Текст книги "Румбик и Рука (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Кинув небрежно непойми откуда взявшиеся монеты подскочившему служке и указав властным жестом на множество копченного мяса на верёвках и жбан воды , вместо обычного здесь к мясу вина в качестве заказа– Рука потребовала у воришки подкрепиться по-плотнее и на вопрос Румбика когда готовиться к делу, лишь указала на Солнце и плавно сделала пальцами шаги по лестнице вниз.

Воришка закашлялся и уставился на перчатку в недоумении: "Как только солнце зайдёт?! Уже сейчас что ли?!!" Большой палец вновь был ему ответом.

–Да там же охраны-немерено! Хоть Какой план надо составить...-стал мямлить юноша, уже начавший сомневаться в своей задумке. Уверенная до оторопи Рука жестом показала что всё будет в порядке и пускай он не переживает.

Когда через пару часов преступная пара зашла на центральную площадь Тавроса, где за зданием ратуши и пожарной службы и высился донжон служивший Хранилищем казны города-солнце уже почти село и патрули на площади медленно вышагивали с факелами или фонарями.

Разглядев в иногда освещаемом огнями сумраке стражу и узнав от Румбика где находится сам объект– Рука тут же потребовала несильными щипками что бы они ушли с площади и неспеша побродили по ближайшим к площади улицам. Повстречав одинокого маленького стражника, бывшего примерно одного роста и комплекции с юношей и видимо шедшего в одиночестве с дневного дежурства-Рука указала на него и потребовала приблизиться. На все протесты воришки– последний получил чувственный удар в бок и вынужден был подчиниться насилию.

Дальше всё оказалось просто: Рука, одним поставленным ударом в затылок опрокинула на землю в беспамятстве стража и заставив Румбика раздеть его-помогла юноше облачиться в кожаный жилет, широкие штаны и шлем поверженного охранника городского покоя. Потом перчатка приказала вернуться к Хранилищу и Румбик, взяв факел и оружие стражника, направился с тяжёлыми думами к городской казне, в душе подозревая что так просто как он вначале мечтал-уже не будет.

Пройти к зданию Хранилища оказалось нелегко: всюду, как только наступила полная темнота, на площадь перед ратушей стали стекаться патрули-стражи, гвардии Тавроса, пожарной службы, наёмные команды аристократов. Гегемон и верхушка города ждали очередных бесчинств неуловимых бандитов и исполнения их угрозы поджечь ратушу. Было принято решение ослабить патрули и охрану везде, кроме городских ворот, порта и самой ратуши и ожидать нападения именно там.

Одетого в форму стражи Румбика спокойно пропустили на главную площадь, однако когда у него спросили пароль-он чуть не умер от страха. Опытная Рука легко ткнула спрашивавшего в живот, хлопнула по плечу и спине и тот, оказавшийся пятидесятилетним толстяком в кольчуге и с явным животиком, со смешком пробасил: "Да ладно-вижу что свои. Ты ту это-осторожней! Все ждут банды, если чо-ори! Наши будут прятаться там"-и разговорчивый спрашиватель паролей указал на какой то тёмный проулок. Артефакт тут же показал ему большой палец и щипнув уже юношу за ногу, указала продолжать движение к Хранилищу что теперь было немного различимо в сильном полумраке.

Хранилище стало казной Тавроса лишь полвека назад: крепкий донжон, сделанный генуэзскими мастерами немного изменили– полностью заложив окна на втором и третьем этажах камнем и сделав там склад монет и драгоценностей. На первом этаже располагались посты, на четвёртом и площадке-смотрители и арбалетчики.

За все пятьдесят с лишним лет Хранилище пытались ограбить лишь три раза-два раза это были в меру наивные налёты наёмников или бандитов, которых всех уничтожали уже на первом этаже, в веренице дверей и решёток блокирующих передвижения.

