Текст книги "Русский бунт - 2030"
Автор книги: Александр Абердин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 37 (всего у книги 42 страниц)
Адмирал Невский усмехнулся:
– С аршами мы ещё обязательно повстречаемся, Шайрад, но ты зря нас недооцениваешь. Благодаря нашим друзьям-ледарийцам мы узнали о Мауране уже так много, что смогли составить о ней достаточно полное представление и сравнить себя со всеми её звёздными народами. На сегодняшний день мало того, что мы имеем самые мощные боевые космически корабли, так ещё и являемся самыми лучшими воинами. Какими бы грозными не казались тебе арши, против отряда наших космодесантников любая их скинна не продержится и двух минут. У нас, Шайрад, имеются кое-какие скелеты в шкафу и ты о них скоро узнаешь. Как знать, может быть после этого тебе самому расхочется подписывать с нами договор, но мы такие, какие мы есть. Извини, но так уж вышло, что мы уникальный народ.
Кассамец недовольно покрутил головой:
– Ты говоришь загадками, Борис, и мне это не нравится. Что же, я наберусь терпения и дождусь начала переговоров.
Переговоры начались уже через час и совсем не так, как того хотел кассамийский бадайяр. Ни корвет, ни пять правительственных лайнеров так и не смогли влететь в черту города. Центральная часть Москвы уже была полностью отстроена и городу, который показался галактам весьма невзрачным на вид, были приданы так хорошо знакомые всем черты. Набережные Москвы-реки были одеты в камень, а под землёй были проложены линии метрополитена, но в то же время город было трудно узнать. Он весь утопал в зелени. На Славии имелось немало таких деревьев, которые были почти неотличимы от земных дубов, клёнов и лип. Ландшафтные дизайнеры отобрали самые красивые, они были перенесены на новое место, высажены в почву и хорошо укоренились. Климат здесь был теплее, чем там, где когда-то на Земле стояла Москва. На Красной площади, с которой убрали мавзолей и кремлёвское кладбище, их перенесли внутрь Кремля, даже росли голубые ели, довезти которые живыми до Славии было очень нелегко. Хотя до конца Москва ещё не была отстроена заново, она уже была тем самым городом, который русские люди забрали с Земли.
Оба специальных посланника летели в Кремль на правительственных флайерах-лимузинах порознь и даже с разных концов города. Встретились они только в Георгиевском зале, где их поджидал президент Первенцев. Максим, одетый в парадный мундир с погонами подполковника, вежливо ответил на приветствия и попросил обоих посланников вместе с сопровождающими их лицами сесть за стол переговоров лицом друг к другу, а сам сел с торца. Напротив него сели адмиралы Невский и Бойцов. Как только все расселись, президент Славии обратился к специальному посланнику по-кассамски:
– Господин Зейнар ког-Табер, будьте добры, изложите вкратце, буквально в нескольких словах, саму суть ваших предложений, после чего я обращусь к вам со своим заявлением и проясню очень многое.
Когашиму со товарищи больше трёх часов показывали красоты Славии и её самые города, строящиеся на всех континентах. При этом им рассказывали, какими они будет после завершения строительства и даже показывали красочные трёхмерные эскизы. Помимо этого им показали также производственный комплекс на Любови и то, как там закладываются огромные шахты для добычи руды на больших глубинах. После этой экскурсии Зейнар ког-Табер полностью поменял свои планы, но только не сам договор. Поэтому, вежливо склонив голову, он ответил вкрадчивым голосом:
– Господин президент, мы предлагаем вам заключить с Кассамом такой договор, который положит к вашим ногам всю Маурану и сделает народ Славии богатым и процветающим.
