Текст книги "Бруталити-шоу (СИ)"

Автор книги: Александр Майерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Снова хрустнуло. Какие-то хрупкие эти свалочники. Мало едят, еще и всякую дрянь. И экология, судя по запаху, тут тоже не очень.

– Р-а-а!

Похоже, Щщит решил помочь товарищу. С яростным воплем побежал вперед, но почему-то не на меня, а на Тару, которая продолжала обстрел камнями. Он даже не обратил внимания, что та подобрала очередной снаряд и бросила, когда Щщит оказался совсем рядом.

Камень врезался четко в лоб реплика. Репликант по инерции сделал еще шаг и завалился набок. Тара подбежала и с размаху пнула его между ног. Правда, бессознательный свалочник не отреагировал, разве что дернулся.

– Трахнуть меня хотел, урод?!

– Это он хотел, – указал я на Крэпа.

Тара тут же сорвалась с места. В ее глазах пылало пламя – настоящая фурия, куда только делась прошлая неуверенность.

– Э, э... – попытался протестовать Крэп.

От удара в пах это его не спасло. Репликант сжался в позе эмбриона и вновь потерял восстановленное было дыхание.

– Круто, – оценил я. – Забери у того дубинку и посмотри, что еще есть.

– Ладно. Кхм. Сукины дети!

Сам я подобрал дубинку Крэпа и улыбнулся ему.

– Мля-я... ты и правда как Брут... – прогнусавил тот, прижимая одну руку к яйцам, а другую то к лицу, то к груди. – Ребро мне сломал, урод... и нос тоже!..

– Я же предлагал разойтись.

Награда от зрителя: 5 кредитов

Награда от зрителя: 10 кредитов. Комментарий: «Дерьмоеды! Так их!»

– Мне награды пришли! – радостно воскликнула Тара, копаясь в заплечном мешке Щщита.

– Мне тоже, – улыбнулся я и огляделся в поисках камеры. – Спасибо, друзья! Не стесняйтесь добавить!

Запрещено требовать награды от зрителей! – вдруг появилось уведомление.

– Ладно, ладно, – пробормотал я и опустил взгляд на стонущего Крэпа. – Тут недавно должен был вор пробегать. С моим мешком.

– Чего? – свалочник опять выпучил глаза и, кажется, понял, о ком речь. – Мля-я...

– Рассказывай, – я многозначительно прижал гвозди дубинки к яйцам Крэпа.

– Был тут один... Мы у него все отобрали. Он клялся, что Гробу несет, но мы решили, что сами отнесем. А этого обсоса прогнали.

– Он местный?

– Был. На Станцию пробился. Но Гробу все равно прислуживает.

– А Гроб у вас тут типа король? – усмехнулся я.

– Он типа главный, понял? Попадись ему, сука, он тебя... А-а! Тихо, тихо!

Я ослабил давление гвоздей на шары Крэпа и спросил:

– Где?

– Там, – махнул рукой свалочник. – За кучей блоков, видишь кучу? Там наша с Щщитом лачуга. Рядом куст, под ним коробка, там твое барахло.

– Все вещи на месте?

– Да... Мы только батончики съели. И воду выпили.

– Тогда оружие будет в счет этого. Согласен?

– Сука, зачем ты спрашиваешь, ты же... А-а! Согласен, согласен! Справедливо!

– Молодец, – я убрал дубинку и посмотрел на Тару.

Та уже шла ко мне, разводя руками. Похоже, кроме оружия у Щщита не было ничего ценного.

– А что у вас за позывные такие? – решил я задать последний вопрос. – Что значат?

– «Дерьмо» значат, – выплюнул Крэп. – Зрюки за кредиты поменяли. На Свалке и не такое делается.

– Слышал, – скривился я. – Ладно, счастливо.

– Брут, ты наше ничего не бери! – кричал вслед Крэп. – Там брать-то нехер! Свое забирай, наше не трожь!

– Ладно! – ответил я, не оборачиваясь.

Все равно у этих дебилов вряд ли есть что-то полезнее дубинок.

Лачуга представляла из себя две больших бетонных плиты, подпирающие друг друга и образующие этакую палатку. Внутри лежало два спальника, стояла пластиковая этажерка и ящики со всяким барахлом. Рядом свалочники соорудили навес, под которым находились бочка с дождевой водой и стол с парой стульев.

