Текст книги "Горизонты магии"
Автор книги: Александр Григорьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Глава 18
После разговора с вербовщиком мое настроение оказалось безнадежно испорчено. Он даже не постарался смягчить слова.
– Как мечнику могу вам предложить службу в пограничных землях. В магах вашего уровня армия не нуждается, – резко произнес тейв.
– Я слышал, армия может оплатить учебу в магических школах...
Он даже не дал мне договорить. Я услышал огромный поток слов, весь смысл которых сводился к простой взятке. Либо платишь сейчас три тысячи империалов и обучаешься в течение года, либо служишь в армии рядовым бойцом, а заявка на учебу рассматривается в общем порядке.
– У меня такой суммы нет, тысяча мне еще по карману. – Возмущенный такой наглостью, произнес я в ответ.
Размахивая руками, вербовщик закричал: "Нет же, нет! Возможно, вы думаете, что деньги нужны мне, это не так! – Кричал вербовщик, чуть ли не брызжа слюной. – Все пойдет на компенсацию тем, кого передвинут в очереди назад".
В какой-то момент я просто подписал контракт, оставил адрес своего временного места пребывания и ушел. Лицемерие, сквозившее в насквозь пропитом лице вербовщика, раздражало. Этот ублюдок, вымогавший деньги, не стоил моего внимания больше, чем требовалось для составления контракта. Почему армия? Опять же все банально, деньги подзаработать и сохранить до лучших времен те, что уже были. Возросшее уважение команды Капатара здорово притупили мое чувство реальности. И в результате надежда занять достойное место в качестве боевого мага не сбылась. Учеба в школе магии ожидаемо обломилась; заявку, конечно, приняли и обещали со временем рассмотреть, но я не привык строить грезы и не ждал скорого решения.
Уже через пару недель после вербовки, полностью сформированный полк, отправили нести службу на границу. Восток империи в последнее время подвергался, частым нападениям со стороны альянса двух соседних королевств, Сулината и Алансии. На имперских судах нас перебросили к восточному побережью черного моря и, дальше, по реке Лемма на границу империи. Служба в форте Ханукай и мои знаки мастерства, выдвинули меня из рядового состава. Я получил звание капрала и еще одну печать на ауре, но о том, что я маг, здесь старались не вспоминать. Морские маги вообще были не в почете, слишком низкий уровень подготовки.
На вербовочном пункте мне четко дали об этом понять: "Тейв, постарайтесь не афишировать вашу принадлежность к магическому сословию".
– Почему? – задал я тогда резонный вопрос.
Лейтенант бросил выразительный взгляд в мою сторону, помолчал, но через некоторое время все же объяснил мне, почему...
– Не всеми вашими командирами окажутся дворяне или маги, будут капралы и сержанты. Это внесет недоразумение, ведь по закону вы являетесь тейвом. Если лапотник станет отдавать приказы высшему сословию? Это бросит тень на других дворян! Вы понимаете, среди нас много тех, кто имеет своеобразный взгляд на дворянскую честь?
– Намекаете на возможные дуэли, – спросил я, хотя ответ был очевиден.
– Тейв, отнеситесь к моим словам серьезно. Вам ведь не нужны неприятности, суды чести или кровная месть.
После такого напутствия пришлось продать свои артефакты. С ними я расстался без всякого сожаления. Они становились совершенно бесполезны во время сухопутного похода. Но без магической защиты оставаться не хотелось. Просто не могу полагаться в вопросах сохранности своей жизни на – авось.
Я приобрел несколько полудрагоценных камней, решившись сделать что-то похожее на кристаллы Одонаи с вложенной в них основой для големов. Без доступа к глубоким слоям астрала, не имея выхода к другим пластам реальности, маги работать над големами опасались. Ведь обычно для их изготовления выбирались сильные сущности, так как только они откликались на призывы из поверхностных слоев. Я же хотел сделать подобие, без такой начинки, как сущность – фальшивого голема. Управляющая структура в сочетании с зеркальной защитой, способной выдержать несколько ударов магии – это, конечно,жалкая попытка скопировать разрушительную мощь истинной магии, но все же даст дополнительный шанс на выживание.
