Текст книги "Самая простая реакция (фрагмент)"

Автор книги: Александр Лыхвар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Быстрее! Быстрее! – торопил капитан. – Долго возитесь! Это же обыкновенное гражданское судно.

Резчики спрыгнули во вскрытый шлюз. Огня уже не было видно, но дым повалил снова. На этот раз все пошло гораздо быстрее. Внутренний люк челнока оказался не такой серьезной преградой, как наружный. Минуту спустя в шлюз один за другим стали прыгать бойцы.

– Мне нужны все, кто есть на борту! – напомнил капитан.

Резчики вылезли на борт. Один из них бросил вниз толстый кусок стекла, весь изъеденный вплавившимися металлическими шариками. Второй стал сматывать кабеля. Гратс подошел ближе к кораблю. На корпус корабля забрались еще несколько бойцов. Они столпились у шлюза, не торопясь лезть внутрь.

Первой из шлюза передали молодую женщину с растрепанными, темными волосами. Она была без сознания. Ее левая рука болталась, словно плеть. Женщину спустили вниз и положили на землю.

– Врача, – спокойно сказал Гратс.

Он проследил взглядом, как из их челнока показался грузный мужчина с блестящим контейнером в руках. Тряся своими телесами, тот подбежал к пострадавшей и тяжело опустился на колени.

Следующим из шлюза вынули малыша, лет пяти. Он не плакал, не кричал, просто смотрел на всех широко раскрытыми глазами.

– Целый выводок, – зачем-то сказал Гратс.

– Он здесь, – услышал он в своем наушнике голос капрала.

– Живой? – спросил Гратс.

– Да, господин капитан.

– Ранен?

– Да, но я ничего серьезного не вижу.

– Доставайте его, только аккуратно.

– Вы закончили? – напомнил о себе командир патруля.

Гратс обернулся и взглянул на висящие поблизости штурмовики. Он помолчал, о чем-то раздумывая, затем ответил:

– Да. Я вас больше не задерживаю. Спасибо за помощь cnqond`. Я сообщу вашему руководству об отличном выполнении задачи.

– Отличном... – пробурчал командир патруля.

Больше он не сказал ни слова. Его машины развернулись и пошли на юго-запад, по ходу собираясь в строй. Гратс пожал плечами и ухмыльнулся.

– Аккуратно, я вам сказал! – послышался окрик капрала.

Гратс обернулся к лежащему на борту челноку. Капрал уже стоял у люка шлюза и размахивал руками.

– Я вижу, что тяжелый! – кричал он. – Ты то же с виду не слабый. Поднимайте его.

На борт вытащили рослого здоровяка. Его лицо было разбито в кровь. На правой штанине желтого, тренировочного костюма было большое, темное пятно.

– Нужны носилки! – крикнул капрал. – Мы его так не спустим.

– Он живой? – спросил Гратс.

– Да. Все нормально – дышит.

Мужчину уложили на принесенные с челнока носилки и аккуратно спустили на землю. Врач оставил женщину в покое, прихватил свой чемоданчик и пошел к стоящим у корабля носилкам.

В этот момент она открыла глаза, приподнялась на локте здоровой руки и закричала. Ее крик услышал даже прячущийся в терминале охранник. Пустая бутылка упала на пол. Его скрутило, он сполз по стеклу и стал блевать.

Врач бегом вернулся к женщине, на ходу открывая свой контейнер. Когда он опускался рядом с ней на колени, у него в руках уже блестел инъектор. Она упала на спину, стараясь здоровой рукой оттолкнуть от себя руку с инъектором. Врач легко скрутил руку и прижал сопло инъектора к ее предплечью. Трижды тихо хлопнуло. Женщина расслабилась, продолжая глядеть на проплывающие по небу облака широко раскрытыми глазами. Врач подождал еще немного и отпустил безвольно обмякшее тело.

– Что с ней? – спросил подошедший Гратс.

– Шок, – объяснил врач, вставая и отряхивая колени. – Ну и перелом левого предплечья.

– Ясно. Доктор, вы нужны главному пациенту.

– Да, да, конечно, – закивал доктор, быстро переваливаясь за шедшим впереди Гратсом.

Стоявшие у носилок бойцы расступились. Доктор опустился на колени и придирчиво осмотрел пострадавшего.