Я и правда не стал ковыряться в чужих пожитках. Во-первых, слово надо держать. Во-вторых, тут всякий мусор, в котором вряд ли есть что-то полезное.

Мы отыскали упомянутый куст и коробку, спрятанную среди веток. Мой мешок и правда был там. Крэп не обманул – батончики и вода исчезли, но белье, нож и остатки спрея были на месте. Похоже, дерьмоеды действительно собирались принести дань Королю Помойки.

Я повесил мешок за спину. Почувствовал удовлетворение – все-таки я неплохо пострадал за стартовый бонус. Не говоря уж о ножике. Кстати, мы в опасной зоне, пусть и «умеренно опасной». Возьму нож в левую руку. В правой пусть будет дубинка.

– Ну что, домой? – с улыбкой спросила Тара.

Я улыбнулся в ответ:

– Смотрю, тебе понравилось.

– А то! Как мы их! Еще и кредитов получили!

– Только мало. Мне вот на батончик и бутылку воды хватит. Нужно больше, – я отвернулся от лачуги и посмотрел вдаль.

Свалка оказалась большой локацией. Очень большой, по сравнению со Станцией и тем более Стартовой площадкой. Блин, почему они все на букву «С»?

За спиной у меня была лачуга дерьмоедов и крытый тоннель – тот самый, по которому мы бежали из Утробы. Впереди и по левую руку – руины домов, битый асфальт, ржавые автомобили на сдутых колесах и все в таком духе. Городской пейзаж конца света.

По правую руку руины постепенно становились выше. От фундаментов и бетонных огрызков они вырастали до двух– и трехэтажных зданий. Покосившиеся, с трещинами и пустыми глазницами выбитых окон. За ними небо становилось черным от круживших ворон. Ставлю, что там дальше находится собственно свалка – то есть кучи мусора.

– Осмотримся? – повернулся я к Таре.

– Тебе заняться нечем? – сразу нахмурилась она. – Темнеет.

И правда, наступил закат. А у нас ни фонариков, ни даже какой-нибудь свечки. Разумнее будет вернуться на Станцию, чем шляться по незнакомой локе впотьмах. Риск меня заводит, но надо и меру знать.

– Ладно, – вздохнул я. – Пошли. Рейтинг так и не подняли.

– Зато кредиты...

Получено системное задание!

Уничтожить зомби (х3)

Награда: 120 кредитов, рейтинг +15

Принять?

Да/Нет (-30 рейтинг)

Я резко остановился, еще раз перечитывая уведомление. Не мог поверить своему счастью. Система что, подслушивает?

Нет, она подслушивает, это ясно. Все дело в том, что задание пришло как по заказу. Хочешь поднять рейтинг? На, попробуй.

В этом есть логика – я ведь только появился, но уже начинаю показывать себя. Мне дают шанс.

И правильно делают...

Тара грязно выругалась и пихнула меня в плечо.

– Мне квест пришел! – сказала она, будто обвиняя в этом меня.

– Прекрасно, – хищно улыбнулся я. – Мне тоже. Уничтожить зомби?

– Какие еще зомби? Кхм! Отыскать сбитый съемочный дрон!

Я улыбнулся шире.

– Задания связаны. Мои ублюдки сбили дрон, а тебе надо его подобрать.

– Чему радуешься? – то ли испуганная, то ли разозленная Тара снова пихнула меня.

– Руки, – теперь начал злиться я.

– Извини, – сразу отступила тройка. – Но нам дали боевой квест, а из оружия у нас только это! – она потрясла палкой перед лицом.

– Это мне дали боевой, – хмыкнул я. – Не парься! Вряд ли нас отправили на смерть. Система хочет вернуть дрон. Если там серьезные враги, двум новичкам с этим, – я тоже потряс дубинкой, – не дали бы такое задание. Принимай и пошли, пока не совсем стемнело.

– С-сука, – Тара закатила глаза.

– Мы же хотели рейт поднять. Чего грустишь?

– Правду ты говорил, сто восьмой, – пробурчала третья, поправляя мешок на спине. – С тобой опасно. Кхм.

– Но перспективно, – подмигнул я.

В интерфейсе появилась зеленая стрелка, и я решительно направился туда, куда она указывала.

Проходя через руины, мы несколько раз столкнулись с репликантами, живущими здесь. Они все, как один, выглядели крайне неопрятно. Но никто не попытался напасть. Наоборот, это на нас они смотрели как на возможных агрессоров. Похоже, такие задиры, как Крэп и Щщит, не самый частый вид.

