Текст книги "Невероятные пути любви (СИ)"

Автор книги: Александр Родник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

  Шоу.

  Кто только по этой тропинке за кем не гонялся, умилительно поплыли в воспоминания старожилы, удивленно пошевеливая бровями, но сегодня нечто новенькое. Обычное дело, как сильный слабость преследует, догоняя жертву с весьма печальным для нее концом. Странные времена настали, шепот пошел над дворами, – чтобы Она гнала Его, – невиданное дело.

   – Мог бы и сдаться на милость победителя – разгорячились потайными мечтами сдобные молодки.

  Знатоки по жизни сурово на них окрысились – Не след спешить.

  Кино должно продолжаться. Будет в холодные зимние вечера о чем побеседовать за чаркой чая, обсуждая странности современных нравов.

  Это для тех, кто постарше в возрастной категории.

  Кто помоложе годами, студенты, понаехавшие на каникулы отъедаться на родительских харчах, на плетнях расселись, любуясь парой красивых и стройных людей, слегка сомневаясь при этом в своих предположениях, – ошалевшая нимфа в любви гонится за непутевым сатиром?

  А если догонит?

  Такая запросто.

   – Она его в цветок превратит? – робко предположила романтическая белокурая девушка с широко распахнутыми глазами.

  Чему тебя в институте учат? – скрестились на ней десятки встревоженных взглядов.

  Подожди, пообещали они, как солнце спрячется, так объясним тебе современную магию превращений, а пока наслаждайся зрелищем.

  Поначалу Николай особо не разгонялся – он беспокоился, что Люда может в запале гонки полотенце, прикрывающее ее утерять. Рубашку мужскую решил на нее в таком случае накинуть, а то неудобно получится.

  Постепенно отступала мысль о целостности ее наряда – все прочно держалось, а как она его в спину кулачком толкнула, то он побежал по-серьезному. Решил оторваться от девушки и с мыслями слегка собраться, поджидая ее у родника.

  Не тут-то было. Как мужчина не увеличивал темп, девушка не отставала. Он уже по-полной программе выкладываться начал, а она на пятках зависла и сдаваться не собирается. До самого второго дыхания с ним вровень шла, а как оно подоспело, то обогнала его затяжным рывком метров на сто, с финишем у лесного ручья.

   – Ну ты и даешь.

   – С тобой, любимый, хоть на край света, но я буду первой всегда.

  Любовь окрыляет.

   – Помоги тряпки размотать – шагнула, отдышавшись, к мужчине.

   – Позагорать решила? – осторожно поинтересовался Николай.

   – Какой загар? Дело к вечеру идет. Фигуру свою тебе продемонстрировать. Может клюнешь?

   – А как посторонние увидят?

   – Какое мне до них дело? – девушка быстро сбросила с себя махровые покрывала.

  Глава 12. Неожиданная находка

  У деревенских зрителей удлинились шеи и пересохли губы.

  Сплошное разочарование и напрасные надежды. Под белоснежным одеянием на ней маленький купальник оказался ярко-красного цвета. Выглядит вполне стильно, но ничего особенного.

   – На всякий случай одела, перед поездкой в деревню.

  Время скоростей и возможностей этот двадцатый век. Кто его знает, куда занесет красотку нелегкая? Собираешься в глухой уголок, заросший лесом, а окажешься на песочке в Ницце, или на галечном пляже в Ялте, но это на крайний случай.

  Современные девушки в сказки не верят, от слова совсем, но всегда готовы встретить их в самом выгодном свете.

  Похлопала ладошкой рядом с собой, улегшись животом на любезно постеленной им на траву ковбойке.

   – Пристраивайся.

  Он прилег, подставив солнцу широкую спину.

   – Да ты не напрягайся, не сопи, как запаленный носорог. Не такая уж я и пылкая, как ты мог подумать. Приставать не буду – успокоила его Люда.

  Поневоле хмыкнул с недоверием, а она не обиделась. Веночек плетет из кувшинок, перемежая их одуванчиками.

   – Я еще девушка невинная – ляпнула ни к селу ни к городу, удивив мужчину неожиданным признанием.

  Озадачила.

   – Да мне-то что с этого?

