Текст книги "Горизонты магии"
Автор книги: Александр Григорьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава 16
Второй день Капатар дрейфовал неподалеку от Фаркаша, где на берегу маленькой бухты приютился небольшой рыбацкий поселок. Капитан сошел сразу по прибытии, оставив судно на Галима.
Добрались мы до цивилизованных земель без приключений – обратный путь даже показался мне легким. При помощи иллюзий я полностью изменил внешний вид судна, сделав Капатар неузнаваемым, но все же Зак Рем предпочел не рисковать, и за полтора месяца пути мы лишь дважды заходили в порты, пополняя запасы воды и провизии. Весь товар кэп хотел продать в Фаркаше, по его словам, там были надежные перекупщики, с которыми он уже вел дела прежде.
Дожидаясь его и убивая время, я, как и большая часть матросов, играл в карты, кости или совершал прогулки по деревне.
– Тейв, держи, – Галим перекинул мне игральные кости, – твой ход.
– Извини, задумался, все не решу, чем заняться после ...
– Да, куш изрядный, если честно, такой прибыли не было еще ни разу. В последние годы походы в Замору стали невозможны.
– Если мы смогли пробиться, то и другие могут, – выразил я сомнение.
Разговор не помешал мне немного подправить траекторию игральных костей, и они уже в который раз выпали, как надо.
– Ты что, где капитаны возьмут боевого мага, это так дорого, что сведет на нет всю прибыль. Кэп вообще затеял поход из-за отчаяния, не везло ему в последнее время, – просветил меня Галим.
– Сколько его еще ждать? – спросил я недовольного боцмана.
Галим похоже, сообразил, что к чему. Недоверчиво крутя в руках кости, он бросил на меня подозрительный взгляд.
– День – два, может больше, все зависит от того, как быстро найдется покупатель, – сказал он, и, передвинув кости в мою сторону спросил, – ты, что жульничаешь?
Я кивнул головой, и это послужило ему ответом на вопрос, окончательно избавляя от сомнения в честности игры. Мне уже надоело дурить ему голову, я поднялся и посмотрел в сторону берега.
– Ты так спокойно об этом говоришь! – возмутился он. – Какой смысл тогда играть?
– Ага, никакого, – отказавшись продолжать игру, я теперь прикидывал, чем заняться.
– В больших игорных домах всегда есть маг, там игра без подставы, – буркнул он.
Похоже, Галим обиделся, с его азартным характером, мое пренебрежение к игре задевало.
– Эх, Галим, ты ведь не первый день живешь... – проговорил я, уже приподнимаясь над палубой.
Левитируя, я направился в сторону деревни, проверить больного мальчишку. Так вышло, что два дня назад мне пришлось остаться именно из-за него. Увидев сошедших с корабля людей, жители деревни обратились с просьбой помочь ребенку: "Господин, есть ли с вами маг, если есть, может, он поможет нашему горю?"
– Что у вас тут случилось, что маг понадобился? – недовольно спросил Зак Рем.
Отвечал молодой парень, как оказалось, непутевый родитель – оставил ребенка одного. Как он сам объяснил, упустил из виду.
– Сына моего зверье покусало, в лесу мальчишка был. Там дворяне охотятся, ну, к нам и нагнали раненого зверья, и деньги есть, немного правда.
Я заглянул к рыбаку не из жалости, скорей любопытства ради, но увидел состояние ребенка и решил помочь. В общем, проявил милосердие, а выложиться пришлось по максимуму.
– Привет Марат, как сын? – увидел я и спросил папашу моего пациента.
– Уже вставал, господин, – радостно улыбаясь, он поспешил мне ответить.
Я несколько раз уже проводил сеансы лечения, но до полного выздоровления было еще далеко. Посмотрев мальчишку и побродив вблизи берега, отправился обратно.
Через четыре наполненных скукой дня вернулся капитан, и матросы занялись разгрузкой. Дождавшись перекупщиков и получив деньги за товар, Зак Рем произвел расчет с командой. Мне досталась гигантская сумма – полторы тысячи полновесных, золотых империалов, а предложение капитана повторить поход на будущий год вылилось бальзамом на душу.
– Не стану сразу отказываться, но скорей всего это будет невозможно. У меня другие планы.
– Что делать, но если возникнет такое желание, мой Капатар будет Вас ждать в Араджи.
На этой хорошей ноте и завершил я свое знакомство с командой Черного летуна. Чувствуя в себе уверенность, а ее мне придавал не только тяжелый кошель, но и лестные отзывы капитана, я решился посетить Фаркаш.
