Текст книги "Мститель(СИ)"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

– Наши разведчики нашли в ней две дюжины каменных карманов, битком набитых такими вот странными изумрудами. Хотя они и выглядят, как естественные, сам понимаешь, практически одинаковая форма и симметричное расположение карманов в теле горы прямо говорят о том, что это какое-то магическое устройство, эдакий гигантский амулет. На всякий случай наши парни его разрушили и представь себе, ничего не произошло и на этот раз никто на них не нападал. Поэтому я думаю, что изумруды находились в горе уже очень давно, а Сайлор просто боялся их потревожить. Ну, а поскольку ты сунулся туда в одиночку, то они решили просто устроить тебе взбучку, но не на того напали.

Король Леонард осмотрел несколько изумрудов, проверил их полудюжиной магических заклинаний и вскоре убедился в том что к магии они не имели никакого отношения.

Во всяком случае к известной ему магии, в которой он вовсе не считал себя корифеем, а её саму пределом совершенства. Пожав плечами, он сказал с весёлой улыбкой:

– Ну, в таком случае мы хотя бы разжились превосходными изумрудами. Можно будет наделать из них серёжек дамам.

– Кстати о дамах, Лео. – С хитрой улыбкой сказал принц и огорошил его следующим известием – Сегодня с утра с гор прилетел король Рифталион со своей подругой и несколькими леди-драконами, которые хотят отложить яйца в горячем песке, но даже не это главное. Гильмеранда, подруга Рифтара, прямо-таки рвётся прошвырнуться по самым большим городам вместе с королевой Оделией, её братьями королями и мной…

– Принц сокрушенно развёл руками и добавил – Даже не знаю, как мне теперь называть себя. В общем сейчас полным ходом идёт подготовка к визиту в четырнадцать крупнейших городов Декарана, в семь южных и в семь северных, так что собирайся, Делия сказала, что никуда не полетит без тебя. Поэтому если ты не хочешь, чтобы Рифти вломился в твою берлогу, оденься поприличнее и пошли в Пантиакрон.

Королю Леонарду ничего не оставалось делать, как согласиться и через четверть часа уже спорил с королём Лерандом. Тот хотел, чтобы первым пунктом была недавно отбитая у Марвуса столица Северного Декарана – Страдос, но королева Оделия, подбоченившись, небрежно помахала перед собой двумя пальчиками, что у пантиакронцев означало, – парень, ты зарвался, и звонким голоском воскликнула:

– Лери, сначала мы отправимся в Теноиран!

Король Леонард, одетый в точную копию того костюма, который он подарил Майко, огорчённо сказал:

– А я надеялся, Делия, что сначала мы отправимся в Дарион, чтобы та смогла отметить заслуги своего первого префекта, Марко Дергола. Пора бы ему хоть какую-то медальку вручить.

Королева мгновенно переменила свою точку зрения и воскликнула радостным голосом:

– Решено! Братики, первым городом на нашем пути будет Дарион. Дядюшка Колефа, попроси пожалуйста, чтобы туда немедленно отправили рыбу, буйволятину и замесили там тесто.

Вскоре почти сотня магов-воинов взобралась на золотых драконов по трое, четверо, лишь одна королева Оделия и четыре короля восседали на самых могучих драконах в гордом одиночестве и эти крылатые красавцы взмыли в небо и через огромный портал прохода добрались до Дариона. Там они сделали три круга над городом и пять драконов во главе с королём Рифтаром опустились на центральную площадь города, где ещё совсем недавно стоял памятник Сайлору. Там королева вместе с братьями запекла мясо и рыбу, превратив жесткую буйволятину в нечто очень вкусное, испекла хлеб и все вместе они накрыли животворящим огнём чуть ли не весь центр города. После этого Марко Дерголу был пожалован титул князя и прямо на площади в специально поставленной для этого палатке он получил от короля Леонарда королевскую живую броню и лазерный пистолетом. Верховным магом он уже был давно.

