Текст книги "Русский бунт - 2030"
Автор книги: Александр Абердин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 42 страниц)
Для бойцов-псиоников было в порядке вещей оттрубить восемь часов в карьере, а потом ещё шесть на лесоповале. Работу там никто за тяжкий труд не считал. А на Земле тем временем в Новой России родилось ещё одно народное движение. Если десятидневные полёты в подпространстве стали обязательными, причём людей учили не защищаться от космических кошаков, а давать им жесткий отпор, то занятия военно-прикладными видами спорта по жесткой и бескомпромиссной методике пси-корпуса "Титан" были хотя и добровольным, но всё же массовым делом. Первыми "в бой" бросились космошахтёры, которые побывали на Перуне хотя бы раз. Им без каких-либо разъяснений сразу же стало ясно, чему не научил их Виктор Волевой, считая, что этого они не потянут. Без какого-либо приглашения они прибыли на базы пси-корпуса, а таковых было уже восемь, и попросили их хорошенько погонять.
Если хорошие люди просят, чтобы из них сделали отличных бойцов-псиоников, так кто же будет против? Уже через месяц после того, как титаны высадились на Перуне, по все стране стали "стихийно" создаваться учебные лагеря начальной военной псионической подготовки, в которые записывались, что называется, и стар, и млад. Теперь, когда от людей не стали скрывать, какой ценой давался Новой России чертовски тяжелый металл для строительства звездолётов, все поняли, что они тоже должны стать точно такими же мужчинами и женщинами, как и титаны Перуна, которым было наплевать даже на "стробоскопический" стресс и, тем боле, на невидимых бешеных котов жестокого и безжалостного космоса, о котором за пределами России говорили чуть ли не с ужасом, но куда более ужасные фильмы снимали. В них космолётчики постоянно ходили окровавленными и рано или поздно умирали от потери крови. В России эти фильмы пользовались большой популярностью, но только как комедийные.
То, что президент отсутствовал целых полгода, никак не повлияло на ход работ в стране. Народ Новой России прекрасно знал, где бы ни находился Чкалов, он всё видит и слышит. Про него так и говорили – великий президент для великого народа. При этом ни немцы, ни финны, примкнувшие к России всем скопом, ни чехи, ни словаки, ни испанцы и в мыслях не держали, что этот народ – русские. Они считали себя народом Православной Руси – православцами, но всё же куда чаще, для благозвучия, называли себя православийцами, так было всё же благозвучнее. Русский язык все знали автоматом, как язык официального общения, тут никого не нужно было принуждать или уговаривать, а вот по всем национальным языкам людей заставляли сдавать каждый год экзамены, причём с них ещё и требовали знание истории своего народа, его культуры и обычаев, но что самое главное, национальные костюмы должны иметь все и не один, два, а несколько, на все случаи жизни.
Поскольку людям не давали возможности забрать всего своего культурного и исторического наследия, а действительно серьёзной работы на всех не хватало, президент Первенцев приказал срочно начать воссоздавать его по имеющимся образцам заново, чтобы построить на Православной Руси новые Рим и Толедо, Париж и Мадрид, Стокгольм и Берлин. Это ведь Грецию, Финляндию, Чехию и Словакию можно было забрать с собой, как Сербию. Поэтому количество "этажерок" за полярным кругом постоянно увеличивалось и в каждой из них шла кропотливая работа. Максим допустил всего одну ошибку. Не подумав о последствиях, он не проследил, чтобы информация о металлическом лесе на Перуне не вышла за пределы страны и потому уже очень скоро весь мир в очередной раз разразился грубой, грязной и похабной бранью в сторону русских и Новой России.
Как это так, русские в очередной раз нас ограбили! Сначала они присвоили себе карингфорс и экспандминд, дав нам его в мизерных количествах, потом они не дали нам звездолёты, а теперь ещё и забрали наш волшебный металлический лес, полностью состоящий из драгоценных металлов. Мерзавцы, скоты, негодяи, подлые воры! То, что в дар всему остальному миру передавалась чуть ли не половина всех привезённых образцов, никто почему-то не заметил. Впрочем, это всё же была не полная благотворительность, так как в обмен на редкостной красоты металлические деревья, а ещё на сотни тысяч тонн ещё более редких, сверхчистых металлов Максим Первенцев всё же вырвал у Мадлен Захриди, ставшей в Европе боссом всех боссов, ещё кое-какое количество раритетов старины, в основном из Англии.
