Текст книги "Бруталити-шоу (СИ)"

Автор книги: Александр Майерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Свалочники взревели, их натиск усилился, и приходилось напрягаться, сдерживая его. Я обратил внимание, что основные силы противников не стремятся вступить в борьбу – на нас спустили в основном отребье, случайно набранных по дороге бомжей. Разумно – пока настоящие враги отдыхают, нас заставляют тратить силы на пушечное мясо.

– Давай! – раздался голос Гроба.

Я успел заметить, как свалочник рядом со мной выхватил откуда-то из-за спины заточку. Все по науке – ржавый кусок железа, обмазанный чем-то коричневым. Но игрок замешкался, прежде чем нанести удар, и второго шанса ему не дали – бедняга закричал, выронил заточку и обхватил руками голову.

Система бдит.

Раздался хлопок совсем рядом, и в лицо мне брызнула кровь. Другой вооруженный свалочник рухнул под ноги своим. Из лопнувшего черепа хлестала кровь. Один из наших тоже упал, пытаясь вдохнуть через пробитое горло – камикадзе успел нанести удар, но Система сразу же наказала его за это.

А как вы хотели, парни? Не знаю, что наплел вам Гроб, но это не Свалка, минусом к рейтингу не отделаетесь.

Значит, вывод простой – смертью наказывают только за смерть. Простой удар кулаком в морду или даже заточкой, но в руку или ногу, повлечет лишь бан.

Несколько дерьмоедов не захотели повторить судьбу товарища и сразу перестали давить, несмотря на угрозы Гроба и его банды. Умирать никто не хотел. Ну а нам стало легче сдерживать напор, а вскоре мы и вовсе заставили остатки противников отступить.

Как ни крути, но вечно голодные, живущие среди руин и отбросов репликанты были физически слабее обитателей Станции.

– Ладно, хватит! – приказал Гроб. – Назад!

Свалочники с удовольствием послушались. Мы тоже получили возможность отдышаться, а заодно приступить к следующей части плана. Пока что всё идет, как задумано.

Я обернулся к тоннелю – смертельный забег был в самом разгаре. Мелькали свет и тьма, меняясь местами, взрывались мины и стрекотали орудия дронов. А злобная барабанная музыка не прекращалась, подгоняя только что «родившихся» репликантов.

Помню, как я был на их месте. И ведь это было-то сколько, два дня назад? А кажется, что прошел целый месяц.

Когда тебя в первые минуты жизни кидают в мясорубку – эмоции бьют по голове кувалдой. Непонимание, страх, а еще эти злобные вопли на финише. И как раз от последнего я собирался избавить сегодняшних новичков.

– Следите за мусором! – приказал я своим, а сам подошел максимально близко к тоннелю. – Вперед! – крикнул я, сложив ладони рупором. – Аккуратнее, время есть! Следите за светом!

– Мясо! Сдохните! – сразу же отозвались свалочники во главе с Гробом.

– Заткнитесь, уроды! – прокричала Тара.

Так мы и орали, пытаясь перекричать друг друга. Представляю, каково новичкам – в коридоре долбит музон, многократно отражается от стен эхо выстрелов и вопли умирающих, а тут еще с финиша кричат без остановки. И не поймешь, чего хотят – то ли смерти желают, то ли пытаются вселить уверенность.

Вряд ли от моих подбадриваний был реальный толк, и я это понимал. Но смысл был в том, чтобы не дать Гробу действовать по его любимому сценарию – запугать новичков еще по дороге, чтобы потом легче было полностью сломить их дух и заставить отдать бонусы.

Хрен тебе, ублюдок. Сегодня вы уйдете с пустыми руками.

Первые новички приближались к финишу. Я уже мог различить их лица.

– Осторожно! – крикнул я, указывая на область перед финишем. – Самое сложное место. Я скажу, когда бежать. Слушайте только меня!

– Вам пиздец! – надрывался Гроб. – Зайдете сюда – вам пиздец, ясно?! Дави!

– Только меня! – с железом в голосе повторил я. – Забейте на это дерьмо.

Свалочники снова накинулись на наше оцепление. На сей раз вперед двинулись все, и наши ряды ощутимо просели. Но до конца забега оставалось немного, продержимся.

За спиной раздался хлопок. Я на секунду обернулся и увидел, как падает на землю два тела. Одним был свалочник с ножом в груди, а вторым – Фил со взорванным черепом.

