Текст книги "На разных берегах (Часть 1). Жизнь в Союзе (Часть 2). Наши в иммиграции"

Автор книги: Александр Каган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Уже несколько месяцев центральная библиотека на Моховой стала для него родным домом. Грановский просиживал в ней ежедневно по 12 часов фактически от открытия до закрытия, стараясь форсировать подготовку к сдаче кандидатского минимума. К этому, а затем и к скорейшей защите диссертации,подталкивали его не только уже не столь юный возраст, но также и материальное положение семьи, в которой недавно родилась дочь, аспирантской стипендии и скромной зарплаты жены было явно недостаточно для нормального существования и обеспечения всем необходимым ребёнка.

Жена выделяла Грановскому 1 рубль на ежедневные расходы: на проезд, покупку пачки дешевых сигарет и обед. После нескольких дней работы в библиотеке он решил, что наиболее целесообразно съедать не весь обед сразу, а разбить процедуру приёма пищи на два этапа. Поэтому в течение дня дважды спускался в столовую в подвале Ленинки. При этом пришел к выводу, что меньше испытывает чувство голода, если откажется от вторых блюд и дважды в день будет есть суп.

Несколько раз в день Грановский делал перерыв на перекур. Курилка располагалась на самом верхнем этаже. Она была вечно в сизом табачном дыму и пропитана ядовитым никотином. Изо дня в день и почти постоянно, как казалось Грановскому, в ней пребывают одни и те же странные личности: небритые, обросшие, постоянно спорящие о смысле жизни и других чуждых ему материях. “У меня другие заботы, – думал он, невольно слушая эти дебаты. – Для меня сейчас главное, как прожить?”

Атмосфера библиотеки располагала к занятиям. Здесь можно было оперативно получить любую книгу или журнал. Тишина читального зала №2 для инженеров и научных работников, уютные зелёные абажуры на лампах, удобные столы – всё было хорошо продумано и организовано, чтобы создать наилучшие условия для работы.

Полным диссонансом этому оказались строительные работы, которые как-то в течение недели велись во дворе библиотеки. Звонкие удары кувалды по металлу гулко отдавались эхом во дворе-колодце библиотеки, выводили из себя. “Неужели дирекция пожалела нескольких десятков рублей, чтобы заплатить рабочим дополнительно за проведение этих работ в ночное время, когда нет читателей? – возмущённо думал Грановский. Но через некоторое время до него дошло: невдалеке от библиотеки улица, которая, как он часто шутил с друзьями, носящая его имя. Там дом, где живут самые, самые... И, конечно, нельзя нарушать их ночной покой. А тысячи посетителей Ленинки – это же, по словам Великого вождя и учителя, – винтики и потому могут потерпеть. В общем, перебьются.

Конечно же, из библиотечного окна нельзя было увидеть спутник с космонавтом. Грановский вернулся на своё место, охваченный противоречивыми чувствами. С одной стороны, гордость за свою страну, которая первой осуществила этот полёт, радость, что человечество сделало новый крупный шаг в своём прогрессе. С другой стороны, критическая оценка самого себя, своих весьма скромных достижений в жизни. Ему 31 год. За 8 лет работы проектировщиком не продвинулся в должности – остался рядовым инженером. От оклада молодого специалиста поднялся всего на 200 рублей. В этом, возможно, его собственная вина. Желая уйти в науку, рассматривал свою проектную деятельность как временную и не принимал должных усилий для карьерного роста.

Вспомнилась недавняя случайная встреча с однокурсником в столовой Ленинки.

– Я живу в Новосибирске, главный инженер проектного отдела,– сообщил тот. Начали вспоминать других однокурсников: один уже начальник цеха, другой готовится к защите докторской, третий стал лауреатом Госпремии. Доев свой суп, Грановский стал смущённо прощаться. Оценив ситуацию, однокурсник сказал:

– Давай ко мне в Новосибирск! Гарантирую должность старшего инженера с соответствующим окладом.

– Спасибо. Но я только что с третьего захода поступил в аспирантуру. Мне это досталось очень тяжело. Все эти годы я мечтал заняться исследовательской работой. Другого пути для меня нет.