Вторым за ходом на Перун прибыло уже двести тысяч космошахтёров вместе с титанами под командованием самого Гроссмейстера. Игорь Завьялов сразу же поставил перед своими бойцами найти в лесу Перуна что-нибудь эдакое, необычное и красивое просто до умопомрачения, чтобы утереть Курносому его длинный, крючковатый нос. И такое чудо вскоре было найдено – Дуб Перуна, который точно сможет украсить собой его Парк. Для всех самых крупных находок, мелкие раздавали каждому на память о Земле, была построена круглая платформа-антиграв диаметром в два километра. На ней, под силовым куполом высокой напряженности, через который комар не сможет пролететь, были установлены на тёмно-зелёных постаментах все находки, но свободного места оставалось достаточно, а в центре даже находилась круглая площадка для Дуба Перуна – огромного, сказочной красоты дерева из сплава родия, платины и иридия, цену которому было не сложить, да только вот войти в Парк Перуна можно было только через Перуновы Врата просто дивной красоты.
В любом случае главное было вовсе не в этом, а в том, что российские космоверфи получали теперь металлы с большим избытком и потому на строительство звездолётов шли сплавы такой твёрдости, прочности и жаростойкости, что они точно смогут служить тысячелетиями. Даже "обычная" техническая сталь была легированной и настолько прочной, что не являлась в конструкции звездолёта "слабым звеном", так что корпуса огромных космических кораблей будет очень трудно расколошматить, но в любом случае их наружная броня была композиционной, оснащённой системой оптической невидимости и мощнейшими силовыми экранами. Учёные-псионики, конструировавшие звездолёты, с самого начала нацелились на строительство больших космических кораблей. Они сразу же заявили, что лучше улететь с Земли на десять лет позже, так как даже самые глубокие старики, прежде чем отдать Богу душу, и в таком случае поживут на Православной Руси лет сто, чем гандобить очередные "хрущобы".
Максим был с ними полностью согласен. Поэтому вскоре на смену пионерам пси-корпуса пришли боевые, десантно-штурмовые космолёты новой конструкции, которые получили название "Шквал". Трапециевидной формы, длиной в семьдесят пять метров, шириной у носа в тридцать и у кормы в пятьдесят, высотой в тридцать восемь, эти боевые, четырёхпалубные космолёты были оснащены шестнадцатью выдвижными артиллерийскими башнями. Они были полноценными звездолётами, способными летать со скоростью в две с половиной тысячи светолет в год, но, как и прежде, предназначались для отряда того же состава, что и прежде – тридцать пси-бойцов. Теперь у каждой семейной пары бойцов имелась отличная трёхкомнатная каюта со всеми удобствами. На "Шквале" имелся большой спортзал, а его складские отсеки и хранилища вмещали в себя годовой запас продуктов, воды и воздуха. Вот теперь-то титаны, считавшие корабль своим домом, зажили по-человечески, хотя и без детей на борту.
Все корабли, построенные до две тысячи сорокового года, было решено оставить на Земле, а это было, что ни говори, шестьдесят два звездолёта (две трети были военными), включая лайнеры типа "Азов", длиной в два с половиной километра, сто семьдесят шесть малых космических кораблей и почти четыре с половиной тысячи пионеров. Половину пионеров и малых кораблей, с которых сняли генераторы прохода, отправили в колонии, а остальные оставили на Земле. Пионеры, так как это были боевые космические корабли, поставили "под замок", а малые корабли передали США, Европе, Китаю и Индии. Так на Земле началась новая космическая эра и земляне принялись изучать Солнечную систему не рискуя при этом погибнуть, а всякие там НАСА и прочие космические конторы приказали долго жить, но не в прямом, а в переносном смысле, так как перестав заниматься пустопорожними разработками, учёные в них принялись изучать русскую космическую технику, а она не была вчерашним днём. Все космические корабли были модернизированы и после того, как на них установят генераторы прохода, будут летать, как и новые корабли.
