Текст книги "Последний американец (СИ)"

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Диего – Сергей же, сидя в готовности к погрузке в капсулы десанта, просто наблюдал за эволюциями флота, отмечая все огрехи в тактике и стратегии, которые он мог заметить. Что сразу же бросилось в глаза, это то, что каждая эскадра шла в очень плотном строю – между кораблями, транспортами, было очень небольшое расстояние – всего – то несколько сот метров. Шли явно объединив компенсаторные поля. Иначе это построение нельзя было объяснить никак.

Да, оно давало некоторые выгоды в маневрировании каждой эскадрой при заходе на цели. Но ведь по выходу на опорную орбиту, корабли по – любому должны были бы выключить компенсаторы. Иначе сброс десанта стал бы невозможен.

А раз выключались компенсаторы, то вся эскадра целиком становилась очень уязвимой от огня снизу, с планеты.

Скорее всего, генералы, планировавшие этот рейд, явно не рассчитывали на какое – либо мало – мальски серьёзное сопротивление у цели.

«Баги» ранее вообще показали себя самыми слабыми противниками. Даже сугубо мирные Квири, по сравнению с ними, выглядели как очень серьёзная сила.

Прозвучал сигнал посадки в капсулы. Это означало, что через несколько минут, эскадра, в которой шёл его «родной» транспорт, ляжет на орбиту, и начнётся сброс десанта.

******

Диего десантировался первым в своём подразделении, но запаковывался в своё «яйцо» последним. Он бросил через экран взгляд на идущую параллельным курсом «Долину Фордж» и прыгнул в свой десантный модуль.

Так и не удалось ни встретиться, ни поговорить с Ситарой. Даже просто переброситься парой слов по связи, и то не предоставилось возможности.

Всё время у начальства находились какие – то резоны, которые нужно было исполнять прямо сейчас. Хотя, по мнению Сергея, вся эта ахинея, что крутилась вокруг, и близко не нужна была. Объяснялась она мандражом начальства перед такой «супероперацией». Ведь Ёс впервые собиралась разом, в течение одной операции, за сутки захватить целую планету.

Это были не очень малочисленные квири, в тех технологических и совершенно беззащитных мирах, что они ранее захватывали. У квири там всё было автоматизировано. Обслуживающего персонала – почти нет. Поэтому, там использовались сравнительно малые силы для вторжения. Больше, как считалось, и не нужно было.

Правда, даже там квири умудрились устроить достойное сопротивление захватчикам. Десанты понесли серьёзные потери, прежде чем взяли те миры под контроль.

Просто эта планета – Чистые Дни – стала после «бомбардировок» чуть ли не воплощением самого Зла в глазах населения Ёс. И её нужно было взять с как можно большим блеском и шумом. Потому так много нагнали десанта – почти половину всего состава десантников Армии Ёс.

Этот десант должен был, прежде всего, показать именно населению Ёс, какие они сильные и бравые. А уж в последнюю очередь, разгромить в этом очень «вкусном» для корпораций регионе, одну из крупнейших колоний «багов».

Выглядело это красиво.

Корабли десанта, слаженно, в ровном строю вошли в атмосферу и густо сыпанули десантными капсулами.

Но как только они выключили свои компенсаторы, тут – то всё «веселье» и началось. С планеты неожиданно для нападавших, ринулись навстречу транспортам тысячи ракет. Сергей их тут же увидел, как только получил возможность оглядеться по сторонам после выброса капсулы за борт корабля.

Ясно было, что если это ракеты с ядерными боеголовками – всему десанту крышка. Слишком плотный строй у той кучи «яиц», что только что высыпалась с корабля. Но, как скоро стало ясно, «баги» не стали размениваться по мелочам. Все ракеты были предназначены для транспортов и боевых кораблей. И не несли на себе ядерное оружие. Они пронзили кое – где строй падающих на планету десантников и устремились к кораблям, не успевающим ни поставить адекватную защиту, ни включить компенсаторы, чтобы успеть сманеврировать.