Однако, более всего дарионцы были поражены даже не тем, что их угостили гигантскими тунцами, очень недурственными на вкус, а тем, что буйволиные туши и подозрительного вида квашня превратились в такую вкусную буженину и столь пышный хлеб, что это иначе, чем волшебством назвать было нельзя. Простая магия перед этим чудом пасовала. Король Леонард терпеливо посетил все четырнадцать городов и везде королей и королеву встречали с просто непередаваемым восторгом, а уж что в этих городах творилось после того, как сотни тысяч человек получали их благословение и исцеление из их рук, вообще не поддавалось описанию. Равно как и та, радость, которая охватила людей при виде драконов-защитников, спустившихся ради людей со своих заоблачных вершин. Король Рифталион, к которому без конца подносили детей, чтобы он просто дохнул на них, чтобы они выросли такими же сильными, как он, был поражен до глубины души. Хотя он вволю наелся рыбы, мяса и хлеба, выпив не одну бочку вина, его дыхание всё равно оставалось чистым и прохладным.

Король Леонард покинул свою дочь и всех остальных своих друзей тотчас, как только они добрались до Крустера. Он тихо удалился из дворца Гелиона сразу же после того, как пожал ему руку и сказал несколько хотя и дружеских, но всё же вполне дежурных фраз и вернулся в Пантиакрон. Там он сразу же направился в княжескую конюшню, где квартировал уже начавший скучать без него Шило, набросил на его загривок магическое седло, которому не нужна была подпруга, открыл портал прохода в бескрайнюю степь и в вечерних сумерках огромный серебристый пёс понёсся по ней во весь опор. Стелющийся над землёй галоп Шило был таким стремительным, что за каких-то полчаса он покрыл без малого семьдесят километров и добрался до предгорий горного массива Кулар. Эта горная страна была побольше Шетлардских гор, да, и повыше и её можно было вполне сравнить с Гималаями.

Даже довольно большие речки шириной метров в тридцать, Шило перепрыгивал с разбега не замочив ног, а более полноводных рек на этой равнине не было, но и тогда ему не пришлось бы их переплывать, как не пришлось этому огромному псу перепрыгивать через глубокий и широкий каньон, за которым начинались предгорья Кулара, поросшие огромными деревьями, покрытыми молодой листвой, которая в сгустившихся сумерках была тёмно-зелёной. Король Леонард перекинул через каньон призрачный мост и Шило отважно помчался по нему. Он был очень умным псом и полностью доверял своему другу и хозяину, который решил привлечь его к работе в астрале. Ну, а пока что он решил для начала помотаться с Шило по тем лесам, в которых скрывались партизаны Сайлора, которые заняли какую-то странную, выжидательную позицию.

Углубившись в лес, он попросил Шило двигаться лёгкой рысью и по возможности бесшумно. Тот весело оскалился, мотнул своей лобастой головой и петляя помчался по лесу так, словно у него имелось GPS-устройство. Немного подумав, король Леонард попросил своего хвостатого друга:

– Шило, найди мне людей с оружием.

Пёс тут же резко повернул вправо и ускорил свою бесшумную рысь. Вскоре он перепрыгнул через узкий, глубокий овраг, сбавил ход и совершенно бесшумно перемахнул через высоченный частокол, которым был прикрыт со стороны леса лесной лагерь партизан, укрытый в толще массивной горы, сложенной из осадочных пород, хотя единственный континент Декарана никогда не был покрыт водой. Просто таково было инженерно-конструкторское решение бога Зартара. Шило, словно видел сквозь частокол, составленных из брёвен в два обхвата и перемахнул через него так расчётливо, что приземлился перед большим очагом, расположенным перед входом в пещеру, возле которого суетилось, готовя ужин, человек тридцать мужчин и женщин весьма зачуханного вида. Пёс приземлился в десяти шагах от них совершенно бесшумно и повара даже не заметили незваных гостей. Все они были всецело заняты решением очень важной проблемы, как из двух оленей и мешка крупы приготовить ужин для двухсот пятидесяти человек.

На Шило и сидящего на нём верхом короля Леонарда обратил внимание один только командир этого отряда, вышедший узнать, когда будет готов ужин. Увидев огромного пса и сидящего на нём с улыбкой до ушей господина, этот верзила, облачённый в полудоспех изрядно укреплённый магией, немедленно обнажил меч, обошел очаг и сказал:

– Тебе придётся убить нас всех. Мы не сдадимся просто так.

Король Леонард почесал затылок и спросил:

– Э, а если я предложу вам вместо этого хорошие отступные, уважаемый, вы сдадите мне свою пещеру? Поверьте, я намного щедрее Сайлора, так что вы не пожалеете.