* * *
Полковые маги жили обособленно от основного состава. Лишь один раз я почувствовал внимание с их стороны, но, узрев знаки морской школы и самый первый уровень мастерства, они потеряли ко мне всякий интерес. Я же, как и другие капралы, проводил время, гоняя солдат и вколачивая в них базовый набор стража империи. Вечерами проводил свои тренировки. Астрал разворачивался для меня новыми красками, все чаще я проводил глубокие медитации. Об этих упражнениях истинных магов, позволявших погружаться в более глубокие слои, я вычитал из книги Заварата Дал Тога. Каким образом она попала к Карлосу Мире и для чего он хранил эти книги было не понятно. Использовать эти знания он не мог. Из семи слоев астрала Тогу было доступно три. Второй позволял работать с сущностями на других пластах реальности, в то же время это было очень опасно для мага. Автор книги, ссылаясь на других, пояснял – седьмая ступень открывает практически бесконечные возможности. Так же в книге давались базовые упражнения по медитациям, приводились примеры мантр, указывалось более благоприятное время суток для занятий и призывов. Такие тренировки я проводил хоть и ежедневно, но, не форсируя развитие, работалпока в поверхностных слоях. Постепенно наращивал и укреплял энергетический каркас. Имевшие искру проходили первые два этапа астральных слоев, можно сказать, на одном дыхании. Их энергоструктура формировалась, подстраиваясь и укрепляя себя, исходя из тех энергий, с которыми они работали. По мере усложнения заклинаний, требующих больших затрат сил, изменялись и свойства организма. Маги, прошедшие первые три слоя и вышедшие на четвертый,приобретали новые способности, трансформируясь под влиянием сил, с которыми работали. Психика подвергалась значительным изменениям, многие просто сходили с ума – такова обратная стороной медали. Но те, кто сохраняли себя, становились великими.
Ни о чем подобном на земле я не слышал, учитель не знал всей глубины астрала, иначе не потерял бы так рано смысл жизни, ведь для мага нет ничего прекрасней новых открытий.
Глава 19
Когда люди заняли свои места, и всё более или менее успокоилось, мне выдалась свободная минута – подумать о делах насущных. Как мы станем обороняться? Силами двух рот и толпой ополченцев – против действующей армии? Нереально. Хотя, конечно, была надежда на лейтенанта, все же он истинный и находится под присягой, а возможности истинных магов мне были известны не понаслышке. В общем, выводы напрашивались не самые радужные. На войне, как на войне – где упадешь, не угадаешь. А начиналось все более – менее обыденно.
Рецк – небольшой приграничный городок империи Шондар и конечная цель нашего путешествия по Лемме. Местные жители, опасаясь агрессии со стороны Сулината, просто завалили канцелярию империи прошениями. Сановники не смогли от них отмахнуться, и пришлось выделить на охрану границ совсем недавно сформированный полк. Вторая рота, к которой меня приписали, занималась здесь исключительно патрулированием прилежащих территорий, в отличие от первой, в обязанности которой вменили охрану и поддержание порядка в самом городе. Весь же полк, сформированный в Фаркаше, состоял из пяти рот пехотинцев и прикрепленного к ним взвода вспомогательной кавалерии. В штате числилась и связка боевых магов с лекарем, но этих мы видели крайне редко.
Основную часть полка расположили в нескольких километрах выше и на другом берегу реки, в городке под названием Камит; вблизи единственной возможной переправы, где ожидался возможный удар противника. Как-то так выходило, что и вся полковая казна благополучно уехала вместе с ними, а это не замедлило сказаться на довольствии солдат. Паёк состоял теперь из опостылевшей всем пустой каши. Что не могло продолжаться долго. Молодой лейтеха, под чьим командованием мы были, это понимал. "Солдат должен быть сыт", – были его слова, когда он попробовал нашу пайку. Тогда и начались эти ежедневные патрулирования.