   – Что это за птичка в лесу распелась?

   – Вроде кукушка, но я не буду настаивать, если ты что другое предложишь.

   – Ой, сколько лет мне осталось, пташка?

  Ку-ку...

  Разошлась птица не на шутку. Как до двухсот досчитали, то решили прекращать нудное занятие, надоело. Похоже, что птица ей вечность насчитать решила. Так долго не живут, особенно в молодости, когда у людей совсем другие интересы в их нескончаемых жизнях.

   – А я тебя вспоминала все эти дни.

   – А как встретились, то не признала.

   – Понимаешь, ты всегда виделся мне огромным и могучим, словно гранитный суровый утес над бушующим морем, к которому можно всегда прислониться в надежде на спасение. Во сне ты приходил ко мне рыцарем со шпагой, золотая рукоятка которой была украшена сияющим изумрудом. Герой из давно забытой легенды...

   – Эфес – его ладонь жестко сжала эфес его шпаги...

  Что это было? – он растерянно посмотрел на свои руки.

   – Что ты сказал? – лениво потянулась девушка.

   – Какой из меня великан?

   – На кухне ты такой смешной был в этом фартуке, вот я тебя и не угадала, а все одно, ты странный. Одновременно пылаешь пламенем и ледяной, всеобщий и ничей, притягиваешь и гонишь прочь. Может мне позволено к тебе прикоснуться?

   – Люда... мы же договорились...

   – Да ну тебя. Пошутить нельзя.

  Отдохнули и потихоньку, никуда не торопясь, двинулись к дому, утомленные разговором и буйной красотой природы. Он ее за тонкую талию обнял, а она ему голову доверчиво на плечо положила. Уставшие ноги по щиколотку в мягкой пыли сельской дороги утопают, да оно и приятно, если не придираться.

  Мужчина задумчиво и уверенно посматривал по сторонам. Он вспоминал...

  В домике старушка поджидает. Прикинулась ведьма заботливой хозяюшкой.

   – Компота? Пить наверное желаете после беготни на потеху публике.

   – Можно, такие прогулки жажде способствуют.

   – Сама варила, старалась для дорогих гостей: яблоки, вишня и крыжовник – налила хозяйка из кувшина в керамические кружки темно-красную жидкость.

   – Терпкий. Хорошо освежает.

   – Добавки?

   – Да можно.

  Расселись за столом молодые в приятном покое от тревожных дум отдыхая суматошного дня. Так бы и до ужина бездельничать, но неугомонная знахарка непременно сейчас и сразу лезет с глупыми вопросами, пытаясь поскорей проскочить по скользкой тропинке последствий неудачных колдовских дел.

   – Что же мы с любовью-то этой заговоренной делать будем? – подкинула задачку старушка.

   – Вот только не надо вмешиваться в наши дела – воинственно взъерошилась девушка.

   – Ваши?

   – Он теперь мой и никому его не отдам. Ни за какие коврижки.

   – Мое мнение никого не интересует? – лениво осведомился мужчина со скрытой в голосе иронией.

   – Цыц – рявкнула на него слабая половина компании, не желая допускать мужское представительство в решение матримониальных отношений.

   – Так ты-же вроде замужем?

   – Ну и что? В чем проблема?

   – Муж-то что скажет? Как он тебя величать будет?

   – А ему какое дело? Он пусть с Зинаидой своей утешается. Мне для лучшей подруги ничего не жалко. Он с ней хлебнет... я еще посмеюсь...

   – Ничего себе семейные радости жизни.

   – Ты меня жить не учи. Все пучком – он с любовницей прохлаждается, а я с любовником; ему до меня дела нет, а я его век бы не видела.

   – Странная семейка получается.

   – Самая натуральная крепкая советская семья – потянула девушка руку к кружке с напитком, желая добрым глотком скрепить возникшее шаткое согласие, стремительно переходящее в серьезное недоумение.

  Колечко ее обручальное возьми, в этот момент, и соскользни, ненароком зацепившись за ручку посуды, с пальчика. Покатилось вихляя по столу прямо к ведьме в лапы. Та его поначалу, в руку взяв, хотела владелице вернуть, но успела зацепить острым взглядом короткую внутреннюю надпись.

