Текст книги "Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

   -Понятно теперь? -объяснив ситуацию подчинённым, я усмехнулся: лишь Инь Инь флегматично кивнул, остальные отрицательно закрутили головами.

   -Поясняю. Поскольку жалеть и оберегать в городе некого, сейчас, как всегда в подобных случаях, последует эффектный выход старшего сержанта Тигрицкого. Олег, выводи свою морилку на позицию и заливай весь Орангутанпур такой дрянью, от которой партизаны передохнут быстро и полностью и которая бы улетучилась через пару-другую часов.

   Подчинённые смекнули и просияли.

   -Есть кое-что на примете. -зловеще пообещал Тигрицкий. -Разрешите исполнять?

   -Давай. Противогазы нахлобучивать?

   -Не нужно. Отъеду и пущу пару облаков с наветренной стороны. Часам к трём будет чисто, на всякий случай лучше подождать и в четыре утра входить в город.

   Он бегом направился к своему автомобилю радиохимбиозащиты.

   -А с побитыми империалистами что будем делать? -осведомился сержант Примигениус. -Ну, кроме наблюдения за лагерем.

   -Ждать. -ответил я.

   -Чего?

   Вместо разъяснений я отправил каждому письмо с цитатой китайского полководца:

   ###################################??

   Сначала будь как невинная девушка – и противник откроет у себя дверь. Потом будь как вырвавшийся заяц – и противник не успеет принять мер к защите.

   Сунь Цзы. "Девять местностей"

   Поняв по вытянувшимся лицам, что молодёжь пытается переварить прочитанное, распустил её для отдыха и подготовки к завтрашнему рейду.

   Когда подчинённые вышли из игры, Инь Инь по моей просьбе задержался. Влезли на главную башню "Надежды" и долго молча смотрели в бинокли на северный берег Зеркального озера. В лагере "Лиги" наблюдалось копошение.

   Я первый опустил бинокль: -Инь, пожалуйста, напрягись и представь себя на месте вожака англосаксов. Как бы поступил?

   После минутного молчания разведчик раздумчиво заговорил: -Со мной – вожаком англосаксов – встретилась пара сумасшедших на странных машинах. Я не обратил на них внимания и жестоко поплатился. Оказалось, что двое – не психи, а участники довольно мощной, хотя меньшей, чем у меня, группировки – не то батальона, не то полка. Их личности выяснить не удалось, о только что созданном альянсе "Свои" ничего не узнал, однако "тигры-2" и "КВ-1" альянса очень здорово поклевали моих "Шерманов" и "генералов Ли". Поход к городу был провален. Самое же обидное, что "антикварный" Т-35 расковырял мой навороченный командирский танк в два счёта, я погиб. Невозможно простить такой глубокой царапины на репутации. Что делать? Перебросить сюда самолётом подкрепления. А)Какие? Прежде всего – тяжёлую дальнобойную артиллерию, чтобы накрыть продвинувшихся к предместьям Орангутанпура мерзавцев-"Своих" и тяжёлые штурмовые танки, чтобы окончательно раздавить их. Б)Сколько? Для полной гарантии успеха лучше вызвать резервную дивизию. Или даже две. Всё равно их нужно перекидывать сюда, в двенадцатую локацию, так что...

   Сзади послышался неразборчивый шум. Мы оглянулись на окутанный ядовито-зелёной дымкой Орангутанпур.

   -Олегова работа. -невнимательно заметил я. -Партизаны мрут.

   -С воплями восторга. -подтвердил Инь Инь. -Смотри, что-то оранжевое движется на развалины.

   -Так Тигрицкий же обещал два облака, вот и накрывает вторым.

   -Мне нужно выходить из игры. -извиняющимся тоном сказал. Инь Инь. -Процедуры, сон.

   -Конечно, отдыхай. -я протянул разведчику руку. -Спасибо и поклон. Без тебя ничего бы не получилось. Спокойной ночи

   Инь Инь растворился в воздухе. Рядом со мной больше не было никого из игроков, только неписи продолжали суетиться, завершая ремонт танков и автомобилей.

