Текст книги "Ходок 9 (СИ)"

Автор книги: Александр Тув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

       "Что значит "в ближайшее время", – всполошился Денис. – А потом?!"

       "А потом – суп с котом! – вполне ожидаемо отреагировал внутренний голос. – Киса! Не бейте себя ушами по щекам. Будут бить – будете плакать! И вообще – скажи спасибо, что живой и что ничего не болит!"

       "Да это понятно, – не стал спорить Денис, – но хотелось бы окончательно решить вопрос".

       Закончив короткое совещание с внутренним голосом, старший помощник осторожно поинтересовался:

       – А в перспективе что? – будет болеть?

       – В перспективе... – протянул главврач. – Что будет в перспективе я понятия не имею.

       – Это как?! – брови старшего помощника от удивления поползли на лоб. Чтобы настоящий профессионал – маг-целитель, да еще из высокотехнологичного мира, имеющий доступ к любой аппаратуре, имеющейся в этом мире, которая и без магии может ого-го-го что, сказал такое... По крайней мере у старшего помощника в голове это не укладывалось. Хотя... Дениса прошиб холодный пот. Объяснение было. Причем единственное. Все так плохо, что шансов нет, вот Аэрт и темнит. Старшему помощнику показалось, что яркий солнечный свет, льющийся из широкого окна померк. А может и правда сумерки наступили. Ну, что тут можно сказать? – в плохое легко верится – сами знаете.

       Наверняка выводы, к которым пришел Денис, отразились у него на лице, да и на мониторе что-то такое появилось, потому что Танг Аэрт поморщился:

       – Э-э-э... давай-ка без этого, – он пошевелил пальцами, – без паники. Ты дослушай сначала, а потом, – он усмехнулся, – можешь писать завещание. – Он сделал паузу, ехидно глядя на старшего помощника и уточнил: – Если захочешь.

       "Эк тебя колбасит! – недовольно отметил внутренний голос. – Чай не кисейная барышня! Лицо держи!"

       "Да я... – смутился Денис. – Посчитал, что уже все – выкарабкались... А тут... Вот и сморгнул... – повинился старший помощник. – Все! Больше не повторится!"

       "Держись"

       – Когда вы с Шэфом заявились на Тетрарх у вас отсутствовали надтелесные оболочки. Такого у живых людей быть не может. А еще вы в комбинезонах были. – Главврач ухмыльнулся: – То-то соски переполошились – приняли вас за кукол, начиненных биовзрывчаткой "Тахил". Хорошо, хоть желтую тревогу объявить не успели. Повезло, что Шэф с Ларзом успел связаться.

       "Так-так-так... Значитца мы с командором после взрыва в зомби превратились... Теперь понятно, чего они такие злые – уж больно хреново себя чувствуют. Вот и бросаются на кого ни походя. Понять их можно – тут и святой кусаться начнет..."

       – Буду краток, чтобы ты не успел перепугаться...

       ... ну-ну... если прикалывается... значит дело не так плохо...

       ... жить буду... а вот насчет петь и нюхать неизвестно...

       – ... большую часть надтелесных оболочек мы восстановили, – Аэрт сделался серьезным, – но, не все. – Он сделал паузу, ожидая вопроса и Денис его не подвел:

       – Почему?

       – Потому что две внутренние надтелесные оболочки специфические...

       ... точно!.. тельник что-то такое говорил...

       ... а тельник дело знает...

       ... правда часто молчит о том, что знает... падла...

       – ... они связаны с миром рождения и восстановить их можно только на Земле. Тебе и Шэфу, – уточнил Аэрт.

       "Понятно, что не тебе, – мысленно ухмыльнулся старший помощник, но на этот раз и тень мысли не отразилась на его лице – старший помощник окончательно взял себя в руки. И действительно, он кто – кисейная барышня, или же уртаху, красная Пчела!?! Он – красная Пчела и его голыми руками не возьмешь! – А Кирсан вроде бы говорил об одной оболочке" – припомнил Денис.