Дурак. Я же сказал – не бить первыми.

– Какого хрена происходит? – тяжело дышащий новичок пялился на толкучку за моей спиной.

– Не смотри туда, смотри на меня!

Возле финиша оказалась уже целая толпа бегунов, и все они ждали моей команды. Многим не терпелось рискнуть, и пришлось уже угрозами заставить их не дергаться.

Блин, а ведь рисунок не такой, как был у нас. Свет и тьма чередуются по-другому... Но кажется, я распознал ритм.

– Готовьтесь! – я поднял руку. – Ждем... Вперед!

Я опустил руку, и новички бросились вперед. Один врезался в меня и чуть не повалил. Двое не успели – попали в темноту и тут же грохнулись на пол, разбрызгивая кровь и мозги.

– Стойте здесь! – велел я новичкам. – Вон те грязные ублюдки – враги. Не слушайте их, не верьте им. Слушайте только меня!

К финишу приближалась еще одна группа игроков, а за их спинами коридор стремительно темнел – сектор за сектором отключался свет, и тьма догоняла бегущих.

– Быстрее! – крикнул я.

– Давайте!!! – опираясь на стену, завопил один из спасшихся.

Кажется, он заскочил первым. Выглядел игрок необычно, сильно выделяясь среди остальных. Худой и высокий, широкоплечий, но не очень-то массивный. А вот лицо как из ночного кошмара – таких уродливых репликантов мне еще не встречалось. Вишенкой на торте были синие волосы. Такого я тоже еще не видел.

Еще десяток новеньких влетел на площадку в последний миг, и ворота резко захлопнулись. Несколько игроков врезались в них и отчаянно молили о спасении.

Я отвернулся.

– С ними всё. Уже не поможешь.

Я быстро пересчитал выживших. Около пятидесяти человек. Вот это да. Значительно больше, чем на нашем забеге – неужели мои советы и правда кому-то помогли?

– Тихо всем! Отошли! – велел Гроб своим.

И наши, и свалочники тяжело дышали. Несколько человек с разных сторон стискивали зубы, претерпевая бан. Одному из наших бан достался серьезный – качаясь, он вышел из рядов и упал среди новичков, потеряв сознание. А сами новички молча охреневали, пытаясь отдышаться. После бойни в коридоре они угодили в новый замес, и слабо понимали, что происходит.

Тот высокий урод с синими волосами носил номер N-66. Он был одним из единственных, кто по виду не испытывал сильного страха и был готов к драке.

Гроб подошел вплотную к нашим рядам. Тесак у него в руке угрожающе поблескивал, но ублюдок не пускал его в ход, поэтому Система ничего не делала.

– Слушайте меня!

– Не слушайте его, – сказал я. – Этот мудак ест дерьмо и ничего не решает.

Гроб в очередной побагровел, но продолжил заготовленную речь:

– Меня зовут Гроб! Я здесь главный, ясно?!

– Врет! – восликнула Тара. – Он никто!

– Заткнись, сука уродливая! – заверещал Крыс.

– Сам заткнись, тварь плешивая!

– Всё мясо, которое живет здесь, подчиняется мне! – продолжал Гроб по заготовленному сценарию.

Голос у него что надо – жесткий, командирский. Только у меня не хуже.

– Никто ему не подчиняется! Он живет на Свалке, а мы – на Станции!

В глазах у новичков, где раньше царили только смятение и паника, начало что-то проясняться. Они ведь уже видели уведомления о том, что в качестве дома можно выбрать ту или другую локацию. И видели, какие условия на каждой.

– Он хочет отобрать ваши бонусы! – кричал я. – Ничего ему не отдавайте! Как только получите мешки – мы уходим на Станцию!

– Не отдадите – сдохните! – проревел Гроб, выхватывая пистолет. – Ясно?!

Он прицелился в новичков. Кто-то из наших бросился на него, но тут же вскрикнул и упал, сраженный баном. Скорчив уродливую гримасу, Гроб пнул его по голове, окончательно отрубив. Но самого Гроба Система не трогала – потому что он напал не первым, а ствол направлял на тех, для кого Стартовая площадка пока что считается опасной локацией.

И я сделал самый тупой и единственно возможный поступок – загородил новичков собой.