"Капрал, бери десяток и двигай к деревеньке, на вас сегодня закупка провизии", – дал мне напутствие сержант, понимая, конечно же, что денег у нас нет, и не было. И для острастки подчеркнул: "Распоряжение тейва!". После чего, кивнул на лейтенанта и пошел дальше. Я проводил его взглядом, обернулся и отметил недовольство Валтера. Хмурясь и что-то бурча в усы, он так же смотрел им вслед.
– Это патрулирование какой-то бред, – проговорил Валтер, – враг, если двинет сюда, от нас мокрого места не оставит.
Я многое в последнее время свалил на этого уже немолодого дядьку. Опытный наемник знал свое дело и часто давал мне дельные советы.
– Ты ведь понимаешь, зачем это патрулирование, – я невесело усмехнулся и махнул рукой по направлению деревушки. – Ну, пошли, наш черед.
Эта земля еще принадлежала империи и, обдирая крестьян, то и дело мы слышали заслуженные оскорбления в свой адрес. Многим солдатам это не нравилось, в свое время им также приходилось стоять у сохи и восторга творимый нами беспредел, разумеется, не вызывал. Назначения патрульных групп лейтенант доверил сержанту и сегодня была наша очередь. Валтер бросил на меня взгляд и отвернулся. "Что делать, друг, увы! Нам этого не изменить". – Подумал я, глядя на его терзания. Если наемника не накормить, он не станет воевать. В полку редко встретишь патриота, здесь люди не дерутся за идеалы; война для большинства – обычная трудовая лямка и требует соответствующего вознаграждения. Войдя в деревушку, сам остановился у околицы, а вперед отправил Валтера. Пока ребята бегали по дворам и сворачивали шеи птице под причитания женской половины населения, я решил осмотреться.
– Ты чего капрал? – увидев выражение моего лица, проговорил Валтер. Он как раз подошел доложить, что работа выполнена.
Валтер уже неплохо научился угадывать мое настроение. Несколько секунд назад астральная ищейка принесла информацию о передвижении большой группы людей – знамена и обоз ясно говорили, что движется авангард вражеской армии. Этим и объяснялось выражение моего лица. На ходу, посвятив его в детали, распорядился двигаться в Рецк – без меня, так быстро, как смогут, а сам бросился догонять основной отряд. Но догнал уже возле города.
– Тейв, разрешите обратиться? – крикнул я, еще на ходу, немного нарушая протокол.
Но, как и думал, он даже не обратил на это внимание. Высокомерно на меня посматривая, лейтенант бросил:
– Что у тебя?
– В нашу сторону движется авангард вражеской армии, в составе одного полка, – ответил я, уже вытянувшись по струнке.
– А не два? – скривив рот в пренебрежительной усмешке, уточнил он. Лейтенант помутнел взглядом, видно воспользовался своими способностями.
– Ориентировались по количеству знамен, – пояснил я.
Но ответ его уже не интересовал, теперь он и сам все увидел. Дополнительной информации ему не требовалось, и раздалась закономерная команда быстрым маршем двигаться к городу.
Не знаю, как, но Рецк был предупрежден еще до нашего прибытия. Ворота оказались закрыты, а жители, толпившиеся по другую сторону, кричали, требуя выпустить их за пределы города. Но все их попытки были тщетны. Разогнав толпу людей, первая рота заняла места на стенах, и только после этого нас впустили. Здесь привычная работа отвлекла от неприятных мыслей. На стены таскали смолу и бревна. Крепили все и готовили шесты, снабженные крюками – не меньше одного на десять метров стены. Рецк был готов к отражению атаки. Тейвас готовился и к такому повороту событий. По окончании стандартных приготовлений жителей города собрали перед ратушей и ознакомили с ситуацией. "Кочевники будут под стенами уже к вечеру! Все способные держать оружие подпадают под законы империи!" – так кричал глашатай. Объявили о мобилизации, и толпа поделилась на два лагеря. Одни – кричали непристойности, другие – стояли молча, но не потому, что им было наплевать. Нет! Просто они, являясь гражданами империи, знали эти самые законы. Местами в толпе вспыхивали драки, смутьянов не сдерживали. В какой-то момент выделилась группа активистов и бросилась к трибуне. С ними поступили жестоко: большую часть людей солдаты избили, но нескольких, наиболее агрессивных, демонстративно казнили на виду у всех. После этого людей загнали на стены, словно стадо баранов, подгоняя и применяя рукоприкладство. Качественного оружия ополченцы, конечно, не увидели. Ни о каких доспехах и речи не шло, так и погнали прямиком с площади. Как ни странно, а на стенах все поутихли; стали ждать и готовиться к обороне.
