Текст книги "За наших воюют не только люди (СИ)"

Автор книги: Александр Санфиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Видимо, такие же мысли были и у других членов комиссии. Но они ничего не предлагали и смотрели на председателя.

В это время старый врач что-то шепнул на ухо соседу, тот удивленно поднял брови и тихо переспросил, но тонкий слух Ивашова вполне уловил слова:

–Что, серьезно, до колена?

–Ну не до колена, конечно, но я такого за годы работы еще не видел,– последовал ответ.

Через минуту комиссия потеряла всякую серьезность, и даже представитель НКВД, заулыбался.

– Гм, Игорь, ну-ка опусти трусы, – скомандовал председатель комиссии.

После чего вся мужская компания уставилась в пах призывника.

Мужики, улыбаясь, переглядывались, но по их глазам было видно, что ни один из них не отказался бы иметь такой же аппарат.

– Да, – наконец, высказал общее мнение Прохор Павлович, действительно, как в поговорке весь рост в корень ушел.

– Ну, что товарищи, – продолжил председатель комиссии,– учитывая, все услышанное и увиденное,– тут он усмехнулся, мы мобилизуем гражданина Ивашова Игоря Вахрамеевича 1922 года рождения в ряды Красной Армии. Будешь ты Игорь служить в пехоте, – обратился он к Ивашову и потом вопросительно поглядел на сотрудника НКВД.

Тот пожал плечами:

– У органов данных об антисоветской деятельности отца призывника нет. По сведениям из милиции сам он в политических и уголовных делах не замешан. Я не против, хотя запрос по инстанциям все же отправлю.

И вот недружным строем все, уже красноармейцы, в количестве четырнадцати человек недружным строем идут в баню райцентра, потому, как на скромном сборном пункте своего санпропускника нет. У каждого подмышкой сверток с бельем, все остальное, как сказал старшина, они получат после бани.

В бане первым делом все уселись в очередь в парикмахерскую. Когда очередь дошла до Ивашова, он спокойно уселся в кресло, вокруг которого обильно валялись состриженные волосы, и внимательно наблюдал, как преображается его лицо. После парикмахерской, сверкая лысыми головами, все отправились в мыльный зал, несмотря на робкие возражения, что они еще вчера мылись у себя дома.

Каждому был выдан кусочек хозяйственного мыла и лыковая мочалка, воняющая хлоркой.

Парни остаются парнями, поэтому в мыльне скоро было шумно, все болтали, терли друг другу спины, и только Ивашов оставался в одиночестве. Хотя ему тоже задавали вопросы, в основном, как он чувствует себя в людях, после того, как вышел из леса. Но он отвечал нехотя, и скоро его оставили в покое, хотя периодически с завистью косились на его достоинство.

Когда распаренные воины вышли из мыльного отделения, в раздевалке уже лежали тюки амуниции, со специфическим запахом, и стояли ряды сапог.

Старшина, сидевший рядом с этим добром, внимательно глядя на очередного красноармейца, говорил своему помощнику в застиранной до бела гимнастерке.

Так этому второй рост, этому третий. Когда же очередь дошла до Ивашова, старшина открыл рот, и ничего не сказал, так и несколько секунд держал его открытым.

– Ни хуя себе, так ты парень поперек себя шире! Где же я тебе форму подберу. Тебе первый рост полагается, а размер пятьдесят шестой. Вот японский городовой, заковыка!

В итоге, когда уже подстриженные налысо, отмывшиеся до блеска красноармейцы гордо шли по улице в своей еще непримятой форме, Ивашов также шел в форменных шароварах, сантиметров на пятнадцать снизу отрезанных бритвой. А вот гимнастерку он так и не надел и единственный шел в своей свитке, потому, как старшина, посмотрев на него в гимнастерке пятого роста, пробурчал:

– Ладно, до казармы иди в гражданке, там попросим тетку Варю, она гимнастерку перешьет. Не хуй народ на улице смешить.

И действительно, когда красноармейцы устраивались в казарме, небольшом одноэтажном здании с двумя десятками кроватей, в расположение вновь зашел старшина и вручил Ивашову перешитую гимнастерку.