Они распрощались, пожелав друг другу успехов.

Но каковы будут эти успехи и когда они придут? Конечно он приложит все усилия, чтобы всё это состоялось, и как можно раньше. Но у него семья, ребёнок. За них он несёт ответственность уже сегодня.

А какой он кормилец?

От этих невесёлых мыслей трудно было вернуться к учебнику по технической термодинамике, экзамен по которой предстоял через месяц.

2008 г.

НЕЗАПЛАНИРОВАННЫЙ ОТПУСК

Семья Серовых переехала в новостройку на окраине города. Хотя стало далеко ездить на работу, Сергей и его жена Наташа были счастливы наконец покинуть общую квартиру и обрести отдельное жильё. Особенно радовалась Наташа собственной отдельной ванне и, хоть и крошечной, но собственной кухне. Новые белые дома вокруг и обилие зелени радовали глаз.

Но не обошлось без ложки дёгтя. В этом районе, впрочем как и повсюду в стране, сначала строились жилые дома и только потом инфраструктура: магазины, поликлиники, школы, благоустраивались дороги, налаживался нормальный транспорт.

Однажды Наташа рассказала Сергею подсмотренную сцену: как хозяин одной из квартир в их подъезде, работающий в министерстве иностранных дел, добирался до автобусной остановки. Одетый с иголочки, в белой рубашке с галстуком, высоко засучив отглаженные брюки, с дипломатом в руке шлёпал по лужам в резиновых сапогах. За ним плелась жена, тоже в сапогах, неся в руках его начищенные ботинки. На автобусной остановке – бетонном островке среди моря грязи, он переодевал обувь, а жена возвращалась домой, неся его грязные сапоги.

Но особенно огорчала супругов необходимость ежедневно возить Катю, которой пошел 5-й год, в детский сад в центр города по их старому месту жительства. За дорогу: сначала на автобусе, потом на метро с пересадкой и, наконец, на троллейбусе, которая длилась более часа, да ещё в час пик, девочка страшно уставала. Выматывался и родитель, который в тот день вёз ребёнка. А ведь ещё предстояла длительная поездка на работу. Вечером всё то же самое в обратном направлении.

С замиранием сердца, надеждой и нетерпением стали следить они, как в их квартале начали строить детский сад. Радовались тому, как стройка набирает обороты. Когда она практически завершилась и стало известно, что в садике уже появился директор, Сергей тотчас отправился на приём к нему.

Директором оказалась молодая, довольно пышная, оживлённая дамочка с какой-то невероятно огромной прической на голове. Здороваясь, она протянула руку Сергею так, как обычно протягивают руку для поцелуя.

“Судя по её внешнему виду и поведению, ей бы надо было быть театральным администратором, что ли,” – подумал Сергей.

Директриса, как показалось Сергею, смотрела на посетителя с интересом. Узнав, что он научный работник – кандидат наук, а жена старший инженер, заявила без обиняков:

– Относительно места вашему ребёнку в нашем саду и не думайте. Категорически нет.

– Это почему же? – заволновался Сергей.

– У меня есть предписание: в первую очередь брать детей одиноких матерей, потом из малообеспеченных семей, потом из семей рабочих... От этих категорий граждан уже поступило заявлений больше, чем мест в саду.

– Чем же виноват мой ребёнок? Тем, что его родители интеллигенция? Из-за того, что его папа и мама долго учились, он теперь должен мучиться, проводя ежедневно 2-3 часа в переполненном транспорте?

– Я вам сочувствую, но ничем помочь не могу. Ваша семья по вашему положению считается хорошо обеспеченной и вы, к примеру, можете нанять няню.

– Няню с постоянным проживанием в однокомнатную квартиру...? Да и насчёт обеспеченности. Вы же, наверное, знаете, что людям, не имеющим высшего образования, разрешается иметь дополнительный заработок, работая в двух, даже трёх местах. Для нас же это невозможно...

– Через год-два в нашем районе построят еще два детсада. Надеюсь, тогда места хватит всем.

– Ещё два года мучений,– Сергей был просто подавлен. Он не скрывал разочарования.