– Травма головы, – сказал он очевидное.

Он двумя пальцами повернул голову пострадавшего и внимательно осмотрел рану над правым ухом. Провел затянутой в перчатку рукой по коротким, светлым волосам.

– По этому поводу не могу сказать ничего определенного. Похоже, есть трещина.

Он достал из кейса небольшие, выгнутые ножнички и стал разрезать штанину пострадавшего. На правом бедре показалась глубокая, рваная рана.

– Похоже, его на что-то бросило, – сказал доктор, доставая из чемоданчика пластиковую удавку жгута.

– На пульт, – сказал капрал. – Он был, не пристегнут. Там вся кабина в крови.

– А так все нормально?

– Да, – кивнул доктор, затягивая жгут.

С каждым щелчком из раны на бедре кровь сочилась все меньше и меньше.

– Эта рана хоть и большая, но не сложная, – сказал доктор, приклеивая к бедру пострадавшего временную повязку.

Тот продолжал лежать без сознания, широко раскинув руки.

– На голове рана гораздо сложнее. Перед тем, как накладывать повязку, нужно вначале удалить волосы, потом все ткани поместить на свое место...

– Хватит, – поморщился Капитан Гратс. – Такие подробности меня не интересуют. Идите, делайте свою работу. Давайте обоих на челнок. Где эти эксперты?

– Мы здесь, – быстро ответил худой, рослый мужчина.

– Начинайте заниматься своим делом. Вся аппаратура с этого челнока должна через шесть часов быть в центре.

Мужчина оторвал взгляд от лежащего на носилках парня, взглянул на Гратса и тут же опустил глаза.

– Ну, что еще? – спросил Гратс.

– Нельзя челнок как-то перевернуть? – спросил старший группы экспертов. – В таком положении будет сложно изъять некоторое оборудование.

Солдаты подняли носилки и понесли к челноку корпорации Тридок. Доктор пошел к лежащей на земле женщине.

Капитан взглянул по сторонам и отрицательно покачал головой.

– Пока нельзя, – сказал он. – Начинайте. Снимайте все, что можно снять сейчас. Я пришлю бригаду техников со специальным оборудованием. Они перевернут этот металлолом, как вы скажете.

От челнока подбежали четверо бойцов с еще одними носилками. Они быстро уложили женщину на носилки и рванули обратно.

– Капрал! – крикнул Гратс.

– Да, господин Капитан.

– Вы со своими людьми остаетесь здесь. К челноку никого не подпускать. Техники прибудут часа через три, не раньше. Да, если этим умникам понадобиться помощь, выделите людей. Это оборудование еще сегодня должно оказаться в центре.

– Слушаюсь, господин Капитан.

Капрал виртуозно отдал честь – сказались годы тренировок. Капитан сдержанно кивнул в ответ и пошел к своему челноку. Размахивая руками, капрал стал отдавать команды. Все кому следовало, погрузились на борт. Кому полагалось остаться, столпились у лежащего на земле челнока.

Челнок корпорации Тридок запустил реакторы и легко взмыл над площадками захолустного порта. Капрал продолжал орать и носиться, словно ему только что поставили новые батарейки. Его бойцы уже снова находились на корпусе челнока, поднимая наверх доставленное экспертами оборудование и инструментальные ящики.

Дверь терминала открылась. На пороге появился охранник. Он потер ладонями покрасневшие глаза, одернул китель и, покачиваясь, направился к расстрелянному челноку. В поднятой капралом суматохе аборигена заметили не сразу. До лежащего на земле судна оставалось метров десять, когда ему дорогу преградил солдат.

– Куда тебя несет? – спросил он, направив в лицо охраннику излучатель импульсника.

– Обхожу свою территорию, – сказал тот и икнул.

– Потом обойдешь, – сказал охранник. – Это пока наша территория.

– Покажи бумагу, – потребовал охранник, – что она ваша.

– Тебе этого мало? – тряхнул импульником солдат.

Охранник выпучил глаза. Казалось, он только сейчас увидел в руках солдата оружие.

– Кто это такой? – спросил подошедший капрал.

– Не знаю, господин капрал, – ответил боец. – Вышел, кажется, вон из того сарая.

– Сарая, – поморщился охранник. – Это терминал порта. Понял?

