Текст книги "Необыкновенное и грозное в природе"

Автор книги: Александр Муранов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Вы, конечно, слышали об африканском самуме. Это нечто невообразимое – хаос из ветра, пыли и песка.

Самум по-арабски означает «ядовитый», «знойный». Еще называют его «дыханием смерти» и «огненным ветром». Вот сколько прозвищ у этого ветра, и даны они ему не зря!

За час или меньше до прихода самума на горизонте появляется темное облако. Оно быстро растет, и вот уже небо закрыто черными тучами, сквозь которые не могут пробиться солнечные лучи.

Начинается безумная пляска ветра и песка. Предоставим слово А. В. Елисееву – известному путешественнику; пожалуй, никто не дал более верного и красочного описания самума:

«Около полудня мы притаились под тенью шатра… Вокруг все было тихо. Но вот в раскаленном воздухе послышались какие-то чарующие звуки, с сильным металлическим оттенком. звуки летели и таяли в раскаленной атмосфере, возникая откуда-то сверху и пропадая будто бы в землю. «Не к добру эти песни», – сказал проводник.

Прошло несколько минут, и клубы пыли закрыли солнце… подвижные вершины дюн взлетели в знойную атмосферу и повисли в ней… В воздухе стало нестерпимо душно… задыхались и люди и животные. Не хватало самого воздуха, который словно поднялся кверху и улетел вместе с красноватой, бурой мглой, уже совершенно покрывшей горизонт.

А через полчаса налетел настоящий «огненный ветер». Покрывшись плащами с головой, прижавшись к земле и верблюдам, люди задыхались. Сердце страшно стучало… голова болела немилосердно, рот и глотка высохли до того, что казались покрытыми струпьями, в груди не хватало воздуха, и мне казалось, что еще час – и страшная медленная смерть удушения песком неизбежна».

У самума жизнь короткая: чаще всего он свирепствует 20–30 минут, но за это время успевает перенести с места на место огромное количество песка и пыли.

Есть в Африке и другие знаменитые ветры, например хамсин и хабуб. Горячий, сухой и пыльный хамсин избрал любимой своей дорогой долину Нила в Египте. В течение целых пятидесяти дней доставляет он египтянам неприятности и беды («шамсин» по-арабски означает «пятьдесят»). Когда он дует, мельчайшая пыль забивает горло, забирается в глаза. Рот пересыхает, начинается головокружение. «Проклятый ветер» – говорят про него арабы.

Не менее вредоносен тоже пыльный и знойный хабуб. Он налетает неожиданно. Высокая черная стена, надвигаясь с запада, гасит солнце и обрушивается на поселения лавинами песка и пыли. Множество вихрей засасывает пыль и песок в воздух на высоту в несколько километров, что и создает такой грозный вид хабубу.

Пустыни посылают свои ветры-гонцы по разным странам света.

Один из таких гонцов – сирокко.

– Какое звучное и красивое название, – может сказать читатель.

– Но какое это неприятное и жестокое явление природы, – добавим мы.

Сирокко – это искаженное итальянцами арабское слово «шарк», то есть восток. Европейцы, не привыкшие к зною пустынь, задыхаются от пыли и чувствуют себя плохо от изнуряющей жары, которую приносит сирокко из пустынь, посещая Италию, Далмацию, Сицилию и другие районы Южной Европы. От него даже ночью нет ни отдыха, ни избавления. Если днем температура воздуха в тени повышается до 40–45 градусов и выше, то в ночное время она не падает ниже 30–35 градусов. В отдельные дни тучи песка и пыли закрывают солнце, и в домах зажигают огни. После нашествия сирокко растения гибнут на корню.

Этот ветер нередко приобретает характер настоящего урагана.

Так было, например, 11 апреля 1967 года, когда сирокко пронесся над Сицилией со скоростью 120 километров в час. После него остались сотни разрушенных домов, бессчетное количество уничтоженных деревьев, много раненых и убитых людей и животных.