Хорошая ракета, преодолевает расстояние в сто километров от поверхности за считанные минуты. Занятые сбросом десанта транспорты просто не успели увернуться.

И получили своё.

Линкоры попытались прикрыть их, но это имело слабый эффект. Никто из генералов, из экипажей кораблей, не ожидал, что огонь с планеты будет такой плотный. Да вообще не ожидали, что «баги» на такое способны – построить в кратчайшие сроки и организовать противокосмическую оборону. Даже квири, продемонстрировавшие ёсовцам немыслимую для них скорость по перестройке экономики, по организации обороны, ни в какое сравнение не шли с тем, в чём предметно убедились генералы Ёс, да и все попавшие в этот переплёт у Чистых Дней.

По уму бы, получив настолько сильный отпор, надо было прекратить высадку, забрать уже высадившихся и мотать от планеты. Уже ясно было, что «баги» готовы к десанту. Но инерция планов действовала очень сильно. Высадка была произведена полностью. И судьба первой группы кораблей никак на те планы не повлияла.

Впрочем, уже скоро, навалившаяся перегрузка от столкновения с плотными слоями атмосферы лишила Сергея и остальных десантников глядеть по сторонам, а пламя охватившее каждую капсулу закрыло вообще какой – либо обзор до того момента, когда скорость падения упала до расчётной и начался сброс внешних оболочек.

Сергей не видел, как взорвалась при столкновении с другим транспортом «Долина Фордж». Не видел, как покалеченные корабли десанта первой волны, получившие наиболее сильный удар противокосмической обороны «багов», развалились на части и посыпались на планету.

Обломки кораблей скоро смешались в своём полёте с частями оболочек сброшенными капсулами десантников. Наконец получившие возможность вертеть головами и осматривать окружающие виды десантники с удивлением увидели летящие сквозь их строй огромные комья огня объявшие обломки, в которые превратились только что покинутые ими корабли, а навстречу им, и также проносящиеся мимо, боевые ракеты «багов».

Неясно было, то ли «баги» не успели поставить батареи по «обработке» десантников, то ли их целью было сбить крупные корабли, но практически весть десант, успевший покинуть борт транспортов до того, как их поразили ракеты, достиг поверхности.

Но на этом вся удача и расчёт десанта закончились.

Къери буквально смели десант с лица планеты.

Потери были ужасающе большие. И в этой кровавой каше, подразделение новоиспечённого лейтенанта Диего Гонсалеса оказалось на равных условиях со всеми остальными. К-9, которых они должны были по плану сражения опекать – кончились буквально за минуту. Неособаки неожиданно для всех, повели себя крайне дико, самоубийственно. При первом же столкновении с «багами» они приводили в действие свои ликвидаторы и просто тупо с ними взрывались.

Сергей, со своими разведчиками просто даже дёрнуться не успели, как всё было кончено.

Потерявшая боеспособность часть К-9 также быстро кончилась. Лишившись своих питомцев, «собачники» этого подразделения впали в дикую депрессию, которая закончилась в условиях всеобщей бойни, для них закономерно – их быстро смешали с землёй массово полезшие в атаку солдаты Къери.

Сохранившие самообладание солдаты Гонсалеса организованно отошли.

Немалую помощь в этом им оказал сбитый десантный бот, рухнувший в гущу наступающих «паучков». Детонация части боезапаса буквально распылила и сам кораблик, и большую часть наступающих.

Это позволило отступающему подразделению не только остановиться, но и закрепиться. Заняв круговую оборону, дальше подразделение Диего довольно успешно отбивало почему – то вялые атаки на него.

Возможно, это было как – то связано с тем, что разведрота не стала применять сразу реактивные ранцы предоставляя всем и вся себя на обозрение. Просто их не сразу обнаружили, а когда основная бойня для высадившихся закончилась, просто потеряли.

А ведь всех, кто был в воздухе, немедленно атаковали какие – то крылатые твари, которых ранее никто не видел. Но то, что это кто – то из «багов» было ясно, как божий день. Прежде на этой планете ничего, кроме водорослей, рыбы в морях и хилой растительности на суше, не было.

