Текст книги "Семья волшебников. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Рудазов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 45 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

На рынке было полно народа. Самого разношерстного. Примеряли струящиеся по телу платья хихикающие самоталер, пока храк с унизанными перстнями пальцами угодливо подавал им все новые образцы. Из раскинувшейся под открытым небом кофейни в их сторону посматривал гохеррим – курящий кальян степенный легионер. Стайка паргоронских котят тащила по воздуху огромную рыбину, а за ними гналась гневно орущая торговка-храпоид. Прямо между прилавков в воздухе раскрылась дверь, и из нее вышел подозрительно озирающийся типус – на вид смертный, но наверняка колдун.

Проходя мимо лавки плащей, Лахджа заметила примеряющего обновку карташехена. Впервые она увидела одного из них без одежды, и аж замерла, настолько это жутко выглядело. Какой-то скрученный в четырех измерениях клуб щупалец. Он формировал якобы человеческий силуэт, но постоянно переливался, пульсировал, менял форму. Потом сверху снова был наброшен плащ, да не обычный, конечно, а какой-то особенный, и карташехен снова стал невзрачной, ничем не примечательной фигурой. Просто идет человек, от дождя капюшон накинул. До последнего мига ничего не заподозришь.

– Мам, это плащи скрытности, – с укоризной сказала Астрид, уже изучившая витрины. – Если такой накинуть, тебя все принимают за простого смертного. Понимаешь, к чему я?..

– У тебя есть маскировочный амулет, – отмахнулась Лахджа. – Он даже лучше, не нужно в плащ кутаться.

Астрид с неохотой признала правоту матери, но не собиралась уступать так просто. В конце концов, для чего они тут, если не принесут домой сувениры и подарки⁈

Под ногами что-то хлюпнуло. Астрид достала из грязи мокрую листовку, усыпанную заглавными буквами и восклицательными знаками… в Паргороне они другие и можно ставить несколько.

«НЕ УПУСТИТЕ ШАНС!» – прочла она. – «УНИКАЛЬНАЯ АКЦИЯ! ТОЛЬКО СЕГОДНЯ! И ЕЩЕ ЗАВТРА! БЕСПЛАТНЫЕ ИГРУШКИ! ЧУДЕСА! НИКТО НЕ УЙДЕТ ОБИЖЕННЫМ!»

Листовка захрустела в руках, на ней прорезался рот, и оттуда донеслось:

– Это правда! Разыгрываем призы! Дарим излишки со склада! У нас скопилось так много, что мы не знаем, что с этим делать, раздаем всем!

– Это подозрительно, – сказала Лахджа. – Это очень… Астрид, куда ты бежишь⁈

Девочка уже неслась по направлению стрелки, очень удачно засветившейся на листовке. Она хотела сувениров, хотела демонических игрушек, потому что иначе ее младшая сестра и школьные друзья останутся без гостинцев, а сама Астрид – без трофеев!

Листовка привела к раскрашенной в яркие цвета лавке, у которой толпился народ. Взрослые демоны и демонята самых разных видов. Работая локтями, Астрид протолкалась к самым дверям и зачарованно уставилась на огромную вывеску: «ВЕСЕЛЫЙ КОЗЛЕНОК».

Догнавшая ее мама тоже уставилась на вывеску. Она ничего не сказала, но почему-то дернулась всем телом и превратилась в Йоханнеса. Платье со свистом втянулось внутрь тела, а на его месте появился строгий мужской костюм, очки и черный цилиндр.

– Мам, зачем?.. – не поняла Астрид.

– Йа не знавать твой муттер, дефочк, – произнесла мама тем голосом, от которого злится папа. – И ты не знавать. Пойдем отсюда.

– Но я уже участвую в розыгрыше призов! – потрясла листовкой Астрид.

– Она участвует! – воскликнула листовка. – И она точно выиграет!

– Слышишь⁈ Ну давай, минуту! Мне нужна минута!

– Ладно, – нехотя сказала мама. – Но называй меня Йо… нет, не Йоханнес. Вообще никак не называй.

Из лавки как раз выбежал радостный демоненок с огромным плюшевым антарнохом. Когда мальчик нажимал на его живот, красный глаз сверкал так, что ослеплял всех вокруг.

Следом высыпали другие – тоже с игрушками. Кому-то досталось что-то поистине шикарное, хотя и не такое, как этот антарнох, а кому-то так – утешительный приз. Но с пустыми руками не вышел никто, а из лавки донесся приветливый голос:

– Следующий розыгрыш!

