Текст книги "Водный мир. Осада (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Не обязательно, сяньшэн, – отозвался Толян. – Даже скорее всего нет. Суть всех типов артефактов одинакова – это некий объём континуума ВП, запертый в двух временных координатах. А раньше вы сталкивались именно с кораблями, поскольку именно они чаще всего оказывались в нашем пространстве ПВ. Просто нужны определенные условия, чтобы стартовал процесс капсулирования – это раз. А ещё сформировавшемуся артефакту нужно переместиться в антивселенную, что тоже само по себе не происходит.

– А у нас на Гессионе, получается, такие условия присутствуют? – сделал я самый очевидный вывод.

– Ответ положительный, сяньшэн.

– Ну и где вы их раскопали? – задался я следующим вопросом из разряда банальных. – Что-то мне ничего похожего в «изнанке» не попадалось…

– Места знать надо, юнец! – мстительно ухмыльнулся Агуэй. – И то мимо пройдёшь, и не заметишь!

– Так вы их в «единичке» нашли, что ли? – удивился я.

– Нет, мой мальчик, не в самом «хабе», – помотал головой Эйген. – Скорее, на… даже не знаю, как назвать… в том месте… если это можно назвать местом…

– Ну же, профессор! Не томите! – не выдержала Милли.

– В общем, на тех переходных участках, где из континуума «межпространства» формируются «соты», – без особой надежды на понимание закончил мысль Евгений Викторович.

– Ого! – впечатлился я. – Это что же получается, через «соты» можно и не как пробка из шампанского летать, а по-человечески, с чувством, с толком, с расстановкой?

– Не совсем понимаю, о чём ты, юнец, – задумался Агуэй, – но нет. В «мембрану» можно только на скорости. А вот внутри Паутины можно и потихоньку, аккуратно, если, конечно, знать, как именно. Я знаю. А вот ты – нет! А мог бы, если бы пошёл ко мне в ученики!

– А ты звал, дурень старый⁈ – выкатил я встречную предъяву. – Наоборот! Сам же заявлял, что не возьмёшь на обучение!

Ага, и сам же себя тогда же опроверг, потому как по факту я ученик и есть. Разве что не признанный ни одной из сторон. Это просто такой у шамана педагогический метод. Своеобразный, как и он сам, хе-хе.

– Это неважно! – барственно отмахнулся бывший куму-пойаи. – Главное, я знаю, где и как добывать артефакты, а ты – нет! А потому до сих пор довольствуешься крохами с моего стола!

– Толян, ты бы это, не перебарщивал с гурманством, – поморщился я. – Видишь, как это дело на бесхитростную аборигенскую душу влияет?

– Учту, сяньшэн.

– Угу, обязательно учтёт! – заверил шаман. – Но потом. Пока же вот.

И он широким жестом обвёл журнальный столик с успокоившимися артефактами.

– Ну да, артефакты, – кивнул я. – И что дальше? Вам не кажется, коллеги, что сейчас ваши научные изыскания немного не ко времени? Мне про оборону думать нужно, а вы тут всякими мелочами отвлекаете…

– Ваня, мальчик мой! – укоризненно глянул на меня профессор. – Мы ведь именно об этом и думаем! Можно сказать, ночей не спим! И предлагаем тебе средство для защиты наиболее важных объектов – как на поверхности планеты, так и в космическом пространстве! Если позволишь, абсолютной защиты!

– То есть вот эти вот каменюки, – взглядом указал я на журнальный столик, – они не «разряжены»? Ну, в смысле?..

– Мы поняли, сяньшэн, – заверил Толян.

– Именно так, – подтвердил и профессор. – Да. Именно так дело и обстоит. Перед нами некоторое количество артефактов, способных при определённом воздействии «разрядиться», исторгнув объём континуума ВП в пространство ПВ с образованием в результате этого процесса всем нам прекрасно известного «пузыря», изолированного от нашей вселенной сферой гравитационных искажений.

– Ладно, – задумчиво побарабанил я пальцами по подлокотнику, – допустим, предположим… а какого размера будет эта самая сфера? Вы, Евгений Викторович, возьмётесь предположить?