   Я вздохнул и полез в мобильный пункт связи и радиолокации Львова. Включил круговое сканирование. На фоне карты Орангутанпурa краснела дюжина быстро исчезающих точек. Пять... две... ни одной... Ну вот, ветер сдует ядовитый туман, можно будет входить в город и двигаться к дворцу раджи и храму Большого Обезьяна. Перебрасываем тумблер на направленное сканирование, поворачиваем антенну в сторону Зеркального озера. В лагере "Лиги" красными вшами ползают точки – уцелевшая техника англосаксов. Так, вычисляем точные координаты центра лагеря. Еще раз. Ещё. Три замера – три полностью совпавших результата, великолепно. Отсылаем данные Наде. Угу. Получаем подтверждение о получении. Ага. Выходим на свежий воздух. Влезаем на родной Т-35. Садимся на заднюю пулемётную башню. Любуемся чёрным тропическим небом, усыпанным замечательными звёздами. Ждём.

   Ждать пришлось до двух тридцати пополуночи. Небо расколол знакомый гул авиационных двигателей. Я буквально прилип к карте, обновляемой сканированием через каждые пять секунд. Число красных точек в лагере "Лиги"... чуть не сказал "возросло"... Какое там "возросло", всё просто залито воспалённой краснотой! Через четверть часа авиамоторы проревели вновь. Спустя десять минут последовала третья высадка. Мама родная! Да сколько ж их там?! Неужто Инь Инь был прав – дивизия? Две?

   Новых перебросок не последовало. Сейчас они начнут выдвигать артиллерию на позиции. О, точно, зашевелились. Ну, пора, богинечка моя.

   Выскочил из машины Львова, пробежал в свой танк, на всякий случай загнал закончивших ремонт неписей в машины, вызвал по рации родную базу. Надя тут же отозвалась.

   -Не спишь? -возмутился я. -Сидишь у рации? Безобразие! Вернусь – укушу! А сейчас выручай мужа, как договаривались. Два пуска по переданным координатам, интервал – пять секунд, взрывы – на поверхности.

   Из-за горизонта показались пара серебрящихся на фоне чёрного неба инверсионных следов, оставляемых за собой продолговатыми искорками. Первая искорка совершила ныряющий манёвр и устремилась вниз, целя в северный берег Зеркального озера. Я поспешно установил в перископе максимальное затемнение, поэтому не был ослеплён яркой вспышкой. Через некоторое время докатился лёгкий подземный толчок. Над лагерем англосаксов поднимался быстро остывающий огненный гриб. Не успел он как следует развернуться, как у его толстой ножки вспыхнуло вторично. Никакой грибообразной формы у радиоактивной тучи теперь не было, она клубилась, выбрасывала раскалённые ложноножки, темнела.

   Дождался второго колебания земли, замерил уровень радиоактивности, убедился, что из-за отдалённости взрывов они опасности не представляют, для перестраховки вколол себе антирадиатин, приказал всем неписям, покинув укрытия, сделать то же самое. Снова забрался в мобильный пункт связи и радиолокации, Качество сканирования, как следовало ожидать ухудшилось, но радар полностью подтвердил ожидания – никого живого и ничего целого в лагере "Лиги" не осталось.

   Поздравляем! Всеслав Лунин вы достигли уровня "Мастер контрудара". Открыта возможность вашего преподавания в военной академии.

   О, как оно, выходит можно вернуться к профессии из прошлой жизни?

   Погода, как говорится, благоприятствовала. К четырём часам утра северо-западный ветер вынес ядовитые газы из Орангутанпура, он же отодвинул радиоактивную тучу в озеро.

   Подчинённые обещали появиться в игре к семи ноль-ноль. Решил скрасить ожидание просмотром последних известий в новостной ленте игры. Они оказались наисвежайшими:

   "В последний час!

   Получена информация из совершенно надёжного источника (автор настоятельно просил сохранить его анонимность, которую мы, естественно, не нарушим ни при каких обстоятельствах). Это уникальная видеозапись провала рейда передовых сил "Англосаксонской лиги" в район Зеркального озера!"

