Текст книги "Академия Тьмы"

Автор книги: Александр Ходаковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 44 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

Время замерло. Для Теней все было как раньше.

Смертельная ошибка – полагаться лишь на грубую силу. Эти бездушные железки вам ничем не помогут.

Схватив обоих монстров за головы, отключил временной тормоз.

 Со страшным грохотом взорвалась земля. Затылки чудовищ треснули от удара, а вампир уже мчался к следующим жертвам.

Эти тоже слабы, не успели отреагировать.

Несколько расчетливых ударов проделали сквозные дыры в телах так ничего и не понявших тварей. «Протыкание» – боевая способность когтей Носферату, лорда Потрошителя. На землю упали почти бескровные ужасно разрезанные на части куски уродливых туш. Мгновенно распыленные перетекшим через удары потоком непорочного огня. Слабаки. Но даже если бы они были уровня А, это ничего бы не значило. Предсмертное желание Бога Смерти – это то, что никто не сможет одолеть. А сейчас он хотел убивать и упиваться своим могуществом…

 Главный монстр – сержант, судорожно вдохнул. И прикрылся трепыхающейся девушкой как живым щитом. Саня поморщился. Хорошо, что хоть она не видела, что твориться у нее за спиной. Девичьи истерики не его конек. Тихо испарившись в тучке пепла, заставил монстра занервничать. Появившись в нескольких метрах, тихонько, карикатурно, подобрался к нему сзади. Во время перехода успел сменить форму на человека. Точнее она сама сменилась, чтобы сэкономить немного крови. Ведь красная жидкость уже почти рассосалась по членам, и ничтожные остатки еле-еле держали тело цельным, но чтобы подержать дальнейшее существование ее уже недостаточно – слишком много ее израсходовано на магические манипуляции.

Девушка перестала сопротивляться и удивленно уставилась через плечо рыщущего взглядом воина на улыбающееся лицо вампира. Юноша приложил палец к губам. Ботаничка кивнула. Мол «Буду ниже травы, незаметней вируса гриппа».

Саня привстал на цыпочках и, подняв вверх руки в позе а-ля бабай, заорал не своим голосом на ухо черному монстру. Тот медленно повернулся и посмотрел на него как на идиота. Что немаловажно – в глазах девушки, за очками, было то же выражение. Парень скис. Раньше всегда срабатывало. Ну, не стоит расстраиваться! Все бывает в первый раз. Сработаем по старинке.

Монстр вдруг спросил, выбросив вперед руку с мечом и прикрываясь девушкой как протектором. Саня потер губы указательным пальцем и тут же, без перехода, разрубил голыми руками клинок на мелкие частички.

– Кто ты такой? – С ужасом поглядел на оставшийся в руке обрубок рукояти. Срез был идеально аккуратным.

У девушки на губах был тот же вопрос. Наверное. Читание по выражению лица никогда его не прельщало. Но, может, если убрать эти очки – то она доподлинно очень даже ничего. Саня смущенно потупил глазки….

Черт, личное время заканчивается. Осталось только несколько минут до развоплощения. Откуда он это знал – лишь духам известно. Но раз так – надо напоследок развлечься.

– Я – Смерть. И я пришел защитить свою девушку. Тоя Зеро. К вашим услугам. – И со всей дури врезал мужику по батарейкам. Ей богу. У него потекли слёзы! Девушка шлепнулась бы наземь, если бы ее не подхватили заботливые руки высшего демона. Он осторожно отнес ее к ближайшей лавке. Саня не стал баюкать свою зеленоглазую зазнобу на руках. Хотя очень хотелось.… А сам вернулся посмотреть на корчащегося в агонии несчастного.

Хватило несколько точных ударов, чтобы обездвижить его надолго. Парализовать нервную систему врага – это лучший выход из любой ситуации. Из уголка губ потекла струйка крови. Вероятно, что и из остальных ран тоже. Рецепторы боли после шока уже не смогли бы восстановиться и нормально сигнализировать. Время почти вышло. Джуккай был прав – не подходит человеку стиль боя вампира.

Ван Райл закончил свое действие. Теперь сердце может остановиться в любой момент.