Тем не менее удар «багов» по другим оказался настолько сильным, что все подразделения понесли за очень короткий промежуток времени немыслимые потери. Это не какие – то смешные 10–20 процентов состава, что они имели при атаке на миры Квири. Самая маленькая часть «безвозвратных» потерь доходила до половины состава подразделения. Это было настоящее избиение, что немедленно вызвало панику в рядах десанта.

Мало кто в воцарившейся бойне сохранил самообладание, а посему и жизнь. Баги наседали, десантники пытались отбиваться. Чаще всего, безуспешно.

После началось беспорядочное бегство десанта с планеты.

Кого – то удалось выдернуть из этого ада, но очень многие, особенно те, кто потерял своих командиров, связь с десантными ботами, просто потерялись. Потерялась и разведрота Гонсалеса. Целиком. Просто потому, что ещё на подлёте, был сбит тот самый бот, который спешил к ним. И их попросту бросили. Тем более, что усилившийся огонь с поверхности планеты всё больше доставлял неприятностей даже орбитальной группировке закрывшейся от огня с поверхности огнём линкоров. Всё больше транспортов, боевых кораблей, выбывало из строя. Взрывалось и осыпалось пылающими обломками на планету с таким чистым названием. Небо, под конец, было всё исчерчено пылающим дождём сгорающих в атмосфере кусков разбитых звездолётов.

Бегство

Дальнейшие часы Диего – Сергей потратил на то, чтобы собрать всех одиночных солдат, что ещё оставались на планете. Потерявших связь со своими подразделениями и не успевшими эвакуироваться. В условиях постоянных атак «багов» это было очень не просто.

Но тут «Баги» внезапно угомонились, поховавшись в свои «норы». Видно с орбиты таки удрали останки бравой эскадры вторжения.

Выбрав полузасыпанную пещерку, явно естественного происхождения Диего – Сергей потихонечку, со своими разведчиками стал стягивать всех уцелевших и раненых.

Раненых было немного. Просто потому, что оружие у «багов» было очень эффективное: если попал – мгновенная смерть. Ранения получали в основном либо от своих же – поражённые автоматным огнём, либо по другим причинам, также редко связанным с «багами».

Постепенно пещерка заполнялась, количество спасённых росло, но вместе с ним росло и количество проблем. Главная была в том шоке, что испытал почти каждый из уцелевших в бойне. Требовалось хоть как – то вывести людей из него и дать им какую – то осмысленную работу. Чтобы они не свалились в другую крайность – в панику. А паниковать было из – за чего. Ведь их на планете попросту бросили. А это означало, что им придётся или выживать здесь до следующей попытки десанта, которая наверняка, после полученного отлупа будет не скоро, или как – то попытаться удрать с планеты.

Навряд – ли эскадра отступила далеко. Космическое пространство системы терять генералам было бы смерти подобно. В буквальном смысле этого слова. Могли бы и расстрелять за подобное паникёрство, так что наиболее вероятной представлялась ситуация, когда эскадра отступает за пределы сферы действия планеты, а следовательно и средств противокосмической обороны «багов», и там закрепляется.

Смысл – оборвать связь и возможность прибытия подкрепления на планету с материнских миров Къери.

Таким образом, вся их задача вырисовывалась следующим образом: найти возможность подать сигнал на корабли эскадры, чтобы их попытались отсюда вытащить, либо изыскать возможность самим отсюда сбежать.

Последнее представлялось слишком уж невероятным. Но стоящий в десятке километров от места где они укрылись, почти полностью целый бот кажется, предоставлял такую возможность.