В Тунисе сирокко называется чили, в Марокко – шергуи, на острове Мадейре – лесте, и еще многими другими именами окрестили люди ветры, приносящие к ним жаркое дыхание пустынь.

ЗЛОДЕИ, УКРЫВШИЕСЯ ПОД ДЕВИЧЬИМИ ИМЕНАМИ

Из анналов истории. Рассказ очевидца. Тайфуны-убийцы. Трагедия Галвестона. «Карла» и «Нэнси». Ураган под Москвой. Глаз бури. Охотники за тайфунами. Как победить невидимку.

Что же это за явление, способное за несколько часов нанести стране разрушения, для которых понадобилось бы несколько месяцев войны? Что это за чудовище, которое… сметает все с лица земли в тысячах километров от своей таинственной колыбели?

П. А. Молэн

Время от времени в разных частях света происходят трагедии по вине взбесившегося Великого Невидимого. Злые проделки его очень дорого стоят людям. Часто на земле гибнет то, что созидалось трудом многих поколений.

История человечества знает немало примеров, когда по воле ветра и его союзника воды – этих двух разъярённых стихий – обширные районы оказывались разрушенными и опустошенными. Это стоило жизни тысячам, а иной раз и сотням тысяч людей, а число несчастных, лишившихся крова и средств к существованию, обычно не поддается точному учету.

Мы уже познакомили читателя с тем вредом, который часто причиняют «злые» ветры человеку. Но они в большинстве случаев имеют местное или, как говорят, локальное происхождение. Зародившись в каком-либо районе, они там же и угасают, редко выходя за его пределы.

Но, кроме них, в атмосфере зарождаются и развиваются грандиозные вихри, вовлекающие в свою орбиту огромные массы воздуха. Эти вихри – тайфуны и ураганы. Закручиваясь в гигантские спирали, они путешествуют по планете, описывая дуги и траектории, длина которых исчисляется тысячами километров.

Упоминания о страшных бурях, ураганах и тайфунах, причинявших бедствия людям еще на заре зарождения человеческой культуры, дошли до нашего времени в литературных памятниках древности. К старейшим памятникам относится шумеро-вавилонское сказание о всемирном потопе, охватившем якобы всю Землю. Этот миф, родившийся на берегах легендарного Евфрата несколько тысячелетий тому назад, повествует о том, что боги, разгневавшиеся на людей, решили однажды погубить их и средством кары избрали – потоп.

Предвестником потопа был сильный ночной ливень. А утром разразился ужасный ураган, который свирепствовал с такой силой, что даже боги бежали на седьмое небо. Шесть дней и семь ночей бушевал ураган, а от ливней вода все поднималась, пока не затопила всю Землю и не погубила все живущее на ней.

Из древних источников стало известно, что в 525 году до нашей эры от песчаного урагана в африканских пустынях погибло большое войско персидского царя Камбиза (годы царствия 529–522 до н.э.), завоевавшего Египет.

Во время греко-персидских войн, когда персидский царь Дарий I (522–486 годы до н.э.) решил полностью поработить Грецию, к берегам этой страны была послана могучая армада военных кораблей под командованием Мардония. Но едва флотилия достигла района Афонского мыса полуострова Халкидики, как разразился жестокий ураган, разметавший корабли и утопивший около 300 из них вместе с экипажами. Это произошло летом 492 года до нашей эры.

В августе 1281 года огромные полчища монголов пытались вторгнуться в Японию. Внезапно разыгравшийся тайфун потопил и разметал по морю их корабли. Сто тысяч убитых, утопленных и пропавших без вести воинов – таков был итог этой неудавшейся кампании.

Перенесемся в XVIII столетие.

7 октября 1737 года ураган, разразившийся в Индийском океане, пересек Бенгальский залив и вторгся в густонаселенную Восточную Бенгалию. Сильный ветер нагнал морские воды в дельту Ганга. Возникло грандиозное наводнение, погубившее 300 тысяч бенгальцев.