Уже начиная с того момента, как Зейнар увидел производственный комплекс на Любе, он стал мысленно репетировать эту фразу, желая, чтобы она прозвучала как можно убедительнее. Максим выслушал его, вежливо улыбнулся огорошил кассамцев такими словами:
– Господа, поначалу я не хотел этого говорить, но рано или поздно вы всё равно об этом узнаете. С нами, славийцами, очень сложно иметь дело только по той причине, что мы все в той или иной степени обладаем псионическими способностями, а это в первую очередь телепатия, затем психокинез и так далее. Хотя вы, господин Зейнар ког-Табер, и отказались пустить на борт вашего правительственного космолайнера нашего пилота, космос-адмирала Бойцова, это его нисколько не огорчило. Он облачился в боескафандр, высадился на него и во время всего полёта самым тщательным образом изучил вас, Зейнар, до самой последней вашей мысли. Вы уже знаете, что Славия обладает несметными богатствами, выраженными в виде самородков платины, родия и других ещё более дорогих металлов, которые естественным путём приняли совершенно фантастический, сказочный вид и мечтаете торговать ими. Мы отказываемся иметь дело с вашей партией Когашим. Вы хотите втравить нас в множество афер, а нам этого не надо. Однако, мы будем активно сотрудничать с когашимами Кассама уже только по той причине, что, возможно, вы всё же захотите подписать с нами тот вариант договора, который составлен совместно партиями Бадайяр и Вадайтан. Его дух и буква нас полностью устраивают, но мы всё же отредактируем некоторые его статьи положения. Речь пойдёт о сглаживании слишком резких формулировок, так как мы сторонники умеренных взглядов во всём. Космос-адмирал бад-Уринфель, когда адмирал Невский говорил вам, что славийские космодесантники самые лучшие воины, он имел ввиду не простых солдат, а космодесантников-псиоников, способных совершать телепорты, левитировать, поражать врага пирокинетическими и телекинетическим ударами, а также брать в свои руки управление его огневыми средствами. Против бойцов-псиоников не сможет воевать на равных в ближнем бою никто и вам не найти более лучшую абордажную команду, способную захватит вражеский крейсер, но это вовсе не говорит, что в обычном бою мы слабаки. Поверьте, очень многие бойцы пси-корпуса "Титан" имеют большой боевой опыт. Поскольку вы все поражены таким моим откровением и считаете, что я ввожу вас в заблуждение, попрошу вас всех встать из-за стола, так вам будет гораздо удобнее перенести не технический, а настоящий, психокинетический телепорт. Мы перенесёмся на Красную площадь, находящуюся в километре с небольшим отсюда. Там вам покажут своё боевое мастерство далеко не самые мощные бойцы-псионики, об истиной псионической силе которых мы предпочитаем помалкивать.
Телепорт восемнадцать кассамцев, трое из которых были одеты в чёрные мундиры, а остальные в вычурные костюмы, перенесли ещё спокойно, но вот то, что они увидели после этого, привело их в благоговейный ужас. Друг напротив друга в полусотне метров в одну шеренгу построились два отряда. Все бойцы псионики были одеты в невзрачного вида сизовато-серые боескафандры и не имели никакого оружия, кроме нескольких тесаков на груди. Позади них были сложены в пирамиды каменные шары метрового диаметра, выточенные из синевато-чёрного любовианского габбро. Вот ими-то они и принялись играть друг с другом в снежки.
Поначалу бойцов-псиоников было ещё видно. Стоя в напряженных позах, они взялись за дело и каменные шары, взлетая в воздух метров на двадцать, с большой скоростью полетели вперёд строго по прямой, но "стрельба" была прицельной и все они с оглушительным грохотом раскалывались. Потом бойцы растаяли, но камни продолжали лететь и врезаться один в другой, пока между ними не выросла каменная баррикада. После этого друг в друга полетели тесаки. Их рукояток не было видно, зато кассамцы хорошо видели чёрные, матовые, широкие клинки, которые сражались, словно живые. Вскоре тесаки вернулись в ножны и на баррикаду откуда-то посыпались полуметровой толщины брёвна длиной в полтора метра. Бойцы-псионики обрушили на них мощь своих пиро и телекинетических ударов. Брёвна то вспыхивали, то разрывались пополам, то раскалывались на части, а когда была отработана эта часть программы, весь мусор стал быстро исчезать и вскоре брусчатка была чисто подметена.
Бойцы снова проявились, а вместе с ними проявились два корвета, парящие над площадью на высоте в полкилометра. Быстро построившись в колону по три, бойцы, чеканя шаг, прошли перед своим президентом, двумя славийскими адмиралами и кассамцами, чётко отдавая честь. Как только бойцы по трое проходили шеренгу зрителей, они плавно взлетали вверх и, продолжая держать руку у виска, по стойке смирно летели к боевым корветам, люки которых были закрыты наглухо и на полпути исчезали, телепортировавшись внутрь. Когда всё закончилось, Максим сказал:
– Господа, пять дней назад наши космолётчики прибыли во дворец президента Роббарда вад-Семмер и доставили в него аппаратуру мгновенной пси-связи. Сейчас мы проводим вас в комнату связи, где вы сможете переговорить с вашим президентом. Он настроен положительно, но всё же хочет поговорить с вами.