Тут надо было только выяснить причины того, почему он не стартовал и почему он остался на поверхности. Если по причине смерти экипажа, то это мелочи. Сергей, мог попытаться разобраться в управлении этой посудиной и поднять её в космос. Естественно, он эту мысль до поры до времени не высказывал, так как в глазах всех это выглядело бы безумием. Никто из десантников, даже из высших офицеров, не обладал нужными знаниями, и иметь их, среди рядового жителя Ёс было совершенно невероятно. Они могли быть обычными только среди или спецов – пилотов, обслуги кораблей, инженеров, или по крайней мере университетских «яйцеголовых», по статусу своему получавших нужный уровень знаний, достаточный, чтобы разобраться что к чему.

Сергей как раз ломал голову, как добраться до того покинутого корабля, и как выставить свои неожиданно глубокие знания, чтобы они среди общего стада тупой ёсовской десантуры выглядели бы как можно менее ирреальными, когда к нему прибежал ординарец.

– Сэр! Прибыл отряд Гарднера из рейда. Притащили раненого. И двух уцелевших офицеров.

Докладывающий запнулся. Сквозь обычную его браваду проглянула растерянность.

– Это генерал Донован! – наконец выпалил он.

– В каком он состоянии? – не поведя бровью спросил Диего – Сергей.

– Очень плохом, сэр! Травматическая ампутация ноги. По колено. Большая потеря крови.

– Скверно! – буднично выговорил лейтенант и пошёл встречать пробирающуюся через зауженный последними усилиями десантников, лаз в пещеру.

Когда он вывернулся в галерею у входа, он увидел, как внутрь ввалилась четвёрка десантников в боевых скафандрах, тянущая как мешок пятого. У раненого действительно левой ноги не хватало. Правая, также была скорее всего травмирована, так как скафандр в этих местах был сильно помят и исцарапан. Очевидно, что сопровождающие генерала оказали только экстренную помощь – прекратили кровотечение и ввели противошоковые препараты.

Четверо тащивших генерала оказались из отряда капрала Гарднера. Дальше в пещеру ввалились ещё трое. Пара десантников из того же отряда сопровождала третьего, в очень хорошем, явно капитанском скафандре. Только вот вид у того скафандра был не ахти: было такое впечатление, что его долго жевали какие – то монстры, но так прожевать и не смогли – выплюнули. После этой троицы ввалились и сам капрал со своими подчинёнными, замыкающими шествие и страхующие всех с тылу.

Капрал как положено доложился и тут же был отправлен на отдых со всей своей командой. Но тут немного оклемавшийся капитан, оценив слегка обстановку, решил распушить перья. Тем более, что он увидел «непорядок» – многие из десантников, в пещере находились без скафандров, которые, чтобы не тратить их ценный ресурс, лейтенант Гонсалес приказал снять. Благо, состав атмосферы то позволял – много кислорода и практически полное отсутствие болезнетворных микробов. Да и сам Диего – Сергей как раз перед ним был в повседневной форме, а не в тяжёлом бронескафандре.

Держался капитан на ногах скверно. Видно приложили его головой крепко. О последнем говорила красноречивая вмятина на голове скафандра. В том месте прозрачный бронепластик не только вмялся, но и полностью потерял прозрачность.

Что его так приложило, сказать было затруднительно, но то, что капитан ещё не совсем адекватен, было очевидно. Сергей тут же поспешил разрулить создавшуюся щекотливую ситуацию.

Он подступил вплотную к капитану. Рядом с облачённым в скафандр, он выглядел миниатюрно, из – за чего ему приходилось смотреть на капитана снизу вверх, но это не помешало в довольно жёсткой форме высказать ему всё, что полагается.

– Капитан! Вы в курсе, что наша рота, ну… несколько не по вашему «ведомству»?

Капитан скользнул по знакам различия на форме Диего – Сергея, побагровел, но продолжить тот ему не дал.

– К тому же, что очевидно, вы, в настоящее время, не в состоянии адекватно оценивать обстановку и тем более принять какое – либо командование. Вы ранены. Поэтому перепоручаю заботу о вас нашему врачу. Расслабьтесь, капитан. Лечитесь, приходите в себя, и получайте удовольствие, пока мы будем заняты спасением ваших высокопоставленных задниц.