10 октября 1780 года у острова Барбадос возник ураган. Он был причиной столь грандиозной катастрофы, что вошел в историю под названием Великий ураган. Многие тысячи разрушенных домов, десятки тысяч погубленных жизней, свыше 400 утопленных судов – таков итог его «деятельности».

8 ночь с 31 октября на 1 ноября 1876 года Восточная Бенгалия оказалась во власти сверхжестокого урагана. Ветер и наводнение смели с лица земли множество населенных пунктов. Сто тысяч человек погибло под развалинами и утонуло, и почти в два раза больше умерло от последовавших затем эпидемий и голода.

Даже в наше время, когда метеорологи научились давать прогнозы о приближающихся ураганах и тайфунах, все же в разных частях мира происходят катастрофы по воле ветра и воды.

В 1942 году в Бенгальской дельте Ганга погибло двадцать тысяч жителей, в 1961–1962 годах столько же.

11–12 мая 1965 года в устьевой части Ганга вновь разыгралась ужасная драма. Бешеный ураган гнал на берег бесконечные вереницы водяных валов. Они затопили побережье и многие острова. Тогда потонуло тринадцать тысяч человек, а без крова осталось более пяти миллионов жителей. 24 корабля пошли на дно морской пучины.

О том, что на устьевую часть Ганга движется сильный ураган, было известно заранее – 10 мая. Сведения об этом были получены от американского метеорологического спутника «Тайрос IX». И тотчас же в ряд городов Индии и Восточного Пакистана были посланы предупреждения о надвигающейся угрозе. Если бы такого сигнала не было, катастрофа была бы еще более ужасной.

Вот послушайте, что рассказал польскому писателю Жукровскому свидетель событий в районе индийского города Бомбея:

«О том, что на юге надвигается сильнейший тайфун, мы знали заранее. Об этом сигнализировали станции.. Корабли были предупреждены за шесть часов, но ураган изменил свое направление и пошел прямо на Бомбей.

Дело было не только в силе ветра, который пригибал пальмы к земле и сносил домишки, словно спичечные коробки. Тайфун породил цунами – гнал перед собой стену воды высотой в десять метров… Нельзя было терять ни минуты. Мы знали, что город не зальет, а вот на островах едва ли кто уцелеет… Тотчас же туда выслали спасательные суда. Но вы знаете, как бывает с людьми… Им жаль было покинуть свои места… Моряки хватали бегущих женщин и детей. Охваченные панической тревогой, по улицам метались стада коз. Море тонуло в зеленом мареве. Что-то недоброе было в удивительно спокойной воде.

Едва пароход отошел от острова, на него обрушился шквал. Одна за другой набегали огромные волны, и вскоре корабль пошел ко дну. На нем было восемьсот человек, главным образом, женщины и дети…»

От бешеных вихрей невидимки более всего страдают жители Бенгалии, Антильских островов, США, Кубы и некоторых других районов земного шара.

В Японии в ходу даже есть термин «унесенные люди». Так называют не только погибших от стихийных бедствий во время прохождения тайфунов, но и тех, кто остался в живых и, потеряв все, вынужден нищенствовать и скитаться по стране в поисках работы и пропитания.

Даже на такой сравнительно небольшой территории как Куба число жертв от ураганов в отдельные летние сезоны достигает нескольких тысяч. Так, например, 21 июня 1791 года в Гаване ураган и наводнение унесли около трех тысяч человеческих жизней, а в 1932 году в городе Санта-Крус-дель-Сура – 2500 человек.

В сентябре 1938 года на северо-востоке США разразился ураган небывалой силы. Его до сих пор с содроганием вспоминают жители Новой Англии и острова Лонг-Айленда.

За несколько дней до бедствия в гавани канадского порта Галифакса появилось вдруг огромное количество сальпов – морских животных, обитающих в тропических водах: Их принесли сюда морские течения. Это вызвало тревогу, тем более, что метеорологи предупредили о возможном приходе урагана.

