Текст книги "Молодые волки"

Автор книги: Александр Белов (Селидор)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

VII

Оставался последний выпускной экзамен – история с обществоведением. Особых трудностей он не вызывал. Все, что требовалось от выпускников – это, вне зависимости от вопросов билета, половчее свернуть к перестройке и гласности, а там уже смело можно было нести все, что угодно! Главное – не отклоняться при этом от генерального курса Партии.

Накануне экзамена Саша вернулся с консультации и с порога услыхал чьи-то голоса. У них были гости!

Он разулся и прошел в большую комнату. На диване сидели совершенно незнакомые мужчина и женщина. Напротив них на шатком стульчике пристроилась мама. Головы гостей как по команде повернулись к Саше.

– Батюшки! Сашечка, как же ты вырос! – приторно-сладким голоском пропела женщина. – А на Колю-то нашего как стал похож! Скажи, Миш…

– Похож, похож… – пробасил, поднимаясь с дивана, мужчина. – Ну, здравствуй, Николаич…

Саша пожал протянутую ему руку – твердую и шершавую, словно выструганную из доски. Он уже догадался – гости, видимо, были какой-то родней отца. Его догадку подтвердила мама.

– Саня, дядя Миша – двоюродный брат твоего папы, а тетя Зоя – его жена. Они едут в отпуск, в Ялту, в Москве проездом… Вот, заглянули к нам… Ну что, перекусить с дороги? – это мама предложила уже гостям.

– Что ты, Танечка, что ты! – испуганно всплеснула руками тетя Зоя и защебетала озабоченной скороговоркой: – Столько дел, что ты! У нас же сегодня вечером поезд, некогда нам у тебя рассиживаться, что ты, милая! Значит так, Танюш: «Ядран», «Лейпциг» и «Ванда» – обязательно! Ну и еще куда – это уж как успеем, там видно будет! В ГУМ, может быть… Мишку брать не будем, от него толку никакого. Давай, Танюш, давай! Собирайся скоренько и поедем!

– Ну, может, хоть чаю попьете? – робко улыбнулась мама. – Как же так – с пустым желудком?

– Некогда, Танечка! – взмолилась тетя Зоя. – Говорю же – поезд вечером! Там где-нибудь перекусим…

– Ну, ладно, – пожала плечами мать и повернулась к сыну. – Саня, накорми, пожалуйста, дядю Мишу, ну и вообще – будь за хозяина…

Через пару минут женщины ушли, мужчины остались одни. Гость задал несколько обычных вопросов – об учебе, о планах на будущее. Саша ответил, но дядя Миша слушал его рассеянно, вполуха. Короче, разговор не клеился. От предложения пообедать гость тоже отказался и следом, слегка помявшись, сказал:

– Тебе, Саш, наверное, заниматься надо? Пойду-ка я, пожалуй, прогуляюсь… – и неожиданно добавил: – У вас гастроном далеко?

– Нет, на улицу выйдете и налево, – объяснил Саша. – А там – через три дома.

Дядя Миша деловито кивнул, накинул пиджак и ушел.

Вернулся он быстро – не прошло, наверное, и получаса – заметно повеселевшим и каким-то возбужденным.

Внутренний карман его пиджака заметно оттопыривался.

– Ну что, Сашок, вот теперь можно и за стол! – радостно провозгласил дядя Миша, извлекая из кармана бутылку коньяка.

От супа, впрочем, гость отказался, не прельстили его и домашние котлеты с макаронами. Он попросил нарезать колбаски, хлеба и лука – больше ему ничего не требовалось. Хрустальную рюмку, принесенную из серванта, он тоже проигнорировал. Пришлось Саше доставать из мойки обычный стакан.

– А себе? – спросил дядя Миша.

– Нет, что вы, я не буду, – помотал головой Саша. – У меня же экзамен завтра…

– Ну да, ну да, конечно… – легко согласился гость и плеснул себе сразу полстакана бурой жидкости.

– Ну, Сашок, за твои экзамены! – бодро провозгласил тост дядя Миша и, в мгновение ока опрокинув в себя стакан, аппетитно захрустел луковицей.

Через минуту-другую глаза его заблестели, он оживился еще больше, без труда нашлась и тема для разговора.

– Что тезка-то мой творит, а? Что со страной делает! Аж страшно становится… – с жаром начал гость.

– Вы это про перестройку? – не сразу понял Саша.

– Про какую на хрен перестройку! – отмахнулся мужчина. – Клал я на эту перестройку с прибором, ясно? Я про алкогольную кампанию! Ведь что творит – жить невозможно стало! У вас вот хоть коньяк купить можно, а у нас в Тюмени, веришь, – вообще шаром покати! Какую только дрянь мужики не пьют!

Тема бестолковой антиалкогольной кампании, проводимой новым молодым Генсеком, похоже, беспокоила дядю Мишу самым что ни на есть серьезным образом. Об этом он говорил долго и пылко, не забывая, впрочем, время от времени заглатывать очередную дозу коньяка.

Минут десять он посвятил недопустимым перегибам на местах, потом довольно подробно осветил исторический аспект проблемы, приводя в качестве иллюстраций основных тезисов многочисленные случаи из своей жизни и из жизни своих родных.

После этого дядя Миша настолько вошел в раж, что сразу перешел к личности Генерального секретаря и его ближних. Эпитеты, которыми гость из Тюмени расписал главного архитектора перестройки, его мать и его бабушку были и эмоционально ярки, и необычайно живописны.

Примечательным было то, что среди всего этого словесного фейерверка не было ни единого выражения из нормативной лексики. Саша, зачарованно слушавший пламенную речь своего родственника, не раз невольно вспоминал учительницу словесности Варвару Никитичну, не устававшую напоминать своим питомцам о бесконечном разнообразии «великого и могучего».

Наконец дядя Миша закончил, а точнее сказать – выдохся. Он даже изрядно покраснел и дышал тяжело, с присвистом, будто после тяжелой, изматывающей работы. Надо было срочно перекурить, и мужчины отправились на балкон. Там дядя Миша, словно подводя черту, рассказал несколько анекдотов в тему. От прежней его пылкости не осталось и следа, и потому анекдоты в его задумчиво-печальном изложении больше походили на исполненные философской глубины восточные притчи.

Покурив, они вернулись к коньяку – в бутылке еще оставалось примерно четверть. Дядя Миша плеснул себе в стакан и рассеянно поинтересовался:

– Так куда ты поступать-то собрался?

– В Горный, – ответил Саша.

– Это кем же ты станешь, когда выучишься? – спросил гость и выпил.

– Геологом, как отец…

Дядя Миша откусил от луковицы и поднял на Сашу блестящие от выступивших слез глаза:

– Чей?

– Что – чей? – не понял Саша.

– Ну, чей отец-то геолог? – повторил свой нелепый вопрос тюменский Родственник.

– Как – чей? Мой…

– Колька? – изумился дядя Миша. Они уставились друг на друга в полном недоумении, ничегошеньки не по-

нимая и втайне подозревая друг друга глупом розыгрыше. Первым пришел в себя Саша. Испытывая тягостное предчувствие, он медленно и внятно произнес:

– Мой отец, Николай Иванович Белов, был геологом. Он погиб в геологоразведочной экспедиции, утонул в Тоболе.

Гость криво улыбнулся и перевел взгляд с Сашиного лица на коньячную бутылку. Не поднимая глаз, он вылил остатки коньяка в стакан и выпил. Саша молчал, ожидая объяснений.

– Это тебе мать рассказала? – спросил дядя Миша, по-прежнему не поднимая глаз.

– Да.

Мужчина провел рукою по столу, сметая крошки, переставил пустую бутылку на подоконник. Он словно раздумывал над чем-то, колебался, не зная как ему поступить. Наконец, он поднял глаза.

– Придумала она все, Сашок, – тихо, но твердо сказал он. – Не был твой отец геологом. Ходил пару раз с геологами в поле – это да, было. Разнорабочим. Оборудование таскал, шурфы копал, то, се… А геологом он не был. И не в Тоболе он утонул, а в Туре. В Тюмени Тура течет, вот какое дело…

– Вы… Вы ничего не путаете? -растерянно пробормотал Саша.

– Да как же я могу путать, если я сам его, мертвого, из воды доставал? – невесело усмехнулся мужчина и снова смахнул со стола широкой ладонью несуществующие крошки. – Придумала твоя мать все… Да только зря она это! Тебе, считаю, стыдиться за отца нечего! – голос гостя окреп, он смотрел на Сашу прямо, даже с некоторым вызовом. – Отец твой, Сашка, настоящий мужик был, орел, можно сказать! В любой компании заводила, вожак, атаман! Что он скажет, то все и делают! Душа у него была широкая, ясно? Потому и мать твоя его полюбила. Да только скучно было Кольке в вашей Москве, вот он и рвался каждый сезон на волю. То с геологами уйдет, то на лесосплав, то на нефтедобычу… Он везде своим был! А что, работы Колька никогда не боялся, руки сами к делу тянулись, да и заработки опять же… Лихой он мужик был, ох лихой! Через лихость свою и смерть принял… – дядя Миша тяжело вздохнул и замолчал.

– А как он… погиб? – спросил Саша.

– Да как? Можно сказать – по глупости, а можно сказать – не свезло… – задумчиво ответил гость. – Дело-то как было? Вернулся он в сентябре из тайги, расчет получил, ну, как водится, погуляли маленько, обмыли это дело. Колька-то уже в Москву, к вам с матерью, собирался, уж и билет взял. А тут в ресторане на набережной схлестнулся он с одним командировочным из Свердловска. То, се… Колька завелся – он вообще заводной был! В общем, поспорили они, что Колька по перилам моста через Туру перейдет. На ящик «белой» поспорили. Я еще отговорить его пробовал, да куда там! Я ж говорю – заводной он был… Ну, вышли к мосту, Колька прыг на перила – и пошел! Я-то поначалу рядышком держался, думал – подхвачу, если что… А он идет себе, как по тротуару, только руки расставил вот так, да помахивает ими слегка. Полмоста прошагал – никаких проблем! Народ видит – Колькина берет. Стали над этим командировочным подшучивать, то, се… Я тоже за Колькой уже вполглаза слежу. А что? – проблем никаких, и идти ему всего-то метров двадцать оставалось… А Колька знай себе шагает… И тут… Уж не знаю – то ли ветер посильней дунул, то ли оскользнулся он… Охнул он вполголоса, я повернулся, а его уже нет! На мелководье он упал, головою вниз. В общем, шею сломал – мгновенная смерть! Вот так, Сашка-Саша остолбенело молчал. Все то, что поведал ему дядя Миша, было не просто неожиданно – рассказ гостя разом уничтожил устоявшийся и привычный образ отца, человека, на которого всю свою сознательную жизнь равнялся Саша. Поверить в услышанное было непросто, еще сложнее было со всем этим смириться. Саша пристально взглянул на помрачневшего, свесившего голову дядю Мишу. Нет, понял он, гость не врал. Все, что он рассказал – правда. От первого до последнего слова. Вдруг Саша ощутил острую, жгучую неприязнь к этому человеку. Зачем он появился в их доме, зачем походя, за бутылкой коньяка, разрушил все, что было ему так дорого, почти свято? Саша резко поднялся, сидеть за одним столом с этим человеком он больше не мог.

– Извините, мне нужно заниматься… – буркнул он и, резко развернувшись, вышел из кухни.

Над его кроватью в детской висела фотография отца. Саша встал напротив, внимательно вглядываясь в открытое, улыбающееся лицо на фото. Он словно заново знакомился с ним, напряженно пытаясь понять – что же это был за человек, и может ли он, Саша, гордиться им по-прежнему?

В коридоре послышались шаги – дядя Миша приближался к детской. Саша юркнул за стол, открыл первую попавшуюся книжку и, обхватив руками голову, склонился над ней. Гость сунулся было к нему в комнату, но увидев, что Саша действительно занимается, не решился ничего сказать и тут же исчез.

Впрочем, оттого что тюменский родственник находится не в его комнате, а за стеной, легче было не намного. Его близость раздражала, мешала сосредоточиться, выводила из себя. Наконец, Саша не выдержал. Он прихватил учебник и вышел в коридор.

– Мне идти надо, – хмуро сообщил он дяде Мише. – Консультация перед экзаменом. Вы уж тут сами…

Не дожидаясь ответа гостя, он быстро натянул ботинки и выскочил за дверь.

Саша гулял до самого вечера и все это время думал об отце. В итоге этих бесконечных раздумий вызрело и окрепло твердое, как гранит, убеждение: кем бы ни был его отец и каким бы он ни был – он, Саша, все равно станет самым что ни на есть настоящим геологом!

Когда он, приняв это решение и успокоившись, вернулся домой, родственников из Тюмени там уже не было. Не было и мамы – она, видимо, уехала с гостями на вокзал. Саша наскоро перекусил, забрался в постель и уснул.

VIII

Наступил день выпускного бала. Костюм, сорочка, туфли, даже галстук – все было новенькое, с иголочки. Саша бросил последний взгляд в зеркало и не удержался от мимолетной довольной улыбки. Выглядел он совершенно непривычно, но, что уж тут скрывать, эффектно. «Как денди лондонский…» – неожиданно всплыла в памяти строчка из «Онегина».

– Ну, все, мам, я пошел, – повернулся он к матери.

Татьяна Николаевна тихо млела, не сводя восхищенных глаз с красавца-сына. Она рассеянно провела рукой по его плечу, стряхивая невидимые пылинки, и молча кивнула…

У дверей школы толпились нарядные выпускники. Многие курили, уже не таясь и немного этой открытостью бравируя. Теперь было можно – школа позади.

Войдя в школьный двор, Саша замешкался. Непривычный, праздничный вид выпускников сбивал с толку, он никак не мог найти в пестрой толпе своих друзей.

– Саня! – вдруг услыхал он.

К нему подлетел радостный, возбужденный Пчела. Витьку тоже было не узнать – его вечно растрепанные вихры были чем-то смазаны и аккуратно зачесаны назад. На нем был стильный светло-серый костюм и переливающийся всеми цветами радуги необычайно яркий галстук.

– Здорово, – чуть смущаясь своей растерянности, Саша пожал ему руку. – А где Кос?

– Да хрен его знает! Придет… – Пчела пожал плечами и мельком огляделся – нет, их друга во дворе не было. Тогда, похлопав по карманам пиджака, Пчела жестом фокусника выудил оттуда пачку «Мальборо» и протянул ее Саше. – Прошу, сэр…

– Кишиневские? – спросил Белов, доставая сигарету.

– Обижаете, сэр, – вздернул бровями Пчела. – Польские…

Они закурили, как и многие другие, совершенно открыто, и это тоже было непривычно.

– Что с выпивоном? – спросил Саша.

– Все нормально, – кивнул Пчела. – Пацаны уже принесли и спрятали. Половину – в сортире на втором этаже, половину – под лестницей у спортзала… Слышь, Сань, ты Золотареву не видел?

Саша усмехнулся:

– Вроде нет… Да их сегодня разве узнаешь?

Пчела, внимательно вглядываясь в пестрые девичьи стайки, согласился:

– Это точно, примарафетились все – не узнать…

Одноклассниц и вправду узнать было непросто. Привычные косички и хвосты сменили высокие замысловатые прически, а однообразные синие форменные костюмчики – ультрамодные вечерние платья. Плюс высоченные шпильки, плюс безудержно-яркий макияж…

– Хау ду ю ду, сеньоры! – прогремело вдруг сзади.

Друзья обернулись: к ним, широко раскинув руки, шагал Космос. На нем был, – подумать только, – кожаный пиджак, вместо галстука болталась пара узких кожаных же шнурочков… А на ногах – громко цокавшие, невообразимо-остроносые, окованные спереди и

сзади блестящей медью ботинки! Видок, словом, был просто наикрутейший!

– Какие люди! – ахнул Пчела. – Гляньте-ка на него! Ну, вылитый Неуловимый Джо, только кольта не хватает! Ты где шляешься, бледнолицый брат мой? Сейчас уже торжественное собрание начнется!

– Спокуха, други мои! – расплылся в улыбке Космос, загадочно похлопывая себя по кожаному боку. – Дядя Кос вам кое-что притаранил в клювике! Следуйте за мной!

Он решительно направился в сторону зарослей сирени. Саша и Пчела, переглянувшись, потянулись за ним.

Забравшись в укромное местечко, Космос извлек из внутреннего кармана своего шикарного пиджака плоскую бутылочку с яркой глянцевой наклейкой.

– Взбодримся? – подмигнул он друзьям, отворачивая крышку.

– Это что еще за пойло? – скривил губы Пчела.

– Скотч!

– Что-о-о?

– Виски шотландское, село! – усмехнулся Космос и пояснил: – У папаши из бара свистнул. Сорок пять оборотов, между прочим…

Шумно выдохнув, он первым приложился к бутылке. Судорожно дернулся кадык, и тут же лицо его перекосилось. Космос смешно зашлепал губами, хватая воздух, на глазах выступили слезы.

– Ох и крепка же ты, советская власть… – натужно просипел он.

– Ну-ка…

Саша взял стеклянную фляжку из рук почти парализованного друга. Ему было ужасно любопытно, что это за штука – виски. Он осторожно понюхал – в нос шибануло густым алкогольным духом, перемешанным с сивушной вонью самой обычной самогонки. Он сделал небольшой глоток – напиток и вправду оказался необычайно крепким, Сашу, как он ни старался удержаться, тоже передернуло:

– Бр-р-р-р… Ну и пойло – первак перваком…

– Эх вы, ковбои! – хихикнул Пчела, забирая у него бутылку. – Секите, как это делается!

Он запрокинул голову и сделал огромный глоток. Но с ним вышла та же история, только еще хуже – Пчела поперхнулся, закашлялся.

По его пунцовому лицу покатились крупные блестящие слезы. Саша с Космосом принялись дружно лупить его по спине, а Пчела только таращил выпученные глаза и беспомощно ловил ртом воздух.

Когда он, наконец, откашлялся, и друзья выбрались из сирени, оказалось, что на пятачке у школы уже никого нет.

– Торжественное началось, айда скорей!

Слегка пришибленного, все еще красного, как рак, Пчелу подхватили под руки, и друзья припустили в актовый зал…

Приветственные речи директора и завуча школы они прослушали. Было не до того: троица увлеченно обсуждала невероятную крепость продукции британских виноделов. При этом мнения разделились: Космос выражал полное и категорическое восхищение качеством напитка, Белов же, наоборот, считал такую крепость излишней, да и сивушный привкус пришелся ему не по нутру. Пчела, все еще не пришедший толком в себя, в дискуссии участия не принимал. Он был тих и задумчив и словно прислушивался к процессам внутри своего организма, толчком для которых послужил коварный «скотч»…

Тем временем дежурные речи закончились, настала пора для самого главного – вручения аттестатов. Сперва «вне очереди» отоварили медалистов – двух затюканного вида блеклых девиц и двух очкастых мальчиков-ботаников. Им аплодировали – дружно, но не без некоторой снисходительности и даже иронии. Потом дошел черед и до простых смертных, и первым из них…

– Десятый «А»! – торжественно пророкотала Варвара, их классная. – Белов Александр!

Саша вскочил и, перебравшись через развалившегося в кресле Пчелу, рванул по проходу к сцене. Ему, как самому первому, хлопали особенно усердно. От этого было слегка неловко – скрывая эту неловкость, Саша смущенно озирался по сторонам и улыбался.

– Йо-хо-у-у! – вдруг раздался сзади разудалый крик: это был, конечно, Космос.

– Поздравляю, Саша! – Варвара энергично тряхнула ему руку и протянула аттестат. – Желаю тебе непременно добиться своего – ты выбрал себе замечательную профессию!

– Спасибо, Варвара Никитична, – сдержанно кивнул Саша. – Я постараюсь…

– Поздравляю… – помогавшая Варваре историчка вручила ему выпускной альбомчик – коричневые корочки с вклеенными туда фотографиями выпускников и учителей.

– Волчкова Елена! – выкрикнула классная следующую фамилию.

Саша подошел к краю сцены и увидел в зале маму. Она сидела, напряженно вытянувшись, трогательно сложив у груди ладони, и неотрывно смотрела на него. В ее глазах крохотной искоркой сверкнула слезинка, и Саша вдруг с обжигающей ясностью понял: все, детство закончилось. Он спустился вниз и пошел по проходу к Космосу и Пчеле – растерянный и немного грустный от своего внезапного открытия.

– Ну-ка… – Космос выхватил из рук Белова альбом и, ткнув пальцем в свое радостно улыбающееся фотоизображение, радостно заржал: – Ну и рожа!

IX

После торжественного выпускники разбрелись кто куда – до начала вечера оставалось еще три часа. Пока родители накрывали столы в школьной столовой, их повзрослевшие детки занимались последними приготовлениями к празднику – пацаны о чем-то спешно договаривались, шныряли по школе с подозрительно позвякивающими сумками, а девчонки что-то срочно подправляли в своих нарядах.

Белов, Пчела и Космос ушли в свою беседку, там к ним присоединился Фил. За неторопливой беседой, большую часть которой составили школьные воспоминания, друзья попивали виски. Фила звали с собой, но у того были свои планы на вечер. Для выпускников спортинтернатов городские власти организовали специальный бал, и Валерка возлагал на это мероприятие большие надежды.

– Прикиньте, пацаны, какой цветник, – хвастался он, – гимнастки, фигуристки, пловчихи!

– Да брось ты, Фил, – уговаривал его Пчела. – Какой там на хрен цветник – все страшные, небось, как лошади! Айда лучше с нами, а телку мы тебе найдем!

– Нет, поеду, – поднялся Фил.

– Ну, смотри…

Прощаясь, Саша задержал его руку.

– Слышь, Фил, будет скучно – приходи ночью на смотровую, мы, наверное, где-нибудь там будем.

– Лады.

Фил ушел, а чуть погодя, допив-таки виски, беседку покинули и остальные.

В зале школьной столовой было накрыто четыре длинных стола – для каждого из выпускных классов. Напротив них со своей аппаратурой расположились «дискачи». Взмыленные родители завершали последние приготовления – развешивали какие-то шутливые плакаты и листы ватмана с фотолетописью выпускников.

Столпившихся у входа в столовую виновников торжества сдерживала Варвара. Истомленные ожиданием, многие уже изрядно «подогретые», они толкались, дурачились, бузили, подкалывали друг дружку. Учительница, с усталой улыбкой наблюдавшая за этой возней, с укоризной покачала головой:

– Вот с виду – солидные молодые люди, а ведете себя как… как щенки несмышленые!

– Мы не щенки! – с обидой выкрикнул Космос, лихо запрыгнув на спину Белову. – Мы молодые волки!

Пчела с ехидцей улыбнулся:

– А вы, Варвара Никитична, наша Акела…

Учительница так и не успела понять: был ли это комплимент или совсем наоборот. В этот момент из столовой грянула бравурная музыка, Варвара отступила в сторону, и шумная ватага выпускников ринулась в столовую. Минута – и все места за столами были заняты. Самые нетерпеливые потянулись к бутылкам с шампанским. Разноголосый гомон перекрыли несколько выстрелов пробок, сопровождаемых радостным девичьим визгом.

Но и здесь не обошлось без речей. Сперва опять говорил директор – его тост за светлое будущее выпускников весьма напоминал выступление на совещании в РОНО (к счастью, недолгое).

Потом слово взяла какая-то тетка из родительского комитета – с благодарностью замечательным учителям. Их почти не слушали, но пили охотно, до дна.

Шампанское, смешавшись с еще не усвоенным толком виски, ударило в голову. Саша впал в какое-то радостное, блаженное оцепенение. С тихой улыбкой он смотрел на знакомые и в то же время какие-то совершенно новые лица одноклассников и одноклассниц и думал о… Да ни о чем он не думал – просто ему было хорошо.

После родительницы к микрофонам с бокалами в руках вышли Валька Сорокин из «Б» и какая-то смутно знакомая девчонка в голубом платье. Немного стесняясь, они по очереди начали читать стихи. Их смысл до Саши не доходил, но он неотрывно следил за девушкой, слушал музыку ее голоса и мучительно пытался ее вспомнить, узнать… Отчего-то это стало очень важным – пожалуй, важнее всего остального.

Покончив со стихами, чтецы чокнулись и дружно выпили свое шампанское.

Зазвучал какой-то старинный вальс, они поставили бокалы и решительно направились к учителям. Валька боднул лбом воздух возле завучихи, а девушка пригласила директора. Все зааплодировали, две пары закружились в танце.

У Сорокина с завучем получалось не очень, зато от второй пары невозможно было оторвать глаз. Их строгий, чопорный директор, к изумлению большинства, оказался прекрасным танцором. Но еще лучше была девушка – стройная, как тростинка, в легком, струящемся платье небесно-голубого цвета, с ореолом пышных золотистых волос вокруг головы. Она танцевала легко и невесомо, казалось, что она летит и касается своими босоножками пола только потому, что вместе с нею не может взлететь ее партнер.

Следя за нею, Саша оцепенел, замер, забыл дышать…

– Во дает, старый хрыч! – ткнул его локтем в бок Космос.

– Что? – не понял Белов.

– Я говорю – директор-то, а? – рявкнул ему в самое ухо друг.

Саша рассеянно кивнул и спросил: – А кто это с ним?

– «Гэшка», – пояснил Космос. – Елисеева. Ленка, что ли…

Класс «Г» в их школе собрали всего год назад – частью из своих, не самых сильных, учеников, частью из сокращенного девятого класса соседней школы. «Гэшки» в школе считались как бы вторым сортом и вниманием их особо не жаловали – вот почему Саша никак не мог вспомнить прекрасную танцовщицу.

Музыка смолкла, танец закончился. Саша проводил взглядом девушку до ее места за столом, где разместились «гэшки», да так и остался – спиной к своему столу. Ему что-то сказал Космос – он не расслышал или не захотел услышать…

– Да ты что, уснул? – хлопнул его по плечу друг.

– А?

– Хрен на! – раздраженно буркнул Космос. – Шампусику, говорю, передай!

Вальс, оказалось, был не просто отдельным номером, он открыл танцы. Сразу после него, без дополнительных объявлений, «дискачи» врубили Аль Бано и Ромину Пауэр. В просторном

зале столовой на полную мощь загремела «Феличита». Едва услыхав первые такты песни, засидевшиеся выпускники дружно повскакивали со своих мест и кинулись танцевать.

Выскочил из-за стола и Саша. Космос что-то бросил ему вдогонку, но тот не прореагировал – он самым решительным образом двигался прямиком к Лене Елисеевой. Космос повернулся к Пчеле, но и его за столом уже не было – он вовсю отплясывал с пышногрудой Юлькой Золотаревой. Космос вздохнул и отправился курить.

Саша успел вовремя – Лену Елисееву, похоже, только-только успел пригласить какой-то дохлый очкарик из «гэшек», но такая мелочь Белова остановить уже не могла. Не взглянув на соперника, он без раздумий оттер его плечом и взял девушку за руку.

– Можно?

Быстро стрельнув глазами в сторону одноклассника, Лена кивнула:

– Пожалуйста…

Саша вывел девушку в центр зала и обнял за талию. Но стоило его рукам коснуться ее тела, как его воинственный запал необъяснимым образом тут же куда-то исчез. Он растерялся и принялся мучительно искать подходящую тему для разговора. В голову как назло ничего не лезло. Молчание становилось гнетущим, Саша чувствовал себя законченным идиотом. В конце концов, не найдя ничего лучшего, он решил просто представиться.

– Александр… – не без труда выговорил он. – Меня зовут Александр…

– Да ты что, Саш? – засмеялась Лена. – Я же у тебя осенью реферат по химии брала списывать, ты что – забыл?

И только тогда Белов наконец-то ее вспомнил!

Но, черт возьми, как же мало было общего между той блеклой, с коротким хвостиком, тихоней-скромницей и пышноволосой красавицей, с полыхающими потаенным огнем немножко шалыми глазами, которую он сейчас держал в объятьях!

– Нет, не забыл, конечно, – неожиданно легко соврал Саша и находчиво объяснил: – Просто рефераты по химии, уроки и переменки – все это уже в прошлом, понимаешь? Школа позади, и мы теперь другие… Поэтому… – он коротко кивнул и с улыбкой повторил: – Александр.

– Елена, – охотно включилась в игру девушка.

– Скажите, Лена, – можно мне вас так называть? – а что вы делаете сегодня вечером? – продолжал дурачиться Саша.

– Знаете, Саша, – можно мне вас так называть? – у меня сегодня очень важное мероприятие, – комично спародировала его интонации девушка. – Боюсь вас огорчить, но я буду занята, скорее всего, до самого утра…

– До утра? – притворно ужаснулся Саша. – Что же это за мероприятие такое?

– Секрет! – с лукавой улыбкой ответила Лена.

– Ну, скажите хотя бы, где я смогу вас увидеть? – страдальчески закатив глаза, взмолился Белов.

– Ну, до полуночи – здесь, в этом зале, а потом…

– А потом вы исчезнете, как Золушка? – с трудом сдерживая подступающий смех, спросил Саша.

– Нет, я отправлюсь на прогулку…– с важным видом начала Лена и вдруг не сдержалась и прыснула.

Тут же засмеялся и Саша. И в это мгновение закончилась песня. В наступившей тишине отчетливо и неожиданно громко прозвучал их смех. Впрочем, они, похоже, этого не заметили. Саша и Лена стояли, обнявшись, и. запрокинув головы, от души, в голос хохотали.

Время летело, танец сменялся танцем, но Саша с Леной уже не расставались. Иногда Космосу удавалось вытащить Белова перекурить или ос-тограмиться, иногда Лена исчезала куда-то с подружками, но, возвратившись в столовую, первым делом и тот и другой искали взглядом друг друга.

Если девушку успевал кто-нибудь пригласить (чаще других – все тот же дохлый очкарик), Белов тут же без колебаний разбивал пару. Вид при этом он имел самый решительный, поэтому кавалеры Лены уступали свою партнершу без особых возражений.

Космосу вся эта история совершенно не нравилась. Он чувствовал себя брошенным – тем более, что и Пчела

тоже всецело был занят своей дамой сердца – Юлькой Золотаревой. Только в отличие от экспромта Белова, он претворял в жизнь тщательно продуманный и довольно коварный план. Суть его сводилась к тому, что вялую, холодную и замкнутую Юльку следовало разогреть и расшевелить посредством алкоголя. Короче – подпоить. Тогда, полагал Пчела, каменное сердце девушки оттает, и ему будет проще добраться до главного предмета его вожделения – роскошного, во всех смыслах выдающегося Юлькиного бюста.

Судя по всему, планы Пчелы пока осуществлялись. Парочка танцевала мало – в основном они потягивали шампанское за столом или прогуливались по коридорам школы, то и дело сворачивая в укромные уголки, где предусмотрительные выпускники прятали спиртное.

Плутовская физиономия Пчелы приняла нежно-розовый оттенок, а от природы румяное Юлькино лицо стало почти пунцовым. Они уже, слегка пошатываясь, ходили в обнимку и то и дело довольно двусмысленно хихикали. По всему было видно – желанная цель близка.

Но тут случилось непоправимое. После очередного вояжа под лестницу возле спортзала кумач Юлькиных щек вдруг сменился мертвенной бледностью, взгляд ее затуманился, реакция на внешние раздражители в виде Пчелы почти полностью исчезла. Парень струхнул, и позвал Юлькиных подруг-одноклассниц. Те ее куда-то быстренько увели, а вскоре они вернулись – уже без Золотаревой,

– Э, девчонки, а где Юлька-то? – встретил их недоуменным вопросом Пчела.

– Юле стало плохо, и ее мама забрала домой, – исподлобья взглянув на коварного растлителя, неохотно объяснили девушки.

– Как? – вытаращился Пчела. – Как домой?

– А вот так! – гневно сверкнула черными глазками маленькая Надька Ланге. – Пить надо меньше!

– Твою мать! – Пчела с размаху хлопнул себя по коленке. – Перестарался, блин гор-р-р-релый! Переборщил, ч-ч-черт!

Разочарование его было столь велико, что он немедленно отправился обратно под лестницу – заливать горечь неудачи…

А тем временем как-то незаметно подобралась полночь. Директор взял микрофон и объявил, что вечер закончен. Тут же началась невообразимая суматоха – выпускники забегали, засуетились. Одни что-то быстро собирали со столов, другие, похватав сумки и пакеты, разбежались по коридорам, третьи о чем-то договаривались, спорили и ругались.

Сашу и Лену растащили в разные стороны их одноклассники. В этом, в общем-то, не было ничего угрожающего, ведь генеральный маршрут ночных гуляний у всех выпускников был один – к Ленинским горам. Белову всучили пакет и отправили забрать остатки спиртного из-под лестницы возле спортзала. Он бросился выполнять поручение, но в их тайнике Сашу ожидал сюрприз – среди в большинстве своем пустых бутылок прямо на полу сидел, свесив голову, Пчела. Увидев Белова, он разразился длинной, но невнятной тирадой, из которой Саша смог разобрать всего три слова. Одно из них было «Юлька», два других – непечатных.