Текст книги "Форс-мажор. Книга 1. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

– Готовы, мастер Алекс?

– Не особо, – выдохнул я сквозь зубы. – Тварь?

– В максимально удалённой точке траектории, я её контролирую, – успокоил меня Искин. – Но, если вы не хотите войти с ней в близкий контакт, вам следует поторопиться, сударь. Ближайшие десять секунд, либо потом ждать минимум пять минут.

– Ладно, открывай! – ухнул я в омут с головой.

Разумеется, мысленно. Ну а на физическом уровне напружинился, приготовившись сразу по завершении шлюзования взять ноги в руки и рвануть, что есть сил. Причём рвануть не вслепую, а по заранее намеченной траектории, с выходом в результате к конкретной точке холла – того, в котором сходились все четыре крыла кластера «Сигма», и где располагался межуровневый лифт… который ещё только предстояло взломать. В идеале прямо на ходу, ну а если не прокатит, то на этот случай у нас с Саньком есть план «Б», куда более рискованный, но и более при этом реалистичный.

Да-да, предыдущие почти полтора часа мы без дела не сидели, потратили это время с пользой. Хотя изначально сложившаяся ситуация поводов для оптимизма не давала. Как сейчас помню ехидный вопрос искина, мол, не желаю ли с Тварью познакомиться?.. Ну и что я ему в тот момент мог ответить? Правильно.

Прямо горю желанием, блин! – чуть было не брякнул я, но всё же сдержался – Искин ни в чём не виноват. Напротив, заслуживает всяческого поощрения, поскольку пусть и не очень оперативно, но с поставленной задачей справился. И теперь изволил почивать на лаврах, будучи, как я успел заметить, не лишён здорового тщеславия. Искин! Электронно-вычислительная машина, пусть и сугубо цифровая. И это факт.

Впрочем, пофиг. С этой его маленькой слабостью я готов мириться, и даже поощрять – в разумных пределах, разумеется. Особенно сейчас, когда, как выяснилось, вся надежда на него. Потому что сам я с этой… хренью, иначе и не скажешь, однозначно не справлюсь.

Выяснилось это буквально сразу же, как только я активировал «дополненную реальность» и подтвердил гостевой доступ к локалке «дежурки», от щедрот Санька. И, едва мазнув взглядом по череде «окошек» с картинками, транслируемыми функционирующими камерами наблюдения, счёл за лучшее приземлиться в ближайшее кресло, благо, рассчитанное под габариты охранников. Которые, как правило, тщедушностью телосложения не отличаются. Скорее, наоборот. И во все глаза уставился на лениво перекатывающуюся по холлу студенистую массу, собранную в относительно компактный, но всё равно здоровенный, комок. Пожалуй, тот же медблок неведомое создание заполнило бы целиком, и ещё бы на часть коридора хватило.

На некоторое время в «дежурке» повисла зловещая тишина, но потом я всё же собрался с духом и задался почти риторическим вопросом – разумеется, вслух:

– Ну и что это такое, по-твоему?

– Не имею ни малейшего понятия, мастер Алекс, – невозмутимо отозвался Санёк.

– В смысле⁈

– Определить видовую принадлежность особи не удалось, сударь. Отсутствуют данные, – пояснил мой помощничек.

Впрочем, яснее не стало.

– Недостаточно данных? – машинально переспросил я.

– Ответ отрицательный, мастер Алекс. Данных не просто недостаточно, данные отсутствуют в принципе.

– Трындец…

– Категорически поддерживаю.

– Ладно, на! – выдохнул я сквозь зубы, от избытка чувств хлопнув обеими ладонями по подлокотникам кресла. – А в общем… что?..

– Могу поделиться своими сугубо личными впечатлениями, сударь, – предложил Санёк. – Ну и предварительными выводами, если не возражаете.

– С нетерпением.

– Думаю, в данном конкретном случае мы имеем дело с некой примитивной жизненной формой, я бы даже сказал, протоорганизмом. Место происхождения на текущий момент значения не имеет, равно как и способ проникновения этой… э-э-э…

– Протоплазмы.