   Я с любопытством просмотрел фрагменты видеоролика. Чтобы взглянуть, на недавние события, так сказать, с другой стороны. От "взгляда оттуда" по загривку побежали мурашки. Всё это было? И это всё сотворил экспедиционный корпус капитана Лунина?!

   "Надёжный источник" был владельцем Т-34(85) в составе измочаленной Инь Инем колонны. Кадры бодрого шествия к Орангутанпуру сменились судорожным метанием камеры из стороны в сторону в поисках спрятавшегося врага, когда снаряды иньиневских "тигров" стали выбивать машины англосаксов одну за другой.

   Автор видеозаписи напрасно настаивал на своём инкогнито – шипящее польское сквернословие не оставляло никаких сомнений в его происхождении. Нецензурщина танкиста смешивалось с диким кошачьим воем его горящих американоязычных командиров. В радиокакофонии, наконец, прорезалось относительно внятное: "Уходим влево", толпа англосаконского воинства, теряя машины, повернула. Поляк оказался смышлёным и резко попятил "тридцатьчетвёрку", укрывшись за тушками "Шерманов" во время панического бегства в лагерь. Так что ему удалось отделаться ранением и потерей половины прочности брони.

   Дальше следовали кадры суеты и толкотни в длинных очередях к немногочисленным ремонтникам. Можно было разобрать, как ночью, при свете включённых фар, командиры растаскивают уцелевших по отрядам, очищают площадку для прибывающего подкрепления.

   Эпизоды троекратного прибытия десанта были достойны монтажа в отдельный пропагандистский фильм, демонстрирующий мощь "Лиги". Выстраивающиеся стройными квадратами десятки танков и самоходок, занимающие позиции батареи тяжёлой артиллерии, готовящиеся к поддержке атаки радары и ремонтные комплексы. Сколько бы мы смогли продержаться в предместьях Орангутанпура, не накрой Надя армаду "Лиги" двумя ядерными ударами? Пяток минут? Десяток? Маловероятно...

   Мгновенная вспышка. Экран погас. Надо полагать, тут сработала первая боеголовка и pan czo?gista1 бодро отправился на перерождение.

   Однако! Так, а что пишут умные люди?

   "В последний час!

   Наш известный ведущий рубрики "Fire & Steel Observer" провёл приблизительный анализ событий у Зеркального озера. Предоставим ему слово:

   "Fire & Steel Observer": -По предварительным данным передовые силы "Англосаксонской Лиги" попали в хорошо подготовленную западню. До сих пор остаётся неизвестной цель их упорного продвижения к заброшенному в тропических джунглях двенадцатой локации городу Орангутанпуру.

   Поступившие только что из локации Љ 12 сообщения не позволяют достаточно детально судить о случившемся там. Судя по всему, командование "Англосаксонской лиги" строжайше воспретила участникам событий распространять информацию, которая могла бы пролить свет на события, взбудоражившие весь игровой мир.

   Тем не менее, по просочившимся на форум отрывочным сообщениям, можно попытаться реконструировать ход инцидента.

   Как сообщалось ранее, "англосаксонская Лига" осуществила грамотно спланированное широкомасштабное вторжение в двенадцатую локацию с флангов (стратегический план "Объятья вампира"). Бригада "Polar Fox" и полк "White Silence" глубоко продвинулись в тундровой зоне и основали там три базы. Бригада "Stars and Strps" столь же значительно вклинилась в тропическом поясе локации, однако баз не строила. Создавалось впечатление, что она целенаправленно устремилась к развалинам загадочного "города раджей" Орангутанпура. Можно лишь строить догадки, что именно привлекало туда авангард сильнейшей группировки в игре. Скорее всего – упования на получение исключительно важных квестов и поиски больших нетронутых кладов.

   Судя по всему "Звёзды и полосы" были практически у цели, однако внезапная неудача спутала карты "Лиги". Они встретили игроков из буквально только что образованного альянса "Свои", о котором толком ничего не известно. Совершенно непонятно было, как "Свои" проникли в локацию и что они из себя представляют. Кажется, командующего бригадой полковника Рэда Кардинала (э, подумал я, так вот под каким именем гуляет по игре тот, кого я нарёк Кинг-Конгом) подвела излишняя самонадеянность. Он счёл "Своих" одним из слабеньких объединений-однодневок, возникающих и распадающихся в игре сотнями.