Под "Шквалы" стали строить звездолёты трёх типов: космические крейсеры длиной три с половиной километра, тяжелые крейсеры пятикилометровой длины, и линкоры длиной в семь с половиной километров. Внешне все они были похожи – одинаковой формы, прямоугольные в плане, уплощённые восьмигранные призмы без каких-либо башен, но с откидывающимися массивными панелями радаров и сканеров в районе кормы, как и на "Шквалах". Гражданские суда были ещё больше и имели в длину двенадцать с половиной, в ширину семь с половиной и в высоту пят километров. Поскольку на их изготовление шли сверхпрочные сплавы, являющиеся основой силового каркаса, а стальными были только переборки, они на полном ходу, а это ноль девяносто пять скорости света, при выведенной на максимум силовой защите и включённых на всю мощность гравикомпенсаторах, прижав к корпусу радары, они могли пробивать насквозь кометы, но такой дурью никто не маялся.
Звездолёты именно этих классов и строились сейчас на всех шестнадцати космоверфях страны и первые восемнадцать кораблей уже взмыли в небо, но это были пока что не линкоры и большие транспорты. Четыре крейсера были построены, как звездолёты разведчики, способные взять на борт восемнадцать спутников пси-связи, но на этот раз уже автоматических, оснащённых сверхмощными компьютерами. Старые спутники уничтожать не стали. На них просто отправили точно такие же компьютеры с целью модернизации. Им ведь тоже не было сносу, а раз так, то зачем пускать их в переплавку? Совершенно невидимые, они были установлены там, куда ни один здравомыслящий житель иных миров галактики никогда не сунется только потому, что там попросту нечего ловить или искать. Пси-связь, хотя она и не безгранична, способна действовать на расстоянии до пятисот световых лет и эти спутники-ретрансляторы ещё сослужат хорошую службу Человечеству Земли, хотя оно и не ведает чувства благодарности по отношению к русскому народу. По крайней мере сейчас, но ведь со временем всё может измениться.
Глава шестая
Звездолёты дальней разведки
Космос-адмиралы Николай Бойцов, Никита Новиков, Игорь Великий и Евгений Добрый стояли на открытой смотровой площадке парадной президентской космояхты и смотрели вниз с шестикилометровой высоты на четыре новых звездолёта-разведчика. По своему классу они относились к космическим крейсерам, но всё же имели несколько иную конструкцию и меньшее количество «Шквалов» на борту, для них было оборудовано всего двадцать боевых ангаров. Зато они несли на борту восемьдесят космических кораблей точно такого же класса, как и «Шквалы», только это были специальные корабли-разведчики, летающие космические обсерватории и лаборатории. Одиннадцать лет они командовали звездолётами-разведчиками «Семён Дежнёв», «Адмирал Крузенштерн», «Фаддей Белинсгаузен» и «Адмирал Лазарев». К сожалению не смотря на свою прекрасную конструкцию и отличное техническое состояние, эти космические корабли не годились для нужд сверхдальней космической разведки и потому их модернизировали, преобразовав в грузопассажирские звездолёты и передали в четыре колонии Земли, чтобы они совершали регулярные рейсы. Скорости для этого хватало с избытком.
Им на смену пришли крейсера дальней звёздной разведки, в главные ангары которых можно было загрузить по восемнадцать спутников-ретрансляторов, которых запросто хватит, чтобы отметить пси-вешками путь длиной свыше девяти тысяч световых лет и если кому-то из четырёх старинных друзей, адмиралов космоса, повезёт, то он сообщит на Землю, что планета, пригодная для переселения православийцев, найдена. Попутно они будут должны исследовать Пояс Ориона, точнее его крохотную часть, вдоль своего маршрута и отмечать свой путь спутниками-ретрансляторами. В случае удачи возвращаться назад им не имело никакого смысла, а потому всем четырём предписывалось добираться до найденной планеты и вести изыскания как на ней, так и вокруг неё. По самым скромным расчётам уже через двенадцать лет с Земли смогут стартовать первые шестнадцать больших звездолётов с рабочими отрядами на борту.
Старт следующих шестнадцати звездолётов должен будет состояться через два с половиной года и ещё через два с половиной года стартуют последние шестнадцать звездолётов. Так что оставалось только найти планету, на которую можно будет переселиться, причём такую и в таком районе Пояса Ориона, чтобы потом не плеваться. Со всех четырёх звездолётов были сняты все самые памятные для их экипажей узлы и детали, которые установили на новых. За год все космолётчики хорошо отдохнули и набрались новых впечатлений, они все отсутствовали всё-таки целых четыре года и хотя ежедневно общались с Родиной, видеть и слышать одно, а дышать её воздухом совсем другое, как и пожимать руки старым друзьям. Экипажи звездолётов, которые через трое суток должны были стартовать с Земли, увеличились, но незначительно. К родителям просто присоединились повзрослевшие или перебравшиеся в Новую Россию дети и внуки, а это было немногим более трёх тысяч человек.
