Текст книги "Обратная сторона Луны"

Автор книги: Александр Лидин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Девушка вновь дернула Кашева за рукав, словно чтобы привлечь его внимание и вновь залопотала что-то непонятное. Какое-то время разведчик застыл, глядя в простое, отчасти миленькое личико, покрытое толстым слоем грязи и темными полосами, оставшимися от слез. И еще от несчастной исходил неприятный запах немытого женского тела с таким обилием феромонов, что Кашев невольно почувствовал возбуждение. Нет, тут не было сексуального безумства Василия, но будь они в Убежище вдвоем…

– И вы ничего не можете сделать? – с напряжением произнес Кашев, стараясь сменить направление собственных мыслей уже рисовавших ему всевозможные эротические фантазии.

– Вновь вызвать демона и напроситься на новые неприятности? – поинтересовался Григорий Арсеньевич. – Нет, не стану я этого делать. Демон это нож обоюдоострый, а так как у него совершенно иная система духовных ценностей, а порой и мышление нисколько не соответствуют человеческому, то задавая ему задачку, никогда невозможно предугадать, каким способом он выполнить порученное ему дело. Так что… – и он произнес несколько грубых слов на языке цыганки.

Та отскочила от Кашева, как от проклятого.

– Достаточно!..

– Кстати я все хотел спросить: почему девушки? Почему не младенцы, не кто-то еще?

– Почему Ми-го предпочитают самое мягкое мясо? Ответ в вопросе. Почему не младенцы? С ними слишком много мороки, а тут нежное мясо.

– Это отвратительно! – фыркнула Катерина.

– А отбивные из мяса молодых бычков кушать можно? – поинтересовался Григорий Арсеньевич, поворачиваясь к девушке. – И наше неприятие всего происходящего исходит лишь от того, что мы неправильно воспитаны. С детства нам вдалбливают, что человек – царь природы, и конечное звено пищевой цепочки. С какой стати? По той лишь причине, что люди расплодились как кролики, заполонив несчастную планету… – а потом, видя, что слушатели его не поддерживают, закончил. – Впрочем, сейчас не время и не место для философских дискуссий. Нам нужно остановить фашистов и Ми-го, прежде чем неистребимый флот устремится к Земле.

– И все же вы должны что-то сделать для нее…

– Что? – пожал плечами Григорий Арсеньевич. – Пристрелить? Мы это уже обсуждали.

* * *

Василий еще раз осмотрел всю команду, столпившуюся у выхода из убежища. Он, Григорий Арсеньевич и Кашев стояли с оружием наготове. А Катерина и Эльза – именно так звали цыганку – покачивались под тяжестью тюков с провизией. Когда Григорий Арсеньевич именно так распределил роли, Василий и Кашев начали было возмущаться, уверяя, что часть груза и им не помешает и нельзя девушек перегружать, на что барон возразил:

– Видите ли, молодые люди, я очень рад вашим рыцарским чувствам, но в данном случае, они совершенно неуместны. Мы идем в бой, и от того, насколько быстро вы сможете двигаться зависит не только ваша жизнь. Так что пусть девушки несут ценный груз, а вы будите обеспечивать прикрытие.

– Вы, кажется, забыли, что я стреляю ничуть не хуже Василия, – попыталась возразить Катерина.

– И деретесь вы так же мастерски… – поддел ее Григорий Арсеньевич. – Берите груз и в путь. Промедление смерти подобно. Вход в Убежище оставим открытым. Наши вампиры сами вылезут наружу. Они сейчас голодны, а скоро проголодаются еще сильнее и сами выползут на свет божий. И к тому времени нам уже нужно быть у «зеркала»…

– А Убежище. Неужели вам не страшно отдать его в руки фашистов. Ведь они тоже могут вызвать демонов? – спросил Кашев.

Григорий Арсеньевич смерил его уничтожительным взглядом.

– Как? Я сильно сомневаюсь, что кто-то из них знает древний язык Старцев.

– Но вы-то знаете.

– Я… – тут Григорий Арсеньевич сделал многозначительную паузу, словно подбирая нужные слова. – Скажем так: я читаю и говорю на любых языках, и тот, кто меня этому выучил, немцев учить не будет.

– Но ведь наверняка кто-то еще знает…

– Это пустой разговор, – перебил барон разведчика. – Лучше делайте, как я говорю, и, поверьте мне на слово, я свое дело знаю…

А вот теперь переполненный сомнения Григорий Арсеньевич в последний раз оглядел свой маленький отряд. Правильно ли он делал покидая надежное убежище. Быть может нужно было поступить проще: вытолкать вампиров наружу, подождать с месяц, благо пища у них была, а потом выйти и посмотреть, кто победил. Но такая тактика могла привести к поражению: немцы и ми-го могли бежать из Белого города, плюнув на проклятие Ктулху, а тогда… Тогда ничего хорошего не ждало растерзанную войной Землю…

– Итак, напоминаю. Василий вперед к ближайшим руинам. Павел Александрович вы у входа. За вами наши тылы. Как только мы в девочками укроемся в руинах, отходите в нашу сторону.

После этого он рванул рычаг вниз, открывая выход, а потом навалился на него всем телом и буквально выломал из гнезда.

– Пшли!

Василий, наполовину ослепленный ярким солнечным светом, рванул через открывшуюся ему площадь. Он побежал не прямо и зигзагами и был совершенно прав, так как стоило ему сделать десяток шагов и вокруг него в камни мостовой ударили пули. Но Василий не останавливался. Остановка означала смерть. Он лишь мысленно попытался определить местоположение стрелка или стрелков. Выходило, что они располагались как раз там, куда собирались бежать Григорий Арсеньевич и девушки, поэтому Василию ничего не оставалось, как со всего маха плюхнуться на живот и выпалить в черные фигурка на белом фоне руин.

При падении он вышиб воздух из легких, поэтому первый раз промазал и один из фашистов успел спрятаться, так что и второй выстрел оказался промахом, а вот третья пуля попала в цель. Автоматчик качнулся назад и забрызгав белоснежные камни «алой краской» исчез среди руин.

Василий вскочил на ноги, но не рассчитал и взмыл высоко над «землей» превратившись в отличную мишень. Тот немец, которого он спугнул первым выстрелом, попытался высунуться, но Василий загнал его назад, правда снова не попал. Краем глаза он видел, что Григорий Арсеньевич и девушки достигли безопасной позиции. Чем занимался Кашев, он не видел, но, судя по всему, он тоже уже должен был бы находиться в безопасности.

«Скорей бы коснуться ногами плит!» – думал Василий, проклиная себя за излишнюю беспечность. Не смотря на то, что он отлично освоился с движениями при уменьшенной силы тяжести, в самый неподходящий момент он все же совершил неосторожный промах.

С верху он видел как несколько черных точек мелькая между руин движутся в его сторону. Единственное, что он смог сделать, так это вывернув голову заорать во все горло:

– Батька! Уходите, я завис, не ждите меня!

Но он не знал, последовал ли батька Григорий его советам или нет.

Василию еще дважды пришлось стрелять, в немца, не давая тому высунуться, прежде чем ноги его вновь коснулись каменных плит. Словно конькобежец он заскользил к ближайшему укрытию. Автоматная очередь ударила совсем рядом, обдав его брызгами крошки. Один из камешков до крови оцарапал щеку, но Василий, казалось, этого не замечал.

Он нырнул за огромную каменную плиту и замер. Потом сунул разряженный револьвер за пояс, поменяв его на «вальтер». Василий едва успел это сделать, как из-за обломка колонны, прямо на него выскочил фашист в длинном кожаном плаще, в каске, с огромной металлической бляхой на груди. В руках у него был автомат, и замешкайся Василий хоть на мгновение, это было бы последнее мгновение в его жизни. Выпалил он не целясь, и так вышло, что этот выстрел стал по истине спасительным. Из-за низкой силы тяжести удар пули буквально сбил немца с ног, тот выгнулся, заваливаясь за спину, и очередь прошла много выше головы Василия. Оперуполномоченный метнулся вперед и опрокинув немца выхватил у него автомат, и распрямляясь после прыжка скосил очередь еще двоих врагов, выскочивших из-за плит.

А потом страшный удар обрушился на его голову сзади. Василий попытался развернуться, продолжая стрелять, но то ли патроны в рожке автомата закончились, то ли один из них заклинил, только автомат стал бесполезной игрушкой, а второй удар погрузил Василия в тьму небытия…

* * *

– Где товарищ Кузьмин? – выпалил Кашев, выскользнув из-за поваленной колонны.

Григорий Арсеньевич ничего не ответил, лишь провел по лбу рукой, сметая назад непокорные волосы.

– Похоже, он принял огонь на себя и отвлек гадов.

– Да жив, он жив! Я видела как фашисты потащили его…

– Попал в плен, – хладнокровно констатировал Кашев. – Это – равносильно предательству. Так говорил товарищ Сталин. Если ты позволишь взять себя в плен…

– Да заткнись ты со своим Сталиным! – рявкнул на Кашева Григорий Арсеньевич. – Я думаю как… – но договорить он не успел.

В один миг лицо разведчика побагровело, глаза налились кровью, округлились, готовые вылезти из орбит.

– Что ты сказал, контра, про товарища Сталина? – и он потянулся за пистолетом.

– Еще одно слово, коммунист е…, и раскинешь мозгами по каменным плитам, – в голосе Катерины было столько неприкрытой злобы, что Кашев застыл, словно озорной мальчишка, пойманный мамашей на месте преступления. Он медленно повернулся и уставился в дуло пистолета, который нацелила на него девушка.

– Все хватит! – рявкнул на обоих Григорий Арсеньевич. – Сейчас идем к «зеркалу». Там нигде фашистов быть не должно. С помощью «зеркала» узнаем, где Василий и что с ним, а там уже решать будем, как ему помочь и что делать дальше, так что пока план останется прежним. И прекратить всяческие политические споры. Полка цель у нас одна: остановить фашистов и ми-го. Сделаем, тогда решим кто из нас прав, и кто более политически продвинут. А теперь руки в ноги и пошли… Тут не так далеко. Если на немецкий патруль не нарвемся, то часа через полтора будем на месте. Я впереди, потом девушки, ты, Павел Александрович тылы прикрываешь. И помните, всем смотреть в оба… Да, ты Катерина, на всякий случай присматривай за своей «подруге» и Григорий Арсеньевич кивнул в сторону Эльзы, а потом повернувшись к цыганке, сказал ей несколько фраз. Ну, что? С богом! – и поднявшись он странной, скользящей походкой направился в лабиринт каменных плит. Девушки решительно последовали за ним, таща за спиной, в импровизированных вещевых мешках, запасы продовольствия.

Кашев шел последним. Не по себе ему было в этих руинах. Казалось, что вот-вот из-за какой-нибудь белой глыбы выскочит чудовище и набросится на него. И еще он постоянно ощущал на себе чей-то взгляд, словно кто-то крался за ними среди руин, только это были не немцы.

Он даже пару раз останавливался, прятался, а потом сидел в засаде выжидая, но так никого и не поймал. Немцы, даже если организовали погоню, то неудачно, а таинственный преследователь с ловкостью профессионального следопыта обходил все ловушки. К тому же Кашев боялся остаться один, заблудиться среди белого безмолвия давным-давно умершего города.

Глава 10
РОЖДЕНИЕ БАТЬКИ ГРИГОРИЯ
Из воспоминаний Григория Арсеньевича Фредерикса (окончание)

 
Я пробираюсь по осколкам детских грёз
В стране родной,
Где всё как будто происходит невсерьёз
Со мной.
 

И. Тальков

«Родина моя»

(Данная рукопись, которую можно было бы озаглавить как «Мемуары барона Фредерикса» была обнаружена экспедицией 2155 года в руинах древнего города на обратной стороне Луны. Сочинение само по себе очень объемно, поэтому в данной книге мы приводим лишь фрагменты рукописи, касающиеся событий 1917–18 годов.)

Тот день я запомнил очень хорошо. Мы сидели на берегу ручья, вокруг шелестела уже начавшая желтеть листва, пели птицы, а Прохор рассказывал мне о делах творящихся в уезде, и я… я поначалу не верил ему. Только что я покинул фантастический мир – реальность, которая невозможна, и теперь находясь в уголке мира, где прошло все мое детство, я не мог поверить в реальность мятежного Петрограда, и в те ужасы, о которых рассказывал мне Прохор.

– …Так вот оно и было, барин, – говорил он, нервно сжимая винтовку, одного из убитых мною красноармейцев. – Так оно и было… Приехал ахитатор с фронту. Залез на бочку и ну брехать. Мол войне – нет… Ну, это мы как раз поняли. Давно пора. А то и поля пахать некому и сколь все это безхобразие продолжаться будет. И снова понес про свободу. То что мы в семнадцатом уже слыхали. Ну то анархзисткий ахитатор. Только наши мужики – Помните Фрола-кузнеца да Архипыча?

Я кивнул и Прохор продолжил рассказ:

– … Так вот, – это присказка его любимая была «так вот», а говорил он, словно пел, переливчато, то убыстряя темп рассказа, то замедляя его, и порой слова, произнесенные им, смешавшись с журчанием ручейка, шорохом листьев и птичьим пением, превращались в некую удивительную, завораживающую мелодию. В том миг мне не хотелось верить в реальность тех ужасов, что рассказывал Прохор. – Так вот, решили они того болтуна за портки подвесить. Да не тут-то было. Только к нему мужички подступили, как он пиштолет-то выхватил и ну, пулять. Троих поранил пока его кольями забили. А на следующей недели приехали солдаты с матросами. Много человек тридцать – отряд целый. Тоже ахитировать стали. Потом стали указ читать, дескать все наши земли наши теперя стали. А ведь они итак наши, а что арендные земли, так то налоги всяко платить придется. Только вместо налогов эти супостаты забрали все, что у мужиков по закромам хранились. Мы им: «Что ж на весну сеять станем?» А они: «Город голодает», а у самих морды, что твоя тыква… Так вот, обобрали они нас. Только все это цветуючки были, потому как через месяц новая команда этих оборванцев подвалила и опять давай рассказывать про то, что земля теперь наша и хлеб отбирать. Ну мы на дыбы, а они мандаты подастали, ружия выставили. А нам куда деваться? Мужиков нема, бабы одни да дети мал-мала сопливее. Выгребли они то, что от первых крохоборов осталось и пригрозили, что ежели чего прятать будем, то теперя контрреволюцией зовется, и за то к стенке ставят. Морды старикам побили еще. А Анюту, ну, та что за речкой живет, снасильничали… Собрались мы, стали решать, что делать, послали трех ходоков в город, а то и сам Питер к этому иудушке Троцкому. Только ходоки ушли, да так и не воротилися. То ли их большевики к стенке поставили, а толи кто другой, нам неведомо. Только вот теперь еще хуже прикатили, – и тяжко вздохнув Прохор кивнул в сторону усадьбы. И вовсе звери. Бабы было на них, чтоб хоть деток пожалели, последнее не отбирали, ведь жрать то нечего уже, а что весной будет, что сажать? А им все равно. Пальняли. Феклу ранили, а когда отец Филимон полез ихз образумевать, то они его за руки и за ноги к дверям церкви приколотили, словно Христа нашего, и подожгли церковь изверги. Мужики, кто оставался, хотели старика спасти, так те, городские стрелять начали, вот мы и разбежались. Кровопийцы, настоящие… Так вот я и радуюсь, что ты, барин объявился. Избави нас от супостатов.

– Хорошо, – говорю, а сам думаю, во что ввязываюсь. Хотя с другой стороны: делать-то мне что? Возвращаться в армию? А доберусь ли? Петроград? Нет, еще одной милой встречи с товарищем Константином я не переживу. От таких негодяев только на Луне и укрыться можно.

– Да ты пойми барин, нам деваться от этих красных убийц некуда. Уж думали, пропали мы. А теперь вы появились. Так на вас теперь одна надежа.

– А где сейчас эти революционеры.

– В усадьбе, наверное, пьянствуют. Самогону у них хоть залейся. А может по селу рыщут, девок ищут, тех, что еще в лес не сбегли.

– И сколько их всего?

– До осьмнадцать будет, если тех, что вы порешили не считать.

– А мужики помогут?

– Ну, коли ты барин скажешь… Хотя какие тут мужики? Или пацаны малолетние – молоко на губах не обсохло, или старики вроде Игната. Игната-то помните?

– Как его забудешь! – вздохнул я. – Игнат-то был мужиком колоритным. Высокий, как каланча, здоровый, даром, что в годах и седой, а один мог воз сена поднять. К тому же он в армии служил и крест за оборону Севастополя получил еще в молодости. Только вот теперь, сколько ж годков то ему будет.

– Ты барин не сомневайся, многие бабы тоже пойдуть. Они эту голытьбу криворукую, поболее нас ненавидят.

– А почему криворукую-то, – удивился я.

– Так несть приличный человек, кто работать могет, в красные голодранцы пойдет? Приличный человек работать будет хлеб, сеять да детей ростить, а по воскресеньем – в церковь.

– Так то ж приличные.

– Вот и я о чем барин. А если руки под х… затолчены, и все мимо пальцев идет, то тут на чуждой лоток открываешь роток. Вот оттуда они все и берутся пролетарцы, будь они не ладны.

– Ладно, Прохор, – вздохнул я вставая. – Хорошо тут с тобой сидеть, лясы точить… но и дело знать надо. Значит так, собирай мужиков, пусть берут что у кого есть: кто охотничье ружье, а кто вилы и топоры поострее и идите на двор усадьбы.

– Так ведь боязно идти, барин, у них там, на телеге, и пулемет есть.

– Пулемет говоришь?

– Угу.

– И что?

– Так ведь положат всех.

– Не положат, Прохор… Не положат… Так что иди, собирай народ, а я пойду погляжу, что там за большевики такие, и заодно с пулеметом их разберусь.

Поднявшись, я проверил оба револьвера, заткнул сзади за пояс восьмизарядный немецкий пистолет и не спеша пошел к дому, тому самому, где я проводил все лето с раннего детства до восьмого класса гимназии, к дому, где я знал каждый уголок. К дому подобрался я с задов, со стороны сараев. Был там один лаз. Нет, конечно, можно было пойти и по дорожке, только не хотел я раньше времени себя обнаруживать. Они конечно хоть и большевики, только перевес восемнадцать к одному меня все-таки смущал. Поэтому я решил действовать осторожно. И чем позже меня заметят, тем лучше.

Осторожно отогнув деревянный щит, крепившийся на огромном ржавом гвозде я проскочил в сарай. В лицо ударил запах прелой соломы. Я остановился, ожидая пока глаза мои привыкнут к полутьме, а потом ужаснулся, потому что сарай был пуст. Раньше тут всегда было груды соломы, а теперь от нее остался только запах. И, наверное из-за этой пустоты помещение казалось заброшенным, голым, и я в какой-то миг почувствовал себя предателем из-за того, что бросил, кинул родовое гнездо, и за долгие годы своих скитаний по свету не нашел недельки, да что там недельки, дня, чтобы заглянуть сюда…

Первого большевика я обнаружил сразу за дверью, ведущую из сарая вол двор. Он сидел на колоде и курил самокрутку. Сидел ко мне спиной. Больше во дворе никого видно не было, а посему я решил не тратить пулю на этого негодяя.

Вынув нож из-за голенища я осторожно подкрался к нему сзади, потом зажав правой рукой рот, рубанул острым клинком по горлу. Раньше я это никогда не делал, хотя видел, как делают другие. Тем не менее фокус удался. Красноперый даже не рыпнулся. Похоже, он так и не понял, что на самом деле происходит.

Когда же кровь забулькала в перерезанном горле, я подхватил заваливающееся назад тело и затащил в сарай. Пришлось протащить его в дальний, темный угол.

Итак, двор вроде бы был чист, а если кто и находился перед домом, то оттуда он не мог меня увидеть. Держа револьвер наготове я осторожно прокрался к заднему окну дома. Как я подозревал окна были заперты. Размахнувшись, я ударил рукоятью револьвера по стеклу. Звякнув оно развалилось. Я замер, но похоже, никто в доме не услышал этого звука. Потом свободной рукой я осторожно вынул осколки стекла и, просунув руку, убрал защелку. Открыл окно. Потом, положив револьвер на подоконник медленно подтянулся и остановился на полпути упершись лицом в дуло револьвера. Передо мной стоял матрос с расхлестанном бушлате. Усатый, мордатый, курчавый, он щурился и весело улыбался.

– Ну залезай, залезай… Посмотрим что за птица, – улыбка его стала еще шире и под густыми рыжими усами сверкнул золотой зуб.

Я на мгновение замер, потом качнулся чуть вперед, делая вид, что хочу влезть в комнату, а сам, выбросив руку вверх, схватился за руку матроса, державшую пистолет, а потом откинулся назад, увлекая противника за собой. Видимо матрос не ждал ничего подобного. Не удержав равновесия, он полетел вперед, со всего маха врезавшись животом в подоконник. Не знаю сколько я сломал ребер этим рывком, но взвыл морячок страшно, а я отскочив со всего маха ударил ребром ладони по шейным позвонкам противника. Тот дернулся и затих. Может я прикончил его, а может и нет, но чтобы не оставлять врагов за спиной, я вновь достал нож и одним ударом перерезал ему горло, после чего осторожно вынул у него из руки револьвер и заткнул за пояс. Еще один ствол всегда пригодиться.

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы вытащить тело из окна и оттащить в сарай. Однако мне везло, никто меня не заметил. С другой стороны нужно было поторапливаться, если я не разберусь с пулеметом, то крестьян, пришедших вершить праведный суд, будет поджидать неприятный сюрприз.

Двигаясь как можно осторожнее, я повторил маневр с окном. В этот раз я залез в дом и никто мне не помешал. Что ж, отлично. В коридоре куда выходили двери задней комнаты тоже оказалось пусто. Тут же в углу была узкая лесенка, ведущая на второй этаж. Именно она мне и была нужна. Ступая, как можно тише, я поднялся на второй этаж. Прямой коридор вел на балкон главной залы, и парадную лестницу на второй этаж. По обе стороны от меня располагались двери. Комнаты слева меня не интересовали, а вот справа. Я проскользнул к крайнюю. Раньше эти комнаты считались гостиными – предназначались для гостей, а те что слева, с окнами, выходившими на реку были хозяйскими.

Сами же комнаты кроме дверей, ведущих в коридор тоже соединялись дверьми, и я именно на это и рассчитывал. Пройдя по всем комнатам я запер все двери, ведущие в коридор и оставил открытыми двери между комнатами. Двери же первой комнаты, та что располагалась первой возле парадной лестницы, я не просто закрыл, а забаррикадировал диваном и парой небольших тумбочек. Тяжелую мебель я двигать не решился, так как шум мог раньше времени выдать меня незваным гостям.

После я выглянул во двор. Там дела обстояли точно так, как говорил Прохор. Посреди двора стояла телега с пулеметом. На облучке, сидел еще один красноармеец, и похоже скучал. Еще раз я оглядевшись и проверив оружие, я приготовился.

Первая моя пуля сразила часового, вторая и третья искорежили затвор пулемета. И хоть до конца я в этом уверен не был, но надеялся, что все именно так и вышло.

Однако не успел затихнуть грохот третьего выстрела, как кто-то грязно ругаясь начал ломиться в двери комнаты, где я засел. Развернувшись, я помчался через комнаты, захлопывая за собой двери. Если Прохор правильно рассчитал, то врагов осталось только пятнадцать. Оказавшись в дальней комнате, двери которой располагались возле черной лестницы, я осторожно выглянул в коридор. Трое здоровенных матросов, умело орудуя прикладами трехлинеек ломились в дверь комнаты, через окно которой я застарели часового. Они не видели, меня, а сами были как на ладони, и грех было не воспользоваться такими отличными мишенями. Три выстрела и три тела упали на пол. Словно в тире.

А потом, пока снизу не подошло подкрепление, я выскользнул из комнаты и захлопнул за собой дверь, метнулся к черной лестнице. Где-то позади громыхали шаги, но преследователи были еще далеко. «Эх гранату бы да на растяжечку!» – вот о чем я в тот момент думал. Но гранаты у меня не было, а посему скатившись по лестнице вниз, я нырнул в комнату, шлепнулся на пол и отложив в сторону револьвер с пустым барабаном, взялся за следующий.

Вот на верхней площадке показался первый из преследователей. Я как в тире разнес ему голову, и тело с грохотом покатилось вниз по ступеням, забрызгав стены пахучей кровью. Осталось двенадцать экспроприаторов.

А потом кто-то с радостным криком швырнул вниз гранату. В общем, я получил то, чего так хотел, но не так, как хотелось бы. Пришлось мне в спешном порядке отступать. Выпрыгнув из окна, я затаился прижавшись рядом с ним к стене. И первый же разбойник высунувшийся из окна получил пулю в висок. После чего я ретировался за угол дома, пробежал через двор, и одним махом скинув засов, распахнул ворота. Я надеялся, что Прохор с крестьянами уже где-то неподалеку, однако никого на дороге видно не было.

Тут вокруг засвистели пули. Я метнулся влево вправо, но единственным укрытием оказалась телега с пулеметом. Эй, зря я поспешил и разнес адскую машинку. Пулемет бы мне очень пригодился.

А так… положение у меня было почти безвыходным. Патронов много, три пистолета, так что до поры до времени я мог сидеть в укрытии и постреливать, не давая революционным солдатам высунуться. Только вот долго ли я так смогу продержаться?

– Эй, парень! – закричал один из революционеров в перерыве между выстрелами. – Ты бы лучше выходил сам. Сдашься, мы тебя просто расстреляем, а не выйдешь…

– …мы тебя не ленточки для бескозырок порежем, – добавил другой голос.

– Нож затупишь, резавши, – ответил я.

– Ничего, мы с тобой за товарищей наших поквитаемся гнида белогвардейская!

Я только усмехнулся, правда, встречаться с этими борцами за свободу трудящихся у меня никакого желания не было. Шут с ними, уродами, только вот сколько я тут под телегой просижу. Видимо до темноты, а там рвану со двора. Неожиданно пуля ударила в дерево прямо у моего виска. Я обернулся. Один из матросов выглядывал из-за ворот со стороны дороги, целя в меня из маузера. Видно стрелял он плохо, потому как ни с первого, ни со второго раза не попал, а возможности выстрелить третий раз у него не было. Я снял его точным выстрелом, и чуть сменил позиции, еще парой выстрелов, приструнив тех, кто прятался за углом дома. Нет, если бы они действовали согласованно и одновременно бросились бы на меня с двух сторон, то мне пришел бы конец.

Однако единственной моей мыслью в тот момент была мысль о том, где Прохор. Неужели ж бывшие мои крестьяне бросят меня на произвол судьбы? И я всячески уверял себя, что этого не случиться, что ничего подобного быть не может. А время шло. Мы по прежнему изредка постреливали, но ничего более не происходило.

А потом неожиданно, откуда-то из-за угла дома раздался вскрик. Я сразу понял, в чем дело. Подобравшись, метнулся к крыльцу дома и замер, уставившись в дуло винтовки.

Передо мной стоял рабочий в длинном пиджаке с засученными рукавами. На отвороте пиджака красовалась красная ленточка. Чем-то он напоминал матроса, который «застукал» меня, когда я лез в дом, только рабочий не был таким мордатым.

– Доигрался, парниша, – объявил он. – Добегался. А потом на лице у него появилось странное, недоверчивое выражение. Он дернулся всем телом, словно не мог поверить в происходящее, а потом, прорывая одежду, из тела его выскользнули три острых зубца вил. Руки его задрожали, плечи обмякли и винтовка выпала из ослабевших пальцев. Рабочий качнулся, струйка крови протянулась из уголка его рта. А потом он повалился, и я едва успел отступить, чтобы падая он не сбил меня с ног. И я оказался лицом к лицу с молодым парнем в длинной домотканой рубахе. Его простое, немного глуповатое лицо вытянулось от удивления. Казалось он и сам поражен тому, что случилось. То и дело он переводил взгляд с мертвого тела на окровавленные вилы в своих руках.

– Молодец, – похлопал я по плечу ошеломленного юношу и проскочил мимо него в дом. В сенях или прихожей, как высокомерно ее любил называть наш управляющий, никого не было. Только я успел оглядеться, как кто-то закричал – крик был пронзительным, вибрирующим от переполнявших человека чувств. Без сомнения кричали из главной залы.

Держа оба револьвера наготове, я пинком ноги распахнул дверь. Зрелище открывшееся мне тогда показалось просто завораживающим, и только много позже я понял весь ужас, открывшейся мне картины. Большую залу, залитую светом из высоких стрельчатых окон, почти надвое разделял длинный накрытый стол.

По одну сторону стола столпилось с десяток крестьян, все вооруженные кольями и вилами – только у одного из них было охотничье ружье, которое он нацелил на двух большевиков. Те замерли сжимая в руках пистолеты, но стрелять не отваживались. Однако больше всего меня поразила ненависть в глазах крестьян, казалось еще мгновение и они с голыми руками бросятся на незваных гостей. Но у меня на этот счет были совершенно иные планы… до того момента, как я разглядел угощение на столе. На огромном блюде – на нем обычно в Рождество подавали поросенка – лежала полуобглоданная верхняя половина человеческого туловища. Людоедство! В первое мгновение я глазам своим не поверил. Ну там, бандиты, быдло… но это, в обглоданных человеческих костях было что-то нечеловеческое. Вид этих останков навсегда врезался в мою память. Белая, обескровленная плоть со слезами зубов, острых как… нечеловеческих зубов. Я вновь повернулся к экспроприаторам и только сейчас заметил, что в их грубых лицах есть что-то звериное.

И тут за спиной у меня раздался всхлип.

Я резко обернулся.

Юноша, который спас мне жизнь, уронив вилы стоял на коленях, пытаясь удержать собственные внутренности, вываливающиеся из распоротого живота, а тот рабочий, которого он только что заколол вилами, усмехаясь стоял над умирающим. У него не было никакого оружия, но то ли согнутые, то ли сведенные судорогой пальцы, больше всего напоминали гигантские лапы хищника.

Вновь мне показалось, что все что происходит дурной сон. Не могло быть все настолько плохо… и тем не менее передо мной стоял кровожадный оборотень, сзади в зале еще два, и с этим надо было что-то делать. Вот только что? Оборотней на мою голову только не хватало! Ну, почему именно мне достается вся эта нечисть? А потом я попытался вспомнить: чем можно убить эту тварь. Серебряная пуля? Клинок… Серебряный клинок.

Я вновь повернулся, взглянул поверх голов столпившихся в зале крестьян. Да! На стене, как и во времена моего детства, по-прежнему висели парадные сабли – два клинка, которые преподнес Александр I одному моему родственнику за какие-то там заслуги. У этого родственника детей не было, и когда он умер все его имущество, в том числе и эти сабли, достались одному из моих предков. Одно время они хранились в городском доме, а потом в виду того, что были сделаны из мягкого металла с большой примесью серебра, перекочевали в поместье. Помню, отец даже хотел их как-то переплавить и продать на лом, но оказалось, что серебро слишком низкопробное… так и остались они висеть на стене бесполезным сувениром. Однако сейчас и это могло сгодиться.

Огромным прыжком я ворвался в зал. Оборотень с крыльца тут же бросился за мной следом… но чуть опоздал. Я успел проскочить мимо крестьян, вскочить на диван, выхватить из ножен один из клинков и развернувшись, встретил противника обнаженным серебром. И хоть сабля была не заточенной, она вошла в глаз оборотня, словно раскаленный нож в масло. Тварь взвыла. Морда – не могу назвать лицом эту звериную маску – вытянулась, заострилась, превращаясь в волчье рыло.