Я принял решение не скрывать более принадлежность к магической братии, напротив, прикидывал возможности более эффективного использования этих знаний. У меня есть несколько кристаллов Одонаи. Вложенные в них структуры големов, должны были ощутимо потрепать нервы магам и солдатам – все же такого рода магия не могла использоваться широко. Молнии, магия огня и ментал, это можно применить в любой момент. Но надолго меня не хватит и, вспоминая весь свой предыдущий опыт, я вел расчет, как долго выдержу и в какой момент начать. Работа с накопителем, конечно, истощала энергетику, но он служил своеобразным фильтром, благодаря которому, она выдерживала довольно высокую нагрузку. Прикинув свои возможности, стал накапливать в себе силу, максимально увеличивая необходимый резерв.
* * *
Поначалу на дороге стали появляться небольшие конные отряды, а после подтянулись и основные силы Сулината. Кочевники! С диким улюлюканьем они проносились вблизи стен, изредка обстреливая нас из луков. Люди нервно переговаривались, сказывалось ожидание битвы.
Приблизившись, войско передвинулось северней города – ближе к реке. Здесь они намеревались построить плоты и переправиться на противоположный берег. В то время, как имперцы ждали их гораздо выше по течению, примерно в двадцати километрах от Рецка. Штурм города становился не обязательным маневром. В таких обстоятельствах предпочтительней была бы осада и простое сдерживание. Но численность гарнизона им была не ведома, а, увидев на стенах солдат, они не смогли решиться на переправу, оставляя в тылу врага. Наличие боевых магов делало такую затею небезопасной.
Мы изначально допускали возможность наступления на город, не станет же враг оставлять в тылу две роты солдат, и интенсивно готовились. Проведенная мобилизация собрала большое ополчение, на стены натаскали емкости с водой и смолы. Плененный кочевник, захваченный близ города, сообщил, что соединение армий ожидалось через два дня.
Этим удачным маневром союзники отрезали город. Занимая стратегически выгодное положение, они, не теряя времени, начали переговоры. Со стены я видел приближавшегося посла и слышал, как он представился. "Тарион, я, Тарион, посол Сулината, предлагаю вам жизнь, сдайте город" – прокричал нам подъехавший человек. Надо сказать, решение лейтенанта меня не удивило. Он даже не подумал потянуть время – прозвучал приказ, и лучники ответили. Разумется, что разговор был коротким. С тем же успехом посол мог долбиться головой о стену, за сдачу крепостей в империи было одно наказание, смерть. Но горячность лейтенанта вынудила противника начать штурм раньше.
Штурм – дело непростое, а время близилось к ночи. Пока противник готовился, город тоже не спал. Городской маг, лейтенант, и единственный боевой маг, оставленный в Рецке полковником, трудились над городскими укреплениями. Благодаря лейтенанту проблем с накопителями не возникло, и они чувствовали себя довольно спокойно. Имперская школа магии по праву считалась сильнейшей. Что касается рядовых защитников, их боевой дух, тейвас поднимал по-своему. Обещая немалые награды от имени империи. Учитывая то, что он обещал, наши шансы оценивались как никакие, но простым людям это было невдомек и слова лились, словно бальзам на душу.
Всю ночь шум и крики со стороны вражеского лагеря не давали даже задремать. А утром обнаружили, что враг все же решил атаковать, предпочтя долгой осаде – штурм. За ночь ополчение, несмотря на все обещания, чуть не разбежалось. Возникновение паники было подавлено чисто в имперском духе – излишне крикливых казнили.