Через пять дней, уже после того, как прилетел второй отряд славийских звездолётов, договор был окончательно согласован и подписан. Кассам был готов отказаться от чего угодно, но только не от карингфорса, экспандминда и максимера. Деревом дружбы из сплава платины, родия и иридия, высотой в двадцать семь метров, похожим на кипарис, эта планета тоже разжилась. Партия Бадайяр ликовала, но радости в стане их ярых противников, партии Когашим, было ничуть не меньше. Когашимам Кассама издревле принадлежали самые крупные аукционные дома во всей Мауране и по этому договору отныне все драгоценности с Перуна будут продавать с аукциона только они.
Глава четырнадцатая
Космические маляры
После не столь уж и продолжительных раздумий, Максим принял решение «не гнать коней», а спокойно, но быстро разгрузить вторую группу из шестнадцати больших звездолётов, придержать на Земле третью и только после того, как на транспортных звездолётах и на тяжелых крейсерах эскорта будут установлены новые ходовые турбины, возвращаться домой, погрузив в трюмы турбины для всех остальных звездолётов. Помимо этого он также принял решение не торопиться покидать Землю раньше намеченного срока – двадцать пятого мая две тысячи семьдесят пятого года. Тем более, что военный космофлот Кассама, а это была огромная военная машина, действуя согласно договора, обязался блокировать все попытки остальных миров Маураны разыскать планету Земля и уже выстроил в космосе первую линию блокады. Туда же было направлено две с половиной тысячи боевых корветов. Такова была «месть» Максима Первенцева землянам, но всё же её нужно было скорее назвать временным карантином, так как на материнскую планету шел огромный поток очень важной информации, которая после семьдесят пятого года сыграет свою положительную роль в ходе развития отношений Земли с Маураной.
Правда, за пределами Новой России так не считали. Весь остальной мир счёл такое решение президента Первенцева произволом и ты хоть кол на голове теши этим болванам, переубедить их было невозможно. Зато на Кассаме решение Максима назвали мудрым, взвешенным и очень дальновидным. Своими действиями он ставил материнскую планету, которая так отвратительно относилась к своим согражданам, решившим отделиться от неблагодарных соседей и переехать на новое место жительства, в исключительно выгодное положение. Ещё ни одной планетарной цивилизации не везло так, как повезло землянам. Они имели возможность внимательно изучить законодательство Звёздного Союза, нравы всех его членов, общепринятые нормы поведения в космосе и на почти десяти тысячах планет, Метрополий и их колоний, а это действительно дорогого стоило.
Славийцам в этом плане было значительно труднее, хотя они и нашли два звёздных народа, которые относились к ним очень доброжелательно. Точнее это они нашли их и тоже не пожалели об этом, хотя по большому счёту какой прок может быть той же Ледарии, которая жила на порядок более благополучной жизнью, чем Земля и даже "продвинутая" по сравнению с ней Славия. Тем не менее то, что славийцы дали ледарийцам и кассамцам, было очень существенным даром, причём даром из разряда неслыханно щедрых и очень полезных. На Кассаме народ ликовал даже больше, чем на стремительно богатевшей Ледарии. Ещё бы, славийцы подарили, а не продали им за бешенные деньги не только драгоценное Дерево Дружбы, но и куда более драгоценную панацею. Включить на всю мощь все жизненные силы и процесс естественной регенерации и омоложения, да ещё и "разогнать" мозги до предела, это ли не подарок судьбы?
Президент Кассама, которому вместе с аппаратурой пси-связи псионики-целители доставил во дворец ещё и карингфорс с экспандминдом, первым испробовал на себе это славийское чудо. Поэтому Роббарда вад-Семмер, выслушав обоих послов, усмехнулся и непререкаемым тоном, со сталью в голосе приказал своему адмиралу:
– Бадайяр Шайрад, ты должен привезти мне этот договор подписанным, а как только бадайяр Максим полетит обратно, будешь сопровождать его в полёте до самой Земли. Надеюсь, что он заглянет на пару дней в наш мир. Будь постоянно на связи, а тебе, Зейнар, и партии Когашим, я могу только посочувствовать. Как только ледарийцы доставят подписанный текст договора, карингфорс и экспандминд на Кассам, я немедленно подам в отставку и буду баллотироваться на седьмой срок, но на эти выборы пойду вместе с партией Бадайяр и ты, Шайрад, станешь в новом правительстве министром обороны. Поэтому будь добр, хорошенько изучи все возможности славийских тяжелых крейсеров. Такие огромные линкоры мы строить не станем, но десять линкоров, которые будут размером с их тяжелые крейсера, нам никогда не помешают. Можешь начать их проектировать. Славийские боевые звездолёты всем хороши, но очень уж они некрасивые.