«Какого хрена ты творишь?!» – визжал в груди инстинкт самосохранения.

Подставляться под пулю было неправильно. Но я знал, что если Гроб стрельнет в меня, то его гнилая черепушка тут же лопнет. Он тоже это знал, и морщился, пытаясь прицелиться в одного из новеньких – слабенький бан, как предупреждение, наверняка начал действовать.

Тара и еще несколько игроков встали рядом со мной. Гроб издал звериный вопль, вскинул пистолет и выстрелил в воздух.

– Последний шанс! – орал он, пуча налитые кровью глаза. – Выходите! Кто выйдет сейчас – останется жить! Остальные все подохнете!!! Все, ясно?!

– Вы остаетесь с нами, – мой голос не терпел возражений.

– На хер Гроба, – негромко, но веско сказал синеволосый и ткнул длинным пальцем в меня. – Этот нам помогал.

И хотя новички явно были в шоке, а половина из них буквально тряслась от страха, никто не решился выйти из нашего круга. Думаю, слова шестьдесят шестого тоже сыграли свою роль. Красава, хоть и уродец.

– Сука-а! – Гроб выглядел так, будто сошел с ума. – А-а-а! Убить их всех!

– Свежее мясо – в расход! – поддержал босса Крыс и первым бросился вперед.

В руках у плешивого была длинная палка с гвоздями на конце. Он резко опустил ее, метя в голову девушки-новичка, но Мокс прикрыл ее собой. Гвозди вонзились ему в плечо. Мой друг по пряткам вскрикнул, но Крыс заорал куда сильнее, выронив палку и схватившись за голову.

– Давай! – я без церемоний схватил Мокса за рукав и толкнул в сторону Крыса.

Мокс понял, что я от него хочу. Так называемой самозащиты. Ведь свалочник ударил первым – значит, есть право вернуть должок. Что Мокс и сделал, с разбегу воткнув ботинок в морду Крыса.

Вот это удар! Мяч летит через все поле... Го-о-ол!

Крысу повезло – он рухнул на руки других свалочников. Вместе со словами изо рта у него летели кровь и обломки зубов.

– Кто-о?! Сука! Кто-о!

Из-за помех перед глазами Крыс даже не увидел, кто его звезданул. Хотя мог бы догадаться, тупой дерьмоед.

Над головой появились дроны со стартовыми бонусами, но сбросить мешки не решались. Всё потому, что свалочники атаковали без перерыва своими длинными палками, пытались прорваться и схватить новичков, а мы по мере сил им мешали.

– К лестнице! – прокричал я. – Пошли, пошли!

Мы окружили новичков и медленно, но верно двинулись ко входу на Станцию. Стычка становилась все кровавей – некоторые станционщики не выдерживали и атаковали первыми, за что немедленно получали бан средней тяжести и ответные удары, далеко не всегда кулаками.

– Первыми не бить! – вопил я, пытаясь перекричать всех остальных. – Станция! Первыми не бить!

Одного новичка утащили крюками, и правда как мясо. Бросили на колени и Гроб, словно палач, опустил тесак ему на шею. Отрубить с одного удара не смог, и голова игрока повисла на половине шеи, из которой брызнул багровый фонтан.

– Немедленно остановиться! Не мешать вручению стартовых бонусов! Немедленно остановиться! – прозвучал оглушающий механический голос.

Боевые дроны спустились вниз и взяли всех под прицел. Я поднял руки. Тара отпустила волосы свалочника, которому только что била коленом по морде. Яростные крики стихли, только тяжелое дыхание и стоны раненых нарушали тишину.

Доставщики сбросили мешки. Боевые дроны повисели еще немного и снова взмыли вверх. Типа мы свою задачу выполнили, продолжайте бойню.

И в следующую секунду грохнул выстрел.

Гроб явно целился в кого-то из новеньких. Но промахнулся. Или тот игрок, в которого он попал, успел среагировать.

Тем игроком оказалась Тара. Она как будто не сразу поняла, что случилось. Подняла руку и коснулась багрового пятна, что расползалось у нее на груди. Посмотрела на пальцы и сглотнула.

– Твою мать, – сказала она и упала.

Глава 11

Гроб сжимал зубы. Тесак звякнул о бетон, выпав из ладони, рука с пистолетом тряслась. Но надо отдать ублюдку должное – он даже не закричал и не упал. Терпел сильный бан, стоя на своих двоих, молча.