Последнее Сергей намеренно сказал в достаточно жёсткой форме, чтобы показать кто реально здесь хозяин. Как ни странно, но такого напора хватило, чтобы капитан сдулся. Глаза потеряли блеск, он кивнул и побрёл куда ему вежливо, приглашающим жестом указал сопровождающий его десантник. Всегдашняя конкуренция между родами войск закончилась победой армейской разведки.

К утру следующего дня, генерал пришёл в себя, оценил, где находится и позвал старшего. Врач, встретивший Диего – Сергея перед небольшим боковым ответвлением пещеры, который переоборудовали в лазарет, предупредил, что генерал очень слаб и напрягать того не стоит. Гонсалес кивнул, принимая к сведению сказанное, и шагнул за «порог».

Генерал лежал на надувном матрасе, одном из немногих, что сохранился после разгрома багами медбатальона. Увидев вошедшего он еле пошевелил пальцами подзывая лейтенанта к себе.

– Обстановку. – коротко и тихо приказал он.

Сергей, не приукрашивая описал кратко создавшееся положение. Указал, что баги ушли в свои «норы» и на поверхности почти никакой активности не проявляют. Также указал, что эскадра убралась из сферы действия планеты. На это, в частности, указывало то, что армейские передатчики не могли докричаться до кораблей и позывных их самих слышно не было.

– Что собираетесь делать? – также кратко сказал генерал.

– В восьми милях к востоку от нашего месторасположения, находится почти целый десантный бот. Двигательный и пассажирский отсеки целые. Пилотская кабина пробита лазерным лучом. Луч повредил часть блоков управления. В километре от этого повреждённого бота, лежит кусок другого бота. Там наоборот – полностью разрушены двигательный и пассажирский отсеки. Есть надежда на то, что возможно починить систему управления первого бота заменой повреждённых частей снятыми со второго. И покинуть планету. Старт будет с перегрузом бота, но есть возможность всё – таки с планеты убраться.

– Как будете чинить? Есть спецы?

– Есть! – коротко сказал Сергей, умолчав тот факт, что единственным спецом здесь является он сам.

Вообще, то, что он сказал генералу, было только часть правды.

Корабли он видел лишь вскользь в процессе отступления. Сейчас надо было вернуться к ним и посмотреть насколько его предположения соответствуют действительности. О своих сомнениях Сергей никому не говорил. И так все люди здесь собравшиеся, находились под воздействием сильнейшего шока, вызванного поражением.

*******

Следующие несколько дней, Сергей налаживал жизнь в пещере. Чтобы хоть чем – то занять находящихся в пещере, он приказал разгребать завалы камней и расширять жизненное пространство. После небольшой расчистки главной галереи обнаружилось несколько боковых, входы в которые были тут же обжиты. Также и в длину пещера прибавила существенно. Но дальше копать было уже боязно – десантники боялись докопаться до галерей «багов». Пришлось им ограничиться тем пространством, что ранее раскопали и расчистили.

Вход в пещеру, после небольших раздумий укрепили возведёнными стенами из извлечённых ранее камней. Теперь пещера походила на некое подобие крепости.

Посланные в разведку на поля сражения, несколько отрядов вернулись благополучно и притащили контейнеры с продовольствием. Таким образом, на ближайшие несколько дней хотя бы от голода и жажды спасшиеся люди страдать не будут.

Но наибольшие опасения для Диего – Сергея доставлял морально – психический климат в группе которой он командовал. Многие попросту ещё не вышли из шока и находились в эдаком «остекленевшем» состоянии. Безумно таращась пустыми глазами на стену перед собой, они находились в полностью небоеспособном состоянии. Медик что мог с ними сделал, но для того, чтобы привести эти «дрова» в более – менее жизнеспособное состояние, требовалось время.

Налаживая быт, нагружая людей осмысленной деятельностью, Диего – Сергей тем самым приводил людей в чувство. Но так или иначе, долго в пещере высидеть было невозможно. Надо было либо вызывать помощь, либо пытаться починить тот самый кораблик и сваливать с этой планеты.

