, полыхнув всеми цветами радуги, показала десяток разных картинок. В основном на каждой был нарисован кинжал. На нескольких роза и лишь на двух – лоза.

            Абсолютно одинаковых почему-то не было.

– Выдели с колючкой, остальные отбрось.

Карта снова немножко подумала и оставила два кружочка.

– Подписи, пожалуйста.

По верхнему краю промелькнули две подписи.

– Ей, ей, не так быстро.

Подписи мелькнули со скоростью бешеного гепарда.

Директор смущенно посмотрел на медсестру.

– Она редко видит посторонних людей и очень смущается.

У Наги сочувственно заблестели глаза. Она ярко улыбнулась, положив руку на краешек панели, и прошептала что-то на своем языке. Карта слегка покраснела. Как пить дать смутилась.

Директор удивленно глянул на девушку.

– Что ты ей сказала? У меня обычно без часа ползаний на коленях ничего не получается.

– Я сказала, что ты полный … и совсем не разбираешься в девичьих сердцах. Дорогая, покажи, пожалуйста, нам их имена. А я на днях приду к тебе с X-BOX-ом. (игровой приставкой) Давно хотела с кем-то поиграть, но здесь все такие зануды.… Будешь мне подсказывать.

У директора отвисла челюсть. Мысленно протестовать против таких обращений получилось на ура. А вот озвучить он поостерегся…

По краю карты пробежали строчки. Нага загадочно улыбнулась.

Тачибана заинтересованно спросил.

– Что она сказала?

Девушка с улыбкой повернулась.

– Она тоже считает, что ты полных козел и абсолютно не имеешь характера. Если бы он был, то ты давно бы уже женился.

Эбису выдавил смущенную улыбку. А мысленно пообещал себе собственноручно замуровать говорливую карту в смесь бетона и дионисия.

На карте появились еще две строчки. Они гласили «Кеи Мао Ибара, Клио Анна Ибара.»

Директор наморщил лоб.

– Ты уверена?

Последовал немедленный ответ: «Да»

Собеседники переглянулись. На втором гербе была нарисован не кинжал, а тяжелый клаймор, протыкающий череп, из мертвых глазниц которого вырастали колючие розы. Роз было три. Самая большая была на стыке клинка и кости. Две меньшие немного ниже по бокам. А ветви розы ухватывались за рукоять оружия, и не было сомнений, что именно привело к смерти обладателя черепа.

Нага задумчиво произнесла.

– Здесь бы еще чего-нибудь веселенького дорисовать. А то как-то угрюмо.

Тачибана задал вопрос умной карте.

– Что могло привести к смене герба, или кто?

Последовал тщательно обдуманный ответ: «Влияние извне, Хозяин»

Директор задумчиво произнес.

– Первый раз она меня назвала Хозяином, – И отвернулся от хихикнувшей медсестры.

Поэтому он не увидел следующей строки. В отличие от Наги, зачарованно приоткрывшей хорошенький ротик. «И никогда в своем скучном существовании не назову. Пришел настоящий Хозяин! Сматывайте удочки»

К Мастеру Иванову заглянула молоденькая девушка из новоприбывших и хорошо поставленным голосом пригласила в кабинет к директору.

С сожалением отложив в сторону небольшой приборчик с раскуроченными динамиками, Дрон подумал, что слишком уж часто у них начали наклевываться непредвиденные проблемы. Что не день – так экстренные совещания. Открыв навесной шкафчик над верстаком, отхлебнул горькой из уже начатой бутылки. Что с собой не делал, но не мог избавиться от противной привычки. Мало того, что водка по вкусу не лимонад, так еще и печень начала чудить. Луженая глотка русского могла выдержать и серную кислоту, ей было все по боку, но без водки начинала накатывать такая апатия, что хоть вешайся. А так хряпнул пол литра и не обращаешь внимания на разные житейские негоразды.

Бабушка у Мастера была украинкой из небольшого села в Карпатах. Вот она делала такой самогон, что без парашюта прыгнешь со скалы и отделаешься максимум небольшими синяками. Отменное зелье! А так приходилось перебиваться с «Пшеничной» на польскую «Зубровку».