– Нет, мой мальчик, – помотал головой профессор. – Предполагать не возьмусь. Но в этом нет абсолютно никакой необходимости, поскольку мы обладаем эмпирической зависимостью между размером артефакта и его, кхм, энергозапасом с диаметром сферы гравитационного искажения. Каковая, как ты понимаешь, возникает при его… ну, пусть будет активация. Нам так всем привычней.

– Рискну предположить, профессор, что… э-э-э… «выплеск» континуума ВП происходит равномерно во все стороны от истока? – снова встряла Милли.

– Именно так, девочка моя! Именно так!

– То есть, чтобы окружить защитной сферой, скажем, чью-нибудь загородную резиденцию, нужно подобрать «камешек» определённого размера, поместить его в предполагаемый геометрический центр защитного периметра и… активировать? – педантично уточнила Эмилия.

– Примерно так, – подтвердил Евгений Викторович.

– Похоже, дорогой, работы у нас прибавится! – подмигнула мне «резервная жёнушка». – Как раз по нашему профилю: проникнуть, подложить, активировать, провалиться в «изнанку».

Хм… а быстро у неё голова соображает. Впрочем, именно за это я её и ценю. Однако даже Эмилия не сумела заглянуть дальше своего носа. Или же не захотела при свидетелях, предоставив эту сомнительную честь мне. Так что…

– Это всё ещё бабка надвое сказала, – не повёлся я. – Не думаю, что следует задействовать артефакты именно с этой целью.

– И почему же, мой мальчик? – не сдержал любопытства Эйген.

– Да, сяньшэн, мне тоже интересно! – поддакнул устами Агуэя «иновселенец».

Да потому что конкретно тебе, Толян, веры нет никакой! Ещё большой вопрос, за каким хреном ты профессора на артефакты навёл. А что это именно ты, сомнений никаких. И раз усиленно продвигаешь озвученную Эйгеном идею, то это тебе для чего-то нужно. Ну и для чего? И вот тут уже возможны варианты. Начиная с того, что ты решил мне тупо подлизать в расчёте на будущие дивиденды, и заканчивая тем, что ты решил мне подгадить. Ну, или подложить изрядную свинью с неизвестными последствиями. Так что, по-хорошему, ни в коем случае не следует пользоваться дарами иновселенных данайцев.

Но вслух этого я, естественно, говорить не стал. Потому что это лишь одна сторона медали. Но и второй с лихвой хватит, чтобы конкретно обломать исследователей-рационализаторов.

– Интересно, говорите? – усмехнулся я. – Ладно, слушайте. Вы ведь, насколько я знаю, не бывали на Картахене? Я имею в виду, после известных событий, в результате которых она обзавелась защитной сферой?

– К сожалению, не имел финансовой возможности, – вздохнул Эйген.

Ну а Толян с Агуэем и вовсе промолчали – для них мой вопрос проходил по разряду риторических.

– А мне вот приходилось, – напомнил я всем присутствующим. – В том числе и эту самую защитную сферу преодолевать. И знаете, какое её основное преимущество?

– Непроходимость в пространстве ПВ, сяньшэн?

– Именно, Толян! И не просто непроходимость, а непроходимость абсолютная! – чуть повысил я голос, чтобы выделить основной момент в собственных рассуждениях. – Продавить, проколоть, протереть, проплавить, прожечь или ещё как-то нарушить её целостность в нашей вселенной невозможно, потому что она не имеет физического воплощения как таковая, это просто замкнутая в сферу гравитационная аномалия. Поэтому, чтобы попасть внутрь, приходится совершать микропрыжок по определенному алгоритму. А теперь представьте, господа мои… и дама, конечно же! Представьте, что мы окружили подобной сферой, к примеру, Новоахтарск. И что дальше?

– Кажется, я понял, к чему ты ведёшь, мой мальчик… проблемы со снабжением и логистикой?