  Не поленилась старая калоша до дубового буфета пройтись, достав из его ящика очки в черепаховой оправе. Пригляделась, оптикой вооружившись, внимательней к добыче, угодившей к ней в лапы.

   – Это как понимать?

  Словно кто ноги подкосил острой косой старушке, как она на стул свалилась кулем. Прижала руку к сердцу. Обильным потом пошла по лбу и отдышаться от охватившего ее волнения никак не может.

  Удар?

   – Тебе не плохо, бабушка? – разволновался Николай.

   – Она нас переживет. Станцует краковяк на наших могилках – не дождалась сочувствия старушка от Людмилы.

  Невзлюбила она знахарку, по причине ведомой только ей, а та сдавать начала на полном серьезе. Только что вполне себе крепкая, хоть и пожилая женщина, на их глазах превратилась в полную развалину. Непонятно, как ее и свет носит.

  Обострилось лицо, потемнело.

   – Может врача вызвать, скорую? – бросился Николай подсчитывать пульс у старушки.

  Оттолкнула его знахарка слабой рукой, и кольцо, как оно ей ладонь обжигает, торопливо протянула Людмиле, заявив при этом торжественным голосом.

  Откуда только силы взялись?

   – Оно наконец-то нашлось!

   – Кто? – ахнула Людмила.

   – Кольцо Настоящей Любви.

  Старушка, исполнив свой номер, собралась плюхнуться в обморок, но была быстро приведена в чувство сильным и властным голосом.

   – Постой, старая, не торопись.

  Николай стоял у широко открытого окна с алой розой, которую он взял из букета, стоявшего в вазе на кухонном столике в руке. Он всматривался в невидимое людям небо и чему-то улыбался.

  Глава 13. Романтический ужин при полной луне

   – Ты колечко-то на пальчик одень, дорогуша, – к Людмиле обратился, – а то оно какое-то слишком прыткое.

   – А в чем дело? Самое нормальное, на мой взгляд – деланно рассмеялась немного напуганная девушка.

   – Кажется мы все тут с ума потихоньку сходим от всех этих гаданий, обмороков и заклинаний.

   – Наверное это любовь – настроилась на оптимистический лад молодка, уплетая за обе щеки абрикосы из большой миски, – а груши еще не созрели?

   – Да замолчи ты, сорока – разозлился на ровном месте Николай.

  Напряженную обстановку очень своевременно разрядил Васька, запрыгнув на стол и перевернув сахарницу. Обошлось без разбитой посуды, но сладкий песок посыпался на голые ляжки девицы, а ее недовольный визг пригласил на лакомство пролетающую мимо осу. Слегка прожужжав, озадаченное выбором десерта, насекомое выбрало обнаженную медовую спинку. Аккурат промеж лопаток присела.

  Людмила охнула.

  Бабушка лихо махнула мухобойкой.

  Оса погибла.

   – Очухалась? Так, что насчет колечка, бабуля? – еле сдерживая смех, Николай задал волнующий всех вопрос.

   – Это великое кольцо с планеты Эйнирия.

   – Долго думала, старушка? Это называется приплыли. Теперь только в кащенко – бодро подвела итоги бурного дня Людмила.

  Веселая собралась на кухне компания, даже без учета кота. Он самым разумным здесь выглядел, уютно устроившись в центре стола. Расслабился, что даже похрапывать слегка начал. Уют наводить принялся в кухонном переполохе.

  Самое время об ужине задуматься. Остудить закипающие страсти. Сытый желудок позволяет достойно воспринимать любую реальность. Тем более, что пока еще и не обедали, увлекшись прогулкой, бегом и отдыхом на лоне природы без корзиночки со съестным. Банька опять таки...

  В глазах людей серьезный аппетит пробудился.

   – Утиные грудки с лимонным желе и тушенным в сливках луком-пореем.

   – Ты о чем, любимый?

   – Об ужине. К птице салат из розовых помидоров с белым луком.

   – Да чтобы все так на нашей бренной земле жили – захлопала в ладошки Люда, явно довольная то ли меню, то ли готовностью мужчины встать к кухонной плите.

