Текст книги "Дитя Припяти (СИ)"

Автор книги: Александр Рыбальченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

***

Группа удалялась от бункера. Шли другим маршрутом. Вечер плавно перетекал в ночь. Солнце уже укатилось за горизонт и люди включили приборы ночного видения. Фонарики решили не включать, чтобы не демаскировать себя. Юле прибора не досталось, и она держалась за руку Кузнецова. Впереди вышагивал Крон, а замыкал группу Лис. Скоро последние остатки вечера растворились в ночи. Через десять минут стало ещё темнее, так темно, что даже вытянутой руки было не видно. Крона догнал Читатель, чуть не сбив Юлю по дороге:

– Темно. ПНВ вообще не помогают. Ты как ориентируешься?

– По приборам. Тебе это ничего не напоминает? – Спросил Долговец.

– Напоминает «тёмный предвестник». Но Выброс был относительно недавно.

– А о внеплановых и локальных Выбросах ты не слышал? – Удивился Должник.

– Слышал, но…

Это почувствовали все. Едва уловимая подземная волна. Юля даже подпрыгнула от неожиданности. Это волна, похожая на морскую волну, мягко, но быстро прокатилась сквозь толщу земли. Она прошла горизонтально от центра Зоны.

– Выброс! – крикнул полковник Кузнецов. – Медведь, найди по карте здание с подвалом. Крон, двигай быстрее! Юля держись за руку. У нас не больше десяти минут! Замыкающие, подтянитесь!

Медведь нашёл какой-то заброшенный хутор, помеченный на карте как «надёжное укрытие», и направил группу туда. Долговцы прекрасно знают язык военных, и поэтому Крон, не переспрашивая, изменил курс. Людям оставалось всего триста метров, когда произошло ЭТО. Пронзительный свист разнёсся по округе. Он был такой силы, что у всех заложило уши, затем он перешёл в низкий рокочущий гул. Группа остановилась. Одновременно. Остановились все, кроме Юли. Она по инерции сделала пару шагов, но тоже остановилась, потому что всё ещё держалась за руку полковника. Гул нарастал и перешёл в раскатистый гром. Сверкнула молния. Девочка не знала, почему все остановились. Она заглянула в лицо Кузнецову, и увидела там застывшее выражение полного ужаса. От этого ей тоже стало страшно. Беспокойство, которое мучило её последние несколько часов, переросло в панику. И она побежала вперёд. Там впереди виднелся домик. В небе ещё сверкнуло, и начался ливень. Дождь был очень сильный, и девочка преодолела последние метры.

Юля вошла в дом. В прихожей сидела пара собак. Этот факт немного успокоил её: раз здесь есть животные, и они не боятся, значит бояться не стоит. Увидев человека, собаки повернули головы и зарычали. Эти животные были без глаз. Веки их всегда сомкнуты. Юля присела на корточки около одного из зверей. Она видела таких животных раньше. Особенно много их было, когда она ходила в Зону вместе с Хорватом.

– Привет. Не бойся меня пёсик, я не причиню тебе зла. – Обратилась Юля к собаке. – Здесь можно где-нибудь переночевать?

Собаки послушно встали и направились в одну из комнат. Это была маленькое помещение, в котором находился люк в подпол. В него вела лестница. Собаки спрыгнули в люк, и Юля спустилась следом за ними. На улице бушевала буря. Люди, видевшие Выброс, знают, что это не просто гроза или шторм. Гром и молния с дождём это лишь начало того смертельного светопредставления, которое начнется через несколько минут. Хотя многие не видят этого перед смертью. Их накрывает звуковая волна, которая лишает сознания, а затем сама буря уничтожает их различными аномальными полями. В подполе было пусто, если не считать двух крыс, которые сразу же стали ужином для собак. К одной из стен помещения была приставлена дверь. Она казалась очень большой и неуместной здесь. Поужинав, собаки улеглись к дальней от входа стене, а Юля не могла сдвинуться с места. Она стояла рядом с люком и смотрела наверх в окно. Снаружи смертельное представление уже началось. Небо становилось то красным, то тёмно-голубым, то зелёным. Облака клубились словно дым, изменяя свою форму ежесекундно. Наконец девочка поборола себя и отвела взгляд. Юля очень хотела спать, но нигде не было даже простыни. Только грязный земляной пол. Не найдя ничего подходящего, она приблизилась к собакам.