Допив бутылку и протерев очки, решил взять с собой парочку боезапаса на всякий случай. Он всегда так делал. А вдруг появиться повод? Или приличная компания? Этих хилятиков – японцев надолго не хватает. Высосут один стопарик и ложатся почивать под стол. А их рисовая водка – саке. Бее… Правильно назвали. Самое оно. Такую гадость ни один порядочный человек в принципе в рот не возьмет.

Приятные размышления прервал физрук. Вчера почему-то никто не вспомнил, что сегодня воскресенье, а не понедельник, (наверняка Асмодей постарался) и посидеть им так и не удалось. Ну, ничего. Можно это вскорости наверстать. Главное найти место, где нет этих надоедливых деток.

– Здравствуй, бычара. Как тебе сегодняшняя погода? Получше чем вчера, конечно. Я, наверное, излазил на коленях больше квадратного километра разнообразных площадей, поэтому не помню… А... так тебя тоже позвали. Это хорошо. Давай-ка выпьем за приятное совместное времяпровождения.

Торо взял Дрона за шиворот и хорошенько встряхнул. Дошло сразу.

– Идем, а то, зная тебя, думаю, провозишься до обеда. – Прогундосил «бычара». Красные глаза у не выспавшегося итальянца говорило о многом.

– А что стряслось-то? – Сделал ангельское личико Мастер.

– Поймали тройку парнишек из стрелкового клуба. Городят разную чепуху. Нужна помощь в расшифровке. А дешифратор у нас – ты.… Еще исчез наш инвалид. Кажется, уже нашли. Мне Нага позвонила, сказала ни в коем случае не лезть самому в дом термальных источников. Кажется, Он прочитал нашу записку и потопал прямо домой. Но теперь там небезопасно. Кажется…

– Если так часто кажется, то выпить надо!

Торо еще раз встряхнул Мастера. С ним тягостно разговаривать с утра. Почти совсем не реагирует.

– Выпьем потом, а не то Нага из нас говяжьи отбивные сделает.

– Ну да. Где в таком соблазнительном теле столько мощи прячется? Ума не приложу!

– Ты лучше сразу спрячь выпивку где-нибудь подальше, а не то.… Сам знаешь.

– Угу. Надо сообразить что-нибудь насчет самогонного аппарата в кармане. Совмещенного с холодильной камерой. Задолбался каждый раз водку контрабандой заказывать. В прошлый раз, когда эта добрейшая женщина была у меня в мастерской, я лишился около трехсот пятидесяти литров отменного пойла. – У Торо округлились глаза. Поводил взглядом по, в общем-то, мелковатой каморке и только диву дался – где тут можно столько напрятать. Но он плавно перевел внимание русского обратно к теме.

– Тебе не интересно, как события дальше развиваться будут? Отчего-то у нас всё идет с самого начала наперекосяк. Еще даже не было завтрака, а Клавдий уже всех на ноги поднял. Что же к вечеру еще приключится…

– А никак не будут. Кака была, кака есть. – Меланхолически прозвучал голос Дрона. – Как обычно, наступаем на одни и те же грабли. Как обычно получаем древком по лицу. Вроде бы ничего не меняться. Только нос всё площе и площе…

– А-а-а. – Глубокомысленно протянул физрук.

– Пошли. Чего уж. Сам знаю. Буду выпендриваться – меня выпендрят, – Тоном умного кролика произнес Дрон.

Асмодей уже полчаса слушал тройку молодых оболтусов и тихо зверел.

С ним, Великим Книжником, говорили как с полностью отставшим от жизни отребьям, которым являлись большая часть мира демонов. Притом, его, восхищавшегося изысканной латынью и древними, мертвыми языками, поливали потоками грязи, именуемыми в кругах этого самого отребья некрасивым словом – сленг. С таким лексиконом он уже смириться не мог.

Когда перед тобой будущее расы демоном показывает, таким образом, свою образованность, поневоле начинаешь ненавидеть людей. Это их дурное влияние сделало из могущественных созданий кучку кретинов с одной извилиной на троих.