Эта задача чем дальше, тем всё более становилась насущной.

Посланные на разведку два подразделения, вернулись с подробнейшим описанием подходов к обоим целям, описанием где что лежит, а также даже рисунком, выполненным одним из десантников, внутренней части командной рубки из чего ясно стало что именно было повреждено.

Оставалось самое сложное – попытаться разобраться на месте и починить заменой повреждённые блоки. Ну и, по возможности, восстановить нарушенную герметичность корабля.

К тому времени, его разведчики умудрились даже собрать ресурсные блоки боевых скафандров, дающие возможность при бегстве, почти всем использовать полёт до того самого вожделенного бота. Дело было за «малым» – починить.

И так как это мог сделать только Сергей, ещё во время пребывания в школе успевший пробежаться по учебникам ёсовской электроники, и соображавший что к чему, пришлось ему организовывать собственные рейды, оставляя всех выживших на попечение заместителя.

Без происшествий пролезть к обломкам корабля и к пробитому лазером боту удалось всего два раза.

На третий их прихватили.

Нападение было неожиданным.

Не успевшие войти в лощину и шедшие за Сергеем десантники были в секунду убиты. Уже вдвоём с оставшимся в живых Сергей откатился из зоны поражения и попытался оценить ситуацию. А ситуация, как он понял, тут же, была практически безнадёжная.

Если «багов» достаточно много, им элементарно не дадут высунуться. А когда кончатся у них боеприпасы, попросту уничтожат. Оставалось надеяться только на удачу.

– Замри! – успел скомандовать Сергей оставшемуся в живых и сам постарался вжаться в грунт, надеясь, что «баги» его либо не заметят, либо вообще примут за труп.

На холмике появились несколько «солдат». Сергей их и определил по тому, что видны были только верхушки панцирей. Вели эти солдаты, в отличие от прочих, очень осмотрительно. Пробежались охватывая спрятавшихся десантников с двух сторон и затаились.

Сергей понял, что попался. Ему жутко не хотелось, стрелять даже в «солдат». Хоть и не было в них полноценных мозгов, но всё – таки, они были чьими – то «руками». Возможно, даже, с каждой смертью тот, кто ими управлял, испытывал боль убитого. Ведь такая степень разумности поведения в принципе безмозглого существа могла быть объяснена только одним – кто – то более разумный, своим разумом анализировал обстановку и принимал решение. А это же означало и некоторое слияние разумов – разума управляющего и псевдоразума управляемого.

«Баги» на холме замерли чего – то выжидая.

Минуты две ничего не происходило. И тут…

– Мы хотим переговорить с тобой. – прозвучало у него в голове.

«передача на слуховой нерв или речевой центр» – определил Сергей с сильнейшим удивлением. – «Не по радио».

– Говорите! – так же, ничего не произнося вслух ответил Сергей.

– Наша беседа слышна моему подчинённому? – уточнил Сергей после небольшой паузы.

– Нет. – Кратко ответил невидимый собеседник.

Наверное со стороны лежащего десантника всё это выглядело достаточно страшным. Но главное, он ничего из разговора не слышал. Оба лежали молча и неподвижно. Как когда – то учили в Лагере.

– Запах твоих мыслей принципиально отличается от запаха тех, кто тебя окружает. Кто ты? Откуда ты? И зачем ты здесь? – начал с серии вопросов невидимый собеседник.

– Я – человек. Мы прилетели сюда, в этот регион Галактики, в эту часть Великого Кольца за тем, чтобы найти потерянные колонии. Мы также искали одну из своих «ветвей», что когда – то, поражённая болезнью разума, от нас отпала. Она у нас вызвала Катастрофу, из которой мы сами выбирались очень долго. Теперь мы её нашли и пытаемся вылечить.

– Эта болезнь – склонность к войне? К паразитизму?

– Да. У нас это называется конкурентным поведением. Нам очень жаль, что мы не успели их остановить. Мы их поздно нашли, чтобы наши средства подействовали вовремя.