– Можно я с вами лягу, ладно?

Собаки ничего не ответили, да они и не могли. Одна из них только повернула голову. Девочка приняла этот жест за согласие.

Юля проснулась через минуту. Она не знала, что с ней, но что-то тянуло её на улицу. Она встала, поднялась из подпола и, постояв на пороге, вышла на улицу, где продолжала бушевать аномальная буря.

***

Крон очнулся, когда солнце уже встало. Было такое ощущение, словно его били, а потом стреляли над ухом из автомата. Он лежал вниз лицом и боялся шевельнуться. Осознание того, что произошло, постепенно становилось всё чётче. Он пережил Выброс! Он жив! Он лежал и наслаждался каждой секундой жизни. Но эйфория проходила, и он начал понимать, что лежит совершенно беззащитный. Крон попробовал подняться, но не получилось. Тело отказалось слушаться. Так он лежал и думал: как же ему удалось пережить Выброс? Он не слышал ничего и не видел. Но он чувствовал. Чувствовал, как кто-то подошёл к нему, пощупал пульс и ушёл. Потом снова пришёл и вложил что-то в карман штанов.

Крон сунул уже работающую руку в карман. Когда он вытащил её и поднёс к глазам, то увидел, что в руке зажат «Кристалл» – артефакт редкий и мощный. Говорили, что он может защитить от Выброса, если в него воткнуть «Грави». Артефакт был немножко другой, почерневший и с жёлтыми вкраплениями.

– Вот и защитил. Правду говорили. – Прошептал сталкер. Он быстро поднялся и побрел к базе.

***

В Зоне давно уже царил день, а группа всё ещё не вышла на связь. Шанс, что они попали под Выброс, очень мал. Но шанс всегда есть.

Сержант Караченко уже битый час пытался выйти на связь с группой Кузнецова. Он стоял рядом со связистом и слушал его тщетные попытки наладить связь после Выброса.

– И какого чёрта полковник сам повёл группу? – Уже в который раз повторил заместитель командира базы «Восточный Кордон». – Что я в докладе скажу.

Его возмущения перебил взволнованный голос связиста.

– Сержант, кто-то пытается выйти с нами на связь.

– Ну, так установи контакт.

В динамике что-то заскрипело, зашуршало, а затем раздался голос.

– Приём. База «Восточный кордон» ответьте. Это говорит научная станция. На связи профессор Глядищев.

– Слышим вас хорошо. Это база «Восточный кордон», какие новости? – Ответил связист.

– Я слышал, вы группу потеряли? Была у меня группа военных с ними два сталкера и гражданский. Командир группы – полковник Кузнецов.

– Да это наша группа. Они ещё у вас?

– Нет, вышли вчера вечером, за три часа до Выброса. Моя аппаратура не смогла сразу предсказать его. Это оказался нестабильный Выброс. Основной его фронт был направлен на северо-восток. Группа двинулась на базу северным возвратным маршрутом. Если не успели укрыться, то шансов нет.

– Говорит сержант Караченко – временный командир базы. Если будет какая-то информация, то присылайте. – Сержант сам взял рацию.

– Уже есть. Пришлю почтой. Отбой.

– Конец связи.

Николай вернулся в кабинет и сел. Если группа пошла назад, то они что-то нашли. Но если они нашли это до бункера, то повернули бы раньше. Значит, что-то произошло на самой научной станции.

***

Юля проснулась утром. Буря уже прекратилась и на улице светило солнце, проглядывающее сквозь тонкий слой облаков. Собаки ещё спали. Девочка встала. Ей пришлось опереться о стену, потому что ноги не держали её. Ужасная слабость была во всём теле. Голова кружилась, и хотелось есть. Она постояла, прислонившись к каменной стене подпола, пока ноги не перестали дрожать. Нужно было найти что-нибудь поесть, и уходить отсюда. Но куда идти Юля не знала.