Куда катиться мир, мало того что эти идиоты ведут гигантскими шагами свою планету к единственно-логическому концу, так они еще и детей наших посредством своей недоразвитой культуры превращают в имбицылов.

Архивариус вздохнул и помассировал виски.

– Катитесь отсюда все… – Дальше шло непередаваемое сообщение для той же молодежи. Так как оно было на латыни, то сразу же перешло в раздел мата. Парни не обиделись и, не попрощавшись, стукнули дверью.

Регул, сидевший на диване рядышком с большим растрёпанным фикусом, пребывал в одеревенелом состоянии. Асмодей смущенно кашлянул.

– Это так, вырвалось.

– Ну, знаешь! Даже я не представлял такого про их анатомические особенности…

– Ладненько. Услышал и забыл. И не вздумай записывать. – Это он уже бросил, увидев, как начальник отдела разведки достает небольшой блокнотик.

– Да я не про это. Кто-то мне отправил письмецо. Или Эбису, или Кири, больше некому. Надо прочитать. Собирайся и закрывай кабинет. Мы и так уже нарушили расписание. Надо поспешить.

Они еще с вчера договорились вместе сходить на горячие источники. Принять баню. Конечно, Регул сильно преувеличивал. Всего лишь семь утра. Но он любил все делать по плану, хотя сам чужим правилам и не подчинялся.

Хорошо хоть эти детки додумались сразу прийти к органам управления, а не отложить до лучших времен.

На демонах уже были надеты банные халаты, и через шеи перекинуты длинные полотенца.

Асмодей согласно кивнул и встал из-за стола. Выключив свет, пропустил вперед Регула и закрыл за собой двери.

На улице было солнечно, совсем не чета вчерашнему пасмурному небу.

Студенты уже проснулись и некоторые бродили по окрестностям по своим делам. Правда выглядели они ни рыба ни мясо. И даже не что-то среднее.

Студиозусы удивленно провожали взглядами двоих преподавателей. Многие еще не знали про перемены, произошедшие всего за один день. Регул неодобрительно поцокал языком при виде шатающегося субъекта в футболке с надписями вроде: «Я круче всех, и выше неба» и «Кто ко мне с дубинкой придет, тот по хребту ей и получит».

Асмодей тоже засмотрелся на студента, недоумевая.

– Что это с ним, не может быть, чтобы эта культура так быстро распространилась?

Регул несколько мгновений соображал, что это может значить.

– Нет, это просто фанат «Мертвой головы». В последнее время эта компания стала весьма популярна. Но личной их заслуги я не вижу. Просто воруют старые рок-композиции и бездарно их исполняют. Вчера был концерт на коралловом острове в Астрале. Все наши подопечные почти в полном складе отправились на вечеринку. Не думаю что им, в самом деле, нравиться подобная музыка. Просто гигантское скопление народа дает некоторые преимущества. Да и просто пообщаться с друзьями и семьей можно. Вчера был открытый проход на все континенты. Легко представить, сколько там обреталось народу. Наверное, это был самый большой контингент, который собирался на концерты за весь период существования группы. Конечно, простые люди тоже имелись в превеликом количестве. И наши конкуренты тоже. Храм притащился на гигантском боевом големе. Правда, замаскированном под робота из какого-нибудь человеческого творчества. Я не силен в японском народном искусстве. Но они произвели фурор…

– Ты тоже ходил? – Поправил съехавшее набок банное полотенце.

Араб утвердительно кивнул, шарахнувшись от проходящего мимо демона, оставляющего за собой дорожку из ртути.

– Да. Я еще вчера с утра выпил стабилизатор, чтобы не забыть.

Архивариус вздохнул. Регул был очень печален.

– Она тоже там была?

Лицо мужчины посерело.

– Да, я специально пригласил.

– Наши собратья, наверное, были очень удивлены, увидев у Хозяйки Горы кавалера.

– Вряд ли кто-нибудь нас узнал. Она надела то самое платье, что я ей подарил на годовщину нашей свадьбы.

– Урал уже в курсе?