– Именно, профессор! Нам, чтобы доставить любой – подчеркиваю, любой! – груз внутрь «пузыря», придётся либо оснащать прыжковыми генераторами абсолютно весь транспорт, начиная с легковушек и заканчивая фурами и дирижаблями, либо возводить соответствующие перевалочные пункты, до которых перемещать товары первой необходимости на большегрузном транспорте, а внутри перегружать на мелкий. Представляете уровень затрат? А людям что делать? А теперь экстраполируйте ситуацию на остальные населённые пункты в пределах планеты! Я вам сразу скажу – если в масштабах той же столицы нечто подобное провернуть ещё можно, то для более мелких поселений такие затраты не окупятся и за сотню лет! А всё лишь для того, чтобы пережить временные трудности, которые займут – в потенциале, конечно же – не более пары месяцев. А там уже будет точно известно, кто одержит верх – либо мы, либо альянс кланов. В любом случае надобность в настолько непроницаемой защите отпадёт гораздо раньше, чем затраты хотя бы обнулятся. И это я ещё не говорю о том, что у нас элементарно нет необходимых ресурсов, что для перевода транспорта на прыжковые генераторы, что для организации перевалочных пунктов. В итоге огромные массы населения просто окажутся запертыми в смертельной ловушке. И очень скоро, уж поверьте, в таком вот «пузыре» начнётся голод, потом бунты, а там и до эпидемий рукой подать, потому что трупы и антисанитария. Ну, как вам перспектива?

– Жуть! – зябко передёрнула плечами Милли.

– Так что, увы, профессор, но область применения у данного типа артефактов крайне узка, – заключил я. – Таким способом можно изолировать разве что поселения на спутниках Меллии или космические станции. Что, к сожалению, не решает проблемы с обороной Гессионы.

– Но ведь можно и целиком планету изолировать! – не пожелал сдаться Эйген.

– А вы знаете, где можно раздобыть артефакт подходящего размера? – оживился я.

– Лишь предполагаю, мой мальчик, – отвёл взгляд Евгений Викторович.

– Дайте угадаю, профессор: у Гессионы нет собственного жидкого ядра, вместо него тот самый артефакт? – выдал я самую безумную, а потому и наиболее близкую к истине гипотезу.

– Откуда ты⁈ – изумился Эйген. – Я же ни с кем не делился этой теорией!

– Сам догадался, не совсем же дурак, – хмыкнул я. – И вообще, воображение у меня довольно богатое. Впрочем, об этом пока лучше помолчать.

– Полностью с тобой согласен, мой мальчик.

– Ну и опять же, – продолжил я громить теорию Эйгена, – а вы подумали, как «пузырь» будет взаимодействовать с планетарной корой? А что, если отделённый от Гессионы кусок вот так же начнёт левитировать? – ткнул я пальцем в журнальный столик. – Весело же! Активируем артефакт в центре Новоахтарска, и тот на километр вверх взмоет! Или даже больше! И что тогда?

– Кхм… похоже, этот вопрос требует дополнительных исследований, мой мальчик, – вынужденно признал Евгений Викторович. – Н-да… вот что значит гуманитарный подход к инженерной проблеме! Прости меня, Ваня, старого дурака…

– Не расстраивайтесь так, профессор, – утешил я Эйгена. – Да и старый дурень тут вовсе не вы, а вот этот тип! – указал я на Агуэя. – Плюс крайне скверный характер! И вот вам результат – вам кажется, что мы у разбитого корыта. Однако же это не совсем так, Евгений Викторович. Лично я применение данному типу артефактов вижу. И даже не одно. Единственное, мне не даёт покоя некое обстоятельство…

– И какое же, мой мальчик?

– Активация, – пояснил я. – Насколько я в курсе, Алекс в своё время для того, чтобы «пробудить» артефакт под Картахеной, долго и упорно сбрасывал на него излишки энергии из системы охлаждения целой космической станции! И то далеко не с первого раза получилось! А тут как быть? Палить в него из плазмера? Бить током? Встраивать в высоковольтную линию? Или ещё как-то?

– Или ещё как-то, юнец! – преодолел врождённую вредность Агуэй. Или, наоборот, поддался оной – поди, разбери! – Не откажу себе в удовольствии лишний раз тебе напомнить, что зря ты не пошёл ко мне в ученики! Ты вовсе не куму-пойаи, как себе воображаешь! Амулет – это ещё не всё! Чтобы стать действительно великим, нужно очень многое знать и уметь!

– То есть ты, старый дурень, умеешь? – не остался я в долгу. Ну а фигли, подзуживать так подзуживать. – Интересно было бы на это посмотреть!

– Да не проблема! – рыкнул Агуэй… и, стремительно сорвавшись с места, цапнул с журнального столика ближайшую «каменюку». – Смотри и учись!