       "Я больше местным доверяю, – солидно произнес внутренний голос. – Как-то у меня к ним веры побольше..."

       "У меня тоже" – согласился с ним старший помощник.

       – А как восстанавливать? Наверняка лекарства нужны какие-то, аппаратура, – Денис замялся, пытаясь сообразить, что еще может понадобиться для такого непростого дела, как восстановление надтелесной оболочки, – процедуры какие-нибудь... – неуверенно продолжил он, припомнив электрофорез из детства и капельницы из более взрослого возраста. – Может на Земле нет такого.

       – Ничего такого не понадобится, – покачал головой Аэрт. – Просто находишь место силы и находишься там, пока не почувствуешь, что хватит.

       – А как искать? – растерялся Денис. Нет, он, естественно, в свое время увлекался Кастанедой и был знаком с учением дона Хуана и знал, что такое место силы, но вот в том, что он сумеет самостоятельно отыскать такое место у него были определенные сомнения. Правда, всегда оставалась надежда на Шэфа, который возьмет за ручку и отведет куда надо, но выглядеть беспомощным кутенком как-то не хотелось. Поэтому, если была возможность выяснить, как искать такие места самому, надо было ею воспользоваться. Мало ли, когда пригодится.

       – Ну-у... не знаю... – встречно растерялся главврач. – Я такие места просто чувствую, а вот научить... – он изобразил лицом полную невозможность подобного действия. По крайней мере, со его стороны.

       – Ладно, замнем, – махнул рукой Денис. – Придумаю что-нибудь. – Он сообразил, что и помимо любимого руководителя есть варианты поиска – в сети тусуется огромное количество кастанедовцев, которые устраивают вылазки в разнообразные места силы, так что можно пристроиться к какой-нибудь компании – они его и выведут в нужное место. Конечно, могут быть разводки для лохов, так что, понятное дело, придется действовать методом проб и ошибок, если, конечно же, Шэф не поможет, но, в принципе, проблема решаемая. – И что? – продолжил допытываться старший помощник, – стоит один раз посидеть в месте силы, и все? – оболочка восстановится?

       – Нет конечно, – улыбнулся целитель. – Сколько раз придется посетить такие места заранее неизвестно. Но, что не один – наверняка.

       – Места? – Денис выхватил главную мысль в услышанном.

       – Разумеется. Каждое место силы отличается своим спектром вибраций от других и сколько их потребуется перебрать для восстановления двух надтелесных оболочек предсказать невозможно.

       "Грустно девушки..." – подумал старший помощник и тут его кольнула еще одна тревожная мысль:

       – А места силы общие для всех?

       – В смысле? – нахмурился Аэрт. – Он, видимо, не очень понял вопрос.

       – Ну, у меня и у Шэфа места силы одни и те же? – растерялся Денис. Он не мог понять, чего не понял целитель в его вопросе – вроде бы все на поверхности.

       – Да нет конечно! – вскинул брови Аэрт. Он был похож на учителя географии, которому любимый ученик – умница и победитель разнообразных олимпиад, вдруг сообщил, что Земля плоская и стоит на трех слонах! На лице у него было написано: вот уж от кого, от кого, а от тебя я такого не ожидал. Денису даже стало неудобно за свой вопрос, но что поделаешь – не знал он этих тонкостей. – У каждого человека свои места силы и только он их чувствует! – раздельно и внятно, будто объясняя тупому студенту доказательство теоремы Брауэра о неподвижной точке, разрушил все планы старшего помощника на помощь Шэфа и кастанедовцев главврач.

       – А может и без них можно прожить? – попытался отыскать запасной выход старший помощник. – Вот сейчас у меня их нет, а я себя отлично чувствую!

       – Это потому, что у тебя, на данный момент, не кровь, а коктейль из крови и разных препаратов, где крови едва ли не меньше, чем всякого разного.