Зато третий раз, совершённый нанятым городскими магистрами норвежцем Фраэдериксом Биг де Беээром, даже вошёл в поговорку горожан: хитрый норвей после нескольких лет честной службы стал инструктором для гвардейцев, что посменно охраняли дворец гегемона и Хранилище вместе с городской ратушей и в один из дней, когда заступил на дежурство старшим поста меченосцев на первом этаже городской казны-подсыпал сонного снадобья в пищу всем свои людям, тогда была мясная похлёбка и те дружно заснули под успокаивающие разрешения на это старшего смены. Наверх, к стрелкам на площадке, наёмный норвежец поднялся сам и объяснил что по личному приказу гегемона– снесёт часть мешков тому во дворец, ибо есть подозрение что недавние гости, италийские купцы– дали "порченной" монеты вместо поставленной солёной рыбы.

И всё бы было ничего и данная афера удалась, но уже вынеся два сундучка "пятитысячника" и мешок с золотом, отправился скупердяй Фраэдерикс за очередным сундуком. Взяв напоследок самый большой из тех что только мог дотащить-попытался с ним пройти в двери. Была безлунная ночь и даже при фонарях и факелах плохо видно что-либо: тяжёлый сундук весом за три пуда и сильно уставший предыдущей переноской норвежец-всё это вылилось в дурацкое падение, когда сундук зацепился своим углом за дверь и упав с грохотом и звоном-сломал ногу гвардейца вора.

Когда прибежали на шум стрелки сверху и обнаружили меченосцев на проверочном посту первого этажа спящими, то сразу бросились как за лекарем– для воющего от боли норвея, так и усилением из гвардейцев что отдыхали в казармах и самим гегемоном.

Вскоре Фраэдерикса повесили, как шутили в городе-"за девяносто девять тыщь монет", а местные воры и с ними связанные обыватели стали рассказывать об этом случае байки, как о примере жадности: "Мол, неуёмная жадность и неверная оценка своих сил-погубили этого поганца норвежца, Фраэдеэрикса Биг де Беээра и его судьба служит хорошим примером и уроком для всех тех, которые..." Позже, что бы обозначить схожую ситуацию с той, ставшей почти легендарной и дабы постоянно не употреблять длинное имя скандинава и всю историю, жители Тавроса стали говорить коротко: "Жадность Фра-эра сгубила", обозначая похожий с тем случай глупости и безмерной жадности испортившей верное дело.

Румбика с артефактом на руке встретил патруль у дверей Хранилища: два его одногодка, высоких и крепких и видимо старший в патруле-пожилой усач. Однако Рука не стала терять времени и рассусоливать, и пятью ударами в голову и тремя под рёбра-уложила всех троих недвижимыми на землю. Особо никто не пискнул при этом, а если что и было, то звук потонул во множестве шарканий стражников на площади, коротких смешков и постоянном кашле, слышном из разных сторон массового пребывания патрулей в ожидании поджога ратуши.

Перчатка осторожно постучала в смотровое окошко большой окованной двери и дождавшись пока там кто то не выглянул посмотреть на просящегося-мигом схватила, снизу вверх , за нос стражника-скорее просто воткнула два своих пальца ему в ноздри незаметным по быстроте тычком и когда стражник что то заблеял от неожиданности, показала свободными большим и указательным пальцами, что засов надо отпереть. Под угрозой своему носу, охранявший двери меченосец снял запор и щёлкнул замком-тут же Рука ударила его лбом об дверь и тот свалился на пол, лишь слегка охнув.

Румбика толчком в бок заставили отпереть входные в Хранилище двери после чего он и Рука, напару, в чём юноша не сомневался-стали осматривать помещение, ожидая атаки остальных гвардейцев . Однако на первом этаже Хранилища, никого кроме потерявшего сознание "привратника"-больше не было: гегемон посчитал что грабить городскую казну, когда столько людей из стражи и гвардии бродит по площади перед ней-никто не станет и сняв всех, как он считал лишних людей, отправил их в усиление засады на неведомых поджигателей ратуши.

