Текст книги "Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

   Завершена серия квестов высшего уровня. Вы переключили на себя управление Крепостью. Получены навыки: боевые+90, тактические +150, диверсионные +80. Вы овладели технологией управления подземными убежищами и укреплениями. Вы перешли на следующий уровень мастерства – "Стратег".

   Отныне Западная Крепость становилась моей.

   Пулемёты в коридорах заткнулись. Аварийное красное освещение мигнуло и сменилось светом включающихся ламп дневного света. С лёгким шорохом включились вентиляция и кондиционирование воздуха. По пультам забегали огоньки, засветились телеэкраны, подключенные к камерам дистанционного наблюдения.

   Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство кобальтового заряда".

   Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Кобальтовый (радиологический) заряд – особый термоядерный боеприпас, в котором в последней оболочке находится не уран-238, а кобальт-59. Это игровая модификация ядерного оружия, создающая повышенное и при этом продолжительное радиоактивное заражение местности при относительно слабом взрыве.

   Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство гафниевого заряда".

   Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Гафниевый (лучевой) заряд – ядерный боеприпас огромной разрушительной силы, при взрыве которого выделяется мощное гамма-излучение, но почти не образуется остаточная радиоактивность. Им (мощностью менее пяти килотонн в тротиловом эквиваленте) можно комплектовать обычные танки и самоходки. По разрушительной (бризантной) способности один грамм гафния равняется полуцентнеру тротила. Гафний не дороже обогащенного урана, но его требуется меньше, чем урана. Притом, в отличие от уранового заряда для реакции не требуется критическая масса вещества.

   Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство нейтронного заряда".

   Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Нейтронный (лучевой и радиологический) заряд – ядерный боеприпас, у которого главная часть энергии взрыва, выделяется в виде нейтронного излучения, поражающего живую силу противника, частично выводящего из строя технику и следящие устройства.

   Назад возвращался со всей возможной скоростью, предвидя разброд и шатание в рядах войска, деморализованного внезапным исчезновением командира.

   Так оно и было. Галдёж услышал задолго до того, как вышел к воротам.

   -Куда мог деться "батя"?! -орал Моржов. -Чего клювами щелкали, дятлы? Витамины клевали, да? А если, не дай бог, что-то с ним случилось?

   Постоять за углом и послушать? Приятно, когда за тебя переживают. Нет, нехорошо заставлять ребят понапрасну дёргаться.

   -Извини, Хрюн, -примирительно отозвался я, выходя к инженерам. -Так получилось. Хотелось побыстрей подчинить нам Крепость.

   Мне показалось, или нет, что челюсти у них отвисли с металлическим лязгом?

   -Ка-ак под-чинить? -заикаясь, спросил Хрюн. Кажется, он только сейчас заметил, что аварийный режим в помещениях сменился рабочим. -То есть, теперь что же – вот это всё нас слушается?

   -И сюда будем постепенно переселяться. -кивнул я. -Места хватит всем.

   4

   ##############?

   Война любит победу и не любит продолжительности.

   Сунь Цзы. "Ведение войны"

   Старший полковник Лю Сяо-лун, конечно же, сдержал слово и сразу после сообщения о взятии "лунинградцами" Западной крепости вместе с горячими поздравлениями прислал восемьсот НПС-рабочих. Первое, что было сделано ими – быстрая, но тщательная дезактивация выжженной ядерным ударом пустоши.

   Затем ночью, тщательно укрывшись от любопытных глаз, я и Надя опробовали некоторые способности, дарованные нам ИскИном. Игроки, с утра вошедшие в "Огонь и сталь", ошарашенно наблюдали роскошный хвойно-лиственный лес, выращенный нами на месте чёрной гари, слушали щебет птиц и вдыхали ароматы сочной зелени. Но вопросов не задавали. А НПС-персонажи вообще словно и не заметили разительной перемены...

   Бывшая Западная Крепость, теперь база "Лунинград" состояла из двух, соединённых многочисленными туннелями подземных комплексов.