  Пойми этих девушек.

   – На этой Земле – подчеркнул с каким-то подтекстом Николай, искоса, глянув на знахарку.

   – Отражений планеты Земля множество. Некоторые так и называются, а иные и по другому их жителями прозваны – решилась старушка.

   – Она меня сегодня в гроб загонит – начала заводиться по новой Люда.

   – Не мельтеши. Молодая еще, ничего с тобой не случится.

   – А что на десерт, в смысле к чаю? – покорно согласилась молодка.

  Проголодалась.

   – На сладкое груши, миндальные пирожные и сыр. Хлеб только домашний, в сельпо некогда было смотаться.

   – Могла и я сходить, ты бы предупредил – заюлила знахарка, на глазах теряя присущую ей обычно властность.

   – Ты сказку свою продолжай, старая, не мельтеши – похоже, что мужчина хозяйку уже и в грош не ставил.

   – Эти Земли разнесены во времени и в пространстве. Некоторые из них почти не отличаются от этой, на которой мы находимся, а на других совсем по-другому жизнь протекает.

   – Тебе бы старушка на радио выступать или по телевизору, где таланты разыскиваются – угомонилась Люда, урвав из вазы спелую грушу.

  На одной из них было выковано кольцо настоящей Любви.

   – А разве бывает какая-то другая?

   – Кое-где ее вообще нет.

   – Кто же так расстарался людей порадовать?

   – Никто толком не знает откуда оно появилось. О тех временах человечеству достались только легенды, неведомо кем и сложенные. В них говорится о волшебниках и злых колдунах, когда-то очень давно населяющих Эйнирию. Маги создали все прекрасное, что было на этой планете, но из глубин земли вышли злобные отродья хаоса, ненавидящие красоту.

   – Вот уроды! – не выдержала наша красотка.

  Между ними шли непрерывные войны. Отголоски о них разнеслись по многим планетам, но как это было на самом деле толком ничего не известно. В эту эпоху человечество только начало нарождаться, постепенно обретая разум.

   – По-настоящему дрались? Дубинками что-ли?

   – Их оружие магия. Кто там был прав, кто виноват, попробуй разберись, но как память о тех временах до людей дошло это кольцо.

   – Это долгая история? – задумался мужчина, помешивая деревянной ложкой ароматный соус.

   – Основательная. Минутой не обернемся.

   – Так давайте в доме продолжим, за ужином, а то расселись на кухне, как бедные родственники.

   – Ой, как здорово. Романтический ужин при полной луне. А свечи есть? Или керосиновую лампу разожжем?

   – Да и то верно. Раз такой день... – непонятно чему, горько усмехнулась старая женщина, чего-то не договаривая.

   – Ты рассказывай, пока утка тушится, а там и в избушку твою соберемся – мужчина обрел непонятную власть над колдуньей, под которой та покорно склонилась.

   – Народ волшебников под натиском хитрого, злобного и сильного врага решил уйти с Эйнирии. Они достигли такого совершенства, что им стала доступна жизнь в свободной Вселенной.

   – Это как?

   – Жизнь возможна не только на планетах. Космос обитаем, но пока мало кому доступен.

   – А нам, простым людям?

   – Среди них жили и люди. Двое молодых влюбленных оказали большую услугу их Королеве и были приняты их домом, как друзья и почетные гости.

   – Наверное интересно они там жили? – о чем-то своем размечталась красавица.

   – Волшебники знали толк в любви, но пылающая страсть их гостей была настолько сильной, что потрясла даже их. Эти двое стали легендой мира людей, самыми первыми познавшими любовь. Королева решила одарить влюбленных Великим кольцом настоящей Любви.

   – Любовь вырабатывать способно в промышленных масштабах? Полезное изобретение. Я бы от такого не отказалась – рассмеялась девушка.

   – Ну что ты. Оно – хранитель любви. Владычица повелела отчеканить на нем имя возлюбленной и наложила заклятие, что это кольцо поможет влюбленным, если они расстанутся, найти друг друга через все времена и пространства, как-бы их не разлучила судьба.

   – Они ушли – непонятно спросил, или продолжил легенду мужчина.