Поняв наконец что в помещении первого этажа они одни, перчатка заставила воришку перенести троих с улицы стражников сюда же и всем охранникам закрыть рот кляпом из их собственных одежд и связать руки за спиной.

Потом Румбик прикрыл дверь не запирая, по указке Руки, дабы не звенеть лишний раз и не привлекать внимание стрелков на верхних уровнях донжона и взяв фонарь стал осматривать замки на дверях и решётках что делили первый этаж Хранилища на десяток клетушек и комнат отделённых друг от друга, словно лабиринт. Наконец юноша вздохнул и облегчённо сказал: "Не...не смогу. Здесь всё слишком сложно для ме..." Закончить он не успел, так как Рука шустро выудила у него же из за пояса некую продолговатую железяку и в пару движений открыла замок, на первой из решёток. Сделав это, она пихнула юношу далее вглубь первого этажа. В течении следующих пяти минут– все двери и их запирающие замки были отперты, в том числе и те четыре, что охраняли лестницу в помещения выше, где и хранились непосредственно городские ценности.

Несчастный воришка разочарованно развёл руками, получив подзатыльник за это, от перчатки: вместо задуманного хитрого плана по сдаче и избавлению от надоевшего артефакта-он похоже всё же ограбит казну города и к погоне за ним, кроме воров и стражников, прибавится ещё гвардия и все службы города...Румбику как то сразу взгрустнулось-с тоской и печалью.

Перчатка вновь схватила, как и прежде не раз случалось задумавшегося юношу за одежду и рывком вбросила в верхние помещения с сундуками. Пошарив, она быстро нашла трут и огниво и вскоре зажгла светильник-сунув его в правую руку своего носителя.

Преступная пара, вор неудачник и его матёрая "рукавичка" , начали обходить первый из двух этажей заполненных ценностями: на нём стояло с два десятка сундуков с матерчатыми бирками-"серебро. монеты" и два с золотыми аналогами содержимого внутри. Каждый сундук по примерным прикидкам Румбика, он просто заметил наличие ручек на них-должны были тащить не менее шести человек: по одному спереди и сзади и паре-по сторонам.

Были сундучки и ларцы поменьше. В паре шкатулок Рука, быстро их отперев, обнаружила различные ювелирные драгоценности– с камнями и без. На полках стеллажей, облачённая в материю, высилась пирамида слитков: три сотни пятикилограммовых серебряных и двадцать пять "трёх" золота.

Юноша мысленно присвистнул при виде данных запасов и стал раздумывать, что и как им лучше взять: драгоценные изделия, да с каменьями-дороже, но их ещё надо суметь продать. Слитки металла-тяжелы и ненужны, тем более когда рядом есть чистая монета которую не надо потом ещё менять. Монеты примут все торговцы и за них можно быстро убраться из города на галере или договориться со стражей...

Очередные раздумья были прерваны щипком за бок Рукой: она властно потребовала жестами -что бы Румбик собрал в кожаные мешки около тысячи золотых монет и две-серебряных. Придирчиво сама отобрала ценности из ларцов и шкатулок, толчками и отбрасыванием правой руки своего носителя показывая что не доверяет выбору юноши и аккуратно уложила отобранные ценности в специальную, из слоновой кости, шкатулку-толщиной всего в три пальца.

Как заметил воришка, исполнявшей теперь привычную роль прислуги за всё: Рука выбирала драгоценности с большими камнями внутри, иногда просто выдирая одни камешки пальцами или выворачивая их об углы полок. Когда наконец сбор добычи был окончен и юноша собрался было водрузить захваченное на себя и начать спуск, артефакт медленно покачал перед его носом указательным пальцем и протянул его в сторону потолка.