Кстати, этих говнюков мы так и не встретили. Они успели куда-то свалить, и у нас с Тарой сразу же возникло подозрение, что отправились они к Гробу. Что ж, пускай Король Помойки знает – я не боюсь приходить на его территорию.

– Вдруг они начнут нас искать? – беспокоилась тройка. – Или будут ждать у ворот?

– Вряд ли, – отмахнулся я. – Откуда им знать, что у нас квест? Они подумают, что мы забрали вещи и сразу же побежали на Станцию.

– Ну да, – не слишком уверенно согласилась Тара.

– По сторонам все равно смотри, – сказал я.

Смотреть было не на что – одни и те же руины, камни, пыль и ржавчина. Все репликанты, которых мы встречали, выглядели еще более жалко, чем обитатели хижин на Станции. Грязные, оборванные, духовно мертвые. Часто – калеки. В их взглядах, которые они старательно прятали, плескались океаны страха и ненависти к себе.

Если вспомнить рассказы о том, что репликов заставляют тут делать – ничего удивительного. Любого сломает такое количество унижений. Но жить-то все равно хочется. Вот и живут, в грязи и позоре.

Как только я принял задание, в интерфейсе открылась полная карта локации. Взглянув, я понял, что она и вправду огромна. Расстояния на карте не показывались, но масштаб говорил о том, что Свалка занимает минимум два-три квадратных километра. Целый бывший квартал.

Схематично были отображены улицы и строения, круглая площадь и гигантское пятно на востоке локации. Как раз, где кружило воронье. Теперь я уверен, что именно там сваливают отходы. Ведь ветер с ароматом нечистот тоже шел оттуда.

К счастью, мы двигались в другую сторону, к западной границе локации. К стене, которую я видел от хижины. Правда, теперь я перестал ее видеть – закат угасал, и небо становилось темнее с каждым шагом. Источников света на Свалке не было, если не считать горящие тут и там костры репликантов.

И как мы будем драться с зомби и разыскивать дрон в такой темноте?

Как только я об этом подумал, пришло уведомление:

Получено улучшение интерфейса «Ночное видение ур.2» (временно, на срок выполнения текущего системного задания)

– Супер, – я ткнул новую иконку в интерфейсе.

На пару секунд зрение затуманилось, а когда прояснилось, я стал видеть почти как днем. С одним недостатком – исчезли все цвета, кроме зеленых значков интерфейса. Было странно видеть мир в серых тонах, но все-таки лучше, чем не видеть совсем.

Скоро мы добрались до точки назначения. Это оказалось просевшее здание с большими буквами «СК» над входом. Можно было только догадываться, что здесь было написано раньше, однако чья-то заботливая рука подрисовала спереди буквы «FU».

У здания когда-то были шикарные панорамные окна по всему периметру. Теперь от стекол остались только огрызки, похожие на пеньки зубов Крэпа, только менее грязные. Внутри стояла раскуроченная машина, валялась перевернутая мебель. По виду, тачка влетела внутрь, да там и осталась.

Меня уже не в первый раз посетили мысли – что случилось с этим городом? Война? Катастрофа? Грандиозный теракт? Почему все покинули город и почему он выглядит так, будто и впрямь произошел конец света?

Вряд ли кто-нибудь мне ответит. Да и вообще, эти вопросы волновали меня не так сильно, как цели задания, скачущие на крыше.

Если честно, я и правда рассчитывал увидеть разлагающихся живых мертвецов. Вместо этого увидел обычных людей. Ну как обычных... они вели себя крайне безумно. Дергались, будто в припадке, прыгали и без остановки кричали.

Свалка была шумным местом – вечное карканье ворон, подвывание ветра в пустых переулках, лай собак. Но чертовы зомби переплюнули всех. Они драли глотки отчаянно, будто мечтали навсегда лишиться голоса.

Мы прятались через дорогу, сидя за перевернутым автомобилем. От очередных воплей Тару аж передернуло. Звучало и правда жутко. Мы услышали крики еще издалека, но не сразу доперли, что это наши ребята.

Внезапно один зомби подбежал к другому и влепил пощечину. А тот дико расхохотался, укусил сам себя за руку и размазал кровь по лицу. Оба завыли и побежали в разные стороны.

– Психи, – констатировал я.

– Они выглядят, как игроки, – сказала Тара. – Может, это и были игроки? Кхм... Их такими зачем-то сделали?