* * *
Еще в те времена, когда империей правил Золтан Кадай, сообщение между столицей и крупными портами было налажено на очень высоком уровне, а хорошие дороги позволяли перебрасывать не только войска. Это не замедлило сказаться на развитии торговых связей. Уводившая меня от рыбацкого поселка тропинка, примерно через два часа неспешного хода вывела на большой тракт, по-которому я и проделал весь оставшийся путь.
Фаркаш – город, с которым я связывал большие надежды, встречал меня не слишком приветливо. Несколько раз останавливали стражи, я ловил на себе взгляды различной шантрапы; толкотня на улицах привела к тому, что до резиденции наместника я добрался только во второй половине дня. Грела мысль, о той сумме денег, которой нынче располагал, их должно хватить на целый год жизни, даже в таком крупном городе, а дальше посмотрим. Мне до ужаса надоело восстанавливать структуру энергоканалов. Любое слово древней речи высвобождало гигантский поток силы, без искры, служившей своеобразным транзистором, магия была возможна лишь на уровне работы с амулетами и артефактами.
По своей сути артефакт с использованием истинной магии – это хитрость, попытка обмануть законы мироздания. Магу – амулетчику постоянно приходится ограничивать поток силы, что, конечно, сказывается и на эффективности, и на скорости плетений. Да, они нашли выход! Но для любой работы требуется энергия, а накопить её довольно сложно. Из этого и вытекало то разнообразие и количество магических школ империи. В них наставники не только обдирали до нитки своих учеников, но и в обязательном порядке принуждали заряжать накопители. Это, кстати, самое первое, чему учили – собирать и концентрировать силу.
Только истинный, имеющий связь с астралом, маг мог зарядить или создать амулет – накопитель быстро. Все остальные перебивались крохами. Многие так и жили, тратили огромные деньги на накопители, вновь зарабатывали и снова тратились. Это привело к тому, что цены на магические изделия были очень высокими. Самые мощные накопители – камни, полудрагоценные или драгоценные, они и сами по себе стоили немалых денег. На гражданке с накопителями работали лишь целители и погодники, они редко использовали энергопотребные заклинания. Но и сферы их влияния были давно поделены. Поэтому основное место, где встречались амулетчики – армия. Здесь не беспокоились о том, как скоро разрядится накопитель, штатный маг, имевший искру, при необходимости заряжал амулет. Была еще одна категория магов – конструкторы, те, кто, собственно говоря, и занимались изготовлением амулетов. На изготовленный артефакт, с вложенной в него устойчивой энергетической структурой спрос был большой, несмотря на высокие цены. Ведь здесь расход сил сводился к минимуму.
После посещения школ, я ненадолго выпал в осадок. Годичное обучение стоило около пяти тысяч империалов. Академия являлась чем-то космически далеким. Впрочем, выход все же существовал. Заключить контракт с армией и обучаться за счет империи с последующей службой в течение нескольких лет. Разумеется, на очень невыгодных условиях.
* * *
– Ну, чего замолчал? – Страх в глазах лежавшего на земле парня в нелепой позе, послужил мне ответом.
Дрожь в голосе, непонимание происходящего: "Как ты меня вырубил, а?". Мой незадачливый воришка подал голос. Поначалу я хотел выпить его память и, опираясь на его знание криминальной жизни Фаркаша, рискнуть и хапнуть деньжат. Среди воров всегда ходят разговоры про богачей, их знания хоть и очень узки, но специфичны. Но в тихом переулке, когда вопрос стал ребром, я совершенно отчетливо понял бесперспективность такой затеи, не нужны мне проблемы с властями....
– Проваливай. – Я зажег на ладони маленький огонек, демонстрируя его вору. Его не пришлось уговаривать, не оглядываясь, тот побежал вглубь переулка.
Я почувствовал, что меня срисовали уже на выходе из ратуши, где отметился, как мастер меча. Спустя некоторое время зашел в узкий переулок, где, набросив полог невидимости, провел в ожидании лишь пару минут. Когда вор поравнялся со мною, то подавил его волю ментальным заклинанием. Ну а дальше – мои терзания. Но эта история напомнила мне, что таскать с собой пару килограммов золота довольно глупо. Разобравшись со своими желаниями, я направился в банк морского содружества, где уже раньше хранил деньги, оставшись довольным их работой. Проблуждав по городу около часа и найдя приземистое здание банка, прикинул – какая сумма понадобится на временные расходы, а что положить на хранение. Здесь ко мне сразу подошел охранник.
– Что желает милсдарь? – Услышал я в свой адрес.