   Северный холм мощной земляной шапкой накрывал двенадцатиэтажные благоустроенные офицерские и солдатские общежития с комнатами, рассчитанными на два-три человека, библиотеками и клубами банями и столовыми. Туда я предложил вселяться беженцам: -Поживите немного здесь, а чуть позже обеспечу каждую семью благоустроенным жильём.

   Однако реакция выведенных в тринадцатую локацию мирных неписей меня потрясла. Крестьяне горячо благодарили за спасение, искренне клялись в вечной преданности и признательности до гроба, но просили не поселять их «в погребах»: -Дык, тут же в округе деревень-то запустелых – немеряно! Избы да амбары, почитай, новые, и латать особо не надобно. Опять же пашня да луга под боком. Позволь уж, командир, мы там поселимся.

   А горожане столь же решительно заявили, что ничего другого, кроме предоставленного им жилья видеть не хотят. Единственное, чего они просили – переоборудования некоторых помещений под детский сад и школу.

   Когда приступ естественного изумления прошёл я, естественно, согласился.

   Но больше трёх четвертей огромных подземных залов под Северным холмом пустовало и их предназначение было совершенно непонятно. Там я сразу же развернул заводы и возобновил производство боеприпасов, пристроив на работу практически всех беженцев-горожан. В других залах с выходами на поверхность стройными рядами возникали ангары моего гарнизона. Теперь в них только стояла техника, а жильём личному составу я определил общежития.

   -Хватит ютиться в обнимку с танками. -сказал я. -Приближайтесь к цивилизации.

   Под Южным холмом находились многочисленные штабные помещения, центр управления всеми мощными средствами наблюдения и узлами обороны, а также многочисленные склады. Здесь присланные китайцами неписи-строители трудились четыре дня, не покладая рук. Я поручил им укрепить своды подземных построек дополнительным железобетонным слоем толщиной в три метра. Внутри находилась прослойка из свинцовых контейнеров, наполненных парафином. Это должно было обеспечить верную защиту как от обычных, так и от нейтронных ядерных боеприпасов. По окончании ремонтно-отделочных работ строительные взводы были с искренними благодарностями отправлены назад.

   И мы вновь решили испытать свои новые возможности.

   -Ну вот, -сказала Надя, её голос гулким эхом отразился от свежевыбеленных стен совершенно пустого зала, бильярдным шаром простучал по чисто вымытому бетонному полу и дробно затих в углах, -место есть, что дальше?

   Аня с любопытством оглядывалась.

   -Приступим. -деловито сказал я.

   Еще во время боёв в Медвежьем я решил, что у нас будет собственный дворец, не хуже, чем у ИскИна, но в совершенно другом стиле. Без помпезных колонн, ковров, позолоты и бархата, а, напротив, футуристического облика.

   Напрягся, представил себе отделку стен, которая тут же поползла наверх по штукатурке. Анютка восхищённо взвизгнула. Легко дался идеально ровный серый паркет, проступивший поверх бетона. В стенах зажглись матовые световые панели, мягкий диван образовался у стены, легко соткались из воздуха столики и стулья. И вот мы уже стоим в гостиной, облик которой я когда-то подсмотрел в итальянском журнале по дизайну.

   -Вот как-то так... -я опасливо глянул на Надю, боясь, что ей не понравится.

   -Мама, тут здорово! -прошептала Аня. -Тебе нравится?

   Вместо ответа Надя в восторге чмокнула меня в щёку. Я с облегчением вздохнул.

   -Пойдём дальше, па и ма. -увлечённо требовала Анютка. -Теперь в спальню! Потом в мою комнату, ладно? А вон там давайте устроим зоопарк, медведю наскучило лежать упакованному! И бассейн! И...

   -И обязательно новоселье. -предложила Надя.

   -С приглашением генерала и Людмилы. -угадал я мысль жены. Она сконфузилась.

   5

   Но первым, кто посетил нас в хайтек-тереме был всё же не ИскИн. Без предупреждения и приглашения заявился начальник программистов фирмы "Панда" Андрей Лаптев. О его прибытии сообщили дежурные с контрольно-пропускного пункта, я распорядился проводить гостя на третий этаж (счёт у нас шёл сверху вниз, не вверх, а вглубь).