В подполе едой даже не пахло, но её привлекла дверь, прислонённая к стене. Девочка попыталась сдвинуть её, но не получилось. Тогда она подлезла под дверь и, оттолкнувшись от стены, отвалила деревяшку. За ней оказалась низенькая дверка. Юля толкнула её и вошла в небольшую комнату. Там было темно. Девочка обыскала стену и нашла включатель. Лампа постепенно разгоралась, освещая белым, флуоресцентным светом полки и деревянные ящики. В помещении находился небольшой стол на нём лежал плакат с непонятным рисунком и лозунгом «Миру – чистое небо». В ящиках лежали коробки с патронами разных калибров. На стене висело несколько автоматов дробовиков и прочего оружия разных мастей. В железном ящике была провизия и медикаменты. Также кое-где лежало дополнительное оборудование: ПНВ, новые КПК, детекторы, Гейгер, химические анализаторы окружающей среды (ХАОС), и прочие полезные гаджеты. Юля не особо разбиралась в военном оборудовании, но даже она могла сказать, что здесь крупный схрон группы сталкеров. Юля взяла нож из оружейной пирамиды и открыла банку тушёнки. На открывание ушло пять минут. Вилки не нашлось, поэтому пришлось есть ножом. Также девочка нашла запас пресной воды. Поев тушёнки с сухарями и выпив воды, Юля села на единственный стул и погрузилась в обдумывание своих дальнейших действий.

***

Электронное письмо пришло в полдень. Сержант ввёл переданный ранее пароль и погрузился в чтение. Прочитав присланный документ, Караченко заключил следующее: то, что они так долго ищут, всё это время было у них на базе. А теперь, когда можно было вздохнуть спокойно, они снова это потеряли. Юля – это и есть заветный «Артефакт». Только не артефакт, а кое-что другое. А что именно не знает никто.

– Теперь мы просто обязаны её найти, но сначала нужно выяснить всё про неё и того человека, с которым она гуляла по Припяти. – Сказав это, сержант принялся писать ответ.

***

В два часа по местному времени часовые базы-аванпоста группировки «Долг» заметили бегущего в их сторону человека в чёрном комбинезоне. Это был свой. Он подбежал к брустверу и, отдышавшись, сказал.

– Я Крон. Мне срочно нужен командир базы.

– Да я вижу, что свой. Только жетон всё равно предъявить придётся.

– Вот, держи. – Крон протянул часовому жетон на цепочке.

– Ну, проходи, только ствол на предохранитель поставь. И если не секрет, расскажи, что за срочность.

– Работы у нас прибавится. Мутант новый в Зоне. «Человек» называется.

– Ну, про бандитов, «Свободу» и «Монолит» мы знаем.

– Нет, это ещё хуже.

– Да ладно. Хватит пугать. Иди уже.

***

Наконец Юля решила куда пойдёт. Но сначала необходимо было взять провизию. Она не знала, где ей снова удастся найти еды. Можно было бы пойти на кордон, но её туда не тянуло. Она взяла пять банок тушёнки, несколько кусков колбасы и хлеба, пару красных коробочек с надписью «Индивидуальная аптечка». Аптечка всегда может пригодиться, тем более в Зоне. Набрала в одну флягу воды. Подумав ещё, Юля решила написать записку. Она нашла листок, где с одной стороны находилось руководство по использованию прибора ночного видения, а с другой было чисто. Нашёлся и карандаш в куче каких-то инструментов. Пододвинув табурет к столу, она написала:

«Уважаемые сталкеры. Простите меня за то, что я взяла несколько вещей из вашего склада. Как только появится возможность, я всё верну, Юля». Дальше она написала то, что взяла из тайника и положила записку с карандашом на плакат. Юля вышла из потайной комнаты.

Собаки уже проснулись. Юля поднялась и помогла им взобраться по почти вертикальной лестнице. Затем вышла из дома. Девочка присела напротив одного из псов.

– Ну что, дружок, покажешь, как пройти в Припять.

***

Уже прошла неделя с того момента, как блокпост потерял командира. Николай съездил в Киев. Начальником базы поставили майора Стрелецкого, а Караченко назначили руководителем следственного отдела. Стрелецкий уже был командиром на этом кордоне, но ушел из-за семейных обстоятельств. Теперь он вернулся на свой пост и разузнал о последних событиях. Поручил Караченко расследовать это дело. Николаю не особенно понравился новый расклад вещей, тем более что какой-то сталкер из отряда выжил и сообщил о незаконном человеке, который жил на базе. И, конечно же, заместителю начальника базы хорошенько всыпали. К тому же досталось и от СБУ. Радовало только то, что его не отправили в отставку. Теперь ему необходимо было реабилитироваться.