Рецк – самое высокое место в окрестностях Леммы, он поднимается над плоской болотистой низиной, расположенной вблизи города. Кроме высоты нам помогал ров и, прикрывавшие подходы с юга, плотные насаждения. Их дополнительно укрепили кольями и плетенью. Первые стычки проходили вяло из-за начавшегося сильного дождя, но постепенно атаки становились жестче. Теперь прощупав оборону, враг не мог рисковать и переправляться, одного удара истинного мага хватит, чтобы потопить половину войск при переправе. То, что в Рецке есть истинный, они почувствовали уже при первых атаках. Осадные машины не использовались, а несколько ударов вражеских магов наткнулись на отличную защиту стен города.
Структура армии Сулината нисколько не походила на имперскую, отличия были разительны: жители степей, а войско сплошь – кавалерия: как легкая, так и тяжелая. Их бесстрашие при штурме крепостей и городов объяснялось довольно просто – привычка. Ближайший их сосед – Алансия, и они вели непрекращавшееся противостояние. Что подвигло их объединиться, по сей день оставалось загадкой.
Увидев магию противника в действии, опытные вояки сразу определили, откуда дует ветер. Безусловно, здесь присутствовали маги союзников. Основной удар пришелся на восточную часть стены, где располагались первая и вторая роты. Южное и северное направление защищали ополченцы, здесь же были самые удобные для защиты участки – помогал даже ландшафт. Разогревшись, битва, постепенно превращалась в свалку, на стены кидали лестницы и кошки, при помощи шестов мы сбрасывали их. Ни с той, ни с другой стороны лучники не прикрывали воюющих. У нас их просто не было, а враг имел неудобные позиции. Но такое шаткое равновесие оказалось недолгим, полковой маг уже выдыхался, сдерживать удары хоть и не частые, было ему не по силам. Лейтенант редко вносил в битву разнообразие, для него еще не настал тот час. Лекарь зашивался, поток раненых рос безостановочно. Магам противника тоже пришлось несладко и в какой-то момент битва целиком легла на плечи солдат.
Хе-ек, удар по шлему, и очередной противник валится вниз. "Капрал, мы не сдюжим, готовьте смолу", – кричит Валтер. Хе-ек, и на голову нападающим льется черная горящая жижа. На какой-то момент атака останавливается, и я решаюсь выступить в новой роли.
Развязав мешочек, достал несколько камней и, поймав недоуменный взгляд Валтера, кинул их в гущу врагов.
– Ты, что, вздумал откупиться от них? – пошутил старый вояка. Я заранее предупредил остальных десятников, что, примерно, они увидят. Не сомневаясь, что паника может возникнуть и у защитников.
– Сюрприз, – по инерции прокомментировал я свои действия.
В построениях противника начался бардак. Пропустив момент активации заклинания, остановить формирование големов маги уже не успевали. Да и не поняли они, с чем столкнулись – монстры вышли, что надо. Приземистые, мерцающие каким-то потусторонним светом, они с удивительной быстротой вырезали противника; вооруженные каменными лезвиями, эти фигуры хаотично передвигались по рядам нападающих.
Пока маги гоняли моих големов, я решил применить совсем уж не боевое плетение. Ошибка – по сути, в одном из заклинаний погодной магии, показанная мне когда-то Эвасом, вызывала смерчи, и величина их зависела только от силы накопителя. Единственный недостаток в этом плетении, долгая активация, то есть возможность погасить атаку в зародыше. Но на данный момент противник был занят и шансы на успех были.
Все это отняло немного времени, а дальше – больше. Удары огненной стихии парировать трудно даже магу, что говорить про обычных бойцов. Но и хорошее подходит к концу, накопитель опустел. Смерч чудовищно – быстро выпил весь запас силы из кристалла Одонаи и превратил меня в выжитый лимон. Благо, запасов внутренней энергии хватало, чтобы не свалиться; позволив насладиться результатами труда.
