Текст книги "Темный Город…"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

27

Я проснулся на следующее утро в состоянии тихой истерики. Ощущение полной разбитости после этого кошмара прошло лишь к полудню, и только потом я почувствовал прежнюю ясность и логичность мыслей.

Около пяти часов неторопливо умылся, выпил для поднятия тонуса легкого энергентика и отправился обедать. Погода стояла на редкость славная – прохладная и хмурая. После недавней тропической жары видеть серенькое небо особенно приятно.

С удовольствием вдыхая уже пахнущий дождем не по-московски свежий летний воздух, я пешком проделал свой обычный путь – в сторону Тверской и до Манежной площади. Эта центральная часть города всегда привлекала меня своим неуловимым очарованием. Трудно даже определить, что именно придавало ей такой неожиданный оттенок: то ли солидная и сдержанная архитектура; то ли выставленные прямо на тротуар круглые пластиковые столики, укрытые от солнца парусиновыми тентами и густой зеленью искусственных деревьев; то ли, наконец, замыкающая перспективу Спасская башня…

Я практически не торопился – обедать шел скорее по обязанности, есть мне совсем не хотелось. Мне нужно было поразмыслить и подумать не торопясь. Без спешки. Держа руки в карманах, я медленно брел по тротуару, отличаясь от окружающих ленивой походкой, растрепанными волосами и небрежностью в одежде: черная «спортивная» рубашка без пуговиц завязанная на животе узлом и расстегнутая джинсовая куртка. Внешний вид резко выделяли меня из толпы городских служащих, по обыкновению аккуратно причесанных, с безукоризненными галстуками и белоснежными рубашками.

Витрины кожаных изделий магазина «БДСМ» почему-то неизменно вызывали воспоминания о старом и толстом извращенце Брэде Ольсене. Я выругался сквозь зубы, привычно, беззлобно и равнодушно. У окон полуподвального бара «Яма» несли свою обычную вахту жадные до бесплатного секса ребятишки, с восторгом заглядывая в освещенную холодным светом преисподнюю, откуда доносился тяжкий гул модной музыки, свист и редкие взвизги. Я остановился, чтобы проверить смартфон – ненавижу это делать на ходу. Меня миновала высокая, хорошо сложенная брюнетка. Гордо подняв голову и покачивая затянутыми в сетчатые полупрозрачные штаны бедрами, она спустилась по лесенке внутрь бара.

Что-то изменилось у меня в сознании. Я по-прежнему люблю говорить и говорю много. Но последнее время мне все больше хочется молчать. Я знаю, что любая идея, выраженная через слова, становится своей противоположностью. Добро – злом. Правда – ложью. Мудрость – глупостью. Передать словами можно только информацию, но не мудрость.

Поглядывая по сторонам, иногда задерживаясь перед витринами, я добрел до гибельного для неорганизованных пешеходов места – перекрестка Тверской с Газетным переулком – и, выждав момент, ухитрился в две перебежки достичь противоположного тротуара.

От такой прогулки по свежему воздуху у меня возник аппетит. Я взглянул на уличные часы и решил, что еще успею купить и почитать за обедом последние журналы. В книжном, как всегда, я застрял надолго, а когда, наконец, вышел, держа под мышкой пачку журналов и бесплатных газет, на асфальт уже высыпали темные крапины крупных дождевых капель. Я едва успел пройти двадцать шагов и поравняться с витриной зоомагазина, как дождь, собиравшийся с самого утра, вдруг разразился настоящей грозой. Совсем потемнело. Асфальт превратился в рябое от брызг зеркало, побежали застигнутые врасплох пешеходы, прикрывая головы пакетами, кейсами и сумками. Едва успел засунуть свои покупки в кейс.

Я встал к самой витрине, где можно спокойно переждать ливень под навесом козырька. За толстым витринным стеклом медленно ползали игуаны – неуклюжие, как динозавры. С сухих ветвей свисали изумрудные древесные змеи, словно драгоценные игрушки с бессмысленно блестящими глазами, а по грунту ползали юркие и уже смертельно опасные детеныши черной мамбы. В стороне, растопырив толстые лапы, сидела фантастически красивая черепаха, которая лениво зевала, показывая розовую пасть и острые края роговых челюстей. Маленький прекрасный мирок рядом с шумным суматошным миром города – его жителям ничего не угрожало, но и сами они не могли покинуть эту стеклянную клетку. Улыбаясь, я долго смотрел на неуклюжую на суше и ловкую в воде черепаху, потом раскрыл свой кейс, достал и развернул номер «Городских Скандалов». Чего там новенького? Случаи скоропостижного обогащения, неожиданные построения храмов, внезапная беременность звезды шоу-бизнеса, скандальные фотографии, неприличные выходки всем известных лиц…

Монотонный шелест дождя стал вдруг усиливаться. Я поднял голову: через улицу, прижимая к груди кожаный рюкзачок, перебегала маленькая, тоненькая, восточного типа девушка в белом свитере и черных облегающих джинсиках чуть ниже колен. Вскочив под карниз зоомагазина, где кроме меня от дождя спасалось еще несколько человек, она вздохнула, переводя дух, и растерянно посмотрела на свои ноги в легких летних кроссовках, которые, очевидно, уже успели набрать воды. Очень молодое, порозовевшее от бега лицо девушки привлекло мое внимание какой-то особой, нечасто встречающейся чистотой линий и общей гармонией черт, случайно или намеренно подчеркнутых прической в виде короткого ежика. В угольно-черных, торчащих иголочками волосах девушки, запутались дождевые капли. Стряхнув их рукой в узкой дырчатой перчатке без пальчиков, она расстегнула рюкзачок, достала носовой платок, и тут ее взгляд упал на витрину с рептилиями. Я увидел, как широко открылись ее блестящие черные миндалевидные глаза. Тихонько ахнув, девушка шагнула к витрине и замерла, опустив расстегнутый рюкзачок. Я скосил взгляд – внутри виднелись обычные книги, с торчащими вместо закладок пестрыми оболочками презервативов, и толстая общая тетрадь в голографическом переплете и с картинкой Микки Мауса на корешке. «Старшеклассница», – решил я, и внутренне ухмыльнулся – теперь у нее восторгов будет на весь день.

Гроза прервалась резко и почти сразу – будто отключили душ. Неожиданно выглянуло жаркое солнце, мокрый асфальт заблестел, и стало теплее. «Сейчас начнет парить, как в турецкой бане», – подумал я недовольно, выкинув промокшую газету в ближайшую урну. На углу что-то заставило меня оглянуться – девушка, почти прижавшись к витрине своим маленьким носиком, стучала пальчиком по стеклу, пытаясь привлечь внимание какого-то из обитателей витринного террариума. Ее экзальтированное лицо в профиль казалось еще более симпатичным.

Ага, вот оно! То самое кафе «Жанна д’Арк», возле которого я недавно застукал Эльзу «на месте преступления». В этом миленьком кафе я заказал себе средний бокал пива и бифштекс с кетчупом и жареной картошкой. Сев за свободный столик, я вытер салфетками мокрый кейс и вытащил из него один из купленных журналов. Так что тут у нас? «Parade», ладно… Я начал листать его с конца. Заказ принесли быстро, я автоматически ел и пил, не отрываясь от журнала и все больше коверкая себе настроение.

С одной стороны люди вроде как нашли средство от рака на легких стадиях и научились лечить облысение. Запихнули видеоплеер в солнцезащитные очки, сделали компьютеры мягкими и гибкими, разогнав их хрен знает до какой скорости. И еще появилось много чего полезного приятного и удобного.

А с другой… Массовый голод в Африке, рост пустынь и острый дефицит воды, бесконечные торнадо и ураганы в Америке, разгул природных катаклизмов в Азии, то жара, то наводнения в Европе. Девять миллиардов человек, и большинство из них проживает в городах, а города тонут в сточных водах и нечистотах. Уровень моря поднимается, морской промысел гибнет, ибо уже некого ловить, умирают последние коралловые рифы. По всему Земному Шару возникают эпидемии новых болезней. Только за последние годы спрос на жратву, питьевую воду и сырье для строек и обогрева привел к истощению естественных ресурсов. Не хватает энергии, и не исключено, что покорить термояд в ближайшее десятилетие так и не удастся. Вообще-то, я весьма скептически отношусь к идее управляемого термоядерного синтеза. Вот водородная бомба получилась ничего себе, вполне работоспособной. А заветная мечта о дармовой энергии сожрала уже многие миллиарды кредитов, а что толку? Воз, как говориться, и ныне там. Сходное финансирование с таким же эффектом получала только средневековая алхимия, у неё и цели были похожие – философский камень и халявное золото.

А ведь все, что нужно для улучшения жизни планеты, пока еще есть, и известно уже давно – надо только вложить деньги по назначению, но мешают продажные политики и всякие разжиревшие мерзавцы. Вот гадство – ничего другого не скажешь. Уже несколько лет, как, по уверению властей, закончился экологический кризис, а никакого реального улучшения что-то не наблюдается… Зато изобретены десятки новейших наркотиков, и великое множество разнообразных стимуляторов. Поневоле начнешь почитать всяких экстремистов! Впрочем, деньги-то есть, и вот куда они идут: «В последних числах мая, на базе аэрокосмической компании “Спейс-Драко”, в пустыне Такла-Макан были с успехом проведены испытания нового двухступенчатого туристического шаттла “Мистер Пфайфер”, снабженного улучшенным вариантом двигателя типа “Реалтон”. Пилотируемый известным испытателем – отставным полковником ВКС Майклом Романовым, лайнер достиг проектного потолка и запланированной скорости. На испытаниях присутствовали представители бизнес-элиты и министерства аэрокосмической промышленности. Серийное производство лайнера намечено начать уже в конце текущего года».

На что это? Нафига нужен этот массовый космотуризм? Что можно смотреть в космосе? Любоваться на гибнущую Землю?

Сдвинув прессу на край стола, я нехотя доел остывший уже бифштекс и круто задумался, катая пальцами бумажные шарики из мокрых салфеток. Дела в этом Мире шли день ото дня все хуже и хуже. Куда ни посмотришь, всюду омерзительно. А здесь это «либеральное» и «демократически избранное» правительство, утопающее в интригах и собственных кознях, неспособное решить ни одной сколько-нибудь значимой и реально полезной задачи… Политики играют в свои большие игры, остальные смотрят на них, ржут и тычут пальцем. Мы играем в игры поменьше и тычем пальцем друг на друга. Зарабатываем деньги. Просираем их. Вкладываем в обучение, в развлечение. Выбрасываем на ветер или расходуем с сомнительной пользой для себя или кого-то другого. И все это пульсирует вокруг нас и с каждым днем все больше и все быстрее, скоро потоки информации можно будет почувствовать прямо в воздухе.

Я передернул плечами и за уголок вытащил из своего кейса очередной глянцевый журнал. С яркой обложки, искоса и чуть потупившись, смотрела знаменитая порнозвезда с наивными глазами школьницы и неправдоподобно красивым бюстом, со стыдливо зарисованными сосками на нем.

«Вот, – подумал я, – секс, как раз то, что надо, дабы вышибить из читателя все мысли о глобальной политике, экологической безопасности и ценах на жизнь!»

Ярко-красные волосы звезды, тщательно растрепанные по последней моде, были точь-в-точь как парик у Эллен, когда она появилась в том самом коктейльном клубе, а восхитительная золотистая кожа шелковисто блестела, как у Лорен… Очень похоже. Я подавил вздох, взял из бокала трубочку и стал крутить в руках.

Кажется, я становлюсь брюзгой. Или уже стал?

– Может, желаете что-нибудь покрепче? – с надеждой спросил подошедший официант, убирая опустевшую тарелку.

– Нет, спасибо, сейчас не хочу, – не сразу ответил я, оторвавшись от обложки журнала. – Пожалуй еще один средний бокал пива – и всё! Сколько там с меня?

Что-то я так ничего нового не придумал. А что тут придумаешь – я уже выдохся, и мне надоело биться лбом об стенку. Можно, конечно, предоставить все времени, продолжая ворошить палкой, не зная, что и не зная где, а потом смотреть – что будет? Но так и прибить могут. Раз – и всё! И навязался же этот Вип Сервис на мою голову – изволь теперь решать эту дурацкую классическую задачу четырех тел. Кто там у нас? Три врача и секретарша. Плохи мои дела. Давление на меня будет только усиливаться – со стороны безопасников, копов, нанимателей, еще кого-то неизвестного… Понятно, что эти ребята только обрадуются, как же не воспользоваться такой роскошной оказией – будет на кого свалить все свои проблемы. А может не надо ничего решать? Хорошо бы вдруг испариться, чтобы дать делу полную свободу хода без всякого давления – меня не будет в доступном пространстве, и давить будет не на кого.

Мысль, не нашедшая выхода, не исчезает, а прячется внутри, гниет, как заноза, чтобы однажды разорваться черным нарывом и вырваться, принимая уже какие-то радикальные формы…

А что если?.. Вдруг получится, и я буду как та белка в парке?

28

Захваченный неожиданно пришедшей мыслью, я посмотрел по сторонам. Не дожидаясь вечера, голые по пояс мальчики и девочки в нарисованных майках и обтянутых юбчонках с разрезом до талии уже подстерегали потенциальных клиентов, а между столиками шлялись личности неопределенного пола, вполголоса предлагая нелегальную порнопродукцию и запрещенные законом эксклюзивные неземные наслаждения. Когда мимо окон кафе проходил патруль федералов, проститутки и торговцы порнухой с неестественной быстротой, ненадолго исчезали, словно растворялись в атмосфере. Видимо, все тут присутствующие точно представляют себе свое жизненное кредо, свое отношение к происходящему, свои цели и задачи. Видимо, каждый тут уверен в своем месте в данном мире и в сотне маленьких мирков.

Помню, как-то полгода назад я здесь уже был. Целый день просидел в веселой компании каких-то сутенеров и своих друзей – адалт-программистов. Кончилось то веселье для меня безотрадно: сутенеры свистнули у нас все кредитки и мобильники, подбили мне один глаз и, если бы не программеры, ловко отбившиеся пивными бутылками, меня наверняка оставили бы под столом с пером в левом боку. Сейчас я сидел здесь же, но трезвый и грустный, потягивал через трубочку янтарную жидкость, и в сотый раз взвешивал все «за» и «против» своей новой идеи.

Принесли еще пиво. Меня вдруг охватила дикая, но давно уже забытая тоска по природе – не по тому «лону природы», о котором обычно мечтают все горожане, а по настоящей природе, вдали от скоростных железных дорог и автострад. Все-таки не совсем я отвык от дикой местности, что-то осталось во мне от того прежнего бродяги.

Эх, плюнуть бы на все, забраться в самую глушь и пробродить там несколько месяцев, как когда-то бродил по Полярному Уралу. Да, было бы здорово, во всех отношениях…

– Тебе одиноко? Скучаешь? – хрипловатым голосом спросила плотоядного вида крашеная блондинка вдруг материализовавшаяся перед моим столиком. Девушка была эффектна. Явно с африканскими и одновременно азиатскими кровями, с хорошо наложенным макияжем и в красиво нарисованной майке. – Могу составить компанию и развлечь, я сегодня не очень занята.

– Развлечь меня было бы неплохо, но сомневаюсь, что тебе это легко удастся, – не выпуская из зубов трубочки, ответил я. Не люблю я крашеных и разрисованных проституток. Да и некрашеных тоже уважаю как-то не очень. – Сама от скуки усохнешь.

– Ты так думаешь? – девушка сощурила глаза. – С настоящим мужиком я никогда не соскучусь, будь спок!

– Еще бы, – кивнул я в ответ, – с таким мужиком никто не соскучится, не вопрос. Но дело в том, что я-то уже совсем не настоящий.

– Что-то не похоже! – блондинка оценивающе оглядела меня. – Рановато для тебя.

– Зато есть что рассказать и о чем вспомнить, – подмигнул я ей.

– П…ёж! – уверенным тоном профессионального эксперта сказала девушка. – О таких вещах и таким голосом мужики вслух никогда не говорят. Так и скажи, что у тебя сейчас нету двухсот кредитов.

Я достал из заднего кармана джинсов две бумажки по сто кредитов и бросил на стол.

– Вот. Забирай свои двести и отваливай. Будем считать, что твоя сегодняшняя программа выполнена на все сто.

Блондинка молниеносным движением спрятала деньги и только после этого изумилась.

– Слушай, перец, а ты это серьезно? А что, вот эти бумажки, они и вправду настоящие?

– Не знаю, радость моя, я их не печатал, – пожал я плечами. – Еще вопросы? В таком случае, до лучших времен.

– Пока, парень! Мильён спасибо! – девушка широко улыбнулась напоследок и отвалила от столика, одергивая на ходу свою чрезмерно узкую кожаную юбку. Похоже, под юбочкой ничего уже не было.

– Поди с-с-сюда, малышка, е-е-есть тема, – заплетающимся языком воззвал из-за соседнего столика какой-то жирный пьяный мужик.

– Да иди ты в жопу, – непринужденно бросила блондинка, проходя мимо.

Вот молодец девушка! Так и надо! Но на кой черт я отдал этой проститутке двести кредитов за просто так? Вероятно, я уже не воспринимал ее как женщину.

И тут, наконец, я решился.

Бокал опустел. Я посидел еще несколько минут, слушая приятную музыку, потом засунул в ближайшую помойку газеты с журналами и вышел на улицу.

Спасской башне пробило семь. Я шел, размахивая опустевшим кейсом, с удовольствием прислушиваясь к сонному шепоту тополей и размеренному шелесту асфальта под ногами. Выглянувшее недавно солнце периодически пряталось за набольшими облаками, стало прохладно, умытая дождем листва тихо шуршала на ветру. Я даже поежился в своей легкой одежде – так пробирал этот чудесный ветерок. В очищенном западным ветром небе, пламенея в лучах вечернего солнца, бежали на восток последние обрывки туч. Над городом нагло высилась двухсотэтажная бетонная шестигранная призма Соросовского Центра, – прозванная в народе – «Карандаш». Высилась непоколебимо, как форпост другого Города, города зеркальных витрин и вылощенных улиц, господствующего над грязью, идиотизмом и извратом, над подпольными притонами «желтой» зоны и беспросветным пьянством окраин.

Теперь, когда решение было принято, я уже верил в его правильность, в то, что все устроится к лучшему. В этот вечер, в шуме умытого летним ливнем города, я чувствовал себя бодрее и моложе на десяток лет. Черт возьми, как все же хороша была бы эта планета с ее грозовыми ливнями, с ее тихими зорями и медленным движением облаков над дремлющей в полуденном зное землей, как она была бы прекрасна, эта древняя колыбель человечества, если бы сами люди ее не загадили.

Остановившись на углу, я зашел в будку таксофона, вставил безымянную хакерскую карточку и набрал номер, который нигде и никогда не был записан – я помнил его наизусть. Отследить мой звонок было невозможно – никто бы не смог определить куда я звоню.

* * *

Из донесения службы наружного наблюдения отдела «G»:

«Наблюдение начато в 08 ч 40 мин. от адреса: 1-я ул. Машиностроения, д. 76. Наблюдение велось методом простой визуализации в силу невозможности использования технических средств.

В 17 ч. 05 мин. объект вышел из своего дома доехал до Страстного бульвара, вышел из машины и пешком неторопливо проследовал по Большой Дмитровке в строну Кремля. На углу Столешникова переулка объект задержался на три минуты, проверил свой смартфон, посмотрел в сторону бара и повернул к Тверской улице. По Тверской дошел до перекрестка с Камергерским переулком, игнорируя правила безопасности, перебежал на другую сторону к зданию “Центрального Телеграфа”, на углу у дома 7 по Тверской зашел в книжный магазин, где находился около 30 мин. …»

«В 18 ч. 02 мин. объект зашел в кафе, находящееся в том же здании. Пока объект прибывал в кафе отмечено два его контакта.

Первый контакт в 18 ч. 19 мин. с официантом. Был сделан заказ на сумму в 55 кредитов.

Второй контакт – в 18 ч. 50 мин. с работницей секс-услуг. Объект передал ей две купюры, предположительно по сто кредитов. Проведена отработка контактера…»

«…контактер признан неперспективным, и дальнейшая разработка этой линии прекращена.»

«В 19 ч. 00 мин. объект покинул кафе, зашел в будку городского таксофона, что на углу Маховой и Тверской, откуда сделал один звонок. Из-за принятых объектом предосторожностей наружным наблюдением номер зафиксировать не удалось. Затем объект спустился в метро “Охотный ряд”. В метро он купил билет, и тут же бегом спустился по эскалатору на платформу. После прихода поезда, объект сел в первый вагон и с пересадкой вернулся на станцию “Дубровка”. Затем объект проследовал к себе домой и больше уже в тот день никуда не выходил».

29

Сегодня пейзаж из ложного окна Пола отражал истинную реальность – обычный городской вид. Такой ландшафт наблюдался бы, если б окно действительно находилось тут. Видимо изображение транслировалось в реальном времени. Я положил на стол толстую папку и небольшой носитель.

– Значит так Пол, – торжественно начал я, – сейчас все сделано, и мою работу можно считать законченной. Вот здесь – я указал пальцем на флешку, – те данные, что я нарыл, а в папке лежат копии документов и доказательств, что мне удалось собрать. На фирму я отчет пока не посылал, ты – первый. Но если я отсюда не уйду на своих ногах, они получат точно такие же документы сегодня вечером. Оригиналы, как ты понимаешь, в другом месте.

– Какой ты предусмотрительный! – Пол откровенно веселился. Моя страховка нисколько его не беспокоила. – А если на словах?

– Хочешь, чтобы я все рассказал? – спросил я. – Будет долго.

– Сейчас у меня редкий момент, – почему-то грустно заявил Пол, – есть немного свободного времени. Чаю хочешь? Ингрид приготовит твой любимый.

– Нет, спасибо, – поспешно отказался я. – На словах-то я тебе все расскажу, но получится сумбурно и путано, рассказчик из меня хреновый, сам знаешь.

– Да? Не замечал. Ладно, давай.

– Как хочешь, – согласился я. – Расскажу, как умею, а после, когда закончу, ты поправишь, где я ошибся и объяснишь мне кое-что. Идет? Мне тут кое-что так и осталось непонятным.

– Идет. Давай, не тяни уж!

– Ну, – начал я свой рассказ, – Вип Сервис, как ты знаешь, занимался много чем. Они собирали информацию на заказ, создавали имидж клиента, «шлифовали» биографию, если клиент имел проблемы в прошлом. Не самым последним в их бизнесе были эскорт-услуги. Везде, где только можно, вербовались кандидатки для этих самых услуг. Для этого, кроме всего прочего, активно использовались риэлтерские конторы типа «Тихой Обители», которые сразу же давали информацию об одиноких девушках приехавших в наш город и ищущих себе жилье. Такие девушки сразу же попадали в сферу деятельности Вип Сервиса. Девушек бесплатно обучали, привлекая возможностью дармового получения престижной специальности и диплома о хорошем высшем образовании. Потом они начинали работать. Но работали недолго – слишком уж много узнавали, очень разное видели и чрезвычайно многое слышали. Поэтому их нужно было часто менять и после куда-то устраивать. А вот той дурацкой подпольной секте с сатанинскими замашками постоянно требовались девушки для этих их ритуалов с человеческими жертвоприношениями, отсюда и возникла общность интересов Сержа Стентона и Эла Ларэ.

Отдел Сержа Стентона отвечал, как за вербовку новых девушек, так и за увольнение и дальнейшее трудоустройство старых. Предполагалось, что отслужившие своё «разъездные секретари» подписывают договор, обязывающий их хранить разные тайны, получают крупные суммы за молчание и трудоустраиваются в другие регионы и страны. Я не совсем понимаю, насколько тут честна была политика фирмы. Возможно, что девушек предполагалось «трудоустраивать» в бордели малодемократичных режимов. Черт его знает! Тут я могу только гадать – в данном случае никаких данных, а тем более доказательств у меня нет, но на выплаты за молчание им официально выписывались значительные суммы. Стентон брал деньги себе, а договора и расписки в получении просто подделывал.

Секретарь Сержа Стентона – Марина Чанг – сначала ничего такого не подозревала. Ее обязанности были ясны, задачи четко определены, и до всяких незаконных дел ее не допускали. Подвела жадность начальника. Когда у Чанг испортился компьютер, и она попросила новый, ее босс новый взял себе, а ей отдал свой – вполне хороший, но пользованный. Стентон, конечно же, переписал оттуда всю информацию, но стер недостаточно качественно. А его секретарша, девушка любопытная, умная и умелая, все восстановила и прочитала. И пришла в такой ужас, что бросила всё, оставила свои дела, плюнула на прежнюю жизнь и сбежала в Темный Город, где сейчас и прибывает.

Через месяц ее комп нашел Стентон – он же его и взломал – понял, что секретарша все о нем знает, догадался, где ее можно искать и запаниковал. Ко мне он обратился просто потому, что больше было не к кому. Ведь расскажи он эту историю своей службе охраны или полиции, то его самого размазали бы по стенке, невзирая на должность. Во-первых, он грубо нарушил режим секретности. Во-вторых, совершил массу как должностных, так и уголовных преступлений – все-таки продажа девушек для каких-то обрядов фирмой не предусматривалась, да и воровство у своих никогда и никем не поощрялось. Это были персональные достижения лично Сержа Стентона. А в-третьих, он показал свою полную некомпетентность, как руководитель. Именно поэтому он и скрыл от всех, что комп его секретаря никуда не пропадал, и потом объявил о похищении очень важной информации. Почему не забеспокоился раньше, а ждал тридцать с чем-то дней – не знаю.

Меня Серж явно не принимал особо всерьез – выяснил, что я на мели и в моем согласии не сомневался. Хотел что-то от меня получить, а потом, вероятно, рассчитывал ликвидировать вместо гонорара. А те деньги, что он все-таки заплатил, видимо попали ко мне из-за того, что он не успел опротестовать чек. Он-то думал как: выпишет в моем присутствии чек, на моих глазах отправит его в банк, а после, пока я буду работать под сторожем, опротестует его. А может, и не думал – все-таки та сумма, что он перевел на мой счет, крупной являлась только для меня, а для него – так, сущий пустяк.

Как только Серж Стентон посадил меня под сторожа, то сразу же вызвал к себе Эла Ларе. Он был у Стентона кем-то вроде тайного исполнителя грязных дел. Эл вообще очень интересный тип. С матерью он не поддерживал никаких отношений. От своего отца унаследовал вполне приличное состояние, но к концу обучения не владел ничем, кроме квартиры – его банковский счет практически опустел. Как мне удалось выяснить, на медицинский факультет он едва потупил, и то только на платное отделение. Я не могу это доказать, но почти уверен, что большая часть папашиных средств ушла у Эла на взятки преподавателям – уж очень скверно он учился – одногруппники запомнили его как жуткого нахала, прогульщика и лоботряса. В результате даже его деньги не помогли – допуска к лечебной практике он не получил и ему пришлось устроиться на работу в полицейский морг, где я его и видел мельком.

Самого Стентона убил все тот же Эл Ларэ. Почему? Ну, возможно, что просто вспылил – тип он был, мягко говоря, неуравновешенный и нрав имел буйный. Есть такое психическое заболевание – когда человека достаточно слегка задеть или просто над ним пошутить, чтобы тот впал в бешенство, а своего «обидчика» избил или даже убил. Не помнишь, как болезнь называется? Я знал, но забыл, это какой-то там синдром.

– Синдром Заппа?

– Кажется – да. Так вот, у этого Ларэ был именно такой диагноз. Когда у человека наблюдается подобное состояние, то, как принято говорить, все окружающее он начинает воспринимать «в ином свете». Эл часто переоценивал свои возможности и способности, например, предлагал свои методы лечения шизофрении или впадал в религиозный фанатизм. Обычно повышенное и радостное настроение у него сочеталось с непоколебимой верой в себя, а все переживания были окрашены исключительно в радужные тона. Правда, веселое и доброжелательное расположение духа из-за незначительных внешних воздействий у него может смениться сильным раздражением и даже гневом, а иногда – буйством, агрессией и злобой с разрушительной и безудержной яростью. Видимо в порыве бешенства он схватил бейсбольную биту, которую возил с собой, и разбил Стентону голову. Затем Эл взял со стола последний лист договора со мной, засунул его в карман Стентона, а уж потом вывез тело на мусорный завод.

После убийства Стентона, фирма Вип Сервис заинтересовалась происходящим сама. Поскольку я уже был нанят их покойным служащим (договор со мной нашла охрана), то они решили просто переоформить договор с лично Стентона, на фирму в целом, а для порядка провели всё через юридическую контору Фрэнка Уильямса. Тут явно что-то не очень чисто – на фирме узнали о смерти одного из ведущих менеджеров до того, как это преступление стало официальным фактом. В этот-то промежуток времени и был составлен тот документ, что делал меня клиентом Фрэнка Уильямса в случае гибели Сержа Стентона.

Стентон, видимо, успел сказать Ларэ, что последняя запись в дневнике его секретарши так и не появилась. И заподозрив, что там может оказаться нечто важное, он велел Элу найти носитель с этой записью. Вот за ней-то уже потом и охотился Эл, следил за мной и несколько раз обыскивал места моего пребывания. Просто чудо, что он и меня не пристукнул – так просто, для полной ясности.

Уборщица нашего офиса – Мадина – в этой истории оказалась тоже не случайно. Это Эл велел ей устроиться к нам на работу – я видел его рекомендации для отдела кадров, что, кстати, стало первым грубым проколом Эла. Мадина была приезжей, и без рекомендации ее никто бы не взял. Он вообще полностью подчинил ее своей воле – девушка влюбилась в него без памяти, делала все, что он ей приказывал. Эл с ней не только занимался сексом, но и использовал ее для воровства информации из Соросовского Центра – девочка прекрасно владела техникой и могла безбоязненно копировать любые записи. Все офисы нашего сектора были для нее открыты, а записи службы охраны тоже находились под ее контролем – управляющий сектора сделался ее любовником. У меня нет доказательств, но думаю, что именно Эл велел ей обработать Грэга. Ей было не сложно, а, зная Грэга, в успехе можно было не сомневаться. После того, как Грэг засыпал, она копировала нужные записи службы наблюдения. Она, по-моему, приходила-то к Грэгу только тогда, когда Элу требовался тот или иной материал.

Что еще подвело Эла – так это его плохая учеба. Если бы он так злостно не прогуливал судебную медицину, то подставил бы меня более тщательно. Только он сам знает, что он там наплел Мадине, чтобы она принесла ему выброшенный мною в мусор использованный презерватив, но изъяла мою резинку именно она, больше некому. Эл все сделал почти правильно – сначала он занялся с ней сексом, чтобы вскрытие подтвердило, что перед смертью убитая испытывала оргазм. Эл, был, видимо, в презервативе, чтобы не оставить своей спермы. Потом убил свою подружку и поместил ей во влагалище содержимое моего презерватива. А после вывез труп туда, где его и нашла полиция.