И действительно, он пришел. Начисто были уничтожены рощи и аллеи из вековых тенистых вязов, лесные участки и сады, в том числе знаменитые фруктовые насаждения Вермонта. Много машин было раздавлено на дорогах падающими деревьями. Шоссе и железнодорожные пути стали непроходимыми из-за завалов леса.

Ветер нагнал на сушу морские воды. Уровень в заливах и бухтах поднялся на несколько метров. В городе Провиденс море так быстро нахлынуло, что застигнутые на улицах люди не смогли пробиться к домам и тонули в бурных водоворотах. Тысячи дач, построенных у берега, были смыты в море, а многие дома перенесены в глубь страны даже вместе с их обитателями.

Ураган не только разрушил то, что на протяжении веков создавалось человеком, он изменил весь облик района. Прибрежная полоса стала совершенно неузнаваемой. Появились новые косы, острова, заливы; исчезли холмы из дюн, вместо них образовались лагуны.

Множество людей осталось без крова, масса фермеров разорилась. Почвы, подвергшиеся затоплению морскими водами, осолонились и лишились плодородия.

В течение последних десятилетий мир не раз узнавал о печальных событиях, случившихся в том или ином уголке земного шара. Одно потрясающее известие сменялось другим. А смертоносные тайфуны и ураганы триумфально шествовали безнаказанно по нашей планете. Газетные столбцы часто пестрели звучными женскими именами.

– Внимание, внимание! Приближается «Изабелла»! Ее скорость – сто тридцать миль в час. Через четыре часа она приблизится к нашему городу. Принимайте срочные меры к спасению своей жизни! Старайтесь надежнее укрыться!

«Изабелла» пришла даже раньше, чем ее ожидали. Она превратила отдельные части Нового Орлеана – огромного американского города в низовьях реки Миссисипи – в развалины. Под кротким именем «Изабеллы» скрывался ураган ужасной разрушающей силы.

«Анна», «Альма», «Бекки», «Герда», «Клео», «Флора», «Элла» и многие другие женские имена часто упоминались в газетных сводках, статьях, сообщениях. В них подытоживались черные дела злодея-невидимки, прикрывшегося звучными девичьими именами. А за ними скрывались: смерть, разрушение, горе, эпидемии.

Почему ураганы и тайфуны называют женскими именами? Просто так условились метеорологи мира. Очередному урагану или тайфуну присваивают женское имя в алфавитном порядке. Первому, скажем, дают имя «Анна», второму – «Альма» и т. д.

В один из злопамятных дней сентября 1961 года творилось нечто ужасное. Телеграф приносил одно потрясающее известие за другим:

«Галвестон выглядит громадным призраком. Из 75 тысяч жителей там осталось всего лишь 15 тысяч. Ураган разрушил электростанцию. Город остался без света. Бедствие усилилось еще и тем, что многие сотни смертоносных змей и водяных щитомордников, выброшенных на землю, превратили дороги, те самые дороги, которые используются для спасения пострадавших от урагана, в кромешный ад… Некоторые районы города сплошь залиты водой…»

Ураганные ветры (их скорость достигала до 250 километров в час) рушили строения, вырывали деревья, ломали столбы, фонари, опустошали все на своем пути. Они нагнали с моря воду, затопили многие прибрежные населенные пункты. Мощные волны, накатываясь на сушу, сметали и разрушали дома и хозяйственные строения, а обломки увлекали в море. Все это сотворил ураган «Карла».

Следует сказать, что приход «Карлы» не был неожиданным. С момента зарождения этой буйной разбойницы за ней велись неусыпные наблюдения, и в этом очень помогали фотографии, посылаемые спутником Земли «Тайросом III». Метеорологи ясно видели, как «Карла» подкрадывалась к берегам Америки, чтобы обрушиться на них со всей свирепостью, ибо к тому времени ураган получил максимальное развитие. И в то время, когда «Карла» еще была достаточно далеко от побережья США, метеорологи наметили предполагаемый путь ее движения и дали сигнал тревоги.