   И жестоко поплатился. Беспечная прогулка бригады в сторону сотен Орангутанпура превратилась в отлично организованное "Своими" побоище. "Звёзднополосатые" были грамотно контратакованы тяжёлыми танками, новорожденного альянса, опиравшимися на превосходную ремонтно-техническую поддержку. Бригада "Stars and Strps" лишилась большого числа сильных машин, по некоторым данным погиб сам полковник Р.Кардинал. С немалыми потерями бригада отступила в лагерь на северном берегу Зеркального озера.

   После чего руководство "Лиги" допустило главный, наиболее дорого обошедшийся им, промах. Потеряв от ярости и жажды мести способность трезво мыслить, оно решило ногой слона раздавить комара, осмелившегося укусить. Под Орангутанпур по воздуху были переброшены крупные подразделения. Вероятнее всего, это были резервные дивизии "Democracy" и "Liberty", поскольку сейчас их базы пустуют.

   "Свои" выждали, пока англосаксонский десант будет высажен в одной точке, после чего нанесли по густо сконцентрированным войскам "Лиги" два ядерных удара, уничтоживших всё и всех.

   Конечно, точные данные своих потерь потрясённая и униженная "Лига" вряд ли опубликует. Но можно предположить, что новый "Пёрл-Харбор" обошёлся им в 250-300 единиц бронетехники и вспомогательных средств, 100-150 орудий крупного калибра и 600-700 невозвратно потерянных НПС.

   Тут мы подходим к наиболее интригующей стороне инцидента, безусловно, одного из самых интересных за всю историю игры. Кто такие "Свои"?

   До сих пор считалось, что в локации Љ 12 обосновалось единственное подразделение, созданное старшим лейтенантом В.Луниным. Он угодил в эту локацию волей случая, выиграв в лотерею счастливый билет на перемещение. Его везение игровая общественность обсуждала почти месяц. Куда более долго обсуждалась вторая невероятная удача командира базы "Лунинград": выполнив квест на обнаружение Южной Крепости, В.Лунин стал на некоторое время монопольным обладателем оружия массового поражения и его продавцом.

   Поэтому возможны две гипотезы.

   Первая. Во время визита на главную базу "Союза общих интересов", объединяющего почти исключительно китайских игроков, В.Лунин пообещал председателю "Союза" Лю Сяо-луну, что готов за определённую плату производить пуски ракет с ядерными боеголовками по указанным китайцами координатам. Если альянс "Свои" близок к "Союзу общих интересов" и получил от Лю Сяо-луна доступ к "атомным услугам" В.Лунина, то это означает фактическое объявление войны англосаксам со стороны вдвое уступающих им по силам китайцев. Как развернутся при этом события, предугадывать не берусь.

   Вторая. Основателем альянса "Свои" (и, похоже, единственным его участником) является сам В.Лунин. В данном случае события у Зеркального озера могут служить бесспорным основанием для вынесения ему диагноза: полное безумие".

   Завершив чтение, я поморщился. Подумал пару минут, и отправил сообщение в рубрику "В последний час!":

   "Здравствуйте! Восхищён проницательностью "Fire & Steel Observer". Действительно, у Зеркального озера мне, капитану Всеславу Лунину, Лунину, командиру батальона "Лунинград" и лидеру альянса "Свои" пришлось столкнуться с авангардом "Англосаксонской лиги". Предлагаю Вам опубликовать видеозапись моей встречи с полковником Рэдом Кардиналом, из которой явствует, что (извините, цитирую сам себя) ""Свои" действовали, как джентльмены и честно пытались отговорить командующего англосаксов... от столь неосмотрительного решения". Однако, полковник, как принято говорить, не внял и... произошло то, что произошло..."