Кассамцы были полной копией человека во всём и даже относились к расе европеоидов, но они слишком далеко ушли вперёд и потому псионические способности появлялись только у одного человека на один миллион семьсот тысяч, что уже было чудом. Зато их цивилизация насчитывала сто девяносто два миллиарда человек, которые жили на сорока семи планетах. Кассам, как только Роббард вад-Семмер выиграл выборы, немедленно направил на Славию четыреста тридцать транспортников со своей новейшей техникой, станками, научными приборами и просто товарами народного потребления и это был ответный дар за двести миллиардов доз карингфорса и экспандминда. На борту звездолётов, летящих к Славии, находилось семьдесят два миллиона практикующих целителей, а потому панацея не была дефицитом, так как доноров было даже с избытком. Между тем по всей Мауране прокатилась весть, что на Славии, во-первых, способны производить просто феноменальное медицинское снадобье, напрочь убивающее всю современную медицину, а, во-вторых, аппаратуру мгновенной пси-связи, но за неё надо дорого платить.
Карингфорсом и экспандминдом Славия была согласна делиться со всеми народами Маураны за чисто символическую плату, но вот за спутники-ретрансляторы пси-связи требовала большие деньги. Но если хорошенько подумать, то цена в пятьдесят миллиардов кредитов была вполне справедливой, ведь операторы связи всё равно будут драть с абонентов деньги. Поэтому на Славию один за другим стали прибывать космические корабли с торговыми делегациями на борту. Первым делом все прибывающие стремились посетить Парк Перуна, находящийся рядом с огромным Дворцом Наций, чтобы полюбоваться на драгоценные деревья и прочие творения природы, имеющие самую невероятную форму. Многочасовое стояние в очереди того вполне стоило. Так Славия ускоренными темпами налаживала отношения с самыми разными мирами Маураны, точнее теми, обитатели которых были готовы отважиться на трёх, четырёхмесячной путешествие, если летели с другого конца Рукава Ориона.
Максим даже не удивился, когда некоторые из кассамцев стали подавать на его имя прошения разрешить им стать гражданами Славии. Более того, они мечтали влиться в тот или иной южный народ и даже принять его веру, впрочем она давно уже была триединой, так о своей собственной забыли очень давно, ещё тысяч шесть лет назад. В ходе развития науки Кассам, как и все остальные миры, упёрся головой в естественный потолок, который можно было прошибить только разогнав свои мозги. Как ледарийцы, так и кассамцы прекрасно понимали это. Зато во всём остальном они, по большому счёту, не так уж и сильно обогнали землян. Что известные своей хитростью итальянцы и евреи, что горячие и вспыльчивые испанцы, что так любящие сиесту греки сразу же принимали этих бесбашенных верзил, как братьев, а поскольку никаких биологических барьеров между кассамцами и славицами не было, то уже свыше семи миллионов человек изъявили переселиться в девственный и отсталый, в смысле бытовых и прочих жизненных удобств мир потому, что восприняли идеалы Славии. А они, между прочим, очень многим казались в Мауране странными.
Среди множества народов, живших в мирах за Богатырской Засекой, к большинству явно или неявно высказанных славийцами идеологем относились с откровенным скепсисом. В первую очередь это было связано с тем, что Славия пошла на подписание договора с Ледарией, миром, который давно уже изжил себя и, как считали очень многие, стремительно деградировал. Заключение договора с Кассамом, который уже почти шесть тысячелетий пытался завоевать передовые позиции в Мауране, но у него из этого ничего не получалось, а последние попытки расширить федерацию и вовсе закончились позорным провалом, также было воспринято с иронией и насмешкой. Да и то, что славийские бизнесмены так навязчиво предлагали всем, кому ни попадя купить у них ценнейшие металлы по демпинговым ценам, тоже было воспринято, как явная слабость. Эти господа просто не знали, что скупой платит дважды, а дурак и вовсе трижды и вскоре им придётся мало того, что отдать все эти металлы даром, так ещё и заплатить вдвое больше денег за их переделку в максимер, а поскольку в виде сырья они его не получат, то ещё и за изготовление конструкционных модулей, а это тоже будет очень дорогим удовольствием.
А пока что во всех без исключения технологически развитых и уже только поэтому богатых мирах большинство аналитиков считало, что Славии, как и любому другому молодому звёздному народу, была уготована незавидная судьба прилепиться к какой-то сильной и могущественной цивилизации, к тому Кассаму. Правда, то, что славийцы явно намеревались сделать свои препараты карингфорс и экспандминд мощным идеологическим оружием и средством воздействия на миры Звёздного Союза, уже стало очевидным фактом. Опробовав его в самом широком масштабе на двух звёздных народах, они не спешили облагодетельствовать ещё кого-то, но при этом заявили, что панацея не может служить средством обогащения. Это было очень громкое политическое заявление и оно понравилось в Мауране далеко не всем, особенно этим возмущались в тех мирах, в которых развитие медицины достигло своего наивысшего уровня. Так ведь они могли довольно быстро потерять свои очень выгодные экономические позиции.
Несколько выдающихся светил в области медицины на Ардии, куда давно протоптали дорожку кассамцы, яростно, с пеной у рта бичевали Роббарда вад-Семмера за то, что тот первым испытал на себе действие карингфорса и экспандминда, причём в какой-то особой, совершенно изуверской форме форсированного пси-стартинга вместо того, чтобы сначала испытать препарат в ходе долгих и кропотливых исследований в клинических условиях. Впрочем, этот вздорный старик, которому исполнилось уже двести семнадцать лет, всегда отличался своими экстравагантными выходками. Понять его в принципе можно, ведь ему было обещано радикальное омоложение и именно это и произошло. Три славийских колдуна-лекаря, посидев над ним почти двое суток, буквально преобразили его и тот встал с самой обычной медицинской кушетки, а не выбрался из камеры робохирурга, пусть и одноруким, но всё же могучим мужчиной примерно лет сорока на вид и именно с такими медицинскими показателями.
Хуже всего было то, что по совету славийских лекарей он приказал ампутировать ему ардийский биомеханический протез, который те обозвали чудовищным издевательством и сказали, что максимум через полгода у их пациента сама собой вырастет новая рука, а также все зубы, что говорило о их чудовищном невежестве. Ещё больше всех возмутило то, что президент вад-Семмер сразу же, как только победил на очередных досрочных выборах, заявил на всю Кассантскую федерацию, что дальнейшее развитие науки возможно лишь в том случае, если сознание человека, а также любого другого разумного существа, имеющего с ним общие гены, будет подвергнуто расширению. Самое неприятное заключалось в том, что славийцы имели просто потрясающую способность к обучению и даже их рабочие умудрялись всего за семь, восемь стандартных месяцев пройти курс университета не отрываясь от строительства городов. Вот это выглядело очень пугающе и настораживало правящие круги Ардии, а по сути всего Звёздного Союза, которым они негласно управляли.
Максиму Первенцеву, который провёл на Славии год и два месяца, было о чём подумать, покидая Кассам. К наставлениям своего нового друга Робби, у которого два месяца гостил вместе с Лео, он относился очень внимательно, ведь тот дал ему не один десяток важных советов. То, что они задержались на Кассаме так долго, объяснялось очень просто, кассамцы ещё до отлёта транспортных звёздолётов и крейсеров эскорта сделали Славии совершенно фантастическое предложение, из-за которого на Кассам прилетело множество ледарийцев. Старый Роббер мало того, что предложил отправить на Перун огромный отряд добровольцев, чтобы те добывали там металлосырьё, так её и сказал, что есть способ спасти этот планетоид от гибели в огненной пучине Злыдня. Хотя он не знал, где находится Перун, ему было известно, вокруг какой он летает по всё укорачивающейся орбите, и что из себя представляет. Знали это и ледарийцы, мечтавшие увидеть такое чудо. По расчётам космогеологов и космошахтёров, металлосырьё на нём можно будет добывать ещё довольно долго, ведь толщина металлической коры у планетоида была очень велика, свыше четырёхсот километров в средней части, а на полюсах и того больше.