   – Маги Эйнирии ушли Звездным Путем, и с ними эту планету покинули первые Навсегда Влюбленные. Они обрели способность идти своими дорогами во Вселенной. Там их стали звать Хранители Любви или Влюбленные навсегда – ведунья пристально посмотрела на Николая, но он резко ее оборвал.

   – Побасенками гостей не кормят. Ужин готов.

   – Накрывай в моей большой комнате, а ты, егоза, быстро в ванную, мед смывать, пока вода в титане горячая, а то сейчас пчелы в ульи начнут возвращаться.

  Переместилась проголодавшаяся компания потихоньку в дом, перенеся съестные припасы по дорожке, посыпанной желтым песком, под сумерки, которыми вечер, особо по лету не торопясь, окутывал шелестящий листвой маленький садик.

  Глава 14. Кольцо настоящей любви

  Ошалела слегка девушка, как бодрая и веселая после душа, в комнату прибежала за массивной дверью мореного дуба.

   – Кучеряво живешь, старушенция, – присвистнула от восторга Людмила, выскочив из ванной и рассматривая большую комнату, со стенами оббитыми выше светлых, затейливым узором резных, деревянных панелей темно-вишневым ноздреватым бархатом.

   – Не свисти, денег не будет.

   – У кого? – резонно поинтересовалась молодка.

  Не совсем уместный вопрос, дружно переглянувшись, решили замять до лучших времен.

   – Ты хоть оденься к столу. Так и будешь ужинать в купальнике? – пододвинул ей стул Николай.

   – А во что? Платье то осталось в бане. Я в потемках одна по двору шататься не собираюсь. Вдруг там летучие мыши.

  Мужчина подал ей свою сменную чистую рубашку. Не одевал еще. Прикупил по случаю в местном магазинчике.

   – Из твоих рук, любимый, все что угодно. Даже манную кашу с комочками не зажмурившись съем – Людмила жмурилась, что кот перед сметаной.

  Рубашка оказалась широкой в плечах, а по длине нормально, до коленок с симпатичными ямочками. Не на балу, пойдет для сельской местности, но девушка манерно и чинно, словно графиня за стол уселась, настроившись на торжественный лад.

  Старушка зажгла высокую восковую свечу красного цвета в старинной работы бронзовом канделябре.

  Солидно устроились.

  Люде очень понравился тяжелый, а она попробовала его слегка наклонить за уголок, круглый стол с массивной ножкой, украшенной странными фигурами диковинных зверей.

   – Что за чудища? – не поленилась она заглянуть под столешницу.

   – Грифоны.

   – Шикарная мебель. За таким спиритический сеанс можно организовать.

   – Какой, какой?

   – Столоверчение называется. Самый писк моды сейчас с призраками пообщаться. Все берутся за руки и крутят стол.

   – Как вертят, если руки заняты?

   – Наверное ногами?

   – А зачем?

   – Понятия не имею? Может червонец стрельнуть до получки? Интересно же пообщаться с людьми из древности!

  Васька и тот посмеялся, над наивной девчонкой, покрутив тонким хвостиком, над финансовыми перспективами использования потустороннего мира. Для него ведьма отдельный мягкий стул поставила. Почему-то никто такому обращению с самым обыкновенным котенком и не удивился.

   – Ишь, ей стол крутить приспичило, чтобы старину вызвать, а глаза открыть пошире ума не хватает – начала было осторожно ворчать хозяйка, но мужчина, чуть прикрыв глаза, как неведомым тайным знаком остановил ее словоизлияние.

   – Делом займись.

  Сообща сервировали ужин отличным фарфором, достав его из буфета, и за неторопливой трапезой продолжили разговор, который им уже совсем не казался странным.

  Пообвыкли.

   – Влюбленные, по-твоему, старая, получается, на пирах и балах развлекаются у этого волшебного народца, гуляют по космосу и цветочки нюхают, а что же их ненаглядное колечко делает?

   – Оно ушло с Эйнирии вместе с ними. Сила его такова, что для начала, на родине Влюбленных, а после на всех остальных Землях начали появляться его отражения – реальные кольца Любви, подобные королевскому дару, – по одному на планету. В них заключена вся сила первого и суть их – Любовь.