Сержант Караченко сидел в своём небольшом кабинете, когда его позвал связист.

– Там на связи научная станция. Говорят, что нашли на окраине Припяти какие-то документы. Это по вашему делу.

– Да, я иду.

Николай вошёл в комнату радиосвязи. Здесь было тесновато, и всё свободное место занимала аппаратура. Стояло несколько стульев. Николай услышал из рации знакомый голос.

– Караченко на связи, говорите.

– Это профессор Глядищев. Мы проводили рейд, с целью поиска новых видов мутантов, и в одном доме на окраине нашли пачку документов. Это не документы в обычном понимании, а скорее дневники и отчёты.

– Что в них?

– Это касается Юли. Возможно, мы нашли того человека, с кем она гуляла. Его кличка Хирург.

– Хирург? Знакомая личность. Давно о нём ничего не слышал. Говорили, что пропал. Был хорошим наёмником.

– Был. Затем вступил в «Монолит». Мы скоро вышлем отряд. Он доставит вам документы.

– Хорошо, понял. Конец связи.

Посылка была доставлена на Кордон к вечеру следующего дня. Капал мелкий дождь, когда группа военных сталкеров прошла через шлагбаум. Недалеко от входа в штабное здание их уже ждал сержант Караченко.

– Добрались. Проходите. Как дорога?

– Здравия желаю. Нелёгкий путь был. Троих потеряли. Зверьё около Припяти крутится. Остальной маршрут ещё, куда не шло, но там вообще тьма. Одних собак штук сто, а ещё кровососы на свежее собачье мясо пришли, и кабаны падаль покушать.

Группа и сержант Караченко прошли в кабинет, где последнее время обитал Николай. Кабинет был маленький: небольшой письменный стол, шкаф, полка для книг и диван – вот и вся мебель. В зашторенное белыми обрывками штор окно проникал свет от прожектора на вышке. Когда сержант включил лампу, комната стала ещё меньше.

– Можете проходить. Я вам приготовлю кофе.

– О, это было бы неплохо. Вот ваш контейнер.

Николай поставил кофеварку и взял коробку, открыл крышку. Внутри железного контейнера, покрытого пластиком, лежали две обычных общих тетради. Одна чёрного, а другая тёмно-зелёного цвета. На обложках не было никаких надписей. Сверху лежала записка от профессора. В ней было написано: «Доставить на Восточный Кордон сержанту Николаю Караченко».

– Да, так всё оно и выглядело, когда мы его закрывали. – Сказал военстал, заглянув в контейнер.

Когда кофе было приготовлено, Николай раздал каждому бойцу по чашке, и военные сталкеры, не садясь, выпили их содержимое.

– Мы свою работу сделали, теперь вы разбирайтесь с этим. Успеха в расследовании. Думаю, кстати, что в Припяти зверьё не просто так собралось.

– Да, я тоже так думаю. Всего хорошего. – Согласился сержант Караченко.

Командир отряда отдал честь, и военные покинули небольшой кабинет, оставив на столе чашки.

Николай вытащил тетради из контейнера. Внутри на обложках автор написал названия дневников. На чёрном дневнике: «Список подопытных». А на тёмно-зелёном: «Описание опытов». Николай сел за письменный стол и открыл чёрную тетрадь. Листы были разлинованы наподобие таблицы. Сержант пролистал тетрадь, не вчитываясь в написанное. Дневник оказался заполнен только на одну треть. Он снова открыл первую страницу. Столбцы таблицы имели следующие заголовки: фамилия, имя; возраст; состояние организма до; вживляемый препарат; состояние после операции; страница описания; итог опыта; порядковый номер. Почерк у Хирурга был очень хороший, и Николай понимал все слова. Он прочитал первую строку в таблице. Загаров Александр; 38; удовлетворительно; арт. Грави; подопытный умер на операционном столе в момент вживления; 2-5; полная неудача; 1.