Астрид бросилась вперед и заработала локтями. Впускали партиями по десять демонов, и она уж постаралась оказаться в их числе.

– Эй! – рыкнула маленькая гохерримка. – Я здесь стояла!

– Ну больше не стоишь! – отпихнула ее Астрид.

– Астрид, не лезь без очереди, это некрасиво, – дернула ее мама. – Будто у тебя игрушек нет.

Действительно. Чего Астрид так туда прет? Это всего лишь плюшевые игрушки, она в такие даже не играет давно. Ну Веронике понравится, наверное, да и то не факт, она сейчас только книжки хочет… ну ладно, Лурии отдаст.

Но это что-то, что все-таки можно получить без эфирок. И привезти домой сувенир. Хотя бы дурацкую игрушку.

Поняв это, Астрид вырвала у мамы руку, снова отпихнула гохерримку… но та пихнула Астрид еще сильней, и завопила:

– Дуэль, сейчас!

Демонята сразу загомонили и образовали большой круг. А мама гохерримки молча сунула ей длинный нож.

– Астрид, только не убей ее, – попросила мама.

– Луицеллила, убей ее, если сумеешь, – посоветовала мама гохерримки. – Но если не выйдет, не расстраивайся, я не стану меньше тебя любить.

Луицеллила перебросила нож из одной руки в другую. На вид она была одногодкой Астрид, но на полторы головы выше. Гохерримы здоровенные, как тролли… и такие же тупые. Астрид была в этом уверена.

– Фрау, быть может, без оружия? – предложил Йоханнес.

– Они дети, но все-таки не звери, – укоризненно сказала взрослая гохерримка. – Не драться же им клыками и когтями, как неотесанные жители джунглей. Луицеллила, не затягивай прелюдию.

Луицеллила уже метнулась вперед, делая резкий выпад. Астрид едва успела отскочить.

Видно было, что эту девочку вовсю тренируют. Она здорово дралась. Но все-таки не так хорошо, как папа, а Астрид фехтовала с ним почти каждый день. Она легко ушла от удара, со свистом хлестнула хвостом и полоснула когтями… воздух. Луицеллила тоже оказалась быстрой, верткой… и страшно сильной. Когда она перехватила руку Астрид на лету, то едва ее не сломала, а потом еще и швырнула оземь.

Астрид шмякнулась, как мешок с картошкой. Она слишком привыкла драться со смертными, которые двигаются медленно и неуклюже, словно под водой. Поединок с другим демоном оказался куда тяжелей.

Но и почетней! Вот она – победа, которой можно гордиться!

– Я против драки насмерть, – спорил тем временем с матерью девочки Йоханнес. – Они же дети. Она, конечно, неправа, что лезла без очереди, но лучше я ей это растолкую сам.

– У фархерримов такие обычаи? – с насмешкой вскинула брови гохерримка. – Не думала, что вы настолько мягкотелы… и трусливы.

Она была такой же рослой, что и ее дочь. Добрых два с половиной метра, с темно-коричневой кожей и парой загнутых назад рогов. Туловище крест-накрест пересекали два широких ремня, и за ними покоился именной клинок – тяжелая зазубренная острога. Та чуть заметно дрожала – ей явно хотелось вырваться на свободу, впиться в чью-нибудь плоть.

– Фрау, если мой ребенок победит, то все равно останется неправ, потому что не был вежлив, – терпеливо разъяснял Йоханнес. – Это непедагогично. Если же он проиграет… а она не проиграет… я не дам ее убить. Это глупо. Я не для того растил ее почти десять лет, чтобы утратить из-за нелепой детской ссоры.

– А-а-ах!.. – закатила глаза гохерримка. – Не хочешь, чтобы дрались дети, давай сразимся мы.

– Ма-а-ам!.. па-а… а-а-аргх!.. – заорала Астрид, висящая на Луицеллиле, которая пыталась оторвать ее когти от своей шеи. – Короче!.. Я ща пальну!..

– Ну пальни, – вздохнул Йоханнес. – Только не во всю силу.

Пальцы Астрид засветились. Луч Солары прорезал окружающий сумрак, запахло благодатью и озоном. Демоны завизжали. А Луицеллила, которую будто обварило кипятком, замерла и рухнула на колени.

Она стиснула зубы. Нет, она не закричит. Нет. Втянуть непрошеные слезы, гохерримы не плачут! Это вообще не слезы, это дождь льет по щекам!

– А я предлагал без оружия, – сказал Йоханнес. – Астрид, ты победила, а теперь извиняйся.