Через силу пошел к поджидающей его девушке. Улыбнулся испуганному личику и завалился ей на колени. Черт. Уже привычка вырабатывается. Жаль, что МР-3 потерян. Музыки бы сейчас. Хотелось романтики. Хоть какой-нибудь. Сзади четыре мертвых монстра и один вечный инвалид, какая в этом романтика?

Спросил голосом умирающего лебедя.

– Ты в порядке? Они ничего тебе не сделали?

Девушка слишком долго молчала. Саня уже подумал, что в этой жизни так и не услышит ее голоса.

– Не говори, ты потерял много крови, – Голос был чистым и ангельски красивым, совсем как он себе и представлял. Или это уже маразм подкрался незаметно?

– Обо мне не волнуйся – я уже мертвец. Сейчас главное – не зря ли я сюда бежал? Я успел?

– Не нужно говорить, сейчас придет помощь.

– Помощь? Ха-ха-ха… Я так не думаю. Я внезапно понял, что на всю Академию нет ни одного, стоящего называться человеком демона. – Голос юноши отливал темной сатирой.

Внезапно вокруг встала звенящая тишина. Голос вампира прозвучал как внезапная смерть. Он говорил прямо в окружающее пространство. Волны энергии били в разные стороны с интенсивностью кругов на воде.

– Директор, я думал, что здесь умеют защищать своих учеников. Я разочарован. Из-за вашей небрежности могли пострадать невинные люди. Халатность в манипуляциях с защитным куполом карается смертью. Если мы еще когда-нибудь сможем встретиться, вы за это ответите…  Гаррэт, я тебя все еще помню, Друг мой, забери нас домой. Я хочу умереть рядом со своей названной дочерью и близкими мне людьми, позаботься о них.

– Как скажешь…

Вокруг закрутился шторм из разноцветного огня. Различные огоньки сливались вместе, превращаясь в спиральные линии света. Яркая вспышка.

Саня открыл глаза. Снова дома. Это место уже чувствуется настоящим домом? Так быстро? Он лежал на спине, на коленях красивой девушки, рядом верный друг, к ним с воем несется ребенок, перепачканный в молоке и варенье. Он дома.

Майя с разбегу хотела запрыгнуть ему на грудь, но уже в полете ее перехватил волк в человеческом обличье. Обняв за плечи, приложил палец к губам. Малышка кивнула, наверное, и не поняв, зачем все это.

Саня посмотрел на девушку, и осторожно снял с нее очки. Без них ей было намного лучше. Погладил по щеке. Набрался храбрости. Потянулся вперед. Ведь это единственное чего он еще не успел попробовать в своей жизни.

Позвольте мне украсть касание и привкус ваших губ, прекрасная миледи.

 Как только дотронулся ее губ… сразу, и без видимых причин рассыпался тучей пепла. Песчинки тут же уволочил за собой внезапный порыв ветра. Откуда он взялся, внутри помещения?..

На коленях остался только перстень и небольшой пульсирующий шар из невинного солнечного света. Майя с ужасом смотрела на то, что осталось от ее нареченного отца. Ее лицо скривилось от ужаса осознания. Дом сотряс громкий детский плач…

– Он умер?

– Да развеялся пеплом. Мы с птицами ничего не могли сделать. Он сказал, что был смертельно ранен при перегрузке от отдачи заклинания. Необычно даже что столько продержался. Он перебил в мгновение ока четверку диверсантов из Тени. Пятого любезно предоставил нам. Живого и относительно здорового. Хм. – Покачал головой, осуждая его чувство юмора. – Но есть кое– что непонятное. Он должен был превратиться в ледовую скульптуру, а рассыпался от действия огня. Мы не думаем что это из-за Драконьего пламени в его венах. Выглядело, так как будто он сделал это умышленно.

– Что будем делать? – Асмодей выглядел бесстрастным, но в его глазах мелькала паника. Регул уже давно не подавал признаков жизни, находясь в состоянии тихого ужаса. Для него, у которого весь мир вращался вокруг клыкастого кумира, наступил внеплановый конец света.

