Текст книги "Бруталити-шоу (СИ)"

Автор книги: Александр Майерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Сдохнешь!!!

Крэпа прогнали пинками под задницу и собрали брошенное свалочниками оружие. Получилось две деревянные дубинки, кусок арматуры с тряпочной рукояткой и одна заточка. Разделили по справедливости – дубинки нашим новым друзьям, заточку и арматуру нам с Тарой. В конце концов, без нас ешкам пришлось бы заплатить вымогателям – кредитами или здоровьем. А может, и тем, и другим. Но случилось иначе – люлей получили свалочники, а мы остались при своем и даже с лутом.

– Спасибо тебе, – негласный лидер троицы, Алек, пожал мне руку. – Ты и правда решил с Гробом закуситься?

– Почему нет, – пожал плечами я.

– Если что, мы поможем.

Я кивнул:

– Скажи всем, кого знаешь – на следующем стартисе мы будем защищать новичков. Король Помойки ничего им не сделает.

– Король Помойки, – ухмыльнулся Алек. – Вот увидишь, скоро все на Станции будут его так называть.

– Вот и правильно.

– Увидимся. Молодец, Тара! – реплик пожал моей спутнице руку. – Давно не видел, чтоб девчонки так дрались.

– Эм... Спасибо. Кхм, – засмущалась тройка.

Мы уже собрались расходиться, когда я решил поинтересоваться:

– Парни, а что вы вообще на Свалке забыли?

– Системное задание. На зомби охотимся.

– Кто они вообще, эти зомби? – спросил я.

– Репликанты без личности. Как мы с тобой, только в голове у них пусто. Агрессивные, боли не чувствуют, смерти не боятся, – объяснил Алек. – Их используют на разных шоу, но иногда они сбегают и Система требует уничтожить. Ладно, счастливо!

– Увидимся, – махнул я на прощание.

Спустившись на Станцию, мы первым делом отправились за новыми комбинезонами. На входе в Поселок стоял тот же охранник по имени Лион, и даже удивился – не часто ли я хожу за призами?

– Ночь на Свалке, – сказал я, обводя ладонью пыльный, покрытый кровью и наверняка вонючий комбинезон.

– Ха-ха! – воскликнул Лион. – И как ночка?

При этом он красноречиво посмотрел на Тару, но ответный взгляд заставил улыбку пропасть с его лица.

– Нормально, – я пожал плечами, игнорируя сальный намек. – На зомби поохотились, дрон Системе вернули. Утром разогнали дерьмоедов возле ворот. Ты знал, что теперь они хотят дань с каждого, кто входит на Свалку?

– Да? – охранник поморщился. – Гроб совсем охренел.

– Я сказал, что так не пойдет. И я больше не дам Гробу грабить новичков.

– Много на себя берешь.

– В самый раз. В общем, во время следующего стартиса мы собираемся ему помешать. Будем рады, если жители Поселка подключатся.

Оставив Лиона в раздумьях, мы с Тарой отправились к трубам пневмопочты. Забрали новые комбезы и отправились на противоположные пути, чтобы принять душ.

– Э! – сказал Лион, когда мы покидали Поселок. – Я передам, кому надо.

Я благодарно кивнул и отправился дальше.

Моясь в душе, я вдруг подумал – а зачем вообще Гроб отбирает бонусы у свежего мяса? Там провизия и свежее белье, того и другого на Свалке явно не хватает. Но все равно мелочь. Игроки D-ранга, как Барон, не станут впрягаться за дерьмоеда, который просто хочет кушать. Здесь кроется что-то большее.

Но я, хоть убей, не смогу понять, что. Ведь я просто-напросто второй день на Станции, и понятия не имею, что за игры тут ведутся между крутыми игроками. Я даже не знаю, что из себя представляют другие локации, где обитают игроки с высокими рангами, какие там порядки и как они связаны с «низшими» локациями вроде нашей Станции.

И вообще, сейчас не время об этом думать. Главное, что я четко заявил о своем намерении и доказал, что готов его осуществить, разбив группу Молота. Слухи уже расходятся – пока мы с Тарой шли к душевым, несколько игроков похвалили нас за смелость. А один даже обещал присоединиться, когда придет время. Оказывается, нашу драку транслировали по одному из экранов – как и мои слова. Так что скоро вся Станция будет знать – новичок Брут бросил вызов Королю Помойки.