– Спасибо, сударь. Но я предпочитаю наименование Тварь, так оно короче и ярче получается…

– Согласен.

– В общем, Тварь – это что-то вроде колоссальной…

– Амёбы?

– Нет, вряд ли… амёба – одноклеточный организм, в нашем случае это очевидно не так. Да, по внешним проявлениям сходство, конечно, прослеживается. Но тут, скорее, можно провести аналогию с медузой. Второе сходство – отсутствие у особи поддающихся обнаружению органов чувств. То есть у Твари нет ни зрения, ни слуха, ни осязания…

– Вибрации, – буркнул я.

– Согласен, мастер Алекс. Существо ориентируется по вибрационным воздействиям, детектируя их всей активной массой. И на них же реагирует. Единственное, чего я пока не понял – осознанно, или инстинктивно, по программе?

– Медуза мега-мозг! – фыркнул я, но развивать мысль не стал.

И без того уже ясно, что «сопли» из медбокса, а также «паукомокрицы» из логова айтишника, превратившиеся в них же, суть явления одного порядка с Тварью. Две стороны одной медали. Возможно, «сопли» формируются из органики, и собираются в такие вот… комья, а возможно – и наоборот. Хотя последнее вряд ли. Очень напоминает ретроэволюцию, когда организмы меняются от сложных к простейшим, в итоге формируя колоссальный массив эктоплазмы. Способной, если дать разгуляться больной фантазии, заполонить целый мир… блин! Ну ведь мелькает же что-то на краю сознания! А что – никак не уловить.

– Кстати, а что?..

– … она делает? – подхватил Искин. – Перемещается. Кругами. Пока что по часовой стрелке.

– Жрать ищет? – предположил я. – Или… патрулирует?

– Недостаточно данных для анализа, мастер Алекс, – обломал меня помощник.

– Ну и?..

– Предлагаю какое-то время понаблюдать, чтобы собрать дополнительные данные, сударь.

– Думаешь?..

– А другого варианта у меня нет, мастер Алекс! – «пожал плечами» Искин. – Только соваться вслепую и переть напролом, что чревато. Вы ведь у меня не такой, сударь?

Оп-па! А это что? Неужели попытка лести? Ну-ну…

– В общем, мы ничего не теряем, кроме небольшого количества времени, – резюмировал, так и не дождавшись моей реакции, Санёк. – Зато в противном случае запросто можем лишиться жизни.

– Есть ещё варик, – буркнул я, прислушавшись к бурлению в пустом брюхе.

– Какой? – заинтересовался мой помощничек.

– Я быстрее с голодухи кони двину.

– Принято, мастер Алекс. Поищу запасы пищи… благо время есть. Даёте санкцию?

– Ответ положительный!

Что там у нас ещё осталось из неосвоенного? Санблок и хозблок? Так-то довольно перспективно. Вот пусть и подсуетиться Саня, глядишь, и будет какой-никакой толк. А пожрать однозначно нужно, за всеми делами и заботами уже часа два прошло, как на меня первый приступ голода навалился. Потом, правда, ощущения притупились, зато сейчас вновь дали о себе знать, и очень настойчиво. Собственно, на том и сошлись, приняв план к действию.