– Ничего. Будем сидеть, и ждать, пока придет Владыка Тьмы и всех нас прикончит. Или Храмовники, или Круг Стихий, или русские. С той же целью. – Эбису как всегда пил свой кофе и ни на что не реагировал. Фатализм из его головы было уже никаким кондиционером не выветрить.

– Они может появиться в любой момент. И кстати, вы слышали Его последние слова. – Высокий Шинигами весь в черной одежде с оторочкой из вороньих перьев, черепов и небольших лезвий уныло обмахивал себя крыльями, не мигая, уставился в одну точку. Кончиком косы смерти подрезал ногти. Если кому и было паршиво так это ему. Проворонил врагов, творивших бесчинства прямо у него под носом.

Эбису кивнул.

– Он был прав. Это лишь моя ошибка. Жалею, что не следил за ним постоянно. И я жив только по его милости. Ну, ничего уже не исправить, так что  будем смиренно ждать старуху с косой. Она уже на нас давно зубы точит. Арран, если что, выручай. Это ведь ваша прерогатива – жнецы смерти Астрала.

Шинигами поморщился.

– Тачибана, вам не кажется, что он еще вернется? Вампиры так не погибают.

– Ага, мне почему-то тоже думается, что это еще не конец. Слишком все быстро произошло. Но сколько он успел натворить за столь короткое время. Не могу сказать, что не боюсь вопроса: «А что будет,… если он все-таки вернется?»

Сакура уже третий час сидела, уставившись отсутствующим взглядом себе в ноги. Лучистая сфера давно погасла и рассыпалась на кучу маленьких светлячков, радостно освещающих весь дом и блуждающих по нежилым комнатам, пугая случайных прохожих.

Гаррэт Адольф фон Зеро разговаривал с пришедшим в пять самураем. Они сразу поняли свою общность.

Майя уже спала. Девочка наплакалась вволю. Никто не мешал, не желая усугублять ее горе.

Сакуру так и не смогли растормошить. Оставили как есть. Все равно ни на что не реагирует. Сидит утупившись в пол и даже дышит через раз.

Самурай никак не мог понять, что случилось с его хозяином, и казнил себя за никчемность как телохранителя. Хотя сам вампир его таковым и не считал.

Гаррэт пробовал разные сорта чая и тоже пребывал в тихой депрессии. Чай время от времени вспыхивал, и он уже сменил больше четырех треснувших кружек.

– Он сказал – что это лишь вопрос времени и скоро поправиться, почему же тогда он умер? Что мне теперь делать? Я не смог исполнить свой долг и защитить Хозяина.

– Он не дал тебе больше никаких приказов?

– Нет.

– Мне тоже. Кажется, мы остались без работы. – Угрюмо колотил ложкой по стенкам чашки…

Некоторое время сидели молча.

– Ей-ей, постой, что ты собираешься делать с этим ножом? Самоубийство не лучший выход. – Гаррэт еле успел перехватить лезвие.

– Может ты и прав. Я должен был прийти в пять на чай, но что делать дальше?

– Наверное, просто ждать. При том, что это совсем не интересно.

– Я слишком долго только этим и занимался. – Самурай тяжело вздохнул. Хотя нож для ритуального самоубийства так из рук и не выпустил.

– Я тоже.… Ну, тогда можно кое-чего придумать.

– Например? – В глазах Серебряного Дракона мелькнула искра интереса.

– У нас в распоряжении есть две заплаканные личности. Поделим между собой время дежурств и будем охранять их по очереди. Хозяин сказал, чтобы мы позаботились об его семье? Вот и будем заботиться.

– Верно. Но ты уверен, что он говорил про эту семью?

– Ну.… А разве у него есть другая? Коэнн мог бы рассказать что-нибудь, но его нет, он исчез вместе с Хозяином.

Снова задумчивое молчание.

– Вот смотрю я на этот травяной напиток и думаю… Тоя дал мне подпитку энергией на несколько обычных человеческих жизней. Он сделал это еще когда бежал на помощь Сакуре. Боялся, что потом не будет времени или сил. Наверное, он даже слегка переборщил. Меня от силы чуть на два не разрывает. Может, это и было причиной развоплощения?

– Откуда он взял столько силы, если я даже не чувствовал ее присутствия?