– Как ни странно, но да. И храмовники тоже. Даже наши ученики еще не знают, кто вступил в ряды Энфер. Думаю, что идет утечка информации на высоком уровне. Я уже веду несколько расследований, но результата пока еще нет. Хорошо, что хоть еще не знают, что Он не в кондиции. Если бы магистр Храма это понял, то съел бы меня со всеми потрохами. Давно я не видел нашего «мечника» в таком бешенстве. Он тщательно скрывал это, но по глазам видно, что вцепиться мне в горло его самая большая греза на ближайшие полгода. Уплыла его розовая мечта получить вампира-рыцаря сквозь пальцы. Вот пусть и грызет теперь ногти. Сэкономит на провианте. (Все знали, что у Храма самое маленькое финансирование на все что не имеет отношения к экипировке рыцарей)

– Незачем так зло. Может у них там кризис. Еды на всех не хватает. (Пусть теперь мечи грызут)

Мужчины посмеялись, пообсуждали еще немного прошедший день и плавно перешли на больную тему.

– Что ты думаешь насчет нашего гостя?

Асмодей пожал плечами и неопределенно пфыкнул сквозь зубы.

– Он, наверняка, еще спит. Меня, конечно, очень интересует этот молодой человек. Но лучше нам близко к нему не подходить. Кто знает, когда в его револьверах снова появятся патроны. А такой выстрел невозможно остановить никакой броней. Мне тогда жутко повезло, что вспышки энергии были не настоящими пулями…

– Но ты же говорил, что они не смогут накопить заряд, пока у него нету Ауры?

– Это всего лишь предположения. Я не могу ничего сказать наверняка. Может…

Тут они поняли что пришли. По летящим мимо лепесткам сакуры, росшей только в этой части внутренней территории. Лестница уходила высоко вверх – к расположенному на выступе скалы поместью.

Но вход блокировала сидячая фигура. Очень угрожающе неподвижная. Ноги сложены в позе лотоса, а руки покоятся на коленях. И Асмодей и его молодой друг знали этот тип людей. Безжалостные убийцы с изощренным понятием чести. Самурай.

Оба сделали шаг назад. Переглянулись. Клавдий отрицательно помотал головой. (Что это за человек он не знал) Регул сподобился на вопрос.

– Ты что здесь делаешь? Ждешь кого-нибудь, мой друг?

Мужчина приподнял голову и, не мигая, уставился на преподавателей. Глаза были оранжево-красные. Жгуче-черные волосы скрывались в отвороте капюшона. Лоб и щеки закрывал протектор с восьмилучевой звездочкой в центре. Нижнюю часть лица не было видно из-за шелковой полумаски плавно уходящей под шарф.

Регул собрался с духом и сделал несколько шагов навстречу.

– Мы идем к источникам. И не будем тебе мешать. Позволь нам пройти с миром, гордый самурай.

Асмодей неожиданно отбросил халат, открывая мощный жилистый торс.

– Тихо, дружок, это не обычный человек.

Регул молчал, уставился на старика, ожидая продолжения.

– Разве ты еще не заметил? Это скрытая Цепь!!

Человек неспешно встал. Его рост явно под два метра. На тело наброшена кираса, схожая по модели с облачениями римских легионеров. Руки и ноги покрывали фигурные щитки напоминающие пучки листьев. Из-под брони показывались штаны и мрачная рубаха с большими цветами и ветвями белого и красного цвета. Сверху на облачение были крест-накрест наброшены белые шарфы с почти невидимыми серебристыми бутонами. Такой же шарф служил широким поясом. Свободные концы свисали сзади на манер плаща. Регул осторожно отступил.

Самурай одним движением вытащил узкую катану из ножен, удерживаемых тонкими отрезами шелка за спиной. Быстрым, почти неуловимым человеческими взглядами движением беззвучно прочертил в камне полукруг. И спокойно уселся в ту же позу.

(Цепь – это мятежный дух, получивший вечную задачу, которая никогда не сможет закончиться. Цепями их назвали из-за сковывающих духа пут, видимых только когда он открываться для освобождения своей силы, обычно это оказывается последним, что видит незадачливая жертва. Цепь также – это верная смерть для любого демона ниже уровня А. То есть, считай для всех, потому как эти духи отличаются непростым характером.)