Были приняты срочные меры для спасения людей из угрожаемых районов. Мобилизовали все имевшиеся в наличии средства связи. В те тревожные дни более полумиллиона людей спешно покинули свои жилища. Только благодаря таким мероприятиям удалось спасти многие десятки тысяч человеческих жизней.

По мнению специалистов «Карла» была одним из сильнейших ураганов XX века.

1961 год вообще был необычным в этом отношении. Одновременно с «Карлой» в другом районе земного шара – у островов Зеленого Мыса, находящихся к западу от африканского побережья, – возник ураган «Дебби». Он помчался к северу, словно коршун налетел на Азорские острова, произвел здесь большие разрушения, свернул к северо-востоку и обрушился на Британские острова. Особенно много бед натворил он в Ирландии и Шотландии.

Затем появилась «Памела», а ее сменила «Нэнси», причинившая особенно много неприятностей.

Неспокойно тогда было и у нас, в южной части острова Сахалина. Но к приходу тайфуна хорошо подготовились, поэтому жертв не было.

Если ураганы и тайфуны посещают дальневосточные районы – Камчатку, Курильские острова и Приморье, то в центральных областях европейской территории нашей Родины они довольно редкое явление. И то, что случилось под Москвой 17 августа 1951 года, надолго запомнилось всем жителям, а старожилы ничего подобного не помнят в прошлом.

А произошло вот что. В районе подмосковной деревни Голиково нежданно-негаданно возник сильный ураган. Он прошел всего-навсего около десяти километров, захватив полосу шириной 200–1000 метров.

Полоса небольшая, но бед он наделал немало. Множество деревьев было выкорчевано или сломлено, разрушены или повреждены здания. Некоторые улицы поселков так завалило стволами и ветвями поломанных деревьев и разным хламом, что не было никакой возможности ни пройти, ни проехать. Трудно было выбираться жителям из домов.

Вот что рассказала обитательница одного из пострадавших поселков: «В это время я смотрела в окно и вдруг увидела, что наш сарай подняло в воздух и он исчез во мгле. Я решила, что у меня галлюцинация, так как в реве урагана не было слышно никаких других звуков. В тот момент пятнадцать молодых плодовых деревьев и несколько семидесятилетних берез, росших на нашем участке, были сломаны и выворочены с корнем. Что же касается сарая, то, как потом выяснилось, его пронесло 10–15 метров по воздуху и бросило на хлев соседнего двора…»

Случаются ураганы и в других частях Европы. Нет-нет, да и промелькнет в газетах сообщение о совершенных ими разбоях.

Так, например, было в начале 1962 года, когда ураганные ветры атаковали с разных сторон Европу. Они промчались по территории Англии, Франции, Бельгии, Дании, Голландии, ФРГ, оставив после себя большие разрушения и унеся много человеческих жизней. Но, пожалуй, более всего пострадали жители прибрежных районов Англии; здесь свирепствовали ветры, скорость которых достигала 80 и более метров в секунду. Они рушили дома, корчевали деревья, опрокидывали каменные заборы, развевали стога сена. Только в одном городе Шеффилде 70 тысяч домов превратились в развалины или были сильно повреждены.

Список причуд и злостных проделок Великого Невидимого можно продолжить до бесконечности. Из рассказанного выше читатель уже, конечно, понял, какая это могучая, безудержная и грозная сила. Но почему так происходит? Какие скрытые пружины и механизмы приводят эту силу в движение?

Мы часто употребляем слова «ураган» и «тайфун». Какая между ними разница?

Суть всех этих явлений одна. Ураган, тайфун, тропическая буря – это гигантские вихри нашей планеты, тропические циклоны. На островах Тихого океана и в западной его части, а также по азиатскому побережью их, эти вихри, называют тайфунами, на восточной стороне Тихого океана, в Атлантическом океане, в США, Мексике, на Больших и Малых Антильских островах – ураганами, на Филиппинах – багио, в Австралии – вилли-вилли. И все это означает «сильный ветер».

Но что такое «сильный ветер»? Как его определить? Да и можно ли вообще как-то «измерить» ветер?