   Я прикрепил к сообщению видеоролик переговоров с Годзиллой и Кинг-Конгом, предварительно нарисовав над левыми карманами моего и иньиневского комбинезонов наши игровые имена. После чего продолжил: -"Помимо всего, прошу обратить внимание – Р.Кардинал и его помощник каким-то образом смогли скрыть свои личности! Но как подобное вообще возможно?! Насколько известно, такое совершенно не предусмотрено правилами игры? Решительно отказываюсь понимать и полагаю, можно бы потребовать объяснений! В свою очередь, я действовал вполне открыто и полковник просто не мог не понять, кто перед ним находится – достаточно было прочесть светящиеся на наших надкарманных нашивках геймнеймы собеседников."

   Почти сразу пропищал радиовызов.

   -Слушаю, ваше высокопревосходительство. -устало сказал я.

   -Прочёл. -проскрипел в динамике голос ИскИна-08. -Впечатлён враньём. Нагло, бесстыдно, убедительно. Фальшивку намалевал также безукоризненно, не придраться. Что намерен делать дальше, главком?

   -Заведу танк, поеду в Орангутанпур, газ оттуда выветрился.

   -Правильно. -одобрил генерал-майор. -Квест и сокровища. Обнаружение Крепости и золото раджи. Ищи, но в развалинах надолго не застревай, а то как бы Чужой не намекнул "Лиге" пощупать "Лунинград" во время твоего отсутствия.

   Я встревожился: -Имеются данные о прорыве?

   -Пока никаких. -успокоил кумир. -Но с Чужого вполне станется.

   И отключился. Тут же вышла на связь Надя: -Слава, когда будешь дома?

   -Что-то стряслось? -испуганно спросил я.

   -Нет-нет, всё нормально, не переживай. Просто валом повалили заявки, отбоя нет от желающих вступить в альянс. Что отвечать?

   -Ничего, не заморачивайся. Прилечу сегодня ночью или завтра утром, сам разгребу. Целую, скучаю.

   -Скучаю, целую.

   Да чтоб вас всех! Шлемофона снять не дадут – теперь в наушниках затренькала мелодия видеовызова. Кого там среди в пятом часу утра раздирает? Батюшки, самого полковника Винсента Хурхилла, координатора "Англосаксонской лиги"! Ну да, у них там в Штатах вечер... Однако, полковник оперативен. Надо полагать, устроил Варфоломеевскую ночь проштрафившимся, устроил децимацию, прогнал сквозь строй шпицрутенов, потом постарался взять себя в руки и переговорить с капитаном Луниным. Отчего нет?

   Экран размером с ладонь был вмонтирован в рацию ниже объектива. По нему пробежал ряд цифр, мигнули цветные полосы и появилось изображение. Если Чужой в самом деле нашёл в В.Хурхилле своего главнокомандующего, то с чисто внешней стороны не мог сделать лучшего выбора: могучая нижняя челюсть, загорелое лицо, замершее в непреклонном стремлении, шрам на левой скуле, ёршик коротко стриженых рыжеватых волос.

   -Hallo! Captain Lunin? Here is...

   В беседу вступил невидимый за левым обрезом экрана толмач.

   -Не нужно переводить и представляться. -сказал я по-английски. -Понимаю достаточно хорошо, кто вы – тоже догадался.

   Полковник в мрачном удовлетворении кивнул.

   -Так и думал, что вы разыграли моих дубин-заместителей на переговорах. "Прибыл вдвоём с переводчиком, английского не знает", ха! Что ж, примите поздравления с блестяще проведённой операцией. Шутники уже успели её окрестить "виртуальным Пёрл-Харбором, Хиросимой и Нагасаки в одной упаковке". Остроумно, должен признать.

   Но перейдём к делу. Как вы понимаете, "Англосаксонская лига" никогда не сможет забыть содеянного. Возмущению наших людей нет предела. Однако я, как координатор организации, обязуюсь сделать всё, чтобы инцидент был исчерпан.

   На лице капитана Лунина, слабо отражавшемся в экранчике рации, непроизвольно появилась легкая улыбка не то иронии, не то недоверия, и он спросил англосаксонского координатора:

   -Как же?

   -"Свои" причинили "Лиге" некоторый материальный ущерб... не скрою, её репутации – тоже.

   -Да. -сокрушённо признал я. -Пришлось, сэр.