– Нет! – рявкнул я, сообразив, что сейчас произойдёт. Ну, в потенциале. – Не взду…

Глава 3–4

-//-

– … май!!!

Поздно. Ну вот что за невезуха, а⁈ Или план Толяна именно в этом и состоял⁈ Не, бред! Этак можно и до теории заговора – «иновселенного», естественно – додуматься! Ладно, ладно, уговорили, дальше постараюсь обойтись без сарказма.

Но каков жук! В смысле, Агуэй. Наверняка ведь понимал, что остановить я его тупо не успею! У него опыт – как минимум однократный, он сам признался – это раз. И сам процесс активации, как мы незамедлительно убедились на собственном опыте, занимал какие-то доли секунды. Среагировать никто толком не сумел, я, вон, даже слово не договорил, а уже готово. И знаете что? Мне сразу же пришёл на ум практически аналогичный случай, увязать который с текущей ситуацией я не догадался по той простой причине, что внешние проявления уж слишком разные. Да-да, я про ту памятную «сферу безмолвия», в которую мы с Леркой угодили, когда обследовали дронами аномалию в амфитеатре. Том самом, где на дне покоилась статуя древнего колумбайновского шаттла. Помнится, тогда мы отделались лёгким испугом и временным отказом всех электронных систем в глайдере, который тупо ушёл в перезагрузку. А вот связь с внешним миром так и не восстановилась, пока мы за пределы сферы не выбрались… вот! Ключевой момент. Там не было гравитационной аномалии, замыкавшей пространство само на себя. То есть разрядился какой-то другой артефакт. И если не плодить сущности, то это либо «слеза ангела», либо «дерьмо демона». Вывод: с ними тоже надо поосторожней, а не как мы – вон, в амулетах таскаем при себе в режиме двадцать семь на семь… чёрт! А ведь Алекс тогда про стандартные сутки говорил, а я про себя всё в гессионские перевёл… подсознательно! Я про сроки отправки подкреплений, если кто вдруг не догадался.

Но бог с ними, с сутками. Вернёмся к нашим, как их там?.. Мифические звери с Земли… бараны, вот! К нашим баранам, значит. А именно, к сопутствующим признакам процесса «разрядки». Я, грешным делом, почти уже и запамятовал – как это, спонтанно провалиться в состояние «псевдосамадхи». А сегодня опять сподобился. Плюс остальное тоже весьма схоже – напрочь вырубившийся «нейр», причём сразу после волны искривления, и точно такой же звон в ушах, порождённый отсутствием каких бы то ни было звуков. Если в первый раз, то даже может показаться, что слух отказал. Но нет, я даже собственный голос услышал. А потом и Милли с профессором разразились возмущёнными воплями. И лишь один Агуэй так и остался невозмутимым – шаман держал «разряженный» артефакт на вытянутой и развернутой ладонью вверх левой руке и поглядывал на нас… я бы сказал, свысока. И с еле заметным пренебрежением в глазах.

– Ну и что ты натворил, старый дурень? – устало выдохнул я. – Ты ведь это специально?

– А ты как думаешь, юнец⁈ – рыкнул куму-пойаи. – Конечно, специально! О, как долго я этого ждал! И наконец-то мне представился случай хоть немного тебе…

– Если это месть, то слишком мелкая, старый дурак! – перебил я Агуэя.

– А кто говорит о мести, юнец⁈ – и не подумал стушеваться тот. – Речь идёт всего лишь о мелкой пакости! Чтобы просто показать тебе, как мало ты всё ещё знаешь и умеешь! Заставить учиться на ошибках! Ну и на рожу твою полюбоваться, скрывать не стану!

– Ну как, полюбовался? – угрожающе набычился я.

– Нет, дай-ка ещё чуть-чуть… ага, теперь достаточно! – глумливо ухмыльнулся шаман. – И хватит уже трястись от ужаса, вон, даже женщина твоя не испугалась!

– Его женщина не в ужасе, его женщина в полном охренении! – нашла в себе силы усмехнуться Эмилия.

И в следующее мгновение выпрыгнула из кресла, сразу по приземлении подбив шаманскую длань восходящим маэ-гери. Бывший куму-пойаи, естественно, подобного развития событий никак не ожидал, а потому упустил артефакт, взамен словив роскошнейший бэк-кик с разворота в худую грудь. И, конечно же, улетел в дали дальние, под конец рухнув на не менее тощую задницу и проехавшись на ней до панорамного окна. Где, собственно, и остановился, поскольку упёрся спиной в оконный пластик.