Видя, что посетитель, получив отказ, не скандалит и не спешит уходить, директриса, изучающе посмотрев на Сергея, продолжила:

– Однако...

“Вот сейчас начнётся самое главное, – подумал Сергей, – наверное, нужно предложить деньги”. Но как это сделать? Он в этом плане совсем неловок. Нужно было сюда пойти не ему, а Наташе. У той это получается лучше. Он вспомнил, как год назад, когда нужно было отдать несколько десятков рублей продавцу мебельного магазина, чтобы вне очереди купить пару стульев, он долго топтался около продавца, но так и не сделал этого. Наташа тогда, естественно, его ругала, но что он может сделать, ну не умеет, не может он давать взятки...!”

По-своему расценив затянувшуюся паузу, директриса с некоторым разочарованием продолжала:

– Однако, я приму вне очереди десять детей, родители которых внесут наибольший вклад в подготовку детсада к открытию. Нужно выполнить некоторые работы, на которые не хватает средств: озеленение, благоустройство территории и площадок для игр детей, доставка мебели, некоторые малярные работы, мойка окон и т.д. Я буду вести строгий учёт отработанных родителями часов и возьму детей тех, у кого этих часов будет больше всего.

Сергей вздохнул с облегчением: “Я костьми лягу, но попаду в десятку”, – решил он.

– Когда предполагается открытие садика?

– Приблизительно через месяц.

– Замечательно! Немедленно возьму отпуск. Вы будете мною довольны. В каком часу завтра выходить на работы?

Убедив начальство в необходимости отпуска из-за чрезвычайных обстоятельств, раздобыв ватные штаны и телогрейку, Сергей неистово взялся за труд в садике, не гнушаясь ни чем. Не привычный к интенсивной физической работе, он к концу дня буквально валился с ног.

Прошла неделя. В один из дней Сергей получил задание ехать за мебелью: детскими кроватками, шкафчиками и столиками. Директриса села в кабину водителя. Сергей вместе с ещё одним мужчиной – напарником залезли в открытый кузов грузовика. Был довольно холодный осенний день, и они, защищаясь от ветра, укрылись брезентом,

– Давайте знакомиться, – сказал мужчина. Сергей представился, в двух словах рассказал о себе.

– Я доктор физико-математических наук, работаю в Институте физических проблем , – начал свой рассказ мужчина, когда очередь дошла до него.

– Так вы знакомы с Петром Леонидовичем Капицей?

– Да. Разумеется. Ведь он наш директор. Мы встречаемся очень часто. Академик живёт в особняке прямо на территории института.

– Как же это так получилось?

– Видимо сказался опыт его пребывания в лаборатории Резерфорда в Англии, где он начал свою научную деятельность. Там, как в Оксфорде, так и в Кембридже,профессора живут прямо на территории университетов. Это очень удобно. Учёный в любое время, когда есть настрой или возникли новые мысли, уже через несколько минут может добраться до лаборатории и начать работать.

– Это замечательно.

– Да, придумано неплохо. Однако, давайте вернёмся к нашим баранам. Что надо предпринять, чтобы пробиться в заветную десятку?

– Я взял отпуск и хожу в садик ежедневно, как на работу, – признался Сергей.

– Я, к сожалению, так не могу. У нас сейчас сложные и ответственные эксперименты.

По прибытию на фабрику директриса отправилась оформлять документы, а замерзшие деятели науки прошли в какой-то предбанник и уселись на подоконнике, под которым проходила труба парового отопления.

Однако они не успели согреться, как появилась широкоскулая с румянцем на пол-лица полная женщина в полувоенной неопределённого цвета гимнастёрке, перепоясанная на необъятной талии солдатским ремнём. “Такому румянцу могли бы позавидовать молодки с полотен Кустодиева,” – подумал Сергей.

Увидев мужчин в телогрейках, из карманов которых торчали рукавицы, в запачканных грязью резиновых сапогах, женщина презрительно фыркнула:

– Вы, что тут уселись? У нас грузчикам сюда заходить не разрешается!