– Может быть. Где твой дрон?

– Не знаю, – буркнула Тара. – В карте только область отмечена. Где-то тут.

– Если они его и сбили... – размышлял я. – Только чем, камнем, что ли? Оружия у них вроде нет. Ладно, не важно. Дрон либо на крыше с ними, либо где-то возле здания. Пойдем.

Мы вышли из-за автомобиля и не спеша направились вперел. Я сжимал в правой руке дубинку с гвоздями, в левой – тычковый нож. Не уверен, что короткий клинок поможет против зомби. Судя по тому, что я видел, боль их не пугает. А может, и вовсе заводит.

Какого черта зомби вообще тут делают? Зачем сбили дрон? Почему не уходят?

Эх, вопросы, вопросы. Безответные вы мои. Умерь свое любопытство, Брут, все равно тебе никто не ответит. Просто выполни задание, получи заслуженный рейтинг и топай на Станцию отдыхать. Завтра, если верить Мике, вызовут на первое шоу.

Так что смотри, не позволь зомбарям себя ранить. И тем более не подыхай. Умереть на Свалке – какое-то хреновое окончание пути.

– Эй, горлодеры! – крикнул я, когда мы подошли поближе.

Зомби резко перестали вопить, подбежали к краю крыши и уставились на нас с Тарой.

– Чего пялитесь? Спускайтесь! – потребовал я.

Они как будто послушались и почти одновременно сиганули вниз.

Неожиданно!

Здание было одноэтажным, но все равно достаточно высоким. Подвернуть или сломать ногу, приземлившись на асфальт, можно вполне. Однако зомби об этом не беспокоились.

Первый приземлился на ноги, и я тут же снес его ударом дубинки. Гвозди распороли зомби лицо, и он упал на асфальт, крича скорее от ярости, чем от боли. Добить не получилось – почти на меня упал второй зомбарь. Третьего, судя по воплям, взяла на себя Тара.

Я ударил ножом, протыкая бледную щеку. Псих стиснул зубы, зажав клинок, и внезапно врезал мне кулаком в лицо. Почему-то я рассчитывал, что он попытается меня укусить, и тут на тебе, прямо в рыло.

Перед глазами вспыхнуло, и на долю секунды я потерялся. Отступил, выпуская нож. Перехватил дубинку двумя руками и с размаху ударил зомби в висок.

Дубинка хрустнула и сломалась. Та часть, что с гвоздями, осталась торчать в голове психа. Он изрыгнул порцию крови, закатил глаза и рухнул лицом вперед. Я взглянул на обломок дубинки и отбросил его.

Тем временем поднялся первый зомби. Кровь заливала распоротое лицо, в глазах пылала чистая, животная ярость. Он издал оглущающий крик и бросился на меня. Я попытался уйти в сторону, но зомби оказался быстрее – схватил меня за комбез, и мы оба покатились по асфальту.

Я оказался снизу, и на меня обрушился град ударов. Все, что я мог сделать – это закрыться, чтобы кулаки врезались не в лицо, а в предплечья.

Псих сидел на моем животе и бил без остановки. Он уже не орал, не рычал, а дышал так тяжело, будто вот-вот помрет. Я пытался вывернуться, но псих крепко сжимал меня бедрами и не давал уйти.

Где-то в стороне ревел его собрат и отчаянно кашляла и материлась Тара. Надеюсь, она справляется.

Поток ударов иссяк. Я напряг все силы и все-таки сбросил врага. Мгновенно подскочил и попытался зарядить ему ногой в челюсть. Врезал как следует, от всей души, но зомби это не остановило – он схватил мою ногу и впился зубами в икру.

Теперь уже я завопил, как умалишенный. Псих вцепился крепко и мотал башкой, как собака, надеясь оторвать от меня кусок. Я подхватил с земли кусок асфальта и опустил ему на затылок. Асфальт раскрошился, не нанеся видимого урона. Больше ничего в пределах досягаемости не было, и я стал раз за разом впечатывать кулак в ухо и затылок зомби.

– Руки!

Я убрал кулаки от головы зомби и следом на нее опустилась дубинка. Гвозди проткнули череп, псих дернулся и застыл. Сдох, но зубы все еще впивались в мою плоть.

– Твою мать, – процедил я, разжимая челюсти психа. – Твою-то мать...