Я упал на колени рядом с Тарой. Сбросил с плеч рюкзак и быстро отыскал в нем шприц.

– Брут, – хрипела тройка. Из уголка ее рта протянулась алая ниточка. – Кхм! Ты... Я...

– Заткнись, – отрезал я, воткнул шприц рядом с раной и надавил на поршень.

Тара глубоко вдохнула и выгнулась, как будто получила удар током. Глаза ее сразу же прояснились, она огляделась по сторонам и воскликнула:

– Что?!

У нее как будто даже голос стал громче. Я помог Таре подняться и ткнул в Гроба, который все еще стоял на месте и потел, стискивая челюсти.

– Фас, детка! – оскалился я.

Тара, будто не веря своему счастью, взглянула на меня и кинулась вперед, срывая с пояса заточку. Она запрыгнула на Гроба, обхватила ногами и с яростным воплем принялась кромсать его лицо. Кровь летела во все стороны, как фейерверк.

Свалочники стояли, разинув рты и глядя на то, как разъяренная девица полосует морду их босса. Мокс рядом со мной тоже не мог оторвать глаз, но глядел больше не на кровь, а на саму Тару.

– Во дает, – прошептал он. – Брут, я влюбился.

– Р-р-а-а! – Гроб, кажется, ожил.

Даже более того – бан переключился на Тару. Видимо, она перегнула с самозащитой, и Система решила, что тройка нацелилась на убийство. Откровенно говоря, со стороны так и выглядело.

Но Тара, даже через боль, не собиралась останавливаться. Рыча, она вцепилась зубами в ухо Гроба и продолжала стискивать ногами его торс, не давая себя скинуть. Вконец озверевший Король Помойки бил ее рукояткой пистолета по спине и затылку, пытаясь сбросить с себя. Но тройка рычала, будто тигрица, и явно собиралась откусить врагу ухо. Она ведь уже сделала подобное на шоу, и решила повторить.

Твою мать, с таким рвением можно получить и смертельный бан.

– Тара! Хватит! – крикнул я.

Она не послушала. Да и вряд ли слышала из-за сверления в ушах.

И тут случилось неожиданное – синеволосый новичок вырвался из наших рядов и бросился вперед. В руках у него была арматура, брошенная Тарой. Своими длинными ногами шестьдесят шестой за три шага преодолел расстояние и опустил арматуру на череп Гроба.

Кажется, хрустнуло. Но за воплями охреневших свалочников толком было не разобрать.

Через секунду на землю рухнули трое – Гроб без сознания, а Тара и синеволосый под действием бана. Тройка была в безопасности – право на самозащиту было только у бессознательного Гроба. А вот на худого игрока, как волки на добычу, сразу кинулись дерьмоеды.

Я и Мокс одновременно бросились на помощь.

– На лестницу! – крикнул я. – Мы сами!

Станционщики, сохраняя круг с новичками внутри, двинулись к лестнице. Часть свалочников во главе с плюющимся кровью Крысом кинулась на них. Вновь взлетели в воздух длинные палки. С десяток человек напали на уродца – среди них был мой знакомый Крэп. Но не меньше половины дерьмоедов предпочли сбежать. Особенно теперь, когда Гроб валялся в отключке. Ворота Свалки заскрипели, предвещая нашу скорую победу.

Мы с Моксом буквально закрыли синеволосого своими телами. Сам не понимаю, какого хрена я весь вечер жертвую собой ради новичков. Мне хоть спасибо-то скажут?

Скажут, наверное. Да главное и не это. Награды падают, как капли в ливень – спорю, что у меня на счету уже больше тысячи. Не говоря уже о восторженных комментах.

Вот главная ценность. Зрители кайфут от шоу, запоминают мой позывной, им захочется смотреть на мои дальнейшие приключения.

Брита оказалась права. Я уже на игле. Слава становится моим наркотиком.

Впрочем, адреналин и чужая кровь тоже нехило бодрят!

Синеволосый успел получить немало ударов, и мы с Моксом тоже – до того, как свалочники сообразили, что бьют не тех. Они отступили, воя от боли, а я взглянул на Мокса и, как в зеркале, увидел на его лице хищную улыбку.

– Мочи! – крикнул я, нанося удар молотком снизу вверх.