       Денис от услышанного ощутимо расстроился. Возвращаться на Землю и торчать там неизвестно сколько времени ему не хотелось – ничего хорошего он там не забыл и ностальгией не мучился. От слова – совсем. Единственным местом, где бы ему хотелось побывать, были могилы родителей. Но, он и так помнил о них, хранил их образы в душе, и посещение мест, где лежат их кости, в то время как их вечные сущности пребывают совсем в других местах, ничего бы принципиально не изменило. Главное – память, а не цветы на могилах.

       Земля ему не сильно нравилась. Ему нравились совсем другие места: Тетрарх, точнее – Островная Цитадель и благословенный Бакар, ну... и "Орден Пчелы", несмотря ни на что.

       Старший помощник, обладавший, как мы знаем, логическим складом ума и развитым воображением, ясно представил, что денег нет, документов нет, жилья нет, поэтому снова придется вступать в контакт с нашей бюрократией и коррупцией в лице различных мелких чиновников и ментов, а также с нашими родными дураками и дорогами, и поморщился. Как-то отвык он за последнее время, что проблемы с продажными властями надо решать шелестом купюр, а привык к альтернативным методам – "Черным когтям" и дыроколам. К хорошему быстро привыкаешь, но, судя по всему, придется отвыкать. Хорошо, хоть на время.

       "Да, прав был Шэф, – подумал Денис, – тех пидоров, которые прогрессорами поработали и из-за которых появились видеокамеры на каждом углу, смартфоны для селфи и прочая ботва, хорошо бы за яйца повесить..."

       Однако, эти резоны были только началом его невеселых размышлений. Следующим соображением стало то, что привлечь внимание многочисленных спецслужб – это, как два пальца об асфальт – не успеешь оглянуться, а ты уже под колпаком у Мюллера (не путать с Миллером). Также, не исключены наезды со стороны криминальных структур, пронюхавших о возможности перемещаться по различным мирам и таскать оттуда всяческие ништяки. И те и другие вполне могут придумать какую-нибудь пакость в духе, не к ночи будь упомянутого, Киль-аля, чтоб ему переродиться чумной крысой. Ну, а самое главное – неизвестно сколько времени придется торчать на Земле, может успеешь корни пустить и мхом покрыться. От всех этих размышлений Денис тяжело вздохнул.

       – Плохо, – резюмировал он. Аэрт в ответ только руками развел. – Ладно, – старший помощник попробовал зайти с другой стороны. – А нельзя этот коктейль... ну, который сейчас у меня в крови, взять с собой и вводить по мере надобности, а там, глядишь и надтелесные оболочки восстановятся.

       – Нет, – улыбнулся целитель. – Свои свойства он сохраняет лишь в течении часа после изготовления, а приготовить его может только истинный маг-целитель, при наличии соответствующих, весьма редких, ингредиентов и довольно сложной аппаратуры.

       ... понятно... лекарство дорогое...

       ... да и в ступе его не приготовишь...

       ... а жаль...

       Исчерпав все контраргументы, которые только пришли ему в голову, старший помощник смирился с мыслью, что возвращение на любимую родину неизбежно. Ну что ж, оставалось только одно – расслабиться и попытаться получить удовольствие. Еще в детстве, в какой-то хорошей книжке Денис прочел следующие слова: "Господи, дай мне спокойствие духа, чтобы принять то, чего я не могу изменить, дай мне мужество изменить то, что я могу изменить, и дай мне мудрость отличить одно от другого", и навсегда запомнил их. Применив на практике это руководство к действию, он выбросил из головы всё, что не относилось к делу: все свои хотения, предпочтения и неуместные сожаления, и перешел к практическим вопросам:

       – А как я узнаю, что оболочки восстановились и можно сматывать удочки?

       – Хороший вопрос, – поднял палец главврач, как бы признавая тем самым умственную достаточность пациента. В принципе, ничего особенного, но Денису было приятно. – А вот как! – с этими словами Аэрт вынул из кармана и протянул старшему помощнику какой-то небольшой предмет.