Есть, оказывается, способы, позволяющие дать довольно строгую оценку ветру. Обычно для этой цели пользуются 12-тибалльной шкалой Бофорта. По ней можно оценить любой ветер в зависимости от скорости и того воздействия, которое он оказывает на окружающие предметы, растения и т. д. Шкала эта проста, удобна, и ею широко пользуются во всем мире. Вот она.

Баллы	Скорость ветра		Характеристика ветра	Признаки для оценки ветра
	м/сек	км/час
0	0–0,5	0–1,8	штиль	Листья на деревьях не колеблются, дым из труб поднимается вертикально.
1	0,5–1,7	1,9–5,4	тихий
2	1,7–3,3	5,5–12	легкий	Дым несколько отклоняется, ветер почти не ощущается лицом.
3	3,3–5,2	12–19	слабый	Ветер колеблет флаг и качает мелкие ветви.
4	5,2–7,4	19–27	умеренный	Поднимается пыль, качаются ветки средней толщины.
5	7.4–9,8	27–35	свежий	Качаются тонкие стволы деревьев и толстые ветви, на воде образуется рябь.
6	9,8–12	35–43	сильный	Качаются толстые стволы деревьев.
7	12–15	43–54	крепкий	Качаются большие деревья, трудно передвигаться против ветра.
8	15–18	54–65	очень крепкий	Ветер ломает толстые стволы.
9	18–22	65–79	шторм	Ветер сносит легкие постройки, валит заборы.
10	22–25	79–90	сильный шторм	Ветер вырывает с корнем деревья, валит более прочные постройки.
11	25–29	90–104	жестокий шторм	Ветер производит большие разрушения, валит телеграфные столбы, опрокидывает вагоны.
12	более 29	более 104	ураган	Ветер рушит дома, опрокидывает каменные стены.

Значит, к ураганам относятся лишь те ветры, скорость которых превышает 29 метров в секунду.

«Ураган… это такой ветер, который большие суда… пароходы, джонки, лодки и все, что попадется на море, кидает на берег, а крыши, стены домов, деревья, людей и все, что попадется на берегу, иногда и самый берег кидает в море…» – такую образную характеристику урагану дал писатель И. А. Гончаров, не раз наблюдавший это явление во время плавания на знаменитом фрегате «Паллада».

Поистине колоссальна сила ветра при урагане. Известно немало случаев, когда ветер сбрасывал с рельсов целые поезда, срывал металлические мосты, перетаскивал с места на место дома, словно легкие игрушки поднимал и мчал по воздуху автомобили, а однажды перенес тяжелую чугунную пушку на 126 метров в сторону от того места, где она стояла. Предметы, которые ветер несет со скоростью снаряда, выпущенного из орудия, обладают большой разрушительной силой, они пробивают стены, деревья, разные препятствия, встречающиеся на пути.

Ураганный ветер и волнам придает огромную силу. Вот, например, какие были случаи.

В Амстердамском порту под бешеным натиском волн был сдвинут с места 20-тонный железобетонный блок, поднят и сброшен на пирс, возвышающийся на 3,7 метра над уровнем моря.

В другой раз разбушевавшаяся стихия перебросила через стену высотой в двухэтажный дом камни-великаны весом в 2–3 тонны.

Атмосферные вихри бывают самых различных размеров – диаметром от нескольких сотен до нескольких тысяч километров, а по высоте они охватывают всю толщу тропосферы, простираясь вверх на 16–18 километров от поверхности земли.

Сезон разгара ураганов и тайфунов август – октябрь. Жизнь атмосферных вихрей, о которых мы ведем рассказ, обычно длится недолго – несколько дней, но в отдельных случаях затягивается на две-три недели. За это время они успевают «провальсировать» по планете тысячи километров. Так, тайфун «Нэнси» с 4 по 18 сентября 1961 года проделал путь, равный 11 тысячам километров.