И уже вскоре закипела работа: наблюдение, анализ, планирование… замеры параметров Твари, её массо-габаритных и скоростных характеристик (расшевелили, пока я хозблок вскрывал), тайминги с точностью до секунды, обсчёт оптимальных траекторий… варианты, варианты, варианты… и все они, как один, упирались в основную проблему – отсутствие дистанционного доступа к системе управления лифтом. Экранировка, на! В холле, такое ощущение, особенно лютая. Вот и пришлось извращаться. И это ещё с учётом, что шлюз крыла «D» Санёк ломанул в рекордные сроки, практически не напрягаясь. А вот дальше – увы!.. И вся эта нагрузка легла на цифровые плечи Искина. Ну а мне оставалось лишь довооружиться – не побрезговав даже здешним штурмовым плазмером и двойным боезапасом для него, вкупе с парочкой газовых гранат, хотя они «амёбе» что мёртвому припарки – да ждать, поскольку червячка я таки заморил. Правда, хозблок, он же каптёрка, поразил запущенностью и вездесущими «соплями» вкупе с «помётом», слоями по всем поверхностям. Пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться до продуктов длительного хранения, но в конце концов я кое-чем поживился. Исключительно консервами из металлических банок, куда «сопли» не могли просочиться ни при каких обстоятельствах. Ну а жажду утолил фруктовыми соками из столь же надёжных упаковок, подвергнув предварительно и жратву, и питьё термической обработке огнемётом на минималках. Ну да, горячее. Однако же схомячил за милую душу, в очередной раз задумавшись: а с чего бы вдруг тут такие порядки? В чём, так сказать, первопричина? Но, к сожалению, ничего толкового так и не надумал. Да и ассортиментом остался не очень доволен, поскольку абсолютное большинство белковой пищи представляло собой нечто ниппонско-невразумительное. Но кое-что всё же поддалось идентификации, и я не без удовольствия намешал морепродукты с мясцом. Не спрашивайте, каким именно, предпочитаю об этом не задумываться. Кончиком ножа (разумеется, тоже дезинфицированным тепловой обработкой) подцепляется, и ладно. Зато с соками оказалось попроще, они все – из вскрытых, разумеется – оказались вполне сносными. А потом ещё и санблок навестил, на удивление чистый, если не сказать стерильный. А вот запастись едой впрок не вышло, слишком упаковки габаритные, сунуть некуда. Одна надежда, что такой вот склад на объекте «Хэ» далеко не один, и Санёк их отыщет, когда нужда заставит.

Впрочем, пофиг. Главное, что здесь и сейчас внутренняя дверь шлюза крыла «D» скользнула вбок, и я без малейшей задержки шагнул внутрь… а получается, что не такой уж и клетушки! Реально не чета «каморке» в медблоке. Тут даже несколько шагов пришлось сделать, прежде чем я достиг внешней двери. И данное обстоятельство неожиданно сыграло мне на руку, поскольку за эти мгновения собственно процедура шлюзования – скорее всего, сокращённая, чисто для галочки – благополучно завершилась, а потому не пришлось ждать, когда вторая створка скроется в стене: дверной проём освободился ровно в тот момент, как я до него добрался.

Беглый взгляд по сторонам (холл оказался гораздо просторней, чем представлялось ранее, по картинкам с нескольких камер наблюдения), вдох полной грудью… и резкий старт! Возможно, даже излишне, поскольку икроножные мышцы моментально ожгло острой болью – аккурат по «паутинным» «татушкам» (софта у Санька по-прежнему нет, так что приходится мириться с неудобствами) – а подошвы боевых ботинок заскользили по напольному покрытию. Между прочим, специальному, практически нивелирующему риск поскользнуться и растележиться, даже с учётом слизи от Твари. А у меня, однако же, получилось. В смысле, с места сорваться с заметной пробуксовкой, и едва не завалившись при этом на бок.