       При ближайшем рассмотрении, гаджет оказался небольшой металлической фигуркой человека, высотой сантиметров пять, без выраженных гендерных различий – этакая бесполая куколка, сделанная, скорее всего, из серебра. Судя по весу, она была монолитной, без внутренних пустот, или же, если допустить, что она была полой, то материалом для ее изготовления должен был послужить уран, плутоний, или иной сверхтяжелый элемент, что представлялось весьма маловероятным – замучаешься от лучевой болезни лечиться. Однако, все вышеперечисленное было лишь умозрительными построениями Дениса, поэтому он решил внести окончательную ясность в данный вопрос:

       – Что за материал?

       – Серебро, – отмахнулся Аэрт, как бы показывая, что не те вопросы волнуют старшего помощника. – Сожми его в руке и держи! -скомандовал он. Денис незамедлительно выполнил приказ и лишь полюбопытствовал:

       – Долго?

       – Почувствуешь! – вместо конкретного ответа, целитель лишь усмехнулся.

       И не обманул – старший помощник почувствовал. Внезапно фигурка стала горячей, и не просто горячей, а очень горячей. Денис был вынужден разжать ладонь и поступить с внезапно разогревшимся гаджетом, как поступают с печеной картошкой, извлеченной из костра, а именно – перебрасывать из руки в руку, пока не остынет. Долго заниматься этим не пришлось – буквально после первой же итерации фигурка обрела приемлемую температуру. Однако, не температурные аномалии были самым интересным свойством бесполой скульптуры. Гораздо важнее было то, что вокруг нее возник разноцветный кокон, в котором только настоящий, убежденный материалист сталинской эпохи, выпускник Университета марксизма-ленинизма 1938 года, не распознал бы ауру, никаким местом в этот самый материализм не вписывающуюся.

       – Здорово! – искренне восхитился Денис. – Но, как тут разберешь, где эти гратовы оболочки?

       – Гратовы? – удивился Аэрт. – Это еще какие?

       – Привык на Сете, – улыбнулся Денис. – А так-то – чертовы. – Это объяснение дотошного мага удовлетворило, а старшего помощника навело на мысль про общность культурных парадигм Земли и Тетрарха... хотя не исключены были погрешности перевода. Ведь на самом деле он воспринимал сказанное Аэртом через гравировочку на черепе, если вообще не через красную карточку, заботливо помещенную неизвестным благодетелем в нагрудный карман его рубашки, а как понимал его маг Денису было неизвестно. Но, как-то понимал – и ладно.

       – Нажми на голову, – подсказал целитель.

       – На свою? – решил приколоться Денис.

       – Можешь и на свою, – улыбнулся Аэрт, показывая, что оценил незамысловатую шутку, но лучше на его, – он кивнул на статуэтку.

       В результате этого действия разноцветная аура исчезла, а вместо нее появились двенадцать концентрических колец, центром которых служил виртуальный пупок "стойкого оловянного солдатика". Десять внешних окружностей имели радикальный фиолетовый цвет и можно даже сказать – аж искрились от переполнявшей их энергии, а вот два внутренних круга были наоборот – красными – такого, знаете ли, бледненького цвета, который дает сильно разведенная акварельная краска. Бывшему курсанту Ордена Пчелы разобраться в "цветовой дифференциации штанов" никакого труда не составляло.

       – Красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Так? – на всякий случай уточнил Денис.

       – Разумеется, – подтвердил маг.

       – Обязательно доводить до фиолетового?

       – Нет, – покачал головой Аэрт. – Это мы искусственно накачали до фиолетового, чтобы немного компенсировать пустые внутренние оболочки, а так вполне хватает интенсивного зеленого. У нормального здорового человека все оболочки зеленые.

       – Понятно, – вздохнул старший помощник.