Барон тоже узнает. Скорей всего, уже знает. Придется быть осторожнее, чем в прошлый раз, и не соваться в незнакомые темные коридоры.

Осталось дождаться следующего стартового испытания, и когда прибегут новички, не дать банде Гроба присвоить их бонусы. Ведь нас, полноправных жителей Станции, они не смогут тронуть. А мы не дадим тронуть новоприбывших.

Вот и весь план. Главное, чтобы меня поддержали...

Брут (М-108)

Кредиты: 195

После душа мы с Тарой переоделись в чистые комбинезоны и отправились к торговцам. Обменяли грязные шмотки – свои и снятые с зомби – на воду. Один наиболее чистый комбез оставили себе, я уже придумал, чем он мне послужит. Затем уселись на лавочку и полезли в магазин. Таре тоже закинули несколько наград, так что можно было позволить себе покупки.

Впрочем, я посоветовал не тратиться, и купить только самое необходимое, то есть еду и воду. Ведь тройке наверняка потребуются средства на лечение от непонятного кашля, так что пусть экономит.

Первым делом я решил приобрести провизию, тем более что голод начинал все настойчивей заявлять о себе. Оказалось, что выбор у меня невелик – для игрока ранга Е были доступны только вода, батончики и улучшенные батончики ценой в пятнадцать кредитов. Обойдусь пока. Заказал четыре простых батончика и две бутылки воды.

Минус пятьдесят кредитов. Осталось сто сорок пять. Посмотрим, что можно купить на эти деньги.

Улучшения интерфейса – пока недоступно.

Из оружия – складные ножи и пластиковые дубинки. Спасибо, меня устроят трофейные нож и молоток. Нож не помешал бы побольше, но точно не складной, а настоящий, из крепкой стали.

В итоге я приобрел ботинки за сто кредитов и швейный набор за десятку. Обещали доставить дроном на Стартовую площадку, так что снова идти в Поселок не пришлось. Тара купила только батончики и воду, как я и посоветовал.

По дороге я заглянул к Однорукой Рози, поулыбался и взял медицинский спрей за тридцать кредитов. Поулыбался еще – и получил пачку пастилок от кашля всего за пять. Итого на счету у меня остался кругленький ноль. Ничего, на шоу я по-любому получу еще деньжат.

– Это тебе, – я протянул пастилки Таре.

– А? Спасибо, Брут... Не ожидала.

– За то, что не испугалась возле ворот.

Тара только кашлянула в ответ и закинула одну из пастилок в рот.

– Вкусная, – катая таблетку во рту, сказала она. – Хочешь?

– Нет. Сказал же, это тебе.

По пути еще несколько репликантов пожали мне руки и сказали, что давно пора помешать Гробу. Меня так и подмывало спросить, почему никто не сделал этого раньше, но я не стал. Главное, что жителям Станции по душе такая затея. Можно надеяться на успех.

На Стартовой, как обычно, тусовались игроки, шла вялая торговля. Продавались и ботинки, кстати, но настолько потрепанные, что я не пожалел о покупке новых. Которые, вместе с остальным, через минуту принес дрон-доставщик.

До полудня оставался еще час. Я съел батончик, переобулся и походил туда-сюда. Хорошие ботинки, всяко лучше «родных» кед. Такими и по морде получать больнее будет...

Мы с Тарой уселись на ступеньки и принялись за дело. Порвали на полоски припасенный комбинезон, и стали улучшать снаряжение.

Я сделал петлю на конце рукоятки молотка, чтобы было удобнее носить и чтобы не вылетел вдруг из руки во время схватки. Тара перемотала рукояти заточки и арматурной дубинки. Затем, сложив штанины старого комбинезона вдвое, мы сшили себе пояса. В подкладку можно складывать всякую мелочь, а за пояс затыкать оружие или еще что-нибудь. Тройка еще сделала себе ножны для заточки, сложив кусок картона и обшив его тканью.

Осталось еще немного ниток, и Тара спросила, можно ли сшить себе косынку. Я не отказал, и тройка принялась за дело, а я улегся прямо на ступеньку, собираясь расслабиться перед началом шоу.

Заскрипели ворота Свалки. Я повернулся и увидел одинокого свалочника, заходящего на Стартовую площадку. В руках у него был большой черный пакет. Пройдя пару шагов, репликант огляделся и, увидев меня, решительно направился вперед.

– Брут! – выкрикнул он.

– Чего тебе, дерьмоед?

Реплик остановился метров за пятнадцать. Я не мог узнать его позывной на таком расстоянии, да и не стремился.

– Гроб передает привет.

С этим словами он вытряхнул содержимое пакета.

Тара ахнула, и шитье выпало у нее из рук.

По асфальту покатились головы. Из рваных обрубков шей текла густая кровь. Не сразу, но я узнал Алека и его напарников.

На Стартовой площадке тут же поднялся гомон. Кто-то вскрикнул, откуда-то из-за границы территории возникла целая группа дронов – два съемочных и три боевых. Я поднялся, стискивая в руках молоток и медленно зашагал в сторону посланника.

– Гроб сказал, ты следующий! – отступая, вопил репликант. – И чтоб не смел ему мешать! И... Кх-х!

Я схватил его за горло и крепко сжал. Еще чуть-чуть – и сломаю трахею. Перед глазами сразу же зарябили зеленые помехи, но мне было плевать. Злость была сильнее боли.

– Передай, что я буду мешать. И что следующий – не я, а он.

– С шоу ты не вернешься! – прохрипел свалочник, царапая мое запястье.

– Вернусь. Отомщу. Гроб уже мертвец, так ему и скажи.

– Алек... – к отрубленным головам подошла женщина. – Алек! – и она заплакала, упав на колени.

– Уроды, – в глазах Тары тоже стояли слезы.

Могу понять. И мне было жаль хороших парней, которые вместе со мной выступили против свалочников.

– Ты хорошо меня услышал? – терпя бан, я продолжал сдавливать горло посланника.

Он закивал, уже не в силах издать ни звука.

– Пшел отсюда!

Я отпустил горло репликанта и пнул, роняя его на четвереньки. Хрипло кашляя, репликант поднялся и, сгорбившись, заторопился к воротам.

– Ублюдки! – закричала ему вслед Тара. – Передай Гробу, что ему пиздец! Мы его убьем!

– Твари! – женщина, что оплакивала Алека, вдруг подскочила и кинула в свалочника камень. Следом стиснула зубы от боли – бан никто не отменял.

– Крысы позорные!

– Дерьмоеды!

Посланник закрыл голову руками и побежал к воротам. Оскорбления и камни летели в него со всех сторон. Станционщикам было плевать на наказание Системы, они жаждали крови. Пополам со злостью я ощутил гордость – в своей смерти Алек и его друзья сплотили других игроков против жителей Свалки.

Из динамиков по периметру забора вдруг раздался протяжный сигнал, а боевые дроны быстро спустились и нацелили стволы на тех, кто кричал громче всего.

– Применение насилия запрещено! – раздался оглушительный механический голос.

Ворота на Свалку заскрипели, и побитый камнями посланник прошмыгнул в них, как только смог. Ворота с грохотом захлопнулись, и сквозь помехи мне посыпались уведомления:

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Награда от зрителя: 20 кредитов!

Награда от зрителя: 15 кредитов! Комментарий: «Круто!!»

Награда от зрителя... Награда от зрителя...

Приготовиться к отправке на шоу! Время до отправления: 10 минут.

Я не успевал считать, но в сумме мне прилетело не меньше сотни кредитов. Встряхнув головой, чтобы прогнать остатки бана, я направился к воротам, над которыми была нарисована буква «Ш». Жестом позвал за собой Тару. Она, прошептав несколько слов утешения подруге мертвого Алека, пошла за мной.

Следом подтянулись другие репликанты, которым предстояла отправка. Все, как один, обсуждали подлость дерьмоедов. Возможно, Король Помойки добился своим поступком обратного эффекта, и помог станционщикам сплотиться.

Как они убили игроков? Ведь намеренное убийство на Свалке запрещено. Я задал этот вопрос вслух, но никто не смог на него ответить. Ладно, как-нибудь все равно узнаю...

Итак, первое шоу. Где меня, вполне возможно, ждет сюрприз от Гроба или, скорее, от его начальника Барона.

– Будь осторожней, – сказал я Таре.

– Это ты будь осторожней, – ответила она. – У меня всего лишь «Скользкая лестница». У тебя шоу посерьезней...

– Не бойся. Свалочники так меня разозлили, что я порву любого на своем пути.

– Говоришь, как Рик, – заметил кто-то.

– Так он же Брут...

Я отвернулся. Не уверен, что мне понравились эти слова и та кровавая ярость, что кипела сейчас в груди.

Но остановить ее я не мог.

И даже не пытался.

Глава 7

За шоу-воротами оказался крытый коридор. Ниже и темнее, чем тоннель, по которому мы бежали из Утробы, и со множеством поворотов. В конце мы оказались в большой комнате с пятью дверьми, над каждой из которых были расположены лампы. Под потолком, как водится, висели камеры и динамики.

– Скользкая лестница – желтый цвет, – многократно отражаясь от стен, прогудел механический голос Системы. – Прятки-плюс – зеленый цвет.

Соответствующие цвета загорелись над дверьми. Тара посмотрела на меня на прощание и одними губами прошептала «удачи». Я кивнул и направился к своей двери.

Еще один коридор, и в конце – еще одна комната. Вдоль стены там стояли узкие металлические кабинки с открытыми дверцами.

– Оставить все свои вещи в любой из свободных кабинок, – раздался голос из динамиков. – Вещи можно забрать после возвращения с шоу.

– Это если вернешься, – пробурчал репликант по имени Дик, снимая со спины мешок.

– При себе не должно остаться ничего, кроме комбинезона и обуви. Выйти на улицу и сесть в заднюю часть фургона. Свободное передвижение запрещено, – в динамиках щелкнуло, что означало конец инструктажа.

– Нас повезут? – спросил я, закрывая свою кабинку. Щелкнули невидимые замки, и на экранчике, что был на дверце, появилось «М-108».

– А ты думал, пешком пойдем? – огрызнулся Дик.

– Я ничего не думал. Я в первый раз.

– В первый? – удивились остальные репликанты. – И сразу на «Прятки-плюс»?!

– Это удивительно? – нахмурился я.

– Вообще-то да, – ответил Дик и с грохотом захлопнул свою кабинку. – Обычно свежему мясу дают что попроще.

– Я не мясо.

– А, ну да, ты же у нас Брут, – Дик скривился, будто собирался плюнуть мне в лицо. Вместо этого плюнул в угол. – Не понравился ты Системе. Сразу на смертельное шоу.

– Тебе я тоже, кажется, не нравлюсь. Но мне насрать, – ухмыльнулся я. – На смертельных шоу дают больше рейтинга, так?

Дик пробурчал что-то согласное. Я кивнул и первым направился к выходу.

– Значит, всё идет как надо.

Как только все репликанты – нас было шестеро – залезли в фургон, двери захлопнулись и машина начала движение.

Ехали некомфортно. Сиденья были жесткие, а нас постоянно трясло – асфальт в городе далеко не в лучшем состоянии. Кузов, само собой, был без окон. Да и вообще, машина была без окон и управлялась автопилотом.

По дороге я стал расспрашивать более опытных игроков, что нас ждет.

Прятки-плюс – это классическое шоу на выживание. Локации могут быть разные, но суть одна – тебе предстоит спрятаться так, чтобы охотники не нашли. Если найдут, то пристрелят или проведут более изощренную казнь. Какую именно, зависит от зрительского голосования. Шанс выжить тоже есть, если зрителям ты нравишься. Но такое, как можно догадаться, случается редко.

Игра длится три раунда по пять минут. Те, кого за это время не смогли отыскать, считаются победителями, получают плюс пятьдесят к рейтингу и отправляются домой.

Во время поисков не обязательно сидеть в закутке и трястись от страха. Можно передвигаться, перепрятываться, пытаться отвлечь и обмануть охотников. Можно даже напасть на охотника, с одним условием. Если он тебя увидит – значит, нашел. А если нашел, то всё. Жди решения зрителей.

– Предлагаю вот что, – сказал я. – Сделаем так, чтобы сегодня никого не убили.

Один из репликантов заржал, будто я рассказал отличную шутку. Другие покачали головами, а Дик взглянул на меня исподлобья и пробурчал:

– Так не бывает.

– А сегодня будет. Выжить все хотят?

Я по очереди обвел взглядом пятерых «коллег» по шоу. Вопрос был риторическим, но я хотел, чтобы хоть кто-нибудь озвучил согласие вслух.

Дик отвернулся. Другой репликант смотрел на свои кеды. Двое кивнули, а один твердо ответил:

– Конечно, все хотят. У тебя есть план?

– Есть, – ухмыльнулся я.

Открыта локация «Лабиринт-7»!

Тип: шоу-локация. Условия пребывания зависят от шоу.

Бонусы: доступны награды от зрителей.

Система велела нам выйти из фургона, и мы оказались в просторном холле некого здания с высоким потолком. Что здесь было раньше, сказать невозможно – все окна заколочены, лестница на второй этаж сломана. Стены покрыты трещинами и следами от какого-то оборудования.

Крыша фургона раздвинулась в стороны, и оттуда вылетело несколько съемочных дронов и парочка боевых. Они разлетелись по помещению, а у нас перед глазами выскочило уведомление, что через минуту будут объявлены условия шоу.

Лабиринт был освещен прожекторами, расположенными под потолком холла. Он представлял из себя сложную, многогранную фигуру, составленную из стен различной высоты. Через какие-то из них можно было без труда перелезть или вообще перепрыгнуть, другие были высотой метра четыре. Потолка, для удобства съемки, у лабиринта не было. Внутри, насколько я мог видеть, тут и там валялись металлические бочки, кучи строительного мусора, баррикады из мешков с песком и прочий хлам, за которым – или в котором – можно попытаться спрятаться.

– Я тут был, – сказал Дик. – Тоже в «Прятки» играл, только не «плюс».

– Планировку помнишь? – спросил я.

– Ее меняют, – покачал головой игрок.

– Понятно. Тогда действуем по плану.

Я первым начал разуваться. В план входило то, что мы должны передвигаться бесшумно, а для этого надо снять обувь. Кроме того, нам пригодятся шнурки...

– Внимание! – раздался механический голос. – Объявляются условия шоу!

Я отставил ботинки в сторону и весь превратился в слух. Нельзя упустить ни малейшей детали, это может быть критично.

– У вас будет три минуты, чтобы спрятаться в лабиринте. После этого в игру вступят охотники. Они будут пытаться вас найти. Если вы попадетесь им на глаза – то считаетесь пойманными. В этом случае запускается интерактив со зрителями, в ходе которого определится, сможете ли вы продолжить игру.

«Надо же, как тактично», – усмехнулся я про себя, вытягивая шнурки из новых ботинок.

– Игра длится три раунда по пять минут, – продолжал механический голос. – Между раундами – перерыв по две минуты, в ходе которого охотники покидают лабиринт. Во время раундов разрешено передвигаться по лабиринту, разрешено атаковать охотников и использовать их снаряжение. Помните, что если вас увидят, вы считаетесь найденным.

– Запрещено причинять вред съемочным дронам. Запрещено требовать награды от зрителей. Запрещено пытаться покинуть локацию. До начала подготовки – тридцать секунд.

– Сколько будет охотников? – спросил я.

– Хрен его знает. По-разному может быть.

– Ладно, – кивнул я. – Все всё помнят? На всякий случай еще раз – сначала забегаем в центр лабиринта. Во время раундов постоянно двигаемся, на месте не сидим. Тихо и быстро, как мышки. Стараемся держаться недалеко друг от друга. По возможности – нападайте на охотников. Если кого-то поймают – кричите. Придем на помощь.

Явно не все репликанты были готовы к такому развитию событий. Они-то собирались найти удачное местечко, спрятаться и надеяться, что на сей раз пронесет. А я предлагаю действовать, да еще и весьма дерзко.

Прозвучал сигнал, и мы побежали в лабиринт. Вот черт! Под ногами было полно мелких камешков и прочего мусора, который больно впивался в ступни. Знал бы заранее, взял бы с собой оставшиеся от порезанного комбинезона тряпки и сделал обмотки.

Внутри лабиринт оказался еще запутанее, чем виделось снаружи. Я проверил интерфейс – карта была недоступна. Ну да, облегчать нам задачу никто не собирался.

Коридоры были разной ширины. В одних можно было бы спокойно разойтись втроем, в других приходилось протискиваться бочком. Мы двигались группой, как я и велел. Пока что никто не пытался действовать самостоятельно.

– Стоп, – сказал я. – Расходимся. Помните про план!

Мы разделились, и приготовились к появлению охотников. Я намотал концы шнурка на кулаки, и получилась хреноватая, но все-таки удавка. Идеальное оружие для этого шоу.

Подкрался сзади – накинул удавку – охотник не может кричать. Задушил, получил награды от зрителей и двигаешься дальше. Идеально.

На словах, по крайней мере...

Вскоре мы услышали, как на локацию заехал автомобиль. Скрипнули тормоза, заглох мотор и хлопнули двери.

– Эй, мясо! – раздался насмешливый голос. – Кто не спрятался – я не виноват!

Охотники рассмеялись и нарочно громко защелкали затворами оружия.

– Отсоси, ублюдок! – выкрикнул я, и в ответ опять раздался смех.

– Кто это там такой смелый? Прячься и бойся, сука! Мы уже заходим!

Истекали последние секунды. Я чувствовал, что напряжен до предела. В груди начала подниматься ледяная волна страха, но я усилием воли заставил ее исчезнуть, оставив лишь приятный холодок здорового волнения.

– Сегодня никого не найдут! – крикнул я напоследок.

– Надейся, мясо! – ответили охотник. – Десять! Девять!

– Восемь, семь! – поддержали его остальные. – Шесть! Пять!

– Четыре... – процедил я. – Три...

– Два! Один! Мы идем искать!

СТАРТ! – вспыхнуло перед глазами, и запустился таймер на пять минут.

Охотники опять рассмеялись и кто-то один раз выстрелил в воздух. Эхо прокатилось по залу и замерло.

Часть прожекторов погасла, погружая локацию в полумрак. Мелькали в воздухе красные точки съемочных дронов. Двигались они по периметру, так что нельзя было понять, кого и где снимают – справедливо, иначе бы и мы, и охотники легко смогли вычислить, где сейчас противник.

Выждав немного, я двинулся направо. Судя по шагам охотников, они рассредоточились по лабиринту и пытались разом прочесать весь. Шли они достаточно быстро, переговариваясь вполголоса, но из-за множества поворотов трудно было понять, где именно они находятся.

Я повернул за угол и едва не наткнулся на кучу металлолома. Наступил на острый кусок железа и стиснул зубы. Кожу не проткнуло? Нет. Хорошо. А то не хотелось бы оставлять за собой след из крови.

– Где вы, свинки? Папочка хочет бекона!

Раздался свист, и следом – быстрые шаги. Что-то громыхнуло, и затем я услышал раздосадованный возглас.

– Обычно тут всегда кто-то прячется! Что, в этот раз поумнели?

Конечно, а ты как думал.

Похоже, что для охотников «Прятки-плюс» обычно становятся легким развлечением. Неудивительно, ведь тут репликантам почти не дается возможности победить. Но ничего, я покажу, как надо играть.

Подобрал камень и наугад швырнул его через стену. Рискованно, ведь враги запросто могут увидеть, откуда вылетел снаряд. Но если не увидят, то отвлекутся на шум в том месте, куда он упадет.

Судя по топоту, моя уловка сработала. Я продолжил движение, снова повернул за угол, за еще один...

Сука, тупик!

Я быстренько побежал обратно и чуть не столкнулся с другим репликантом по имени Мокс. Я прижал палец к губам и показал, в каком направлении собираюсь идти. Мокс кивнул, мы прошли один коридор вместе и снова разделились.

Приближаясь к очередному повороту, я расслышал шаги. Точно не босые ноги, и не один человек. Я прижался к стене, и медленно, приставным шагом отправился в другую сторону. Перебрался через низкую стенку и присел за ней, подглядывая в дырку.

Два охотника прошли мимо. Посмотрели в мою сторону, но не заметили и, к счастью, решили свернуть в другой коридор.

Я успел разглядеть их экипировку. Ничего серьезного – подобные нашим комбезы, только черные. На головах защитные каски, ножи и пистолеты на поясах, в руках помповые дробовики. На груди, похоже, были прикреплены фонари – я не успел толком разглядеть. По крайней мере, фонарики были отключены, и это было хорошо и плохо одновременно.

Хорошо – потому что так им будет сложнее нас найти. В особо темных углах могут и не разглядеть.

Плохо – потому что по свету фонарей легко было бы понять, что враги приближаются.

Как только охотники немного отдалились, я встал и отправился дальше. Нельзя сидеть на месте. Будешь сидеть – рано или поздно тебя все равно отыщут, ведь лабиринт не такой уж большой. Главное, самому не выйти навстречу охотнику...

Прошло две минуты. Пока что никого не нашли и охотникам, похоже, это не нравилось.

– Ну где вы все?! Зрителям скучно! Кто первым выйдет – обещаю быструю смерть!

Совсем неподалеку раздалось приглушенное ругательство. Потом шаги, в мою сторону. Я спрятался за металлической бочкой и подобрал обломок кирпича.

Охотник вышел из-за угла. Я видел его ноги – вот они, так близко, что можно дотронуться. Швырнул обломок в другой коридор, и через секунду подскочил.

Ох, как рискованно. Я чувствовал, что тело сопротивляется такому безумию. Ведь против меня вооруженный противник, которому достаточно просто взглянуть – и я, считай, мертвец.

Но все получилось. Охотник смотрел в другую сторону, а я мигом накинул ему на шею удавку и затянул, перекрывая поток воздуха. Развернулся и закинул охотника себе на спину, отрывая от земли.

Лишь бы шнурок не лопнул!..

Охотник сначала пытался ударить меня прикладом и пару раз сильно засадил по ребрам. Я стерпел, не издав ни звука. Следом дробовик упал, громко лязгнув, и тело обмякло.

– Эй! – раздался крик неподалеку.

Для уверенности я давил еще несколько мгновений, а потом отпустил. Тело охотника с шумом упало, а я подхватил дробовик и как можно быстрее и тише сбежал с места.

Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5

Ого. Неожиданный бонус!

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Награда от зрителя: 20 кредитов! Комментарий: «Давай еще.»

Впереди вспыхнул свет, ударив из-за угла и породив кривые, уродливые тени. Я резко свернул в удачно подвернувшийся коридор и затаился.

– Смотри!

– Сука, как они?!..

Не выключая фонарей, охотники побежали к телу.

– Что там?! – раздался крик из другой части лабиринта.

– Нашего убили!

– Чего?! Я сейч...

Голос оборвался, и я зло ухмыльнулся сам себе. Кто-то из наших, видимо, только что накинул еще одну удавку.

Охотники пробежали мимо меня. Не дураки, по пути заглянули в тот коридор, где я спрятался, но не заметили. Я удачно прилег за грудой мешков с цементом. Свет фонарей порыскал надо мной и исчез.

Прекрасно.

Я встал и перелез через мешки. Подошел к углу и прислушался, следя за лучами фонариков.

– Чем они его? Крови не вижу.

– Ствол забрали, падлы... Смотри, лицо какое. Задушили, что ли?

В тот момент, когда свет фонарей отвернулся от меня, я выскочил из-за угла и нажал на спусковой крючок. Особо не целился – расстояние небольшое, промахнуться сложно, особенно дробью.

Выстрел! Передернуть затвор. Выстрел! Еще разок!

А затем – бежать, бежать отсюда к чертовой матери!

Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5

Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5

Лабиринт наполнился шумом. Сквозь угасающее эхо от моих выстрелов я расслышал крики и топот, звучащие со всех сторон. В ушах звенело, в носу стоял запах пороха. Я не мог понять, кто и откуда бежит, и едва не поддался панике. К тому же, в интерфейсе вспыхивали уведомления о наградах, добавляя суматохи.

Все же охотники, судя по всему, ринулись к месту пальбы. Один или двое пробежали в соседнем коридоре – я четко слышал их шаги.

– Стоять! Ха-ха!

– Меня поймали! – раздался вопль игрока.

Я различил, откуда доносится крик. Быстро и как можно тише двинулся туда. Из-за угла мне навстречу вышел Дик. Вместо шнурка у него в руках была тонкая проволока – надо же, нашел удавку получше. Я молча показал направление и репликант кивнул.

Сегодня никто из игроков не умрет. Сегодня никто...

Меня сбили с ног. Дробовик вылетел из рук, лязгнув о бетонный пол. Проволока обхватила шею и крепко сдавила, лишая возможности вдохнуть. Дик наклонился к моему уху и прорычал:

– Гроб передает привет, сука!

Глава 8

Сорок секунд до конца раунда. Успею продержаться?

Нет, не успею. Проволока врезалась в кожу, я не могу дышать. Перед глазами темнеет, руки ослабли, еще немножко – и я отключусь.

И всё. Конец.

Сквозь звон в ушах я расслышал какую-то возню. А потом давление на горло вдруг исчезло, и Дик свалился с меня. Я шумно вдохнул и перевернулся на спину.

Дик валялся рядом, над ним стоял Мокс с окровавленным кирпичом в руках. Он подошел ко мне и помог подняться, что-то шепча. Я не понимал, что он говорит – в ушах еще звенело, перед глазами плавали разноцветные круги, и я давился кашлем, чтоб не выдать, где мы находимся.

Хотя шума мы наделали столько, что охотники наверняка уже рядом.

Мокс подхватил дробовик и потянул меня за собой. Мы едва успели свернуть за угол, как я расслышал за спиной топот. Обернулся – и увидел луч фонаря.

– Сюда! – шепнул Мокс, поворачивая.

– Еще одного нашел! Он в отключке! – раздалось за спиной.

– Разбудите! – ответили из другой части лабиринта.

– Надо спасти, – прохрипел я.

– Дика? Он тебя убить хотел! – Мокс продолжал тащить меня вперед.

– Пофиг. Никто из игроков сегодня не умрет.

Я пришел в себя. В горле все еще стоял противный ком, и хотелось кашлять, но ясность мышления вернулась, и я спросил:

– Куда мы?

– Как куда? – прошипел Мокс. – Найденного спасать! Быстрее, пятнадцать секунд!

– Если не успеем?

– Всё.

– Разберись, – сказал я и решительно отправился обратно.

– Ты... – репликант качнул головой, но спорить не стал.

Я не стал забирать у Мокса дробовик – судя по голосу, рядом с Диком только один враг. Справлюсь. А другого игрока поймали несколько охотников, там ствол явно нужнее.

Десять секунд.

Я подошел к углу и выглянул. Человек в черном стоял над Диком, а тот ползал на четвереньках и щупал разбитую голову. По лбу стекали густые багровые капли.

– Что, свои подставили? – насмехался охотник. – Хана тебе.

Я подобрал кирпич и швырнул в сторону.

Семь секунд.

Охотник повернулся на звук, вскидывая дробовик, и я бросился вперед.

Пять секунд.

Я налетел на охотника, сбил с ног и прижал его голову к земле, не давая повернуться. Недалеко раздалось два выстрела – Мокс достиг цели. Отлично!

Четыре секунды.

Дик посмотрел на меня диким взглядом, а потом кинулся вперед и схватил дробовик, пытаясь вырвать его из рук противника.

Я сорвал нож с пояса охотника...

Две секунды!

Удар!

Выстрел!

КОНЕЦ ПЕРВОГО РАУНДА!

Вы убили охотника ранга Е! Рейтинг +5

Раунд успешно пройден! Охотники покидают лабиринт на время перерыва. У вас есть две минуты, чтобы найти новое укрытие.

Награда от зрителя: 10 кредитов!

Награда от зрителя: 50 кредитов! Комментарий: «Лучшие прятки, что я видел!»

Награда от зрителя... Награда от зрителя...

– Суки-и! – над лабиринтом поднялся яростный вопль. – Конец вам, мясо!

– А-а... – стонал рядом Дик.

Я посмотрел на него. Ублюдку не повезло – перед смертью охотник успел выстрелить. Репликант получил порцию дроби в упор, и его левое колено представляло из себя отвратительное кровоточащее месиво.

Я вырвал нож из спины охотника и подполз к Дику.

– Брут!.. – он поднял красные ладони. – Меня заставили!

– Заткнись.

Я схватил предателя за рукав и отрезал его по локоть. Кажется, зацепил при этом кожу, но ничего, потерпит.

Из отрезанного рукава я соорудил жгут, затянул его на ноге Дика и сказал:

– Вставай. Найдем тебе укрытие до конца игры.