–Выше этаж осмотрим?-догадался Румбик и получив утвердительный ответ в виде большого пальца, плаксиво законючил шёпотом.-Да зачем? Что там такого? Мы же и так выбрали себе столько, что я могу не донести.

Перчатка уверенно потрепала нытика по щеке и вновь указала на лестницу на третий этаж донжона. Вздохнув Румбик подчинился.

Здесь оказалось интереснее с самого начала: Рука сразу быстрыми умелыми движениями открыла замок на окованной дубовой двери, но за ней оказались решётка и ещё одна дверь. Пока Рука возилась с их отпиранием, юноша удивлялся таким мерам предосторожности и гадал, что же такого можно хранить так запирая, если золото и камни-всего за одной дверью держали?

На новом этаже вновь было много сундуков, но главное-шкафов, вроде тех в которых держат книги. Подойдя ближе воришка понял что тут везде и хранятся различные документы: книги, манускрипты, свитки.

В очередной раз дивясь такой странности властей Тавроса, он всё же раскрыл парочку из небрежно сложенных свитков из резного ящика с надписью "Случаи и происшествия. Важные люди. Знать" и взяв из середины, прочёл: "Новонозначенный начстражи города, во время свадьбы с Татьяной Белорукой-попытался пронести её на руках до кареты, но не удержался на ногах и свалился в пыль. Потом была недолгая сутолока из которой он поднялся с чётким следом от руки на левой щеке."

Юноша хмыкнул и начав понемногу догадываться что за документация держится под охраной наравне с золотыми монетами, "Неприятные факты" или чернуха, продолжил читать далее всё новые свитки: "Список граждан купивших себе звание знатных"-там указывались люди, в основном иностранные купцы греки и италики, что заявили при покупке гражданства Тавроса что являются баронами и рыцарями, но на самом деле так за всё время проживания в Тавросе ни разу этого не подтвердили. Рядом стояла приписка другим почерком-"рыпнутся избираться в магистраты-придушить! Или пускай за нас идут!" и некий значёк вроде смеющейся мордашки.

Перчатка потянула воришку в какой то тёмный угол и пока Румбик пытался понять куда его привели, сама опустила ниже правую руку юноши со светильником и схватила несколько листов из кожаной папки с замком. Потом спрятала выуженные документы за пазухой у юноши и знаками показала что пора уходить.

Радостный воришка быстрым шагом спустился на этаж ниже и когда уже было принялся с удовольствием собирать награбленные ими ценности и укладывать связывая поудобнее на себе– получил толчок от Руки в бок и сразу палец у рта, что бы ничего не говорил: внизу кто то расхаживал по первому этажу Хранилища с постом охраны и негромко переговаривался. Румбик на секунду остолбенел, потом мигом вспомнил о своём недавнем плане попасться и просиял: он в замкнутом помещении, а на площади, прямо перед ними-несколько десятков вооружённых стражей. Его скрутят, как это случилось недавно на главном рынке Тавроса и вся недолга. Таким образом легендарная перчатка всё же покинет его тело и он, пусть и ценой избиения и некоторого времени в тюрьме-станет свободным во всех смыслах человеком!

Украдкой бросив короткий взгляд на поводящую пальцами в предвкушении развития событий Руку, воришка взял и как бы случайно бросил горсть монет на подобную россыпь в открытом сундуке. Раздался металлический звон, хотя и не такой громкий как он бы желал. Артефакт тут же ударил его в живот, заставив согнуться вдвое, а люди внизу сразу замолкли и стали видимо красться по лестнице к ним наверх, так как лёгкие шаги и скрип деревянных ступеней быстро приближались.

–Давай сдадимся.-предложил встающий с пола юноша перчатке. Та медленно вынула небольшой кинжал из его же пояса, о котором он даже до этого и не догадывался, и уверенно приставила его к горлу предлагателя сдачи. Румбик быстро сглотнул пару раз и стал с перепугу обещать"быть до конца".