Тара тяжело дышала. Верхняя часть ее комбинезона была залита кровью, множество брызг, как веснушки, украсили скулы и широкий нос.

– Ну что, как тебе квест?! – раздраженно выкрикнула тройка, бросила дубинку на землю и закашлялась.

Системное задание выполнено!

Награда: 120 кредитов

Рейтинг +15

Дополнительная награда: новый комбинезон. Вернитесь на домашнюю локацию для получения.

– Выполнен, – сухо ответил я, освобождая, наконец, ногу.

– Кха-кха! – Тара сплюнула и посмотрела на меня покрасневшими глазами. – Мы чуть не сдохли!

– Громко сказано. Во всех смыслах.

– Что? Кхм!

– Тише, говорю. Все было под контролем. Подумаешь, пара царапин.

Я закатал штанину и посмотрел на место укуса. Да уж, и правда чуть кусок не вырвал. Кровь хлещет, и неизвестно, какую заразу мог занести мне зомби через свою слюну. Срочно спрей!

– По-твоему, это царапина? – указывая на мою ногу, хрипло восликнула Тара.

– Заткнись, – лязгнул я, глядя ей прямо в глаза. – Все в порядке, поняла? Мы победили, мой квест выполнен. Сейчас выполним твой. Получишь кредиты, повысишь рейтинг. Сколько дают?

– Десятку, – буркнула Тара.

– Еще девять раз по столько – и пройдем на Станцию-пять. Там диагностика, помнишь? Ты готова еще девять раз подраться с зомби, чтобы вылечить свой кашель?

– Наверное, – тройка опустила глаза, как нашкодившая девчонка.

– Плачешь, что ли?

– Отвали! – Тара отвернулась.

– Больше не смей осуждать мои действия и сомневаться. Мне надоела твоя неуверенность. Или стань крепче, или вали на хрен.

Не обращая внимания на всхлипы напарницы, которые она пыталась скрыть, я как следует побрызгал рану спреем. Пшикнул пару раз на лицо и ноющие после ударов предплечья. Про пах тоже не забыл – растяжение, полученное в драке с Трипом, еще болело, но спрей мигом с этим справился.

– Возьми, – я сунул баллончик тройке.

– Кровь не моя, – огрызнулась та. – Кхм!

– В горло брызни. Саднит, наверное, от кашля.

Все еще пряча лицо, она взяла баллончик, пшикнула в рот, а потом все же побрызгала ссадины на руках и на шее. Встряхнула баллончик и отбросила в сторону. Тот зацокал по асфальту и затих.

– Кончился. Спасибо.

– Пожалуйста. Помоги раздеть их.

– Зомби? – Тара так удивилась, что даже показала мне свое запыленное лицо с кровавыми веснушками и дорожками от слез. – Зачем?

– Как зачем? Комбезы рваные, но ткань еще можно использовать. Обменяем на воду или жратву.

Я сомневался, что за все три комбинезона нам дадут больше, чем половинку батончика или жареную крысу. Или бутылку не очень чистой воды. Но всяко лучше, чем оставлять добычу свалочникам.

Закончив обирать мертвецов (неприятное дело, если честно), мы обыскали все вокруг здания. Потом наткнулись на пожарную лестницу с другой стороны здания и забрались на крышу. Сломанный дрон лежал в углу, редко помаргивая красным огоньком. Камера была разбита, из треснувшего корпуса наружу торчали провода и какие-то детали.

– Дрон найден, – Тара процитировала свой интерфейс. – Ожидайте.

Через пару минут прибыл дрон-доставщик. Система потребовала отойти на десять шагов и не мешать. Дрон примагнитил сломанного собрата к брюху и улетел, а Таре засчитали выполнение квеста.

– Домой? – с плохо скрываемой надеждой спросила она.

– Наверное...

Улучшение интерфейса (ночное видение) отключено.

Перед глазами снова затуманилось, а потом вокруг стало черным-черно, как будто мы нырнули в бочку со смолой. Только где-то наверху тускло светился тоненький месяц и горели красные точки на далеком и огромном продюсерском центре.

– ...нет, – закончил я. – Точно нет. Время... почти одиннадцать вечера. Надо выспаться, завтра первое шоу. А по этой темноте мы пока добредем, можно будет и не ложиться.

– И где мы спать будем?

– Прямо здесь, – сказал я и на ощупь улегся. – Хотя бы собаки с крысами не доберутся.

Тара легла рядом, поворочалась минутку, а потом вдруг обняла и прижалась всем телом.