   -Очевидно, что никакая сумма компенсации не сможет служить достаточным удовлетворением. Однако, смею надеяться, "Лига" согласится простить капитана Лунина, если тот:

   -во-первых, безвозмездно передаст ей технологии производства ядерного, химического и бактериологического оружия. Сам же капитан Лунин от упомянутых технологий откажется;

   -во-вторых, компенсирует все затраты на ремонт повреждённой у Зеркального озера техники "Лиги".

   -О! Только и всего? -поразился я, с трудом подбирая подходящие английские слова. – Какая-то подозрительная доброта...

   -Разумеется, "Англосаксонская лига" не забудет произошедшего у Зеркального озера... но и не будет вспоминать.

   -Как душевна, как милостива, как великодушна "Лига"!

   -Разве нет? – координатор надменно выпятил губу. -"Пёрл Харбор", шутят остряки, забывая о том, что там и так началась война. А следовало бы помнить, где и как закончилась. Вам дают шанс уцелеть, разве недостаточно?

   -Наоборот, полковник!.. Даже чрезмерно. Лига прощает вооруженного врага, и притом победоносного – воистину беспрецедентное благородство. Но, право, чувствую себя настолько обязанным вашему великодушию, что осмелюсь сделать встречное предложение.

   -То есть как? -поразился англосакс. -Какое?

   -Разумеется, о возвращении "Лиге" подбитых машин. В знак моей доброй воли – за половинную цену от стоимости новых.

   -Что? -после долгой паузы спросил побагровевший от негодования и изумлением полковник Хурхилл. -Вы осмеливаетесь требовать... желать... выкупа?

   -Да, в течение двадцати четырёх часов, считая от настоящего разговора.

   -Никогда, -возразил с гневом координатор, -вы не получите выкупа. "Лига" никогда не делает того, что может быть полезно врагу и умеет переносить временные мелкие неудачи. А техника... Мы вернём её!

   -Замечательно, – спокойно сказал я, – перечисляйте выкуп на счёт батальона "Лунинград".

   -Мне показалось, капитан Лунин неплохо знает английский. -воскликнул с плохо скрытым бешенством Винсент Хурхилл. – Разве было сказано непонятно? "Свои" не получат выкупа, повторяю, не получат!

   -Нет, всё выражено предельно ясно, -я насмешливо улыбнулся, -извините, просто подумал, что вы желали поторговаться... вполне понятно в вашем положении. Более того, я мог бы предоставить некоторую скидку на средства дезактивации. Ведь вам же придётся забирать битые машины с радиоактивного пятна.

   Цвет лица проглотившего язык полковника плавно перешёл из помидорного в баклажанный.

   -Искренне жаль ваш новорожденный альянс. -выдавил из себя координатор. Младенцу не повезло с отцом-командиром. Только что вы могли спасти "Своих" от полного истребления. Честь имею.

   Экранчик погас. Я тут же предложил "Fire & Steel Observer" купить запись беседы. Мгновенно пришло согласие. Можете, конечно, морщиться и упрекать меня в мелочности, но пять тысяч – это, всё-таки, плата за вызов большого грузового самолёта. И, в конце концов, не в деньгах дело -обозреватель мастерски обнародует видеоролик, что я планировал повернуть в собственную пользу.

   3

   -Вот, в общем-то всё. -завершил я рассказ о ночных событиях.

   И погрузился в немой восторг и обожание, которое излучали глаза подчинённых. Даже невозмутимый Инь Инь выглядел несколько ошарашенно. Ещё бы, за то время, пока все ужинали и спали вне игры, их командир мимоходом спалил в атомной топке две дивизии самого сильного объединения в "Огне и стали".

   -Вот это да. -прокашлявшись подытожил Сергей Росомашко. -А теперь чего делать?

   -Сначала, -ответил я, -снова поделимся на две неравных группы. Ты на "тигре", Инь Инь на "Осе" и я на Т-35 едем в центр города, пока там не возродились партизаны. С нами отправляются два грузовика и полтора десятка неписей. Олег, выдай каждому на всякий случай костюмы химзащиты, вдруг из подвалов потянет твоей отравой.