– Это тебе за то, что напугал бедную женщину! – ловко выхватив из воздуха не успевший упасть на пол артефакт, пояснила Милли шаману. Тот как раз схватился за пузо, согнулся в три погибели и принялся выкашливать лёгкие. – Будешь в следующий раз думать, старый дурень!

– Так его, душа моя! – поддержал я «резервную жёнушку». И переключился на Эйгена: – А вы что по этому поводу думаете, профессор? Прав наш Агуэй, или, кхм, поторопился с действиями?

– Ну, так-то уж не стоило… – укоризненно глянул на Милли проф. – Но и вы, голубчик, заслужили! – зыркнул он на шамана.

– Интересно, а Толян куда смотрел? – задумался я вслух. – Толик! Э-э-эй! Анато-о-о-о-олий, как слышно, приём?

Агуэй, что характерно, на зов никак не среагировал. Да оно и понятно – когда этак вот в грудак засадили, ни о чём другом, кроме как о глотке воздуха, думать решительно невозможно. А ещё ничего не видно и не слышно. Это я по себе знаю, поскольку неоднократно в аналогичную ситуацию попадал.

– Странно, – переглянулся я с Эмилией. – Кстати, душа моя…

– Да, дорогой? – мурлыкнула та, снова принявшись изучать артефакт.

– У тебя «нейр» работает?

– Не-а… профессор?

– Увы, девочка моя! – развёл Евгений Викторович руками.

– Ага, и у меня тоже вырубился, – сообщил я соратникам. – Помнится, нечто похожее я уже переживал. В компании с вашей внучкой, проф. Когда мы нашли статую шаттла на дне бухты… помните, я вам рассказывал?

– Конечно, мой мальчик! А как вы тогда связь восстановили, не подскажешь?

– Никак! – обломал я собеседника. – Пока за пределы «сферы безмолвия» не выбрались, «нейры» так и не заработали. Но там, сами понимаете, гравитационных искажений не было, всего лишь помехи, которые на людей не влияли, исключительно на электронику и исключительно временно… оп-па! Вроде пошла перезагрузка! – обратил я внимание на оживший интерфейс «нейра». И закончил мысль: – Оно, кстати, и понятно – на Картахене вся электроника функционирует без проблем. И связь с внешним миром есть, что характерно.

– И у меня грузиться начал, – поддакнула Милли.

– Хм… похоже, что и мой прибор заработал, молодые люди… – не остался в стороне профессор Эйген.

– Толян? – позвал я.

– Д-да, с-сяньшэн? – с трудом перевёл на меня взгляд шаман. – Кха!!!

– Что и требовалось доказать, – удовлетворённо кивнул я. – Теперь дело за малым – определить, насколько велика сфера, и как её граница влияет на доступ к сети и связь. Ну и самое главное, убедиться, что мы не взмыли в воздух, что твой дирижабль!

– Ну, это ты уже явно преувеличиваешь, мальчик мой!.. – закатил глаза Евгений Викторович, мол, от кого-кого, а от тебя, любезный Ванюша, не ожидал!

– Нет, профессор, – возразил я, – в некоторых ситуациях лучше перестраховаться. И заодно предполагать самое худшее, чтобы потом приятный сюрприз был. Ли?

– Да, Ван-сяньшэн? – как и я, вслух отозвался мой искин.

Тоже логично: раз я не скрываюсь от окружающих, то и ему ни к чему.

– Христофор? – продолжил я перекличку.

– Здесь, сударь.

– Ага, так и запишем: присутствует! Фабьен?

– Я тоже здесь, мсье.

Ага, все присутствующие в сборе и доступны как минимум в локалке. Кстати, чего это там в уголке дисплея мигает? А, перечёркнутая антенна! Вот и ответ на один из вопросов: к сети Гессионы доступ отсутствует. А что насчёт остальных наших соратников?..

– Э-э-э… Тоби?

Нет ответа. Странно, кстати. Что Дюсак, что Офигенный Ленни, насколько я знал, как раз на «заброшке» и ошивались. По той простой причине, что прямо сейчас, как и в перспективе ближайших нескольких часов в «приёмной» бухточке делать нечего. Да и от нас отправка груза ожидается не раньше завтрашнего дня. Ну а единственное подходящее жилье, как нетрудно догадаться, здесь, на Исла де Пальма. Хотя, справедливости ради, эта неугомонная парочка по-прежнему предпочитала метеорологический пост с внешней стороны скалы. Камень экранирует, что ли? Но «нейрам» на него параллельно, на таком расстоянии они даже без ретранслятора должны друг друга отлично «слышать». Ладно, ещё разок попробую.

– Карруж? Эй-эй, мсье!

Ненадолго прислушавшись, я растерянно покосился на Милли:

– Не отвечают… оба… то есть все четверо.

– Да не грузись ты так, дорогой! – успокоила меня девица. – С этих авантюристов станется свалить куда-нибудь, к тем же аборигенам.

– Ну и нахрена? В смысле, зачем? – озадачился я.

– За пивом, – пожала плечами Эмилия. – Или за свежей рыбой. Или… да мало ли⁈

– То есть, ты думаешь, что они за пределами «пузыря»? И поэтому с ними нет связи? – пришёл я к неутешительному выводу.

– Как вариант, дорогой. А что?

– Если это действительно так, то дело плохо, – задумчиво протянул я. – Получается, что у этого «пузыря» свойства отличаются от уже нам известных.

– А что, мой мальчик, ты знаешь несколько типов этих, кхм, объектов? – не сдержал любопытства Евгений Викторович.

– Как минимум два, профессор, – не стал я скрывать. – Один – это «разрядившийся» в нашем континууме ПВ артефакт, как вокруг Картахены. Там, как я уже упоминал, единственное его проявление в физическом мире – сферическая гравитационная аномалия, не пропускающая реальные объекты. А вот всё остальное – радиоволны, свет, радиацию и прочие виды излучения – вообще без проблем. И с дальней связью полный порядок, потому как она работает на принципе квантовой телепортации.

– Хорошо. А второй? – заинтересовалась и Милли.

– Второй – это такой, как я попал через «нору», – на миг погрузился я в воспоминания. – Это когда схожий артефакт «разрядился» внутри подпространственного «пузыря». И вот там уже проблемы – ни связи, ни прямого доступа в нашу вселенную. Только специфические прыжковые технологии, которые Алекс держит в тайне.

– Ясно, – несколько разочарованно протянула Милли. – А с нашим-то что не так⁈

– А он типа гибридный, – пожал я плечами. – Во-первых, он в нашем континууме ПВ. А во-вторых, не только физические объекты через границу не пропускает, но и некоторые виды излучения. Например, радиоволны. В пределах планеты «нейры» их используют, а не квантовую телепортацию.

– А почему только некоторые? – уточнила Эмили. – С чего ты так решил? Может, никакие не пропускает?

– Это вряд ли, девочка моя, – опередил меня на долю секунды проф. – Вон она, Иддия! Так что свет через границу проходит.

– Ну да, точно! – признала нашу правоту девушка. – Тупанула. Но это я от волнения, судари мои…

– Эй, мужик! Мужик! – внезапно прорезался в эфире голос Офигенного.

– Ленни⁈ – обрадованно рявкнул я. – Ты где⁈ А Жан⁈ И почему не отзывались⁈ «Нейры», как я погляжу, действуют⁈

– Извините, мэтр Ив, – влез в обмен репликами дюсаковский Карруж. – Мы с Тоби были немного заняты. Пришлось провести принудительную диагностику управляющих и силовых контуров нашего глайдера.

– Так вы не в «заброшке», что ли⁈ – прифигел я.

Получается, Милли как в воду глядела.

– Ответ положительный, мистер, – подал голос и Тоби. – Мужик, расскажи ему!

– Сейчас! – перехватил инициативу Офигенный. – Прикинь, Айвен, летим мы, значит, над островом, никого не трогаем, Жан байки травит… и тут нас ка-а-а-ак приложит! Мы даже не поняли, в чём дело, а уже на скале брюхом! Хорошо хоть, крепко зацепились, в воду не сползли!

– Что с Дюсаком⁈ – с трудом скрыв панические нотки в голосе, перебил я Ленни. – Вы мне глайдер угробили⁈

– Успокойтесь, мсье Ив, – донёсся до нашего слуха голос бретонца. И это точно он, его прононс ни с чьим более не спутаешь. – Со мной всё в порядке, лёгкий ушиб головы, не более. Первую помощь мсье Хей мне уже оказал. Да и с транспортом порядок… относительный.

– А поточнее? – напрягся я.

– Диагностика займёт ещё около трёх минут, мэтр Ив, – опередил хозяина Карруж. – Телеметрия передается Лиу Цзяо, он в курсе.

– Прогноз? – бросил я в пространство.

– Основной функционал летательный аппарат сохранил, Ван-сяньшэн, – доложил Ли.

– Так, уже хорошо! – удовлетворённо потёр я руки. – Мсье Жан, слушайте приказ. Как только колымагу оживите, поднимайтесь… ну, скажем, метров на сто вверх и дальше летите по азимуту с сохранением горизонта.

– Курс, мсье? – педантично уточнил Дюсак.

– На ваше усмотрение, это абсолютно неважно! – отмахнулся я. – Разве что на препятствия ориентируйтесь. Горы огибать смысла не вижу.

– И?.. – насторожился бретонец.

– И летите до тех пор, пока глайдер не начнёт самопроизвольно отклоняться от прямой – хоть в стороны, хоть вверх, хоть вниз. Хотя вверх, как мне кажется, можно исключить.

– Э-э-э, мужик… – снова влез в разговор Ленни, – стесняюсь спросить… а нахрена⁈

– Нам надо установить размер «пузыря», в котором мы все оказались благодаря… – я на неуловимое мгновение запнулся, но так и не решил, кого обвинить – Толяна или Агуэя. – Короче, из-за одного торопыги, который не знает, что такое техника безопасности. Либо знает, но сознательно на неё забивает.

– Я вас понял, мсье Ив, приступим, как только появится возможность, – посулился Дюсак. – Ленни, давай-ка тоже присоединяйся…

– То есть реально⁈ – невпопад ляпнул Офигенный. – Мы в «пузыре»⁈ Таком же, как в космосе⁈

– Именно, Ленни, именно, – устало вздохнул я. – В общем, летите, птички, и показывайте нам всё, что видите. Ли, канал стабильный?

– Более чем, сяньшэн.

– Тогда выведи картинку в отдельное окошко, только где-нибудь в уголке, чтобы глаза не мозолила, – велел я.

– Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.

– И вы, коллеги, тоже присоединяйтесь! – великодушно разрешил я профу с Эмилией. – Толян?

– Да, я тоже наблюдаю, сяньшэн.

– Ладно, с этим разобрались… Ли, связь с внешним миром всё ещё отсутствует?

– Пока что ответ положительный, сяньшэн. Видимо, необходим ретранслятор.

– А, точно! – хлопнул я себя по лбу. – Помнится, когда я через «нору» попал к Алексу в гости первый раз, из «пузыря» тоже связи не было, нужно было «буй» выпускать… короче, не суть! На текущий момент у нас задача другая.

– И какая же, дорогой? – мурлыкнула Милли. – От меня-то зачем скрывать?

– Так я и не скрываю! – возмутился я. – Просто кое-кто ленится думать. Или до сих пор в шоковом состоянии. Вон, профессор уже обо всём догадался!

– Я просто принял твои слова на веру, мой мальчик, – отмазался Эйген. – Да и самому интересно стало – а вдруг и правда «пузырь» нас от планетарной коры отрезал, и мы взлетели?

– Даже если и взлетели, проф, то не очень высоко, – заверил я собеседника. – По крайней мере, в космос не вышли. У неба цвет не изменился – раз. И невесомости я тоже что-то не ощущаю – два!

– Хотелось бы в это верить, мой мальчик! Очень хотелось бы. Стар я уже стал для таких приключений!

– Полноте, Евгений Викторович! – подыграл я Леркиному деду. – Вы у нас ещё огурцом! Глядишь, и наследников наделаете!

– Да типун тебе на язык, Ваня! – чуть не задохнулся от возмущения тот. – Где уж мне, в моём-то возрасте!

– А это вы, профессор, напрасно! Считайте, что я вас предупредил о намерениях моего уважаемого батюшки, – огорошил я Эйгена.

– В каком смысле намерениях⁈ – не сразу понял тот. – Он мне… э-э-э… брачные узы намеревается предложить⁈ Но мне казалось, что он не по этой части…

– Проф, соберитесь! Отец всерьёз намерен вас женить на достойной девушке, чтобы вы плодились и размножались на благо рода Эйгенов! – окончательно добил я собеседника. – Согласен, немного не ко времени, но не вздумайте отмахиваться! А лучше сами озаботьтесь поиском подходящей кандидатуры, профессор. Потом вам самому же проще будет.

– Ну, Ваня, ну, удивил! – наконец, обрёл дар речи Евгений Викторович. – Н-да… я даже чуть не забыл, зачем мы здесь, и что собираемся делать…

– Ничего страшного, проф, просто подумайте над нашим предложением на досуге, прежде чем довести до нас ваше положительное решение, – ободряюще улыбнулся я Эйгену.

– Эмилия?.. – растерянно покосился тот на мою «резервную жёнушку».

– А что⁈ – удивлённо вздёрнула та брови. – Ваня прав. Да и Илье Фаддеевичу в рациональности не откажешь. Сами посудите, зачем Елагиным в клане род, состоящий, по факту, из одного человека? Какая от него польза?

– Но… я ведь… возраст…

– Полноте вам, Евгений Викторович! – подмигнула Милли профу. – Вы ведь прекрасно понимаете, что у каждого социального статуса есть цена. У моего, например, вечное пребывание на вторых ролях. Да и детям моим главенство в клане не светит. А у вашего нового она вот такая. И я бы, если уж на то пошло, на месте главы клана обязала вас не только жениться, но и обзавестись минимум парой наложниц. И от супружеских обязанностей ни в коем случае не уклоняться! Вы же теперь аристократ, целый глава рода, вот и соответствуйте!

– Вот вы попали, проф! Прямо как Офигенный однажды! – рассмеялся в эфире Ленни. – Я тогда еле свалил сразу от трёх претенденток на грёбаные руку и сердце! Мои, разумеется! Хорошо, Жан помог!

– Да, Ленни, это было весело, – подтвердил бретонец. – Но впрок тебе та история не пошла… кстати, мсье Ив!

– Да, мсье Жан?

– Мы взлетели. И могу точно сказать – «пузырь» от планеты не оторвался. Мы как были частью острова, так и остаёмся.

Хм… минус одна безумная гипотеза. Не то, чтобы очень хотелось, но было бы как минимум забавно.

– Кстати, а может, нам просто набирать высоту? – между тем внёс рацпредложение Дюсак. – Раз по азимуту, то какая разница? Я ведь правильно понял, что нужно определить радиус «сферы»?

– Именно так, мсье Жан. И да, действуйте, – велел я. – Это даже лучше, измерение точнее получится.

– С чего бы, мужик⁈ – не догнал Ленни.

– С того, мистер Хей, что как только вы упрётесь в гравитационное искривление, вас сначала поведёт в сторону и вверх, а потом в ту же сторону и вниз, – пояснил профессор Эйген. – Даже мне, гуманитарию, это очевидно. И зафиксировав координаты точки, в которой «вверх» поменялось на «вниз», мы выясним радиус окружности, который будет равен расстоянию от зафиксированной точки до такой же точки в холле «заброшки», где сейчас и находится геометрический центр аномалии.

– Понял, проф! Так и сделаем! – заверил Офигенный.

– Кста-а-ати, профессор, – задумчиво протянул я.

– Да, мой мальчик?

– А ведь это очень интересная мысль…

– Будь любезен, подробнее, Ваня! – попросил Эйген.

– Да, дорогой, хватит говорить загадками! – поддержала его Милли.

– Вы сказали, цитирую: «сейчас находится геометрический центр аномалии».

– Ну да… – пожал плечами Евгений Викторович. – И что?

– Да так, ничего, – хмыкнул я. – Просто подумал: а что будет, если этот самый геометрический центр сместить? Понятно, что не на метр или два, а на более значительное расстояние? К примеру, вынести к лагуне? Что тогда произойдёт с «пузырем»? Он останется на месте, или тоже переместится? И если переместится, то что будет с островом? Пройдёт очередная волна искажения, и всё на этом? Или скалы, почву и всё остальное перемелет в пыль? Вопросы, вопросы, одни лишь вопросы…