Текст книги "Арт-Кафе"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

22. Спик рашен

Однажды, когда моя подруга в очередной раз укатила в какую-то свою загадочную командировку по делам фирмы, я вдруг решил принять здоровый образ жизни. Как новую религию. Приступить постановил с утренней пробежки, посему каждый вечер ставил будильник на шесть. Первые несколько дней я его даже не слышал. Но вот настал светлый миг, когда я начал находить в себе силы просыпаться и отключать его. Прогрессирую! Интересно, а когда я все-таки буду еще и бегать? Видимо, у меня застарелый весенний авитаминоз или прочая излишняя дребедень.

Очередное утро выдалось светлым и радостным. Я сначала не понимал – отчего такое хорошее настроение? К чему бы? Наконец сообразил: наступила настоящая, полноценная весна. Минуло несколько по-летнему теплых дней, на деревьях появились маленькие листочки, апрель разменял последнюю декаду, а синоптики заобещали резкое похолодание. С улицы долго неслось не то жалобное блеяние, не то какие-то стенания. Сначала не мог сообразить – что это? Оказалось, в день рождения Ленина сегодняшние пыонэры безуспешно пытались дудеть в горн. Прервалась связь поколений, утеряны секреты мастерства.

Впрочем, пятница удалась. Я доделал одну работенку, за которую обещали сразу же заплатить, причем вполне прилично и, судя по перечисленному авансу, кинуть вроде бы не должны. Я отослал готовую работу заказчику, побрился, сходил по магазинам, заплатил за интернет, за коммуналку и за телефон, и вполне довольный существованием вернулся домой.

В минуту помутнения разума я включил телевизор на какой-то федеральный канал, попал на новости, и посмотрел их от начала до конца. Расслабился. Минут восемь показывали президента, побывавшего в гостях у какого-то детского садика. Пока первое лицо государства строило вместе с детьми город из разноцветного конструктора лего, фоном вещали о финансировании дошкольных учреждений. Говорили что оно, финансирование, возросло в несколько раз. Иногда фоновый голос пропадал, и становилось слышно, как девочка с ангельским личиком, улыбаясь, рассказывала президенту, как надо правильно строить домик. Насмерть перепуганная директриса садика докладывала, что «поступило новое оборудование, и был произведен очень качественный ремонт». Следующие пять минут телевизор показывал президента уже в некоей городской школе, где он особенно интересовался оснащенным по последнему слову техники компьютерным классом. Рассказалось о возможности родителей, через установленные в классах веб-камеры, следить в онлайн-режиме за учебой собственных детей. Минуту сюжета посвятили учительнице химии, которая с серьезным видом объясняла, что ее, как специалиста, очень даже устраивает существующая система ЕГЭ. Президент согласился, что тестирование дело хорошее, но увы – не вполне идеальное. Сразу же после этих, несомненно, важных и позитивных сюжетов, телевидение показало совещание премьер-министра с какими-то крайне важными, но, к сожалению, неназванными чиновниками. Вокруг суетились многочисленные фотокорреспонденты, тон премьера был, как всегда, убедителен и подчеркнуто деловит. Чиновники что-то нервно записывали в свои блокноты. Премьер акцентировал внимание на регулирование демографической проблемы, что важнейшим фактором тут являются квартиры. Говорилось, что правительство должно усилить работу по обеспечению молодых семей новым комфортным жильем, что скоро начнут строить новые многоэтажные дома по всей стране, и что квартиры там будут даваться новым молодым семьям, на новых и очень-очень льготных условиях. Картинка показала несколько башенных кранов, поднимающих плиты и железобетонные балки. Видимо – для тех самых новых льготных домов. Весь эпизод с премьером занял приблизительно минут пять. Затем рассказали про первую в истории операцию по полной замене лица человеку, попавшему в аварию несколько лет назад. Новости закончились. Началась передача «Поле Чудес». В отличнейшем настроении и бодром расположении духа я отправился на кухню – пить чай.

Но осуществить столь приятное действие не удалось. Чая не оказалось в принципе – закончился. Более того – в холодильнике вообще не нашлось ничего более-менее съедобного.

От былого позитива не осталось следа. Я надел кроссовки, куртку, отпер дверь и вышел на лестницу.

Лестницы не было.

В отличие от того моего кошмарного сна, так похожего на явь, за дверью оказался не исчезающий серый мир, а знакомый веселый балкончик, опоясывающий маяк. Луч света над головой прорезал темноту этого мира, а у горизонта намечалась заря. Что тут сейчас, начало или конец ночи? Ранее утро или поздний вечер? Я так и не сориентировался со сторонами света в этой реальности. Как и в прошлый раз, легкий ветерок приятно ласкал лицо и шевелил волосы.

Сразу же вспомнились слова Стеллы. Не закрывая двери, я вернулся в квартиру, нашел свой «аварийный комплект», привязал конец альпинисткой веревки к вешалке в коридоре и отправился в неизвестность.

Разматывая за собой веревку, я двигался, как и раньше, вдоль ограждения балкона вокруг маяка. Аккуратно и медленно. Когда, по моим расчетам, прошел где-то с половину оборота, из-за тупого угла показалась железная дверь. Та самая, со следами коррозии. Тут раздался громкий звук, как у оборванной струны и громкий хлопок. Почему-то сразу догадался – мой проход сюда захлопнулся, и пути назад уже нет.

Ржавая дверь внезапно открылась, и оттуда возник какой-то загорелый малый без рубахи, но в линялых до белизны джинсовых шортах. В руке он держал мощный фонарь с рассеянным лучом, которым светил себе под ноги. Я вздрогнул. Парень был высок, широкоплеч, с загорелой и обветренной физиономией. Кое-как подстриженные короткие волосы никак не ассоциировались со словом «прическа»: они торчали в разные стороны и беспорядочно шевелились на ветру. Русая борода закрывала почти половину веселого лица, на котором иронично поблескивали прищуренные голубые глаза – частое сочетание для уроженцев северной Европы. На волосатой груди, на тонкой цепочке, висело какое-то мелкое изделие из серого металла. На ногах парень носил нечто похожее на парусиновые кеды с высокими голенищами и плотной шнуровкой.

– Хай! Ду ю спик инглиш? – неуверенно выдавил из себя я, придав голосу вопросительное звучание. Мне вдруг стало как-то не по себе и жутко стыдно за паршивое произношение. Страх не страх, но какой-то спазм перехватил горло.

– А ты что, русский что ли? – вдруг по-русски спросил мужик, еще более повеселев лицом. – Тогда будем спик рашен. Привет!

– Да, а ты? – обалдел я. – Тоже русский?

Только сейчас до меня дошло, что мужик видимо мне ровесник.

– Можно считать, тоже. Наполовину украинец, наполовину белорус. Ну, привет земляк! Давно живой русской речи не слышал! Только по Скайпу. Тебя как звать-то?

– Александром. – Мне сразу же стало ясно, что с этим парнем можно говорить «на ты» и без особых церемоний и этикетов. – А тебя?

– Иваном меня зовут, так что будем знакомы.

– Вообще-то, что происходит? – поспешно спросил я. – Мы где?

– Хороший, знаешь ли, вопрос. Вроде как на Земле, если сомневаешься. Это наиболее крупный маяк на данных широтах и один из самых больших в Южных Морях, – радостно рассказывал мне Иван. Похоже, он действительно сильно соскучился по живому общению. – Административно принадлежит Австралии, одно время был спорным с Новой Зеландией, но австралийцы победили… Слушай, давай спустимся к морю? Там есть отличное место на камнях – как раз для длинных разговоров.

– Да… понимаешь… – я показал на свою веревку, остаток мотка которой все еще держал в руке.

– А, это! Ты брось, твой путь уже закрылся, и веревка перерезана. Проверь!

Я дернул за веревку, и она легко подалась. Я автоматически намотал ее на клубок. Самый конец веревки действительно выглядел как отрезанный чем-то острым и точным.

– Вот видишь, – тихо сказал Иван. – Пути уже нет. Хочешь – убедись сам.

Я убедился. Обошел маяк по кольцевому балкону и снова вернулся к Ивану, но уже с другой стороны. Никаких следов моей двери не обнаружилось – одни только бетонные стены.

– Ну, вот, – удовлетворенно кивнул Иван. – Успокоился? Ты, земляк, вообще-то откуда будешь?

– Из Москвы, – почему-то извиняющимся тоном сказал я.

– А я из Питера. Пошли, поговорим. Все равно я обязан ввести тебя в курс дела.

Мы прошли в темноту за железной дверью. Там оказалась стальная винтовая лестница, гулко звучавшая под нашими шагами. Иван, светя фонариком, вывел меня наружу. Потом по какой-то едва заметной тропке осторожно провел к берегу: тропинка терялась среди жестких колючих зарослей цеплявших меня за штаны. Через пару минут мы вышли к морю. Небольшие крабы с разными по размеру клешнями что-то делали среди выброшенного на берег морского мусора, а некоторые из них застыли в угрожающих позах. В полосе света, у самых моих ног, оказался краб с огромной правой клешней и малюсенькой левой. При нашем проявлении краб привстал и поднял вверх большую раскрытую клешню, видимо надеясь вспугнуть меня. О гранитные глыбы шумно разбивались спокойные волны, и даже тьма здесь казалась не такой густой.

– Прошу садиться!

Иван осветил два огромных камня, что образовывали некое отдаленное подобие дивана. Когда стало понятно, что мы обосновались тут всерьез и надолго, разнорукие крабы дружно куда-то убежали. Пахло морем и солеными брызгами, хотелось расслабиться и ни о чем не думать. Таящая ночь казалась теплой и приятной. Чужие звезды еще сияли на светлеющем небе, и неожиданно для себя я узнал Южный Крест.

– Итак, – начал Иван голосом профессионального экскурсовода, – место сие называется островом Раскаяния. Кораллы тут уже не растут – холодно для них. Нефти нет, и ничего такого тоже нет, поэтому никто не живет. Да и земли мало – где тут жить? Высота маяка – семьдесят метров над уровнем воды в прилив. Построен еще в середине девятнадцатого века, и его задачей было помогать судам не натыкаться на остров и на рифы вокруг него. Предшественник мне рассказывал, что в особо ясные дни видно, как вдалеке проходят суда. Сам-то я только один раз видел какую-то яхту, я вообще редко на океан смотрю, времени нет. От гула волн, вначале по телу даже мурашки бежали, становилось жутко и тоскливо. Но это – временно, быстро привыкнешь. Береговая линия острова постоянно размывается и, если ничего не делать, то обрушивается в океан со скоростью почти метр в год.

– А этот маяк, он хоть крепко держится? – обалдело спросил я. Мне никак не удавалось отойти от шока, и говорил я как-то автоматически, не задумываясь. – В море не свалится?

– Сейчас уже нет, не свалится. Укреплен такими же гранитными глыбами. – Иван шлепнул рукой по камню, на котором сидел. – Вот. Раньше-то он далеко от берега стоял, а теперь почти у самой воды оказался… тает островок. Скоро один маяк и останется, и если его закроют, как большинство, то постепенно разрушится и волны размоют его развалины. Маяки уже практически никому тут не нужны – теперь же везде спутниковая навигация, радары и прочая умная техника. Этот тоже давно бы уж бросили, если б не международный проект «Save Lighthouses», в России его называют – «Спасение маяков». Кстати, о спасении. Когда постепенно начали укрепление береговой линии, то каждое лето привозили свежую партию гранитных глыб. Еще остался небольшой кусочек, и теперь ты их принимать будешь. Скала-то только на вид крепкая, а на самом деле – трухлявая, и волны размывают ее. Особенно после штормов заметно. Вот настанет зима, подует с юга, сам убедишься.

– Так что, значит, я тут надолго?

– А ты думал? Год, самое меньшее. Если кого-то удастся заманить раньше – то считай, что тебе крупно повезло. Твое счастье. А нет – так нет. Говорят, что примерно год ловушка отдыхает, и никто не попадается. А потом – снова открывается и начинает активно действовать, хотя – всякое случается. Работает она просто: звенит звонок, и это означает, что переход открылся, и пора встречать гостя. Откуда-то я всегда знал, кто ко мне пожаловал. Если пришелец был еще не готов или явно не подходил, то я просто его игнорировал. Я тихо сидел и ждал – что будет? Если он застревал тут, дурел от неожиданности и не мог вернуться сам, приходилось появляться и помогать. Если уходил, то и ладно – я вообще не показывался. Моим предшественником был американец из Техаса – я практически не понимал, что он говорит. Объяснились кое-как, почти на пальцах. Он ушел, а я остался. Уже два года и три месяца. Восемьсот двадцать два дня. Майкл, ну, предшественник мой, тут почти три года просидел. А его предшественник, вроде бы меньше года, тут не угадаешь. Майкл меня-то не сразу поймал. Ему первоначально какие-то бабы все попадались. Он бы может и рад женщину у себя оставить, хоть бы временно – совсем мужик озверел от одиночества, но невозможно это, запрет. Да не только бабы – и мужики в истерику почему-то сразу впадали, начинали орать, с ума сходить. Один шибко религиозным оказался, второй просто психанул. А согласие необходимо.

– А если я откажусь?

– Можешь, только не рекомендую этого. Знаешь почему? Вот смотри. Видел, какое тут место? Видел, какое здесь солнце? Это сейчас осень, а летом просто рай. Потом же всю жизнь жалеть будешь что от такой халявы отказался.

– Это летом. А зимой?

– Да, честно скажу – зимой – похолоднее. Но – тоже вполне кайфово. Холодный ветерок временами дует, а иногда и снег может упасть – но ненадолго, тает почти сразу. Больше трех лет тут мало кто сидит – редко надолго застревают. Только Майклу так повезло. Обычно года полтора – два. За это время – отдохнешь, здоровье поправишь, и мудрости наберешься. Ты же фрилансер? Вот и работай на здоровье! Смотри – к твоим услугам высокоскоростной интернет, жратва по твоему списку, раз в месяц из Лорд-Хоув-Айленда прилетает вертолет…

– Откуда прилетает? – не понял я.

– Из Лорд-Хоув-Айленд – ближайший аэропорт. Австралийцы, ну, местные, его как-то по-своему называют, никак не запомню как. Короче – присылаешь куратору список, прилетает вертолет и привозит на месяц продукты. Мусор увозит – экологию надо охранять. Живи себе на всем готовом! Быт вполне на уровне, все есть. В случае выхода из строя оборудования – доставят замену. Здесь два компьютера, если испортятся, то не оба же сразу. Да и если б сразу – каждый день ты обязан выходить на связь, и если не вышел – то уже одно это сигнал беды и к тебе вылетит вертолет. В крайнем случае – есть радио, уже анахронизм, как понимаешь. Если что форс-мажорное случится – то срочная эвакуация, но это только если случится. Врать и забывать не советую – если напрасно эвакуируют, то привезут тебя в Лорд-Хоув-Айленд, выяснят, что ничем не заболел, и выставят счет за напрасный вылет. Чем платить будешь? То-то! Вот и попадешь в местную тюрягу. Дорогу домой тоже никто не гарантирует, да и работой не обеспечит. А тюрьма – везде тюрьма, так что не советую. Зато здесь тебе будут платить и зачислять на счет вполне приличные деньги. С этого же счета ты и будешь заказывать себе еду на месяц. Тут большой холодильник, и вообще все современные удобства. Кстати – денег остается вполне прилично, поэтому можешь заказывать что угодно, для души, так сказать. Разве что девочек заказать не сможешь, даже за большие деньги. Категорический запрет.

– А вода? – мне все еще казалось, что я сплю. Только вот сон какой-то чрезмерно яркий. Неотличимый от реальности. – С водой-то тут как?

– Да, с пресной водой, знаешь ли, проблемы. Питьевая вода привозная, и покупается за свой счет. На месяц тебе положено шестьдесят литров, это так сказать, по умолчанию. Обычно хватает, хочешь – заказывай больше. Вертолет прилетает раз в месяц, по первым числам, если только не выходной. А если выходной – то в ближайший понедельник. Так, что тут еще… Мыться и купаться лучше в море, но зимой это уже бывает проблематично. Да, после купания в океане прими душ. Если доплатить, привезут воду для душа, но это считается дурным тоном – тут есть система сбора дождевой воды, и для технических целей хватает, как правило. Разберешься потом. В принципе, можно делать так: смешивать дождевую с океанической. Это даже полезно. А вот мыться чисто морской водой не советую, потом разъедает в разных местах, и кожа начинает болеть. Не у всех говорят, но у некоторых. У меня лично болела. Так, с этим вроде бы все…

– Слушай, а этот проект, это спасение маяков, вообще-то на какие деньги живет?

– Официально считается, что на добровольные пожертвования. Благотворительность, типа. Ну, смотри – на сайте зарегистрировано чуть ли не два миллиона человек со всего мира. Если хотя бы три процента этого народа оторвет жопы от кресел и перечислит по сотне баксов, то… Впрочем, тем, у кого имеются электронные кошельки, и жопы отрывать не понадобится. Но это официально, а как там на самом деле – тебе пока знать не положено.

– Круто.

– Так, теперь об устройстве маяка, – продолжил Иван свою лекцию. – Вниз и наружу винтовая лестница, это ты уже видел. Есть подвал, но он закрыт и там нет ничего интересного. Наверх, туда где лампа, лестница тоже винтовая, но с боле с крутыми ступенями. Там, на самом верху, открывается умопомрачительный вид на островок и океан, я тебе покажу потом. Тут, как поют в попсовых песнях, слова пусты – надо смотреть и все видеть самому. Для подачи светового сигнала используется лампа в тысячу люкс. На лампу не смотри – глаза можешь повредить. Все электричество идет от атомной батареи, хватает на все нужды. Что еще… Ты не бойся, там полная изоляция, никакая радиация не проходит. Счетчик радиации тут имеется, но от обычного этого вот гранита, – Иван хлопнул рукой по глыбе, на которой мы сидели, – и то больше излучения, чем от той батареи, даже если вплотную к корпусу приложить…

– Погоди, а…

– Что?

– А что подумают мои родственники и друзья? – вдруг спросил я то, что казалось не самым важным при возникшей ситуации.

– Ну, никаких родственников, положим, у тебя нет…

– Откуда знаешь?

– Оттуда! Ловушка цепляет лишь одиночек. Вот только не спрашивай меня почему, ладно? Я тебе все оставлю, всю информацию, ты сам своего координатора потом расспросишь обо всем. Он мне тоже объяснил, только я нифига из его объяснений не понял. Я же вообще-то кафедру беспозвоночных в Питере кончал, так что тут почти что на своем месте оказался. А вот с друзьями… Баба у тебя есть? Жены нет, это я знаю точно.

– Есть девушка… приходящая.

– Ага, если есть девушка, значит ты не «голубой», и это есть хорошо. А вот Майкл, ну, тот парень, что до меня тут сидел, так представь – его предшественник, блять, гомиком оказался! Майкл тогда еле отбился от того, не повезло мужику. Да, про твоих друзей и девушек. Тут уже готовая универсальная легенда припасена, на все случаи жизни годится. В двух словах байка звучит так: ты принял участие в международной программе «Save Lighthouses» – «Спасение маяков», так? В принципе в интернете есть даже такой сайт, только через него никто ничего не добьется – там вечно написано, что вакансий нет, и все места уже заняты. Но наш островок там имеется, правда – без координат. Интерактив с тутошним компом налажен, так что если захочешь, можешь свою фотку на сайт вывесить. Но это – необязательно, как сам захочешь. Так вот, по легенде, ты еще давно послал туда свои данные, но ни на что особенно не рассчитывал, и никому ничего не рассказывал, сглазить боялся. Такой вот суеверный. А когда выиграл конкурс на этот островок, то времени уже ни на что не оставалось, только и успевал, что собраться да уехать в аэропорт. Ты хотел с дороги позвонить, но у тебя не оказалось международного роуминга…

– У меня есть роуминг. А виза?

– Погоди… Неважно, скажешь, что не было роуминга. Думаешь, кто-нибудь помнит? Или скажи, что батарейка села. С визой то же самое – наврешь что-нибудь. Короче – позвонить не смог, только отсюда и связался. У тебя есть аська или скайп? Е-мэйл? Вообще-то с компьютерами ты как?

– Есть, конечно, о чем речь? И то и другое и третье. Френд-лента длинная. Да и с компьютерами я вполне свободно общаюсь, если что, и починить смогу.

– Вот и отлично. Выжди еще денька два, и пошли всем сообщения. Скажешь, что только что прибыл, устал весь, все-таки дорога не близкая, а потом поговоришь по-человечески. Тут есть съемная веб-камера на длинном проводе. Старье, правда, всего полтора мегапикселя, но работает вполне прилично. Мне все обещали с вай-фаем камеру прислать, но пока не прислали. Свои деньги тратить не хотел – нафиг надо? Может тебе пришлют. Еще имеется вполне качественная зеркалка и видеокамера, тоже проекту принадлежат, так что пользуйся, только не разбей – а то придется возмещать стоимость. Вообще за все оборудование, пострадавшее по твоей вине, сам будешь платить, со своего счета, так что аккуратнее тут… Так, об этом я предупредил, это я сказал… Если захочешь – покажешь своим друзьям живые пейзажи, но лучше по е-мэйлу пиши, на аську и скайп надежды нет. Говорят, видеокамеру можно к компу подключать, но я так и не разобрался, как именно. Сразу ничего не получилось, а потом и времени не было, да и не хотелось возиться как-то, так скачивал… Я вообще с видеотехникой – не очень. К сожалению – это место рассчитано только на одного, причем на одного мужика, никаких девушек не поместится. Люди уже пытались – никак не прокатывает. Я тоже пробовал свою сюда перетащить – ничего не вышло, фиг вам, называется. Она даже в Лорд-Хоув-Айленд прилетела, кучу бабла потратила на дорогу, а ко мне пробиться не смогла – не взяли ее на вертолет. Зато природа здесь…

– Слушай, а оружие тут наличествует?

– Нет, а для чего собственно? Это же мирный проект, да и нету тут никого. Ни зверей, ни людей. Впрочем, звери как раз присутствуют – крысы. У них с крабами вечная позиционная война с глубокоэшелонированной обороной, причем крысы побеждают, по-моему. Завезла какая-то добрая душа, после того, как открыли этот островок. Но оружие против них бессильно. А еще на суше живут птицы и беспозвоночные.

– А если какая-то яхта с пиратами причалит? Или просто с бандитами? Сейчас – обычное дело…

– Не, этого не бойся. Вокруг острова мели и рифы, сюда никакой пират не причалит, разве что в высокий прилив… Но этот островок в Проекте, я уже говорил. Поэтому лишь те, кто в этом проекте, только и могут на остров попадать. Кроме того – на современных электронных гугловских картах и снимках из космоса острова нет! Просто мелководная банка, подводная гора обозначена. Остров, вместе с маяком, присутствует только в старых атласах и на морских картах, которые с высоким разрешением, а на компьютерных его не найти, хотя информации о нем в интернете предостаточно. Не веришь – сам потом убедишься. Но это – потом, когда делать станет нечего. Опять же, не спрашивай меня – почему. Не знаю! Поэтому, кстати, твоя девушка пускай даже и не пытается к тебе приехать, а пусть ждет, если сможет… Моя не смогла… – Расстроенно заключил Иван.

– Сочувствую…

– Ладно, проехали. Теперь слухай самое главное. Обязанности твои будут состоять в следующем…