       Он чувствовал, что от бледно-красного до насыщенного зеленого "дистанции огромного размера". Но, предаваться грусти времени не было, надо было получить всю необходимую информацию, чтобы потом не биться головой о стену от того, что забыл выяснить крайне важную вещь, типа: что будет, если одновременно нажать на две красные кнопки на пульте запуска тактических ракет, снаряженных спецбоеприпасом.

       Поэтому Денис последовательно выяснил: как отключить гаджет с одновременным сбросом показаний – два раза быстро нажать на попу статуэтки (что-то вроде двойного клика мышкой); как отключить гаджет без сброса показаний – "двойной клик" по пяткам – выключается, после чего нажатием на голову картинка восстанавливается; как использовать гаджет для диагностики другого человека – предварительно подержать под струей холодной воды и "стойкий оловянный солдатик" снова чист и непорочен, как выпускница института благородных девиц. Этим вопросами фантазия старшего помощника была исчерпана, да и по виду главврача было ясно, что все нужные вопросы Денис уже задал и ответы на них получил, как вдруг старший помощник от прикладной конкретики вдруг перешел в сферу фундаментальной теории:

       – А почему их двенадцать? – несколько неожиданно даже для самого себя поинтересовался он. Неожиданность состояла в том, что буквально мгновение назад старший помощник ничего такого в голове не держал, ему было параллельно – хоть две, хоть сто тридцать две, и вдруг, на тебе – озадачился.

       – А сколько должно быть? – искренне удивился Аэрт. И вот только тут Денису стало понятно, откуда ноги растут у его вопроса. Подсознание вытолкнуло наверх требуемую информацию, коею он и озвучил:

       – Да я где-то читал, что у человека семь надтелесных оболочек. – В ответ на удивленно поднятую бровь главврача, старший помощник торопливо – видимо почувствовал, что какую-то хрень несет, продолжил: – Я даже один термин запомнил – казуальное тело! – Этим сообщением он как бы говорил – я такое сам придумать не мог – с меня взятки гладки – за что купил, за то и продаю. Подстраховавшись, Денис с интересом стал ждать ответа мага-целителя. И дождался, но вряд ли остался доволен, ввиду его полной практической бесполезности.

       – Ты что-то путаешь, – покачал головой Аэрт. – У человека есть тонкие тела, причем их гораздо больше, чем семь. Точное число я не помню, но за двадцать – точно. И есть физическое тело, и есть надтелесные оболочки, образующие ауру, а аура – это индикатор состояния физического тела, никакого отношения к тонким телам не имеющая... – тут он запнулся. – Ну-у... не совсем индикатор, потому что через воздействие на надтелесные оболочки можно воздействовать на физическое тело. Так что не совсем индикатор, а скорее интерфейс, но, не более того. А те семь тел, про которые ты сказал, видимо относятся к структуре души, как ее понимают у вас. Наши же теологи считают, насколько я помню курс, что у души более сложная структура.

       ... фигасе!.. уже и душу изучили... молодцы... блин...

       – Ну, на нэт и суда нэт. – Денис хотел было добавить: "Правда, таварыщ Бэрия", но по каким-то неуловимым признакам почувствовал, что лимит времени, выделенный Аэртом на общение, заканчивается – это старшему помощнику было нечем заняться, а у главврача Отдельного Отряда Специального Назначения "Морской Змей" забот хватало. Поэтому Денис быстренько проглотил несказанное и перешел к сути: – Скажи пожалуйста, – он кивнул на серебряную фигурку в своей руке, – эта штука дорого стоит?

       – Аураметр-то? – на всякий случай переспросил маг, хотя больше никаких артефактов, которые могли бы вызвать подобный вопрос, в пределах прямой видимости не наблюдалось. Денис же, со своей стороны, на тот же самый всякий случай, истово покивал – что мол – да, мол – именно этот самый аураметр. – Очень дорого! – после небольшой паузы сообщил Аэрт, но потом не выдержал – хмыкнул и уточнил: в два раза дороже термометра!