Партизан опешил и воскликнул:

– Не понял? Вы что, хотите, чтобы я продал вам эту крысиную нору, в которой мы прячемся от гнева мага-мстителя?

Теперь настала очередь удивиться королю Леонарду. От удивления он открыл рот и спросил:

– Извините, кого?

– Ну, мага, который прибыл из другого мира, чтобы свергнуть короля Сайлора и отомстить всем, кто ему служил. – С простодушной прямотой ответил командир партизанского отряда.

Король Леонард соскочил с пса и шепнул:

– Шило, дружок, приляг, отдохни. – После чего сказал пожимая плечами – Уважаемый, я как раз и есть тот самый маг, который прибыл из другого мира и мне действительно есть кому мстить и за что, но только не вам и не вашим людям. С Сайлором у меня свои собственные счёты по причине того, что мы по разному понимаем предназначение короля-мага в этом мире. Он считает, что королю-магу дозволено быть тираном, высасывать из людей все соки, да, при этом ещё и без счёта плодить чёрных магов, а белых делать точно такими же садистами и убийцами, как и он сам. У меня на этот счёт другая точка зрения, уважаемый, я считаю, что король-маг должен служить своему народу и нести ему только благо. Иначе какой он к чёрту король-маг. Поэтому вы для меня не враги, а если на ком из вас и есть какой-то грех, то это вам решать, как жить с ним и чем его замаливать.

– Так нас никто не будет убивать за то, что мы служили королю Сайлору? – Спросил воин – Мы можем вернуться домой? Так я должен понимать ваши слова? Тогда нам и деньги не нужны! Забирайте даром эту вонючую берлогу. Эх, жаль что мы съели зимой всех своих лошадей, теперь придётся идти пешком в Риденстронг, а это неблизкий путь.

Король Леонард улыбнулся и успокоил его:

– Вам придётся сделать до своего дома всего пять шагов, друг мой, а за деньгами вы зайдёте завтра утром в префектуру своего города. Каждому из вас за то, что вы согласились вернуться к своим семьям, будет заплачено королевским золотом.

Получите по половине фунта.

Глава двадцать третья
Астральные битвы магов и конец короля Марвуса

Шило, паривший рядом с королём Леонардом в астральной сфере земли в глубоком каньоне, в котором они прятались, маскируясь под астральное отражение камней, что-то заметил и тихонько проворчал:

– Ву-у-р-рр.

На его собачьем языке это означало – «Внимание». Одновременно с этим Шило указал королю Леонарду направление, откуда исходила на его взгляд опасность. Это была полярная тундра в Южном Декаране и хотя маги не обнаружили там никаких подземных убежищ, именно оттуда, из края болот, совершали свои набеги астральные вояки короля Сайлора, которые иногда сбивались в стаи нешуточного размера, чтобы порвать в клочья любого, кто вышел в астральную сферу человека, но появлялись они сначала именно в астральной сфере земной стихии. Причём всегда очень скрытно.

На этот раз король-маг увидел всего троих хорошо замаскированных и на редкость могучих астральных бандитов. Вместе с Шило он осторожно двинулся им наперехват и даже понял, на кого они собрались напасть. Это, как всегда, был какой-то юный, но уже дошлый маг. Ещё не став Верховным магом из-за того, что ему было лень учиться, это юное дарование, которое скорее всего самостоятельно постигло, как создавать и экипировать астрального бойца, очень похожего на астральное тело, решило поднакопить боевого опыта в настоящем деле.

Король Леонард не препятствовал таким попыткам по двум причинам, – во-первых, такие балбесы служили хорошей приманкой для астральных бандитов, поскольку от них чуть ли не на всю астральную сферу разило неопытностью, а, во-вторых, после двух, трёх взбучек в астрале они наконец понимали, что ученье это свет и благо.

Поэтому он вместе с Шило незаметно приблизился к этому юному герою и встал в его астральной тени, если так можно было выразиться говоря о мире, в котором не было ни света, ни тьмы, но можно было спрятаться за чужой частотой. Трое чёрных магов, клюнувших на искусно созданного астрального бойца, который был практически неотличим от настоящего астрального тела и даже имел точно такой же запах, напали на юношу внезапно и хотели убить его одним единственным ударом, но тот рассыпался на три дюжины коротких треугольных клинков и те принялись с такой силой и скоростью рубить ошеломлённых бандитов, что они взвыли благим матом и из них струями повалила во все стороны астральная субстанция.