Родина ураганов и тайфунов – тропики, то есть область наиболее теплых океанских вод нашей планеты. В особенно жаркие месяцы вода нагревается здесь до 25–30 градусов. Под влиянием тепла с водной поверхности морей и океанов испаряется огромное количество воды. Поэтому воздух обогащается влагой, впитывая в себя, словно губка, водяные пары. Запасы влаги в атмосфере быстро увеличиваются до очень больших количеств. Нагретый воздух, как более легкий, поднимается вверх, а со стороны на смену ему притекает более плотный и холодный. В свою очередь, он нагревается и вздымается вверх.

И тогда над такими хорошо прогретыми водными поверхностями возникает мощная тяга, «воздушная труба», поднимающая в атмосферу все новые и новые массы воздуха, насыщенные водяными парами.

Под влиянием вращения Земли поднимающиеся массы воздуха начинают закручиваться, и тогда вихрь становится похожим на гигантский волчок. В Северном полушарии вращение происходит против, а в Южном – по часовой стрелке. Вихрь сначала начинает двигаться со скоростью 10–15 километров в час, но затем она возрастает до десятков и сотен километров. Например, «Ида» имела рекордную скорость: она двигалась по 400–430 километров в час.

Есть в тайфуне «изюминка» – его «глаз», небольшой таинственный участок, где господствует затишье, безветрие. Если вихрь закручивает спирали из грандиозных облачных скоплений, заставляя их проливаться дождями и ливнями, то в «глазу», в центре, безоблачно, ярко светит солнце и не падает ни одна дождинка. Это действительно как бы настоящий «глаз» вихря, которым он «смотрит» на небо.

Но зато на море в «глазу» тайфуна стоит ужасная толчея из волн, образующих высокие пирамидальные горы высотой до 20 и более метров. Хорошо еще, что диаметр «глаза» по сравнению с поперечником всего вихря невелик – 18–50 километров.

«Корабль вертелся, качался, его швыряло как щепку. Волны вздымались, обрушивались на палубу всесокрушающей силой. Иногда корабль принимал огромные массы воды на нос, корму и оба борта одновременно и оказывался полностью под водой… В 7 часов 48 минут корабль вошел в «глаз» урагана, а в 8 часов 12 минут он вышел из него, и ураган возобновился с еще большей силой. И все-таки только теперь можно было считать, что корабль избежал гибели», – так описывал один из капитанов случай, когда его кораблю пришлось проходить через «глаз» урагана, бушевавшего в Южно-Китайском море.

Ураганы и тайфуны – гроза для самолетов. Застигнув в пути, они могут сломать их крылья, исковеркать и разбросать обломки. Поэтому пилотам очень важно располагать сведениями о сроке наступления очередного вихря и о возможном пути его движения.

В составе военных сил США имеется авиационное подразделение, базирующееся в Тихом океане на острове Гуам. Здесь находится Объединенный центр предупреждения о тайфунах. Отсюда на самолетах-крепостях «Метеобоинг-50» систематически совершаются разведывательные полеты для обнаружения движущихся тайфунов.

Эти полеты совершают «охотники за тайфунами» – люди мужественной и опасной профессии. С риском для жизни они пробираются к центру тайфуна, в его «глаз», и все время ведут наблюдения. Незаменимую помощь при этом оказывают исследователям ураганные сигнальные радиозонды. Их сбрасывают с самолета на парашютах прямо в «глаз» тайфуна. Зонды не могут выйти из его пределов и потому перемещаются вместе с вихрем. Постепенно снижаясь по спирали, зонды посылают радиосигналы. Вся получаемая информация обрабатывается тут же, на самолете, с помощью электронных машин, и окончательные данные посылаются наземным станциям. Если возникает угроза какому-нибудь населенному пункту или кораблю, находящемуся в море, посылается своевременное предупреждение.

Известный французский метеоролог П. А. Молэн рассказывает о своих впечатлениях во время полета с «охотниками за тайфунами»:

«Мы продолжали углубляться в циклон. Между ним и самолетом происходит какое-то взаимодействие… Быть может, самолет не переламывается потому, что у него не хватает времени согнуться в одну сторону, до того как его перегибает в другую… По мере того как мы приближаемся к «глазу», сила сотрясений все возрастает. Они становятся почти непрерывными… Последняя серия самых сильных толчков… мы оказываемся в «глазе» тайфуна, в его центре.