Тон, которым это было сказано, мне не понравился, но если быть объективным, что еще ожидать, если мой вид никакого доверия не внушал.
– Открыть счет, – я невольно скопировал его интонации, но тратить время на пререкания очень не хотелось, – большой вклад, примерно тысячу империалов.
После моих слов декорации менялись довольно быстро, пройдя несколько комнат, мы вышли в довольно обширный холл, где представитель банка, предложил мне листок бумаги и перо. Я уже заполнял анкету в Араджи, и по аналогии повторил запись. Штатный маг сверил мои записи и печати на ауре. Воспользовавшись заклинанием, снял слепок ауры, после чего отвел в хранилище. Здесь деньги пересчитали и выдали чековую книжку – вот и все дела. Полегчавшая дорожная сумка, удачно пристроенные деньги и маячившая впереди цель подняли настроение. На выходе я поинтересовался, где поблизости есть гостиница – охранник теперь был вежлив.
– Недалеко от банка постоялый двор старика Париса, там хорошая кухня и недорогие комнаты. – Услышал я ответ.
Это было здесь же на окраине Фаркаша. В центре города мне делать было абсолютно нечего, пару дней я решил всецело посвятить отдыху. В последнее время спал все больше урывками, понимая, что рано или поздно организм сломается. Поэтому первым делом, как только появилась такая возможность, снял комнату.
Потихоньку потягивая пиво в комнатушке за два тавра, вспоминал прошедший год, самое запомнившееся впечатление – это ментальное сканирование шамана. Какие знакомые приемы?! По-видимому, в нашем мире поле битвы осталось за магами, но во время противостояния большинство приемов атаки и защиты копировались, разумеется, адаптируясь под человеческие возможности. Но в этом мире, который располагался неизвестно на какой ветви миров, ментальные атаки практически не использовались, даже истинные маги предпочитали эффектные молнии или смерчи, эффективному ментальному удару. Видимо из-за этого знакомые приемы, так меня зацепили. Возможно, сила и знания орка связаны с демонами более тесно, может они столкнулись с ними раньше и идут по пути моего мира – пытаясь сдержать внешнюю агрессию, а, может, являются последователями культа демонов, и получили свои знания в результате тесного сотрудничества. Как бы оно ни было, стоит лучше узнать об этом. Не мог я поверить в то, что империя, постоянно ведущая с соседями такую агрессивную политику, не имеет первоклассной разведки. "Служба в армии, пожалуй, хороший выход, меня без проблем возьмут в любое подраздение.Маг-лекарь, владеющий несколькими боевыми связками, и мечник в одном лице, довольно хорошее по меркам местных вояк образование, так что снова в вербовочный пункт", – думал я с завидным оптимизмом.
Надо же, мысли об армии не вызывают раздражения, я сильно изменился, растерял восторг перед магией, понял ее несовершенство. Но почему – то, как заведенный, бегу в поисках чего-то нового. Учитель давал лишь те знания, которые при использовании не могли меня убить, в то же время оставаясь максимально эффективными, но... искра! Хотя будь я обладателем искры истинной магии, так же, наверное, продолжил бы искать знания, по крупицам собирать древний алфавит, копать астрал на предмет новых знаний. Имея больше возможностей, работал бы с сущностями других пластов бытия.
Из-за неустойчивой энергетики големов, построенных на основе прежних моих знаний, их использование было невозможно. Любой маг или сильная энергетическая сущность, да что там говорить, простой сгусток элементалей легко разрушали такой конструкт. В библиотеке Карлоса Мире я вычитал о настоящих големах. В трудах истинного мага Заварата Дал Тога, считавшегося сильнейшим магом в этой области, описывались различные схемы их создания. Но в качестве энергетической структуры он использовал полноценные сущности с других пластов бытия. Наш трехмерный мир стал бы по – настоящему веселым, если бы призыв Шахи – души верхних и нижних миров стал доступен многим. Счастье, что это удел сильнейших магов, независящих от политики – удел истинных ученых.
Но именно благодаря записям, найденным в библиотеке Мире, у меня появились идеи. Кристаллы Одонаи, вот оно, решение. Огромной мощи накопители. На них можно завязать до нескольких заклинаний одновременно, в том числе защитных. Призванных защищать в том числе и саму структуру голема. Так и уснул, с мыслями о завтрашнем дне, а проспал неожиданно долго, почти двенадцать часов, и когда вышел на улицу, начиналась вторая половина дня.