   – Это как? – Людмила сделала вид, что заинтересовалась беседой, а на самом деле попыталась отвлечь внимание Николая, ловко уведя ножом с его тарелки кусочек утятины.

  Эта девушка способна быстро обучаться.

   – Ножик в правой руке держат.

   – А вилку в левой. Вот только не надо мне морали читать. Мне так удобней.

   – Добавки хочешь?

   – Очень вкусно. Я уже решила, что в нашей семье готовить будешь ты.

   – Размечталась. Ты дальше слушай.

   – Кольцо Любви, появившееся на Эйнирии, было воспринято людьми, как само собой подразумевающееся, потому что легенда о нем была распространена среди человечества. Культура той Земли в основном складывалась вокруг этого мифа. Постепенно он разлетелся по всем планетам.

   – Может музыку включим? – это девушка, заскучав, скуксила недовольную мордочку, предварительно тщательно протерев ее салфеткой.

   – Попрыгать желаешь? Жирок растрясти?

   – По-честному, то не очень, так живот набила, но как представила эту культуру, о которой бабка разговорилась, с ее книжными томами в библиотеках и картинками в музеях, так такая тоска охватила. Мне бы, что-нибудь романтичное, практическое, чтобы сразу... раз-два и в дамки.

   – В том то и юмор, что на Эйнирии тот, кому это кольцо достанется, сразу в козырные валеты выходит.

   – А вот это уже мне нравится. Попрошу поподробней и с деталями.

   – Кольцо само выбирает мужчину. Как оно к нему попадает, никто не знает, но каждая девушка на той планете мечтала о том, что он выберет именно ее и она станет его женой.

   – Они там не передрались?

   – Нет смысла. Королева побеспокоилась. На кольце выгравировано имя суженой. Оно, неведомым образом, появляется само по себе. Магия, наложенная на него, позволяла мужчине точно найти свою половину. Может быть у каждого человека есть такая, то мне не ведомо, но владелец кольца никогда не ошибался, а история эта прошла через многие века.

   – Так любой может сказать, что нашел свой идеал – задумчиво посмотрела на свое колечко Людмила.

   – Не получится. В тот день, когда обладатель кольца встречается со своей парой, сама планета напоминает людям о том, что в мире существует любовь. Кружатся головы у людей от нахлынувших чувств, а с земли поднимаются к небу пары белых лебедей, кружа над городами, деревнями и селами, своими криками провозглашая всему живому, что они нашли друг друга. Люди зовут их хранителями любви – Навсегда Влюбленными.

   – Только и радости.

   – Влюбленные обретают дар бессмертия и вечной молодости. Им становятся доступными Звездные пути.

   – Самым обыкновенным людям?

   – Влюбленным навсегда. Это великий дар и великая ответственность.

   – А как-же тогда колечко, которое они ко всяким там созвездиям утаскивают?

   – Оно вновь и вновь возрождается на их Родине. Для каждой пары новое.

   – Ничего себе шутки. А если их такая жизнь не устроит?

   – Им решать. Они должны уйти к звездам, пока им не исполнится шестьдесят лет. В противном случае Влюбленные добровольно ступают на стезю смертных.

   – Не думаю, что кто-то откажется от такого подарка. Вечная молодость и красота! – щек Людмилы запылали от накатившего на нее восторга.

   – Нашлись и такие – ведьма перевела взгляд на мужчину.

   – Красивая легенда. Жалко, что все только сказка.

   – Это быль. Любовь двух первых хранила ту Землю от мрака, пытающегося сделать черствыми сердца людей, наполнить их ядом зависти, ненависти и равнодушия. Оно оберегало живую красоту, а Влюбленные были в глазах людей ее воплощением. Сейчас это кольцо на твоей руке.

   – Я смотрю, что вам колечко мое приглянулось – растеряно и слегка пугливо пискнула девушка.

  Старуха встала и, взяв подсвечник, прошла в темный угол комнаты, поманив за собой девушку.

   – Смотри.

  На стене висел, потемневший от древности, портрет величавого мужчины в странном старинном одеянии – белой рубашке с кружевными манжетами и черных бриджах, заправленных в высокие сапоги. К шитому золотом и серебром поясу пристегнута длинная шпага с эфесом, украшенным драгоценным изумрудом.