– В смысле⁈ – взвилась девочка. – Я же победила!

– Молодец. Извиняйся.

– Победитель не должен извиняться, – сказала мама Луицеллилы, осматривая обожженную дочь. – Это была красивая и достойная победа.

Йоханнес хотел пожаловаться, как его достало, что дочь все время лезет на рожон и никого не уважает. Но поймав взгляд гохерримки, он понял, что понимания тут не найдет.

– Ладно, я поняла, я больше не буду лезть без очереди, – проговорила Астрид так, будто играла на сцене. – Это недостойно меня, и впредь я буду иной. Буду вести себя красиво.

И она сделала книксен.

Тем временем в лавке успели пройти еще целых два розыгрыша. Астрид подумала, что если б не эта рогатая дура, она бы давно уже была внутри, так что странно все обернулось. В битве она победила, а в войне, получается, проиграла.

И рогатая дура все равно не захотела уходить, хотя и подвывала от боли. Теперь они с Астрид стояли бок о бок и злобно пихались локтями.

– Я тебя победила, стой смирно и обтекай, – шипела Астрид.

– Это было нечестно, – шипела Луицеллила, – Я не знала, что у тебя такое Ме.

– А иначе ты б не полезла, – самодовольно сказала Астрид. – Потому что ты са-аплюшка. Без Ме.

– ДУЭЛЬ!!! – взвыла Луицеллила и тут же получила от мамы затрещину.

– Учись принимать поражения, – холодно сказала та. – Ты не можешь вызвать второй раз подряд.

– Поняла, соплю… а-а-а, мам! – вскрикнула Астрид, потирая уже свой затылок.

– Побеждай с достоинством, майн либер киндер Астрид, – сухо сказал Йоханнес. – И не зови зря маму, ее тут нет.

– Да уж вижу… – проворчала в сторону Астрид.

В следующей партии они с Луицеллилой оказались вместе. Ворвались в лавку первыми, ноздря в ноздрю, потому что ни одна не собиралась уступить. Сразу же ворвались и еще восемь демонят, после чего дверь громко скрипнула и перестала пропускать новых.

Только детей. Родители вошли свободно и встали позади. Низшие демоны – подальше, высшие – поближе. Этих оказалось трое – кроме мам Астрид и Луицеллилы был скучающий гхьетшедарий, на которого Астрид старалась не смотреть, потому что неприлично. Его двое детей казались самыми обычными мальчишками и вели себя учтиво и благочинно. В драку, как всякие рогатые соплюшки, не лезли.

Места внутри было не очень много. Вот они все вошли – и сразу стало тесно. Пахло лаком и древесной стружкой, разными цветами переливался огонь в камине, на стенах висели чучела, а на полках и прилавке стояли игрушки – и не кучами, а каждая отдельно, чуточку наособицу. Среди них не было двух одинаковых, и от каждой веяло… настоящестью. Астрид не знала, как это описать, но сразу заметила разницу.

Они были восхитительны. Совершенны. Все. Каждая сделана с придирчивым вниманием к деталям. Ни одного огреха, неровного шва, плохо приклеенной детали, неаккуратного штриха краской. Резные, отлитые, сшитые, связанные, свалянные и набитые произведения искусства.

Судя по прокатившемуся вздоху, другие демонята тоже поняли, что эти игрушки особенные. Тут не было такой, какую бы не захотелось. Каждая будто светилась изнутри, манила к себе.

– Это делал мастер, – покивал гхьетшедарий.

– Спасибо на добром слове, – раздался щебечущий голос. – Я старалась, мой господин.

Благодаря маме и Совнару Астрид много знала о том, кто живет в Паргороне. Она наизусть могла перечислить все шесть видов аристократов (восемь, если считать вайли и фархерримов) и большую часть низших. Но эту она не распознала, в Паргороне вроде не водится таких демонов – пернато-пушистых, с копной длинных ярких перьев вместо волос, острыми коготками и крохотными рожками.

Ей самой хотелось любоваться, как искусной игрушкой.

– Ма… Йо… дядь, кто это? – дернула этого кир-знает-кого за фалду Астрид.

– Йа не знать этот фройляйн, – поджал губы Йоханнес.

– Добро пожаловать в мою лавку, почтенные господа, – улыбнулась демоница за прилавком. – Мы недавно открылись, но уже готовы радовать вас нашим пока что скромным ассортиментом.

– Недурно, – барственно произнес гхьетшедарий. – Я покупаю все.