К счастью, мне довольно быстро удалось стабилизировать положение собственного тела в пространстве, а также чуть умерить пыл – как сказал бы Дед, придержать жеребцов – и потому скорость я набирал весьма уверенно. Плюс придерживался траектории согласно пунктиру, выведенному на забрало шлема верным Саньком – теперь, при наличии рабочего «нейра» и полнокомплектной брони, это для Искина не составляло никакого труда. А вот во времени помощничек меня жёстко ограничил – от двенадцати до четырнадцати секунд на весь спурт, не более. А ведь потом ещё нужно затормозить, не навернувшись и не уехав на боку (ну, либо на пятой точке – это уже опционально) невесть куда от дверей лифта. Они, кстати, раздвижные, широкие, но, к сожалению, лишь в одном экземпляре, причём не самым удачным образом расположенные относительно крыла «D». А именно, напротив крыла «А». Вот и думай, что проще – четверть окружности против часовой стрелки, или три четверти, но уже по? Нет, оно понятно, что чем меньше, тем лучше… вот только если не принимать во внимание наличие в помещении «бумммкающего» монстра. Он, скотина, изрядно усложнял ситуацию, поскольку не торчал на одном месте, а… такое ощущение, что всё-таки патрулировал территорию, нарезая по холлу круги. Что характерно, время от времени меняя направление движения на противоположное. Мы с Саньком битый час за ним наблюдали, прежде чем выявили закономерность и смогли хотя бы приблизительно распланировать уже моё перемещение от шлюза к лифтовой… хотел сказать «шахте», но нет. Тут скорее подойдёт определение «полусфера», причём усечённая сверху потолком холла. Ну а снизу, естественно, полом. А ещё её на двух третях высоты опоясывало что-то вроде мостков – решётчатая конструкция с решётчатым же ограждением типа перил. Зачем, для чего – бог весть. Но точно не для того, чтобы мне было, где укрыться от Твари. Что-то явно вспомогательно-техническое, но почему тогда лесенки хотя бы самой завалящей нет? Или доступ на мостки предполагается откуда-то сверху, из технического же тоннеля в потолочном перекрытии? Как-то сомнительно. Чем обусловлена именно такая конфигурация объекта, мы с помощничком так и не поняли, возможно, просто стремлением не чинить препятствий штатным пользователям, которым полагается перемещаться по полу. А инфы Саня так и не нарыл. Тут, по ходу, не только само крыло секретное, но и его локалка тоже. Физической связи хотя бы с соседними уровнями нет как таковой, а область покрытия беспроводного протокола ограничена изолирующим слоем на внешних… ну, пусть будут стенами. Короче, неведомые создатели загадочного объекта «Хэ» реально заморочились, чтобы ни единого бита информации не утекло за пределы каждого отдельно взятого крыла в кластере. Везде тут так, или это характерная особенность конкретно «минус второго» уровня – пока не ясно. Но мы с Саньком надеялись вскоре это выяснить. Ну, как только переберёмся на следующий. Или, что вернее, если. Потому что отнюдь не исключено, что придётся вернуться под защиту надёжного шлюза сектора «D», то бишь на исходную. Не надо? Так сам не хочу! И это факт.

В общем, сошлись на том, что побегу по четверти круга, но предварительно дождавшись, когда Тварь в процессе патрулирования окажется на условной отметке «19:30». Моя родная дверь, таким образом, будет на «трёх часах» ровно, а дверь лифта – на «полу́дне». И в какую бы сторону «бумммкающий» монстр ни попёрся – чисто проверить, что за возня такая подозрительная – у меня всё равно будет фора. Если продолжит переть по часовой, то даже больше половины окружности, а если против – то три четверти от полуокружности, плюс время, чтобы затормозиться и развернуться. Должен успеть. Даже обязан. Выхода у меня другого нет. Так что в себе я уверен. А вот у Санька задачка даже посложнее – просканировать эфир, выявить частотный диапазон беспроводного доступа к системе управления лифтом, подключиться к нему, потом взломать, и только потом разблокировать дверь. И всё это, прошу заметить, примерно за десять секунд!

И знаете что? Наши с Искином ожидания оправдались ровно наполовину. А именно, беспроводной протокол таки обнаружился, стоило лишь мне выбраться на просторы холла, то бишь за пределы экранирующего слоя секции «D». И да, Санёк к нему подключился. А вот дальше пошли сплошные обломы. Во-первых, примерно к половине дистанции я осознал, что буксовать стал если и меньше, то ненамного. Вот только виной тому не мои сверхусилия, а вполне себе заметный слой где «соплей», а где и «помёта». Не сплошной, конечно, но при каждом последующем прохождении «бумммкающего» с иной конфигурацией. То есть явный элемент непредсказуемости, на каковом я аж дважды только чудом не навернулся. А вот мимо двери практически просвистел, умудрившись в последний момент вцепиться в раму левой рукой, на каковой и повис, уехав по «соплям» ногами. Минус несколько секунд на восстановление равновесия, они же ровно такая же потеря форы – Тварь (вот кто бы сомневался, а⁈) к моему забегу безучастной не осталась. Ещё бы, с таким-то звуковым сопровождением! Тут и шорох створок, и гудение электропривода, и, вишенкой на торте, мой топот – холл оказался гулким и охочим до эха. Конечно же, монстр заинтересовался… на мою беду, продолжив движение в изначальном направлении, но заметно ускорившись. Если, конечно, судить по усилившейся вибрации и более частым постукиваниям по внешней переборке и полу. Ну а во-вторых, Искину для того, чтобы совладать с лифтовым хозяйством, не хватило ни пятнадцати секунд, ни даже двадцати.