– Однако с тобой будет хлопот, – сказал он,– что сапоги сорок шестого размера, что хэбэшка, хорошо у меня хоть такая нашлась, а вот шинель, не знаю, что и предпринять. Придется опять Варю уговаривать, – и старшина подкрутил рыжий с проседью ус.

Его зоркий глаз обратил вновь внимание на Ивашова уже на следующий день, утром, когда тот смолил здоровую самокрутку в курилке у входа в помещение.

– Послушай парень, у меня чувство, что для тебя казарма, как мать родная, такое ощущение, как будто ты в ней родился.

– Товарищ старшина, так у меня отец всю германскую войну прошел, он меня без матери, как солдата учил.

– А эвона что, – протянул старшина, – ты же без матери рос, а батя твой мог, мог, я кое-что я слыхал о нем. Хотя и лично не знал. Наверняка дня без лупцовки не проходило?

 -Да, нет, он больше словами действовал, но иногда доставалось,– признался Игорь.

– Ну и хорошо, зато у тебя со службой проблем не будет.

Два дня продолжалась рутинная жизнь, строевая, изучение уставов, в ожидании, когда соберется достаточная команда, для отправки. На третий день сорок человек загрузились в теплушку, прицепленную к воинскому эшелону, следующему из Архангельска.

Лязг тормозов и резкое торможение заставило задумавшегося Игоря оторваться от своих мыслей. А его сослуживцы с криками «Воздух» выскакивали из вагонов. Когда он также выскочил на железнодорожную насыпь, большинство красноармейцев уже залегли в снегу, надеясь, что вражеская пуля их не достанет.

На платформах зенитчики лихорадочно вели огонь по двум пикирующим на состав самолетам.

– Мессеры, – крикнул кто-то из соседей. Один из приближающихся истребителей открыл огонь из пушки и по земле прошлись фонтанчики попаданий. Где-то раздался короткий вскрик.

Мессершмитт пролетел вдоль состава и взмыл вверх, готовясь зайти на второй круг. Зенитчики продолжали стрелять, но все также безуспешно.

Еще пару раз самолеты возвращались, и потом, видимо прикончив боезапас, улетели на запад.

Погибших было несколько человек и с десяток раненых. Под маты начальника эшелона убитые были похоронены тут же около насыпи, а раненых после оказании помощи перенесли в вагон, где ехал фельдшер.

Когда Ивашов с товарищами влезли в свою теплушку, то увидели в ее крыше несколько пробоин, а их чайник валялся на грязном полу с двумя сквозными дырками.

– Да, вовремя мы выпрыгнули,– громко произнес Фома, – еще чуть чуть-чуть и все.

– Чуть-чуть не считается,– мрачно ответил сержант, и улегся на нары, поезд уже набирал ход, и бегать по составу и искать целый чайник не представлялось возможным. Но емкость с водой осталась цела, поэтому на раскочегаренной печке скоро стояло несколько котелков, за которыми, в отличие от чайника, нужно было приглядывать. От резкого движения паровоза они могли запросто свалиться.

Игорь не пил чай. Он тоже улегся на нары, но сон не шел и он опять уплыл в воспоминания.

– Ингер, Ингер, пора домой, – раздавался крик мамы, в небольшом горном распадке. Но подросток не слышал, всего внимание было направлено на ящерицу. Огромная голубовато-серая тварь лежала на плоском камне и грелась в последних лучах закатного солнца. Его приятель Френцио осторожно заходил с другой стороны. Они медленно начали поднимать тяжелую сеть.

– Ах, вот вы где!– совсем близко раздался мамин голос,– спрятались бездельники!

Ящерица подняла голову и вмиг исчезла.

– Мама, ну зачем ты кричала, вот опять кроана убежала. Мы ее уже месяц поймать не можем,– обиженно завопил Ингер.

– Ничего с вашей кроаной не сделается, не поймаете сейчас, поймаете позже, все равно толку от нее нет. Даже есть их нельзя,– сказала мама,– давай руку, поднимайся, замерз вон весь, пока караулил свою ящерицу. пошли домой.