– Ага, – кивнул солдат. – Я так сразу и подумал.

– Иди, помоги там, – отправил капрал своего бойца к челноку. – Я с ним поговорю.

Солдат молча удалился.

– Здесь нельзя находиться, – сказал капрал охраннику. Иди обратно в свой терминал. Хорошо? А мы здесь быстро все почистим.

– Ага. Я видел, как вы чистите. Что он вам плохого сделал?

– Кто? – переспросил капрал.

– Все ты хорошо понял. Был единственный нормальный человек и тот вам не угодил. Всегда здоровался, спрашивал как дела, платил вовремя.

– И наливал? – спросил капрал.

– Да, – мотнул головой охранник. – И наливал. Такой как ты никогда не нальет, а он наливал. И денег давал, когда я просил. Я не часто просил, но когда просил – давал. Понимаешь?

– Да.

– Ничего ты не понимаешь, – тяжело вздохнул охранник и выронил дубинку.

– Все, иди, проспись, – сказал капрал.

– За что вы его так?

– Он преступник.

– Если такие люди преступники, то кто тогда мы с тобой? Ты думаешь лучше?

– Он что-то украл у моих хозяев, – уверенно сказал капрал.

– У твоих хозяев? – прищурился охранник, и его лицо тут же осветила довольная улыбка. – Вот молодец. Хоть у кого-то хватило духу. А твои хозяева думали, что только им можно делать то, что они хотят. Расстроились да?

– Слушай, иди уже, – махнул рукой капрал. – Без тебя тошно. И палку свою подбери, потом искать будешь.

– Звери вы, – махнул рукой охранник, и чуть не упав, подобрал дубинку. – Звери.

– Можно подумать ты лучше.

– Нет, не лучше. Такой же, как вы.

Он обернулся и, сгорбившись, побрел к своему терминалу.

Словно сквозь сон слышались далекие голоса. Тихо-тихо, почти неразличимо. Корз напряг волю и прислушался. Постепенно голоса становились все громче, и он стал различать слова:

– Еще, еще, здесь прихвати. Поверни немного и притяни. Нет не так. Вот так держи, видишь? Опять пошла кровь. Суши давай.

Звякнул, метал о металл.

Его голова слегка дергалась из стороны в сторону. Там явно что-то происходило, но он не мог понять что. Правую часть головы и лицо он не чувствовал. Корз попытался пошевелить рукой, но его желание словно ушло в рыхлую вату и там потерялось. Он глубоко вдохнул и приоткрыл глаза. По глазам больно резануло неестественно-ярким светом.

– Он очнулся, – услышал он чей-то голос. – Что, никто не следит? Я говорил, нужно было больше дать.

– Все я сделал как надо, – огрызнулся кто-то. – Это же при тебе ему доливали кровь. Вот, нужно было добавить.

– Потерпи, потерпи, – сказал другой голос. – Еще не долго осталось. Скоро будешь как новенький.

Поняв, что обращаются именно к нему, Корз несколько раз моргнул. Из его глаз выкатились две крупные слезы.

– Давай быстрее! – крикнул кто-то. – Видишь, ему больно?!

Корзу в свою очередь захотелось крикнуть, что ничего его не болит. Вот только бы проснуться и встать. Вместо крика получился тихий стон.

Голоса стали быстро удаляться, унося с собой все, даже желание. Все вокруг поглотил безразличный, равнодушный мрак.

Мужчина в синем, врачебном костюме почти бежал по длинному больничному коридору. Коллеги и пациенты расступались и проводили его выразительными взглядами. Причем, во взглядах пациентов понимания было столько же, сколько удивления во взглядах коллег. Доктор едва затормозил перед одной из многочисленных дверей и рванул ручку. Пальцы заныли от резкой боли. Он выхватил из кармана карточку доступа. На пол посыпались, карточки, визитки и треугольный, личный штампик врача. Доктор собрал свои вещи и захлопнул за собой дверь.

Автоматически включилось освещение. За дверью оказался тесный кабинет без окна. Меблировка состояла из стенных полок, дешевого пластикового стола и приставленного к нему стула, с низкой спинкой и без подлокотников. Доктор сел за стол и пододвинул к себе небольшой, сетевой терминал. Трижды сбившись, набрал код. На экране появился неподвижный фрагмент идеально выбритой щеки и стянутые в ухмылку губы. Остальная часть картинки прыгала в такт шагам. По бликам, доктор разобрал, что это была какая-то стеклянная стена. Или витрина?

– Да, – сказал кто-то.

Губы на экране раздвинулись, и у левого крыла носа залегла довольно глубокая морщина.

– Здравствуйте, господин Гратс, – поздоровался доктор. Это Джакри.

Гратс отнял свой мобильный терминал от уха и взглянул на крошечный экран. На экранчике он увидел лицо доктора, на фоне белых, больничных стен. В свою очередь доктор взглянул в лицо капитана. За его спиной в такт шагов покачивался холл центрального офиса корпорации Тридок.

– Слушаю вас, – кивнул Гратс.

– Мы закончили, – сказал Джакри.

– Я знаю. Мне уже сообщили. Что вы хотите? У меня мало времени.

– Но... – закашлялся доктор. – Вы же сами сказали, чтобы я вам лично сообщил о результате.

– Да, да, – закивал Гратс. – Прошу прощения, доктор. У меня сейчас действительно нет времени. Все, что я обещал, остается в силе. Как только мы заберем нашего пациента, на ваше имя будет переведена сумма в четверть от выставленного клиникой счета.

– Спасибо, господин Гратс.

Тот кивнул и отключился. Доктор Джакри еще некоторое время глядел на потемневший экран, затем встал и вышел из своего кабинета.

У входа в палату сидело двое дюжих парней. Один, скрестив на груди руки, откинулся в кресле и без энтузиазма изучал светильники на потолке. Второй, этот был гораздо моложе, пристально разглядывал каждого проходящего по коридору. Почти все мельком бросали взгляд на охранника и тут же опускали глаза. Те, кто не опускал, напряженно глядел куда-то вперед или в сторону, словно им нужно было срочно что-то там увидеть. Из лифта вышел третий верзила, одетый в точно такой же костюм, что и первых два.

– Платформа будет здесь через минут пять, – сказал он. Будем собираться.

Бдительный охранник с готовностью вскочил со своего места. Его напарник продолжал изучать линейку потолочных светильников.

– Марер, что я только что сказал?! – повысил тон старший в команде.

– Что? – переспросил Марер и взглянул на командира.

– Где ты только что был?

– В отпуске.

– Что-то ты рано начал отдыхать. Еще же четыре дня.

– Три, – поправил его Марер и глубокомысленно добавил: Сид, отдыхать никогда не рано.

– Пойди, скажи это Гратсу. Может он тебя точно раньше отпустит, – засмеялся Сид. – Ну, что там, этого парня подготовили или нет? Где этот доктор?

– Все там, – махнул рукой Марер в сторону палаты.

– Я вижу, это доктор домой, вообще не собирается.

– За такие деньги, как ему заплатили, я бы даже от отпуска отказался, – мечтательно произнес Марер.

– Надо было учиться, – назидательно произнес Сид.

Молодой сотрудник корпорации Тридок в разговор старожилов не вмешивался. Стоя спиной к дверям палаты, он продолжал внимательно изучать каждого, проходящего по коридору.

– Учиться? – скривился Марер. – За что это интересно я должен был учиться? Ты хоть знаешь, сколько это стоит?

– Пошел бы, послужил немного в армии. Потом они бы за тебя заплатили.

– Ага, – расхохотался Марер. – И я бы ходил слушать лекции на пластиковой ноге и со вставными мозгами. Это в лучшем случае. А в худшем, лежал бы на столе морга, а на мне бы показывали студентам, как нарезать лазером мороженое мясо.

Из палаты вышел озабоченный Джекри.

– Ну, что, доктор, мы его можем забирать? – спросил Сид.

– Да. С господином Гратсом я уже говорил. Я сейчас принесу его файл.

Доктор понесся куда-то по коридору, а трое сотрудников корпорации Тридок вошли в палату.

Большая, светлая палата явно предназначалась не для простых смертных. Огромные, во всю стену окна, спокойный, бледно-зеленый цвет стен. Регулирующуюся во всех положениях большую кровать, ни у кого бы язык не повернулся назвать больничной койкой. Зрелая медсестра колдовала около наставленного вдоль стены оборудования. В палате его было столько, что ее можно было запросто принять за какую-то лабораторию. Пациент сидел на кровати. Он повернулся и взглянул на вошедших мужчин.

– Готов? – спросил Сид.

– Кто вы такие? – спросил Корз. – Что вам от меня надо?

На нем был новый тренировочный костюм, бледно-сиреневого цвета. Справа, на бритой голове, белел довольно большой лоскут пластыря. Что сделали с ногой, под брюками видно не было.

– Не так быстро, – покачал головой Сид. – Скоро все узнаешь. Он может ходить? – спросил он, обернувшись к медсестре.

– Вы что, издеваетесь? – сухо спросила она.

– Даже не думал, – развел руками Сид. – Так что?

– Нет, конечно. Если все пойдет хорошо, то недели через две, ему только можно будет начать реабилитационный курс. Слишком серьезная рана.

– Ясно. Нам нужно такое же кресло, как я видел у вас в коридоре.

– Вы его что забираете? – подняла брови медсестра.

Сид кивнул.

– Нам приказано, доставить его в другую клинику, – не подоброму ухмыльнулся он.

– Это не мое дело, – сказала медсестра, – но он сейчас в таком состоянии...

– Это действительно не ваше дело, – перебил ее Сид. Где это кресло? У нас нет времени.

– Вон, там – показала она на наполовину прикрытую раздвижную стену.

Молчаливый молодой охранник вывел оттуда небольшое кресло, с электрическим приводом. Он подкатил кресло к кровати Корза.

– Сам переползешь, или тебя подсадить? – с издевкой спросил Сид.

Медсестра нахмурилась и вышла из палаты.

– Сам, – поморщился Корз.

Опираясь на здоровую ногу, он пересел в кресло-каталку. Приподнял руками раненую ногу и поставил на подножку. Марер распахнул пиджак и достал из подсумка два тоненьких пластиковых ремешка.

– Руки на подлокотники, – приказал он тоном, не терпящим возражений.

– Ты что? – поднял брови Корз.

– Я кому сказал?!

Корз послушно положил руки на подлокотники. Вжикнула трещотка и одноразовый, пластиковый наручник впился ему в правое запястье. Он поморщился, но ничего не сказал. Марер обошел кресло и пристегнул к подлокотнику левую руку Корза.

– Ноги привязывать будешь? – рассмеялся Сид.

– Мне перед отпуском только проблем не хватало. Ты что, забыл, как на той неделе пришлось побегать за тем уродом? Мне этих удавок не жалко, у меня в столе лежит целая коробка.

Прозвучала требовательная трель вызова. Сид достал из кармана небольшую радиостанцию.

– Да.

– Давайте быстрее, – сказал взволнованный мужской голос. – Из офиса только что звонили. Эксперты уже ждут.

– Где Гратс?

– Не знаю. Он мне не докладывает.

– Мы спускаемся. Где ты?

– Как тебе объяснить? Большая площадка, рассчитанная на платформы. Пандус номер три. Сообразил?

– Да. Мы сейчас будем. Поехали, – скомандовал Сид и первым вышел из палаты.

Зажужжал привод кресла. Шедший за ним Марер кресло не толкал, просто шел сзади, положив руки на ручку и нажимая кнопки.

Корз молча разглядывал больничный коридор, лифт, холл. Судя по количеству людей, клиника была большая. Все куда-то спешили, проходили мимо, обгоняли, пропускали. Ни одна живая душа даже не заметила его пристегнутых к подлокотникам рук. Даже мало кто просто взглянул в его сторону. Корз вздохнул и закрыл глаза. Поворот, снова поворот, опять лифт.

Коляску тряхнуло. Пленник открыл глаза. В лицо пахнуло свежим воздухом. Перед пандусом раскинулась довольно большая слоеная парковка. Нижний этаж предназначался для машин, а верхняя, стоящая на ажурных опорах площадка, для антигравитационных платформ. Примерно с середины, пандус так же разделялся по уровням. Среди нескольких антигравитационных платформ скорой помощи, выделялась платформа корпорации Тридок. Из открытой дверцы пилот быстро сделал несколько круговых взмахов рукой.

– Да, да, – проворчал Сид. – Уже бежим.

Демонстративно медленно охранники поднялись по пандусу на площадку. Пока они это делали, пилот успел открыть люк пассажирского салона, сдвинуть два ряда кресел и застегнуть разогнувшуюся застежку на ботинке.

– Это, по-твоему, быстро? – спросил пилот, когда они добрались до платформы.

– Нормально, – за всех ответил Сид. – Наверное, кресло то же заберем.

– Там должны быть свои, – предположил пилот.

– А если нет? Я его носить не собираюсь.

Корз сидел, уставившись в одну точку. Ощущение было странное и непривычное. То, что говорили эти люди, пролетало мимо сознания и одновременно, он точно знал, что каждая фраза, каждая интонация, въедается в его память навечно.

Охранники грубо забросили тележку в салон и полезли следом. Пилот захлопнул за ними люк, оббежал платформу и занял свое место. Едва слышно загудел крошечный реактор платформы. К звуку тут же добавился писк генераторов полей. Платформа стала медленно подниматься, держась на приличном расстоянии от корпуса клиники.

– Доктор файл не успел отдать, – зачем-то сказал Марер.

– Ничего, – махнул рукой Сид. – Я не думаю, что Гратса заинтересуют его анализы.

Корз взглянул на распластавшийся внизу мегаполис и отвернулся от окна.

13

Над высокогорным плато нескончаемой чередой несло серые облака. Пара полуразрушенных шахтных копров возвышалась над брошенным поселком. Ветер носился среди узких улочек поселка, заглядывал в ослепшие окна и летел дальше, мимо распахнутых настежь ворот ангаров. В затененных от ветра местах белели небольшие пятна снега. Рядом с шахтными копрами находилась довольно большой котлован. Из черного льда торчали правильные ряды светло-серых, бетонных свай. И в самом котловане и по краям, ржавели остовы бульдозеров и еще какой-то строительной техники. С запада и юга плато окружали невысокие гряды гор. На востоке, сразу за поселком, раскачивал голыми ветвями густой лес. Далеко ли он простирался, мешала разглядеть густая дымка.

На сером фоне облаков показалась темная точка корабля.

– Что это за поселок? – спросил Алан, рассматривая ряды бараков и ангаров.

– Бывший рабочий поселок, – ответил Капело. – Бери левее. Вон видишь, свободный участок, между ангарами и котлованом.

– Вижу. А кто здесь сейчас живет?

– Никто, – просто ответил Капело.

– Как это? – не поверил Алан.

– Здесь трудно жить. Что-то они здесь начали добывать, но, похоже, не получилось.

– А что?

– Не знаю. Работы прекратили больше семидесяти лет назад.

– Раз они не вернулись, то, похоже, компания точно накрылась.

– Угу, – кивнул Капело. – Накрылась. Всех организованно собрали и вывезли.

– А других поселенцев здесь нет?

– Не знаю. Узара-шесть – почти нетронутый мир. Хотя его начали колонизировать лет двести назад, не раньше.

Старый, галактический разведчик завис у шахтных копров. Алан внимательно разглядывал внушительные руины. В потемневшем цельнолитом бетоне, виднелись зализанные временем, крупные пробоины. Сети из ржавой арматуры свисали длинными полосками. Кое-где на них уцелели куски бетона.

– А они-то не просто ушли, – сказал Алан. – Смотри, по этим зданиям стреляли.

– Это не здания, это шахты. Подъемники, понимаешь?

Алан кивнул.

– Ну, может, не понравились, кому-нибудь, – предположил Капело. – Откуда я знаю? Это же когда было. Хочешь облететь поселок?

– Нет, – покачал головой Алан. – Будем садиться.

Он облетел копры и стал снижаться над указанной Капело площадкой. Под опорами корабля заскрипел гравий.

– Ты говорил, здесь трудно жить, – напомнил Алан, переводя реактор в холостой режим.

– А что ты думаешь? Постоянно холод собачий, разреженный воздух. Дышишь, а надышаться не можешь. В этой части континента вообще никаких поселков не было. Мы с Айлисом специально облетали и смотрели. Может, и были, – поправился Капело, – но мы тогда ничего такого не заметили. По крайней мере, в этих горах точно никого не было. Воды здесь нет. Только дождевая. В общем, чтобы здесь жить, нужно все привезти с собой. Тогда можно. А так, не кормят эти горы и не греют. Ну, пошли, посмотрим, что тут и как, – Капело встал и вышел из рубки.

Алан быстрым шагом направился к шлюзу.

– Не так быстро, – окликнул его из каюты Капело. – Иди, оденься.

Он протянул новому напарнику теплую, летную куртку. На нем была точно такая же. Алан провел ладонью по большому воротнику из натурального меха.

– Да, да, – засмеялся Капело. – Эта куртка когда-то бегала и строила глазки.

– У нас такие были только у старших офицеров, – сказал Алан.

– Ну, почувствуй себя каким-нибудь полковником. Мне эти комплекты достались в полцены. Как-то долго ждали в порту клиента. А тут подходит какой-то тип,... я и купил.

– Военный?

– Нет, обычный. Как мы с тобой. Наверное, почистили какие-то склады.

Алан застегнул куртку и сунул руки в карманы. Из правого кармана он достал бумажку с мелко отпечатанной спецификацией.

– Видишь, – сказал Капело, – новая. – Никто ни разу не одевал.

Они пошли к шлюзу. Алан на ходу читал текст спецификации.

– Даже с подогревом, – сказал он.

– Только без элементов. Этот тип дал пакет с элементами, только они потекли через месяц. Я их выбросил вместе с пакетом. Даже не открывал.

– А зря.

– Почему?

– Эти пластины не могут потечь. В пакете просто была консервационная жидкость.

– Да?

– Да.

– Ну и черт с ними, – махнул рукой Капело. – Куртки и так теплые. И вообще, мне не нравиться одежда с проводами.

Открылся наружный люк шлюза. В лицо ударил порыв морозного воздуха.

– Ху! – вскрикнул Алан. – Сколько здесь?

– Ты про мороз?

– Да.

– Градусов десять. Хотя, на ветру, кажется больше.

Капело достал из кармана брелок дистанционки. Наружный люк, причмокнув, закрылся.

Гравий оказался гораздо крупнее, чем это выглядело сверху. Приходилось внимательно смотреть, куда и как ставить ногу. Они обошли огромный котлован. Алан шел, поглядывая на торчащие изо льда сваи.

– Какой-то завод должен был быть?

– Наверное, – ответил Капело.

– Куда мы идем?

Капело остановился и подождал Алана.

– Вон к тем ангарам. Отсюда его не видно. Тот, что нам нужен – во втором ряду.

– А почему мы сели так далеко?

– Прогулка на свежем воздухе нам не помешает, засмеялся Капело. – А то мы скоро прирастем к этому кораблю. И что тогда будет?

– Нет, серьезно.

– Сейчас увидишь.

– А откуда вы узнали про этот поселок?

– Случайно. Купили координаты. Всего за полсотни. Знать про такие вот спокойные места никогда не помешает...

– Может, тот, кто вам их продал, продал их еще комунибудь?

– Может. На этот случай у нас здесь кое-что есть...

Они подошли к первому ряду ангаров. Прошли мимо распахнутых настежь ворот. Алан задержался и заглянул внутрь. Там находились ржавые остатки высоких стеллажей.

– Похоже на какие-то склады, – сказал он, когда догнал Капело.

– Да.

В начале узкого прохода, оставленного между соседними ангарами, оказалось, по колено снега. Дальше проход был чистым. Увязая в рыхлом снегу, Капело пошел первым. Алан последовал за ним, стараясь ступать по его следам. На ходу он наклонился и взял пригоршню снега. Изо всей силы сжал. Снег захрустел и посыпался сквозь пальцы, словно песок. Он стряхнул мокрую руку. В конце прохода Капело остановился.

– Что такое? – нагнал его Алан.

– Стой, – серьезно сказал Капело.

– А что?

– Кто-то здесь был.

– Откуда ты знаешь?

– Смотри, – показал Капело пальцем на один из ангаров располагавшихся через дорогу.

Правая створка его ворот перекосилась и висела на одной петле. Левой вообще не было на месте. Перегнутая пополам она валялась метрах в пятидесяти, на дороге. Прямо у ворот было видно занесенную снегом, большую воронку.

– А теперь смотри сюда, – он разжал ладонь.

На ней перемигивалось красными огоньками небольшое устройство, составленное, словно детский конструктор из отдельных одинаковых сегментов. Таких частей было шесть штук. На пяти из них пульсировали индикаторные огоньки. На шестом, располагавшемся с краю, индикатор оставался темным.

– Что это такое? – спросил Алан, разглядывая странное устройство.

– Это ответные части от мин. Ключи. Мы их установили здесь на всякий случай. Айлис придумал. При помощи этих ключей можно мины ставить на боевой взвод и снимать. Одна из мин сработала. Похоже уже давно.

Капело выдвинул один сегмент из набора, повертел его в руке и выбросил. Затем по очереди нажал на круглые кнопочки, под индикаторами оставшихся сегментов. Красные огоньки погасли один за другим.

– Все, теперь можно идти, – сказал он, и вышел на проезд, отделяющий ряды ангаров.

– А где стоят мины? – спросил Алан первое, что пришло в голову, не торопясь двигаться с места.

– Эта стояла на входе, остальные внутри ангара.

Услышав ответ, Алан бегом догнал своего компаньона. У развороченных ворот ангара они остановились. Капело подошел к краю воронки. В диаметре она была метра четыре, не меньше. Точно определить глубину мешал снег. В стене ангара чернели большие, рваные дыры, пробитые разлетевшимися камнями.

– Интересно, кому это не повезло? – спросил Алан.

Он внимательно осмотрел широкий проезд между ангарами.

– Хоть что-то же должно было остаться. Может, собрали?

– Я бы лично не стал подходить и что-то собирать, сказал Капело. – Хотя, все может быть. Но...

– Что?

– На людей не похоже. Если это и был человек, то или он был один, или они вообще не соображали, с чем имеют дело.

– Почему? – спросил Алан.

– Как почему? Ты видел когда-нибудь, чтобы человек остановился после первого предупреждения?

– После такого хочешь, не хочешь, а остановишься, засмеялся Алан.

– Это если он был один, – напомнил мысль Капело. – Если mer, то такое событие должно было их только раззадорить. Должны же они были выяснить, что это здесь так охраняется? Я думаю, что, скорее всего это был зверь. Лес же рядом.

– Зверь?

– Да. Какой-то крупный зверь. На мелкоту эти мины не реагируют, а вот если в поле действия попадает что-нибудь крупное... ну, человек или какая-нибудь техника. Это еще лучше.

– Ясно.

Они вошли в ангар. Внутри было темно. На бетонном полу лежало несколько больших пятен света. Он проходил сквозь сорванные ветром листы кровли. Прикрывая глаза от ярких пятен света, Алан взглянул вглубь ангара. В отличие от первого ангара, который он только что осматривал, в этом у ворот ничего не было. Просто свободное пространство, дальше начинались все те же ржавые стеллажи. На этот раз они были более узкими и стояли чаще. Только кое-где настилы на стеллажах удержались на своих местах. Остальные обрушились, захламив узкие проходы.

– То же был какой-то склад? – спросил Алан.

Капело не ответил. Алан обернулся и увидел, что тот присел и что-то разглядывает на полу. Алан подошел ближе. Он сначала даже не понял, что это такое. У ног Капело лежал довольно большой камень и еще какое-то тряпье. Алан присмотрелся, и ему стало не по себе. То, что он поначалу принял за камень, оказалось погнутым титановым шлемом. Рядом лежал кусок куртки из плотной, синтетической ткани. Куртку и шлем соединял тонкий, витой кабель. Он-то и не позволил разлететься им в разные стороны. Из сохранившегося рукава выглядывала почерневшая человеческая кисть.

– Вот тебе и зверь, – тихо сказал Капело. – Что ему здесь было надо?

Он взял двумя пальцами шлем, лежащий вниз выбитым стеклом. Приподнял и потряс. Алан весь напрягся, ожидая, что Капело перевернет шлем. По спине прошлась волна первобытного страха. Того страха, который поднимает шерсть дыбом у дикого зверя. Капело аккуратно положил шлем на пол.

– Вот черт, – сказал он. – Убили человека.

Алан стоял, как вкопанный. Капело пошарил замерзшей рукой по обрывку куртки. Достал из сохранившегося кармана обойму от импульсника и небольшую стопочку кредитов в специальном зажиме. Капело встал, держа находки в руке.