Прежде, чем идти в наемники, предстояло совершить немало других запланированных дел. Выяснив, где торгуют готовой одеждой, отправился за покупками. Лавки располагались ровными рядами вдоль торговой улицы, привлекая к себе внимание красивой рекламой. Наведенные иллюзии соседствовали с мальчишками зазывалами. Найти то, что было мне нужно, получилось на удивление легко.
– Рад вас приветствовать милсдарь, чем могу помочь? – произнес торгаш.
В отличие от предупредительных слов, его физиономия отталкивала. Но так как и другие "рожи" обещали то же, на нем и остановил свой выбор.
– Мне посоветовали вас, как торговца готовой одеждой, что вы можете предложить? – ответил я, оглядывая торговые ряды.
– Судя по тому, что на вас сейчас? – Фыркнул торгаш, но, увидев, как моя рука тянется к мечу, поспешил исправиться. – Предпочитаете что-то функциональное, военного покроя?
– Вот именно, в ней мне должно быть удобно, – объяснил я свои предпочтения.
Торговец пригласил в другую комнату и показал несколько готовых костюмов, состоящих из брюк, рубах и камзола. Рядом лежало несколько перевязей, удобных для ношения оружия, и за спиной и на боку. Не лишая себя удовольствия купил костюм с парой рубашек, перевязь оставил старую, и так цены слишком кусались.
Глава 17
Комната в загородном доме, казалось, пропитана любовной интригой. Запах редких благовоний, мягкий свет свечей, изготовленных в далекой Заморе, интим обстановки и очаровательная любовница, в этот момент сладко сопевшая в подушку. Внимание со стороны эффектной девушки он почувствовал сразу. Но заинтересовался только после того, как их представили друг другу. Тейви Чисма Ракот, дочь советника Клавуса Ракот. Одного из знаменитой четверки регентов.
Частые встречи переросли в близкие отношения, и уже несколько недель спустя сам Ингус искал ее. Несколько случайно брошенных Чисмой фраз и направленные вопросы показали, что их встреча была отнюдь не случайна. Но, что за цель она преследовала, оставалось непонятным. Мысли очаровательной девушки прятал амулет, редкий из-за своей дороговизны, и надежный, хранивший мысли владельца, как архивы имперской разведки. Попытка Ингуса ментально прощупать ее всегда натыкалась на мягкую защиту. Но, вот он – результат скоротечного романа. После бокала вина, сдобренного хорошей порцией снотворного, девушку быстро сморило, и невинное очарование обстановки было нарушено творимым действием. Сняв амулет, мешавший ментальному сканированию, аккуратно, пытаясь не задеть важных воспоминаний, маг погрузился по тракту времени.
– Чем ты меня порадуешь, Ингус?
– Моя прекрасная, тейви, я готов радовать тебя каждый миг, но ...
Чисма Ракот невольно улыбнулась, услышав трепетные нотки в словах возлюбленного.
– Не в этот раз? – помогла она смутившемуся любовнику.
– Слова, которые, ты хочешь услышать, я жажду произнести не меньше, – все же ответил Ингус.
– Что же послужит причиной? Прошлый раз ты уже говорил о тревожной ситуации в стране, – прозвенел колокольчиком её голос.
– Император отсылает меня на границу с Сулинатом.
– Император? – Недоумение в голосе сменилось понимающим взглядом.
– Кано Кадай, ты, Ингус, о нем говоришь?
– Да, моя тейви, – произнес он, протягивая ей бокал.
– Но я слышала еще от отца, что Кано не сможет занять трон, люди просто не примут нового диктатора, – удивленно приподняв брови, произнесла девушка и пригубила вино.
– О чем думают люди, мне не интересно. Вот о чем думаешь ты, дождешься ли моего приезда, или забудешь?
– Неее.т, я что – нибудь придумаю, поговорю с отцом. Тебе подыщут место в столице. – Чисма Ракот потянулась, выгибая дугой спину, показывая свой животик и улыбаясь, стала призывно потягиваться, привлекая к себе внимание.
– Ну, что же ты, Ингус, – выражение недовольства и обиды, – не хочешь меня?!
– Я задумался, милая, ты затронула болезненную тему. Но оставим политику, мы не для этого искали встречи.
Ингус на время отбросил все мысли, да и можно ли думать о делах при виде божественной красоты и неги его тейви. Воспоминания, лежавшие на поверхности, немного позабавили его, но уже следующие образы заставили собраться, так как напрямую касались именно Ингуса.
– Дочь моя, ты любишь роскошь? – произнес этот наделенный властью человек.
– О чем ты? – Спрашивая она замерла, в ожидании чего – то очень неприятного.