– Холодно, – буркнула она.

– Угу.

– Я не домогаюсь, понятно?

– Ну и зря.

– Ах ты...

– Спи. Завтра шоу.

Я устал, и, несмотря на спрей, место укуса все еще пульсировало. Тара быстро уснула, и я тоже хотел, но перед этим решил оформить мысли, с самого пробуждения булькающие в мозгу.

Значит, план такой.

Первым делом – поучаствовать в шоу. Выступить как следует, чтоб заработать максимум денег. Закупиться экипировкой, найти нормальное оружие и защиту. Прежде всего нужны ботинки, а то в кедах ноги устают слишком быстро. Все полученные кредиты трачу только на полезное и необходимое, никаких излишеств.

Как только получу сотню рейтинга, отправлюсь на Станцию-пять. Там наверняка больше возможностей. Не зря же есть ограничение.

И главное – покончить с Гробом. Мне не нравится, что этот урод себе позволяет. Просто из упрямства я хочу его наказать, и найду способ.

А дальше... дальше посмотрим. Зависит от того, что я найду на Станции-пять.

Главная цель? Получить наивысший рейтинг, а затем – свободу. И при этом не стать маньяком, как Ричард Брут. Я готов ломать носы и челюсти, готов рубить и резать, готов убивать. Но только ради цели, и только тех, кто сам встает на пути.

И если на пути встанет даже сам легендарный Рик, я готов убить и его.

Брут (М-108)

Игрок ранга Е

Статус: активен

Здоровье: требуется отдых. Требуется восстановление после ранения.

Анализ... Ориентировочное время на восстановление – 5 часов 30 минут.

Кредиты: 135

Рейтинг: 17

В домашней локации доступна награда!

Глава 6

Я проснулся от сигнала, прозвучавшего прямо в голове.

Получен вызов на шоу «Прятки+»!

Отказ невозможен.

Быть на Стартовой площадке не позднее 12:00

Время: 07:32

– М-м, – Тара отлипла от меня и села, пытаясь пригладить короткие волосы. – Вызов... Что у тебя за шоу?

– Прятки плюс. А у тебя?

– Скользкая лестница. Кхм, – тройка прочистила горло и сплюнула, подойдя к краю крыши.

– Сочувствую.

Тара достала воду, попила и передала остатки мне.

– Я справлюсь, – сказала она, убеждая скорее саму себя. – Первая заберусь!

– Молодец, – я вытряхнул в рот последние капли. – Бутылку оставить?

– Да, – Тара убрала пустую емкость в мешок.

– Ладно, идем. Еще успеем в душ и перекусить. Только без задержек. Как себя чувствуешь?

– Нормально, – тройка встала и сделала несколько наклонов. – Мышцы затекли. Кхм.

– Ну еще бы, мы не на кровати спали, – я тоже чувствовал себя деревянным. – Пошли, на ходу разомнемся.

Хотелось есть, но моя провизия исчезла в желудках дерьмоедов. Ничего, когда доберусь до Станции, куплю батончик. И посмотрю, что вообще есть в магазине – я ведь так в него и не заглянул.

Утренняя Свалка выглядела лучше, чем вечерняя. Пахла так же неприятно, но было хотя бы тише, и первые лучи солнца даже заставляли это место выглядеть по-странному очаровательно.

По дороге мы встретили стаю собак. Пять псин принюхались к нам, порычали издалека, но нападать не решились. Честно признаться, я испытал облегчение. Не хотелось ввязываться в драку перед шоу.

Раны, полученные ночью, полностью зажили. На ноге остался небольшой шрам – когда побелеет, будет почти незаметен. Я снова не знал, кого благодарить – гены Ричарда или медицинский спрей. Кстати, купить новый спрей не помешает.

Мы потратили около часа, чтобы добраться до ворот на Стартовую площадку. По дороге видели немало репликантов, но, как и в прошлый раз, они даже боялись смотреть в нашу сторону. Где же все те агрессивные свалочники, про которых я слышал? Или они просто обитают в другой части Свалки?

О, мля... Не знаю, где они обитают, но то, что десяток из них тусуется прямо перед воротами – это я вижу своими глазами.

Я шикнул и сразу же присел, скрываясь за ближайшими кустами. Тара мигом села рядом.

– Охренеть, – прошептала она. – Думаешь, нас ждут?