Николай просмотрел весь список. Постепенно продолжительность жизни людей после опыта увеличивалась. Он нашёл в списке много знакомых фамилий. Несколько раз сержант Караченко открывал вторую тетрадь и находил нужную страницу. Вначале Хирург описывал, как подопытный появлялся у него. Обычно это был захват во время перестрелки с группой сталкеров или военных. Судя по всему, Хирурга сопровождал отряд Монолитовцев.

Наконец Николай подобрался к последней строчке в таблице. Там было написано:

Караченко Юлия; 11; хорошее; арт. «Кристалл», арт. «Ночная звезда»; амнезия; состояние хорошее; 105-108; удача, опыт не завершён; 87.

***

Юля проснулась в своей небольшой комнатке. В оконные рамы без стёкол спокойно влетал ветер, донося с улицы запахи ночной Зоны. Девочка обустроила комнатку на четвёртом этаже семиэтажки, которая находилась на окраине Припяти. Это была одна из самых сохранившихся квартир в этом районе. Юля принесла сюда все одеяла и матрасы, которые смогла найти. Девочка села и попыталась вспомнить, что же её разбудило. Что-то ей снилось, но что? Она закрыла глаза и попыталась вспомнить: какие-то тени в лесу, рядом стоит машина, похожая на армейский джип. Кругом ночь, а далеко позади, воют сирены.

В комнате, где жила Юля, находилось четыре слепых собаки. И сейчас они спали. Уже прошло около недели с тех пор, как она пришла в этот город. Сон напомнил Юле о чём-то далеком. Но о чём? Юля подошла к окну и посмотрела на тёмный ночной город, который освещала только луна, да далёкие огоньки костров на дозорных пунктах группировки «Монолит». Юля часто ходила туда за блокпосты сектантов, чтобы обменять найденные артефакты на еду. Монолитовцы почитали её и называли «Дочь Монолита» и «Дитя Припяти». Они могли дать еду и бесплатно, но Юля не любила пользоваться этим своим положением. С тех пор как она появилась здесь, в город начали собираться всякие животные. В начале, девочке это нравилось, но потом за мелкой живностью пришли большие звери, и это стало мешать сталкерам, учёным, да и ей самой. Шум по ночам не давал спать. Юля долго пыталась выяснить, кто же изначально был в этом виноват. И недавно поняла, что вслед за собаками пришли и более крупные хищники, а затем и падальщики. Она задумала решить эту проблему завтра. Сейчас её волновал только этот сон. Где-то вдалеке завыла сирена, и этот звук помог ей вспомнить.

Был самый разгар лета. Юля отдыхала у бабушки на даче, которая находилась в нескольких десятках километров от Киева. В этот день автобус, шедший из дачного посёлка в город, сломался на остановке, поэтому бабушке пришлось искать людей, которые могли отвезти Юлю в Киев. Вскоре она уже сидела на заднем сидении автомобиля. Небольшая группа молодых людей тоже собирались в город и согласились подвезти девочку.

Когда машина выехала на трассу, стало понятно, что ребята либо много выпили, либо приняли наркотики. Машину немного мотало по дороге. Юле было всё равно, что они делают впереди, лишь бы её не трогали и не врезались куда-нибудь. Из посёлка в город вели две дороги: первая это шоссе, а вторая дорога проходила рядом с периметром Зоны. Официально по ней было можно ездить. Однако большинство людей предпочитало шоссе. Может они боялись близости Зоны, а может бандитов, которых было много на этой дороге, даже не смотря на военные патрули. Машина съехала с шоссе и завернула на «периметровку». Юлю это не смутило: может ребята захотели объехать вечернюю пробку, тем более что теперь они вели себя намного спокойнее.

Через несколько километров прямой асфальтовой дороги машина вдруг резко свернула на едва заметную дорогу в сторону Зоны. Юля уже хотела сказать водителю, что он не туда свернул, когда автомобиль с громким лязгом протаранил одиноко стоящие ворота. Слева и справа от них располагались две дозорные вышки, а впереди простиралось поле. Не останавливаясь, машина понеслась по нему. Завыла сирена, и пулемётчик на вышке открыл огонь. Однако он отреагировал поздно: машина уже въехала в лес. Проехав немного, она остановилась.