Нашим глазам предстает самое величественное, самое волнующее явление, какое только создавала когда-либо природа. Все, кто побывал в «глазе» тайфуна, возвращаются оттуда со смешанным чувством восхищения и ужаса…

Мы летим на высоте 3000 метров в колодце диаметром 22 километра… Стенки этого колодца составляет недвижная буря – кипящие облака, охваченные жесточайшими конвульсиями… Когда самолет кренится на виражах, наши глаза поднимаются к верхушке стены, к выходу из этого колодца в пятнадцати тысячах метров над нами. И перед нашими удивленными взорами развертываются эти кипящие пятнадцатикилометровые стены, эта гигантская бездна, это круглое отверстие, которое и заставило назвать все это явление «глазом» тайфуна.

Благодаря самоотверженной работе «охотников за тайфунами» удалось предотвратить большое число катастроф.

Синоптики и метеорологи зорко следят за появлением вихрей и за их развитием. В этом им хорошо помогает современная техника – радиолокаторы, радиозонды, метеоракеты, метеостанции, установленные среди океанских просторов и по побережью. В последние годы незаменимую помощь оказывают метеорологические спутники: они фотографируют вихри с высоты, давая отчетливое изображение их структуры и трассы передвижения. Уже известен целый ряд признаков, по которым можно сделать прогноз – предсказать появление тайфуна или урагана. Значит, заранее можно принять и меры защиты.

Сейчас в чисто практических целях стали широко пользоваться искусственными ураганами – «ураганами в упряжке».

Архитекторы разработали план застройки нового района города Ленинграда. Сделали макет этого участка. Намечено построить высокие здания, многоэтажные жилые дома. Нужно проверить, насколько они будут устойчивыми, не сможет ли их опрокинуть ветер.

И вот макет, где все показано так, как будет на самом деле, но в миниатюре, помещают в большую аэродинамическую трубу. Мощные моторы создают в ней воздушный поток, обладающий различной скоростью.

Модель находится под действием «урагана» час, другой, сутки, словом, столько времени, сколько нужно.

Город – это большая неровная поверхность, и ветер по-разному ведет себя над нею: где пролетает свободно, а где задерживается, образуя завихрения.

После испытаний искусственным ураганом модели выясняется, достаточно ли удачно расположены здания, правильно ли выбраны их размеры.

Нужно сделать так, чтобы в городе не было душно, но одновременно не должно быть и ветрено. Желательно, чтобы ветер «работал» в человеческом муравейнике как добрый санитар – относил в сторону дым от заводских труб и газы от автотранспорта, не давал возможности осаждаться уличной пыли, копоти, грязи. В современном городе у ветра много обязанностей.

Так, с помощью искусственного урагана, испытывают устойчивость заводских труб (их высота в натуре достигает 300 метров и более), телевизионных башен и других высоких сооружений, а также многого другого – поездов, автомобилей, резервуаров для хранения нефти и т. д.

Ученые ищут путь действенной борьбы с враждебными вихрями. Было высказано несколько оригинальных предложений, стоящих на грани полуфантастики.

Доктор Готе Остленд из университета Майами в США считает, что в процессе возникновения тропических циклонов ведущую роль играет испарение воды с поверхности океанов и морей. Если прекратить или уменьшить испарение, то тайфуны и ураганы перестанут быть угрозой.

И доктор предлагает покрывать водную поверхность мономолекулярной пленкой (слой толщиной в одну молекулу) масла или какого-нибудь другого вещества. Пленка не только уменьшит испарение, но одновременно будет успокаивать волнение (этим приемом моряки пользовались с давних времен: выливали из бочек масло, чтобы умерить силу волнения). Однако проект доктора пока трудно осуществить практически. Обычное масло для такой цели (образования тонкой пленки) непригодно, да и потребовалось бы его очень много.