– Сегодня такой холод! Мы продрогли... Очень прошу вас разрешить нам немного согреться, – начал упрашивать вкрадчивым голосом доктор наук.

– Не положено! – гаркнула женщина, явно наслаждаясь своей властью. – Освободите помещение!

– Ну и кадры подбирают в ВОХР! – сетовал доктор наук, когда мужчины оказались на улице.

– А вы разве не замечали? – спросил Сергей. – Чем ниже у человека статус, тем амбициознее он себя ведёт. В пределах своих скромных полномочий он мнит себя просто генералом.

– Что-то вроде комплекса Наполеона у людей маленького роста?

– Что-то в этом роде.

Минут через 20, вконец промерзшие, они начали грузить мебель.

На другой день начались работы по озеленению, которые длились неделю. Потом ещё и ещё...

Но, о счастье! Наконец наступил день, когда Сергей и Наташа, взяв дочку за руки, пошли знакомиться с воспитателем группы, в которую зачислили Катю.

2009 г.

НЕВЫЕЗДНОЙ

Илья запыхавшись вбежал в кабинет заведующего лабораторией.

– Герман Николаевич! Мой доклад приняли! Как я рад!

– Поздравляю, поздравляю! – седой, грузный мужчина привстал и пожал ему руку. – Горжусь тем, что ты мой ученик.

– Они прислали мне также приглашение! – Илья потряс разноцветными листами бумаги. – Да и не только мне. Даже жену пригласили! Вот уж не ожидал! Вы только посмотрите: предлагают на выбор отели. А это программа для жён – посещение музеев, салонов красоты и многое другое, – в восторге продолжал Илья.

– Не удивляйся. На Западе принято, что ученый едет с женой. Но это там.

– Понимаю, что для Кати это не светит. Что же касается меня...

Заведующий лабораторией прервал Илью. И, прежде, чем продолжить разговор, убедился, что дверь кабинета плотно закрыта. Затем тихо заговорил.

– Насчёт поездки я твоего оптимизма не разделяю. Как твой учитель, старший товарищ, наконец, просто друг хочу сказать, что будет сделано всё, чтобы ты не поехал в Чикаго.

– Как же так? Ведь меня пригласил оргкомитет Международного конгресса! Я должен представлять свой доклад!

– Опустись на землю! Найдут тысячи причин, по которым твоя поездка будет невозможна...

– Это из-за моего пятого пункта?

– Всё. Эта тема закрыта. Я вообще тебе ничего не говорил.

– Конечно, я знаком с ситуацией. Но в данном случае... Я ведь не собираюсь в туристическую поездку... Меня приглашают... Одним словом буду настаивать.

– Ну, ну...

– Пойду к главному изобретателю, – проговорил расстроенный Илья. – Он, кстати, меня вызывал.

От состояния эйфории, в которой Илья пребывал, не осталось и следа.

Главным изобретателем в институте за глаза величали заместителя директора Елисеева. Ни одна из заявок на изобретение не уходила из институтских стен без его участия, в результате он стал соавтором немыслимого для одного человека числа авторских свидетельств – нескольких сот. Естественно идеи многих из них не были ему до конца знакомы. Однако это его не смущало.

– Поздравляю, Илья Ефимович! Ты получил документы из оргкомитета Конгресса. Большой успех! Большой успех! Жаль только, что по этой работе нельзя подать заявку на изобретение. Ну, ты молодец! – Елисеев, который по слухам не очень жаловал иноверцев, выдавил из себя улыбку.

Улыбка у него была странной. Как уже и раньше отмечал Илья: с одной стороны человек вроде улыбается, но при этом улыбка таит угрозу.

– Спасибо! Я хочу уточнить относительно моей поездки в Штаты. Ведь я должен там представлять свой доклад.

С лица Елисеева улыбка мгновенно исчезла.

– Дело в том, что за участие нужно заплатить огромную сумму. Просто сумасшедшие деньги. Мы с Иваном Ивановичем это утром обсуждали. Сейчас он в министерстве. Таких денег в институте нет. Вот взгляни сколько нужно.

Илья посмотрел и ужаснулся.

– Да, денег нужно много, но для такого огромного института, как наш, это же копейки...