– Внешний это источник, или внутренний, я сказать не могу. Что-то связанное с кровью. Но не об этом стоит думать. – Кивнув на Сакуру, сделал неопределенный жест рукой. – Тяжелый случай. Предсмертный поцелуй Хозяина сбил ее с ритма. Видимо, это так отвратительно, что ее просто парализовало.

– Я не думаю что все так легко.… Надо проводить ее домой. Я пойду с ней через южный вход и передам вахту Тени Хаттори. Он не хотел идти в дом без личного приглашения Хозяина.

У Гаррэта треснула еще одна кружка. Самурай укоризненно вздохнул.

– Надо завязывать с чаем, а то в доме совсем не останется фарфора.

Волк невозмутимо кивнул и выкинул испорченный сервиз в утилизатор.

Оба одновременно поднялись и осторожно помогли Сакуре встать на ноги. Девушка не болталась как кукла, но некоторая расхлябанность движений всё же наблюдалась. Безжизненные глаза были матовыми как закопченное стекло.

Правда, когда они не вписались в поворот в коридоре и Гаррэт прочесал клыками борозду в обоях, Сакура внезапно высвободилась и сама пошла на выход. Духи переглянулись и бесшумно пошли следом. Самурай был хорошо обучен, а волк – он и в Африке волк.

Сакура сама открыла входные двери и застыла. Духи моментально подскочили ближе готовые подхватить ее, если понадобиться и, взглянув на улицу, тоже превратились в восковые фигуры музея мадам Тюссо. Сакура шумно сглотнула.

На пороге дома, под козырьком, стоял юноша в желто-голубом спортивном костюме на голое тело. С него ручьем стекала вода. Из безразмерного капюшона ближе к правому плечу выглядывала мордочка небольшого белого зверька. Парень удивленно взглянул на карикатурное трио.

– Извините, я, наверное, ошибся адресом. У меня не было в плане костюмированной вечеринки. Случайно не подскажете, как пройти к горячим источникам? – Белый зверёк утвердительно чихнул.

Первым пробрало самурая.

У пришельца было лицо Тои! Но такой дикой, всепожирающей Ауры, хоть и бьющейся за невидимой стеной, он точно никогда не видел. Волк не мог видеть Ауры по своей природе, поэтому шумно понюхал воздух. Они переглянулись и одновременно неуверенно спросили:

– Хозяин?

Саня удивленно и с опаской посмотрел.

– Не-ет, я мазохизмом не интересуюсь. – Его голос слегка дрогнул. Наверно от страха, что эти комики J на него сейчас накинутся.

Сакура вскрикнула и кинулась ему на шею, опередив своих товарищей по несчастью. Саня покраснел и подхватил ее на руки. Иначе девушка могла и пролететь мимо. Зверек вылез, наконец, наружу и усевшись у взахлеб рыдающей Сакуры на животе, вопросительно пискнул. Саня пожал плечами.

– Нет, кажется трезвая.

Сакура возмущенно чихнула, но подавилась слезами и закашлялась. Парень принял это насчет погоды, и понимающе окинув взглядом мутный горизонт, вошел в дом.

Духи моментально насторожились. Но ничего не произошло. Юноша пошел напрямик к своей комнате. Его уверенность никак не поколебалась. Духи переглянулись.

Саня остановился и через плечо позвал.

– Идемте внутрь. Не хочу, чтобы по дому бродили незнакомцы без присмотра. Если не поторопитесь, превращу вас на всякий случай в живые факелы – электричество нынче дорогое…

Парней передернуло, и они поспешили за своим Хозяином следом. По дороге не прекращая рассказывать про последние события – у вампира наблюдались крупные провалы в памяти.

Пинком открыл двери.

В комнате безукоризненная чистота. Посадил свою ношу на стульчик и пошел на кухню заваривать чай. Подпалил огонь, метнув искру с раскрытой ладони. Не найдя чашки, угрюмо посмотрел на фарфор в утилизаторе, но ничего не сказал. Вместо этого вытащил из шкафа несколько блюдец. Духи вздохнули свободно. Маленький хорёк чинно сидел рядом с книжным столиком и ждал, пока ему дадут поесть. Сакура сидела напротив и никак не могла отойти от рыданий, больше похожих на сиплый кашель.