Ну а поскольку дальше я ждать не мог, то пришлось переходить к плану «Б», то есть забираться на те самые мостки. Ну не обратно же в шлюз крыла «D» бежать, прямо в распростёртые объятия Твари? Впрочем, особого труда сие действо для меня не составило – всего-то и нужно было, что чуть отступить от полусферы лифта, с разбега заскочить на её выпуклую поверхность, оттолкнувшись ногами, да вцепиться в нижнюю решётку – аккурат высоты прыжка вкупе с вытянутыми руками хватило. А дальше и вовсе элементарно: выход силой, перехват за решётчатые перила (пальцы в ячейки свободно поместились), ещё пара подтягиваний – и вот я уже наверху, удобно устроившись в относительной безопасности: смотри на Тварь сверху вниз, да точно так же поплёвывай. Если, конечно, нервы позволяют. У меня, как оказалось, позволяли, но я всё равно воздержался, поскольку не испытывал ни малейшего желания разгерметизировать шлем.

– Сань⁈

– Недостаточно информации для анализа, мастер Алекс! Но я стараюсь!

– Ц-ц-ц…

– Ещё минимум секунд тридцать, сударь… если отвлекать не будете.

Фига се… а крепкий орешек, этот лифт! Даже Твари не по зубам… которых у неё и нет. Скорее, массой берёт. Ну и упорством, поскольку умом не блещет, а, следовательно, и скучать не умеет. Задолбаться, опять же, не может, ибо не знакома с данной концепцией… в отличие от вашего покорного слуги.

Кстати, сюда, на верхотуру, я вовремя сдёрнул. Потому что останься у двери ещё хотя бы секунд на десять-пятнадцать, и путь для отступления мне был бы отрезан. Чем? Студенистой «сопливой» массой, разлившейся во всю ширину холла – от лифта и до шлюза в крыло «А». Ну и в глубину, если судить по общей площади «кляксы», где-то с полметра. А ведь она и в относительно компактный «ком» вполне способна собраться! Правда, тогда у меня появится свобода манёвра… в смысле, я могу, например, обогнуть лифтовую полусферу по мосткам и спрыгнуть вниз, не рискуя увязнуть в слизи. Вопрос только, что мне это даст? Разве что столь незамысловатым образом отвлечь Тварь от двери шлюза. Разумеется, когда Санёк, наконец, с ней совладает…

– Сколько ещё⁈

– Боюсь, сударь, я переоценил свои возможности…

– Сколько⁈

– Недостаточно информации для анализа…

– И чё?..

– Пока ждите.

Н-да уж… просто ждите! У моря погоды? Или пока Тварь… нет, не сообразит, ведь ей нечем, а всё же сориентируется в пространстве на вибрации – а она их явно чует! – и попытается до меня дотянуться… да хотя бы «скомковавшись» подо мной, да выпустив в мою сторону «ложноножку». Ну да, прямо как гигантская амёба! Похоже, придётся-таки поиграть в «кошки-мышки», в смысле, метаться по мосткам туда-сюда, чтобы Тварь следом за мной дёргалась… главное, со скоростью не переборщить, иначе она среагировать не успеет, как я уже обратно вернусь. Ну и по решетке под ногами топать посильнее, чтобы уж наверняка дошло…