   Тигрицкий кивнул.

   -Далее,– надеюсь, моя улыбка была достаточно мерзкой и коварной, во всяком случае, очень старался, -внимательно слушайте, что следует сделать всем остальным во главе с Хрюном Моржовым...

   Когда я закончил, аудитория взвыла в экстазе и бегом метнулась к вездеходу-лаборатории радиохимбиозащиты за антирадиационными скафандрами. Превосходно, надеюсь, к моему возвращению справятся.

   Орангутанпур выглядел величественно. Улицы, мощёные плитами красного известняка, стены домов из того же камня, купола и арки. Лианы, оплетающие руины, деревья, кусты и пучки бамбука, растущие, как и положено, в самых неподходящих местах. Витые колонны и пересохшие бассейны. Экзотику усердно дополняли скрюченные трупы партизан, валяющиеся на дороге (дважды под гусеницами "Надежды" детонировали пояса смертников) и дохлые мартышки, периодически падающие с пальм. Наконец, наша маленькая колонна остановилась у величественного святилища бога Великого Обезьяна. Я, Инь и Росомашко вышли из машин, неписи с автоматами наперевес тут же окружили нас.

   -Чего тут? -потрясённо спросил Сергей, оглядывая большой прямоугольный двор с алтарями.

   -Храм. -лаконично ответил Инь Инь и повернулся ко мне. -Что ищем?

   -Рукописи. -я неопределённо повертел пальцами в воздухе. -Манускрипты. Свитки и фолианты. Все, сколько есть. Распорядись, будь добр.

   Инь Инь направил НПС-рядовых обшаривать храм, а мы сначала неосмотрительно попытались посидеть на башне Сергеева "тигра", но тут же с проклятиями соскочили. Тропическое солнце превратило броню в сковороду.

   -Яйца можно жарить. -двусмысленно прошипел Росомашко, за что и получил от меня начальнического щелчка в лоб. Пришлось пристроиться углу двора в тени чего-то развесисто-зелёного. Бойцы отсутствовали минут двадцать, вернулись, таща ворох книг из пальмовых листьев и двоих соратников, укушенных змеями. Вот ведь чёрт, надо было предвидеть. Пришлось тут же спасать пострадавших, вкалывая им универсальную сыворотку из аптечек. В сознание они пришли не сразу, но в конечном счёте отделались легко.

   Внимание, капитан Лунин, вы получили серию квестов высшего уровня "Крепость". Задание – ознакомиться с попавшими к вам документами.

   -Пакуйте библиотеку, только осторожно, укладывайте в оба танка.

   -Тесно будет. -с сомнением возразил Сергей.

   -Это ценный груз. -ответил я. -Цель всего путешествия. Лучше потеснимся, но им рисковать не станем. Под бронёй как-то надёжнее.

   -Куда дальше? -спросил Инь.

   -Где-то там должен быть дворец раджи.

   "Где-то там" оказалось отделённым целым лабиринтом переулков, в которых "Надежда" дважды застревала, негодующе подвывая атомным двигателем. Я уж вообще собирался было пересесть на юркую "Осу" разведчика, но как раз в это время мы выбрались к массивному фундаменту и лестнице дворца.

   -А тут чего грабим? -с деловитостью профессионального мародёра полюбопытствовал Росомашко.

   -Сейчас увидишь. -загадочно подмигнул я.

   В коридорах дворца было темно и прохладно. Наученные горьким опытом, мы пустили вперёд двух огнемётчиков, те выжигали впереди все подозрительные места, где слышалось шипение. Кобры поняли намёк и попрятались.

   Дверь подвала пришлось взрывать. Когда, чихая и кашляя от поднятых взрывом клубов вековой пыли, мы направили лучи фонарей в прямоугольный проём, Сергей застыл.

   -Ой, ё-моё! -потрясённо прошептал он. -Сокровищница...

   -Так точно. -буднично согласился я. -Рядовые, приступить к погрузке.

   Неписи трудолюбивыми муравьями зашустрили по коридорам и лестницам, таская кувшины с драгоценными камнями, монетами и украшениями, слитки золота и серебра, слоновьи бивни.