Более того, треугольные клинки юного мага всасывали её, преобразовывали в серебряные молнии и метали их в вояк. Однако силёнок, в отличие от изобретательности, у юноши было всё-таки маловато и он через несколько секунд вновь предстал перед ними в едином теле и стал охаживать их двумя длинными гибкими мечами, похожими на бичи, но с острейшими рубящими лезвиями. Вот тут-то этот парень и влип. Трое чёрных магов были отличными бойцами и они просто принялись рубить его в капусту, но в планы короля Леонарда не входило стоять и наблюдать за тем, как они уничтожат этого отважного астрального бойца.

Последовала команда и Шило в молниеносном броске перекусил пополам сначала одного, а потом и второго астрального бандита, а король Леонард зигзагообразным движением обоих мечей изрубил на куски третьего. Вслед за этим все три астральных бойца короля Сайлора с громким воплем исчезли, а вместе с ними под шумок смылся и юный маг, чтобы не нарываться на суровую выволочку за своё неуместное геройство. Уж он-то сразу же узнал короля Леонарда, который вместе со своим верным Шило выходил в астрал только в астральном теле.

Хотя это и приводило в праведный гнев всех остальных Верховных магов, которые направляли в астральные сферы своих астральных бойцов, становившихся день ото дня всё более могучими, восемь человек выходили в астрал в своих астральных телах и при этом всегда облачались только лёгкую астральную броню, – король Леонард, князь Файел, двое юных королей Леранд и Теорал, их сестра королева Оделия, её супруг король Арзарон и два демиарских князя, – Ворон и Медведь.

Каждый из них был королём-магом и если шестеро первых давно уже знали о том, что их хранит магия королевской крови, то в двух последних она проявилась чуть более полугода назад, после первой дюжины побед, одержанных в астральной сфере человека именно в астральных телах. Хотя только у короля Леонарда его астральное тело было почти таким же, как и у драконов, остальные короли-маги лишь немного ему ступали.

Короли-маги выходили в астрал вместе со своими четвероногими спутниками, – гигантскими королевскими собаками, с пантерами в астрал было лучше не выходить, поскольку в нём они были совершенно неуправляемы и всё время стремились проникнуть в астральную сферу драконов, чтобы подраться с ними. Поэтому в астрал короли-маги брали с собой собак и тоже в их астральных телах, мало чем уступавшим астральным телам драконов. Кто двух-трёх, а королева Оделия и вовсе пятерых. Ураган королевы вымахал за это время в огромного пса и вместе с ещё четырьмя такими же громадными серебристыми красавцами сопровождал свою хозяйку во всех её ежедневных вылазках в астрал. Для магов Сайлора не было ничего страшнее, чем столкнуться с кем-либо из этой восьмёрки и после того, как каждым из них были разгромлены чуть ли не целые полчища этих бандитов, они стали действовать только исподтишка, стараясь избегать с ними столкновений, результат которых был предрешен. Зато Сайлор стал применять против них другое оружие и как только они проявляли себя, немедленно пускал его в ход и это было очень опасное оружие.

Парнишка смылся вовремя. Этим он только избавил короля Леонарда немедленно отправлять его домой, в своё тело. Через несколько секунд по нему и Шило сразу с нескольких сторон ударили пять узконаправленных лучей разрушения. Сайлор, как это выяснилось чуть ли не в первые же две недели с момента начала астральных схваток, имелось на вооружении какое-то страшное оружие, что-то вроде дальнобойной астральной артиллерии или скорее астральных лазеров. Как только ему удавалось засечь кого-либо из королей-магов, по нему сразу же били откуда-то две-три, а иногда и все пять и даже шесть таких магических астральных устройств, которые испускали лучи разрушения, похожие белёсые штрихи. Били они короткими импульсами, но с невероятной точностью и быстротой, отчего от них было очень сложно увернуться, да, это и было опасно делать, так как в таком случае лучи разрушения били в край астральной сферы и тогда она начинала так гудеть и сотрясаться, хоть беги.