       – Слушай... – несколько неуверенно начал старший помощник. – Ты не мог бы мне несколько штучек...

       – Для подарков, – проявил фантастическую проницательность маг. – Пошли! – и решительно направился к двери.

       Денису не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Пройдя пустым коридором с закрытыми дверями, они вышли на лестницу, спустились на первый этаж и вышли из здания. Госпиталь "Морского Змея" располагался в обширном ухоженном парке, светило солнышко, погода была великолепная – градусов двадцать пять, и от всего этого: красивых зданий, чистого синего неба, запаха трав, пения птиц, ласкового прикосновения теплого ветра, ощущения здорового тела, у Денис на секунду даже закружилась голова, но еще через секунду все прошло. Повторимся – к хорошему быстро привыкаешь.

       – Подожди здесь, – Аэрт кивнул на пустую скамейку, стоящую в тенечке. – Тебе сейчас принесут аураметры. Потом найди Шэфа, он просил. – Денис хотел было спросить, где искать любимого руководителя, но вовремя вспомнил про красную карточку и осекся. – Еще увидимся! – целитель по-приятельски хлопнул Дениса по плечу и быстрым шагом направился в сторону главного корпуса – белую пирамиду, выделяющуюся высотой и размерами на фоне более скромных строений.

       Долго ждать не пришлось. Минут через десять, в конце одной из дорожек появился женский силуэт. По мере приближения силуэт наполнялся плотью и кровью и при ближайшем рассмотрении оказался очень милой девушкой, неопределенного молодого возраста. Маги, а в особенности магички, по этой части большие доки и старший помощник даже не попытался определить на глаз сколько ей лет – может восемнадцать, а может – восемьдесят, а может и все сто восемьдесят! Да и зачем определять? Главное, что карие глазищи горят, пышные каштановые волосы блестят, шея лебединая, талия осиная, попа, как орех, ноги от ушей. Тонкий аромат, исходящий от незнакомки – умопомрачительный! После того ужаса, который был с этим делом в Паранге, прямо "луч света в темном царстве"! И в конце концов не важно, сколько ей лет, важно, что по троичной классификации: "я бы вдул", "по пьяни можно", и "не – мне столько не выпить" – несомненно первый вариант.

       – Я Ларта, младший медик – с улыбкой, продемонстрировавшей безупречные зубы, представилась незнакомка, останавливаясь возле скамейки.

       ... ну-у... раз младший... значит не очень старая... наверное...

       – А я... – начал было ответное представление мгновенно вскочивший Денис, ибо не в правилах гусар сидеть в присутствии дам-с, но был перебит:

       – Ты – Дэн. Ходок. Личный пациент Танга Аэрта. – Последнее – насчет личного пациента, прозвучало крайне уважительно, как звание – типа: генерал-полковник, или помощник депутата. А не исключено даже, как – член корреспондент Международная академии информации (не путать с Международной академией информатизации)! – Это тебе, – девушка протянула старшему помощнику небольшой серебряный пенал.

       – Спасибо.

       Денис покрутил коробочку в руках, пытаясь понять, как она открывается и сходу у него это не получилось. Он нахмурился – позориться перед красивой девушкой, поглядывающей на него с кокетливой улыбкой, как-то не хотелось, поэтому он подошел к делу более серьезно и решение было найдено! Незаметная кнопочка в торце, которую можно было определить только на ощупь – внешне она никак не выделялась, позволила легко откинуть крышку, выглядевшую до этого единым целым с корпусом. В очередной раз подтвердилась старая истина, что ежели чего-либо сильно захочешь, то обязательно получишь. Правда, не всегда именно то, и не тогда, когда сильно хотелось, но в данном конкретном случае все было получено вовремя. Как и ожидалось, в пенальчике оказались аураметры, в количестве пяти штук.

       – Зачем тебе столько? – поинтересовалась Ларта, причем было очевидно, что вопрос она задала для проформы, лишь бы был повод сразу не уходить.