Ни о каком дальнейшем штурме не могло идти и речи. Как я и надеялся, маги противника не сразу разобрались, что их одурачили, к тому моменту почти весь штурмовой полк оказался деморализован. Среди солдат было много раненых и убитых. Смерч, возникший в тылу противника, превратился в настоящее бедствие, обоз раскидало на сотни метров. Животные были напуганы еще больше людей и скорей всего, в этой военной компании сегодняшние противники участвовать уже не смогут – их дух был подавлен.
До вечера попыток штурма не было. Мы зализывали раны и радовались одержанной победе. Но хорошее, как и плохое, не может длиться долго – армия Алансии подошла раньше ожидаемого. Им не требовалось проводить разведку, их атакующие удары быстро сломили оборону Рецка. Еще через три часа, по улицам города перемещались солдаты союзников. Горели дома, слышались крики и плачь, переходящие в предсмертные хрипы. О жалости не могло идти речи. Все защитники Рецка полегли под ударами вражеских мечей. В этой битве все маги держались вместе, накопители, пополненные лейтенантом, помогли нам выжить. Но не победить. За пределом своих сил, набросив полог невидимости, я выводил оставшихся в живых прочь от города. Выжили лишь мы с лейтенантом, полковой маг, лекарь и еще несколько бойцов. Помогло только то, что в битве истинных магов мне делать было нечего, и я смог сохранить малую толику сил.
На другую сторону реки переправились рано утром, связав несколько бревен, и положив на них истощенного мага и оружие. Сами держались за них руками и толкали вперед. Выйдя на противоположный берег, наскочили на наблюдателей, а после добрались и до основных сил, оказавшихся рядом, нежданно – негаданно.
Возмущение астрала противник, конечно, блокировал, но внимание армейских магов привлек еще смерч – явление крайне не характерное в этих местах. О битве под стенами Рецка они знали все. Видели и последние часы города, и подготовку вражеской армии к переправе, но не вмешивались. Вместо этого, готовились встретить врага здесь. Оставшихся в живых солдат приписали к другим десяткам, а меня вызвали в штаб.
Покачиваясь от усталости, я стоял у штаба и зло посматривал на вестового. Красавчик наверняка из элиты, кого ни попадя, здесь не поставят. Шатер большой и удобный, место открытое, расположились, блин, как на пикнике. Стоит урод, скалится, делать ему нечего. Наслать бы на него проклятье, жаль не знаю, как. Из шатра послышался окрик, и меня пригласили.
– Почему вы скрыли тот факт, что являетесь магом? – услышал я резкий вопрос.
Было что-то знакомое в этом офицере, но в полумраке палатки я не мог разглядеть лицо. И лишь услышав, как к нему обратились, вспомнил...
– Ингус, мне кажется, здесь все понятно, посмотрите на печать, – показывая мне на плечо, пренебрежительно произнес лощеный тип. Похоже, что полковой маг.
Свет в шатре стал ярче, и я хорошо разглядел присутствующих. Наш лейтенант – мой боевой товарищ, Ингус Варт – полковник, как оказалось, и этот типок, так небрежно обо мне сказавший. На меня смотрели и ждали ответ.
– Со мной заключен контракт, как с рядовым бойцом, могла возникнуть путаница в обращении, – ответил я на вопрос.
Полковник недоуменно поднял брови, а вот урод лощенный кивнул башкой в такт своим мыслям.
– Но с каких это пор боевого мага нанимают солдатом, и где я вас видел? – Ингус, этой фразой одернул хотевшего что-то сказать лейтенанта.
Я не собирался объяснять офицеру всю продажность армейской системы. За такое можно было пойти под трибунал: – "Где Ваши доказательства?" Да и не нуждался он в ответе, вопрос был риторический.
– Я вспомнил, – успокоился он и сел, – форт Ханукай, ты из разведроты?
– Так точно, тейв! – ответил я, стараясь показать идеальную выправку.
А вот дальнейшее для меня, впрочем, как и для остальных, оказалось полной неожиданностью.
– В Камите собрали около сотни ополченцев, назначаю тебя их ротным, – и жестко добавил. – Потянешь?