В отличие от Хозяина зверёк выглядел сухим. Волк раздраженно пялился на него и не мог понять, в чем же проблема внезапной неприязни. Самурай невозмутимо, не моргая, смотрел в одну точку. Это у него получалось лучше всего. Саня закончил с кухней и пошел в подсобку переодеваться. Духи философски прикрыли уши.

– Па-па?.. Папа, Пааа-пааааааааааааааааа!!! – От вопля задрожали стекла.

Сакура, наконец, покинула свой мокрый столбняк и зажала голову меж локтей.

В комнату вошел злой как теща нищего коммуниста Тоя Зеро. На нем были надеты только штаны. Наверное, как раз в это время Майя проснулась. Виновница торжества как раз болталась у него на шее стараясь рассказать сразу про все и сразу. У Сани истерически дрожали пальцы. Духи флегматично перекрестили друг друга. Из памяти вампира Гаррэт знал понятие христианства и уже успел объяснить азы самураю. Остальное уже не успеет – пришел злой кирдык.

В руке у Тои медленно вспыхнул длинный язык пламени. И не в пример быстрее потух. Демон вздохнул.

– Разве так трудно было покормить ребенка, перед тем как уложить спать? Вы что, совсем кретины?!!

Сакура смущенно потупилась.

– Извини, мы совсем про это забыли. Саня удивленно посмотрел на нее.

– Не волнуйся ты так, я вообще-то не к тебе обращался. А вот к тебе, космический волк, я, кажется, уже вспомнил, где тебя видел. Но это еще не повод носить мой облик как свою шкуру. Немедленно обратись! И кончай с постоянным использованием моей Ауры, это немного бесит. Особенно когда сам ее не чувствуешь…

Облик вампира с волка как ветром сдуло. Сакура тихо взвизгнула, обнаружив рядом гигантского зверя. Хорёк вообще не отреагировал. Он спрятал голову между лапок – грозу пережидает. Как бы молнией не жахнуло.

– Прости.

– За что прости? Ты ни в чем не виноват. Я говорю лишь о том, что кое-кто тебя уже заждался. Я уже успел с ним обсудить вас, и теперь немного разбираюсь в обстановке. Правда дракон пока может общаться только в виде образов, но это даже лучше. Теперь твоя очередь! Он может намного свободнее, чем я объяснить, как создать собственный человеческий образ. Поговоришь и вернешься. Давай, вперед. – Распахнув перед ним руки, принял зверя в объятья.

– Я тебя не помню, но мы всё же можем быть друзьями. – Волк благодарно лизнул его в ухо и, превратившись в пламенную бурю, впитался в его кожу. Саня немного отдышался и взглянул на японского воина. Тот ответил бесстрашным взглядом. Он прямо все рассказал об утренней стычке, хотя и имел большое желание промолчать. Вампир долго обдумывал услышанную информацию. Немного посовещался с духами у себя в голове и в итоге выдал:

– Завтра же запишемся в клуб боевых искусств. Ты еще далек от совершенства. Не говоря уже про меня. – Сконцентрировался, вытаскивая из подсознания знакомый образ. – Вот, держи. Я сломал твое оружие. Это компенсация.

В его ладони вспыхнуло чистое бездымное пламя голубого цвета. Бесстрашно сунув туда руку, за лезвие вытащил длинный и узкий прямой меч. Эспадрон.

Вампир даже не удивился, что смог материализовать предмет из Астрала. Как будто всегда так умел.

– Слегка отличается от того что ты привык, но иногда приходится менять имидж.

Самурай с жадным огоньком в глазах принял вожделенный клинок. Провел ладонью по тоненькой канавке кровотока. Профессионально оценил немного непривычную балансировку. Оружие было превосходным. Без ненужных деталей, декоративных вычур, все равно выглядит великолепно, как парадный меч королей. Гарда немного узковата, но для защиты от скользнувшего удара и такая сойдет. А с торца перемотанной тончайшей полоской кожи рукояти незатейливо мерцает крупный топаз.  Поднял взгляд на вампира.