Челюсть дерьмоеда клацнула, зубы сомкнулись, круша друг друга. Я оттолкнул противника и влепил следующему – прямо по колену. Тот упал, и я добавил ботинком в морду. Еще одного схватил за комбинезон и когда увидел, кто это, чуть не рассмеялся.

– Крэп, дорогой!

– А-а?!? – наполовину вопросительно провыл Крэп, глядя сквозь меня и держась за уши.

Повязка поперек лица, а красное пятно на ней – прямо мишень. Как тут удержаться?

Я ударил головой прямо в нос. Хруст, сопли, кровь.

Крэп упал и задергал ногами, будто в припадке. Представляю. Когда тебе за такое короткое время трижды ломают нос, да еще один и тот же человек – схватишь тут припадок.

Награда от зрителя: 200 кредитов! Комментарий: «В следующий раз кину косарь!!! Оставь падлу без носа!»

Я показал большой палец одному из съемочных дронов и широко улыбнулся.

Мокс и вовсе не стал размениваться по мелочам. Он подхватил пистолет Гроба – странно, но в пылу схватки никто не догадался сделать этого раньше – и начал стрелять по ногам. Выпустил четыре пули, а потом перехватил пистолет как дубинку и погнался за убегающими свалочниками.

– Стой! – крикнул я. – Пусть валят. Эй, дерьмоеды! Гроба не забудьте!

Отовсюду раздались ликующие вопли. Кричали жители Станции, которые не участвовали в замесе и наблюдали за всем от шоу-ворот. Спасибо за моральную поддержку, хотя лучше бы помогли руками. Кричали новички и те, кто жертвовал собой, помогая им добраться до спасительной лестницы. Кричала Тара, которую отпустил бан и на чьем лице, перепачканном кровью, сияла улыбка от уха до уха.

Ко мне подошел Крыс. С подбородка у него тянулись густые капли – кровь, смешанная со слюной. Он встал вплотную и прохрипел:

– Мы тебя убьем.

– Не-а, – покачал головой я.

– Тебе пизда! – взорвался Крыс. – Сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь!

Я рассмеялся ублюдку в лицо и спокойно повернулся спиной. Знал, что он ничего мне не сделает.

– Э, кстати, – сказал Мокс. – Это я тебе в рыло пнул.

– Тоже сдохнешь! И ты, тройка, сука, сдохнешь! И этот хер синегривый сдохнет!

Громко топая и продолжая орать, Крыс направился к Гробу. Вместе с другими свалочниками они взвалили немаленького босса на плечи и потащили к воротам на Свалку. Гроб что-то простонал – жив, конечно. Но получил он сегодня как следует. Запомнит надолго.

– Чо это было? – синеволосый с трудом поднялся. – Помехи... я отключился...

– Это называется бан, – я хлопнул шестьдесят шестого по плечу. Еле дотянулся, он и правда охрененно высокий. – Пошли. Сейчас расскажем всё, что вам нужно знать.

Мы праздновали. Дали новичкам пройти инициацию, вкратце объяснили, как тут обстоят дела, подлечились сами и закидали Систему заказами. Выпивка поставлялась на Станцию в жестяных банках, и на выбор предлагалось два вида – горькая настойка и сладкая. Ассортимент наркоты был пошире – курительные смеси с разным вкусом и эффектом, бодрящие порошки и таблетки для глюков.

Я не стал скупиться и купил по пять банок каждой настойки, чтобы выразить всем благодарность за участие. Да и вообще, лидер должен быть щедрым, а сегодня меня воспринимали не иначе, как вождя всей Станции. Надеюсь, Брита не обидится.

Также я купил для себя, Тары и нескольких других репликов новые комбинезоны – старые были порваны и в крови, Система требовала переодеться. Синеволосому уроду купил в подарок такие же ботинки, как у себя – игрок заслужил. Кстати, он взял себе позывной Пугало. Очень даже подходит. Самоиронично.

Алкоголь мне не понравился. Легкость в голове приятная, но сразу теряешь концентрацию. Я чувствовал себя отупевшим и неспособным к действию – неприятное чувство. Наркотики я даже пробовать не стал, взглянув на тех, кто обнюхался порошка и теперь вел себя, как полный дебил.