   – Это же ты. Таким я тебя в снах своих встречала – обернулась Людмила в изумлении к Николаю.

   – Ничего удивительного. Та проклятая старуха не забыла прихватить, отправляясь в изгнание, портрет своего возлюбленного.

   – Вы вспомнили, мессир?

   – Их, самых первых, звали Элоя и Элрой и ними рядом был их верный друг, доблестный Царь барсов Эйнирии – поднялся из-за стола мужчина.

   – Их имена помнит Вселенная. Тысячи лет не звучали их голоса на Млечном Пути. Сама Королева тоскует по ним – колдунья низко поклонилась Николаю.

   – Народы звезд зовут ее Прекраснейшая.

   – Вы совсем заморочили мне голову – попыталась рассмеяться девушка.

   – Я сразу узнала вас, Влюбленный и помогла вам вспомнить себя.

   – Вы еще скажите, что этот котенок тоже король – Люда отчаянно пыталась вернуть разговорившихся странными словами людей на землю.

  Васька скорчил смешную мордочку – не отказываться же от папаши из-за нервной девушки.

   – Не каждого мужчину на этой Земле сын Короля барсов сопровождает – поклонилась ведьма котенку.

  Пришлось девушке валерьянки в стакан с водой накапать, для общего спокойствия. Пригорюнилась она было, но врожденный оптимизм не позволил ей долго унывать. Оживилась, наверное про медицину вспомнив.

  Вылечат.

   – Ты имеешь право, Людмила, знать эту историю.

   – Кольцо нашло тебя – поддержала старуха.

  Она уселась за стол и, низко склонив к нему голову, продолжила грустную историю.

   – Мрак не мог одолеть силу кольца, но на помощь ему пришло предательство.

   – Любовь пошла против любви – печально прошептал мужчина.

   – Молодая колдунья страстно полюбила мужчину, но он выбрал другую, ее лучшую подругу.

   – Так было предопределено. Любовь приходит сама, но ведьма пошла против провидения. Она украла это кольцо. Ничего особенного. Оно могло защититься от таких неприятностей, вернувшись к владелице.

   – Влюбленную звали Людмила, а Влюбленного Николай.

   – Сотни лет не звучали их голоса во Вселенной.

   – Колдунья обратилась к тьме. Ты из ее рода, знахарка – голос мужчины стал звучным, заполнив собой все окружающее пространство.

   – Я знаю, что я из проклятых. Она, из любви к тебе, наложила на кольцо заклятие, подкинутое ей темными, которое должно было оставить его у нее навсегда.

   – Ее обманули. Его уничтожили бы – даже теперь мужчина содрогнулся от ужаса.

   – К счастью сила Любви сумела вырвать кольцо из ловушки, но оно пропало с Эйлурии навсегда.

   – Род колдуньи был проклят планетой. Сама она оказалась здесь, без шансов возврата на родину, а что еще страшней – ее потомкам было отказано в праве любить или быть любимыми.

   – Страшная участь.

   – Даруй мне прощение, Влюбленный. Помилуй мой род – старуха упала перед ним на колени.

   – Ты отверженная – жесткие слова, произнесенные мягким голосом.

   – Имя той давно исчезло меж звезд.

   – Дом Ведьм отвечает за поступки своих родичей.

   – Прости!

   – Сейчас это не в моей власти. Вы будете свободны, когда кольцо попадет на Эйлурию.

   – Жалко тебе что-ли? – всхлипнула Людмила, вытирая краешком скатерти слезы, – а, кстати, пирожные миндальные еще имеется?

  Славная девчонка. Такая жизнелюбивая не пропадет.

   – Ты не знаешь конца этой истории, Люда. Я не утратил права Звездной тропы, утеряв кольцо, но по своей доброй воле выбрал удел смертных. Своей планете я поклялся, что найду пропавшее кольцо и верну его на Эйнирию. Бессчетное количество раз мне пришлось возрождаться на разных планетах.

   – Твоя Возлюбленная ушла вслед за тобой, также отказавшись от дара бессмертия. Она разыскивает тебя. Бессчетное количество раз она возрождается на разных планетах, в поисках любимого.