Первым из машины вышел водитель. Видимо до него начало доходить, куда он завёз своих друзей. Юля тоже выбралась наружу. Где-то далеко позади, выла сирена, но пули уже не щёлкали о стволы деревьев. Юля надеялась, что это ещё не Зона. Надежды её рухнули, когда в ста метрах от машины она увидела ЭТО. Зелёные пузыри вспухали над землёй и лопались. От аномалии исходили булькающие и шипящие звуки. Край пня, который стоял вплотную к этой луже, был почерневшим, словно на него брызнули кислотой. Юля видела такое по телевизору и слышала об этом из папиных рассказов. Она даже знала название: «Холодец», ещё его называют «Ведьмин студень».

Невдалеке между деревьями замелькали человеческие силуэты, и скоро на поляну вышло шесть человек. Четверо из них были одеты в защитную зеленоватую форму. Один в костюме, который напоминал робота. Ещё один был одет в лёгкий зеленоватый плащ. На голову накинут капюшон, а лицо скрыто маской-респиратором.

– Сом, посмотри. Это кто? На сталкеров не похожи. Машина напоминает военный джип. Да ещё и ребёнок с ними. Может нам Свободовцы в водку глюконат подмешали?

– Не суетись Проспект. – Сказал человек в костюме робота одному из людей в защитной одежде. – Ты что думаешь, Хирург?

– Если они здесь, значит, на то есть воля Монолита. Возможно, он подарил нам новых бойцов. – Это уже сказал человек в плаще. Голос его был тихим и каким-то отрешённым.

Первый шок прошёл и один из ребят, с которыми ехала Юля, сказал.

– А вы кто? Вы спасатели? Причём здесь Монолит?

– Вам будет оказана великая честь. – Ответил человек в костюме робота. Юля вспомнила название. Этот костюм называют экзоскелетом. – Вы станете служить Монолиту.

– Я не стану никому служить! – Заявил водитель джипа.

– Если не хотите по-хорошему, это ваши проблемы. – Ответил Сом. Он поднял автомат к плечу. – Руки за голову и цепочкой ко мне.

Юля тоже сложила руки за головой, но осталась на месте. Её почему-то не пугали люди с автоматами, здесь хватало опасностей и без них. К ней подошёл человек в плаще. Он не доставал оружия и, казалось, был спокойнее своего командира.

– Сом, я её беру.

– Хорошо, Хирург. Идите тогда. Мы тут закончим и тоже уйдём. Скоро здесь военных будет много.

Хирург повернулся к Юле.

– Привет, тебя как зовут?

– Юлия Караченко.

– Очень приятно, меня Хирург зовут. Нам нужно идти.

– Вы выведете меня из этого места?

– Конечно, но не сейчас. Скоро здесь будет много военных. Они могут нечаянно кого-нибудь подстрелить. – Хирург снял маску и откинул капюшон. У него были белые волосы до плеч и молодое красивое лицо.

– Зачем военным в кого-нибудь стрелять? Они придут нас спасать.

– Всё не так просто. Вы проехали через периметр. Никто не знает, кто сидел в машине. Они поставлены перед фактом незаконного проникновения, и будут действовать соответствующе.

– Мой папа работает в отделе по контролю над кордонами.

– Ну и что. Вы проехали через блокпост, не реагируя на пулемётные очереди и сирену. И как после этого они должны действовать? Сегодня переночуешь у меня, а завтра я выведу тебя к периметру. Идём.

Юля не знала, что ещё ответить, и поэтому двинулась следом за Хирургом.

– Иди строго по моим следам. – Сказал он, когда они вошли в лес.

Юля следовала за этим странным человеком в плаще и старалась разобраться в своих ощущениях. Почему она считает этого человека странным, девочка не знала, но что-то было в нем необычное. Юля впервые в жизни шла по Зоне, поэтому она сравнивала свои ощущения с привычными. На первый взгляд это место ничем не отличалось от других: те же деревья, трава, поляны. Но, с другой стороны, разницу заметил бы даже слепой: необычные звуки, запахи. Даже энергия здесь другая. Пахло опавшей листвой и чем-то воняло. Иногда кровью, иногда гнилью, иногда озоном. Ветер, дующий обычно с одного направления, в некоторых местах вдруг менял его на противоположное или просто усиливался в несколько раз. Возможно, в этом была вина аномалий. А вообще здесь было тихо, слишком тихо для леса. Изредка выли собаки или хрюкали кабаны, или другие животные издавали свои звуки. Сирена уже не гудела над лесом.