Они втроем пошли по узкой тропке, почти незаметной на каменистой почве, которая привела их к каменной стене. Мама сказала несколько слов и половина стены бесшумно открылась, оттуда пошел поток теплого воздуха, пахнущего йодом. Троица шагнула внутрь, и дверь также бесшумно закрылась. Но темноты в длинном узком тоннеле не было. Со всех сторон путь освещал фосфоресцирующий мох, от которого собственно и пахло йодом. И только под ногами оставалась темная полоса тропинки.

Френцио попрощался с приятелем и бегом отправился в сторону дома, его сегодня точно ждали колотушки.

Ингер с мамой продолжили свой путь, медленно спускаясь по каменным ступеням. И вскоре перед ними открылась большая пещера, освещенная тем же мхом, В неясном свете были видны постройки вокруг небольшого озера. Он спустились к озеру, и пошли вдоль берега, пока не подошли к небольшому домику. Когда они зашли в дом, на Ингера вихрем налетели две младшие сестренки.

– Ингер, а что ты нам принес, расскажи, что ты делал сегодня? Как тебе хорошо, можешь выходить наверх!

Мальчик погладил сестренок по роскошным косам и достал из кармана коробочку, когда он открыл ее, там сидела большая красивая бабочка, она медленно открывала и закрывала крылья.

– Какая красивая, – восхищенно сказала Анта, самая младшая сестричка,– Ингер, мне ее жалко давайте ее отпустим, у нее наверно детки есть.

Тот засмеялся:

– Нет, деток у нее сейчас не имеется, но бабочку мы завтра отпустим, а то она у нас быстро умрет. А пока можете ее разглядеть, только не поломайте крылья.

Девчонки унеслись с коробкой в соседнюю комнату, а мальчик сел за накрытый стол.

– Да,– вздохнула мама,– и не заметила, как ты вырос, совсем большой. Скоро в ученики пойдешь. Позавчера опять Магрион приходил, интересовался, не передумал ли ты, может, все же пойдешь к нему в ученики, псионов, у нас почти не осталось, а кузнецов каждый второй. Он ведь с рождения твоего твердит, что дар у тебя .

– Мама,– рассудительно начал разговор четырнадцатилетний мальчишка,– ты же знаешь, что я хочу стать кузнецом, хорошим кузнецом, а если серьезно заниматься наукой, я никогда не смогу научиться работать с железом, как все наши родичи.

Ну, ладно, ладно, вот скоро отец поднимется из забоя, он и решить, что тебе делать. Давай лучше ешь, а то худой совсем стал со своей беготней по скалам.

Ингер склонился над тарелкой и принялся за еду. Да так, что его уши интенсивно шевелились, выдавая каждое движение челюстей.

После ужина, он дождался пока мама уложить спать дочек и уселся рядом с ней перед камином.

– Мама, а почитай, пожалуйста, историю про легенду, про Торгина великого.

Мама улыбнулась и достала большую толстую книгу с полки.

– Ингер, ты же умеешь читать, может, сам почитаешь.

– Не, мама, я мне очень нравится, когда ты это делаешь..

Он слушал такой родной мамин голос, и шел вместе с доблестным Торгрином по джунглям, крушил ряды имперской пехоты, защищал свой город от вражеских войск.

За стенами дома послышался какой то шум, Ингер вскочил и, сказав,– Я погляжу, что там случилось,– выскочил наружу. И тут он обомлел. По широким каменным ступеням вниз бежали десятки воинов с факелами, Первые дома уже стояли в огне и оттуда начали доноситься крики и звон мечей.

Он ринулся внутрь:

– Мама на нас напали, надо бежать!

Мама засуетилась:

– Ох, что же делать, Натиса нет, Ингер давай собирай что-нибудь, я подниму девочек.

Но когда они уже одетые выскочили во двор им навстречу уже бежали высокие бородатые воины.

– Наемники герцога! – прошептала мама,– как они смогли пройти ворота?

И в этот момент ей в грудь ударил арбалетный болт.