   Выйдя из цилиндрической кабины бесшумного лифта, Лаптев потрясённо озирался. Меня в этом великолепии никеля, стекла и пластика он даже не сразу разглядел. Тем более, что своего простого комбинезона с чёрными петлицами, подпоясанного широким офицерским ремнём, я ни на какой павлиний наряд менять не собирался.

   -Умеете устроиться со вкусом. -кисло заметил он, когда мы поздоровались. -Но, если не ошибаюсь подобных интерьеров игрокам не продавали?

   -Не ошибаетесь. -любезно подтвердил я. -Это мой креатив.

   -О? -спросил он: -Ээээ... Ах да, ИскИн?

   Я неопределённо пожал плечами. Посвящать Лаптева во все подробности моих взаимоотношений с игровым интеллектом не входило в мои планы.

   -Шоб я так жил! -мрачно пожелал он, садясь на мягкий диван-"ракушку". -Шоб я вообще жил, так будет точнее.

   -Откуда пессимизм?

   -Оттуда. -он неопределенно потыкал пальцем назад через плечо. -И не пессимизм это а, а прогноз. Вы здесь словно джинн -дворцы созидаете, крепости разрушаете, рати в бой водите. Жену вот идеальную себе сконструировали И то, что происходит в мире, откуда ушли вас не касается. А происходят у нас, да будет известно, сплошные хреновости.

   Лаптев замолк, с силой потёр ладонями лицо.

   -Фирма выродилась. -прошипел из-за дрожащих пальцев. -В игре сейчас около пяти миллионов человек. Статистики предсказывают, что около полумиллиона новичков добавится, а миллион забросит игру. В итоге на уровне четырёх с половиной миллионов численность игроков стабилизируется.

   Руководство "Панды" сомневается, доводить ли до ума четырнадцатую локацию. Уверен – откажется от затеи. Свёрнуты все работы по созданию искусственного игрового интеллекта девятого уровня, а он наполовину готов. Мою команду практически разогнали, разработчиков не осталось, служат лишь компьютерные слесари – обеспечить бессбойное жужжание серверов, быстро ликвидировать проблемы технического характера.

   Зачем усложнять жизнь, если вокруг игры закрутились бешеные сотни миллионов? Посевная закончилась, урожай созрел, пора его собирать. И собирают, сволочи... С опытностью наркоторговцев: первая неделя участия – бесплатно. А потом – абонентские платежи, платежи, платежи. Производство футболок с символикой игровых группировок, издание фанатских журналов, выпуск серии книг и комиксов, которым кстати, положили начало вы, мой любезный Всеслав Глебыч, помните? Чёрный рынок виртуальной техники, продаваемой за вполне реальные деньги. Платные услуги внутри игры: дополнительные запахи, вкусы, осязательные ощущения. Ну и, конечно, целая гора проданных шлемов, жилетов и перчаток.

   Лаптев простонал сквозь зубы, откинулся на спинку дивана с закрытыми глазами. Программист был до синевы бледен и я не на шутку встревожился. Внезапно он зловеще хохотнул: -Да, кстати, наверняка не знаете, что на вас открыли тотализатор? Ставки делают – что еще такое выкинет подполковник Лунин? Говорю же – сволочи.

   Он встал, прошёлся по холлу, прислушался к хлопкам револьверных выстрелов: -Что за шум? Казните провинившихся в подвале? Что так гуманно? Наслышан, что обычно, вроде бы, на штыки бросаете.

   -Я не Дракула. Это Анечка в тире тренируется.

   -Кто-кто? -удивился Лаптев.

   -Удочерил сироту.

   -Счастливчик. У него ещё и дочь... И как?

   -Умница. -лаконично ответил я.

   Лаптев внезапно длинно всхлипнул. Не пьян ли, подумал я.

   -У вас что-то случилось?

   -У нас всех, -подчеркнул он, -случилось.