Роббард вад-Семмер внёс на первый взгляд совершенно сумасшедшее предложение, как отодвинуть планетоид от Злыдня. На его поверхности нужно было установить четыре группы точно таких же нереактивных двигателей, какие стояли на больших славийских транспортниках, хотя бы по пятьдесят штук в каждой, чтобы они включались всякий раз, когда будут нацеливаться на Злыдня. Ещё он предлагал "скосить" на Перуне весь лес и "покрасить" его в чёрный цвет, а точнее покрыть панелями из наноуглерода. Тогда импульсы тяги и, что самое главное, мощное световое давление и "солнечный ветер" станут по тридцать сантиметров в год "отодвигать" его от белого карлика всё дальше и дальше. По мере того, как космошахтёры будут слой за слоем "срезать" с Перуна металлосырьё, делая это равномерно и закрывая выработки графитовыми плитами, планетоид будет год от года становиться всё легче и легче.
Работы по добыче металлосырья будут вести только самые проверенные кассамцы, которые никогда не разгласят эту тайну Славии, Кассама и Ледарии, быстроходные крылья которой станут совершать регулярные рейсы за металлосырьём и перевозить отряды космошахтёров. Пока будет идти подготовка к операции по спасению Перуна, кассамские военные космошахтёры вместе со славийцами и ледарийцами спилят весь металлический лес. Леонир сразу заявил, что ледарийцы способны работать в любых условиях и что из них эту тайну не вырвать даже клещами. На том они и порешили. Сразу после этого Максим, Маша и ещё несколько человек, которые побывали на Перуне, создали тренажер, имитирующий световые сполохи. Их было изготовлено пятнадцать тысяч штук и за полтора месяца семь миллионов добровольцев, которые подписали с правительством пожизненный контракт и согласились пойти сложную на операцию, после которой уже никогда не смогут разгласить без риска для жизни военную тайну, выдержали испытание на "стробоскопический" стресс.
Добровольцев было намного больше, так как тем, кто пройдёт испытания, были предложены просто сказочные оклады, высокие воинские звания, а также множество других привилегий, но самое главное, самые настоящие дворцы на Софии, планете которую кассамцы, побывавшие на ней, назвали самым лучшим курортом Маураны. Что ни говори, а на Славии могли жить только стальные титаны вроде славийцев и самые выносливые из кассамцев. Ледарийцы уже через три недели выдыхались и покидали планету. София в этом плане была настоящим раем и казалась добровольцам самым счастливым призом после пятидесяти лет какой-то адовой работы. Только тогда, когда они поднялись на борт гигантских звездолётов, им было сказано, где они будут работать и что именно добывать. Каждому было обещано вдобавок ко всему ещё и по сувениру из Леса Перуна весом не более полутонны. Вот тут-то их и охватила радость.
Роббард вад-Семмер хорошо подготовился к этой операции. К Перуну он отправил целый космический флот, состоящий из трёхсот огромных, по полтора километра в длину, пассажирских лайнеров, на борту которых были созданы райские условия жизни для кассамских космошахтёров, летевших туда с женами и подругами. Хотя Максим этого и не требовал, он настоял, чтобы их пилотировали славийские пилоты и навигаторы. Нисколько не стесняясь, он сказал:
– Макс, пока я жив, то не уйду с поста президента и Кассам будет в деле. Когда же я умру, а это теперь произойдёт не скоро, ты сам решишь, стоит ли доверять тому парню, который станет президентом.
Потом был трёхмесячный полёт к Земле, во время которого славийцы ещё раз поразили кассамцев, облачившихся в специальные, липнущие к телу комбинезоны со студенистым внутренним покрытием тем, что разгуливали по звездолёту чуть ли не голиков, занимались спортом и ныряли с вышки в бассейн. Даже ледарийцы и те не могли позволить себе таких вольностей с подпространственными волновыми вихрями и потому тоже надевали подпространственные комбинезоны. Так славийцы лишний раз доказали, что они люди, изготовленные из куда более прочного материала, чем лучшие сорта высоколегированной стали. Вообще-то на Кассаме уже знали, что все славийцы просто непревзойдённые мастера рукопашного боя и что самых здоровенных парней всего лишь несколькими ударами вырубали даже их девушки. А ещё славицы могли творить чудеса со своим телом и их рост постоянно увеличивался, так как Славия с её повышенной силой тяжести настоятельно требовала, чтобы у её обитателей был более мощный костяк, сильная мускулатура и запредельная выносливость.