– Мама, – закричали девочки и кинулись к ней, а Ингер, схватив камень побежал навстречу бородачам, те загоготали, а один из них ударил его мечом, но неудачно, меч плашмя скользнул по голове и последнее, что слышал Ингер– это дикий крик его сестер.

Сознание возвращалось медленно, жутко болела голова, во рту был привкус крови.

Ингер повернулся и замычал от боли прострелившей спину.

Он попытался открыть глаза, но не смог, видимо они были заклеены запекшейся кровью. Он с трудом поднял руку и попытался открыть веки. Один глаз открылся, и стало видно окружающее. Он, по-прежнему, лежал в своем дворе, неподалеку от него лежала мама, вся одежда с нее была сорвана и валялась рядом, недалеко от нее он увидел изломанные голые фигурки своих сестер.

Он перевернулся и попробовал встать на четвереньки, попытка не удалась, и он, лежа на земле, глухо завыл от невыносимой боли и ненависти.

Он задыхался от этого чувства, и ему казалось, что сейчас он тоже умрет.

Неожиданно невдалеке послышались легкие осторожные шаги. Он замер. Но шаги становились все слышней, и вскоре кто-то остановился прямо над ним. Ингер собрал все силы для последнего броска, хотя бы укусить за ногу, оторвать у проклятого грабителя и убийцы кусок плоти.

– Постой, постой,– послышался негромкий голос,– Ингер, это я Магрион. Сейчас я тебе помогу.

Услышав голос псиона целителя, Ингер опять потерял сознание.

Он пришел в себя в небольшой почти совсем темной пещере, под ним было толстое одеяло, рядом тихо сопел Магрион.

Неожиданно тот открыл глаза и улыбнулся:

– Наконец, то ты пришел в себя, я уже думал, что этого не произойдет. Уж очень сильный был удар по голове. Мне пришлось трудновато, но все же я смог тебя вернуть с той стороны, ты уже одной ногой был там.

– Магрион, зачем ты меня спас, зачем! Я ничтожество, земляной червяк, я не смог защитить своих близких,– со слезами в голосе воскликнул Ингер.

– Ну-ну, сколько патетики, успокойся мой юный друг. Ты ни в чем виноват, и сделал, то, что мог и не более того. А вот я, к сожалению, был слишком далеко, но я жив и клянусь теперь кто-то заплатит, за все, что случилось.

– Магрион,– возбужденно заговорил Ингер,– ты хотел научить меня магии разума и врачевания, может, ты сможешь научить меня магии войны?

Старый маг печально улыбнулся.

– Увы, мой мальчик, я не могу этого сделать, законы природы не изменить, тот, кто лечит, не может убивать, я просто не смогу тебя чему-то научить. И потом не повторяй слова невежд, мы не маги и не волшебники, все что мы делаем, вполне объяснимо, вот только к сожалению таких людей у нас не становиться больше.

– Но, как же ты тогда хочешь отомстить?– спросил удивленный Ингер.

– Хм, для мести совсем не обязательно убивать, и даже желательно, что это за месть, когда все твои страдания, заканчиваются просто убийством врага? Нет, он должен долго мучиться и страдать, так же, как страдал ты и твои родные.

Ингер задумался, тем временем Магрион прикосновением пальца разжег небольшой костерок и стал готовить, какое-то питье, вскоре в пещере очень вкусно запахло.

– А ты не боишься, что враги учуют запах дыма? спросил мальчик.

– Нет, они не пойдут дальше в пещеры, они получили то, что хотели и ушли.

– А что они хотели?

–Чего они хотели, того же, что всегда, золото, и наше оружие. Странно, что они так подгадали со временем. И, кроме того, знали, что искать и где. Все это пахнет предательством.

Ингер широко открыл глаза

– Не может быть! Среди горян нет предателей.

Старик грустно усмехнулся

–Э х, молодость, молодость, все только или в белом или в черном свете, полутонов вы не видите. Есть много способов заставить говорить, возможно , здесь так и случилось. К этому уже шло давно. Наше поселение было, как бельмо на глазу у герцога. А отказ продать ему оружие в кредит видимо вообще вывел его из себя. Но он все равно не никогда бы не осмелился спуститься в наши галереи, я осматривал места самых больших схваток, там везде следы действий могучего псиона,

– Магрион, так это были воины герцога Ольгерда?