– Нет-нет, мой господин, я была бы просто счастлива, но каждое свое изделие я делаю собственноручно, с мыслями о детях, которые будут в них играть, – произнесла лавочница. – Я хотела бы, чтобы у каждого ребенка было что-то особенное. Воплощение любимой детской игрушки. Поэтому одна штука – в одни руки.

– Какая глупость, – произнес гхьетшедарий. – Я куплю все и заплачу в три раза больше.

– И снова вынуждена отказать, – развела руками лавочница. – Я пока вообще ничего не продаю. Ваш малыш может выиграть игрушку по своему нраву или получить утешительный приз. Или… покиньте мою лавку и впустите другого.

– Бесплатно? – удивился гхьетшедарий. – Не проклятые?.. А, понимаю… передаточность. Кстати, мне незнаком ваш вид. Вы откуда?.. Вы само очарование… вы же высшая, верно?..

– Да, высший демон, – улыбнулась лавочница. – Вы верно узнали, я не из Паргорона. Меня зовут Люкреза…

– Ничо себе! – обрадовалась Астрид. – У нас так козу зовут!

Мама-Йоханнес страшно стиснула ей плечо, а лавочница медленно повернула голову.

– Что?.. – спросила она.

– Да, такая тупая скотина, знаете! – воодушевленно сообщила Астрид. – Рогатая, вонючая и какает шариками!

– Астрид, это невежливо, – процедил Йоханнес. – Нет у нас никакой козы, хватит выдумывать небылицы, чтобы оскорблять демонов. Сейчас же извинись.

– Да нет, не стоит, – ласково сказала Люкреза. – Какая милая маленькая выдумщица. Коза-Люкреза, значит. Хе. Хе-хе. Весело. Дети, вечно они что-то… я права?..

Астрид вдруг почувствовала холод на плече. Мама то ли очень разозлилась, то ли очень напугалась. Астрид не понимала, в чем дело, но на всякий случай сказала:

– Извините, я не подумала, что это может звучать, как будто я плохо о вас хочу сказать. Вы очень красивая.

– О-о-о, маленькая негодница, ты мне льстишь! – зарделась Люкреза. – Ничего страшного. Все мы иногда что-то говорим не то, или не так, или не в то время… давайте не терять времени, кстати. Все-все-все, выберите сейчас ту игрушку, которую хотите больше других, посмотрите на нее и запомните! Правила игры очень простые!

Взгляд Астрид заметался. Как тут выбрать⁈ Нет, конечно, она уже большая и не играет в игрушки… но эти-то особенные! Они почти как Пырялка!.. может, даже еще кудесней!

Может, вот этого единорога с двумя рогами? Или того змея со странным ртом? А может, вон того огромного тигра на задних лапах? Или куклу-гохеррима в пару Пырялке?.. будут муж и жена!..

О, а вот эта кукла – совсем как мама! Фархерримка с белыми волосами… и лицо прям копия мамы!

Йоханнес тоже на нее смотрел. А Люкреза смотрела, как он на нее смотрит, и все шире улыбалась.

Все, Астрид выбрала. Огромного лилового кота с большими блестящими глазами и клыкастой пастью. Шерстинки собраны в прихотливый, но гармоничный узор. Он менялся, когда свет падал иначе, ни на секунду не оставаясь одинаковым.

Астрид решила подарить это Веронике. А то ей наверняка скучно все время книжки читать, пусть у нее вот такой кот будет. Он как раз цветом как ее глаза, пусть станет объекталем… только, конечно, не таким, как тот дракончик. Но тут-то сразу видно, что у этой Люкрезы игрушки добрые, как она сама. Возможно, она даже не совсем демон, от нее веет чем-то таким… как от Кийталаны, только по-другому.

– Все выбрали? – весело спросила Люкреза. – Все запомнили? Хорошо! Теперь, мальчики и девочки, помните, что у вас всего одна попытка, и вы должны схватить именно ту самую игрушку, которую выбрали сейчас!

Схватить?.. Астрид не поняла, что имеется в виду, но тут Люкреза щелкнула пальцами… и стены лавки закружились! Бешено завертелись, так что полки и игрушки превратились в смазанные пятна!

Пол и прилавок остались неподвижными, но все остальное… демонята растерянно озирались, пытаясь разглядеть именно то, что нужно, а Люкреза ехидно посмеивалась.

– Ну же, ну же! – приговаривала она. – Хватайте! Ловите!