Всех тех, кто не испугался выйти против свалочников, завалили кредитами. Зрителям явно понравилось – награды время от времени капали до сих пор. Даже после покупки всех подарков у меня на счету осталось тысяча с лишним кредитов. Я приобрел себе защитный комплект, который хотел, жилет с карманами и нормальный пояс, тоже с парой кармашков. Будет куда рассовать всё необходимое, а то шприц, например, точно должен быть под рукой.

Кстати о шприце – я не поленился подняться к Однорукой Рози и взял про запас еще одну дозу наноботов и спрей. Медикаменты лишними не бывают.

Защиту доставили по пневмо-трубам. Охранник на входе в Поселок сказал, что Брита передавала свои поздравления и просила зайти утром. Я кивнул, но не стал ничего обещать. Вообще-то, планы были другие, но можно и заглянуть ненадолго. Глядишь, опять накормят чем-нибудь вкусным. А то после того супа батончик в горло не лезет.

Это даже если не вспоминать шуток про то, из чего батончики сделаны...

Я переоделся в новый комбинезон, примерил наколенники, налокотники и перчатки. Последние были что надо – удобные, крепкие на вид, а защита на костяшках прямо требовала, чтоб я поскорее дал кому-нибудь в морду. Но, к сожалению или счастью, бить было некого.

Да и хватит на сегодня, определенно хватит. День был крайне насыщенный... Даже не верится, что столько всего, от квеста с зомби до столкновения со свалочниками, произошло за одни сутки. Тело и мозг требовали отдыха.

Жилет и пояс я пока надевать не стал, и вместе с защитой убрал в рюкзак. Утром, прежде чем приступить к делам, проведу ревизию экипировки. Может, стоит купить что-то еще.

– Брут! Бру-ут!

Как только я поднялся на платформу, меня чуть не сбила с ног Тара. Она обвила мою шею руками и впечатала в щеку мокрый поцелуй.

– Спасибо тебе, – сказала тройка. – Если б не ты... Сколько шприц стоит? Я верну.

– Расслабься, – я похлопал Тару по спине и вылез из объятий. – Как самочувствие? Кашель не исчез?

Тройка похлопала глазами, а потом сказала:

– Ни разу еще не кашлянула с тех пор.

Я улыбнулся:

– Значит, наноботы помогли.

– Круто... Круто! – Тара снова обняла меня, едва не сшибив с ног. – А так можно было?!

– Выходит, можно.

– Теперь не надо торопиться рейт заработать!

– Э нет, – я в очередной раз выбрался из объятий тройки. – Даже не думай. Я отправляюсь на Станцию-пять уже завтра. А ты на следующем шоу покажешь себя как следует, и потом мы отправимся вместе.

– Вместе? – Тара вдруг покраснела. – Брут, а ты... мы...

– Нет, – мотнул головой я.

– Ясно, – Тара покраснела еще больше и отошла на шаг. – Тебе рыжие нравятся, да?

– Мне нравится, что ты не такая шалава. Мы с тобой напарники, Тара. А если начнем спать вместе, то появятся чувства, и в бою мы начнем действовать не как надо, а как придурки.

– Угу. Мы и так спим вместе с самого стартиса.

– Ты поняла. Кстати, обрати внимание, как Мокс на тебя смотрит. По-моему, он влюбился, когда увидел, как ты Гроба кромсаешь.

– Классно я его разукрасила, да? – тройка улыбнулась и украдкой вытерла глаза.

– Еще бы. Кстати, вот и Мокс.

– Э! Брут! – воспликнул подходящий Мокс. – У меня для тебя подарок!

Я ухмыльнулся и пошел навстречу, увлекая Тару за собой. Я знал, о каком подарке речь. Думал уже, что Мокс решил оставить его себе.

– Держи! – подпитый Мокс покачнулся и вручил мне пистолет Гроба. – Патронов нет, но ты достанешь! Ты – достанешь, точно! Эх, жалко раньше тебя с нами не было, мы бы...

– Пошли выпьем, – Тара взяла Мокса за руку и сделала короткую паузу, будто собираясь с духом. – Выпьем и потрахаемся.

Глаза репликанта округлились, а губы расплылись в улыбке.

– Ого, – сказал он.

– Пошли, – Тара потянула Мокса туда, где открывали очередную банку и разливали настойку по стаканам.