– Это ты так думаешь. Иван Иванович сказал категорически: “Нет”.

– Да...? а если деньги я достану сам?

– На ответ оргкомитету совсем мало времени. Попробуй, – ответил Елисеев в полной уверенности, что собрать такую сумму и так быстро невозможно.

Вечером после работы Илья развил бурную деятельность: обзванивал родных, знакомых, даже полузнакомых людей. Кто-то что-то обещал дать взаймы. Илья сулил любые проценты. В результате удалось набрать около трёх четвертей нужной суммы.

На следующее утро он был у Елисеева.

– Я нашел деньги, которые покрывают основную часть затрат. Может быть, дирекция сумеет выделить недостающую сумму? Дирекция должна быть заинтересована в моей поездке: ведь на Конгрессе будет звучать имя нашего института.

– Иван Иванович сейчас в главке. Мы с ним обсудим это вечером. Приходи завтра.

На следующий день Елисеев выглядел возбуждённым.

– Иван Иванович категорически отказывается. Говорит, что не пойдёт на нарушение – выделение денег больших, чем полагается командированному по КЗОТу. С деньгами в институте вообще плохо – перерасход зарплаты за квартал.

В тот же вечер Илью свели с маклером, который заломил такой процент, что Илье стало не по себе. Но выбора не было, и он согласился.

Следующим утром, когда Елисеев узнал, что Илья набрал всю сумму, он в первый момент был в растерянности, но быстро пришел в себя.

– А у тебя есть загранпаспорт?

– Нет. Я же никуда не выезжал.

– Это большая морока оформить загранпаспорт. А потом ещё нужно получить визу в посольстве. Империалисты долго тянут с этим. До открытия Конгресса не успеешь.

– Я постараюсь выяснить сроки оформления.

Илья потратил целый день, но остался доволен. Выяснилось, что всё можно оформить за неделю-полторы.

С этим он опять появился в кабинете Елисеева. Тот выслушал Илью почти враждебно.

– Сейчас не могу ничего сказать тебе. Поскольку ты упорно настаиваешь на поездке, то решено, что этот вопрос будет обсуждаться в четверг на парткоме. Ты приглашен.

Заседание парткома открыла тучная женщина, пересевшая много лет назад, и, казалось, навсегда, из кресла секретаря учёного совета в кресло секретаря парткома.

– Прежде всего, хочу поздравить тов. Гительзона с большим успехом. Он ещё достаточно молодой учёный, но уже достиг многого. Доклады на международные конгрессы из нашего прикладного института принимаются не часто.

Илья впервые присутствовал на заседании парткома, в состав которого преимущественно входили начальники. От хвалебных слов секретаря он смутился и покраснел. Они вселили надежду.

– Но хочу отметить, что это заслуга не только тов. Гительзона, но и лаборатории, в которой он работает. Наконец, заслуга всего института.

– Какая же тут заслуга лаборатории и тем более института, если это теоретическая работа, выполненная Ильёй Ефимовичем в одиночку, без участия других лиц? – подал кто-то реплику.

– Не имеет значения. Тов. Гительзон сотрудник нашего института. Значит, тут ему были созданы все условия, его направляли, и в этом наша общая заслуга.

– Конечно, конечно – это заслуга всего института, – согласился Илья. – Без внимания руководства и помощи моих коллег ничего бы не получилось. Я также благодарен дирекции и партийной организации и заверяю вас, что сумею достойно представить доклад. Как говорится, не посрамлю чести института, ни на минуту не буду забывать, какую страну представляю.

– Не сомневаемся, что иного и быть не может.

“Кажется, пронесло,” – подумал Илья.

– Однако существует одно обстоятельство, которое препятствует поездке тов. Гительзона.

Илья насторожился. Ведь все проблемы уже решены.

– Первый отдел не даёт добро в связи с вопросами секретности.

– Это нонсенс! Я не веду никаких секретных работ!

– Но в вашей лаборатории одна такая работа ведется.

– Я к ней не имею отношения!

– Она ведется в соседней комнате и людьми, с которыми вы близко общаетесь.