Сергей почувствовал, что «мозг» Къери, а это очевидно был он, попытался оценить эмофон Сергея. Определить насколько верна та информация, что он передал им.

– Есть ли возможность их вылечить? – наконец спросил «мозг».

– Есть. Но на это нужно время. Средство запущено.

– Мы хотим выжить – после очень долгого молчания сказал «мозг».

– Мы тоже хотим остановить их. Остановить Катастрофу. Ликвидировать её последствия. У нас есть опыт в этом. Древний опыт. Болезненный опыт. Но он действующий.

– Мы поняли тебя, человек. Запах твоих мыслей подтверждает то, что мы подозревали. Если ты такой же как те, что пытаются лечить, мы верим вам. Много ли вас?

– К сожалению, мало. Потому и действует наше Средство медленно.

– Мы это тоже подозревали, потому, что ты здесь единственный, кто нам встретился. Всех остальных пришлось убивать. Все остальные были одержимы жаждой убийства. Только у тебя был иной запах.

– А почему вы заговорили со мной? Потому, что запах иной? – попробовал прояснить обстоятельства Сергей.

– Запах без гнили. Ты не убивал, не испытывал злобы по отношению к моим «миньонам – рукам». Тебе было их жалко. В тебе есть сильная жажда сохранения чужой жизни. У тех, кто грязный – они думают только о сохранности своей. Ты иной. Поэтому мы и решили поговорить с тобой.

– Ты постоянно говоришь «мы». Нас слышат другие?

– Да. Я передаю им наш разговор.

Чуть дальше, из – за холма появилось нечто принципиально отличающееся от «солдат». Сравнительно небольшое, шестиногое существо, покрытое мелкой чешуёй. Больше похожее на гигантскую мокрицу.

– Вот вы какие! – с некоторой даже симпатией и иронией «произнёс» Сергей.

Потом оценил положение «мозга». Тот стал так, чтобы быть видимым только для Сергея. Выживший десантник, лежащий дальше от него, «мозга» увидеть не мог.

– Вы говорите по отношению к тем… «грязные»? – «задал вопрос» Сергей и скосился на лежащего поодаль и ничего не подозревающего о «переговорах» десантника.

– Они, как ты сказал, – больные. Потому в них грязь. Вы – Чистые.

– Чистые? – удивился Сергей термину. Хотя, из самой логики сказанного было ясно то, что дальше последует.

– Да. У вас, если все такие как ты, нет той грязи и гноя, что есть во всех, кто тебя тут окружает. У них в головах Зло.

– Теперь понимаю. Я принимаю Ваш термин. – согласился Сергей.

– Это хорошо. Что вы такие. Я почувствовал. Спасибо.

По чешуе «мозга» прошла волна. Чешуйки сверкнули в свете низкого солнца. И было такое впечатление, что по его телу прошла целая волна света. Он потоптался своими многочисленными ногами и продолжил.

– Вам, Чистым, надо торопиться. Скоро у нас будет Цикл Передачи Знаний. Мы сильно изменимся. И это изменение страшит меня. Торопитесь!

– Чем грозит этот Цикл? – осторожно задал вопрос Сергей.

– Вам нужно прекратить Боль! Боль, что причиняет нам эта ваша калеченная ветвь. Иначе… Будет катастрофа. Для всех. Мы выживем, но это будет настоящая катастрофа для всех вас… Впрочем, и для нас. Если придёт Сила – мы тоже сгинем. Вслед за вами.

– Туманно как – то… – смутился Сергей.

– …Мы не можем пояснить более понятно для тебя. У нас… у вас, просто нет нужных терминов. Нет основы для понимания. Может, в процессе общения мы бы и нашли их. Но нет времени. Истинно жаль!

С последними словами «мозг» умудрился даже передать почти понятную эмоцию. Ему действительно было жаль. И было там ещё что – то…

Спустя много времени, Сергей понял что это было. Была симпатия. К нему и его «племени Чистых», как их обозвал «мозг».