– А ваш?

Саня хмыкнул. Ему оружие вообще побоку. Все равно пользоваться не умеет, а без рефлексов и ловкости вампира оно будет только мешать. Вампир не был разносторонне развитым вундеркиндом. Он с самого начала сильно ударился в магию, и лишь потом вспомнил, что есть еще и оружие рукопашного характера. Но ближний бой для него навсегда свелся к своим когтям и ускоренным рефлексам. А многочисленные магические способы изменения собственного тела, разума и восприятия не заставляли его задуматься над развитием еще и рыцарского искусства.

– Это и есть мой. Использую его весь последний год. Лёгок, прост и не требует заточки.… Не волнуйся. Придумаю что-нибудь. Я и так им только пояс украшаю, так что не стесняйся. В руках воина боевому клинку будет комфортнее. Не все же время служить деталью костюма…

Самурай встал на колени.

– Я не могу принять его, Хозяин. Это слишком дорогой подарок.

            Саня только отмахнулся. Майя, наконец, утихомирилась и теперь с интересом наблюдала за белым хорьком.

– Не бери в голову. Сказал, придумаю что-нибудь – значит так и будет. Я не умею сражаться с оружием в руках. Только иногда, когда этого требуют правила, но даже и тогда не фехтую, а полагаюсь на инстинкты. Да и… свои когти куда надежнее. – Умолк, что-то сосредоточено вспоминая. Вдруг осознал, что самурай все еще рядом. – Кстати, сходи, посмотри, что там с тем неприятным подрывником на южной лестнице. Я с ним немного повздорил. Поговорили по душам, пока он висел вверх ногами. Пригласи его завтра на чай.

Серебряный Дракон кивнул и с достоинством испарился.

Только он вышел, Саня с облегчением бахнулся на стол. Сакура положила ему руку на плечо, а Майя побежала за водой. Девушка только теперь увидела ужасные рваные шрамы на спине у Зеро. Выглядели они действительно скверно. Майя с воплем вылила на голову Сане пол литра воды. Подействовало не сразу.

Саня поднял голову и уставился на «Свою семью». Усталости в его взгляде хватило бы на полк гусар после бодуна.

            – Извините, Майю я знаю, ее штамп в моем сердце слишком глубокий и восстановление памяти прошло в ускоренном темпе. Но кто вы? Можете убить меня, если вам станет легче, но я ничего не помню. Я вообще думал, что только сегодня приехал.

Сакура изменилась в лице. А потом вдруг подумала. А если это так, то он может поверить во что угодно, может этим воспользоваться? И наконец, решилась.

– Ты спас меня от обвала. Я присматривала за тобой в больнице, а потом ты спас меня от черных монстров. И еще, ты…

Она внезапно покраснела. Про поцелуй говорить не хотелось.

– Ты был поим парнем! – выпалила на одном порыве Сакура. И стала совсем пунцовой, под цвет волос.

– Что, серьёзно? Не может того быть!

У девушки екнуло сердце, неужели догадался?

– Вы такая красивая, мне просто не вериться.

Сакура спрятала лицо в ладонях. Не догадался. Только почему она так покраснела?

Когда она открыла глаза, то увидела, что ее герой спит без задних ног и видит седьмые сны. Майя прикорнула рядом и радостно свернулась калачиком у него под боком. Хорек залез к нему на спину и тоже сопел во все дырки. Сакура подумала и легла рядом. Все равно домой сейчас не пойти.

Гаррэт, наговорившись вдоволь и появившись спустя полчаса, только хмыкнул и накрыл их одеялом…

– Он уже вернулся? Так быстро? – Клавдий Асмодей выглядел пораженным в самое…

– Да, но совсем ничего не помнит. – У Регула как всегда было уйма разнообразной информации. Он радостно носился по кабинету и вообще стоял на ушах, празднуя это событие как фанат вернувшейся на сцену после долгого перерыва любимой рок-группы. Из-за его плясок и кажущегося сумасшествия вокруг царила атмосфера счастья и веселья.