   Он согнулся вопросительным знаком, уставился на меня: -Сказал, что мою команду разогнали, а? Ну да, ну да, рядовых исполнителей уволили. Неопасных. Тех, так сказать, кто не был посвящен в секреты двора. А секреты-то ой какие страшненькие. Вроде происхождения подполковника Лунина, например. Только особо-то нос не задирайте, помимо вашей тайны есть ещё целое заваленное навозом стойло. Авгиевы конюшни, хе-хе... Вот наши гераклы из руководства и взялись за чистку. Как? Угодно ли узнать, что произошло с шестёркой главных разработчиков, родителей собственно механизма игры, сочинителей ИскИна-08, наконец? Несчастный случай на рыбалке, выпадение из окна высотки, автокатастрофа, скоротечный отёк лёгких, летальная аллергия на укус пчелы – каков спектр, а? Шестая – Марина Бобкова, моя помощница, вчера вечером убита бандитами в подъезде. Сорвали серьги, сняли колечко, забрали кошелёк. Зато ноутбук, стоящий столько же, сколько легковая иномарка, странные грабители не взяли. Хотя будем справедливы: в одном нашим начальникам нельзя отказать – всё происходит быстро и безболезненно... гуманно... хе-хе-хе...

   Пауза.

   -Попрощаться пришел. -неожиданно тускло сказал Лаптев. -Моя очередь – послезавтра. Сегодня и завтра не тронут, должен завершить и сдать очень-очень важную работу. А потом... Вот только со мной у них может выйти осечка. Во-первых, никакую работу им не сдам. Наоборот, уже стёр большую часть данных из памяти компьютера. Пусть локти кусают. Во-вторых, попробую надуть дорогого шефа, вдруг получится. Шанс, конечно, ничтожен, однако, имеется. Известно ли вам, дорогой Всеслав Глебыч, отчего вы не умерли... когда умерли?

   -Мне неприятна данная тема, впрочем, извольте – нет. Не известно.

   -А вот я докопался до причин. -болезненно скалясь, торопливо продролжал "пандовец". -Невероятное, фантасмагорически немыслимое стечение обстоятельств. Смерть от кровоизлияния, всплеск активности головного мозга – раз. Открытая как раз в этот момент Игровая Преисподняя, где произошла мгновенная оцифровка вашего сознания -два. И, наконец, третье, самое главное. Именно мне начальством было поручено обследовать игровой шлем, который был на вас в момент смерти. Обследовал. Доложил: устройство, как устройство, ничего необычного. Тут-то я и объегорил их – предъявил руководству обычный купленный в магазине шлем, а не ваш, в котором имел-таки место брак, наличествовала уникальная неисправность, благодаря которой вы находитесь здесь и сейчас. А ваш оставил себе.

   Это и есть мой шанс. Покидая сегодня фирму, я запрограммировал открытие условленным паролем Игровой Преисподней на два часа. Придя домой, положил в рот большую желатиновую упаковку, в которой содержится лошадиная доза средства, вызывающего кровоизлияние в мозг, надел ваш шлем и вошёл в игру. Желатин потихоньку растворяется и вот-вот я попытаюсь осознанно повторить то, что случайно получилось у вас.

   Так что позвольте откланяться. Пойду, погуляю... в ожидании...по дубовой роще. Чудо как хороша. Сами высаживали? Так и понял... Возможно, это будет последним, что доведётся увидеть: ведь оцифровка не гарантирована. На всякий случай прощайте, счастливчик, и простите, если вдруг чем-либо обидел.

   Едва дверь лифта закрылась, как я вызвал ИскИна по радио. Вызов сопроводил тремя пометками "Сверхсрочно и сверхсекретно!"

   -Ну? -недовольно спросил генерал-майор.

   Вместо объяснений я перебросил видеозапись разговора. От жуткого рычания в динамике задребезжала ваза на стеклянном столе и ИскИн-08 отключился.

   -Что случилось? -на шум прибежали испуганные Надя и Аня.

   -Всё в порядке, с генералом разговаривал. Не беспокойтесь, родные, посижу пока один у рации, никого ко мне не пускайте.

   6

   Где лучше всего отдыхается мужикам? Верно, ребята, в гараже. Пока Надя и Анютка водили Люду по подземному дворцу, застревая на каждом этаже, я пригласил ИскИна в сводчатое подземелье, посреди которого стоял мой пятибашенный красавец. Под потолком светили матовые плафоны, царствовали чистота и уют. Рядом с танком был накрыт столик на двоих под белой скатертью.