– Я от них никакой информации об их работе не имею.

– Тем не менее, первый отдел считает это достаточным основанием, исключающим ваш выезд за рубеж.

– Но это же смешно! Это же, наконец...

– Не волнуйтесь, тов. Гительзон. Ваш доклад не останется беспризорным. Его представит другое лицо. Дирекция рекомендует возложить эту миссию на тов. Петрову Зою Сергеевну. Она уже неоднократно выезжала в служебные командировки за рубеж. Тов. Петрова – кандидат технических наук, член КПСС, русская ... Как видите, эта кандидатура подходит по всем параметрам.

– Но в институте же нет денег для этой поездки! – вставил Илья.

– Деньги изыскиваются.

“Ах вот как, и деньги уже нашлись!” – Илья с возмущением взглянул на великого изобретателя. Тот демонстративно отвернулся и сделал вид, что что-то рассматривает за окном.

Конечно, иного и быть не могло. Ведь многим было известно, что муж Петровой – шишка. Занимает высокий пост в Комитете по делам науки и техники.

– Предлагаю голосовать, – меж тем продолжала секретарь. – Кто “За”? Так. Кто “Против”? Нет. Хорошо. Воздержавшиеся есть? Да, я вижу один. Что вас не устраивает, тов. Домогарский?

– Я считаю, что доклад должен представлять автор, а не другое лицо. Это не этично.

– Вы же слышали о причинах, которые вынуждают нас делать это.

– Всё равно, я остаюсь при своём мнении.

– Итак большинством голосов тов. Петрова рекомендуется для поездки в США на международный конгресс по теплопередаче.

“Герман Николаевич оказался, как всегда, прав,” – подавленный Илья поплёлся домой.

Через месяц возбуждённая Зоя Сергеевна отчитывалась на Учёном совете о своей командировке.

– Там присутствовало много учёных с мировым именем. Доклад нашего института вызвал большой интерес. Лично для меня было особенно ценным, – продолжала она с восторгом, – посещение научной лаборатории в одном из университетов, знакомство с постановкой исследовательского процесса, с более совершенными, чем у нас приборами, которые там используются и многим другим.

После заседания, отозвав Илью в угол, Петрова сообщила ему:

– Там многие спрашивали меня: где господин Гительзон? Почему он не приехал? Мы хотели бы с ним познакомиться. Мне пришлось сказать, что вы не смогли приехать по семейным обстоятельствам, а я ваша сотрудница...

“И я бы мог всё это видеть, общаться с интересными людьми. Мог бы, но... – подумал Илья с грустью. – Наверное, нужно было, когда я женился на Кате, принять её простую русскую фамилию, как это сделал заведующий лабораторией Борис Маркович Иванов. ...Впрочем, и это бы не помогло. Ведь, как говорится, бьют не по паспорту, а по лицу.

2008 г.

ПЕТЬКА И ГЕНЕРАЛ

Дождливым осенним днём на одной из московских улиц случилось ЧП. “Москвич,” выехавший на встречную полосу движения, врезался в военный джип. Водитель “Москвича” погиб. В джипе пострадали два человека, но в меньшей степени.

Некоторое время спустя в квартиру на 5 этаже панельной хрущёвки, в которой погибшего оплакивали его жена и её мать, позвонил мужчина среднего возраста в хорошо скроенном штатском костюме.

– Я, Сергей Петрович, – представился мужчина. – Прежде всего хочу выразить вам своё соболезнование.

– У нас такое горе, такое горе! – причитала Лидия Ивановна – старшая из женщин. – Как мы теперь будем жить без нашего кормильца?!

– Я как раз по этому поводу. Хотя ни мой водитель – он сейчас на излечении в госпитале, ни тем более я не виноваты в происшествии, тем не менее я считаю своим долгом офицера принять участие в судьбе вашей семьи. Хочу сказать вам, – обратился он к вдове, – что буду оказывать финансовую поддержку, а также словом и делом помогать в воспитании вашего малолетнего сына.

– Вы не обязаны нам помогать.

– Поверьте, моего генеральского оклада вполне достаточно, чтобы помогать вам. Мои дети не будут обделены. Кстати их у меня нет.