   -Много времени уйдет?

   -Нет, -спокойно покачал головой Инь Инь. -Для пятнадцати рабочих беготни... ммм... на полчаса.

   Разведчик ошибся всего на две минуты.

   Проверять укладку груза в кузовах я, разумеется, не стал. Обратный путь также обошёлся без приключений, так что для стволов "тигра" и "Надежды" работы, хвала всем богам, не нашлось. Правда, когда мы выбирались на выходящую из южных ворот дорогу, показалось, будто в городе простучала пулемётная очередь. Странно, вроде бы популяции партизан рано восстанавливаться.

   Хлынул ливень. Я боялся, что "Надежда" размесит гусеницами грязь, в которой застрянут остальные машины, поэтому в голову колонны поставил "Осу", за ней – оба грузовика и "тигра", а Т-35 замыкал колонну.

   Дождь пришёлся весьма кстати. Когда мы доехали до бывшего лагеря "Лиги", воды небесные смыли почти всю дезактивационную жидкость, которой старший сержант Тигрицкий щедро опрыскал выжженное ядерными ударами пятно. Счётчик радиоактивности лишь изредка попискивал, но все мои богатыри, как игроки, так и неписи красовались в антирадиационных скафандрах. Мы, новоприбывшие, также облачились в мерзко похрустывающие герметичные комбинезоны с застеклёнными капюшонами.

   Работа шла полным ходом.

   -Товарищ капитан, -подскочил ко мне Хрюн, -разрешите доложить: сто пять пушек разного калибра с критическими повреждениями ремонту не подлежат, двести семьдесят восемь штук колёсно-гусеничной техники заминированы, захват и последующая эксплуатация нами невозможны. Поэтому топим, согласно вашему приказу. Да, собственно, уже заканчиваем, с десяток осталось, как видите. Личный состав почти в норме, облучение лечим, потерь здоровья более двадцати двух процентов не допускаем.

   Судя по всему, занятие доставляло "лунинградцам" немалое удовольствие. Они цепляли повреждённую технику англосаксов на буксир и отволакивали к высокому и крутому береговому обрыву. Там один из наших "тигров" легонько подталкивал вражью машину и та кувырком летела вниз. Раздавался громкий всплеск, тёмные глубины Зеркального озера принимали очередное пожертвование альянса "Свои".

   -Молодцы, отлично справились! -похвалил я. -Собирайтесь, вызываю самолёт.

   4

   "Новости игры, рубрика "В последний час!"

   Последние известия от "Fire & Steel Observer".

   Только что нами получен очередной видеоролик от капитана В.Г.Лунина, командира батальона "Лунинград" и главы недавно зарегистрированного им альянса "Свои".

   У меня был большой соблазн выложить его в рубрике совсем без комментариев. Однако, подумав, я решил, что новичкам, только что вступившим в игру будет непонятен смысл происходящего и определённые пояснения всё-таки потребуются.

   Итак, пояснения для неофитов игры. Допустим, вы приобрели ангар и танк и вступили в активные боевые действия. Но вот через некоторое время боевая машина перестала нравиться, ваше мастерство переросло возможности танка и вы решили обзавестись новым, более мощным. При этом перед каждым желающим это сделать открываются три пути.

   Первый: "по кусочку" совершенствовать уже имеющуюся модель. Наращивать прочность брони, повышать надёжность гусениц, улучшать прицельные приспособления, прокачивать мощь пушки. Таким образом можно со временем можно превратить даже изначально совершенно бесперспективный Т-35 в грозную машину. К слову, именно так и поступил сам капитан Лунин.

   Второй: сразу купить вожделенный боевой механизм... если, конечно, где-то раздобыли средства для покупки...

   Третий: ездить на старой машине, добывать в боях кровью и потом грош за грошом и на эти средства заложить на стапели в ангаре новый танк. Покупать колесо за колесом, гусеничный трак за траком, постепенно приобретать двигатель, корпус, башню и так далее. При этом, вероятно, очень приятно чувствовать себя великим бронетанковым конструктором, этаким новым Кошкиным или Порше.