Текст книги "Обратная сторона Луны"

Автор книги: Александр Лидин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

В палатке зашевелились.

– Мы не можем!

– Не стреляйте! – голоса были явно женские.

Григорий Арсеньевич вопросительно посмотрел на Василия.

– Похоже, наши?

– Не спеши, Василек, – пробормотал Григорий Арсеньевич, – после чего знаком приказал Кашеву резать брезент дальше, сам же замер с револьвером наготове.

Кашев рассек ножом еще одну сторону палатки, а потом резко дернул за угол, отгибая часть брезента. Ткань, на мгновение взвившись, отлетела в сторону. На полу палатки стояла стопка ящиков и коробок, а также небольшая клетка, не более метра в высоту, в которой находились… три девушки, замотанные в лохмотья, причем две из них были в весьма непрезентабельном виде. У одной не было ног, а обе культи были замотаны в окровавленные тряпки, у другой – ни рук ни ног. Все три выглядели страшно испуганными, настолько, что не могли даже кричать, только хрипели, сбившись в единый комок живых тел.

– Вот только этого нам не хватало, – в сердцах выругался Григорий Арсеньевич.

– Не понял? – Кашев остолбенело уставился на несчастных, потом сделал шаг вперед и взяв пистолет за ствол уже было приготовился сбить висячий замок на клетке.

– Погоди! – остановил его окриком Григорий Арсеньевич.

– Чего годить-то? Надо их освободить! – Кашев кивнул в сторону пленниц.

Девушки, поняв, что речь идет о них забились в дальней угол клетки, и только та, что без ног, осталась сидеть, крутя головой, словно умоляя подруг, не бросать ее, но те не обращали на несчастную ни малейшего внимания, их взгляды были прикованы к Кашеву.

– Ну, освободишь ты их, и дальше что? – поинтересовался Григорий Арсеньевич. – Пришьешь им руки ноги, или будешь за ними с ложкой и горшком бегать?

– А вы, Григорий Арсеньевич что предлагаете? – вмещался в разговор Василий.

– Подумать я предлагаю.

– И…

– Если мы их освободим, то фактически должны будем взять на себя заботу о них. А как вы себе это представляете? У нас и без того масса проблем.

– Я вижу…

– Не паясничай, и не хами, – отрезал Григорий Арсеньевич. – Нам бы самим живым остаться. В Городе полным-полно немцев и Ми-го. Ниогхта пропал, а теперь еще нам предстоит заботиться об этих сумасшедших.

– Сумасшедших? – удивился Кашев. – С чего вы взяли?

– А вы в глаза им посмотрите. Они же безумные как Шляпник. Или вы думаете можно остаться в трезвом уме и здравой памяти, когда у тебя или у твоей подруге заживо руки и ноги отгрызают.

– Кто отгрызает? – не понял Кашев.

– Ми-го! Или вы думаете, что конечности этим несчастными оборвало во время конной атаки на позиции белополяков? Протрите глаза. Демон утащил у фашистов продовольственную палатку. Продовольственную! Так что девушки эти – продовольствие! Ну что тут непонятного!

– Дикость какая-то, – недоверчиво протянул Кашев, но от замка отступил.

– Вот я и думаю, что с ними делать? – продолжал Григорий Арсеньевич. – Отправить назад, то есть обречь на верную смерть в желудках Ми-го, рука не подымается. Возиться с ними мы тоже не сможем, да и поможем вряд ли.

– Но медицина Слуг Ктулху, – попытался возразить Василий.

– А где ты видишь этих самых Слуг Ктулху? – начал злиться Григорий Арсеньевич. – Где, вы Слуги Ктулху? – он по театральному оглянулся, делая вид, что ищет кого-то, а потом снова повернулся к Василию. – Нет их тут. Они там остались, в далеком Р’льехе. Зато тут есть фашисты и Ми-го.

– И…

– Может пристрелить их, да и дело с концом?

– И кто же их пристрелит.

Ничего не ответив Григорий Арсеньевич понял пистолет, прицелился. В зале повисла мертвая тишина. Даже пленницы, поняв, что сейчас может случиться что-то непоправимое, замолчали, замерли. И вдруг совершенно неожиданно Григорий отшвырнул пистолет в сторону.

– Нет, не могу, – объявил он и отвернулся.

Василий со вздохом, не сводя взгляда с клетки, опустился на груду подушек. Катерина присела рядом с ним. Вновь в зале воцарилась мертвая тишина. Каждый думал о своем.

Первым не выдержал Григорий Арсеньевич.

– Я думаю, надо отдать их демонам, но не как пищу, а как…

– Оставьте все до возвращения Ниогхты, – неожиданно заговорила молчавшая все это время Катерина. – Он – истинный хозяин Белого города, девушки – невольные гостьи города, а по сему пусть Древний сам и решает, как с ними поступить. Единственное… Я бы выпустила их из клетки. Безногие все равно не убегут, а третья девушка сможет ухаживать за ними.

Григорий Арсеньевич кивнул, потом подобрал свой пистолет.

– Хорошо. Пусть так и будет. Устами женщины говорит Бог, – а потом повернулся к Кашеву. – Давай.

Тот со всей силы ударил по замку рукоятью пистолета. Раз… Два… Замок слетел только с шестого удара. После этого Кашев широко распахнул дверцу клетки. Но девушка, та что могла не спешила вылезать. Она по-прежнему жалась в дальний угол клетки, явно не желая вылезать.

Кашев нагнулся, протянул руку, но девушки шарахнулись от него, словно от прокаженного.

– Хорошо, давай по-другому… – начал Кашев, стараясь чтобы голос его звучал как можно мягче. – Скажи, как вас зовет?

Но девушка то ли не поняла вопроса, то ли была так перепугана, что не могла ответить.

– Кто ты, откуда?.. Как попала в клетке? Ты вообще-то по-русски понимаешь?

И вновь никакой реакции.

– Может, вы у них спросите? – повернулся Кашев к Григорию Арсеньевичу, но тот только плечами пожал.

– Если б знать на каком они языке говорят… – задумчиво протянул Григорий Арсеньевич.

– Да оставьте вы ее в покое, – вновь заговорила Катерина. – Она же вас боится! Не видите что ли? Отойдите, она попривыкнет, сама вылезет. Тем более, что из этого зала ей самой не выбраться.

– Уж это точно, – хмыкнул Григорий Арсеньевич, подтверждая слова Катерины. – Тут только один выход. Никуда они не денутся.

Все направились было в «обустроенный» угол зала, но Григорий Арсеньевич остановил Кашева.

– Погодите-ка, Павел Александрович. Собственно мы перенесли сюда фашистскую палатку, не для того чтобы спасать этих красавиц. Давайте-ка берите ту коробку. Судя по надписи в ней тушенка, а я прихвачу абрикосового компота. Не ахти какой обед, но уж лучше, чем ничего.

Кашев взял указанную коробку, Григорий Арсеньевич другую и вскоре они вчетвером обедали, расположившись среди подушек и одеял. Есть пришлось ножами, поскольку ни ложек, ни вилок ни у кого не оказалось, а идти «шарить» в немецкую палатку, пугая бывших пленниц никто не захотел.

Однако в Василия, кусок не шел в горло. Наконец, не выдержав затянувшейся паузы, он вновь поинтересовался у Григория Арсеньевича:

– Так что все-таки тут происходит?

– Ничего хорошего, – ответил он, отложив в сторону банку с тушенкой и нож. – В двух словах. Это, – он сделал неопределенный жест, – Белый город – довольно странное место, находящееся на обратной стороне Луны.

– На Луне… – сдавленным голосом повторил вслед за ним Кашев.

– На Луне, на Луне, – можете не сомневаться, – заверил его Григорий Арсеньевич. – Не знаю как, но, судя по всему над этим «городом», а точнее его руинами, установлен огромный колпак. Он и защищает нас от внешнего эфира и позволяет дышать.

– Замечательно, значит, если этот колпак лопнет…

– Мы все умрем, – закончил за Кашева фразу Григорий Арсеньевич. – Но пока купол этот простоял более миллиона лет и лопаться не собирается.

– Миллион лет… – с сомнением протянул Кашев.

– Хранителем города и всех артефактов, находящихся на его территории в том числе и боевого флота, конфискованного у Ми-го был Ниогхта – один из младших Древних. Но сейчас Ниогхта исчез, а вместо него появились пришельцы с Югота – Ми-го, отвратительные твари. К тому же, как вы сами можете убедиться. Каким-то образом они снюхались с фашистам и сейчас они пытаются расконсервировать оставшиеся летающие корабли и переоборудовать их для нужд людей. Видимо руководство СС считает, что эти машины помогут фашистской Германии окончательно сломить наше сопротивление…

– Знаете ли, – неуверенно начал Кашев, – лично мне все это напоминает некую фантастическую историю. Во все это невозможно поверить. Луна, летающие тарелки… Древние… демоны…

– Не хочется верить, а придется, – заключил Василий. – Я тоже в детстве в волков-оборотней не верил… Не верил до поры до времени, а потом хочешь-нехочешь, а поверить пришлось.

– И все же…

– Можете считать это сном, если вам так легче, – объявил Григорий Арсеньевич. – Только это очень страшный сон…

– И погибнув во сне можно не проснуться, – добавила Катерина.

– Однако в нашем положении есть и положительные стороны. Во-первых, эта обитель демонов, – продолжал Григорий Арсеньевич. – Ни Ми-го, ни немцы о ней ничего не знают. Во-вторых, большая часть артефактов из тех, что известна мне, опечатана Древними, и Ми-го эти печати не сорвать. В-третьих… – тут он на мгновение задумался. – Насколько мне известно, немцы и Ми-го смогли переделать и запустить пока всего лишь пару летающих аппаратов. Как я понимаю, на одном из них вы и прилетели?

– Да, – подтвердил Василий. – И разбили при посадке.

– Чудненько, – продолжал Григорий Арсеньевич. – Выходит, пока тут летающих аппаратов у них нет.

– А откуда взялись переделанные танки?

Григорий Арсеньевич глубоко вздохнул.

– Эту загадку нам еще предстоит решить, – ответил он. – То, что у них есть связь с Землей несомненно, однако несомненно и то, что связь эта определенным образом ограничена, иначе они перетащили бы, как вы их назвали, тарелки, на Землю и там работали бы на ними.

– Резонно, – согласился Василий. – Ну, а нам-то что делать?

– Ждать, – вздохнул Григорий Арсеньевич. – Ждать возвращения Ниогхты. Без него мы беспомощны.

– А демоны?

Григорий Арсеньевич задумался.

– Понимаешь ли, Василек… Да, я могу вызвать демонов и обрушить их гнев на фашистов и Ми-го, но каков будет результат? Демоны существа тупые и выполняют распоряжение человека, не задумываясь о последствиях. Если я предложу им уничтожить всех немцев в Белом городе, то непонятно каким образом они выполнят мой приказ. Они могут просто-напросто разломать купол у нас над головой, при чем погибнут все.

– Но ведь можно оговорить…

– Что оговорить! – вспыхнул Григорий Арсеньевич. – Одно оговоришь, так они сотворят другое. Я уже не один день об этом думал, и все безрезультатно. Лично мне слишком мало известно о Белом городе, чтобы… Ну, в общем вы поняли.

Остальные согласно кивнули.

– Я бы предложил другое, – продолжал Григорий Арсеньевич после затянувшейся паузы. – Пока мы были тут вдвоем с Катериной, это было нереально, но теперь… Мы втроем можем разведать, что именно затевают фашисты и эти инопланетные людоеды. А там, быть может станет ясно, что делать…

Глава 8
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Из воспоминаний Григория Арсеньевича Фредерикса (продолжение)

 
Мне не Тани снятся и не Гали,
Не поля родные, не леса, —
В Сенегале, братцы, в Сенегале
Я такие видел чудеса!
 

А. Городницкий

«Жена французского посола»

(Данная рукопись, которую можно было бы озаглавить как «Мемуары барона Фредерикса» была обнаружена экспедицией 2155 года в руинах древнего города на обратной стороне Луны. Сочинение само по себе очень объемно, поэтому в данной книге мы приводим лишь фрагменты рукописи, касающиеся событий 1917–1918 годов.)

Я «присутствовал» на похоронах Корнилова, видел, как большевики потом выкопали тела Лавра Георгиевича и сожгли его на каких-то задворках, во дворе на куче гнилостных отбросов. Этот постыдный погребальный костер в Екатеринодаре никак не хотел гореть и вандалы (а как еще можно назвать осквернителей могил!) хохоча поливали его керосином…

После я долго не мог уснуть. Сидел на каменных плитах, смотрел на звезды и думал: Ведь раз есть боги на Земле, почему они допускают такое? Пусть не Иисус, основа учения которого – страдание во имя людей, пусть кто-то другой. Да и какое страдание в том, что над твоим трупом надругалась толпа безродной черни! Однако существуют ведь и иные боги: Древние, Старцы наконец. Кто-то из них должен вмешаться и прекратить эту вакханалию кровавого, ах извините красного, безумства, которая охватила пятую часть суши.

В тот день, 16 апреля 1917 года, я мечтал лишь об одном – вернуться на Землю. Не в силах совладать со своими чувствами я побрел куда глаза глядят. Словно слепец шел я среди руин величайшего мегаполиса из историю Земли и плакал, переполненный отвращением и осознанием собственного бессилия. Неужели проходимцы, вроде товарища Константина и в самом деле пришли к власти, заморочив новыми бессмысленными словами и лозунгами низшее отребье, которое всегда есть в каждой стране! Я шел, пытаясь осознать всю глубину трагедии, постигшей Россию…

А потом осознал, что стою перед черным входом в какое-то подземелье. В первый момент я опешил, захотел повернуться назад, но ноги сами несли меня вперед. Я словно хотел раствориться в этой тьме, сгинуть в ней, провалиться в бездонный колодец или расселину, чтобы не знать, не видеть не болеть душой за свою родину, за любимый Петроград, который стал красным, но не от знамен пресловутого пролетариата, а от пролитой быдлом крови…

Но к моему удивлению в подземелье, куда я спустился, оказалось светло. Впрочем, я и раньше, обследуя Белый город, уже сталкивался с подобным эффектом, когда при полном отсутствии ламп в замкнутом помещении было светло. Вначале я думал, что это светится сам воздух, но подобного быть не могло, поскольку странный эффект наблюдался только в подземелье.

Лестница, ведущая в недра земли судя по всему не предназначалась для человеческих ног, спускаться по ней нужно было очень осторожно. Ступени были разной высоты, да к тому же очень покатые. Порой казалось, что я с трудом могу на них удержаться. К тому лестница была очень широкой, словно парадный вдох в подземный дворец, и любопытство гнало меня все дальше и дальше.

Наконец лестница закончилась и каково же было мое разочарование, когда вместо волшебного дворца, полного удивительных сокровищ, который уже нарисовало мне моле воображение, я оказался в сумрачной квадратной зале, больше всего похожей на гигантскую усыпальницу. В первый момент я решил тут же развернуться и уйти, но взглянув на лестницу, по которой мне предстояло карабкаться обратно, я передумал. В конце концов, раз я уже оказался в этом странном месте, то пожалуй стоило бы его получше исследовать. Я подошел к одной из стен и замер полный удивления. Всего в этой стене, впрочем как и во всех остальных (лестница располагалась в одном из углов квадратного помещения), было тридцать шесть ниш – шесть рядов по шесть ниш – каждая в виде стрельчатого окна в полметра высотой, и возле каждой из ниш была прикреплена табличка с двумя текстами. Так как языковой барьер был для меня не помехой, а света в комнате было достаточно, я стал читать надписи у ближайшего «окна»:

В этой нише храниться Икринка Дагона, взывающая к младшему из рода Вельзевула, одно из воплощений Чревоугодия – Кашетелю. Его материальное воплощение в этом мире скарабей.

Предупреждение: помните все твари рода Вельзевула прожорливы. Взывая к ним, приготовьте обильное жертвоприношение. В отличии от многих других родов, созданиям рода Вельзевулу не нужно разумной пищи, главное, чтобы ее было как можно больше.

Вторая надпись гласила:

Чтобы вызвать Кешетеля необходимо встать в одну из защитных пентаграмм…

Тут я опустил взгляд. В самом деле на полу под каждым «столбиком» ниш-окон в камне была вырезана защитная пентаграмма. Выходит этот зал… некая обитель демонов, а точнее то место, где можно призвать любых неземных тварей.

В этот миг мне стало жутко. Представьте себе, что тут очутился бы какой-нибудь негодяй, вроде товарища Константина. Сколько чудовищных преступлений он мог бы совершить. Это нам не немецкие марки в запломбированном вагоне. Вот реальная сила, для которой человек – пустое место.

Несколько минут стоял я ошеломленный, разглядывая многочисленные таблички, с помощью которых можно было призвать как Кагазия и Сабуа, так и Асмодея и Белиаля. И только перечитывая пятую или шестую табличку, я вдруг поймал себя на том, что кроме меня вряд ли хоть очень человек сможет воспользоваться услугами этого зала. Я ведь свободно читал таблички на давно забытом, мертвом языке, которым пользовались обитатели Земли несколько миллионов лет назад, и который, быть может, не знал ни один человек за всю историю нашей планеты. Так что даже расшифровав надписи, что самом по себе сомнительно, никто из ныне живущих на Земле, кроме меня разумеется, не смог бы правильно произнести необходимые заклятия, а даже самая маленькая ошибка в этом деле могла привести к самым трагическим последствиям. Демоны не любят, когда их беспокоят. Существам иного мира больно находиться в другом измерении. Физически больно!

Много времени я провел в этом зале пытаясь понять, каким образом можно использовать демонов в борьбе с красной чумой, захлестнувшей Россию. В первый момент я хотел вызвать демонов и приказать им уничтожит верхушку богомерзких заговорщиков во главе с Троцким, а потом… Потом, я понял, что подобного делать нельзя. Предположим, я уничтожу вершину айсберга, но останется еще и основная масса – вооруженный пролетариат, то есть быдло, лишенное руководство при полном отсутствии каких либо моральных ограничений. И к чему все это может привести?..

Но так и не подобрав нужного ответа, я решил обратиться с расспросами к Ниогхте, который все еще искал следы Ми-го, уверенный, что они где-то рядом, готовят очередную «пакость» с легкостью ускользая от его бдительного взгляда.

Ниогхту я нашел возле Карусели.

Карусель еще один из забавных артефактов Белого города. Представьте себе несколько арок с тонкими рамками одной стороной прикрепленных к горизонтально положенному колесу. Под воздействием неведомой мне силы, колесо крутиться они все время скользя по кругу, превращаясь в настоящую карусель. В одном месте на камне вырезана защитная пентаграмма. Встав в нее ты ждешь, а когда рамка проходит над пентаграммой, ты переносишься в иное измерение.

Кстати, если говорить относительно всех этих иных миров и измерений, то вскоре я окончательно запутался со всеми этими понятиями. Все дело в том, что в русском языке по определенным и вполне понятным причинам, нет адекватного перевода, тех слов и понятий, который использовал в своих объяснениях Ниогхта. А так как я сам не мог толком понять, что в том или ином случае он имеет в виду и мой «дар» мне ничем помочь не мог.

Как-то я даже хотел воспользоваться Каруселью, но Ниогхта меня во время остановил.

– Ты – низшая из разумных тварей, всего лишь человек, и твое тело является вместилищем того, что вы, люди, называете душа. Если гибнет тело, то гибнет и душа. Что же до путешествия в иные миры (измерения), то твое тело может не пережить его.

– Но пентаграмма, – возразил я. – Она должна защитить меня от всех напастей.

– Не от всех, – усмехнулся Ниогхта. – Любая пентаграмма действует очень избирательно. Она может остановить элемент чужеродной среды, но не убережет тебя от самой среды.

– Не понимаю, – покачал я головой.

– Например, от воздуха, если он ядовит для твоего тела или для твоей души, пентаграмма не убережет. Точно так же она бесполезно против ядовитых и хищных тварей, которые, как и люди не обладают магическим элементом. Все это довольно сложно и, боюсь, что не смогу подробно рассказать тебе об этом, так как у людей слишком маленький словарный запас, и нужно слишком много времени для объяснений.

Сам же Ниогхта все время пользовался Каруселью, выслеживая Ми-го. Удачной была его охота или нет, я не знал, да это меня особенно и не интересовало.

Теперь же выйдя к Карусели я вновь, как и первый раз остановился любуясь этим странным, ажурным сооружением, нисколько не гармонировавшим с окружающими его грудами обломков. Или все же Белый город изначально планировался именно таким? И только с точки зрения непросвещенных, напоминал руины?

Карусель как обычно медленно вращалась, и мне пришлось подождать некоторое время, прежде чем очередная рамка проскользнула над начертанной на камне пентаграммой и из нее словно выплыла темная фигура. Мгновение она еще была не в фокусе, напоминая скорее не динозавра и гигантского муравья, стоящего на задних лапах. А может в том, другом мире, у Ниогхты было совершенно иное воплощение? Ведь личина динозавра была всего лишь внешней оболочкой этого Древнего.

Окончательно материализовавшись Ниогхта сошел ко мне по белым ступеням. Спрашивать откуда он узнал, что я пришел поговорить с ним, было бессмысленно. Ниогхта по сути своей был Богом, то есть существо высшее и по своему уникальное, обладающее, в том числе, и всезнанием.

Мне же при приближении Ниогхты не оставалось ничего, кроме как склониться в низком поклоне, выражая таким образом свое уважение.

– Что привело тебя ко мне? – вопрос Ниогхты был риторическим. Этот ящер без сомнения знал зачем я здесь, и готов был ответить на вопросы, но только те, которые я задам. Лишние знания смертному ни к чему!

– Я натолкнулся на обитель демонов… – начал было я.

– На Убежище, – поправил меня Ниогхта. – Это Убежище как для того, кто хочет мира и покоя.

– Но…

– Ты никогда не задавался вопросом, откуда берутся демоны?

Я замялся. Нет, я конечно мог высказать Ниогхте библейскую легенду о грехопадении и все такое, но я почему-то подозревал, что он имеет в виду нечто другое. В первую очередь то, что демон – существо из другого «деменшина» – измерения. В итоге я лишь отрицательно покачал головой.

Теперь в свою очередь задумался Ниогхта, подбирая нужные слова и образы, чтобы объяснить мне суть вещей.

– Суть демона можно обрисовать так, – начал он после длительной паузы. – Демон, это выдающееся создание своего мира, преуспевшее в науках и искусствах, но в какой-то момент попытавшееся заглянуть за грань дозволенного. Каждое создание, имеет некую привязку к миру в котором живет и получает такую же привязку к иному миру, если «приступает черту». Совершенно очевидно, что приступившие черту оставляют частицу себя в новом мире, но чтобы не плодить чудовищ, а образа существ из разных миров друг другу не лицеприятны, Ктулху повелел прятать их в «жемчужинах» отсюда и название. Произнеся заклятие ты воздействуешь на икринку и она словно маяк притягивает к себе плотское создание другого мир, вырывая их из своей привычной среды, где бы они не находились и чем бы не занимались.

– Но ведь это существа, обладающие сверхъестественными способностями?

– И да, и нет… – протянул Ниогхта. – Что такое сверхъестественные способности? Это то, что вы, люди, не можете объяснить. Вы привыкли считать себя пупом Вселенной, конечной точкой эволюции, но вы всего лишь жалкие букашки, не видящие и не знающие ничего дальше собственного носа. Сверхъестественные способности! Скорее всего это нечто обыденное, но не для вас! Обыденное в ином мире кажется вам чудовищным и удивительным из-за вашей собственной глупости. Возьми человека обитавшего на Земле несколько тысяч лет назад, покажи ему аэроплан. Он ведь решить, что это крылатая хищная тварь сожрала человека. Или эта ваша новая игрушка: кинематограф!.. Впрочем, все это бессмысленные объяснения…

– Но я хотел спросить о другом, – настойчиво продолжал я. – Можно ли использовать кого-то из этих демонов для восстановления справедливости на Земле, как некое непобедимое оружие.

Ниогхта тяжело вздохнул.

– Если бы ты не находился под защитой Великого Спящего, я давно уничтожил бы тебя, тем самым решив все проблемы… Ты спрашиваешь, можно ли использовать высшие силы для установления справедливости. Но тут возникает много разных вопросов. Первый: кто ты такой чтобы судить, кто прав, кто виноват? Имеешь, ли ты на это право? Можешь ли ты сообразно своим мировоззрениям использовать Высшие силы для наведения порядка, сообразно своему пониманию? Второй более важный вопрос: ты считаешь, что твою страну нужно спасать, но… ты забываешь, что ничто в мире не происходит против замысла богов. И раз так случилось, значит, эта кровь должна была пролиться, значит этот тернистый путь нужно было пройти.

– Извините, но какова польза в массовых казнях в избиении цвета нации?

– Отвечу вопросом на вопрос: что есть Зло и Добро? Это понятия относительные. Вы, люди можете понять что есть Добро, Истина, Идеалы, только увидев что есть Зло…

– Но послушав вас нужно просто сидеть сложа руки…

– Нет… Я хочу донести до тебя, что человеку не пристало строить из себя бога…

Вот такой странный получился у нас разговор, и выходило так, что с одной стороны я мог попытаться что-то сделать, а с другой не имел на то права. Эта моральная проблема мучила меня много лет…

(Часть страниц рукописи отсутствует.)

Исход… Я назвал бы так мое путешествие с Луны назад на Землю…

Однако перед этим я должен рассказать в моей «дружбе» с Мобаэлем. Он был демоном из рода Асмодея…

Помню в ту «ночь» я никак не мог заснуть. Покинув «зеркало» я «переехал» в убежище, где бродя от стены к стене читал и перечитывал таблички, пытаясь сообразить, что мне потребовать, вызвав демона. Может, в самом деле превратить себя в этакого сверхчеловека, который одним движением руки может остановить реку или одним ударом, превратить в труху горный хребет. Но… но пройду ли я огонь, воду и медные трубы? Я опять сомневался, занимался самокопательством, кусал ногти от собственной нерешительности и неверия в своим силы. А время шло и шло, и понимая, что оно уходит, я изводил себя, доводя до безумия.

Наконец, не выдержав, я решился.

Только сейчас я понимаю насколько мне повезло, а тогда… тогда я просто подошел к первому попавшемуся «окну», встал в соответствующую пентаграмму и начал читать табличку вызова, стараясь как можно точнее произносить каждое слово. Вскоре от колдовских фраз заболела челюсть, и тем не менее я сделал все как нужно, не разу не повторившись и не сбившись.

Вскоре согласно моим ожиданиям из ниши поползли клубы черного дыма, которые постепенно концентрируясь превратились в создание больше всего напоминающее полусгнившего мертвеца с непропорционально длинными руками, и огромными загнутыми когтями. Наполовину скрытый облаками черного дыма он выглядел столь ужасно, что в какой-то момент у меня возникло инстинктивное желание все бросить и бежать сломя голову, куда подальше. Однако именно этого делать не следовало, потому что стоило мне переступить защитный круг, я тут же оказался бы во власти демона… Вы даже представить себе не сможете какое усилие воли потребовалось мне, чтобы устоять на месте.

– Ты звал меня, человек?

Я кивнул.

– Что тебе надо, зачем потревожил ты меня?

Я сглотнул. Потом мне вспомнился недавний разговор с Ниогхтом и я поинтересовался:

– А вы не могли бы принять какой-то другой облик?

– Это твое желание?

В том, как был задан этот вопрос, таился определенный подвох. Если я вызвал демона для того, чтобы тот исполнил мое желание, то согласить я, что смена облика – желание, демон изменил бы свой облик, потребовал бы за это плату, и потом мне пришлось бы вызывать следующего демона.

– Это моя просьба. Очень сложно правильно сформулировать собственное желание в присутствии столь грозного и опасного существа.

«В данном случае лесть не повредит», – решил я.

– Просьба… просьба… – прошипел демон. Казалось, звуки идут не из рта черепа, а откуда-то из груди твари. – Хорошо, хорошо, выполним его просьбу, – проворчал он себе под нос, и через пару мгновений скрылся в облаках черного дыма.

Одержав первую победу над демоном я почувствовал некий прилив воодушевления. Чувствуя что разговор с демоном затянется, я присел в центре пентаграммы в ожидании нового «лика» Мобаэля.

Прошло несколько минут, и затем клубы дыма начали вновь густеть. В этот раз предо мной оказался старичок невысокого роста, одетый в серо-бурые одежды, покроенные по средневековой моде.

– Так лучше? – поинтересовался он писклявым старческим голосом.

– Пожалуй, – согласился я с интересом рассматривая новое воплощение Мобаэля. – по крайней мере, не так мерзко.

Хотя, если честно, старичок тоже особой приязни не вызывал. У него было крошечное личико, сдавленное, перерезанное складками, как у шарпая, глубоко посаженные глазки-буравчики, спрятавшиеся за кустистыми бровями, нависшими, словно клочья седого мха и клочковатая борода почти до колен… А одежда… грязная мешковина, сшитая на некий чудовищный фасон…

– Итак, зачем ты звал меня? – продолжал старичок, только тон его не соответствовал его тонкому писклявому голосу.

– Хотел посоветоваться.

– Это твое желание?

– Очень сложно сформулировать желание без дельного совета.

– Ну, хорошо, – вздохнул старичок. – Какие там у тебя проблемы? Быстренько в трех словах. Потом желание и все!

– Вы в курсе того, что сейчас происходит на планете Земля? – начал я издали.

– Вообще-то я сам живу на Земле.

– Однако, судя по всему на другой Земле, чем я.

Старичок какое-то время молчал, жуя губу. Мне показалось, что он бормочет себе под нос:

– Все может быть… Все может быть…

Наконец он повернулся ко мне, и вид у него был далеко не добродушный.

– Предположим…

– Так вот, я хотел бы получить совет: какие сверхсвойства мне приобрести, чтобы я смог повлиять на ситуацию.

Старичок Мобаэль внимательно оглядел меня, потом тяжко вздохнул.

– Ты что, самый умный?

Я оторопел от такого вопроса.

– Ты что не можешь заказать какое-нибудь желание, которое я спокойно смог бы исполнить и получить свои бонусы. Чего ты умничаешь? Ну, закажи гору золота или там сверхпистолет и думай сам как их использовать. Нет, тебе почему-то надо заставить меня решить за тебя твою этическую проблему. Ты хоть понимаешь, что все это, – тут он ловко встряхнулся, – не мое дело. Демон не может подсказать тебе путь решения, он лишь может выполнить за тебя работу и только.

Я молчал. Похоже, демон и в самом деле был прав. Или это и было то самое хитрое лицо дьявола, о котором писали и говорили все кому не лень. Человек продает дьяволу душу. Вопрос, а зачем она ему? Да демон требует плату за свою работу, вот только вряд ли те, кто «пошел в оплату» мучаются целую вечность. Впрочем это всего лишь другой аспект проблемы.

– Тогда ты будешь ждать, пока я не сформулирую свое желание.

– А сколько времени тебе удастся просидеть в замкнутой пентаграмме?

Мы оба замолчали, демон был прав, долго мне так не высидеть. Вот если бы демон находился внутри колдовской клетки, но, как говорил старый еврей: «Хотел бы я иметь такой передний ум, как у русского задний». Теперь уже ничего нельзя было изменить, и тогда я решил подойти к проблеме с другой стороны:

– Ты можешь перенести меня на мою Землю?

– Это желание?

– Вопрос.

– Могу.

– А сделать меня самым сильным человеком в мире.

Мобаэль задумался.

– В принципе можно… Но тогда жизнь твоя будет не столь уж долгой.