Получилось. И очень вовремя, поскольку события развивались в полном соответствии с напророченным мною же поганым сценарием: монстр из относительно тонкой «кляксы» собрался в более компактную «каплю», полностью закрыв «сопливой» плотью дверной проём лифта, и запустил ко мне не одну, а целых три «ложноножки»! К счастью, хлестать ими на манер осьминожьих щупалец или тентаклей той же кракозябры, Тварь была не способна. Поэтому от хватательных отростков я легко уклонился, сместившись по мосткам за пределы зоны досягаемости. И это тоже от внимания монстра не укрылось – в основном, моими же стараниями. Тут и перемещение почти на четверть окружности, и топот, и даже словесные оскорбления – я не постеснялся матерно и очень обидно обозвать Тварь, хотя последнее служило исключительно средством моего собственного самоуспокоения. Зато вкупе удалось отыграть около полуминуты…

– Сань⁈

– В процессе, мастер Алекс! Отвлекайте дальше!

– Постарайся!

– Принято, сударь.

Ладно, Тварь, давай ещё четвертинку… хорошо, что ты тупая, но старательная. Тобой хотя бы манипулировать легко. П – предсказуемость! И вообще, как оказалось, не так страшен чёрт, как его малюют. То бишь, если сохранять дистанцию, можно относительно безопасно провоцировать монстра на нужную конкретно мне реакцию. Вопрос только, как долго… не в том смысле, что Тварь раскусит план и придумает средство противодействия (это исключено), а как долго мне удастся сохранить концентрацию и не лохануться самому. Думаю, что минут пятнадцать запросто. А вот дальше уже нервы не выдержат. Они уже сейчас пошаливать начинают – вон, и слуховые галлюцинации появились… какой-то то ли треск, то ли грохот, и отнюдь не со стороны «сопливой» массы. От неё характерные вибрации и что-то вроде шлепков, а это вообще с другой стороны и совершенно не похоже… я аж заозирался испуганно, но ничего – и никого – не обнаружил. Зато сбил концентрацию и едва не угодил в загребущую «ложноножку» правым ботинком – шустрая Тварюга просочилась сквозь решётчатые перила. Ладно, заметил, и отскочил, едва не растележившись на пятой точке…

– Процесс активирован! – обрадовал меня Искин. – До завершения 00:00:09… 00:00:08…

– Дверь? – уточнил я на всякий случай.

– Ответ положительный! Будьте готовы прыгнуть, сударь!

– Ага!

– 00:00:06… 00:00:05… 00:00:04… сейчас!

Понял, не дурак! Давай бог ноги… главное, не упасть. Тут ведь в чём суть? Как можно быстрее прошмыгнуть в кабинку, чтобы Санёк двери вновь заблокировал. А нужно это для того, чтобы минимизировать попадание внутрь «соплей». Исключить полностью вряд ли получится – Тварь, хоть и скомпоновалась в «каплю», пока до меня силилась добраться, чуток вытянулась и истончилась, сместив основное тело вслед за мной, но у двери всё равно остался слой в пару десятков сантиметров. Так что всё вполне логично. Не хотелось бы в тесноте лифта бодаться с парой-тройкой кубометров долбаной слизи…

Вот только планам нашим вновь не суждено было сбыться, поскольку буквально за пять шагов до цели, то есть той точки мостков, в которой я намеревался перемахнуть перила и спрыгнуть на пол аккурат в открытую дверь, путь мне преградил… преградило… да кто бы знал! Какое-то странное антропоморфное создание, такое ощущение, скатившееся по лифтовой полусфере откуда-то сверху прямо на заднице (ну, или что там у него вместо?), и утвердившееся на своих двоих прямо передо мной – только руку протяни. По первому впечатлению – причудливая, но при этом неожиданно гармоничная смесь Чужого, Хищника и почему-то ниппонского духа-нопэрапона. Господи, какая только фигня в памяти не всплывает в стрессовом состоянии! А нужной инфы как не было, так и нет…