– Кано Кадай, племянник диктатора, вскоре он взойдет на престол, – раздраженно произнес отец.
– И чем это мне грозит? – спросила его Чисма.
– Твое благополучие пока напрямую зависит от моего положения. Наследник не дурак, если до сих пор жив. Боюсь, он упразднит совет, и это – меньшее из зол, – услышала девушка объяснение всему вышесказанному.
– До сих пор жив? – Недоуменно переспросила Чисма Ракот. Даже просматривая воспоминания, Ингус чувствовал гнев девушки.
– Я начинаю понимать, что ты хочешь. Твоя дочь должна стать убийцей! Императора! Да ты, отец, сошел с ума? – В гневе выкрикнула она.
– Как прямолинейна, ты во всем похожа на свою мать,– громко выкрикивая слова, он приподнялся с кресла. – Нет! Всего лишь соблазнить близкого к наследнику человека.
– Кто он? И зачем тебе это?
– Некий Ингус Варт, он до недавнего времени был надежным исполнителем, но теперь решил вести свою игру.
– Что-то знакомое, я встречала его в столице?
– Несомненно, он благородного происхождения, молод и хорош собой.
– И что же от меня хочешь ты, завербовать его?
– Не думаю, что такой вариант возможен, узнай, где сейчас император, какое он носит имя, дальнейшие планы. В общем, найди, за что можно уцепиться и выйти на него.
Девушка знала своего отца. Если он задумал убить наследника, значит, риск того стоил. Мягко убрав ментальный щуп, Ингус, вернул амулет на место и лег рядом. Утро предстояло насыщенное.
* * *
Вокруг мраморного бассейна, выложенного изнутри и снаружи узорчатой плиткой, стояли вазы с различными цветами. Полутона света ложились причудливыми узорами, яркие лучики солнца с трудом пробивались через листву пышных растений. Оранжерея, благодаря стараниям садовника, переживала свои лучшие годы. Садовник принадлежал малочисленной разумной расе – древесный вампир Саготт. За много лет службы в доме советника к хранителю сада привыкли, и уже не обращали на него никакого внимания. Маленький рост, бусинки глаз на сморщенном лице, огромные уши, вид, несомненно, экзотический, но это существо уже давно превратилось лишь в часть интерьера.
Скользнув по маленькому садовнику взглядом, но ни на минуту не задерживаясь, очаровательная девушка прошла вдоль оранжереи на балкон. Собираясь здесь дождаться назначенной встречи, Чисма Ракот наслаждалась открывающимся видом на закатный город. В столичной резиденции отца не было той обычной роскоши, которой она вынужденно окружала себя дома, в угоду столичной моде. Здесь переплетение стилей, как имперских, так и привнесенных,сочеталось тонко и гармонично, дополняя себя и украшая сад.
– Дочь моя, не вижу твоего возлюбленного в этом храме Далилы. – Произнес советник, незаметно появляясь у неё за спиной.
– Незачем гневить богов, отец, это всего лишь сад, – не замедлила уколоть его дочь.
– Стараниями Саготта он давно превращен в храм, именно таким и должен он быть: чистым, диким, по– настоящему живым.
– Ой, оставьте, старче! – раздраженно произнесла Чима Ракот.
Лирическое настроение старшего Ракота очень не понравилось девушке. Ей хотелось закончить разговор как можно скорей. И нетерпение, сквозившее в каждом её движении, на фоне каменного спокойствия советника и его насмешливой улыбки резким контрастом бросалось в глаза.
– Ты совершенно права, но позволь спросить тебя, как скоро ты выяснишь то, о чем я попросил?
– Отец, я все выяснила, Кано Кадай в столице, – выпалила она на одном дыхании.
– Как в столице, ты ничего не путаешь?
– Он проговорился, что встретится с ним перед отправкой на границу, – уверенно произнесла девушка.
– Это еще зачем? Какая граница? – Недоуменно переспросил советник.
– Граница с Сулинатом, – девушка нахмурилась, отвечая. – Для нее все эти политические игры закончились еще утром, когда Ингус проговорился, что наследник в столице.
– А где он с ним встретится, не сказал?
– Какая – то школа магии, – услышал он.
– Это все, что ты выяснила? – уточняя, он переспросил ее еще раз.
– Что, мало? Учти, больше я в эти игры не играю! – твердо произнесла Чисма.
Слова дочери еще стояли в ушах советника, а мысли были уже далеко. Стоит ли верить этой информации? Ведь если он бросит все силы на поиски в столице и не найдет наследника, меньшее, что его ждет, изгнание, но изгнанники долго не живут – это знает каждый в империи.