       Воодушевленный вниманием красивой девушки, старший помощник расправил перья и рассказал ей анекдот про русского и два стальных шарика, один из которых тот сломал, а другой потерял. Анекдот имел бешенный успех. Правда, Денис подозревал, что если слушательнице нравится исполнитель, то она будет заливисто хохотать даже если ей просто показать палец, но, с другой стороны еще и лучше – не надо лезть из шкуры вон и выворачиваться на изнанку – зрелый плод сам падает в руки, не надо лезть на дерево.

       У старшего помощника даже стали закрадываться крамольные мысли, что Шэф не волк, и в лес не убежит, и можно показать девушке свою палату – вдруг она никогда такую не видела. Откладывать дело в долгий ящик старший помощник не стал – не исключено, что завтра с утра на Землю, и когда еще такую красотку увидишь. На родине такие только в глянцевых журналах, да в кино.

       – Слушай, у меня из палаты такой красивый вид открывается... – начал он артподготовку к блицкригу.

       – Правда!? – похлопала пушистыми ресницами девушка. – Покажешь!? – судя по всему, ажиотаж, который она испытала от предложения Дениса однозначно свидетельствовал о том, что выше первого этажа она никогда не поднималась и зрелище, которое так жаждала увидеть, представлялось ей чем-то умопомрачительным.

       – А как же!

       "Хорошо быть личным пациентом Танга Аэрта!" – подумал Денис с трудом пряча довольную ухмылку.

       "А про князя Великого Дома "Полярный Медведь" не забыл? – заботливо осведомился внутренний голос. – Ты же ведь у нас еще и князь! – После чего высказал свое истинное отношение к происходящему: – Тьфу на тебя! Одни девки на уме!"

       "Ну, не парни же, – ухмыльнулся Денис. – Так что с ориентацией норм, и тьфу именно что – на тебя!"

       Старший помощник галантно согнул локоток, Ларта взяла его под руку и они даже сделали пару шагов по направлению к корпусу, как вдруг девушка остановилась и с напряженным и отсутствующим выражением лица уставилась куда-то вдаль – пришел закрытый вызов. Через несколько секунд Ларта "вернулась", вздохнула и с грустной улыбкой сообщила, что ей пора, что она на дежурстве, причем уточнила, что дежурит до завтрашнего утра, а потом два дня свободна, и что ежели Дэну что-нибудь понадобится, он знает, как ее найти. И упорхнула, одарив напоследок старшего помощника многообещающей улыбкой.

       "Облом-с!" – грустно констатировал Денис.

       "Доведут тебя бабы до цугундера! – ворчливо отозвался внутренний голос. – Тебе было велено Шэфа разыскать! Так? – Так! А ты куда намылился!?"

       "Да никуда Шэф не денется. Небось ждет, чтобы сообщить, что через час сваливаем! А может и прямо сейчас! А я есть хочу!"

       "Так иди в столовку и поешь, – предложил внутренний голос после чего сделал паузу и ехидно добавил: – Может какую подавальщицу пристроишь в подсобке... хе-хе-хе".

       "Да чтоб ты чего понимал. У меня девушки черт знает сколько времени не было, а я нормальный мужчина! Мне секс требуется. Иногда".

       "Что значит: "черт знает сколько времени", – возмутился внутренний голос. – У тебя совсем недавно была эта... Тирэн! Или Пирэн?" – засомневался голос.

       "Один хрэн, – ухмыльнулся Денис. На самом-то деле его кольнуло, что голос мгновенно и уловил. Как ни крути, а девушек было жаль. – Ладно, звоню Шэфу. А то ты не отстанешь".