Единственной защитой было тотчас ответить созданием поглощающего магического заклинания огромной мощности, а ещё лучше отразить луч разрушения. Тогда он, похоже, ударял по стреляющим и по их установкам, которые им так до сих пор не удалось обнаружить. Однако, и то, и другое было весьма неприятным и опасным делом. Задержался на мгновение с защитой и пожалуйста, на твоё астральное тело обрушивался мощнейший удар, от которого глаза вылезали из орбит и казалось кровь закипала в жилах. Однажды королю Леонарду пришлось испытать удар сразу шести лучей разрушения и он после этого три дня лежал пластом и матерился от боли. На этот раз он успел отбросить подальше Шило, это раз, погасил два луча, это два, и очень удачно, а главное быстро отразил три луча, отчего по всей астральной сфере пронёсся оглушительный крик боли, а затем раздался ещё более громкий, издевательский хохот.

Теперь добрые рое суток по всем астральным сферам можно было ходить хоть в одних трусах. Похоже, что банда Сайлора получила очень крепкую затрещину, раз все астральные ушкуйники мигом исчезли и маги стали сбрасывать со своих астральных бойцов маскировку, а вслед за ними в астральной сфере появились толпы магов-неофитов, в большинстве своём в прямых астральных телах. Новость о том, что король Леонард сумел отразить сразу три луча разрушения и врезал Сайлору по башке так, как никогда раньше, сразу же сделала всех смелыми и отважными и множество народа выбралось в астрал. Сам король-маг не разделял восторгов магов по поводу всех этих астральных сфер, в которых на его взгляд не было ничего интересного, а то, что в астральной сфере человека было очень легко делиться друг с другом магическими знаниями, он вообще считал вредоносным. Для этого у всякого приличного мага должна быть магическая лаборатория, круг общения и самое главное, лабораторный журнал, в который он должен вносить все свои открытия.

За те семь месяцев, что прошли с того дня, когда королева Оделия и король Рифталион появились перед обитателями Декарана, в этом мире произошли большие перемены. Власть на всём континенте и острове Горхал перешла в руки Тиаридов и те не собирались отдавать её двум королям-узурпаторам. Король Марвус заблаговременно отступил на заранее подготовленные позиции и спрятался вместе с почти полуторамиллионной армией своих самых отъявленных негодяев в огромной крепости, расположенной на острове посреди Северного внутреннего моря, откуда даже не высовывал носа. Эта крепость, похожая на сферический купол, была целиком изготовлена из прочнейшей королевской стали, но совершенно неприступной король Леонард её не считал. Разумеется для опытных воинов-магов. Поскольку в крепости не было никаких пленников, один только выживший из ума чёрный король-маг и целая свора прочих чёрных магов, с тревогой ждущих развязки, то брать её штурмом в честь какого-то праздника никто не собирался. Про короля Марвуса просто забыли до поры, до времени.

Все Верховные маги без исключения занимались тем, что постоянно искали на просторах Южного Декарана, а точнее под ними, – убежища чёрных магов. Увы, пока что безуспешно. Тут даже нельзя было сказать, что они, словно под землю провалились. Как раз под землёй их и искали. У короля Леонарда даже возникло такое ощущение, что их вообще не было на планете, но они-то не только были на Декаране, но и постоянно тревожили людей своими нападениями и горе было тому человеку, который отважился отправиться ночью за пределы города или деревни.

Смерть настигала их очень быстро и далеко не всегда магам удавалось вернуть людей к жизни, поскольку чёрные маги порой просто превращали тела в уголь.

Поэтому жить спокойно можно было только в городах и посёлках, где стояли гарнизоны магов, охранявших их круглосуточно, но некоторые люди не хотели бросать своих хуторов.

Однажды после того, как сразу на нескольких хуторах погибли дети, королева Оделия приказала эвакуировать оттуда всех людей и скот поголовно, а тех наглых хозяйчиков, которые посмели сопротивляться, заточить в тюрьму до тех пор, пока с Сайлором не будет покончено окончательно. Естественно эти господа подняли жуткий вой, но всё дело кончилось тем, что им попросту перепало плетей. Нельзя сказать, что они мигом угомонились, но во всяком случае теперь хотя бы из глубинки не приходили доклады об очередной трагедии. Всё управление королевством было целиком переложено на плечи Колефы Бранна и тот молча нёс эту тяжкую ношу. Не один, конечно, а вместе с Келиром и несколькими тысячами Верховных магов, а потому вполне справлялся со своими обязанностями. В народе королева была популярна, хотя и не появлялась при дворе, из-за чего у неё имелось много недоброжелателей, но им всем часто доставалось от декаранцев-магов, наводивших на них жестокую порчу за каждое неосмотрительно сказанное в её адрес слово.