Я не раздумывал. Валтер был со мной и если, что, поможет: "Потяну" – прозвучал короткий ответ. Мне, если честно, понравилась решительность полкаша, люблю спонтанных людей. "Потяну" – прозвучало в тишине шатра набатом. Похоже, такой карьерный рост здесь не приветствовался. Я не радовался, всякое может еще случиться, но и не огорчался. Хоть и понимал – попасть в обойму, можно трактовать по-разному.
– Что хочешь узнать по ополченцам? – спросил меня полковник. Я отрицательно качнул головой и ответил.
– Разберусь на месте, разрешите идти?
Кивком головы, он отправил меня на улицу и, не дожидаясь пока я выйду, повернулся лейтенанту...
* * *
Этот парень его заинтересовал. Взгляд живой, с интересом и без страха смотрел в глаза – непрост, ох и не прост. Да и знания, тот же полог, слишком уж, это энергоемкое заклинание.
– Ты истинный, – Ингус обратился к лейтенанту, – что смог разглядеть, как он пользовался своей силой?
Лейтенант выглядел растерянно, не ожидал, что все завернется настолько быстро. Кроме всего, он еще и не восстановился полностью, был в растрепанных чувствах. Порезанный, а местами и прожженный камзол; уставший, загнанный вид, говорили, что он не отсиживался без дела.
– Нас постоянно отслеживали в астрале, магия делала нас отличной мишенью, – сказал он и ненадолго задумался.
– А этот парень, что в нем необычного? – спросив, Ингус откинулся на спинку и смотрел уже спокойно.
– Если честно, то я не понял, – недоумение лейтенант даже не пытался скрыть. – Капитан, вы же понимаете, призыв сущности отнимает много сил, этот шторм и огненная магия, он должно быть, истинный!
– Возмущений астрала не было? – Ингус спросил это спокойно. Сам уже сложив дважды два, он хоть и видел непонимание в глазах собеседников, но не спешил просветить их. "Просто, очень мощный накопитель!" – подумал он, но озвучивать мысль не стал.
– Я своими глазами видел несколько големов, крушивших солдат, удары магов не причиняли им никакого заметного ущерба. Что остается думать?
– Их истинные тоже ошиблись, не переживай, – постукивая рукояткой меча по голенищу, Ингус продолжил свою мысль. – Чем он еще отличился.
– Полог невидимости, все остальное руническая магия, – поспешил с ответом лейтенант.
– Когда успел– то?
– Во время переправы, укрепил связку бревен, – и после паузы, – он не пользовался накопителем. Он истинный.
– Ты мог и не заметить, но! – Ингус Варт пристально посмотрел на лейтенанта, – если это не так, перед нами маг, скрывающий свой потенциал. Не думаю, что он сильный, возможно, кто-то из изгнанников, этим можно объяснить и его навыки – родовые знания.
– Вы думаете, что знаки на его ауре не соответствуют истине? – спросил их, включившийся в беседу полковой маг. Ингус так задумался, что даже забыл про его присутствие.
– Уверен, что соответствие полное: и мастер меча, и морской маг.
– Но зачем же истинному такая метка?
– Для легализации, если он из изгнанников, а метка, что она может значить для истинного мага!
Ингус с удовольствием посмотрел, как изменилось выражение лица Ференция. Пределом мечтаний каждого полного мастера является искра. Для Ингуса было очевидным фактом, что перед ним был истинный, но слишком много странностей: он вспомнил, где видел его – форт Ханукай. Тогда парень ничем не выделялся среди других. Скрывал дар? То, что Айдар мог быть из семей изгнанников, тоже исключалось сразу. В свое время именно Ингус возглавлял разведку западной армии. Непосредственная работа, которую он курировал, уничтожение изгнанных семей, тех, кто мешал политике империи. Но этот никому не известный маг идеально подходил для очередной политической игры. Приближалось время вступления на престол наследника, надежных людей катастрофически не хватало.
"Выдать его за родовитого дворянина, выжившего после чистки Золтана Кадая, такая зависимость лучше любых клятв сделает его верным", – усмехнувшись своей фантазии, подумал Ингус.