Если такое существо поставили для простой охраны, то дальше может твориться что-то интересное. У обоих преподавателей были свои соображения насчет этого, но выяснить, что там происходит нужно любой ценой.

Демоны уставились на ровные края разрыва. Катана – это страшное оружие в ладони мастера. Многие века люди создавали смертоносные виды холодного оружия, но катана – это венец творения. Способный и рубить и колоть, бросать солнечные зайчики в глаза противнику и разрезающий металлический лист как бумагу. В умелых руках этот легкий клинок становиться настоящей бабочкой, бессистемно порхающей над землей. Только вот после каждого взмаха крыла оставляющую мертвые тела вдоль своей траектории.

Мужчины расслабили мышцы, сбивая настороженность духа. И одновременно бросились вперед. Расчет атаковать с двух сторон оказался неверным.

Сверкнула полоска стали, бросая солнечные лучики в глаза нападающим. Инстинктивно прикрыли веки. Дух перехватил обоих за пояса. И демоны одновременно были заброшены подальше от подножия лестницы – в кусты вдоль дороги. С кряхтением поднимаясь на ноги, они могли лишь скрипеть зубами, наблюдая за безмятежной Цепью. Дух принял ту же позу что и раньше и неусыпно наблюдал за действиями мужчин. Из-под насупленных бровей смотрели отсутствующим взглядом огненные глаза. Нельзя было сказать – на кого именно взирал самурай. Но катана вышла из ножен и теперь покоилась на коленях, показывая, что следующая попытка демонов будет последней.

– Похоже, что надо преображаться, человеческие тела слишком слабы и несовершенны…

С боковой аллеи вылетели Дрон и Торо, не дав такой возможности разобрать Цепь на звенья. Мгновенно оценив ситуацию, Мастер учтиво поклонился сидящему духу. И о чудо! Самурай слегка наклонил голову, выказывая хорошие манеры. Регул в смятении воззрился на Дрона.

– Ты его знаешь?

Мастер презрительно глянул на демона. Араб сразу сдулся, вспомнив, что как начальник отдела разведки должен был знать все…

– Это Серебряный Дракон. Он страж этого места более чем сто лет. Видимо вы с уважаемым Архивариусом ни разу не ходили сюда в баню.… Все знают, что в отличие от остальных духов он не признает компромиссов и не поддается на провокации. Он ни разу не покинул своего поста и с честью выполняет свою задачу.

Архивариус накинул протянутую физруком мантию и в свою очередь поклонился духу.

– Прошу извинить нас за несдержанное поведение. К моему стыду, я не имею сведений о духах этого места. Я неправильно оценил ситуацию. Еще раз прошу меня простить.

Самурай внимательно выслушал слова старого демона и встал в полный рост. Регул инстинктивно напряг мышцы, но Цепь всего лишь поклонился в ответ (катана молниеносно исчезла) и произнес хрипловатым твердым голосом.

– В этом нет вашей вины. Каждый, кто меня видит, считает своим долгом попытаться меня убить, но как бы то ни было, Хозяин не принимает гостей в этот час…

Вдруг он затих. Склонил голову, как будто прислушиваясь к чему-то. И тихо растаял в теплом утреннем воздухе.

Члены совета растеряно застыли в нелепых позах. Умереть не хотелось никому.

Асмодей, не шевелясь, спросил у Мастера.

– Тебе не кажется что это странно?

– Даже очень. Он ни разу не покинул своего поста. Из-за его присутствия эта лестница стала непроходимой. До сих пор находятся те, кто пытается пройти к источникам, но это лучше делать с северной стороны. Все попытки демонов класса А он игнорирует, а классы В и ниже даже не замечает, брезгует.

– Я не об этом. Он вообще в своем уме? Как Эбису может не принимать гостей, если он даже в час ночи готов открыть нам двери…

Цепь снова возникла на ступенях. В его руке сиял серебром узкий японский меч.