Когда дверь рывком отворилась и кто то проорал дурным голосом: "А ну-выходи!", Рука запустила в первого противника отобранным светильником и пока пришедшие с воплями толпились на лестнице-рывком бросила Румбика прямо на них. Юноша, сделав пять быстрых шагов– врезался в кучу одетых как и он стражников и начал с руганью , вместе с ними выбираться из кучи малы, во что превартились трое новичков и он сам.

Факелы горели лишь возле входной двери, так как при падении с лестницы новопришедшие свои потеряли, а румбиков светильник стал метательным оружием. Перчатка в суматохе сориентировалась первой: она рывком подняла Румбика на ноги и раздавая тяжеленные удары ничего не понимавшим в суматохе стражникам– быстро направилась к выходу. По непонятным причинам, возможно просто страху-никого из ранее связанных Румбиком патрульных или охранника первого этажа новички так и не развязали и они продолжали лежать с кляпами во рту и руками за спиной.

Выскочившей на улицу преступной паре -путь был преграждён двумя высоченными гвардейцами, что видимо подошли недавно. В латах и с мечами на поясе они выглядели грозно. Когда из оттопыренных карманов юноши стали сыпаться излишки монет, видимо сунутых туда ранее запасливой Рукой, один из гвардейцев насмешливо проговорил, доставая меч из ножен: "Что, стража теперь дополнительно зарабатывает на кражах из казны города?" и они с другом коротко хохотнули.

Артефакт тут же спрятал листы выкраденные в Хранилище поглубже в одежду юноши и достал короткий кинжал. Гвардейцы, на доставание кинжала ответили стандартно: они попытались не медля ни секунды, что бы не получить удар в живот -зарубить первыми Румбика мечами. Однако Рука ловко подставляя кинжал постоянно отводила любые удары или заставляла мечи гвардейцев мешать друг другу при уколах.

Юноша постоянно отскакивал и вопил-боясь как оружия в "руках Руки", так и нацеленных на него мечей гвардейцев. Румбик стал похож на цирковую обезьяну на привязи, что нелепо подскакивает и верещит: пока его правая рук нелепо дёргалась в воздухе а ноги отплясывали немыслимые фигуры танца– сам он ежесекундно верещал и чуть не начинал выть от страха. Рука же весело фехтовала, умело и спокойно.

Пару раз находясь в состоянии паники– Румбик пытался перебежать на сторону гвардейцев, надеясь ногами приблизить себя к ним и спрятаться от назойливого артефакта оседлавшего его левую руку за их спинами. Гвардейцы принимали это за лихой манёвр и с криками отступали, думая что неизвестный противник приготовил им смертельный выпад.

После третьей попытки один из гвардейцев подскользнулся и повалил товарища за собой на землю. Перчатка тут же выбила у них мечи из рук и разрезав пояса на их штанах и сами штаны кинжалом, убежала несомая воющим в страхе воришкой, во тьму.

Гвардейцы переглянулись и стали делиться впечатлениями от случившегося: "В него как бес вселился-точно!"

–Да уж, матёрый такой. Фехтует этой крохотной булавкой, как...не знаю кто.

–Короче: берём штаны в руки и на доклад к гегемону, уже пора-нападение на хранилище случилось, да и нам следует объясниться.

Оба поверженных гвардейца встали на ноги и охая отправились вначале к своему десятку-что бы сообщить о нападении и установили новый пост у Хранилища, потом к командиру гвардейцев и доклад к гегемону: оба рассказывали про воющего и пляшущего бесовские танцы бандита, что одет был как стражник, а фехтовал кинжалом-словно пират италик.

Через пять минут гегемон и его советники, а также главные шишки из совета города были у вверенной им горожанами Тавроса казны: гегемон заламывал руки и громогласно плакал, призывая все кары на неизвестного преступника, советники перешёптывались и говорили промеж себя что "хозяин-не жилец" и горожане его всё таки утопят... Представители совета города довольно скалились и договаривались о будущем голосовании о немедленной отставке гегемона и скорейшем суде над ним.