– Фуух, пронесло, это хорошо, я уже думал, что мне конец пришел. – У директора резко поднялось самочувствие. Челобитье откладывалось на длительный срок. Если учесть что его били бы не только челом, то видение могилы тоже отошло за горизонт. – Прямо от сердца отлегло. Я восстал из мертвых…

За его спиной материализовался как всегда слащаво улыбающийся Безумный Шляпник. В одной руке он держал небольшой заварник, а в другой – трость, окованную на конце железом. От его улыбки все сразу спали с лица. Рано обрадовались. Но пути к отступлению были закрыты.

– Скучали, ребятки?

До самого утра из кабинета доносились звуки взрывов, крики и звон разбитых чашек.

            Молох понял что «все кончено» слишком поздно. Уже давно не доносилось никаких звуков. Значит, все его последователи мертвы. Вампир убивал их разными способами, развернув свою безграничную фантазию, но одно было точно ясно – после такой смерти убитый в реальной жизни попадал в кому. И неизвестно, надолго ли?..

            С соседнего дерева сорвалась стайка мелких птичек. Нещадно чирикая, пичуги унеслись в небо. Агролль вздрогнул. Эти твари моментально выдали его месторасположение. Чертыхнувшись, бросился со всех четырех в чащу. При этом, чуть не упав в яму с древесными кольями.

            Саня, как ни в чем не бывало, сидел себе на дереве и наблюдал за его продвижением. Нельзя сказать, что молох был слепой. Этот демон даже очень хорошо видел. Одна пара глаз – для материальных тел, вторая – для астральных, а третья – тепловидение. Но, ни одна из них не могла ему сейчас помочь. Чтобы не портить себе развлечение, Саня прикрылся пологом отрицания. А так как заклинание уровня Архимага мог снять только другой Архимаг, то молох уже некоторое время не мог увидеть своего врага, при всем том, что тот чуть ли не перед носом у него отсвечивал, выделывая коленца и дурачась, как только мог.

            Вампир активировал еще одну ловушку, заставив землю под ногами у демона превратиться в трясину. Звуки отменного мата разлетелись по всему лесу. Молох с ревом пытался вытащить засасываемые опорные конечности из разжиженной земли. Через пять минут это ему в конце концов удалось.

Саня философски пожал плечами и щелкнул пальцами. Думаешь что это плохо? Смотри в ближайшее будущее широко раскрытыми глазами.

В затылок демону прямо между шипастыми крыльями врезался древесный таран. Передние ноги подломились, корпус бросило вперед, и молох рухнул бы головой на услужливо выскочившие из камня стальные пики, если бы не успел выпростать перед собой руки. Саня еще безразличнее пожал плечами и соединил мизинец левой руки с большим пальцем, одновременно проговорив короткую фразу. Реагируя на заклинание, прямо под руками Агролля распахнулись небольшие ямы с озерцами кислоты. Молох взбрыкнул и из последних сил уперся в землю крыльями. Саня хмыкнул и не стал ничего предпринимать. Зачем так быстро убивать врага, ночь только началась. Незачем обрубать себе на корню всю потеху…

            Агролль громоподобно заревел, и с неба как снег на голову начали падать молнии в руку шириной. Естественно, что ни одна по безмятежно сидящему на ветке вампиру не попала. Зато они успешно перемолотили лес в сотне метров к югу. С чем их и поздравляем. Пространство вокруг Замка было настолько пропитано магией, что точно нацелиться неуправляемые снаряды не смогли бы и при всем желании. Да и сам Замок не забывал проводить постоянные помехи по всему спектру.

Не известно заметил ли молох, но он все дальше уходил от намеченной цели – замка вампира.

            От обиды демон чуть не выл. Его еще никогда так не унижали. Агролль понимал, что стоило вампиру сказать еще слово или самому вмешаться и крылья бы его не спасли.

            – И что дальше, проклятый кровосос? Снова глумиться будешь?

            – Отчего же? Мы люди гуманные, но всё же тебе лучше проявить здравомыслие и ответить на пару вопросов. Не будешь артачиться – может и сработаемся… – Саня моментально перепрыгнул на соседнее дерево. Еще секунда и его разнесла бы молния, выпущенная из руки молоха на звук.