– Да, конечно, разве ты не заметил его герб у воинов?

Ингер опустил голову

– Я вообще ничего не заметил, бородатый верзила ударил меня мечом, но меч почему-то прошел почти плашмя, и мне только немного срезало кожу на темени.

– Ну что же тебе повезло.

–Нет, мне не повезло, лучше бы я погиб вместе с мамой и сестрами. Когда придет отец , что я ему скажу?

Магрион как-то странно посмотрел на мальчишку.

– Ингер, я должен сказать тебе еще одну плохую новость. Все до одного мужчины нашего поселения погибли. Их завалило в нижних штреках. Похоже, что это работа того же псиона, который смог открыть ворота. До сего времени они были для наших врагов загадкой . Наши мастера должны узнать об этом, раскрыта наша тысячелетняя тайна.

Ингер почувствовал, как у него закружилась голова, и появились слезы на глазах. И он ушел в себя, не слушая старика.

Маг или, как только, что он объяснял Ингеру – псион, вскоре увидел, что его слова, не доходят до того, печально вздохнул и замолчал.

Но тут уже Ингер сам обратился к нему.

– Магрион, помнишь, ты хотел меня взять в ученики, так вот, я согласен.

– Хм, а ты помнишь малыш, что я не маг разума и, собственно обычный человек,– поддел его маг.

– Так ты же сам говорил, что большая река начинается с маленького ручейка,– ответил сосредоточенный Ингер.

Дороги Терры, особенно в герцогстве Альдспайл не отличались безопасностью, поэтому некоторые жители с сочувствием, но большая часть со злорадством смотрели на две невысокие фигурки горян в поношенной дырявой одежде, медленно двигающиеся по дороге.

– Так им и надо, – говорили они между собой, – наш герцог правильно сделал, что уничтожил их, интересно, откуда взялись еще эти нищеброды. Неплохо было бы, чтобы и этих горцев кто-нибудь прикончил.

И только незаметная действия старика, не давала им возможности напасть на странников.

– Магрион, – в который раз говорил Ингер своему учителю в этих случаях, – почему мы идем, скрывая от всех, кто ты такой. Ты же могущественный псион, тебя все должны бояться.

И как всегда, Магрион, с сожалением посмотрев на него, говорил:

– Подумай, напряги свой мозг, ты достаточно смышлен, чтобы понять, почему мы так себя ведем.

Но Ингер не хотел думать, у него была цель, и эта цель была герцог Ольгерд Альдспайл и его родня. Дни шли за днями, складывались в недели, а они все шли, ночуя в лесу или в пещерах, в которых любой горянин чувствовал себя дома. После того, как они вышли за пределы графства, стало, наконец, легче путешествовать, местные жители большой частью относились к ним, просто с любопытством и не более того. Но вскоре поселения стали появляться все реже и реже на их пути, ночами стало прохладно. А на горизонте замаячили огромные горы, вершины которых сверкали белизной вечного снега.

И, наконец, им навстречу стали попадаться соплеменники. Серьезные бородатые мужчины, все вооруженные, везли навстречу путникам оружие, латы, сельскохозяйственные орудия, а в попутную сторону ехали подводы полные зерна фруктов и прочей еды. В первом же догнавшем их небольшом караване Магрион нашел знакомых и вскоре все горяне скорбили о погибших в Станните, так называлось разрушенное герцогом поселение.

– До нас доходили слухи, что там что-то произошло, но никто и подумать не мог, что Альспайл посмеет совершить такое злодеяние. Неужели он сам решился на такое,– удивлялись слушатели.

– А мне все равно сам он решился или кто-то подговорил,– отстраненно размышлял, слушающий этот разговор, Ингер,– я знаю только одно герцог и его семья должны умереть, а потом должны умереть все, кто пришел в наши жилища, и их родные. А потом все люди от мала до велика в этом графстве.

Магрион, рассказывая о произошедшем событии, периодически кидал взгляды на своего ученика.

Тот слушал историю, также как и все, но в отличие от остальных его лицо оставалось невыразительным и холодным.

– Что же делать мне с тобой, – думал псион,– и как я мог не заметить, что с парнем неладно после всех этих смертей.

Еще через пару дней пути им впервые встретился военный отряд горян, их сверкающие доспехи были заметны еще издалека. И вновь Магриону пришлось рассказывать о преступлении Альдспайла.

Ингер с завистью смотрел на воинов, он прекрасно знал, что они, хоть по росту и уступали людям из долин, но в битве у тех не было бы никаких шансов против равного числа противников. Он уже начал мечтать, что он станет таким же воином и сможет отомстить за всех погибших, но тут к нему подошел один из вояк и сказал.

– Мальчик, меня зовут Рагерн, Магрион сказал, что ты сын Натиса, я тут подсчитал, ты мой близкий родственник. Натис троюродный племянник, двоюродного брата моего отца. Так, что когда вы придете в Дорию, двери моего дома для тебя будут всегда открыты.

– Спасибо за предложение уважаемый Рагерн, но дело в том, что почтенный Магрион взял меня в ученики, поэтому я буду жить вместе с ним, но если вы не против, я навещу ваш дом, я очень рад, что у меня есть еще родственники.

Воин воскликнул:

 -Конечно! Какие могут быть разговоры, так у тебя есть дар, это просто великолепно! В нашем клане, уже три тысячи лет не было одаренных.

Он еще долго не мог успокоиться, и пока они беседовали, успел рассказать десятку сослуживцев, что обнаружил родственника – будущего псиона и возможно создателя фаеров.

Рагерн между тем заверил Ингера, что преступление герцога без ответа не останется и не пройдет и несколько лет, как войско горян, сотрет с земли его замок и всех его людей, включая его самого.

Вскоре отряд отправился по своим делам, а они с Магрионом, продолжили свой путь в столицу горского королевства . Еще несколько дней пути, ночлег, в пещерах, завернувшись в толстое одеяло, потому, что топлива для костров почти не было. И вот на горизонте вырастает огромная стена, вырубленная в горном хребте. Достаточно редкие до этого горяне сейчас собирались в длинные процессии, в которых тянулись и купцы и военные отряды, лишь иногда их обгоняли, спешащие гонцы, которым было предоставлено право внеочередного входа в двери Дории. По мере того, как они подходили ближе, каменная стена становилась все выше, нависая над идущими к ней людьми. Неожиданно для Ингера раздался удар колокола и в каменной стене начали раскрываться огромные металлические двери, высотой они были с четырехэтажный дом, а в ширину в них могло проехать не менее десяти повозок сразу. Но у Ингера уже был готов вопрос к своему спутнику.

– Магрион, скажи, а герцог сможет взять эти ворот и Дорию?

Маг в изумлении смотрел на своего ученика.

– Ингер, ты в своем уме? Дория стоит пятнадцать тысяч лет, за эти тысячелетия, кто только не хотел попасть в нашу столицу. Но они не доходили даже до ворот. А герцог, кто он такой, мелкий феодал на окраине Империи.

– А почему они не могли дойти.

Маг улыбнулся:

– Я попытаюсь тебе объяснить, думаю, ты поймешь. Ты же знаешь, что мы дышим воздухом, который содержит нужный нашему организму газ. Количество воздуха, с высотой уменьшается и не все это могут переносить. Ты же видишь, что в толпе вокруг нас почти нет людей с долин. Немногие, что здесь стоят, это, те, кто привык к такому обедненному воздуху. Большая часть низинников, попадая сюда, начинает задыхаться, а уж о том, чтобы воевать, и речи нет.

– Постой, а как же мы, нам разве это не мешает?

– Нет, хоть мы внешне схожи, но, кое в чем и отличаемся. Нам нисколько не мешает то, что воздух на такой высоте разряжен.

– Да жаль, что мы не жили на такой высоте в Станните, сейчас бы все мои родные были бы живы,– прошептал Ингер.

Несмотря на ширину ворот, народа было столько, что наши путешественники вошли в них через пару часов. Вход был затруднен больше из-за того, что надо было пройти досмотр и объяснить цель приезда в столицу. Все, что говорили приезжающие, тщательно записывалось в огромные книги, Магрион при виде писцов недовольно поморщился.

– Не люблю я бюрократов, шепнул он своему ученику, поэтому провожу много времени в походах.

Ингер остановился и, разинув рот стал разглядывать огромный каменный купол над головой, так непохожий на маленькую уютную пещеру его родного поселка. Но озабоченный Магрион не дал ему этой возможности, а только поторопил, сказав, что у них впереди много дел.

Они медленно шли по заполненным народом улицам Дории, на какое-то время Ингер даже забыл о своей скорби и с увлечением вертел головой по сторонам, рассматривая совершенно новую для него жизнь. Но Магрион целенаправленно шел вперед, здесь он уже не скрывал, кто он такой и идущие навстречу горяне уважительно расступались, давая пройти целителю. Они шли долго, почти полдня, когда купол над ними вновь начал опускаться и скоро они подошли к каменной стене, в которой были ворота, но уже намного меньше по размерам, серебристого оттенка на них были высечены ряды старинных рун, которые при их приближении стали поочередно загораться. Магрион усмехнулся и что-то прошептал. И ворота медленно стали расходиться в стороны, неслышно двигаясь на смазанных катках.

– Магрион,– спросил Ингер, а, что это за металл на воротах, я почему-то не знаю его.

– Это титан, мальчик, титан.

Ингер после этого ответа шел уже ни о чем, не думая кроме этого, он прекрасно знал цену такого металла. Лишь несколько фабрик горян могли получать его в небольших количествах. А тут целые ворота!

Магрион, увидев эту задумчивость, пояснил:

– На эти ворота металл собирался не одно столетие, нигде в мире нет большей драгоценности. Сейчас мы пройдем во внутренний город, здесь расположена резиденция короля, высших сановников и, кроме того, здесь живут псионы Дории, в том числе здесь есть дом и твоего учителя. А еще тут живут проклятые бюрократы, чтобы им пусто было,– зло сплюнул Магрион.

Они прошли еще около часа по извилистым галереям, переходящим в большие залы, с фонтанами и статуями королей, мимо рядов невысоких домов с плоскими крышами, пока не попали вновь под огромный купол, в центре этой пещеры возвышался огромный красивый дворец. На флагштоках вокруг него светились фиолетовые мерцающие звезды, и этот свет придавал окружающему праздничный оттенок.

У входа в резиденцию стол на страже десяток стражников с церемониальными сверкающими топорами и теперь Ингер безошибочно узнал в металле титан.

Но Магрион шел дальше, вот он свернул в узкую темную галерею, где рос только фосфоресцирующий мох, и не было ни одного вечного светильника. Они прошли совсем немного, когда Магрион подошел к стене.

С левой стороны галереи вверх совершенно бесшумно поднялась каменная дверь и заинтригованный Ингер уже хотел войти.

– Куда лезешь?!– с этим возгласом Магрион схватил его шиворот и отдернул назад, это было сделано во время, потому, что на это место в долю секунды также бесшумно упала эта же дверь.

С бешено бьющимся сердцем Ингер разглядывал каменную стену, там, где он только что стоял.

– Нет, – медленно протянул Магрион, – так дело не пойдет. Сейчас мы с тобой зайдем ко мне в дом, и пойдешь ты туда после того, как я тебе скажу. А потом присядем, и я расскажу, что можно тебе у меня делать, чего нельзя, а то ты рискуешь раньше времени прервать нить своей жизни.

Он прикоснулся к стене, и каменная дверь вновь взмыла вверх. После этого маг прошел в двери и только после этого он жестом пригласил зайти Ингера.

– Вот теперь,– сказал он, – можешь не бояться, что двери тебя раздавит, сейчас противовес на стопоре.

Жилье у целителя оказалось очень большое, но он привел своего ученика в узенькую каменную келью с одним светильником маленьким столом и жесткой кроватью.