Вскоре выяснилось что пропали некие документы, там, на самом запертом из этажей также побывал вор и осмотрев его -взял при этом часть бумаг из открытых ларей и папок. Гегемон объявил срочное заседание и отправил гонцов ко всем представителям городского совета кто спал теперь в своих домах, а также аристократам и городским богачам. Всё произошедшее уже попахивало катастрофой: его как ребёнка обманули и вместо обещанного утром пожара в ратуше-обокрали казну, прихватив ещё и кучу крайне опасных документов...Нужно было действовать и немедля ни секунды!

Глава двенадцатая

Румбик проснулся когда солнце уже близилось к зениту. Неугомонная перчатка вновь привела его в Подмостовье и уложила после успешного ночного налёта на Хранилище, на ставшую знакомой грязненькую подстилку.

Все обитатели шумно обсуждали последние новости и Румбик от этого совсем растерял остатки сна. Прислушавшись к ведущимся разговорам он узнал следующее: вчерашней ночью неизвестная банда совершила нападение на городскую казну Тавроса и уволокла оттуда пять сотен килограмм злата и в десять раз больше-серебра. Монет было утащено с несколько миллионов-именно так говорил гегемон о потерях на утреннем выступлении у ратуши и заявил стражникам и гвардейцам, что если они не найдут банду с награбленным-сидеть им без жалованья. Торговцев попросили помочь городу и поучаствовать в займах и лотереях. Кроме того была избита сама охрана городской казны и несколько патрулей гвардейцев и стражников на площади, попытавшиеся остановить грабителей. Гвардейцы утверждали, что один из нападавших исполнял некий странный и жуткий победный танец, прямо во время боя с ними и теперь все разговоры на базарах были о том, что возможно это какой туарег или африканец здесь орудовал, в составе этой лихой банды. Также ходили шепотки: что на самом деле казну растащили охранявшие её стражи и сам гегемон с аристократами и причём давно, а нынешние все беспорядки и "ограбление"-постановочные, просто подготовка к их бегству из города на специальной флотилии из галер, так как: что могли -украли, пора и ноги делать. Также люди обсуждали что из Хранилища пропали некие документы что подтверждали покупку всей городской земли гражданами города у прежних владельцев, которые сейчас находятся в Царьграде, а вместе с этими документами пропали визированные юристами "титуляры"– которые то ли подтверждают звания всех аристократов, то ли наоборот-опровергают...

Перчатка при последних словах громко спорящих подмостовцев игриво пробежала пальцами по впалому животу юноши и показала большой палец, из чего лежащий на земле воришка понял что именно документы ими похищенные вчера и интересовали артефакт сильнее всего.

В то время как Румбик спал, слушал сплетни, потом умывался и получал скудную пищу от жителей Подмостовья запуганных властной Рукой, гегемон Тавроса провёл два совещания: ночное, где были лишь начальники стражи и гвардии и самые доверенные из аристократов и советников и дневное-для всех представителей верхушки города.

На первом совещании, почти сразу после осмотра Хранилища-глава города клятвенно пообещал не выдавать ни монеты жалованья "ленивым, тупым, трусливым баранам-что охраняют его и город", по крайней мере до тех пор пока они не приведут тех кто совершал последние дни все эти бесчинства: грабил массово людей на рынках, многократно избивал стражу в городе, совершал побег из тюрьмы, вновь избивал стражу вместе с гвардией, угрожал жителям рисунками на домах и поджогом ратуши самому городу и как венец трудов негодяев-ограбление казны.