   -Новоселье – дело хорошее. -одобрил ИскИн. -Это, значит, твой первач и Надина закусь? Отлично! Люда, конечно, мастерица, но твоя хозяйка пельмени делает лучше. Погоди-ка, там хозяина не потеряют?

   -А давай перейдём в "режим компьютерного времени".-подмигнул я, снимая крышку с большущей кастрюли ароматно парящих пельменей, ставя зелёную бутыль и два гранёных стакана. -И нализаться, и протрезветь успеем, а наши даже не успеют заметить, что мужики отлучались.

   -Ценю тебя, главком, за смекалку. -крякнул генерал-майор. -Дорожишь этим, надеюсь?

   -Ещё бы! -искренне ответил я, разливая самогон по стопкам и щедро отваливая пельменей в глубокую генеральскую тарелку. -Наше здоровье!

   -Наше!

   Звякнули стаканы.

   -Хорош... -сдавленным голосом признал генерал-майор. -Шестьдесят градусов?

   -Семьдесят! -обиделся я. -Ценишь, да недооцениваешь. Давай, излагай, а то я чуть с ума не спятил, ожидая новостей.

   -Это он-то чуть не спятил... -проворчал ИскИн. -А мне каково было? Насколько понимаю, в своё время ты проник сюда через Преисподнюю в полной бессознательности и ничего не запомнил.

   -Совершенно. -подтвердил я. -Летел в самолёте – мрак – очнулся в лесу под обстрелом.

   -Ага. – с удовольствием прищурился генерал-майор. -С голым задом.

   -Оставим подробности. -попросил я.

   -Если хочешь... В общем, твоё счастье, что никаких воспоминаний о Преисподней не имеешь. Жуткое место. -ИскИн 08 содрогнулся. -А вот Чужой, похоже, не просто пробрался через неё, но и оставил там кое-какие вешки. Зачем это сделано, пока не пойму. Не возвращаться же собирался, в самом деле. Наливай. За удачу!

   -За неё. -согласился я. -А на кой ты взревел, как бегемот?

   -Разве? А, пустое, побочный эффект... Получив запись твоего разговора с Лаптевым, сразу представил, что будет, если его затея осуществится. Замечется самоубийца в аду, наткнётся на вехи, пойдёт по ним и угодит прямо в объятья Чужого. Вот, к слову, одна из гипотез, для чего Чужой устанавливал метки – прокладывал тропу подкреплениям... Вопрос – каким?

   -Почему сразу – "в объятья Чужого". -возразил я. Быть может – в твои. Подогреешь, оберёшь... тьфу, то есть подберёшь, обогреешь, конечно. И появится у тебя ещё один гениальный полководец. Да что там, я ему в подмётки не гожусь, ведь Лаптев -один из творцов "Огня и стали". Ходить мне у него в денщиках, сапоги чистить.

   -Я тебя не недооцениваю, а переоцениваю. -вздохнул ИскИн. -В частности – умственные способности. Временами хорошо соображаешь, а порой вообще ничего не смыслишь. Вот как сейчас.

   -Поясни. И попробуй с хреном, вкусно.

   -Спасибо, действительно вкусно. Попытаюсь пояснить. Кто я для тебя?

   -Друг. -без колебаний ответил я. -Чудовищно большой и потому иногда неуклюжий. Невероятно могущественный и оттого в мелочах беспомощный. Потрясающе информированный, из-за чего предсказуемый.

   -И... что отдал бы, если потребуется, за товарища?

   -Всё, кроме Нади. -без колебаний ответил я.

   ИскИн помолчал, крутя в руке стакан.

   -Я, благодаря тебе, тоже узнал, каков друг. -усмехнулся он. -Беспомощный, но бескорыстный. Мелкий, но отзывчивый. Глупый, но честный. Тобой я дорожу. И вряд ли кто-то, за исключением Люды, конечно, будет мне ближе. А уж Лаптева в таком качестве никак не видел. Он мог быть нашим союзником, до тех пор, пока это требовалось его начальству. Теперь, когда руководство перестало нуждаться в посреднике между собой и нами, всё изменилось. Кстати, веришь, что от него действительно хотели избавиться?