Астрид сначала задергалась вместе с остальными, но тут же поняла, что это контрпродуктивно. Чем гоняться за этим круговоротом, лучше остаться на одном месте и вылавливать. Астрид запомнила, на какой высоте был тот лиловый кот, так что надо просто сосредоточиться, отрешиться от суетного мира и схватить добычу не руками, но силой.

Демонической силой.

– Так жаль, что родители не могут помочь, ведь они не знают, что именно нужно хватать, – раздался насмешливый голос лавочницы. – Вам-то, конечно, это легко, взрослые демоны. А вот вашим детишкам… Я назвала эту игру Барабан Стра… а, детская версия… Барабан Суеты!

– Может, лучше Карусель? – сухо предложил Йоханнес, глядя, как носятся и сбивают друг друга с ног демонята.

– Прекрасная мысль, – осклабилась Люкреза. – Карусель Кутерьмы и Жадности. Неплохо выглядите, господин… эм?..

– Йоханнес.

– Да! Вам идет! Посмотрела на вас и сразу подумала – не иначе Йоханнес. Есть в вас что-то такое… йоханнесовое. Прекрасно выглядите. Мы с вами нигде не встречались? Мне кажется, да, только с тех пор вы, кажется… немного изменились.

– Я люблю иногда менять имидж, – сдержанно ответил Йоханнес. – Пробовать новое.

– Как и я! – восхитилась Люкреза. – Как же много у нас общего!

– Например?..

– Например… любовь к детям! Я их просто обожаю!.. смотрите, как они резвятся!

Первый ребенок уже прыгнул, уже цапнул что-то – но это оказалось не то, что он выбрал, и в его руках вместо потрясающего, высокореального ручного изделия возникла дешевая поделка, которую он злобно швырнул на пол.

– Кстати, если кто-то схватит ту игрушку, что выбрали для себя вы, вам она уже не достанется, – застенчиво добавила Люкреза. – Так что поспешите.

У Астрид выпучились глаза. Она ведь выбрала самое кудесное, наверняка и другие захотели этого кота. А если даже нет – тут же все косорукие и слепошарые, особенно рогатая дура. Схватят по ошибке – и все испорчено.

Вот!.. лиловое пятно!.. Астрид дернулась… нет, рано!

– Сначала я хотела конкурс с загадками и головоломками… – задумчиво произнесла Люкреза, обращаясь к высшим демонам – гхьетшедарию, гохерримке и Йоханнесу. – Но потом подумала – ну чем меня смогут удивить маленькие детки? Так гораздо веселее и быстрее, верно?

– Пожалуй, – согласился гхьетшедарий, один из сыновей которого только что истратил свою попытку. – Из какого вы мира, Кристальной Тьмы?

– Я иногда провожу там выходные, но родилась я в другом месте, – сказала Люкреза.

– Но не в Паргороне?

– О нет, не в Паргороне… давай, девочка, у тебя получится!

Маленькая Луицеллила почти схватила добычу, но от выкрика дернулась невпопад и только в последний миг успела отдернуть руку. Она закусила губу, понимая, что сейчас не может проиграть. Один проигрыш за день – это и так слишком много.

А Астрид сосредотачивалась. Мир вокруг исчез. Вселенная исчезла. Все ее галактики исчезли. Осталась только она и лиловый кот, который уже ей принадлежит, только пока об этом не знает. Стены начали замедляться… нет, это Астрид думает быстрее.

Попытка всего одна. Ошибки недопустимы. Она должна достичь абсолютного совершенства. Да, есть риск, что кто-то из торопыг лишит ее приза, но лучше так, чем скоропалительно загубить все самой.

– Знаете, я недавно выяснила, что обожаю делать игрушки, – доверительно поделилась Люкреза. – Сначала это было просто маленьким хобби для души, но потом одно из моих изделий так порадовало детей, что я решила открыть лавку… хотя можно ли это называть лавкой, если я раздаю все бесплатно? Я словно добрая фея Мпораполиса!

– А вы замужем? – полюбопытствовал гхьетшедарий.

– Нет, – потупилась Люкреза. – Не сложилось. Звали… но отвергли в последний момент.

– Почему же? – вскинул брови демон.

– Это личное. Неважно. Меня часто отвергали.

Уже четверо детей истратили свои попытки, и все четверо промахнулись. Все держали обычные, дешевые игрушки, а Люкреза с сочувствием качала головой. Астрид, глядя на это, дышала все медленней, все размеренней. Потом она вспомнила, что может вообще не дышать, и постепенно перестала.