Обычно гегемон, высокий плотный мужчина со свинцовыми волосами до плеч-старался казаться величественным и часто принимал артистические позы которым обучался у заезжих царьградских актёров, но в моменты кризиса он нередко впадал в состояние гнева и орал, с побагровевшим лицом и постоянно мечущимися во все руками: "Хватит! Достали! Если бараны не справляетесь-вооон!!! Если узнаю что вы столковались с кем из совета, что бы меня таким образом скинуть-перевешаю! На вас и скину все последние события, так и знайте. Ищите. Ройте что и где хотите-это пора прекращать! Мне не нужны "как бы виновные", что вы готовы бочками грузить и продавать в каменоломни или флоту турок на галеры-мне нужна данная банда. Если преступления продолжаться, я буду знать кто в этом виновен. Запомните!"

Присутствующие клятвенно заверили в своей верности команде гегемона и желанию наказать зарвавшихся негодяев, не забыв подумать про себя о том, что судя по реакции главы города-его дни вполне могут быть сочтены и пора договариваться с остальными фамилиями в Тавросе, что могут занять вскоре освободившееся главное кресло в ратуше. Но так как сторонники гегемона так для себя пока и не определились, кто же он всё таки: лев или лис, орёл или дятел, то решили чуток подождать и не спешить, как с выполнением приказов– так и началом переговоров с оппозицией в городском совете.

Было решено на ночном собрании следующее: начстражи собирает своих людей и они напрягают агентуру-кто то где то что то, да должны были слышать. Стража договаривается с бандами и пока все работают "тихо"-почти все банды Тавроса дружны, но подобный успех явно разозлил тех, кому не так повезло в жизни и они не прочь избавиться от столь опасного конкурента, можно общими усилиями стражи и бандитов-добить. Гвардейцы готовят штурмовые отряды и полностью вооружаются-им возможно придётся штурмовать штаб неизвестных преступников, будь то корабль или дом. Советники договариваются с представителями городского совета, что бы пока не было предложений об отставке гегемона и за это все, и советники и им дружные заседатели -получают денежные суммы из той самой, "как бы сильно ограбленной", казны. О потере документов, о владении города землёй и компромата на многие аристократические фамилии города-молчок. Кто надо и так узнает, чернь же пугать и радовать не следует. На том и порешив разбрелись.

Гегемон, оставшись в ратуше-провёл утреннее заседание городского совета весьма бойко: объявил о специально проведённой им провокации, что бы подвигнуть неизвестных на действия и понять размеры их силы и возможности. Успокоил, что пропало немного денег и городской бюджет вполне может закрыть пропажу. Вопрос о "неких документах", что задавала оппозиция-просто проигнорировал и сходу предложил наименее богатым представителям городского совета– небольшие денежные подарки, в честь: прошедшего юбилея, некогда случившегося ранения, будущего дня рождения, общих заслуг...После данного показательного вручения неожиданных наград– верхушка оппозиции в совете не решилась сейчас же предложить голосование за отставку и суд над гегемоном, не будучи уверенной в победе на голосовании. Все разошлись с обещаниями единства и в раздумьях о пакостях, что следует предпринять ранее противников из городского совета.

Уже через пол часа, в доме одного из лидеров оппозиции, патрикия Тавроса Фоки Проглота, состоялось тайное заседание дружественных ему и его партии аристократов и богатейших из купцов города. Им было доподлинно известно из своих источников среди нотариатов и магистратов Тавроса– какие именно документы были похищенны из "папки крокодилей кожи" , теперь за ними решено было начать основную охоту.

–Браты!,-начал Проглот свою речь, поглаживая обеими руками огромнейшее пузо, бывшее предметом семейной гордости, ещё когда его род был обычными ромейскими торговцами солёной рыбой приезжавшими в Таврос для мелких закупок,-Браты!!! Если получим в свои руки документы-в узду запряжём этого гегемона! Как шёлковый у нас будет, словно пёс к нам ластиться! Да и поганые бумажки, что он и его предшественники на все достойные фамилии собирали-следует уничтожить!

–Так!!! Верно мыслишь! Пора уже дать укорот-такой шанс представился!-загомонили все разом присутствующие оппозиционеры на эту речь Фоки.