   – Этого я не знал. Тяжелым грузом легли на мое сердце твои слова, ведьма. Тем больший ответственность на твоем доме.

   – Оно нашлось. Помилуй нас, Влюбленный. Позволь нам любить. Мы погибаем.

   – Нет злобы во мне. Когда кольцо вернется на Эйнирию, то твой род будет прощен.

   – Верни его. Умоляю тебя, сделай это скорее.

   – Я не знаю, как это сделать. Оно выбрало эту девушку. Мне неведом путь на Родину. Сейчас я простой смертный.

   – Вот и прекрасно, вот и ладно – оживилась Людмила, – пусть тут оно и остается, а ты у меня в любовниках походишь, пока я развод не оформлю.

  Вот неугомонное существо с хорошим аппетитом.

   – Людочка...

   – Сам сказал, что право имею. Я тебя за язык не тянула. На нем мое имя написано. Сам видел, когда в парке в объятия мои падал. Я точно в тебя попала. Даже не целилась.

  Вот фантазерка.

   – Ты малости одной не знаешь, милая. Когда мужчина вручает кольцо любви своей любимой, то надпись на нем начинает гореть алым пламенем, а вся округа озаряется розовым светом. Помнишь, как ты, тогда в парке, получила его из моих рук? Ничего не произошло. Мы не пара друг другу, но для тебя, похоже, еще не все потеряно.

   – Все-то вы меня обманываете, бедную девушку, а я от своего не отступлю. Никуда тебе от меня не деться.

   – Забила ты мне буки. Тут и так радоваться мне нечему, а еще и шальной девчонкой занимайся. Пойдем-ка лучше прогуляемся. Развеемся немного, воздухом свежим подышим. На природе думается лучше. Вечер для моциона просто прекрасный.

   – Вот еще. Какие прогулки, какие развлечения? Да я после ваших страстей про этих колдунов спать одна побоюсь, не то что на улицу выйти.

   – И не надейся.

   – А вдруг? Кто защитит испуганную девушку в одинокой спальне?

   – А поцеловаться на скамеечке под шелковицей возле пруда слабо будет, – хитро прищурился мужчина.

   – Так бы сразу и сказал. Миловаться с первым парнем на деревне, на это я согласная. Будет, чем перед подружками похвастаться.

   – Вот так бы и сразу. Собирайся.

  Глава 15. Омут

  Дело не хитрое молодым людям выйти на вечернюю прогулку. Променад по сельской местности в лесной глуши не нуждается в долгих приготовлениях. Не для кого красоту наводить. Как были за ужином, так и вышли за калитку, двинувшись в сторону речки. Девушка только чуть задержалась, заставив мужчину немножко подождать, пока она быстренько, за каких-то полчасика, причесалась и подкрасила губы.

  Котенок, естественно, хоть и объевшись сметаны собирался вздремнуть, тоже на моцион собрался. Как-же он мог пропустить такое событие. Любопытный звереныш. Больно царапаясь острыми коготками, взобрался Николаю на плечо и поблескивал оттуда любопытными зенками в темноту.

  Очень приятная прогулка. Вечер, действительно, как и ожидалось, после дневной духоты радовал освежающей прохладой. Неторопливо шла парочка по мягкой, заросшей травой тропинке. Много таких в этот час прогуливалось. Дело молодое по приятной темноте.

  Вроде как ничего не видно и ничего не слышно, а потом всю жизнь вспоминается.

  Он, обретая в движении собственную сущность, будто плыл над Землей, устремив свой взор к небу, пытаясь прозреть далекие звезды.

  Она, растревоженная разговором, словно летела навстречу будущему, что совсем не говорит, что девушка забыла о настоящем.

   – Мы как настоящие влюбленные гуляем – поддалась очарованию вечера Людмила, весьма недвусмысленно напоминая мужчине о своих надеждах.

  Современную девушку легендами от практичных планов отвлечь невозможно. Делу время...

   – Я не могу полюбить тебя, красавица. Это невозможно – проще откровенно и сразу попытаться увернуться, но разве кому-нибудь такое удавалось?