Стены замедлились еще сильнее. Голоса взрослых стали тягучими и басовитыми, а потом исчезли. Расплывчатое лиловое пятно становилось все четче, пока не приняло ясные очертания. Теперь только протянуть руку и взять…

– Я поймала! – раздался голос Луицеллилы.

Что⁈ Она что, опередила Астрид⁈ Да есть ли в этом мире справедливость⁈

– Тебя опередили, Астрид, – раздался шепоток над ухом. – Что ты будешь с этим делать? Ну давай, поплачь.

– Мам, прекрати! – взвизгнула Астрид.

Но это была не мама. Это был голос Люкрезы.

Демоны, проклятые демоны! Тетя Люкреза казалась хорошей, но она тоже демон, гнусный демон! Они все тут такие!

Астрид снова сосредоточилась. Вернула утерянное спокойствие, снова замедлила стены. Ничего, неважно, этой дурынде просто повезло. А у Астрид будет точный расчет.

Вот, вот, она уже видит лиловое пятно…

– Прома-а-а-азал!.. – раздался плаксивый вой.

И… и лиловое пятно исчезло. Вообще исчезло. Астрид резко развернулась, и едва успела увидеть своего кота в руках толстого мальчишки-храпоида. Одну всего секунду он держал его в руках, а потом оказался с дешевой тряпичной игрушкой.

– Тебе конец, – прошипела Астрид.

Дальше бесполезно даже пытаться. Ее игрушка исчезла, приза больше нет.

– Я тебя выпотрошу, набью соломой, и ты заменишь мне ИГРУШКУ!.. – сорвалась на визг Астрид.

– А-а-а!.. – завыл храпоид, очень похожий сейчас на жирного Огуса.

Все беды этого мира от жирных!

Взрослые и другие дети равнодушно смотрели, как два демоненка метелят друг друга. Второй раз за полчаса Астрид с кем-то дралась, и это было прекрасно.

Не настолько прекрасно, как выиграть игрушку для Вероники, но тоже ничего.

Йоханнес и папа храпоида флегматично смотрели на это и курили. А подлая Луицеллила подбадривала противника Астрид.

– Ты дура, – брезгливо сказала мама Луицеллилы. – Если эта девочка отмутузила тебя, но проиграет низшему демону – что это скажет о тебе? Что ты слабее храпоида.

Луицеллила растерянно замолчала и покрепче прижала к груди приз.

– Можно это закончить? – сотворил часы гхьетшедарий. – Я опаздываю на встречу, а у вас тут телепортация запасована.

– Да, никто не выйдет, пока игра не закончится, – любезно сказала Люкреза.

– Она не закончится никогда! – выкрикнула Астрид, попирая ногой поверженного демоненка. – Зачем мне тратить свою попытку заранее зря⁈ Я и не буду! Страдайте теперь тут вечно вместе со мной! Или…

Астрид прищурилась. А что если игрушка в руках мальчика…

– Дай ее сюда! – потребовала она.

– Нет! – прижал к груди утешительный приз храпоид.

– Дай. А я тебе достану твою. Что ты выбрал?

– Айчапа в шляпе.

Астрид закатила глаза. Ладно… она набрала воздуха в грудь и уже без труда замедлила стены. Вон его игрушка… да… сейчас…

– Взяла! – выкрикнула она, хватая нужную.

Огромный, очень натуральный айчап сразу превратился в маленькую деревянную поделку. Астрид молча пихнула храпоида и сунула ему эту дрянь… и в руках мальчика она снова стала айчапом!

– А что, так можно было⁈ – всплеснула руками Люкреза. – Ой!.. Кто бы мог подумать!..

Астрид не слушала – она любовалась своим лиловым котом. А остальные демонята громко выясняли, кто что схватил в итоге, меняясь игрушками туда-сюда.

Конечно, их на полках было гораздо больше десяти, так что большинство так и осталось с утешительными призами, но все-таки еще одна девочка-узуру тоже получила настоящую – красивую куклу-храчку в пышном деревенском платье.

Все ей сразу позавидовали. И только Астрид смотрела гордо и самодовольно, как и полагается героине, которая все порешала и всех выручила. И пусть это всего лишь детские игрушки, а не какое-то серьезное бедствие, она все равно сегодня сделала мир чуточку лучше, и от этого внутри разливалось приятное тепло.

– Мам, куда теперь пойдем? – спросила девочка, когда они отошли подальше от лавки, и Йоханнес снова стал мамой.

– В парк развлечений, – сказала Лахджа. – Оторвемся на полную катушку.