–Посему предлагаю: самим начать поиск тех кто умыкнул бумаги из Хранилища, создать несколько вооружённых патрулей-вроде бы для помощи при защите города, а на самом деле, дабы отбиться– если гегемон с помощью своих гвардейцев решит нас...ну в общем-если решит захватить или перебить в суматохе мятежа всех нас! Заодно если нападём на след бумаг, можно будет не подпустить к ним стражу и гвардию.

Опять все дружно загалдели и стали вразнобой предлагать свои варианты. В конце концов, после споров и толчков было решено: поиском неизвестной банды начнут заниматься как через торговых агентов богатых купцов, что вели дела и со скупщиками краденного, негласно конечно– так и наёмные команды, благо Проглот уже имел один такой отряд численностью в четверть сотни у себя на флагманской галере стоящей в порту.

–Следует избавиться от единоличной власти гегемона и создать "малый совет", из нас при нём!-продолжал вещать Проглот.-Пускай гегемон перед простотой, как Петрушка кривляется и речи задвигает, а мы, чуть из тени-будем им управлять и все денежные потоки: найм солдат, раздел земель-на себе замкнём.

После новых бурных воплей о том что: "Пора менять! Перемен-требуют наши мошны!", приступили наконец к решениям и обсуждению действий каждого: наёмники с галеры будут заняты прямым поиском в городе и по возможности приводом неизвестных бандитов, в дома участников заседания. Если они заинтересуют гегемона, то всегда можно будет отбрехаться о желании помочь любимому Тавросу и обеспечить его безопасность, а если глава города не поверит и потребует распустить их-начать баламутить народ на площадях и рынках, рассказывая что нынешний правитель специально не хочет расследования и мешает гражданам в его проведении и тут же многозначительно намекать о его прямой причастности к последним беспорядкам. Создать патрули из слуг и работников, и расположить их во всех районах города– что бы лучше знать настроения и опередить солдат гегемона если те первыми выйдут на след похитителей документов из Хранилища. Если всё удастся и негодяев поймают-то проще их утопить, дабы не объясняться с стражниками что да как. Никто никого не видел.

Тут же были посланы гонцы к находящимся на галере наёмникам что бы прибыли для инструктажа и дальнейшего выполнения поручения. Оппозиционеры стали расходиться и сговариваться о новой встрече, уже глубокой ночью, когда они смогут обсудить свои успехи и выполнение принятого ими плана и то, что им удасться узнать в городе о неизвестной банде.

"Искатели голов" пришедшие в дом Проглота вскоре, оказались отрядом бывших наваррских кондотьеров– чья компания была несколько лет назад разбита на Крите людьми императора Царьграда и такими же как они сами наёмными ротами, но каталунского происхождения. Потом оставшиеся наваррцы скитались: были недолго пиратами, охраняли небольшие приморские крепости турок, служили в охране караванов богатых купцов. Когда их осталось совсем мало для большой работы-нанялись к Проглоту для "серых дел", которые местным было желательно не поручать, а лишь иноземцам, чью пропажу в случае чего никто и не заметит.

Проглот сразу приступил к делу и выдал кошельки: командиру наёмников наваррцев-два, с золотыми монетами для всего отряда-закупки и подкуп агентуры и с серебром-для каждого из пришедших бойцов. Объяснил как и где можно работать не боясь стражи и гвардии и с кем из его слуг в городе держать связь. Потом быстро сговорились о том какую добычу оставят себе наваррцы и что достанется нанимателю.

Что бы наёмники чего доброго не начудили, Проглот разделил их отряд на пять частей и к каждой приставил по два сопровождающих, что должны были вести "искателей голов: как проводники по городу и договариваться со стражей если возникнут какие то затруднения или подозрения у последних. Через час всё было решено и к поиску неизвестной банды ограбившей Хранилище приступили и наёмники.