– Нет, нет! Я ничего не могу принять. А сейчас мне вообще не до этого. Слишком всё болит.

– Понимаю. Извините. Давайте вернёмся к этому вопросу позднее.

Как ни упиралась Татьяна Ивановна – жена погибшего, генерал не отступил и регулярно перечислял деньги, которые были совсем не лишними для скромного бюджета семьи. Периодически он сам появлялся в квартире на 5-м этаже. Всякий раз разговор шел в основном о Петьке, которому в момент гибели отца было всего пять лет. Мальчик рос, и, соответственно, росли проблемы, связанные с его воспитанием. В основном об этом говорила бабушка, которая, естественно, больше проводила времени с внуком.

Иногда интервалы между посещениями генерала были более короткими, иногда более длинными, что было связано с его работой. К сожалению, контакты с Петькой были не очень результативными в силу того, что были редки. Лидия Ивановна всё чаще жаловалась, что внук отбивается от рук. Как-то Сергей Петрович задержался у них дольше обычного. Пил чай и расхваливал варенье, которым его почивала Лидия Ивановна, непривычно расслабился, смягчился.

– У вас уютно, замечательное варенье из крыжовника. Мне оно напоминает детство. Семья жила в небольшом городке Алексине. Покойная матушка была большой мастерицей варить варенье из крыжовника, которое называла “царским”. Помнится, протыкала каждую ягодку иголкой.

– Какой может быть уют в нашей хрущобе, – возразила Лидия Ивановна. – Вот, наверное, в ваших хоромах...

– Да, конечно уж, в хоромах.., – почему-то грустно улыбнулся Сергей Петрович, – но зато там нет такого варенья.

– Сейчас я принесу баночку этого варенья. Возьмёте с собой.

– Что, ты, мама! Сергей Петрович вернётся домой с вареньем? Что там подумают? И вообще уже поздно. О вас, наверное, беспокоятся?

– Да, вы правы. Уже ухожу, – заспешил Сергей Петрович.

– Извините. Я же от души. Не подумала, – виновато произнесла Лидия Ивановна .

Когда Петьке исполнилось одиннадцать, рослый, озорной мальчишка перестал признавать любые авторитеты, полностью потерял уважение к бабушке, мало прислушивался к тому, что говорила мать. В один из дней, когда позвонил Сергей Петрович, Лидия Ивановна пожаловалась:

– Петька совсем от рук отбился. Сладу с ним нет. В школе на него учителя жалуются. Таня с ним измучилась. Не знает, что делать. А, когда говорим пожалуемся генералу, получаем в ответ:”Он вовсе не генерал, всегда в костюме. Вы это нарочно для меня придумали”. Поэтому у меня к вам просьба. Придите к нам хоть раз в форме и поговорите с Петькой, как генерал, по-мужски. Надеюсь, что это поможет.

Однажды в июне Петьке позвонил сосед по лестничной клетке Глеб.

– Петь! Выйди на балкон! Посмотри, какой драндулет подъезжает к нашему дому!

– Моща! – завопил, выскочивший на балкон Петька. – Я такого ещё никогда не видел! Это, наверное, новая “Волга”.

– Дурак! Это “ЗИС” правительственный. Я такой видел на картинке. Интересно, к кому он? Ведь у нас в доме таких начальников нет.

– Смотри, смотри! Он остановился около нашего подъезда! Здорово!А вылезает из него генерал! Вот это да!!!

– Дурак! Это маршал, смотри, какая большая звезда на погоне! А орденищ!

– Ой! Идёт в наш подъезд! Выходи скорей на лестницу. Посмотрим, к кому он!

У Петьки глаза вылезли из орбит, когда маршал направился к их двери.

– Сергей Петрович? Это вы...???– заикаясь, произнёс он.

– Может быть, ты меня впустишь, – Сергей Петрович улыбнулся.

Увидев маршала, обомлели обе женщины. Когда они пришли в себя, Сергей Петрович сказал:

– В то время, когда обстоятельства свели нас, я был генерал-лейтенантом, недавно стал маршалом.