            – Попал? – Демон хитро прищурился.

            – Где там… – отмахнулся вампир, сидя у него между рогов.

Как он и рассчитывал – тупой гигант моментально ляпнул себя по лбу. И естественно наткнулся на рога.… От грозного крика и обещания скорой смерти даже у вампира чуть не завяли уши. Пора глушить народный рупор…

            Последующий час вампир и молох играли в «догони меня кирпич». Гигантский демон усиленно крошил все вокруг, время от времени попадаясь в ловушки и получая по морде. Молнии носились туда-сюда с завидной регулярностью. А вампир плавно уходил от каждого удара, наслаждаясь совершенным контролем над своим телом. В итоге обоим это дело надоело.

            – Может, сдашься? – Захеканно прошипел Агролль.

            – С какого это перепугу? Я еще бодр аки кузнечик.

            – Сдайся! Добром прошу!

            – А раньше как было? – Удивился вампир. Он уже давно сидел на соседнем дереве, наблюдая как молох подвергается издевкам его клона. Двойник показал напоследок Агроллю язык и с хлопком испарился.

            У демона одновременно задрожали все шесть глаз. Он понял, что и здесь повелся… Бомба замедленного действия наконец сработала.

            – Грррр…

            Вампир слегка покачнулся на ветке.

            – Очень эмоционально, устрашающе, но по количеству информации – малоёмко…

            Ей богу! Молох упал на передние конечности и завыл. Потом обхватил голову здоровенными лапищами и что-то истерически и совершенно неразборчиво забормотал себе под нос.

Саня виновато помассировал подбородок. Перестарался, наверное. Молох оказался очень ранимым и ласковым существом. Блин, что за бред у меня в голове ерзает?! Да и… Рано он что-то сдался. Юноша задумчиво почесал затылок, глядя в солнечное небо. Висит как утюг над головой, зараза. Пора уже кончать с этим театром одного актера и поспать уже нормально. Ну что ж… решено…

            Внезапно соседнюю ветку испепелил мощный электрический разряд. Вампир моментально шагнул в тень. Следующий энергоболт разнес его убежище. Кажется, целиться молох стал лучше… Жуть-то какая!!!

            В воздухе над лесом висела гигантская туша. Ноги были сложены вместе и подогнуты под корпус. Руки высоко над головой держали объемную шаровую молнию. Крылья указывали тоннель для следующего удара. Молох разошелся не на шутку. Вампир впервые подумал, что такой демон класса S и в самом деле может быть серьезным противником.

            В течении пяти минут разряды выжигали длинные просеки в лесу. С каждым последующим ударом задержка между выстрелами уменьшалась, а интенсивность пучка частиц увеличивалась. Сане начало казаться, что надо бы уже и прикончить демона, иначе от собственного горячо любимого тела может остаться лишь кучка золы. Как назло, но в голову не приходило ничего подходящего. Только черные дыры и солнечные лучи. Что из них можно сделать?..

            Между пальцами заиграл бездонный черный шарик. И немедленно сорвался в полет. Только вот не в ту сторону… Молох лениво уклонился от мелькнувшего мимо заряда. Глупец. Саня подвигал краешками пальцев, и шарик по дуге устремился вверх. Агролль захохотал.

            – Косишь, пацан…

            Саня только беззлобно улыбнулся. Шарик застыл в небе, закрывая солнце и созидая легкую тень, падающую на спину молоха.

            – Ошибаешься, в самую точку… – Тень от черного шара стала изменяться. Мельчайшие частички пыли в воздухе вокруг нее начали с ужасной скоростью падать вниз. Молох почувствовал неладное и повернулся к солнцу. Черный шар засверкал разрядами и исчез! Монстр пошатнулся и стал медленно падать наземь. Он все еще не мог поверить, что проиграл. Как такое возможно?.. Он же генерал, S ранга!

Черный шарик превратился в сверкающее мрачными трещинами вокруг острия сплошное копье от самого солнца и вглубь земли. Проткнув всё, что лежало в пределах его тени. Копье медленно ушло в землю. Агролль съехал по уплотненному потоку тьмы и бесформенной кучей упал наземь.