Новая Россия встретила кассамцев и ледарийцев, как героев и родных братьев. Вот только им не пришлось долго наслаждаться их гостеприимством. К перелёту на Перун всё было готово и после трёхмесячных курсов, во время которых кассамцев учили лучшие космошахтёры, они отправились на Золотой Планетоид валить лес и красить его в чёрный цвет. Максим и на этот раз решил отправиться туда, как и прежде, на полгода. Ему просто претило протирать штаны, сидя в кабинете на борту президентского корвета. К тому же он хотел хоть немного отвлечься от политики. Вместе с ним на Перун отправились Зейнар ког-Табер, ставший в новом правительстве министром внешней торговли Кассама, и министр обороны Шайрад бад-Уринфель, которые до этого находились на Славии. Работой своих министерств они управляли по видеофону, но на Перун летели, как самые обычные лесорубы. Зейнар хотел почувствовать на себе, чего на самом деле стоят драгоценные диковинки, а Шайрад решил воодушевить военных космошахтёров. К тому же только так они могли прочувствовать всю ответственность предстоящей операции, которую он прировнял к участию в боевых действиях первой категории, то есть таких, когда ты сходишься со своим врагом глаза в глаза.
Ледарийцев не нужно было воодушевлять. Они и без того мечтали о встрече с Перуном и, главное, Злыднем и Бестией. Все без исключения эскадры-кланы сочли эту операцию главным делом и отправили на Перун семь с половиной миллионов человек, которым предстояло теперь жить бок о бок с вспыльчивыми забияками. Во время полёта, слава Богу, никаких драк не было, но впереди ведь было испытание "стробоскопическим" стрессом. На Земле, за пределами Новой России, так никто и не узнал о том, что на планету прилетело почти двадцать пять миллионов кассамцев и ледарийцев. После целого ряда тестов ледарийцы пришли к выводу, что они смогут так разогнать турбины больших звездолётов, что те станут летать с примерно такой же скоростью, как и их старые крылья, а это более семидесяти тысяч световых лет в год и совсем иные приёмы подпространственной навигации, которые кроме ледарийцев не смог освоить больше никто.
Да и среди них далеко не все люди становились пилотами, ведь тут нужны были не знания и навыки, а сверхъестественная интуиция и совершенно особое чутьё, позволявшее выдерживать курс. Хотя ледарийцы никогда не пилотировали гигантских звездолётов, они всё же отважились на это и потому, начав модернизацию четырёх громадин на Кассаме и продолжив на Земле, намеревались завершить её через два месяца вблизи Перуна, чтобы после этого отвезти весь спиленный лес на Любовь. Там его тщательно рассортируют когашимы и решат, как будет выгоднее его продать. Для того, чтобы не выглядеть в глазах обитателей Маураны неподобающим образом, Славия сдала четыре больших транспортника Ледарии в аренду на пятьсот лет, да ещё взяв на себя обязательство произвести их полную модернизацию в процессе эксплуатации. Между тем славийские металлы космоверфи покупали всё активнее и активнее, так как в первую очередь стали строить из них космояхты для самых богатых обитателей Маураны. Те первыми оценили все преимущества сверхпрочных корпусов.
Максим прилетел на Перун в качестве бывалого космошахтёра, но таковых теперь в Новой России насчитывалось свыше пяти миллионов человек. В звёздную систему Бестии, чтобы испытать новое геологоразведочное оборудование, прилетело также свыше полутора тысяч новых крыльев. Условия здесь были самыми жесткими из всех возможных, а потому лучшего места для полевых испытаний гиперсканеров новой модели не было. Точно такие же гиперсканеры, только ручные, имелись и у лесорубов. Они позволяли в считанные минуты определять химический состав металлических деревьев. Первыми в Лес Перуна отправились ледарийцы. В отличие от кассамцев они были куда более дотошными и вдумчивыми исследователями. Пускать весь металлический лес на продажу было просто глупо, так как очень многие образования мало того, что были уродливыми, так ещё и опасными для здоровья человека. Так что их сразу же, прямо неподалёку от Перуна, следовало переработать на металлы и очистить от радиоактивного загрязнения не только торием, но и ураном.