       Узнав, что старший помощник голоден, как волк зимой, мудрый руководитель предложил встретиться в кафе с крайне оригинальным названием "Морской Змей", расположенным на территории госпиталя. Многофункциональная красная карточка великолепно исполнила роль навигатора: "... сто метров по дорожке прямо... через десять метров сверните направо... двадцать метров прямо... финиш!", и вывела Дениса прямо в объятия Шэфа. Шутка. Компаньоны просто внимательно осмотрели друг друга, остались увиденным довольны, пожали руки – давно не виделись, и уселись за столик.

       – Ну, за очередной день рождения! – голосом генерала Иволгина из "Особенностей национальной охоты" провозгласил тост командор и компаньоны, чокнувшись, налегли на еду-питье. Процесс протекал в молчании, и только почувствовав, что больше не влезет, Денис сыто отвалился от стола, дождался, когда аналогичный маневр произведет Шэф, и задал вопрос:

       – Как ты меня вытащил?

       – Да очень просто, – пожал плечами верховный главнокомандующий. – Изобразил йохара, шуганул этих хулиганов, они и ломанулись, и что характерно – все в одну сторону, нет бы врассыпную придуркам, прыгнул, встал у них на пути, погнал обратно, снова прыгнул, скучковал их около камней, пообещал, что если оттащат клетку, то пощажу их жалкие душонки, а если нет – выпью без остатка и не видать им никакого посмертия. Народ темный – поверили. Работали с огоньком! – усмехнулся командор.

       – И я их понимаю, – покивал Денис. – Я бы на их месте вообще обосрался.

       – Не без этого, – кивнул главком. – Клетку оттащили, проход освободили, а потом я их поубивал.

       – Всех?

       – Нет. Троим дал уйти – должен же кто-то рассказать про черного демона.

       – Логично, – одобрил действия верховного главнокомандующего старший помощник. – Теперь место надолго станет нехорошим. Ни одна сволочь не сунется демонов ловить.

       – Будем надеяться.

       Внезапно Денис поймал себя на ощущении, что пазл вроде бы и сложился, а вроде бы и нет. А через несколько секунд пришло и понимание откуда взялось это чувство:

       – Слушай... а может стоило отпустить всех – ты же пообещал. Вдруг опять клетку установят, – нахмурился он. – А разборку и не организовать будет – разбегутся все, потому что знают, что демоны обманут.

       – Все правильно я сделал, – веско парировал Шэф. – Демоны не могут не обмануть, а отпустил бы всех, через некоторое время в некоторых особо сметливых умах возникло бы подозрение, что демоны-то не настоящие! А раз ненастоящие, то и бояться нечего. А там недолго и до: "Живьем брать демонов!". Ферштейн?

       – Ферштейн-то... ферштейн, – задумчиво протянул Денис, – а как меня протащил в дверь? На себе не мог – сил у тебе оставалось ненамного больше, чем у меня, а тебе и так пришлось этих обалдуев строить, а я напрочь вырубился, как колода лежал, ничего не чувствовал и ничем помочь не мог.

       – А я тебя волоком подтащил к самой двери, поднял на ноги, и пихнул, а потом сам за тобой упал.

       – Да-а... – после довольно продолжительного молчания заговорил старший помощник. – Сильно нас прижало на этот раз. – Командор в ответ лишь молча покивал. После этого компаньоны довольно долго потягивали коньяк не произнося ни слова – все и так было сказано и услышано. Однако, как выяснилось, не все.

       – Тянет к родным пенатам? – нейтральным тоном полюбопытствовал Шэф.

       – Издеваешься? – поднял бровь Денис.

       – Ну, а чего? – сделал лицо лопатой главком. – Белые березки, вишневый сад, то да сё – ностальгия, одним словом...

       – Менты, видеокамеры на каждом углу, – невежливо перебил его старший помощник и без запинки продолжил ассоциативный ряд: – криминалитет, серьезные спецслужбы и прочая хрень, которая наверняка нами заинтересуется... Продолжать?

       – Не надо, – хмыкнул командор. – Службу понимаешь. Так вот, надо сейчас решить несколько организационных вопросов. Можешь угадать каких? – неожиданно спросил он. Денис задумался.