Текст книги "Регрессор: Я приду за вами. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Корпус! В воздух! Атакуйте сверху.

Отдав команду, потянулась способностью к сосновым шишкам, что во множестве были разбросаны вокруг. Вытащила семена. Миг и по наступающей прорве зверей хлестнул настоящий вихрь. Семечки находили расщелины между бронепластинами и вонзались в плоть. Втыкались в подушечки лап. Некоторым пропарывали глазные яблоки.

Надвигающийся строй, где преобладали бронированные твари, отозвался воем, но скорости не сбавил. Однако в следующую секунду семена принялись прорастать. Выпустили корни, пробивающие плоть и стремительно перерабатывающие организм носителя.

Монстры умирали пачками. Валились на землю, будто придавленные весом молодых сосен. Сама же Василина перекинула через стену военных, которые стояли рядом и ринулась дальше.

Но всех было не спасти. Вот какой-то истошно орущий автоматчик оказался разорван пополам. Кричащий офицер, который израсходовал боекомплект и взялся за пистолет, отлетел назад и впечатался в бетон от удара с разгону. Выползающему из опрокинутого бронетранспортёра солдату оторвали голову.

Она снова и снова била семенами. Однако, масштаб был слишком мал. Будь возможность накрыть всю территорию около Столба, всё сложилось бы иначе. А сейчас она пыталась остановить прорыв плотины с помощью пачки пластырей.

Защитники сражались, как могли. Били копьями сверху, используя фирменный приём Лагова и вовсю использовали способности. Опять же – будь каждый из них «гаммой» и появился бы реальный шанс справиться. Но сейчас…

Увидев, как в Защитника, который только что вонзил копьё между бронепластин громадной и бесформенной твари, врезалось что-то вроде гигантской крысы и сбило на землю, девушка ринулась туда. Опоздала – кандидат Корпуса уже был мёртв.

Выматерившись, взмыла вверх.

– Отступаем! Я, Василина Ясная, приказываю воинам Корпуса отступить!

* * *

Елисееву я позвонил уже по дороге в вертолёт. Но тот знал не больше моего – связи с гарнизоном около Изумрудного Столба не было. Сейчас туда собирались направить истребитель, который должен был оценить ситуацию визуально. Плюс, ждали спутниковых снимков. Большего генерал сказать не мог.

Ми-38, который выделили в моё пользование, так и ждал на военной базе – взмыв в воздух, мы помчали в сторону Столба.

Со всеми остальными, кроме Изумрудного всё было в порядке. Что радовало – первая мысль, которая пришла в голову, была о невозможности защититься везде и сразу.

Такого вообще не должно было случиться. Никогда ни одно живое существо не выходило за пределы Столбов. В прошлый раз это казалось незыблемым правилом, на котором стоит вся их концепция. Теперь я не знал, что и думать. Если оттуда действительно вышел отряд агрессивных существ, следом могло произойти буквально всё, что угодно.

– Тебе нельзя лететь!

Странно было слышать в наушниках голос Кремер, который озвучивал слова на немецком, а в своей голове – её же фразы на русском.

– Кроме меня больше некому.

– У тебя целый Корпус. Канадец и целая толпа других. Отправь их на разведку.

Повернувшись, я посмотрел в глаза немки. Она и правда беспокоилась. То ли успела привязаться, то ли исключительно по рациональным причинам.

– Франсуа далеко. Другие слишком уступают мне по силе.

Лететь к Изумрудному Столбу, около которого происходит нечто непонятное, когда тебе только что предсказали скорую смерть… Настроение у меня сейчас тоже было не самым позитивным. Однако других вариантов всё равно не было.

– Но тебе нужна хотя бы разведка. Ты ведь слышал, что сказала эта поломанная? Тебя сегодня убьют!

Один из членов экипажа покосился в нашу сторону. Тон девушки в сочетании со спецификой её родного языка, обеспечивал весьма занятное впечатление.

– Или не убьют. С чего ты взяла, что её сны обязаны сбываться?

О Защитнике, который представился Пак Джин Хо человеком, способным предсказывать будущее, я ей говорить не стал. Меньше всего сейчас был нужен сдерживающий фактор. А пока девушка переваривала мои слова, продолжил.

– Прикрывай спину и выполняй приказы. Большего мне от тебя сегодня не нужно.

Сверкнув глазами, блондинка отвернулась, уставившись в иллюминатор. Я же поднял телефон, который только что вибрировал в моей руке. Пришли новые сообщения от Дмитрия – он достал снимки с коммерческих спутников и переслал их.

Никогда ещё у меня не было такого, чтобы я смотрел на что-то и не верил собственным глазам. Настоящие потоки разномастных зверей, которые пёрли в разные стороны от Столба. Как это возможно? Что с членами Корпуса, которые стояли там лагерем? Все наши новички, оставшиеся ветераны и Василина.

Следом пришло послание от Елисеева. Похожего содержания – тоже сбросил снимки, только эти уже были с нашего военного спутника. Точно такие же по визуалу.

Ответил обоим, что лечу прямо туда. Сразу предупредив, что связь скорее всего отрубится.

Ожидание было невыносимым. Несмотря на всю свою скорость, Ми-38 требовалось почти восемьдесят минут, чтобы добраться до Каргополя от базы, на которой мы были. Даже учитывая, что в воздух мы поднялись сразу же – шансов выжить у моих людей было немного.

И Франсуа сейчас, как назло, в Лагосе. Долетел наконец, начав там разворачиваться. Какое-то время я колебался, не зная, какой точно отдать ему приказ. То ли оставить на месте, то ли дать команду немедленно вылетать сюда.

Итоговое решение было соломоновым – канадец должен был подождать около часа и оценить обстановку. Связи у меня потом не будет, но если ситуация обострится, ему нужно отправиться сюда. А в случае моей гибели, Корпус возглавит триумвират из него самого, Дмитрия и Василины. Девушка казалась более рассудительной, чем Пётр и стабильной, поэтому я выбрал её. Ещё запросто могла оказаться уже мёртвой. Хотелось лишний раз для самого себя подчеркнуть, что шатенка жива.

Тем не менее, этот момент я тоже учёл – в случае необходимости её предполагалось заменить Петром. Я бы с радостью поставил Твардовского, но Павла Олеговича частенько заносило. Это делало того прекрасным медиа-технологом, готовым рушить одни империи, чтобы на их обломках воздвигать новые. Но если позволить ему вынырнуть из новостей и начать командовать реальными событиями, дело быстро могло свернуть к катастрофе.

Ольга… Она идеально подходила для того, чтобы командовать небольшим отрядом. Но женщине хочется приключений и наслаждения жизнью. Кремер же всё это время была со мной и её вообще никто в Корпусе не знает.

Мыслями я отвлекался, как мог. Вплоть до момента, когда увидел, как впереди искрит воздух. Разум не сразу, но всё-таки понял, что это менос. И тогда я продвинулся вперёд, высунувшись между креслами пилотов.

Люди! Внизу, по тайге бежали фигурки людей. А впереди, над деревьями, вверх взмыла девушка, под которой сразу же закрутился настоящий тайфун. Это же шишки и семена. Что значило – я смотрю на Василину.

– Твою дивизию. Это что за уроды?

Пилот даже подался вперёд, пытаясь рассмотреть движущихся тварей. Сбоку тут же зазвучал второй голос.

– Аппаратура барахлит. Нам бы того… Разворачиваться.

Шагнув к двери, я взялся за ручку. Повернулся к ним.

– Мы выходим. А вы поворачивайте и жмите назад. Как появится связь – доложите.

Чуть помедлив, добавил.

– Обязательно напомните, чтобы информация дошла до Елисеева. Не дойдёт – я сам потом найду саботажника.

Переглянувшись с Кремер, которая уже достала свой топор, кивнул. Потом рванул ручку, распахивая дверь. И прыгнул вниз.

* * *

Совсем недавно Елисееву казалось, что жизнь сложна и тяжела. Но вот прошло совсем чуть времени и стало понятно – это были хорошие времена. Потому что тогда ему не требовалось думать, как спасти страну, а в потенциале весь мир.

Снимки со спутников показывали одно и то же. Полчища тварей, которые расползались по всей округе. Лагов сказал, что он постарается разобраться. Но одновременно с этим предупредил, что в случае его гибели необходимо контактировать с Франсуа или Дмитрием.

Зазвонил телефон и генерал не отрывая взгляда от экрана монитора, протянул руку.

– Слушаю.

– Эмм…

Голос показался странно знакомым – Елисеев покосился на аппараты, стоящие в ряд справа. Так и есть – звонили по тому, что должен вести к президенту.

– Прошу извинить, господин президент. Задумался.

Тот секунду помедлил и Владимир приготовился выслушать сентенцию о том, что его должность не означает вседозволенности и уж точно не даёт права вот так говорить с главой государства. Но вместо этого мужчина сказал нечто совсем иное.

– Мы тут, знаете ли тоже думаем. В узком кругу размышляем. Как по-вашему, ядерный удар их остановит?

Пример Индии показывал, что Столб способен впитать почти всю радиацию. С другой стороны – индийцы долбанули прямо по нему. А сам гигант был нормально функционирующим колоссом. У них же аномальная ситуация. Как минимум, Лагов её описал именно так.

Но если боеголовка действительно сработает, как надо, в зоне поражения окажется сам Лагов и его люди. Плюс, радиация расползётся по всем окрестностям. При этом сам Столб никаких повреждений скорее всего не получит. Да и для тварей, которых он сейчас извергает, радиация может быть не страшна.

– Думаю нашему противнику будет наплевать на ядерный удар. А вот мы сами наверняка пострадаем.

На том конце трубки помолчали. Потом уточнили.

– Вы можете предоставить план действий? Военные строят линии обороны – хотят прикрыть Архангельск, Мурманск и Петербург. Но это уже на самый крайний случай.

Елисеев посмотрел на карту. Прикинул, какой объём монстров окажется снаружи, если их первые ряды доберутся хотя бы до Архангельска. При таком раскладе никакой ядерный удар не спасёт. Даже сотни ударов.

– Я беру с собой «Молнию» и отправляюсь к Столбу.

– Подождите. Это федеральный отряд и он должен оставаться здесь. В столице.

Генерал слабо усмехнулся. Кто бы сомневался. Всем хочется, чтобы его прикрывали лучшие бойцы. Только вот в охране главы государства есть свои Защитники. Некоторые даже неплохи. Вот пусть они сами его и охраняют. А комитет займётся тем, ради чего создан.

– Вот именно, господин президент. Федеральный отряд «Молния» под моим личным командованием отправится в Каргополь, чтобы остановить вторжение. Приказ мной уже отдан, выдвигаемся мы немедленно.

В реальности, никаких команд Елисеев никому отдать не успел. Однако он чувствовал колебания собеседника. Тому хотелось сорваться и отдать чёткий приказ остаться, чтобы защищать его. Но теперь это бы означало отменить команду самого генерала и вылет отряда. Если подчинятся – будут считать его трусом и винить в любой неудаче около Столба. Ещё страшнее – если проигнорируют и всё равно полетят. Тогда иллюзия цепочки командования, которая держала в узде все ведомства, где были Защитники, рухнет. И это, политик недавно вырвавший победу у конкурента за счёт неожиданной для всех корректировки предвыборной программы, хорошо понимал.

– Хорошо. Отправляйтесь. Приказываю вам провести разведку и по-возможности развернуть заслоны на пути сил вторжения. Если получится остановить процесс – все будут представлены к наградам и премированы.

Услышав гудки, Елисеев усмехнулся. Премированы… Они видели вообще, сколько стоит добыча с той стороны? Если бы он хотел денег, то…

Осёкшись, скрипнул зубами. Времени и так мало. Не стоит триггериться на странные фразы командования. Поднявшись, вжал кнопку селектора.

– Прикажи подготовить десантный борт. Отправляемся немедленно.

* * *

Снимки со спутников. И полное отсутствие информации. Новости появились каких-то пятнадцать минут назад, но уже успели полностью захватить информационное пространство. Сам Корпус лишь сообщил, что Лагов и остальные Защитники ведут бой около Изумрудного Столба, стремясь уничтожить противника. Иных комментариев не последовало.

– Около нашего офиса собираются журналисты, сачжан-ним. Все ждут ваших комментариев и хотят получить оценку.

Пак Джин Хо поднял глаза на своего секретаря, который только что зашёл в кабинет. Какое-то время подумал.

– Первый отряд сейчас около Чёрного Столба. Пусть они там и остаются. Всем остальным – немедленно собраться. И пусть подготовят самолёт.

Когда он двинулся к двери, склонившийся секретарь впервые позволил себе вольность.

– Но… Сачжан-ним… А если наш Столб тоже начнёт?

– С Лаговым мы остановим, что угодно. Без него всё тут же посыпется и человечество начнёт сражаться друг с другом.

Старый кореец был уверен, что подчинённый не до конца осознал услышанное. Но надеялся, что поверит, положившись на его жизненный опыт.

Журналистов перед зданием и правда было полно. Стоило ему появиться, как тут же обступили с вопросами.

– Как вы планируете поступить?

– Лига Защитников Кореи будет сотрудничать с армией?

– Сторонники теорий заговора были правы? Это вторжение?

– Почему вы до сих пор не заблокировали Чёрный Столб?

Подняв руку, Пак Джин Хо дождался, пока они замолчат.

– От лица Лиги Защитников Кореи, хочу заявить, что мы немедленно отправляемся к Изумрудному Столбу. Сысын-ним бьётся один ради человечества. Долг каждого Защитника встать рядом с ним и сражаться. Лига так и поступит. Мы встанем рядом с Лаговым и спасём мир. Любой ценой!

Ответом ему была тишина. Шок журналистов был таким, что кореец спокойно развернулся и скрылся в здании. Только после этого вслед ему понеслись выкрики с вопросами.

Спустя десять минут Пак Джин Хо покинул здание через один из двух служебных выходов и отправился в аэропорт, где его ждал десантный борт, который Лига получила по согласованию с правительством. На всякий случай, как говорил он тогда. Теперь этот случай настал.

Приблизительно в то же время, Го Бинь нажал кнопку на пульте управления, вырубив звук у громадного телевизора. Откинувшись в глубоком кожаном кресле, задумался.

Кореец летел и собирался сражаться. При их знакомстве, дураком он генсеку не показался. Наоборот – умный и с мощной природной интуицией. Такого хорошо иметь в союзниках. А ещё подобные личности могут действовать так, как Пак Джин Хо, только в двух случаях. Либо считают, что это единственный выход из ситуации, либо полагают, что это будет в их интересах.

Отправиться к Изумрудному Столбу, взяв с собой почти всех сильных Защитников Кореи – рискованный шаг. Однако глава Лиги пошёл на него не раздумывая. Он и не успел бы подумать – в новостях ситуацию начали освещать совсем недавно.

Несколько минут китаец недвижно сидел на месте, перебирая варианты. Он помнил Лагова. Монстра ранга «дзета», который заставил его трепетать. Такой должен убить любое количество монстров. А если не сможет кого-то одолеть, то они ему точно ничем не помогут.

Правда… Остаётся проблема количества – он может не успеть везде. И тогда поддержка будет Лагову очень кстати. Да и не только ему. От Изумрудного Столба до китайской границы далеко. Но если предположить, что монстры будут выходить оттуда в прежнем объёме, рано или поздно те сюда доберутся. Не говоря уже о Красном Столбе. Если у него вдруг начнётся аналогичный процесс, Го Бинь предпочёл бы видеть Лагова здесь. Как и Пак Джин Хо с его бойцами, если на то пошло.

Тем более, если русского убьют, исчезнет фигура, около которой могут сплотиться все Защитники мира. Среди них не было никого, кто располагал бы таким же авторитетом.

Определившись, нажал кнопку, вызывая секретаря.

– Жду ваших приказов, шоучжан.

Вошедший секретарь склонил голову, выражая своё почтение.

– Мне нужны сто лучших бойцов Краснознамённого авангарда. Не ниже «беты» каждый. И пусть подготовят десантный самолёт для дальнего перелёта.

Сотрудник чуть приподнял голову, позволив себе вопросительный взгляд и новый глава Китая кивнул.

– Они отправятся к Изумрудному Столбу. Мы отправимся. Я сам поведу их в бой.

Подчинённый вышел и Го Бинь поднялся на ноги. Но увидев картину на ТВ, нажал кнопку, возвращая звук. На экране был японец. Рё Ёсида, что возглавлял Федерацию Защитников Японии. Журналисты поймали его вместе с отрядом из нескольких десятков Защитников сразу после рейда на ту сторону. Экс-полицейский выслушивал вопросы и прямо там, на месте, знакомился с последними новостями.

– Федерация помнит того, кто встал на защиту нашей с вами родины. Япония не станет отказываться от долгов и утверждать, что не помнит добра. Мы вылетаем немедленно! Чтобы умереть или победить! Так пожелайте же нам удачи!

Журналисты тут же подняли гвалт и Го Бинь снова выключил звук. На какое-то время задумался – может быть тоже стоит дать пресс-конференцию? Или хотя бы пресс-релиз опубликовать.

Потом сравнил их ситуации и тут же отказался от идеи. Не стоит давать всем знать, что генеральный секретарь покинул страну. Особенно, когда не совсем понятно, что их ждёт в финале путешествия и чем всё завершится. Лучше дать комментарии потом. Когда всё будет кончено.

Спустя десять минут он покинул здание. Ещё через полчаса оказался на аэродроме, где их ждал готовый к полёту борт – к счастью именно сегодня у них должны были проходить военные учения, из-за чего самолёт был готов к вылету.

Правда, остальные тоже справились не хуже. Пусть Го Бинь этого и не знал, но к моменту, когда его борт взмыл в небо, Пак Джин Хо и Рё Ёсида тоже взяли курс на Каргополь.

* * *

Настоящий выводок разнообразных тварей. Включая двух бронированных махин, каждая из которых была размером с КрАЗ.

– Докладывай.

За несколько прыжков добравшись до Василины, которая зависла в воздухе, рассматривая наступающих врагов, я затормозил и озвучил вопрос. А сама девушка вздрогнула, машинально отпрянув в сторону. Но тут же придвинулась обратно.

– Командующий… Как вы…

Оптической иллюзией я себя прикрывать не стал, так что выражение лица шатенка рассмотрела хорошо. Быстро переключившись на доклад.

– Они начали вдруг вырываться из Столба. Сначала слабые, но дальше всё сильнее и сильнее. Мы держались, сколько вышло. Потом стали отступить. Это те, кого я собрала.

На последней фразе она показала взглядом за спину и вниз. Туда, где бежали отступающие солдаты и Защитники. А справа от Василины лихо затормозила Йоханна.

– Пусть мне кто-нибудь поджарит аиста… Что это?

В других обстоятельствах мы точно отреагировали бы на подобную фразу. Но прямо сейчас меня заботило иное.

– Почему они начали выходить? У них есть командир?

Выдохнув, Василина пожала плечами.

– Командира не видела. Почему начали вырываться наружу, неизвестно.

На миг запнувшись, девушка тут же продолжила.

– Я пыталась использовать способность. Но концентрироваться получается всё хуже, а крупных тварей она вообще не берёт.

Кивнув, использовал менос, чтобы усилить зрение и сделать его более острым. Первоначальная оценка не изменилась – их преследовали только те монстры, которые сейчас были в поле зрения. Авангард с двумя бронированными гигантами и ядро, которое тянулось следом. Раз в десять больше по условной массе и сразу с пятёркой гигантских монстров.

Живых колоссов я оставил напоследок. Василина с ними справиться не могла, но для меня они были самой простой целью. В отличие от громадного количества разнообразной мелочи.

Сначала ударил тепловой способностью, подпалив деревья и очертив квадрат, внутри которого оказался весь авангард. Сомневаюсь, что пламя было бы способно навредить этим тварям. Но оно оказалось достаточно впечатляющим, чтобы они не попытались немедленно выскользнуть за пределы очерченного пространства.

Потом – осталось накрыть их тепловым прессом. Не перенапрягаясь, но достаточно чтобы заживо запечь всю мелочёвку. Два колосса, которые почувствовав боль ломанулись прямо через стену огня, изначально уцелели. Но повторного удара тепловой способностью, которым я сжёг содержимое их черепных коробок, не пережили.

Пожар я просто придавил воздухом. Огонь быстро исчерпал доступный кислород и затих. Я же устремился к основным силам преследующей группировки.

Эти рассыпались далеко и широко. Потребовалось целых три масштабных удара, чтобы передохла вся мелочь. После чего я повторил фокус. Сжёг мозги ходячим гигантам.

– Какие будут приказы, командир?

Передёрнув плечами от потока поглощённого меноса, повернул голову к подлетевшей Василине.

– Продолжать отступление и вести выживших подальше отсюда.

Следом за ней рядом притормозила Йоханна, которая открыла рот, наверняка собираясь задать похожий вопрос. Но я успел заговорить первым.

– А ты ей поможешь. Прикроете отступление вдвоём.

Девушки переглянулись Потом возмущённо уставились на меня. Одна в формате «с чего ты взял, что мне нужна помощь?», а вторая – «почему это я должна ей помогать?».

– Если вдруг считаете, что сейчас время поспорить, я вас разочарую. Это совсем другое время. То, в котором нужно исполнять приказы.

Они почти синхронно и озадаченно моргнули. Я же рванул в сторону Столба. За один длинный прыжок преодолев добрые полсотни метров.

Твари внизу, никак не могли родиться внутри Изумрудного мира. Это было что-то чуждое. Почти как тот шестилапый медведь из непонятной субстанции. С той разницей, что эти были из плоти и крови. Ещё – они позволяли поглощать трофейный менос.

Было и другое отличие. Численность. Что стало понятно, когда я приблизился к Столбу и узрел настоящую армию. Тысячи и тысячи разнообразных монстров. Многие десятки, если не сотни бронированных великанов разного формата, от которых шёл мощный жар меноса. Какие-то странные существа, напоминающие крабов. И сплошной вал, что безостановочно выплёскивался из Столба.

Взгляд зацепился за фигуру, которая восседала на одной из закованных в броню махин с двумя рогами. Это в самом деле лаффар? Что он там делает?

Глава III

На короткий миг я растерялся. Никогда не видел подобного зрелища и не думал, что когда-либо вообще придётся на такое смотреть. Потом взял себя в руки. Лаффар. Единственный, кто походил на потенциального лидера. Что значило – его следует убить первым.

Проблема возникла сразу же. Стоило двинуться с места, как абориген Изумрудного мира поднял голову, смотря в мою сторону. Чуть наклонил её вбок, словно заметив. А когда я сократил дистанцию, намереваясь сначала ударить тепловой способностью, а потом при необходимости добить копьём, взял и исчез во вспышке изумрудного цвета.

На миг пожалев, что рядом нет Франсуа, чтобы оценить его концентрацию меноса и потенциальный ранг, я всё же ударил вниз тепловой способностью. Накрыл не меньше пары тысяч разнообразной мелочи, после чего долбанул по уцелевшим колоссам.

Вот тут меня ждал ещё один сюрприз – сразу трое из двенадцати решили не умирать. Ранг у них оказался таким, что моя способность не могла подействовать надлежащим образом. Каждый из трёх, достиг, как минимум «дзеты».

К счастью они были неповоротливы и не того размера, чтобы ловко драться с парящим в воздухе противником. Спустившись к затылку одного, ударил кислотной кровью, направив её в микростыки между его бронеплитами. Собрав там достаточный объём, рассёк плоть на которой эта самая плита держалась и подняв её воздухом, выкинул в сторону. После чего рухнул сверху, вогнав копьё в череп.

Меноса оказалось столько, что я на секунду потерял возможность двигаться. Давно не поглощал объём энергии, который составлял бы такой процент от моей собственной.

Повторил операцию с оставшимися двумя и снова взлетел в воздух. Опять обрушил удар тепловой способностью. На этот раз сразу три подряд, накрыв большую площадь. Следом вскрыл уцелевших гигантов.

Вертикально взлетев вверх, повёл взглядом вокруг. И немедленно ударил снова. Медлить было нельзя – твари и так расползались вокруг, уходя в разные стороны. А из Столба непрерывно выплёскивались новые.

Я нёсся по воздуху, описывая окружность и выкашивая монстров. Но уже на середине круга стало понятно, что успеть невозможно. Слишком много времени тратилось на то, чтобы истреблять тварей внизу. При этом какая-то часть всё равно удирала дальше в тайгу. Разнообразная мелочь, которая напоминала бронированных ящериц, змей или микро-пауков. Если такие оказывались в авангарде, я мог запросто их упустить.

Воздух наполнился запахом палёного мяса, а внизу образовались настоящие завалы трупов. Но противники продолжали расширять свою зону контроля. По-хорошему стоило попытаться разобраться с первопричиной. Однако для такого придётся отправиться в Изумрудный мир. Позволив всей этой кунсткамере разбежаться в разные стороны.

Поэтому я продолжал мчаться дальше и убивать. Каждая новая порция меноса подстёгивала бодрость, постепенно делая меня всё более смертоносным.

Ради справедливости – будь все эти монстры воздушными, мне пришлось бы туго. Но массово появляющиеся из Столба твари не умели летать. Я сам несколько раз видел вырывающиеся стаи крылатых созданий, которые тут же падали вниз. Причина была проста и банальна – для их полётов требовалась атмосфера, пропитанная меносом. Тогда как здесь его в достаточной концентрации не имелось. Какой-то объём они притащили с собой. Однако этого не хватало.

Круг за кругом. Горы трупов и запах палёного мяса. Ощущение подступающей ярости. И безуспешные попытки что-то придумать.

Когда по правую руку полыхнули синие разряды, я машинально устремился на вспышку, собираясь атаковать. В самый последний момент узнав Кремер, которая била электричеством по площади. В стороне от неё подняла гигантский вал семян Василина. За ними в воздухе держалось ещё несколько десятков Защитников.

– Мы решили, что тебе нужна помощь командир. И если ты вдруг думаешь, это та ситуация, когда от неё можно отказаться, то я тебя разочарую. Отказы не принимаются.

Повернув ко мне голову, Василина сверкнула мрачной улыбкой, будто неплохо пошутила и подняла новый вал сосновых семян. Рядом с ней Кремер опустила копьё, наконечник которого окутался синими разрядами, что обрушились вниз. Я же окинул взглядом поле боя. Кажется в моей голове только что появились зачатки плана.

* * *

Отступать, зная, что тебя прикрывает кто-то вроде Лагова – намного проще, чем выступать в качестве арьергарда самой. Василина никак не могла выкинуть из головы картину того, как командир одним ударом разделался с первым отрядом преследователей. А потом стремительно покончил с остальными.

Только вот… Она видела, сколько самых разных тварей прёт из самого Столба. Как он с ними справится? Даже если способность не подведёт, он всего один. Сама девушка тоже была в состоянии совладать с монстрами первой волны, но ей не хватало скорости и времени. У командующего Корпусом радиус условного периметра окажется намного больше – ему точно придётся сложнее.

Поэтому сейчас она поднялась ввысь и замерла, смотря в сторону Столба. Рядом остановилась взмывшая Кремер.

– Сколько там ещё таких?

Немка вытянула своё копьё, которое не так давно извлекла из-под оптической иллюзии, до того таская следом за собой. И указала наконечником в том направлении, где осталась груда мёртвых монстров.

– Много. В десятки раз больше. Или в сотни.

Блондинка, которая каким-то образом прицепилась к Лагову в Стамбуле и всё это время провела вместе с ним, нахмурилась.

– Слишком долго столько убивать. Он точно кого-то упустит.

Возмущение внутри Василины поднялось само собой. Мало того, что взялась неизвестно откуда и судя по теплу с её стороны, уже стала «дельтой», так ещё и сомневается в возможностях командира.

Правда, уже в следующую секунду чувство схлынуло, уступая место рациональности. Германка озвучила вслух её собственные мысли. Даже если Лагову хватит сил, времени у него будет недостаточно.

– Мы должны ему помочь.

– Но он приказал отступать.

В первые секунды Василина не поняла, что она серьёзно. Потом напомнила себе, что собеседница родом из Германии.

– Значит мы послушаемся, но не совсем. Или оставайся тут, если хочешь.

Они уже успели пройти не меньше пары километров, попутно собирая всех, кто откатился в этом же направлении. От уставших солдат до Защитников, что поднимались над деревьями, пытаясь рассмотреть других выживших.

– Сейчас я обращаюсь только к Защитникам.

Голос, для усиления которого она снова использовала менос, прокатился над лесом.

– Лагов там один. Сражается с целой ордой монстров. Я считаю, мы должны прикрыть его спину. Но приказывать не хочу и не имею права. Возьму с собой только добровольцев.

Коллеги по Корпусу и все остальные Защитники начали переглядываться. Ветеранов тут не было ни одного. Только новенькие и чужаки. Страшно подумать, какие потери сегодня понёс Корпус.

Если довериться ощущению тепла, которое источали Защитники, где-то около ранга «гаммы» находилось всего трое. Остальные были «бетами». Слишком слабыми, чтобы сражаться против крупных монстров или держать атаки вала средних. Но могущими охотиться за мелкими, которые норовили уползти в тайгу.

– Я пойду.

Вперёд выступил один из новичков Корпуса, припадающий на левую ногу. Не считая её и Кремер, все прочие предпочитали двигаться по земле, поднимаясь наверх исключительно эпизодически.

– Тоже пойду.

– Эх раз, ещё раз, и много-много чёрных глаз! Записывай красотка. Но если выживу, с тебя свидание.

Рядом с первыми двумя встал Защитник в окровавленной военной форме и застывшей улыбкой на лице. Следом начали подтягиваться остальные – в конце строй оказался заполнен абсолютно всеми Защитниками, которые были в отряде. Психология сделала своё дело.

Однако, базовую литературу о мотивации персонала девушка тоже когда-то изучала. И пусть у них здесь была совсем не фирма по продаже веников, правила действовали те же самые. Тех, кто вызвался последними Василина назначила в группу прикрытия. Сопровождать военных и прикрывать их дальше.

Потом отсеяла ещё четверых Защитников, которые не могли стабильно держаться в воздухе. А всех остальных они с Кремер повели назад. Относительно быстро добравшись до Столба.

Настоящий вал мёртвых тел. Груды трупов, которые сами по себе служили препятствием для новых врагов. Лагов носился над ними по кругу, убивая всё живое. Но как и полагала Василина не успевал. Это было хорошо видно по расширяющемуся кольцу убитых врагов.

Возмущаться неподчинению командующий Корпусом не стал. Вместо этого принялся раздавать приказы.

– Все, кто ниже «гаммы» подальше отсюда, в тайгу. Рассредоточиться и охотиться на мелких монстров. Остаться тем, у кого есть масштабируемые способности и они с ними умеют хорошо работать.

Все тут же рванули назад. Кроме одного – того самого военного, который пытался позвать её на свидание. Этот наоборот приблизился.

– Так-то я «бета», но способностью владею на отлично. Глюкозой у меня управлять получается. На втором ранге не шибко мощно, но вы ж и сказали, что нужно масштабируемое. В потенциале, стало быть.

Смерив его взором, Лагов задержал внимание на копье. Военных Защитников тоже вооружали такими, переняв эту манеру у Корпуса.