Закончив отвечать на вопросы Петьки по многочисленным орденам на мундире, Сергей Петрович сказал довольно жёстко:

– Чтобы заслужить награды и чего-то в жизни достигнуть, нужно, прежде всего, много и хорошо учиться. Тебе понятно?! А сейчас произведем разоружение. У вас есть мешок? – спросил он Лидию Ивановну.

Та с удивлением протянула маршалу большой пластиковый мешок.

– Ну-ка, Петр, всё оружие: режущее, колющее, пневматическое, все рогатки и прочее, всё быстро в мешок, – строго сказал он. Петька на удивление матери и бабушки без сопротивления расстался со всем этим своим сокровищем.

– А теперь кругом, шагом марш в свою комнату! – строгим голосом продолжал Сергей Петрович, – Мы с тобой ещё серьёзно поговорим чуть позже, а сейчас я должен поговорить об очень важном с твоей мамой.

– Вы меня пугаете, Сергей Петрович, – разволновалась Татьяна Ивановна. – Я боюсь, что вы сейчас предложите отправить Петю в Суворовское училище, а мне не хочется расставаться с ним.

– Нет, я о другом. Уже 4 года, прошло с тех пор, как я потерял жену после её тяжелой болезни.

– Как? Мы ничего не знали! Почему же вы с нами не поделились? – всполошились женщины.

– Я не хотел вас обременять своими переживаниями. Вам и так хватает ваших проблем. Но продолжу. Мы ведь уже знакомы много лет. Я привязался к вашей семье. Все вы, включая нашего шалопая, – он указал на комнату Петьки, – стали мне небезразличны. И потому..., и потому я предлагаю вам, – он обратился к Татьяне Ивановне, – ещё больше объединить наши усилия по воспитанию Петьки и сделать их регулярными.

– Я не совсем понимаю,– смутилась Татьяна Ивановна.

– Дорогая Татьяна Ивановна, выходите за меня замуж! – с прямолинейностью военного произнёс Сергей Петрович. – Я уверен, что совместными усилиями мы сумеем воспитать Петьку хорошим человеком. Как когда-то было сказано: “Победа будет за нами”.

2008 г.

ПРОШУ ПРИНЯТЬ МЕНЯ...

Славнов проснулся, когда чуть начало светать. Какое-то время оставался в постели, стараясь снова заснуть. Но бесполезно. Тихо, чтобы не разбудить спящих жену и сына, вышел на балкон. Закурил. Было раннее утро, улица пустынна. Всё ещё отдыхало от вчерашнего жаркого дня. От неостывшего за ночь асфальта, обильно смоченного водой только что прошедшей поливальной машины, поднимался лёгкий пар. Для всех начинался обычный летний день, но не для него – Славнова . Сегодня ему предстояло принять очень важное решение, которое может изменить всю его дальнейшую жизнь, да и не только его...

Вчера состоялся не выходящий из головы разговор с парторгом отдела. Екатерина Ивановна, убедившись, что они в комнате одни и никто не может их слышать, начала так:

– Ну сколько ещё можно с этим тянуть? Дима, вы же умный человек и понимаете ситуацию, – она доверительно коснулась руки Славнова, – понимаете, что без этого не может быть роста. Скоро будет рассматриваться вакансия на должность старшего научного сотрудника. Мнение партийной организации будет многое определять.

Славнову тогда припомнилось, как некоторое время назад он встретил своего бывшего однокурсника. Тот, узнав, что Славнов недавно защитил диссертацию, поздравил его, затем спросил: “Ты вступил в ряды ...? Нет?” И, не став больше выслушивать Славнова, продолжил: “Напрасно! Без этого не сможешь продвигаться. Год назад у нас была вакансия на должность заведующего сектором. Кроме меня было ещё два претендента. Один нацмен с типичным носом. Другой более старший и более опытный исследователь, чем я, но беспартийный. Выбрали меня. Первое время было как-то неудобно перед обоими, особенно перед более опытным. Но потом всё прошло. Я же не виноват. Не я выбирал. И вот уже почти год руковожу сектором с соответствующим окладом. Так что вступай поскорее. Не будь дураком!”