Все те мужчины и женщины, кто решил улететь с Земли в один конец раньше других, приобрели космические специальности и стали к тому же ещё и учёными-исследователями, как и члены экипажей старых звездолётов-разведчиков. Никто не списался "на берег" и все были полны решимости отправиться в Дальний космос. Ещё бы, за одиннадцать лет они стали больше, чем просто друзьями, намного больше. Каждый экипаж был теперь одной семьёй. Вообще-то пусть и не очень большое, но кое-какое прибавление в каждом экипаже всё же случилось, по сорок, шестьдесят человек в среднем и, как это водится, это были семейные пары. Просто некоторые члены экипажа пригласили в этот полёт своих родственников и друзей, но это не носило массового характера. Тем не менее припасов они брали с собой на целых двадцать пять лет полёта и что самое главное, могли изготовить на борту звездолётов не только новые спутники-ретрансляторы, но и космические корабли класса "Шквал" любой модификации.
А ещё все побывали на Перуне и прихватили из металлического леса на память об этом удивительном планетоиде довольно крупные сувениры и вещицы поменьше, которые можно было носить вместо кулона, браслета или других украшений. О том, что это не они обнаружили Лес Перуна, никто из членов "Ивана Фёдоровича" не жалел, На "Space May flower" и три других кораблях их было также передано немало с дарственными надписями от каждого члена экипажа. На них будут летать сугубо национальные экипажи, но перед тем, как последние православийцы улетят с Земли, эти корабли совершат посадку в Новой России и на какое-то время встанут на прикол. Это было оговорено отдельно и никто не посмел возразить.
Четыре космос адмирала некоторое время молча глядели вниз на свои звездолёты. На обзорной площадке они оказались не случайно. Их туда чуть ли не пинками под зад вытолкал разгневанный Максим, а разозлился он на старых друзей потому, что в ответ на его вопрос: "Куда полетите, мужики?" – Ястреб возьми и ляпни:
– Куда прикажешь, командир, туда и полетим.
Чкалов моментально взъярился:
– И вы туда же? Да, вы что, совсем охренели? Кто тут космическая разведка, я или вы? Вон отсюда на свежий воздух и чтобы не возвращались, пока не определитесь! Тоже мне, деятели нашлись.
Первым нарушил молчание Никита:
– Парни, нам нет никакого смысла разделяться на две группы. Я предлагаю лететь в одном направлении вдоль Рукава Ориона широким строем. Так у нас будет больше шансов, что мы не пролетим мимо своего счастья, а оно поджидает нас впереди. Я в это верю.
– А я верю в то, что удачу нам принесёшь именно ты, Никита, и больше никто, – сказал Николай, – а потому предлагаю, чтобы ты выбрал одно направление из двух. Решай, Денеб или Везен?
Никита Новиков, который и так решил лететь именно в сторону звезды Везен в созвездии Большого Пса. Игорь, соглашаясь, кивнул:
– Да, мне тоже нравится это направление. Там есть шикарный ориентир, звезда VY Большого Пса. Ребята, мне даже трудно себе представить, что она в две с лишним тысячи раз больше Солнца. Ладно, пойдёмте обрадуем Макса и, заодно, намнём ему бока. Что-то он сегодня очень уж заведённый с утра пораньше. Надо его остудить.
Остужать президента им не пришлось. Он и сам остыл и теперь крутился вокруг накрытого стола, причём стол был не совсем обычный. Посередине стояло огромное блюдо с варёными раками, пустые тарелки и здоровенные пивные кружки. Вот так под пиво, сваренное лучшими чешскими пивоварами, да, ещё с огромными донскими раками и был выстроен план предстоящего полёта и, заодно, решена судьба православийцев. Его особенностью было следующее – улететь на расстояние не менее восьми тысяч световых лет и там развернуть поиски, чтобы найти такую планету, вокруг которой окажется хотя бы два десятка планетных систем с планетами полностью пригодными для дальнейшей колонизации, ведь православийцев с каждым днём становилось всё больше и больше. Во всяком случае численность русских со ста двадцати пяти миллионов увеличилась уже до трёхсот за счёт рождения множества детей, но вскоре, уже через пять лет, вступит в силу закон, по которому до момента прибытия на Православную Русь всем женщинам придётся предохраняться. Это не дело, лететь в подпространстве с детьми младше семи лет.
Через три дня вся страна провожала звездолёты-разведчики в полёт. Все надеялись, что к моменту завершения строительства больших кораблей будет ясно, на какую именно планету они улетят. Весь остальной мир по этому поводу хранил угрюмое молчание и никто не соизволили поздравить Максима Первенцева и православийцев с этим событием. Новой России и людей, в ней живущих, как бы не существовало. Зато соседи пристально приглядывались к её территории, как к чисто географическому понятию. Последними с её поверхности исчезли атомные электростанции, но до этого почва была полностью очищена от любых форм загрязнения. Вот уже второй год не распахивались поля. Их засеяли семенами степных и луговых трав, а всю сельскохозяйственную продукцию выращивали на террасах огромных, многоэтажных этажерок. На таких же выпасался скот. Вся остальная территория была превращена в один огромный заповедник. Даже рыбу православийцы теперь если и получали, то с Индианы и Лютеции, где вахтовым методом её ловили с борта летающих траулеров православийские же рыбаки. У колонистов хватало своих забот.
Если жители колоний относились к русским и всем остальным людям, готовившимся покинуть Землю, по-доброму, то все остальные земляне упрямо продолжали их ненавидеть и дело тут было уже не только в зависти. Хотя, конечно, завидовать было чему. Почти у каждого православийца старше пятнадцати лет был свой собственный флайер и он не тратил ни за что ни копейки, хотя банковский счёт любой семьи уже перевалил за десять миллионов рублей и каждый рубль был золотым. Каждый человек имел с десяток костюмов и пару дюжин платьев, блуз и рубах, изготовленных из вечной наноткани, которым можно было придать чуть ли не любой вид, если ты хочешь выглядеть неповторимо. Рабочих мест и вовсе было гораздо больше, чем рабочих рук, что не удивительно, ведь такие понятия, как массовое производство и ширпотреб лет пять, как были не в ходу.
Но самое главное, православийцы, благодаря экспандминду, имели огромное интеллектуальное превосходство над всеми остальными людьми на Земле. Во внешнем мире также насчитывалось свыше двухсот миллионов человек, каждого из которых можно было назвать, по сравнению с обычными людьми – гением. Хотя все они старались ничем не выдавать своих способностей, это всё равно бросалось людям в глаза и вот ведь что удивительно, они тоже ненавидели русских всё больше и больше. Почему, спрашивается? Да только потому, что так и не смогли проникнуть в самые важные тайны русских: секрет производства карингфорса и экспандминда, принципы движения со сверхсветовой скоростью и принцип работы генератора антигравитации. Было также немало других научных и технических секретов, к которым русские их не подпускали даже близко. В частности было тайной, как они умудряются изготавливать сверхчистые термоядерные устройства огромной мощности и электронный мозг с искусственным интеллектом.
Православийские роботы были предметом особой зависти землян, ведь с последнего времени в Новой России научились создавать такие электронные мозги для роботов, которые могли работать даже на Перуне. Между прочим, самые "продвинутые" из землян, прошедших через пси-стартинг, не могли находиться на этом планетоиде больше месяца и при этом хотя бы просто прогуливаться по его освещённой поверхности. Перун чуть ли не сводил их с ума. Да, особые способы пси-стартинга могли сделать всех землян точно такими же псиониками, как и православийцами, но это они все получат только после того, только после исхода и это ещё не факт, что захотят пройти через форсированную процедуру, хотя от неё ещё никто не умер. В любом случае это будет их собственный выбор. Учёные, занимающиеся проблемами псионики, уже сделали вывод, что после второго поколения индиго наступит спад и псионические способности без применения экспандминда уже не будут возрастать.
С пси-способностями дело обстояло довольно просто, чем выше эмоциональный, физический, биологический и любой другой прессинг воздействует на человека, тем лучше его мозг реагирует на экспандминд. Получалось так, что по сути карингфорс был не нужен, ведь если человека, загнанного в угол и доведённого до полного отчаяния провести через процедуру пси-стартинга чистым экспандминдом, да ещё и в ударных дозах, то в его организме уже через две недели сами собой включались глубинные механизмы самоисцеления и ускоренной регенерации. Опыты, в которых участвовали десятки тысяч добровольцев, показали, что ударная доза экспандминда, принятая уже во второй раз в жизни, также обладала очень мощной силой воздействия на организм, хотя мозг уже не затрагивала так сильно. В человеке просто включались ещё какие-нибудь пси-способности, которые будут переданы по наследству детям, от них к внукам, а вот у правнуков псионические способности будут уже ниже нормы вдвое.
Уже не учёные, а священники сделали вывод, что для выживания народа и этого более, чем достаточно и что такова воля Господня, но если пси-способности можно будет поднять экспандминдом, то значит и на то тоже воля Господня. В любом случае было ясно одно, карингфорс это единственный препарат, который нужно всегда иметь под рукой и тогда целитель сможет спасти жизнь даже после нанесения человеку фатальных травм, а целителей в Новой Руси было много и все они были готовы моментально прийти на помощь каждому человеку на Земле. Почти двадцать миллионов человек летало в специальных медицинских флайерах-неведимках над всей планетой и было достаточно всего лишь послать им любой сигнал, даже просто мысленный, чтобы уже через несколько минут они приступили к работе и выдернули человека или то, что от него осталось с того света. Делалось это совершенно бескорыстно.
Вот с такой Земли и улетали первые православийцы, которые прекрасно знали, что они больше никогда её не увидят и потому бывшие американцы, ставшие членами экипажа "Адмирала Крузенштерна", провели последние несколько месяцев в Соединённых Штатах, где простились с теми, с кем когда-то были дружны. Гарри и Линда Нивены так и не завели детей, зато они забрали с собой в этот полёт своих родителей, братьев и сестёр, всего девять человек. Правда, это были не все их родные, перебравшиеся в Маленькую Америку, население которой составляло почти девять миллионов человек и все эти люди были преимущественно англосаксами. Так уж случилось. Зато все индейцы улетели из Канады, США, Мексики, Центральной и Южной Америки на Индиану, но в этом им огромную помощь оказала Новая Россия. Общая картина мира менялась довольно сильно.
Как бы то ни было, но экипаж "Крузенштерна" радовался началу нового полёта. Во время своего второго полёта они с изумлением узнали, что с подпространственными волновыми вихрями можно и нужно бороться, противопоставив им свои псионические способности. Гарри и Линда, а вместе с ними все остальные "американцы", пошли на форсаж и в итоге стали целителями. Поэтому, едва только на щеке жены появилась небольшая царапинка, капитан баскетбольной команды учёных одним единственным беглым взглядом заставил ткани моментально сойтись. Он и сделавшаяся ещё моложе Линда, был одет, как и подобает учёным, в белую майку с круглой красной эмблемой, на которой рядом с постаментом с датой "1861", над ним возвышался горящий светильник, стоящий на книгах, на корешках которых было написано" Sciense and Arts", а рядом с ним стояли молодой кузнец и дородный, степенный и важный учёный с бородой.
Бороды у Гарри Нивена не было, как не было дородства и степенности, зато его переполняли энергия и энтузиазм. Он перестал быть учёным узкого профиля и теперь интересовался многими областями человеческих знаний. Правда, астрофизика всё равно оставалась его главным коньком. А ещё он "заставил" себя подрасти на семь сантиметров и провёл в США почти семь месяцев, играя за "Бостон Селтикс" и был назван самым полезным игроком сезона. На площадке он творил настоящие чудеса и публика валом валила, чтобы посмотреть на игру Летающего Гарри. Оставив о себе очень хорошее впечатление и вытащив свой клуб из аутсайдеров в победители конференции, он навсегда улетал с Земли и нисколько тому не огорчался. На Православную Русь, к которой он летел вместе с женой рано или поздно прилетят все те люди, которые были ему дороги.
Первый прыжок через пространство был коротким. Полёт к Сириусу, про который как-то забыли все остальные космолётчики, занял всего сутки. Уже через полчаса после выхода из подпространства были окончательно развеяны все мифы, связанные с "собачьей" звездой. У Сириуса не оказалось планетной системы и всё, чем он был "богат", это белый карлик Сириус В. Зато эта короткая, всего двенадцать часов, остановка быстро настроила всех на рабочий лад. Всё это время Гарри провёл вместе с женой, давно уже ставшей самостоятельным учёным, в астрофизической лаборатории. "Отстояв" вахту в выдвижной астрофизической обсерватории, находящейся "под крышей" звездолёта в его передней части, в ходе которой они просканировали Сириус А и Сириус В вдоль и поперёк, Нивены отправились спать.