Магии учили каждого желающего, но далеко не каждому магия давалась. Зато те декаранцы, которые учились магии по новым учебникам короля Леонарда, тайком выходя в астрал слышали и ощущали телом своего астрального наблюдателя, с какой мощью королева Оделия громит чёрных магов и видя это уже не могли простить всяким болванам нелестные высказывания в её адрес. Поэтому если какого-нибудь лавочника или ремесленника вдруг прохватил сильнейший понос или приключилась ещё какая беда, то всем было ясно, почему с ним приключилось такая неприятность.

Местные маги наотрез отказывались лечить таких болванов и потому им волей-неволей приходилось обращаться к пришлым Верховным магам.

Король Леонард знал об таких мелочах только потому, что часто общался с Колефой и особенно с Келиром и не считал такую практику предосудительной. Вообще-то времени для общения с друзьями у него было немного. Для того, чтобы полностью перекрыть астрал Декарана восьми королей-магов было недостаточно, а у большинства остальных Верховных магов просто не хватало сил на то, чтобы сражаться с магами Сайлора на равных, да, тут ещё его дальнобойная артиллерия, которая разносила в пыль любых, оснащённых даже самой мощной астральной бронёй бойцов. Что с этим делать король Леонард не знал, а потому единственное, что они могли противопоставить Сайлору, это вот такие ежедневные патрулирования и пока один или сразу несколько королей-магов отлёживались после ранений и набирались сил, кто-то из них обязательно должен был находиться в астрале и вызывать огонь на себя.

Сегодня ему повезло. Причём повезло очень крупно, так как все семь его товарищей в настоящее время представляли из себя жалкое зрелище, поскольку лежали пластом и у них не было сил даже проклинать врага. Он сменил в астральной сфере короля Арзарона, которому удалось погасить всего один из четырёх лучей разрушения, а потому в ближайшие трое суток он был не боец. Было так же под вопросом, сможет ли Делия подняться завтра утром с кровати, а потому его сегодняшняя удача давала им всем как минимум трое суток передышки, а ему возможность спокойно проводить разведку, нагло шастая по всей земной астральной сфере. Максимум чем он рисковал, так это нарваться на две, три дюжины самых здоровенных астральных мордоворотов Сайлора, а с ними запросто сможет разобраться и Шило, которого его маги боялись просто панически.

Король Леонард позвал к себе Шило и они вместе переместились из астральной сферы человека в астральную сферу земли. После недолгих раздумий он направился к Шетлардским горам, в которые пару месяцев назад стали переселять декаранские гномулы. В Драконьих горах по их собственным словам была не жизнь, а какая-то каторга, очень уж они были бедны рудами и прочими полезными ископаемыми. Зато в Шетлардских горах, как и во всех прочих, которые Сайлор за целое тысячелетие лишь чуть-чуть колупнул, всего этого добра было с избытком и потому гномулы переселялись туда в массовом порядке и теперь обживали бывшие королевские каторги с большим размахом. Более всего они мечтали наладить торговые отношения с людьми.

Гномулы потянулись к людям вслед за драконами и когда король Леонард увидел их впервые, он ужаснулся, очень уж они неказисто выглядели в своих кожаных лохмотьях. Королева Оделия, переговорив с их старейшинами, короля у гномулов не было, не только мигом отписала им все горные массивы Декарана, как Южного, так и Северного, но и открыла для них королевские цейхгаузы с мануфактурой и одела их всех до одного во всё новое, пошитое специально для этих детей подземелий.

Драконов на Декаране насчитывалось чуть более трёх миллионов, а гномулов миллионов под пятьдесят и поскольку все они были на два порядка лучше людей, как металлурги, кузнецы и механики, то это не вызвало среди её подданных никаких нареканий, да, после того, как гномулов переодели, их было практически невозможно отличить от людей.

К гномулам король Леонард не то что бы заглянул специально, просто он вывалился из астральной сферы человека как раз именно здесь и покрутившись волчком, решил направиться на побережье и посмотреть сто творится на островах рядом с континентом на экваторе. Горные хребты экватора сползая в океан поначалу образовывали километров на пятьсот причудливую россыпь небольших необитаемых островов, являвшихся горными вершинами, которые потом уходили под воду и появлялись на поверхности океана снова на противоположной стороне Декарана, образовывая Птичьи острова. Он был там пару раз ещё в самом начале астральной войны и не увидел ничего, кроме стай птиц на скалах и жуткого скопища подводных чудовищ между ними на глубине. Это был такой паноптикум смертоносных морских тварей, что он даже побоялся там нырять под воду.