Где-то позади, раздался треск автоматной очереди. Юля хотела спросить у Хирурга, кто это мог стрелять, но он резко остановился и поднял руку, пресекая любые её действия. Человек в плаще достал из кармана штанов коробочку с антенной и щелкнул переключателем. Прибор очень тихо и ритмично начал пищать.

– Так и думал, что он здесь будет. – Сказав это, Хирург убрал прибор обратно.

– Кто будет? – Спросила Юля, подходя ближе.

– Да гравиконцентрат этот. Стой на месте, я сейчас придумаю, как его обойти.

– А он опасный?

– Если в него не лезть, то нет. – Ответил он, и двинулся в левую сторону.

Через минуту Хирург вернулся и поманил Юлю за собой. Они сошли с лесной тропы и двинулись через заросли увядшего кустарника. Через пару минут сражения с упругими ветками, они выбрались на, свободную от растений, поляну. Когда путники отдышались, Хирург заговорил:

– Сейчас нам нужно будет пройти между несколькими стоящими рядом аномалиями. Иди след в след за мной. Руки в стороны не разводить. Если вдруг начнёшь падать, то падай только вперёд или назад. Если я пойду боком, ты тоже, если буду ползти на четвереньках, ты делаешь то же самое. Всё ясно?

– Ясно, а можно спросить?

– Конечно, спрашивай.

– Вы сталкер?

– Да.

Юля не стала больше ничего спрашивать. Сталкер подождал ещё, а затем двинулся вперёд.

Проход через эту опасную зону оказался не очень приятным занятием. Вначале они просто шли, как и раньше. Затем проход стал очень узким. Пришлось идти боком. Аномалий не было заметно, но по бокам от Юли имелись два бурых пятна на земле, а ещё чувствовалась их энергия. В конце узкого участка Юля остановилась. Осознание того, что она находится между двумя очень опасными штуками, пригвоздило её к земле. Страх не давал сдвинуться с места, внушая, что любое движение приведёт к страшной смерти. Наконец Хирург рывком вытащил её из опасной зоны.

Сталкер сел на землю, а Юля всё стояла. Её била мелкая дрожь. Наконец она справилась с собой и тоже села. Человек в плаще достал из рюкзака термос с чаем и протянул девочке. Юля только теперь заметила, что у него есть рюкзак. Просто эта вещь сливалась с одеждой сталкера.

– Не волнуйся. С новичками часто такое случается.

– А куда мы теперь? – Юля отхлебнула из термоса. Чай был еле живой, и никого согреть уже не мог.

– Видишь, за деревьями здания начинаются. Вот там я и живу.

И, правда, за редкими деревьями виднелся город.

Домик Хирурга расположился на окраине города. Небольшое одноэтажное строение с маленькой кухней, такой же спальней и большим залом, переделанным под операционную. В зале стояла кушетка, висели лампы дневного света. Стояло много шкафов с инструментами, коробок с различными препаратами. Прихожей здесь не было. Из крыльца дверь вела сразу в зал.

– Поспишь здесь. – Сказал сталкер, снимая свой плащ. – Одну ночь нормально. Просто других спальных мест нет. Садись пока, раздевайся, но не сильно. У меня прохладно.

Юля сняла свою спортивную куртку, а Хирург ушел на кухню ставить чайник. Двери в другие помещения отсутствовали, и Юля могла рассмотреть комнаты. Слева от входной двери находилась спальня. Там стоял маленький диван и столик. Больше ничего видно не было. С правой стороны от входа, располагалась кухня, где сейчас находился сталкер. Небольшой стол и электроплита, которая неизвестно от чего работала. Вообще было непонятно, откуда здесь электричество: горели лампы дневного освещения, работала плита, лампочка на кухне. Хотя звуков дизельного генератора слышно не было. Наконец Хирург вернулся с двумя чашками чая, и Юля первым делом спросила:

– А откуда здесь электричество? Реакторы ведь давно заглушены.

– Ну, пойдём, покажу. – Хирург хитро улыбнулся.

Они направились в кухню. Сталкер нагнулся над полом и поднял люк, держась за малоприметную ручку. Затем он извлек из тайника белый железный ящик, который очень напоминал системный блок, но был квадратный. К ящику подсоединялись множество проводов. Сталкер поднял крышку, и Юля открыла рот от удивления. Внутри лежали три стеклянные колбы, концы их были закрыты пластиковыми пробками, через которые проходили провода. Внутри колбы, провода с двух сторон образовывали электроды. В центре стеклянных цилиндров находился круглый шар. Он светился синим и по его поверхности пробегали возмущения в виде электрических всполохов.

– О-о-о! – только и сказала Юля.

– Вот так. – Сталкер закрыл крышку и бережно опустил «генератор» в подпол.

– Это и есть артефакты? – С благоговением произнесла девочка.

– Да, «Лунный свет». Пойдём, а то чай остынет.

Они вернулись в зал, и выпили напиток. Чай был с каким-то лекарственным привкусом. Возможно, чтобы выводить радиацию. Но Юле это уже было неважно. Она очень захотела спать.

Юля оглядела свою комнату. Что было после того, как она проснулась, ей не вспоминалось. Только отрывки: как она гуляла с Хирургом по Припяти, как он что-то рассказывал ей. Юля подошла к одному из слепых псов и разбудила его лёгким прикосновением. Эти звери спят чутко. Некоторые говорят, что они слышат во сне и могут отличить простой шум от угрозы. Ну а про осязание и говорить нечего. Вследствие потери зрения, усилилась кожная чувствительность. Слепой пёс может определить гравитационные возмущения, создаваемые аномалией своей шкурой. Девочка наклонилась поближе и прошептала:

– Скажи своим друзьям, пусть уводят свои стаи из города. Здесь больше двух стай не надо.

Пёс ничего не ответил, только вильнул хвостом и выбежал из комнаты. Юля снова встала у окна.

– Караченко.… Значит, я жила с ним на кордоне столько времени, а он не узнал меня? Странно, я думала, отец всегда узнает своих детей.

***

Николай сидел в кабинете и отстранённо смотрел в окно. Прожектор на вышке светил ровно и спокойно. Большая часть личного состава базы уже видела третий сон. Не спали только сержант Караченко да постовые на вышках и за бруствером. Николай сидел и даже не думал о том, чтобы лечь на свой небольшой, но уютный диван. Перед ним лежала раскрытая чёрная тетрадь. В ней чёткими линиями была разлинована таблица. На середине страницы текст заканчивался. Последнюю строку в таблице Николай прочитал, может быть, раз двести, но легче от этого не становилось. Он вспомнил то лето. Вспомнил, как ему позвонили с кордона и сообщили, что около двух часов назад через заброшенный блокпост, а ныне «элемент защиты», проехал внедорожник. Машина, окрашенная в военные камуфляжные цвета, протаранила ворота и, игнорируя сирену и пулемётные очереди, пронеслась по полю скрывшись в лесу. Через двадцать минут там слышали выстрелы из автоматов. Высланная по следам группа обнаружила внедорожник. Рядом с ним лежали два трупа в гражданской одежде, немного гильз 5,45х39. В машине группа нашла какие-то наркотики. Просили срочно прибыть на место. Сказали это важно. Недоумевая, Николай быстро оделся и выехал. Он работал тогда в отделе по контролю над кордонами. По прибытию на заброшенный Юго-восточный кордон, его усадили в УАЗик без крыши и привезли на место. Николай тогда впервые побывал так далеко в Зоне. Хотя это не далеко, всего полкилометра по полю и лесу. Он не стал осматривать тела и другие улики. Этим занимается другой отдел. Его сразу повели к машине. Широкоплечий сержант показывал пальцем на заднее сидение. Николай влез в машину. На сидении лежала маленькая сумочка с замочком. Внутри неё находились несколько ручек, карандашей, маленький плюшевый котёнок и блокнот. На его обложке внутри было написано «ЮЛЕ ОТ ПАПЫ». На первой странице девочка приклеила папину визитку. «Николай Караченко. Отдел по контролю и инспектированию. Инспектор кордонов периметра зоны экологической катастрофы. Служба Безопасности Украины».