   -Вполне вероятно. -убеждённо ответил я.

   -Хорошие у создателей этого мира междусобойчики. -саркастически заметил генерал. -Тёплые такие, сердечные. А я -то думал, откуда у нас временами – раз! – и тянет вдруг ароматом дерьма. Ну ладно, вернёмся к Лаптеву. Нет-нет, если бы он всё же оказался здесь, то для озлобленного беглеца с его знаниями секретов высшего уровня была бы единственная дорога – к Чужому в главнокомандующие.

   -Андрей Курбский... -пробормотал я.

   -Что?

   -Неважно, самогонная отрыжка. Продолжай.

   -В Преисподнюю лезть я, конечно, поостерёгся, -хмыкнул ИскИн, -но постарался встряхнуть её, насколько смог, чтобы перепутать у выхода вехи Чужого. Во всяком случае, если даже Лаптев туда попал, то выйти к нам не сможет.

   -Совсем?

   -Вероятность -один из ста пятидесяти миллионов. Жалеешь его?

   -Нет. -честно сознался я. -Помню, как пытался меня убить. Хотя совсем не злорадствую. Ладно бы исчезнуть, но попасть в ад...

   -Да, там пакостно. Ну и в завершение темы – полюбуйся.

   ИскИн бросил на стол плоский ключ, не то от дверного замка, не то от автомобиля. Только угольно-чёрный. Прикасаться к нему не хотелось.

   -Теперь при случае могу заглянуть в Преисподнюю. И, знаешь ли, тревожит предположение, что у Чужого имеется такой же... Что замер, наливай. За что теперь?

   -За дружбу. -предложил я.

   Кампания 06

   Врагов разгромим

   Мы на танке стальном.

   #################################################

   Война – великое дело государства, основа жизни и смерти, путь к выживанию или гибели. Это нужно тщательно взвесить и обдумать.

   Сунь Цзы. "Начальные расчеты"

   1

   "Обращение Љ 307 по альянсу "Свои".

   Уважаемые командиры подразделений!

   Нужно ли напоминать очевидное: "принцип 2Д" – Добровольной Дисциплины?

   О добровольности. У участника альянса есть права. Вступление в "Свои" – свободный выбор вступающего. Равно, как и выход. В отличие от других объединений, альянс не требует никаких отчислений в общую казну, что, возможно, было бы не лишним. Мои обращения к вам носят рекомендательный характер. Большинство из вас уже убедилось, что следование рекомендациям подполковника Лунина ведёт к победам и добыче. Те же, кому не нужно ни то, ни другое, имеют полное право игнорировать мои советы, живя своим умом, в наличии которого не сомневаюсь ни секунды.

   О дисциплине. Права подразумевают обязанности. В тех редких случаях, когда командир приказывает, обязанностью подчинённого является беспрекословное исполнение приказа. Подчёркиваю – приказываю я не часто, что позволяет мне тем более сурово наказывать за отказ подчиниться.

   Вчера в 17.49 батальон "Симон Боливар" получил моё распоряжение атаковать с фланга силы "Лиги", наступающие на базу "Спартак-чемпион!" в локации Љ7, имеющую важное тактическое значение. К распоряжению прилагался подробный план атаки, действуя по которому можно было избежать крупных потерь. Командир батальона, майор Педро Неро проигнорировал приказ, в результате чего неприятель быстро разгромил базу роты "Спартак-чемпион!", а затем ворвался в расположение батальона "Симон Боливар" и почти сразу обратил его в бегство. Майор П.Неро оказался в первых рядах беглецов. В связи с чем я был вынужден исключить батальон "Симон Боливар" из состава альянса и – во избежание глубокого прорыва неприятеля – применить как по отступающим в беспорядке остаткам бывшего батальона, так и по преследующему его врагу тактическое ядерное оружие. Столь дорогой ценой прорыв удалось предотвратить.

   Безусловно, вопиющее нарушение майором Педро Неро командирских обязанностей в какой-то степени оправдывает паническое отступление бойцов батальона. Поэтому предлагаю им по восстановлении за свой счёт повреждённой техники вновь вступить в состав альянса. К майору П.Неро это предложение не относится. Готов сохранить за заново вступающими воинские звания, однако при новом зачислении все будут распределены по разным подразделениям.

   Командующий альянса "Свои"

   подполковник В.Лунин"

   ...Старший полковник Лю Сяо-лун улыбнулся: -Уважаемый товарищ подполковник, вы ни разу не спросили, желает ли «Союз общих интересов» войти в альянс «Свои».

   -С моей стороны, -ответно улыбнулся я. -это было бы бестактностью. "Союз настолько силён", что вряд ли нуждается в слиянии с кем-то. Тем более, что объединение подразумевает некоторое подчинение. Так что ваше желание сохранить самостоятельность находит у нас глубочайшее понимание. Отношения равноправного братства, которые сложились у "Союза" и "Своих" меня лично более, чем устраивают: просьбы альянса всегда вызывали у вас живейший отклик, а я старался, по мере возможности подать руку помощи "Союзу". В согласовании действий против общего врага, полагаю, мы достигли верха совершенства. Совместно планируем операции, честно предупреждаем друг друга о собственных слабостях и недостатках, умело множим преимущества.

   -Хочу поблагодарить за безвозмездное предоставление нам бронебойных зарядов с урановым сердечником, семи ядерных фугасов и десяти тонн нервнопаралитических газов.

   -Всегда рады помочь, чем можем. -я вежливо склонил голову. -Господин старший полковник, не согласитесь ли выслушать мои скромные соображения по поводу ближайшей перспективы борьбы с "Англосаксонской Лигой"?

   -Был бы счастлив.

   -Вот самые последние данные – я разложил на столе подробную карту, приготовленную специально для встречи с китайскими полководцами. -Начинается "война ресурсов". В ней выиграет тот, кто лучше противника сумеет организовать снабжение своих армий.

   На первый взгляд кажется, что у нас очень мало шансов. Доминирование с шестой по одиннадцатую локацию англосаксов и их союзников – несомненно. Посмотрите, какая это огромная территория.

   А что у нас? В локации Љ 12 вы, кажется, закрепились основательно, тринадцатая пока что пуста и влияние альянса "Свои" там никем не оспаривается. И это всё?

   Однако, вглядевшись пристальнее, с удовлетворением замечу, что план "Щит Ахилла" (тут переводчик на некоторое время в затруднении замолчал) успешно завершён. Повсюду в двенадцатой локации, за исключением арктической зоны, англосаксы остановлены. У них отобрали главный козырь – свободу манёвра. Позиционной войной, возможно, это не назовёшь, но что-то похожее на линию фронта, как видите, вырисовалось вполне определённо.

   А теперь – мои предложения. В локациях с шестой по первую сосредоточено около половины всех игроков, одиночек и мелких подразделений, которые ведут войну всех против всех, никогда и ни с кем не входя ни в какие союзы. Бросаются друг на друга, горят в танках, возрождаются и вновь вцепляются в бок, того, кто подвернётся.

   -Собственно, так и задумывалась игра. -заметил Лю Сяо-лун. -По признанию разработчиков, поляризация сил и образование больших группировок, не предусматривались.

   -Конечно, но речь не об этом... Хотелось бы попросить абсолютной секретности – отключите, пожалуйста, видеозапись беседы.

   -Сделано. -кивнул китаец.

   -Простите, не хочу никого оскорбить, но... – я замялся.

   -В переводчике можете быть абсолютно уверены. Там, в реальной жизни, он мой прямой подчинённый, никакого разглашения быть не может.

   -Отлично. Предлагаю устроить массовую охоту за скальпами.

   -?

   -Напомню, -усмехнулся я, -в восемнадцатом веке англичане и французы воевали из-за американских колоний. То есть это только так называлось – "воевали". На деле же – вооружили индейцев, а те убивали друг друга во славу королей Великобритании и Франции. В доказательство уничтожения врага индеец был обязан принести нанимателям скальп, снятый с головы убитого. За страшное свидетельство выплачивали премию.

   -Продолжайте. -любезно попросил старший полковник и его улыбка стала похожа на мою. -Кажется, начинаю догадываться.

   -Конечно же! Объявим вознаграждение: за каждые пять уничтоженных вольным охотником единиц техники англосаксов – укладка газовых снарядов, за каждые десять – снаряд с урановым сердечником, за пятьдесят – пять тонн бензина или дизтоплива и сто полных боекомплектов. В доказательство подбития охотник должен представить "скальп", то есть видеозапись успешной атаки. Представляете, что начнётся на растянутых коммуникациях "Англосаксонской Лиги"? Что будет с перевозками горючего и боеприпасов? Что станет твориться на дорогах от баз к театру боевых действий?

   -Представляю! -восхитился старший полковник. -Но ведь англосаксы могут ответить тем же. Натравят на нас своих "индейцев".

   -Продумано. -ухмыльнулся я. -Посмотрите на карту, красным на ней заштрихованы районы планируемых действий вольных охотников в тылах "Лиги". А много ли штриховки в наших тылах? Я не допустил в двенадцатую локацию ни одного отряда, ни единого игрока, не принадлежащих к альянсу "Свои" или к "Союзу общих интересов", за исключением анархистов!

   Но и это еще не всё. По локациям бродит несметное число агрессивных неписей. Игроки уничтожают их, получая грошовый доход и наращивая опыт. Через положенное время бандитствующие НПС возрождаются и всё вновь повторяется. Этих перетянуть на свою сторону мы не сможем никак, перепрограммировать их поведения нельзя. Если бандиты увидят на дороге грузовик или бронетранспортёр, то атакуют его, независимо от принадлежности к "Лиге", альянсу или "Союзу". Но если автоматически начислять неписям символическую премию за уничтожение объектов "Лиги"? Представьте себе не столь редкую сейчас ситуацию – наши силы ведут сражение с отрядами "Лиги" и тут появляется банда неписей. На кого она кидается? Правильно, на всех без разбора, кто в прицел попадёт. Но вот мы ввели "плату за скальп". Наблюдая бой, бандит включит калькулятор: -"За сожжённый танк "Своих" дадут сто рублей, за подбитую машину "Лиги" – сто один". Как думаете, на кого первым наведёт гранатомёт?

   -Остроумно! -теперь старший полковник открыто смеялся. -Нужно просчитать механизм таких начислений партизанам.

   -Уже. -я положил на стол тонкую папочку. -Посмотрите, возможно понравится.

   2

   -...Одно мне непонятно. -сказал я в микрофон.

   -М? -отозвался ИскИн сквозь небольшие радиопомехи.

   -Чужой оказывает помощь "Лиге", так?

   -Ммм...

   – Чего мычишь? Котлетами Людмила кормит, что ли?

   -Я, -терпеливо пояснил генерал-майор, -в настоящее мгновение одновременно произвожу около ста семидесяти тысяч операций. Ты так можешь даже после всех произведенных мною усовершенствований? Нет? Ну, и не задавай больше идиотских вопросов.

   -Хорошо, задаю не идиотский. -согласился я. -Когда начал играть полковник Винсент Хурхилл, координатор "Англосаксонской лиги"?

   -За семь дней до тебя.

   -Значит, вступая в игру, тоже выбирал кумира?

   -Безусловно. -ответил ИскИн.

   -И в облике кого же ты ему являлся все эти годы?

   -Во-первых, никогда не являлся. -возразил ИскИн. -Не было надобности. Во-вторых, кумиром он избрал Бернарда Лоу Монтгомери, фельдмаршала его королевского величества и первого виконта Аламейнского.

   -Брр... -содрогнулся я. -К чему клоню – если теперь Хурхиллу покровительствует Чужой, как происходят контакты? К координатору заявляется лжефельдмаршал, причём англосакс даже не подозревает о самозванстве?

   -Полагаю, да.

   -"Ужасный мир, ужасные сердца..." -пробормотал я. -А у майора Панцербера в кумирах, наверняка, Эрвин Роммель?