– Хорошо. Я хочу увести с планеты тех, кто тут ещё остался из десанта Ёс. Пропустите? Я хочу поднять с планеты корабль. Для этого я его чиню.

Неожиданно «мозг» передал нечто типа неприятия. Но потом нехотя дал согласие.

– Кто – то из вас не хочет нас отпускать с этой планеты? – высказал предположение Сергей.

– Нет. Не в этом дело.

– Но вы высказали неприятие. А потом согласились.

– Ваши корабли – они мёртвые. – нехотя сказал «мозг». В этом дело. Вы делаете мёртвые организмы, из мёртвой материи, друг. Для нас это… – «мозг» запнулся.

– Мерзко? – подсказал Сергей.

– Да. Ты правильно подобрал понятие. Мы испытываем к вашим мёртвым организмам – кораблям, что вы привели сюда, сильное отвращение.

– Тогда понятно. Но это для нас единственный шанс выжить. А для меня продолжить процесс Лечения Утерянной Ветви.

«Мозг» снова замолчал. Надолго.

– Мы приняли решение. – наконец сказал он. – Тебя и тех, кого ты собрался отсюда вытащить, мы не будем трогать. Уходите. Не будем трогать из – за тебя. Ты, и ваши Чистые, наш шанс избегнуть Древней Беды.

– Спасибо, друг.

Сергей тут счёл неуместным расспрашивать Къери об их Древней Беде. Пока неуместным. Вот когда всё будет решено, когда закончится совместными усилиями этот кошмар, тогда и можно будет что – то уточнить кое – что из их истории.

– Мы сейчас уйдём, – продолжил «мозг». – но к тебе будет просьба.

– Какая? – тут же заинтересовался Сергей.

– Тут есть ещё один, кто обладает странным запахом мысли. Он даже не такой как ты.

– Это как? – удивился Сергей.

– Он вообще другого вида.

– Холоднокровный, ящер? Любитель тьмы и ночи? – высказал нежданную догадку Сергей.

– Да. Ты правильно его охарактеризовал. Но… – «мозг» слегка запнулся. Сергей же предпочёл терпеливо ждать, что же он скажет. Не переспрашивая.

– В нём есть что – то такое… что отдалённо отзывается в нашей Дальней Памяти… – наконец выговорил «мозг» и снова запнулся.

– Прародители! – вдруг выпалил он. И в этом мысленном вопле было намешано всё: и страх, и благоговение.

– Иди к нему. Он там, в соседней лощине. – продолжил «мозг» уже другим тоном. – Он ищет вас, Чистых. Передай ему нашу благодарность, что они нас не забыли. Что они заботятся о нас. И слушай что Он скажет. Это важно. Для всех нас.

После этого, солдаты прежде маячившие по обеим сторонам лощины, где укрылись два уцелевших десантника, резко убрались. Последним, убрался из поля зрения «мозг». И как показалось на мгновение Сергею, изрядно поколебавшись. Как будто что – то важное он хотел сказать, но так и не решился.

*******

Минут через десять после того, как исчез из поля зрения «мозг» Къери, Сергей не торопясь поднялся на ноги.

– Они ушли? – спросил уцелевший рядовой десантник и было слышно, что у того стучат зубы. Он приподнялся и сел по – прежнему боясь подняться в полный рост.

– Ушли… Кажется… Подожди. Сейчас проверю. Лежи здесь. Но если не вернусь, через полчаса самостоятельно начинаешь движение к Базе. Понял?

– Да сэр! – чуть более твёрдо ответил десантник.

– Залёг! – скомандовал Диего – Сергей, и убедившись, что подчинённый выполнил приказ, полез на откос.

Къери действительно ушли. Как и обещали.

Сергей переполз через гребень разделяющий лощины и посмотрел вниз. Как и ожидал, ничего подозрительного не увидел.

Сдирая с покатого склона лощины мхи и лишайники пополам с жухлой травкой, которая ныне на этой планете была главной растительностью, Сергей скатился глиссируя на дно соседней.