– Вот ученик – твое жилье на ближайшие несколько лет. Завтра у тебя день отдыха, поскольку мне надо узнать последние новости, посетить Совет псионов, да и в канцелярию придется зайти. Думаешь, так просто взять ученика, придется писать кучу бумаг. Ну, а с послезавтра начинаются твои трудовые будни. Учиться придется много и всерьез. А сейчас располагайся, я пойду также приводить себя в порядок после долгого путешествия. К трапезе будет сигнал колокольчика. Все я ушел.

Магрион ушел, и впервые за последний месяц юноша остался один. Он уселся на кровать, по-прежнему держа походную сумку на коленях, и тупо смотрел на неяркий свет вечного светильника. Через некоторое время он тряхнул головой, встал и начал раскладывать свои вещи, которых было совсем мизер, по полкам, висевшим на стене.

Да, эта келья была совсем не то, что его комната в Станните. Он вспомнил родной дом и вновь слезы потекли по лицу.

Он сидел и беззвучно плакал, пока не услышал мелодичный звон колокольчика. Он шмыгнул носом, рукавом куртки вытер слезы и вышел из кельи, и пошел на продолжающийся звон.

Когда он зашел в огромный обеденный зал, больше подходящий для роты солдат, а не для одинокого старика, то увидел, что во главе длинного стола сидит Магрион, второй же прибор был поставлен, напротив, на другом конце этого же стола..

– Как же мы будем разговаривать,– подумал мальчик. Тут его взгляд упал на женщину, которая положила колокольчик. Пожилая горянка с остатками былой красоты доброжелательно смотрела на него.

– Здравствуй молодой человек,– сказала она,– так это ты будет учеником мастера. Наконец, то он решился. Почти пятьдесят лет не брался за это дело.

– Нитта,– недовольно пробурчал псион,– мы же хотим есть. Давай подавай на стол.

Горянка поклонилась и вышла из обеденного зала, через пару минут она вернулась с дымящимся подносом, уставленным едой.

И тут Ингера прорвало, он ел за все те дни, в которые они недоедали, голодали, за холодные ночевки в пещере, и за все прочее.

Он не замечал, как быстро насытившийся целитель и его экономка с улыбкой смотрят на его обжорство. Наконец, он наелся и с довольным вздохом отвалился от стола. Магрион, между тем вытащил из воздуха большую сигару и тут ее кончик затлел. Он сделал затяжку и выдохнул. Десять цветных колец дыма пролетали одно через другое, меняя цвета и форму. Когда до Ингера донесся запах дыма, он непроизвольно глотнул, этот запах напомнил ему отца и семейные вечера, когда все сидели у камина, отец курил трубку, а мама читала им старинные предания.

Магрион тихо сказал:

– Плачь мой мальчик, слезы облегчают боль, не стыдись.

Слова мага были так хорошо слышны, что любопытство мгновенно пересилило, грусть.

– Учитель, скажи, почему я тебя так хорошо слышу за столом? – тут же спросил юноша.

 -А это, ты узнаешь, но не так скоро,– ответил псион,– и еще много и много других интересных вещей. Сейчас ты пойдешь спать. А у меня еще много дел.

Когда юноша, ушел в свою келью, Магрион вздохнул, положил недокуренную сигару на пепельницу и ушел к себе.

В столовой осталась только Нитта, которая с ворчанием убирала посуду.

– Служу у этого целителя, уже столько лет, и все у него не по-человечески, даже не поговорит, не расскажет, чего видел, чего слышал. Поел и к себе. Опять будет со своими зверюшками забавляться.

Но Магрион не оправдал ожиданий своей экономки. Он не пошел в свой виварий, где у него жили всякие диковинные создания, а отправился в самую закрытую часть своего жилища, куда доступ всем домочадцам кроме него вход был категорически запрещен. Недлинным коридором он прошел к небольшой двери, запертой магическим замком, и открыл ее. В небольшой комнатке не было ничего, кроме стола и стула на противоположной стене от двери стояли две хрустальные колонны. Маг уселся на стул и напрягся, на лбу даже резче стали вырисовываться морщины. Между колоннами появилось свечение, которое становилась все ярче. Неожиданно оно разошлось, и в появившемся просвете появилась лицо придворного псиона короля – Торгдесена.