Я улыбнулся им вслед, а сам пошел в другую сторону. Пусть народ пьет и празднует, а с меня уже хватит. Надо отдохнуть, чтобы завтра быть готовым к делу. Пока остальные будут мучиться с похмелья, я пройду мини-игру, добью рейтинг до сотни и отправлюсь на Станцию-пять.

И там, я уверен, откроются новые перспективы.

Глава 12

Брут (М-108)

Игрок ранга Е

Статус: активен

Здоровье: в порядке

Кредиты: 480

Рейтинг: 97

Не сказать, чтобы я поспал с комфортом – очередная картонная хижина, хозяин которой где-то шлялся всю ночь. Но все-таки я чувствовал себя вполне отдохнувшим и главное, был полон желания действовать.

Начало отличное. То, что я сделал за пару дней, большинство репликантов не могут сделать за год. Не могут или не хотят. Ведь приходилось поднимать свою задницу с лежанки, рисковать и брать на себя ответственность. Не каждый способен. Но разве можно их в этом винить? Это мне повезло родиться брутом. А кому-то достались гены алкаша и лентяя. Ничего не поделаешь.

Хотя, полагаю, перебороть и изменить себя все-таки можно.

Я вылез из хижины и чуть не наступил на ее владельца. Бедняга лег у входа, не решившись меня разбудить. В качестве «спасибо» я оставил игроку полбутылки воды – перегаром от него разило знатно, наверняка сушняк замучает. Да и вообще, последствия вчерашней попойки были видны невооруженным глазом – всюду валялись банки из-под настойки и полупьяные репликанты.

Кажется, я вовремя покинул вечеринку.

Я размялся, съел батончик и попил воды. Потратил пять кредитов на бодрящий душ. А потом уселся на лавочку и открыл рюкзак. Снарядился – жилет, ремень, защита. Положил тычковый нож, шприц и один из медицинских баллончиков в карманы жилета. Остальное добро – провизию, самодельный пояс, заплечный мешок, пистолет без патронов и второй баллончик – оставил в рюкзаке. Встал и, закинув на плечо молоток, отправился к сенсорной панели.

Сейчас было полседьмого утра, вчера многие пили и нюхали, поэтому народу «на панели» было немного. И среди них ярко выделялся Пугало. Увидев меня, он улыбнулся и от этого действительно стал пугающим.

Твою-то мать. Из какого материала его слепили? Такое чувство, что каждую черту лица взяли от разных людей и потом случайным образом перемешали, чтобы получился невообразимый урод.

Уши разного размера, глаза – разного цвета. Тонкий и слишком длинный нос, кривой рот, резко выступающие скулы. И синие волосы, куда без них.

– Здорово! Я тут сыграть решил, – Пугало показал на панель.

– Молодец, – я протиснулся к панели и нажал на кнопку.

Заявка принята. Ожидайте вызов.

Вызов на игру «Танцы». Принять?

Да/Нет(-10 рейтинг)

Ха! Вот дерьмо. Не думал, что после «Пряток» и вчерашней стычки меня заставят танцевать. Хотя, скорее всего, мини-игры выдаются случайно, а «Танцы» – одна из самых популярных.

Ладно, сейчас я вам покажу, как надо плясать!

– Чо дали? – спросил реплик рядом.

– Танцы.

Я посмотрел на Пугало и подумал, что вряд ли он стащит мою экипировку. Вчера игрок проявил себя – выручил Тару и был одним из немногих новичков, кто вообще действовал, а не просто прятался за нашими спинами. Да и чувствуется, что он благодарен мне.

– Подержи, – я протянул синеволосому рюкзак и молоток.

– Крутая игрушка, – Пугач взвесил молоток в руке. – Нравится.

– Смотри не урони.

Я подпрыгивал на месте, глядя на подлетающий дрон, а в интерфейсе тем временем появились правила игры:

Длительность игры – 3 минуты. Стрельба ведется травматическими боеприпасами и только по ногам. После трех попаданий засчитывается проигрыш. Если попаданий не будет, начисляется дополнительная награда.

Запрещено причинять вред дрону. Запрещено пытаться покинуть игровую зону.

Игровая зона очертилась знакомой красной сеткой. Ее видел не только я, но и остальные игроки рядом, которые поспешили отойти за пределы.

СТАРТ!