На следующее утро Гарри проснулся пораньше, но будить жену не стал. Он осторожно встал с кровати и отправился в ванную, где, сняв с себя ночной комбинезон из тонкого эластика, в нём спалось приятнее, залез под душ и вскоре, позавтракав, отправился на экскурсию по звездолёту. Их новая роскошная квартира находилась неподалёку от обсерватории. Места на звездолёте хватало, а потому каюты находились в самых различных местах, некоторые даже на корме, в них жили "двигателисты". Так им было удобнее добираться до ходовой рубки. Каюты у них были теперь мало того, что шикарные, так ещё и огромные, да вот беда, вся зелень в них была пластиковая, но зато практически неотличимая от настоящей. Живые растения в подпространстве погибали очень быстро, да и никаких домашних животных тоже держать было нельзя. Они страдали больше людей и это было просто чудо, что им когда-то удалось довезти гигантских псевдобизонов до Земли живыми. Их даже пришлось побрить.
Коридоры на новом звездолёте были шириной в пятнадцать метров и высотой в семь с половиной. Отделали же их дизайнеры ничуть не хуже, чем в каком-нибудь дворце. Чтобы дать работу мышцам, Гарри не стал выкатывать кар-антиграв. Надев просторные шорты, майку и кроссовки, он решил пробежаться если не по всему кораблю, на это ушло бы месяца два, то хотя бы по его самым примечательным отсекам и первым делом помчался в пилотскую рубку. Она была недалеко, всего в каких-то шестистах метрах впереди и вниз по лифту до среднего уровня. Корабельные роботы, заметив его ещё издалека, вежливо уступали учёному дорогу. Их стало вчетверо больше. Старым роботам "переписали" сознание на новые мозги и все они стали капралами. Роботам специально не придавалась человекоподобная форма. Паря над полом на антигравах, они передвигались гораздо лучше, чем на гусеницах, колёсиках или ногах, а магнитные присоски давали им возможность моментально встать на якорь намертво.
Роботы были отличными компаньонами человека в космосе и у Гарри с Линдой их было уже четверо. К старшему научному сотруднику добавилось ещё трое младших, которых Билли учил уму разуму. Они сейчас занимались обработкой полученных данных вместе с Большим аналитическим компьютером Третьей астрофизической обсерватории. Всего же их на "Крузенштерне" было шесть. Соответственно на звездолёте насчитывалось шесть научных школ каждая со своими собственными гипотезами. Иногда они спорили так горячо, что даже пар валил, но никогда не переходили границ. В более острой форме отношения выясняли на спортивных площадках. На звездолёте было восемь баскетбольных команд, но далеко не всегда главный приз, Кубок Крузенштерна, доставался команде учёных "Звездочёты", ведомой профессиональным баскетболистом. Остальные команды также имели отличных центровых и сражались за каждое очко.
Промчавшись по коридору, Гарри забежал в лифт и, продолжая бег на месте, вскоре вбежал в огромную пилотскую рубку. Сегодня утром в кресле главного пилота сидел сам Большой Ник, центровой команды "Пилоты". Шумно выдохнув, Летающий Гарри перешел с бега на шаг, подошел к командиру звездолёта и, обменявшись с приветствиями, сел в сводное кресло и спросил:
– Как звёздная дорога, Ник?
– Нормально, гладкая, – ответил тот, – ты не забыл, послезавтра старт чемпионата, а вы так ещё и не приступили к тренировкам.
– Профи не тренируются, Ник, – рассмеялся Гарри, – это удел любителей, а мы просто поддерживаем себя в форме.
Никита рассмеялся в ответ и, вдруг, спросил:
– Как ты думаешь, Рукав Ориона является перемычкой между Рукавами Стрельца и Персея? Где вообще нам могут повстречаться представители других цивилизаций?
Профессор Нивен задумался. Его и самого интересовал этот вопрос. Хотя астрономы создали уже не одну тысячу компьютерных моделей галактики, никто из них не мог со стопроцентной уверенностью сказать, что же на самом деле представляет из себя так называемый локальный спиральный Рукав Ориона. Одни астрономы считали, что он отходит от куда большего Рукава Персея и простирается в его хвост к Рукаву Стрельца. Другие высказывали прямо противоположную точку зрения. Подумав, Гарри задумчивым тоном ответил:
