Текст книги "Ходок 9 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

       – Ты что! – перепугался Денис. – Я просто имел в виду, что обществу без цветовой дифференциации штанов грозит упадок!

       – Ну все! В жабу – без вариантов!

       – А можно как-либо смягчить приговор? – робко поинтересовался старший помощник.

       – Можно, – после небольшого раздумья согласилась Айшат. – Если больше не будешь задавать вопросов!

       – Больше не буду! – истово пообещал Денис, после чего оба громко расхохотались. Огромный зал ресторана по размеру не уступал футбольному полю, столики стояли на приличном расстоянии друг от друга – метрах в трех, как минимум, все ближайшие были свободны, и поэтому внимания общественности своим раскованным – мягко говоря, поведением наша пара не привлекала.

       – Надеюсь, ты сыт? – поинтересовалась Айшат. Она была уверена, что вопрос риторический и задала его так – для проформы, тем более удивил ее ответ старшего помощника:

       – Будем считать, что червячка заморил. Но! – не более того.

       Прекрасные глаза колдуньи, и без того немаленькие, медленно округлились до уже совершенно невероятных размеров. Видимо она все же разбиралась в русских идиомах лучше, чем хотела показать и прекрасно все понимала.

       – Обжора! Так ты что?! Не наелся!? – девушка покачала головой. – Инъекция имплантов конечно же усиливает аппетит, но не настолько же! – Внезапно возмущение исчезло с лица магини и она продолжила совершенно другим тоном: – Такая реакция возможна лишь... – Айшат выглядела не на шутку встревоженной. – Что же они тебе вкололи!?.. – тихонько прошептала она так тихо, что Денис едва разобрал слова. – Неужели!!! – воскликнула девушка и испуг в ее глазах сменился паникой, немедленно передавшейся старшему помощнику.

       Он никогда так много не ел, списал все на "нанороботов" – будь они неладны, а теперь получалось, что дело плохо! – что-то у эскулапов пошло не так! Старший помощник откровенно струхнул. Врачебные ошибки они знаете ли такие... Пациенту каюк, а врача-коновала, в лучшем случае диплома лишат, а в худшем – квартальной премии. Или наоборот: в лучшем – премии, а в худшем – диплома. Черт его знает, что для этих врачей-убийц лучше, что хуже. Пополнять статистику фатальных медицинских ошибок Денису не хотелось. От слова – очень.

       – Ай! Надо вернуться в госпиталь! Может еще не поздно! – Старший помощник уже вскочил на ноги и собирался спуртовать, как вдруг маленькая часть его мозга, все еще не охваченная паникой, можно сказать – последний бастион рассудка, на автомате продолжавший отслеживать и анализировать окружающую обстановку, отметил веселые искорки в глазах подруги. Еще через мгновение все стало на свои места и притихший, красный от смущения, старший помощник плюхнулся обратно в кресло.

       – Шутка! – благодушно улыбнулась колдунья и тут же с тревогой заметила: – Если у тебя нет чувства юмора, я больше шутить не буду, а то ты так перепугался, – она вздохнула. – Бедненький! – Старший помощник лишь скрипнул зубами.

       "Как ребенка! – в полный голос ржал внутренний голос. – Ну, ты лошара!.."

       "Сам лошара!" – не полез за словом в карман и достойно парировал инсинуацию Денис.

       – Ладушки... – буркнул он. – Буду должен... – Айшат в ответ лишь звонко расхохоталась. Через пару мгновений старший помощник не выдержал и присоединился.

       – Так! – прекратив смеяться, строго взглянула на старшего помощника девушка. – Выражаясь в твоем стиле – мы сюда не жрать приехали! Правильно? – она дождалась кивка Дениса. – Правильно! А зачем? – задала риторический вопрос колдунья. – А затем, что кто-то захотел прикоснуться к высокому искусству! – ответила она на свой вопрос. – Вот и скажи мне, пожалуйста, в какой театр мы пойдем?

       – В смысле? – решил прикинуться шлангом старший помощник. Уходить куда-либо из ресторана ему решительно не хотелось. Пригрелся, как кот на батарее, да и завзятым театралом никогда не был. Самому сейчас было удивительно – и какая вожжа под хвост попала, когда вдруг потянуло к подмосткам. Но, не на ту напал. Эмпат – он правду видит. Волшебница прекрасно помнила за каким хреном их занесло в "Золотые Сады".

       – Нет уж, мой дорогой, в театр – значит в театр! Выбирай! – она сделал крохотную паузу и предложила: – Опера?

       – Да ты что!? – чуть не замахал руками Денис. Оперу он любил чуть меньше, чем балет, а балет и вовсе терпеть не мог.

       "Балетобоязнь" он заработал в детстве, лет в десять, а может в одиннадцать. Есть очень правильное выражение: дорога в ад выстлана благими намереньями. Мама очень хотела, чтобы сын рос культурным человеком и повела его на "Лебединое озеро". Ну, что тут можно сказать? Наверняка где-нибудь имеются десятилетние мальчишки, которым нравится балет, но количество их невелико и будущий старший помощник в эту выборку не попал. Балет Денису активно не понравился, хотя балерины сами по себе оставили приятное впечатление. А танец маленьких лебедей вообще поспособствовал тому, что тайный эротоман, скрытый в темных глубинах его души, если окончательно и не проснулся, то хотя бы приоткрыл один глаз..

       "Лебединое озеро" можно считать первым уколом вакцины от любви к балету. Второй был сделан уже в студенческие годы. Однажды одногруппник – выходец из дремучей провинции, стремящийся быстренько взять от жизни то, чего он был лишен в своем медвежьем углу, уговорил слабохарактерного Дениса (больше ни с кем этот номер не прошел), сходить с ним на балет. Денис подумал: "А вдруг... А чем черт не шутит?! Ведь столько людей в мире, и не самых плохих людей – надо отметить, восхищаются высоким искусством балета, кайфуют от него, получают удовольствие, а чем я хуже? Может и у меня, наконец, пелена спадет с глаз и я прозрею! Надо рискнуть!".

       А может он все это придумал потом, чтобы оправдать свою неспособность сказать твердое "Нет" – теперь уже и не упомнишь, но факт остается фактом – на балет они пошли. Балет назывался "Корсар" – это Денис хорошо запомнил. Поначалу все шло штатно – приятели заняли свои места на галерке, представление началось. Как и ожидалось никакого интереса оно у Дениса не вызвало, а вызвало наоборот – стойкое отторжение. Ну, не нравился ему этот вид искусства, не его это, что же ему теперь топиться, как бедной Лизе!?

       Однако, топиться – не топиться, а балет Денису за пренебрежение отомстил. Будущий старший помощник, по причине все той же слабохарактерности, собирался, стиснув зубы, испить чашу до дна и высидеть до конца спектакля, чтобы дать приятелю насладиться процессом приобщения к столичным духовным ценностям. Но, не тут-то было! Сиденья на галерке жесткие, расстояние между рядами очень маленькое, сидеть неудобно и у Дениса свело ногу! Да так свело, что он был вынужден встать во весь рост, мешая тем самым задним рядам наслаждаться постановкой.

       Что тут началось! На него зашикали со всех сторон, стали стыдить будто бы он встал из хулиганских побуждений, что было совершеннейшей напраслиной, но кому что докажешь? Хорошо хоть без мата – публика-то интеллигентная, но все равно неприятно. Появилась билетерша, величественная, как вдовствующая герцогиня и препроводила будущего старшего помощника вон. Этот эпизод и стал финальным во взаимоотношениях Дениса и балета.

       – Опера и балет – однозначно нет! – тоном не терпящим возражений вынес свой вердикт старший помощник.

       – Нет, так – нет, – покладисто согласилась Айшат. – К счастью, в "Золотых Садах" есть из чего выбрать. Давай для начала определимся – какой театр тебе больше нравится: классический, или иммерсивный?

       Реакция старшего помощника на эти слова была неожиданной. Он быстренько огляделся вокруг, убедился, что в зоне акустической доступности никого нет и после этого с крайне серьезным видом поинтересовался:

       – Ты с кем сейчас разговаривала?

       – С тобой, – удивленно подняла брови девушка. – А что?

       – А то, – взгляд Дениса стал очень строгим, – что попрошу в моем доме не выражаться!

       – А что я такого сказала?! – забеспокоилась Айшат.

       – Тебе лучше знать, – сухо отреагировал старший помощник.

       – Дэн, ты не понял! Я ничего плохого не говорила! – начала было оправдываться девушка, но вовремя заметила ехидную ухмылку на губах Дениса. – Ах ты гад! А я ведь действительно купилась!

       – Ничего-ничего – это только начало, – пообещал старший помощник. – Отольются кошке мышкины слезки!

       – Дэн! Ты что – обиделся на мой маленький розыгрыш? – захлопала глазками Айшат, изображая святую невинность.

       – Маленький!? – сурово насупиля Денис. – Да что ты можешь знать о моральных терзаниях, которые я испытал!

       – Я компенсирую! – девушка взяла его за руку и преданно уставилась в глаза.

       – Даже не представляю, что тебе придется для этого сделать... – задумчиво протянул старший помощник.

       – Ты будешь доволен! – заверила его Айшат, окинув таким распутным взглядом, что он вновь ощутил волнение в... скажем так – чреслах.

       – Точно?

       – Не сомневайся!

       – Ладно... – смилостивился Денис. – Что это за хрень – "иммерсивный"?

       – А что, у вас такого нет? – удивилась магиня.

       – Кто его знает... – признался старший помощник, – я театрал еще тот... – он покрутил пальцами, демонстрируя отношение к Мельпомене и Талии. Однако, надо честно признать, что оно было всяко лучше, чем к Терпсихоре, Полигимнии и Эрато.

       – Есть классический театр, – начала объяснять Айшат, – когда зрители сидят в зале, а действие происходит на сцене. Публика и актеры разделены непреодолимой границей. В иммерсивном театре этой границы нет. Зрители и актеры образуют неразделимый конгломерат.

       – Зрители сидят на сцене? – поразился старший помощник, а через мгновение выдвинул следующую версию: – Или артисты тусуются в зрительном зале?

       – Ни то, ни другое, – улыбнулась девушка. – Представь, действие происходит в старинном замке.

       – Представил.

       – Так вот, ты можешь бродить по замку, заходить в разные комнаты и залы и в каждом помещении будет что-то происходить. Не одна сюжетная линия, а как в компьютерной игре – свернул направо – один сюжет, налево – другой, прямо – третий.

       – Не. На фиг – на фиг. Хочу в самый обычный театр. Классический. Хотя... – глазки старшего помощника блудливо загорелись. – А бывают представления с жесткой эротикой, переходящей в мягкое порно?

       – Всякие бывают, – недовольно буркнула Айшат. – Но, ты губы не раскатывай!

       – Это еще почему?

       – А потому, что участвовать нельзя. Можно только молча смотреть.

       – А если потрогать... или еще чего?..

       – Запрещено! – отрезала магиня.

       – Ладно, – поморщился старший помощник. – Тогда классика.

       – А конкретно? Драма, трагедия, комедия, оперетта...

       – Оперетта! – сделал окончательный выбор Денис. Ему нравились "Баядера", "Принцесса цирка" и прочие "Сильвы". Старший помощник понадеялся, что местные будут не хуже.

    *****

       Театр Денису понравился. Был он небольшим, в отличие от ресторана, но, по своему, не менее величественным. Ресторан смахивал на Колизей. Ну, понятное дело не на современный, обветшалый и полуразрушенный, а на тот – давнишний, с иголочки, каким он был при открытии в начале нашей эры, когда император Тит перерезал ленточку. Было в здании ресторана этакое варварское великолепие, при взгляде на которое у Дениса почему-то всплыло в памяти: "А из манер видна привычка к лошадям". А вот театр был совершенно другим.

       Архитектурно он напоминал одновременно и Большой и Александринку. Все три здания имели многоколонные лоджии главных фасадов, портики боковых и самый главный объединяющий элемент – квадриги Аполлона на аттике главных фасадов. Разумеется, местный возничий имел другое имя, но коней в упряжке было четверо и колесница присутствовала, да еще какая – золотая! – так что Денис решил для себя считать эту повозку квадригой Аполлона местного разлива.

       Великолепно подсвеченное белокаменное здание превосходно смотрелось на фоне окружающей зелени и золота. Для непрофессионала, коим являлся старший помощник, все три театра были на одно лицо, правда местный значительно меньше, что, впрочем, его ничуть не портило. Такое сходство Дениса ничуть не удивило – он уже много раз убеждался в справедливости тезиса: идеи носятся в воздухе. Точнее, если быть предельно корректным в дефинициях, то не в воздухе, а в межмировом пространстве.

       Посиделки в ресторане старшему помощнику тоже вполне понравились – и вышколенными официантками во главе с не менее вышколенным метрдотелем, и кухней, и драгоценной посудой, и золотыми статуями, и вообще – всем внутренним интерьером и внешним экстерьером, но театр пришелся ему больше по душе. И связано это было вовсе не с превосходством театральных интерьеров над ресторанными и в большем количестве золотых статуй – все это, по большому счету – тлен и мишура. Источником театрального превосходства были люди. Главное, что понравилось Денису в театре – это публика. Поведением, стилем одежды и аристократической сдержанностью она была ближе к нему– не следует забывать, что старший помощник был каким-никаким, а Князем Великого Дома, чем к типу в красных галифе. А в ресторане – наоборот.

       "У оленя" с Айшат раскланялись три человека, а здесь – через одного, Денис быстро со счета сбился. Сразу было видно, что она скорее театралка, чем любительница ресторанных тусовок – пустячок, а приятно. Что характерно – все ее знакомцы, и в ресторане и в театре, приветствовали магиню издалека, и этак – сдержано.

       Тут одно из двух, или история с "колесованием" излишне эмоционального обладателя красных штанов мгновенно стала достоянием всей прогрессивной общественности, или же эта самая аристократическая сдержанность была имманентно присуща всей этой самой прогрессивной общественности, за исключением отдельных вырод... скажем так – представителей.

       С Денисом тоже раскланивались, но делали это совершенно не так, как с Айшат. Если ее приветствовали достаточно глубоким поклоном, то старшему помощнику доставался небрежный кивок. Он в долгу не оставался и действовал в соответствии с принципом соответствия, принятом в международном праве – ему кивок – он кивок, да пожалуй еще более небрежный, да еще с неприятной ухмылочкой. Все это вызывало некоторое замешательство среди кланяющихся и искреннее веселье у колдуньи.

       – Чего это они морды кривят? – негромко поинтересовался Денис, после очередных выпученных глаз.

       – Как это чего!? – деланно изумилась Айшат. – Бездарный должен приветствовать мага глубоким поклоном, а не небрежным кивком. У них разрыв шаблона.

       – А чего не предупредила?

       – А ты бы стал?

       – Нет.

       – Вот тебе и ответ на твой риторический вопрос.

       – А почему тебе так глубоко кланяются?

       – Потому что я очень сильный маг из очень сильного клана, – вздохнула девушка. – Я тебе уже тысячу раз говорила. А ты относишься ко мне, как к красивой...

       – ... телочке, – не дал ей договорить старший помощник.

       – Чего!?

       – Ай! Не бери в голову, – цинично ухмыльнулся Денис. – Пошли в буфет. Я угощаю, – совершенно не обращая внимания на возмущение магини, предложил Денис. Та, не найдя слов, лишь возмущенно фыркнула и остановилась, решительно не желая потакать чревоугодию своего спутника. Да и за наглость его следовало наказать. Непременно наказать! Однако, ничего из этой затеи с наказанием не вышло. Старший помощник ухмыльнулся уже не просто цинично, а если называть вещи своими именами, то – глумливо! и со словами: – Что, не пойдёшь? ну я один, подвинься, Зин, – двинулся в направлении богатого шведского стола. Бедной девушке ничего не оставалось, как двигаться в кильватере своего беспардонного кавалера.

       – Я тебя зажарю! – прошипела Айшат, глядя на Дениса с обаятельной улыбкой.

       – Хорошо. Только я сначала поем. А то реально на хавчик пробило, – смущенно улыбнулся ей старший помощник не менее обаятельно. – Это все нанороботы, – пожаловался он. – Сам я никогда столько не жрал.

       – Ага. Вали все на них. Просто – ты обжора! – обличающе ткнула пальчиком в грудь Дениса Айшат.

       Но, ему было уже не до разговоров. Старший помощник подтянул к себе блюдо с бутербродами с черной икрой, уведя его из под носа зазевавшегося театрала – очень импозантного мужчины: высокого, стройного и необычайно волосатого – имеется в виду растительность на голове, включавшую в себя прическу с косичкой, шикарные усы и густую бороду, типа эспаньолки, но значительно большего размера и несколько необычной формы, напоминающей маковки русских церквей.

       Выглядело все это великолепие невероятно эффектно – Денис даже слегка позавидовал. Однако, ни зависть, ни какие-либо иные низменные чувства , не помешали ему приняться за поглощение деликатесов с чрезвычайно высокой скоростью. Импозантный мужчина от всего произошедшего даже впал в некоторый ступор, и в замешательстве уставился на старшего помощника. Впрочем, длилось оно недолго и уже через пару мгновений во взоре "волосатого" зажглись опасные огоньки, грозящие наглому бездарному заслуженной карой. Однако, торжества справедливости, как это практически всегда и бывает, не последовало. Из-за плеча старшего помощника выдвинулась Айшат, бросила короткий взгляд на "волосатого" и томно обратилась к Денису:

       – Дорогой, передай пожалуйста мне тарталетку с гусиным паштетом. – Не будучи вполне уверенной, что Денис сразу найдет искомое, а точнее говоря – будучи вполне уверенной, что не найдет, она указала тоненьким пальчиком нужное направление. Получив тарталетку, девушка еще раз взглянула на замершего "волосатого", после чего тот сделал вид, что от черной икры его тошнит – в детстве как-то раз объелся и с тех пор ни-ни. В соответствии с новой стратегией питания, он прихватил пару заварных пирожных и покинул негостеприимный шведский стол.

       – Чего это он так шуганулся, как тебя увидел? – старший помощник был весьма наблюдателен и как бы ни был занят бутербродами, но за окружающим пространством и происходящими в нем событиями следил достаточно внимательно – жизнь с Шэфом кого угодно отучит от ротозейства.

       – Увидел, что ты под моим покровительством, – снисходительно улыбнулась Айшат, заставив Дениса поморщиться. – В отличие от тебя, он понял, что я не только красивая... – старший помощник хотел сказать "телочка", но не успел. Айшат была быстрее: – девушка! – быстро произнесла она, после чего победно оглядела замешкавшегося Дениса. – Но! – Айшат подняла палец. – Он увидел, что я не только красавица, а разглядел самое главное – я сильный боевой маг!

       – Он тебя знает, что ли? – невнятно пробурчал старший помощник. Невнятность проистекала из-за того, что трудно разговаривать с набитым ртом.

       – Нет.

       – А откуда?

       – Я показала ему истинную ауру! – сделав это заявление девушка замолчала с таким видом, будто этим все сказано. И в принципе она была права. Денис сразу же вспомнил, как сам носил амулеты, искажающие вид надтелесных оболочек. А если ты маг, может и никаких гаджетов не надо – все можно сделать за счет внутренних ресурсов, без "костылей" в виде амулетов.

       – А мне покажешь?

       Девушка поморщилась, чувствовалось, что ей не хочется этого делать, потом пожала плечами, как будто говоря самой себе: "А и черт с ним, хочет – пусть любуется!":

       – Смотри!

       – А-БАЛ-ДЕТЬ!!! – восхищенно выдохнул старший помощник при виде пылающего кокона. Впечатление было такое, что смотришь на солнце. Чтобы не ослепнуть, Денис моментально вынырнул из кадата в обычное состояние сознания. – Пожалуйста, прости меня, Айшат! – начал он, а девушка уставилась на него с определенной тревогой во взоре. – Теперь я вижу, что ты – очень сильный боевой маг, а при этом еще очень красивая... – он сделал паузу, – телочка!

       – Ах ты гад! – с облегчением выдохнула Айшат. – Точно после спектакля в жабу превращу!

       – Обещали котом... – затравленно посмотрел на волшебницу старший помощник. Несколько мгновений они молча смотрели в глаза друг другу, потом одновременно захихикали.

       – Все! Хватит жрать! Пора в зал! – решительно заявила Айшат, потом ойкнула и прикрыла рот ладошкой. – Воистину – с кем поведешься, – грустно констатировала она. – Я же никогда не употребляю в своей речи вульгаризмы, а с тобой... – она махнула рукой. – Меня скоро перестанут пускать в приличное общество.

       – А ты побольше молчи, – посоветовал Денис. – Никто и не узнает.

    *****

       В Александринке около тысячи трехсот мест в зрительном зале, в Большом чуть ли не два раза больше, а в "Тысячелистнике" – так назывался театр в "Золотых Садах", куда судьба занесла старшего помощника, этих самых посадочных мест было всего шестьдесят. Шесть рядов по десять кресел, амфитеатром спускающихся к сцене. Но, зато эти кресла были не чета своим откидывающимся собратьям в земных театрах. Функционально, как бы одно и тоже – устройство, чтобы сидеть, но разница была.

       В зрительном зале "Тысячелистника" стояли нормальные удобные кресла, безо всяких откидывающихся сидений и прочих "изысков", свойственных даже самым лучшим залам на старушке Земле. Денис оценил все прелести этого сиденья, как только плюхнулся в кресло. Во-первых – удобно, это сразу чувствуется, а то все знают, как ломит тело после киносеанса, или спектакля; во-вторых – совершенно не убаюкивает, а то есть такие уютные кресла – сел почитать, прошло десять минут – заснул. А эти кресла были спроектированы и сделаны по принципу: "Пьян да умен – два угодья в нем" – и удобно и не заснешь.

       Перед тем, как перейти к либретто, следует отметить, что и артисты и оркестр были живыми – никакой трехмерной голографии и прочих DOLBY SURROUND EX – все по взрослому: актеров, при желании, можно было пощупать, а звук из оркестровой ямы издавали музыкальные инструменты, названия которых Денис, разумеется, не знал, но которые один в один смахивали на земные скрипки, тромбоны, балалайки и прочие ксилофоны. Теперь о либретто. В этой области придумать что-нибудь новенькое непросто. Считается, что существует тридцать шесть базовых сюжетов и любое драматическое произведение может быть сведено к одному из них, или их комбинации. В смысле – считается земными искусствоведами.

       Не исключено, что на Тетрархе это число и поболее – иди знай, вдруг местные театроведы надыбали еще пару-тройку сюжетов, но в оперетте, представленной невзыскательному взору старшего помощника все было стандартно и предсказуемо, как в предвыборной программе единоросов (чуть не вырвалось – единорогов, но Бог миловал!): родители молодого человека погибают при взрыве в лаборатории; его опекуном становится дядя, который прибирает к рукам все активы сироты, затем дядя приводит в дом молодую жену, в которую юноша по уши влюбляется.

       Дядя, видя такую коллизию, выгоняет его из дома на хрен. Молодой человек долго скитается, терпит нужду и лишения, пока вдруг не попадает в компанию, где встречает свою любовь – та теперь свободна, так как дядя приказал долго жить. Она завидная невеста, потому что состояние юноши, которое ей досталось через дядины руки весьма велико, соответственно – вокруг куча мелких претендентов и антагонист. Главного героя она сначала не узнает, а он – сильно гордый, ей не признается. Антагонист мутит воду и ябедничает. Наконец, чувство между бедным сиротой и богатой наследницей вспыхивает, как порох, ебическая сила кусает их в пах, протагонист громит антагониста, разгоняет соперников рангом пониже, получает руку и сердце своей избранницы и возвращает законное наследство. Все пляшут и поют. Happy End! – Денису понравилось.

       Но, еще больше ему понравилось, что представление было в трех действиях и, соответственно, имело два антракта, коие он использовал по назначению, а именно – для посещения "шведского стола". Когда старший помощник принялся свирепо уничтожать новую партию бутербродов с черной икрой (а почему бы и нет, если во время первого действия их поголовье было восстановлено целиком и полностью?), Айшат, тенью следовавшая за Денисом, тяжело вздохнула:

       – Ты меня компрометируешь...

       – В смысле? – сделал вид, что не понял старший помощник. Впрочем, надолго его не хватило и он не сильно талантливо – не чета актерам "Тысячелистника", изобразил, что до него, наконец-таки, дошло: – Жру много?

       – Вот именно, что – жрешь! – поджала губы девушка.

       – Слушай! – улыбнулся Денис. С набитым ртом сделать это было тяжело, но он постарался. – У нас по ящику рекламу крутили какого-то сока. Так вот... – девочка пьет его упаковками, а от отца требует еще и еще. Он ей говорит: – Ты же лопнешь, деточка! – Ответ девочки: – А ты налей и отойди!

       – Я бы отошла, – Айшат сделала маленький глоток из еще более маленькой чашечки кофе. – Но, ты ведь сразу же ввяжешься в неприятности, которые мне и расхлебывать.

       – Ай! – Денис строго взглянул на девушку. – Ты это серьезно?

       – Что именно? – Айшат распахнула свои синие глазищи.

       – Что я могу тебя подставить.

       – Ну-у... – магиня начала тянуть с ответом, не зная что сказать. Сказать правду – что она так не думает – зачем тогда, спрашивается, она ляпнула, что ей придется за Дэном расхлебывать. Соврать, что думает – он наверняка обидится. Чтобы это почувствовать не надо быть эмпатом. Естественно, выход был найден. Выход был "женским типовым" – перекладывание вины с больной головы на здоровую. – Чего ты ко мне пристал!? – девушка надула свои восхитительные губки. – Кофе нельзя спокойно попить!

       Старший помощник только восхищенно покрутил головой – оценил изящество комбинации. С другой стороны, и он со своих позиций не отступил ни на миллиметр – как начал поглощать бутерброды, так и продолжал это делать. Как говорится: Холмс курить не бросил, а Ватсон к трубочке пристрастился. Однако, смех – смехом, а никаких неприятностей для девушки Денис не желал.

       – Ай! Если тебя действительно это напрягает – пошли отсюда. Поесть можно в другом месте, где на меня не будут все глазеть. Правда... – он быстренько огляделся, – никто и не смотрит.

       – Нет уж! – с самым решительным видом заявила Айшат. – Хотел в театр – значит будешь смотреть спектакль до конца!

       – А в перерывах – есть бутерброды! – продолжил гнуть свою линию старший помощник.

       – Ладно... Ешь, – милостиво разрешила магиня. – Силы тебе понадобятся.

       – Это то, о чем я думаю? – игриво поинтересовался Денис. В левой руке у него был очередной бутерброд, а правой он мягко, но решительно привлек девушку к себе.

       – Сейчас же отпусти! – категорическим тоном приказала Айшат, впрочем, не предпринимая ни малейшей попытки освободиться. – Платье помнешь!

       – То есть, тебя волнует только платье? – Денис и не подумал отпускать прильнувшую к нему девушку. – А то, что люди смотрят – плевать?

       – Плевать! – подтвердила Айшат и сама обняла старшего помощника за талию.

       Через секунду выяснился истинный смыл этого маневра – так ей было удобнее сцапать последний бутерброд из-под носа молодого человека. Казалось бы, ерунда – бутербродом больше, бутербродом меньше, а Денис расстроился. Обидна была не сама потеря, хотя и это тоже, а глумливый вид коварной магини, сумевшей взять его на простое постановление.

       И тут от расстройства старший помощник кое-что вспомнил, а вспомнив, в очередной раз осознал, что ничего случайного на свете не бывает и за все сотворенное рано, или поздно придется расплачиваться. Карма – она не дремлет, и, как ни вертись, доберется до каждого. Хотя... бывает, что и не в этой жизни.

       А вспомнил Денис вот что – в той первой, довоенной жизни была у него знакомая семья: папа, мама, маленькая дочка и старый серый кот. Да пожалуй, что не кот, а котище! Они с четырехлетней девочкой были, практически, одного размера. И была у кота и дочки одна традиция. Как только девочка оказывалась на кухне и усаживалась на свой стул, там немедленно появлялся кот, и запрыгивал туда же – места вполне хватало. После этого они начинали активно толкаться – девочка пыталась спихнуть кота на пол, а он вцеплялся всеми четырьмя лапам в обивку и стоял на смерть.

       Баталия продолжалась до тех пор, пока девочке не ставили на стол еду, после этого она оставляла кота в покое и начинала есть, а он пытался что-нибудь у нее стянуть, за что получал ложкой по лбу. После этого родители выдавали девочке чистую ложку, а кота сгоняли. Он некоторое время крутился неподалеку, а потом тихонечко забирался обратно и все начиналось сначала. Коту и девочке вся эта свистопляска доставляла истинное удовольствие, чего нельзя было сказать о родителях. Они ругали обоих, пытались воспитывать, разгоняли по разным углам, но все это было бесполезно – парочка была неразлучна, как Руслан и Людмила, Ромео и Джульетта и Бонни и Клайд вместе взятые, и родители в конце концов плюнули на воспитательный процесс и только меняли "использованную" ложку на чистую.

       В тот раз о котором идет речь, в руках у девочки был бутерброд с колбасой. Она что-то рассказывала родителям и зашедшему к ним гости Денису, и при этом активно жестикулировала. Кот, со своей стороны, никаких активных действий не предпринимал, а выжидал решающего момента, когда можно будет гарантировано провести экспроприацию. Он притаился за спиной девочки и только поблескивал своими зелеными глазищами в предвкушении триумфа – ведь всем известно, что его кормят не пойми чем, а ей достается все самое вкусное – настала пора восстановить историческую справедливость!

       Наконец кот решил, что момент настал – сейчас, или никогда! Он резко выдвинулся вперед и вцепился в бутерброд... в смысле – хотел вцепиться, но в последний момент, когда он уже ощущал невыносимо прекрасный вкус докторской колбасы во рту, девочка в очередной раз взмахнула рукой и Акела промахнулся! Кот был смущен и разочарован. Поначалу он пытался сделать вид, что просто так клацнул зубами в воздухе – типа зевал, но ему никто не поверил и кота подняли на смех. Видимо он почувствовал, что сегодня не его день, потому что больше никаких попыток раздобыть вожделенный бутерброд не предпринимал – развернулся к столу задом, положил голову на лапы и сделал вид, что спит.

       И вот теперь Денис почувствовал себя в его шкуре. Сходство ситуаций усугублялось тем обстоятельством, что свидетели происшествия вовсю потешались над обмишурившимся. Тогда над котом, а теперь – над старшим помощником. Только там это были родители девочки (сама она ничего не заметила) и "довоенный" Денис, а здесь – Айшат.