– Да, – мрачно ответил я. – Там, кажется, Крэп. Посмотри, вон тот слева.

– Точно он! Что делать будем?

Я пересчитал противников. Десяток – это я преувеличил. Свалочников было всего шесть. Все равно слишком много. Нас только двое, из оружия дубинка с гвоздями и короткий ножик. А ворота, сука, открываются о-очень медленно.

Вот незадача. Самое гадкое, что нам надо торопиться на шоу. Времени в запасе чуть больше трех часов, но враги вряд ли собираются уходить. Вон, костер развели, крысок жарят.

Как они вообще узнали, что мы еще на Свалке? Хотя, может, и не знали. Может, вообще ждут не нас, а просто обирают всех входящих.

– Ну? – шепнула Тара. – Что делать?

– Подождем, – ответил я.

– Нам на шоу надо!

– Что я говорил насчет сомнений?

– Я не сомневаюсь я... – поторопилась оправдаться Тара.

– Ш-ш. Подождем.

Ждать пришлось двадцать минут. Потом заскрипели ворота, свалочники оживились и встали перед ними, готовясь встретить гостей.

Со Стартовой площадки вышло трое. Увидев встречающую делегацию, они встали на месте и начался разговор. Вряд ли приятный. А ворота сразу же захлопнулись, отрезая станционщикам путь к отступлению.

– Пойдем, – сказал я и поднялся, зажимая в кулаке рукоять ножа.

Вот он, шанс. Пятеро против шести – неплохой расклад. А если не считать Крэпа, который обоссытся при одном моем появлении, получается и вовсе пять на пять. Если другие ёжики не спасуют, мы вполне сможем побить свалочников.

Постараюсь поднять им боевой дух.

– Эй, дерьмоеды! – крикнул я еще на подходе. – Чего до людей докопались?

– Это он! Сука, это он! – заорал Крэп, тыча в меня пальцем. – И его шлюха! Это они Щщита убили!

Убили?

– Мля-я... – выдохнула Тара.

Походу, тот камень в лоб прикончил Щщита. Жалеть не буду. Системе тоже пофиг – Тара ведь не специально. Просто драка, которая плохо закончилась.

Награда от зрителя: 5 кредитов. Комментарий: «Сломай ему нос еще раз, кину полтинник»

– Без проблем! – сказал я вслух, не сомневаясь, что меня слышат. – Э! Тараканы помойные! Я спросил, чего до людей докопались?

– Сука, да ты кто такой?! – возмутился самый здоровый из банды. В руках он держал молоток с обычной, небольшой головкой, но длинной полуметровой рукояткой. Неплохое оружие.

– Я ж те говорю... – начал Крэп.

– Это сто восьмой! – перебил его другой свалочник. – Позавчера на стартисе Гроба обманул!

– А! – улыбнулся Молот.

Нет, у него и правда был такой позывной. Это я узнал, подойдя поближе.

– Значит, тот самый. Гроб сказал, кто тебя притащит, хорошую жмяку получит.

Что такое жмяка, я уточнять не стал. Какой-то свалочный сленг, походу.

Я посмотрел на ешек и увидел решимость в глазах по крайней мере одного из них. Репликант кивнул мне и сказал:

– Говорят, мы должны за проход платить. Совсем охренели.

– Тихо! – рявкнул Молот. – Тут наша...

– Закрой. Пасть! – я подошел вплотную.

Не просто так я это сделал. Да, оказался в окружении противников. Но зато теперь длинное оружие Молота бесполезно. А мой нож как раз предназначен для очень ближнего, прямо-таки интимного боя.

А Молот оказался тупеньким. Не стал отступать. Может, вообще не заметил ножа. В любом случае, выпятил грудь и уставился мне в глаза, широко раздувая ноздри.

– Слушай сюда. И все слушайте! – воскликнул я, не отводя взгляда от Молота. – Больше никто из вас, дерьмоедов, не тронет игроков Е-ранга. Гроб ни у кого больше не отберет стартовый бонус. Я прослежу.

Молот рассмеялся мне в лицо. Изо рта у него пахло гнильем, как будто внутри кто-то сдох. Дружки не очень слаженно его поддержали.

– Ты никто, сто восьмой! Имя твое ничего не значит. Ты хоть знаешь, кто за Гробом...

– Знаю. Виделся. Мне насрать. Поверь, через пару недель я буду одного ранга с Бароном и он пожалеет, что тронул меня.

Молот опять заржал, наверняка пытаясь придумать, что бы такое остроумное выдать. Но я оказался быстрее:

– Я все сказал. Свалочники больше не лезут к нашим. Так и передай своему Королю Помойки, дерьмоед.

– Король Помойки, – фыркнул кто-то из ешек, и все они рассмеялись.

Я тоже засмеялся. Громко, прямо в морду противника. До этого он сделал то же самое – может, я хочу вернуть должок. Правда, вряд ли у меня изо рта воняет дохлятиной.

Молот аж побагровел и схватил меня за комбез. Смех и ответные оскорбления мгновенно затихли, и атмосфера накалилась до предела. Все понимали, что вот-вот начнется драка.

– Ты! – на виске у Молота пульсировала вена, и от злости он слов не находил. – Ты!

– Ну, я.

Короткий и резкий удар кулаком в пах. От такого сразу потемнеет в глазах, даже если в кулаке не зажат острый нож. А уж если нож там есть...

Молот выпучил глаза и побагровел еще сильнее. Из открытой пасти вместе с вонью потек сдавленный стон.

– Мочи дерьмоедов! – завопила Тара.

Бойня вспыхнула моментально. Ешки и свалочники набросились друг на друга, в воздух поднялись вопли ярости и боли. И что неожиданно – из динамиков над воротами заиграла быстрая музыка. Тяжелые гитары, мощные барабаны, гудящий бас. Самое то для драки!

Система не против. Система даже за! Зрители кайфанут, посмотрев на мочилово, закинут победителям донатов, «Медиа Эмпайр» получит деньги и просмотры. Все в выигрыше – кроме тех, кто сейчас получит люлей.

Крутанув нож, свободной рукой я выхватил у Молота его молоток и наотмашь врезал стоящему рядом Крэпу. Хрусть! Крэп упал на асфальт, визжа и воя, а сквозь прижатые к лицу ладони хлынула кровь.

Ну-ка, где моя награда?

Награда от зрителя: 60 кредитов! Комментарий: «Ха-ха, не подвел! Еще десятка за зрелищность!»

Я повернулся обратно к Молоту. Вовремя – как раз успел приготовиться к удару. Пришлось принять кулак в лицо, но в ответ я вырвал нож из паха и воткнул противнику в живот.

Намеренное убийство запрещено!

Я отступил, скрипя зубами. Перед глазами все стало зеленым от помех, шум драки в ушах сменился на болезненное сверление. Я наугад махнул молотком, но не попал.

А-а-а! На сей раз бан гораздо сильнее!

Мне чем-то ударили между лопаток. Я резко развернулся на пятках, одновременно взмахивая молотком. Он во что-то врезался, и сквозь гул бана я даже различил чей-то вопль. Еще несколько ударов наугад – первый оказался удачным, а остальные встретили только воздух. Следом я ощутил боль в ноге, толчок и оказался на земле.

Сразу же перекатился в сторону, врезаясь в кого-то и сшибая с ног. Бить не стал – вдруг свой. Вместо этого поднялся, принимая оборонительную стойку, и вертелся туда-сюда, не зная, откуда ждать угрозы.

Бан стал постепенно слабеть. За ним, как ни странно, лежала тишина. Ни музыки, ни воплей, только скуление Крэпа и чьи-то негромкие маты.

– Брут! Э, Брут! – кто-то положил мне ладонь на плечо.

– Чего? – я встряхнул головой и протер глаза.

Зеленая рябь почти исчезла. Передо мной предстало поле боя, которое осталось за нами. Крэп валялся на земле, продолжая размазывать по лицу кровавые сопли. Два свалочника подняли Молота под руки и потащили в сторону. Остальных уже вообще не было видно – слиняли.

Один из ёжиков стоял рядом со мной. Другой подошел к Крэпу и начал орать, что не только нос, но и руки ему сломает, если тот посмеет еще раз подойти к воротам. Третий лежал на земле, а рядом на коленях стояла Тара и вытирала кровь с его разбитого лба.

– Оружие заберите, – сказал я.

– Сейчас. Ты бан, что ли, словил?

– Да. Уже прошло, – соврал я. В ушах все еще гудело. – Эй, Молот! Твою игрушку я себе оставлю. Передай Гробу – я с ним еще разберусь!

– Конец тебе! – сдавленно ответил Молот, не оборачиваясь. – Сдохнешь!

– Член-то на месте? Или я его отрезал?