Дрон сразу же выстрелил, резко сорвался вправо и выстрелил еще раз. Я был готов – дважды подпрыгнул, пропуская резиновые пули под собой. Летун двигался достаточно быстро, постоянно менял высоту и траекторию, то приближался, то отлетал подальше. Я понимал, что все эти манёвры – лишь попытка запутать. Ведь стволы всегда были нацелены только на ноги.

Стрелял дрон неожиданно, то одиночными, то сразу двумя или тремя подряд. Я постоянно пружинил, держа ноги полусогнутыми и не выпускал летуна из виду.

Офигенная тренировка, кстати. Три минуты максимальной концентрации и непрерывного движения. Я уже понимал, что зря сходил в душ до мини-игры – тело под комбинезоном начало потеть.

Игроки вокруг поддерживали меня, но кто-то поддерживал и дрон. Плевать. Я почти не слышал голосов и не впускал чужие эмоции внутрь, какими бы они ни были. Я полностью погрузился в игру – кто бы мог подумать, что «Танцы» это и вправду весело.

После очередного прыжка пуля отскочила от пола и чиркнула меня по лодыжке. Я уж подумал, что это засчитается за попадание. Но нет, Система оказалась честна.

Я хлопнул в ладоши и широко улыбнулся, двигая руками так, будто и вправду танцую. Репликанты засмеялись, а от пары зрителей сразу прилетели награды. Крохотные, но все равно приятно.

В последнюю минуту, когда мой пульс участился, а дыхание потяжелело, сложность увеличилась. Дрон стал двигаться быстрее и стрелять чаще. А мышцы ног уже подзабились, и стало реально сложно выдерживать увеличенный темп. Но я держался, зная, что осталось совсем чуть-чуть.

Выстрел-прыжок, выстрел-прыжок!

Дрон внезапно рванул мне за спину. Я только что приземлился и уставшие ноги отказались совершать еще один резкий рывок. Мозг нашел решение за долю секунды. Вместо того, чтоб оторваться от пола, я бросился на него – упал и перекатился в сторону. Едва не вылетел за границы игровой зоны и перекатился обратно.

Вовремя! Раздался последний выстрел, и я почувствовал движение воздуха рядом с ногой. Пуля пролетела в миллиметрах.

СТОП!

Игра завершена.

Вы победили! Награда: 10 кредитов.

Рейтинг +2

Ни одного попадания! Дополнительная награда: 20 кредитов.

– Хоба!

Я подскочил и развел руки в стороны – выступление окончено. Дышалось тяжеловато, и я весь вспотел, но ничего. Пара минут передышки и еще одна игра. Мне нужна как минимум сотня рейтинга, а сейчас у меня 99.

Знакомые какие-то цифры...

– Фигасе! – прогудел Пугало, подошел и всучил мне мои вещи. – Тоже хочу станцевать!

– Давай, спляши, уродина! – засмеялся какой-то реплик.

– Пасть захлопни, – шестьдесят шестой повернулся и так посмотрел, что игрок и правда щелкнул зубами, поспешно закрывая рот.

Интересный парень. Страшный, как местная жизнь, но внешность не главное. У него есть дух и стремление, это сразу понятно. Первое утро на Станции, такая рань, а он уже играет. Других новичков я что-то тут не вижу.

Пугало оставил заявку и отошел в сторонку, ни на кого не глядя. Немного отдышавшись и попив воды, я тоже подошел и заявился на следующую мини-игру.

Заявка принята! Ожидайте.

Достигнут суточный максимум заявок.

О как. Я и не знал, что есть максимум. Что ж, вполне логично, а то такие парни, как я, могли бы стать богачами, не выходя со Станции.

Я подошел и встал рядом с синеволосым.

– Как настроение?

– Нормально, – пожал плечами тот.

– Сообразил, как мир устроен?

– А чо тут соображать. Мы мясо. Играем. Выживаем.

– Лично я – не мясо.

Пугач смерил меня взглядом.

– А ты давно здесь?

– Третий день, вроде.

– Да ну на хер, – разноцветные глаза Пугала полезли на лоб.

Он еще раз осмотрел меня с ног до головы, оценивая экипировку. Да, благодаря обновке я должно быть и впрямь выгляжу крутым и опытным игроком.

– Вот этот еблан, – Пугало показал пальцем на одного из репликов, – тут четыре месяца! И ни хрена не добился!