Не расползлись же эти хищные бестии по всему океану только по той причине, что от этого их удерживали две широкие полосы хищных, плотоядных водорослей, которые были способны сожрать даже тех морских чудовищ, которые плавали на глубинах ниже семи-восьми метров вдоль экватора и никогда не поднимались на поверхность. Даже тогда, когда у них над головой проплывали огромные косяки рыбы. Дно океана как бы принадлежало фиолетовому шару заключённому в астральную сферу земли, но при этом плохо просматривалось из-за отражений водной толщи материального мира и астрала воды, да, к тому же в океане Декарана было полным-полно всякой живности, которая создавала помехи. Вот из-за них-то король Леонард и прозевал атаку чёрных магов, которые навалились на него на редкость огромной толпой тотчас, как только он с огромной скоростью домчался до экватора.

Можно было сказать, что он угодил в засаду, если бы не одно но, они налетели на него и Шило секунд через пять, как они замерли. В то же мгновение они оба ударили по врагу всей своей астральной мощью. Огромный астральный пёс рвал врагов своими сверкающими клыками, полосовал их длинными, серповидными когтями лап, проламывал астральную броню и тела дубиной своего хвоста. Король Леонард, издав призывный клич, завертелся волчком и принялся рубить их чуть ли не пятью дюжинами острейших длинных клинков, подтягивая под их удары увернувшихся бичами.

Каждый его удар был исполнен убийственной силы и перерубал чёрных магов хоть вдоль астрального тела, хоть поперёк. Несколько десятков особо озверевших типов налетели на него не своими астральными бойцами, а вообще выйдя в астральную сферу полностью и потому умирали медленно и неохотно, пытаясь спастись, применяя для этого магические заклинания самоисцеления.

Таких он не добивал и давал им сбежать с поля боя. Нет, не из человеколюбия, а только ради того, чтобы когда-нибудь в их физические тела могли вселиться души убитых ими ранее людей. Эта астральная схватка была самой ожесточённой среди всех тех, который выпали на долю короля Леонарда ранее и против него судя по всему выступили самые могущественные чёрные маги. Во всяком случае они с неприятной лёгкостью разгромили первую десятку магов примчавшихся на помощь своему командиру, но вслед за ними подоспели бойцы покрепче, а месте с ними гигантские королевские собаки и вот тут-то чёрным магам пришлось несладко.

Огромные астральные псы рвали их, как тряпки, одним ударом своих могучих челюстей перекусывали пополам и самое главное прорвались сквозь тесный строй к королю Леонарду и Шило, хотя они и без того сражались с врагом столь виртуозно, что по ним ещё никто не смог нанести ни одного сколько-нибудь опасного удара.

В этой схватке король Леонард подметил одну странность, враг не стал выдёргивать их в астрал разума, где он был особенно силён и опасен, а почему-то предпочёл дать ему и Шило бой в астральной сфере земли. Он и сам толком не знал, в какой из астральных сфер сильнее всего и сражался везде, где ему только удавалось прищучить очередную чёрную тварь. Ну, а что касается Шило, то король Рифталион со смехом говорил, что этот пёс запросто устроит взбучку целой дюжине драконов и всем пооткусывает хвосты. Громадный серебристый красавец не знал страха ни в физической, ни в астральной оболочке и был готов следовать за своим хозяином куда угодно. Ну, а его ловкости и молниеносной реакции могли позавидовать даже такие бойцы, к Ворон и Медведь, а они ведь были демиарами и потому превосходили в этих бойцовских качествах всех, даже огромных чёрных пантер, но тех в астрал не брали.

Это был, пожалуй, самый ожесточённый бой в астрале за все истекшие семь месяцев и закончился он, продлившись около получаса, внезапным бегством всех оставшихся в живых астральных бойцов врага. У короля Леонарда не было времени подсчитать, сколько их было, но это сделал за него Келир, примчавшийся к нему на помощь вместе с сотней пантиакронцев, которые и в астральной сфере передвигались исключительно верхом, хотя и сражались потом в пешем строю. Бывший вор, а ныне главный казначей королевы Оделии приблизился и спросил: