Текст книги "Зубы дракона"

Автор книги: Александр Золотько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Варвары, говорите? – уже почти ровным голосом спросил Шатов.

– Варвары, – сероглазый также отбросил халат в сторону. – Отдышался?

– Да, – автоматически кивнул Шатов. – А что?

– На ногах нормально стоишь? – с недоброй улыбкой спросил брюнет.

– Не падаю пока, – Шатов понял, что основные действия сейчас только начнутся.

Ребята молодые, подвижные, явно тренированные. Но Шатов тяжелее и злее. И Шатов еще помнит, как эти двое миляг резали живое тело.

Брюнет легко подпрыгнул.

Шатов успел заметить начало движения, пригнулся, чтобы уйти от удара ноги, и ему это почти удалось. Если бы они были вдвоем, Шатов и брюнет, то, промазав с первого раза, мальчишка неминуемо нарвался бы на встречный удар.

Но противников у Шатова было двое. И слишком поздно Шатов понял, что первый, высокий удар в прыжке – всего лишь финт, уловка, чтобы заставить Шатова наклониться.

Сероглазый также ударил ногой, без прыжка, без выкрика и без особых выкрутасов. Просто, как по мячу.

В голове у Шатова что-то взорвалось.

Трава метнулась к лицу. Еще удар.

Боли Шатов не почувствовал, просто тело его вдруг дернулось и стало ватным.

Удар, дыхание пресеклось.

– Нравится? – долетело откуда-то сверху.

И вспышка перед глазами.

На это раз – в лицо. Не церемонятся, мальчики. Сволочи. Шатову удалось почти год прожить, не получая ногами в лицо. И вот теперь все началось снова.

Ублюдки.

Шатов перевернулся на живот. Подтянул ноги.

Удар справа.

Больно. Тело завалилось набок.

Встать.

Шатов оперся на руки. Новый удар снова свалил его.

Суки.

Встать.

Опереться на руки, подтянуть ноги. Оттолкнуться от земли.

Удар.

Шатов устоял. Пусть бьют. Нужно только встать. Только встать. Он сможет. Он упрямый. Он упадет только мертвый.

Встать.

Выпрямиться.

Перед глазами плавали цветные пятна. Оттолкнуться от земли. Оттолкнуться и не потерять равновесие. Если бы он мог рассмотреть, с какой стороны последует новый удар. Так было бы значительно легче усто…

Слева, в корпус, хлестко и неожиданно.

Земля больно ударила по лицу. Снова упал? Встать, прошептал Шатов. Встать!

Руки, подтянуть ноги, оттолкнуться от земли…

Удар.

Руки дрожат, но еще удерживают его тело. Подтянуть ноги. Выпрямиться. Только бы земля перестала раскачиваться. Хотя бы на минуту. Он бы успел выпрямиться. Успел…

Удар… Но Шатов устоял. Мальчики притомились. Притомились, суки. Это вам не скальпелями махать.

Шатов помотал головой. Чего же вы не бьете, ублюдки? Вот он я. Стою, не падаю.

Где вы?

Словно сквозь запотевшее стекло Шатов видел два силуэта. Два неподвижных силуэта.

– Суки, – сказал Шатов.

Туман постепенно рассеивался.

– Что ж вы перестали? – спросил Шатов и закашлялся.

Брюнет что-то сказал, но Шатов не расслышал. В голове сухо струился песок, засыпая мысли и чувства.

Сероглазый шагнул к Шатову.

– Ну, давай, – сказал Шатов и попытался сжать кулаки.

Не получилось. Руки плетями висели вдоль тела. Вдоль тела, которое не хотело слушаться приказов.

– Хорошо стоишь, Евгений Шатов, – сказал сероглазый.

– С-стараюсь, – выдавил из себя Шатов.

– Это тебе не за спины ментов прятаться, Шатов. И не безоружному в лицо из пистолета стрелять.

– Это ты о ком?

– Ты знаешь о ком.

– А… – протянул Шатов, – так ты из общества друзей Дракона…

– Нет. Я из общества врагов Охотника, – сероглазый усмехнулся. – Обидно, что тебе наваляли семнадцатилетние пацаны?

– Козлы… – прошептал Шатов.

– Сейчас будет еще обиднее. Готов?

– Пошел ты… – Шатов попытался плюнуть в лицо противнику, но не успел.

Удар согнул его вдвое и швырнул в траву.

Шатов захрипел, пытаясь вздохнуть.

Удар. В лицо. Не очень сильный. Еще один. И еще. В спину, в лицо, в грудь…

Град ударов, частых, словно капли дождя. Удары, удары, удары…

Они были несильные, эти удары. Словно били дети…

Так оно и было. Мальчишки и девчонки обступили лежащего Шатова и сосредоточено, словно выполняя какой-то обряд, били его ногами.

Шатов попытался закричать, но вырвалось из груди только нечто, похожее на рычание.

Унижение? Нет, чушь, не унижение. Ужас, вот что испытывал Шатов. Ужас от того противоестественного, что сейчас происходило с ним и с этими десятилетними мальчишками и девчонками.

Это невозможно. Этого не должно быть. Это неправда.

Кто-то ударом рассек Шатову бровь. Брызнула кровь. Кто-то из детей радостно закричал. Прикрыть лицо. Шатов с трудом подтянул руки к лицу.

Вдруг удары прекратились.

Пришли взрослые и отобрали у детей игрушку?

Шатов осторожно открыл глаза. Дети оставили его и снова с палками в руках принялись бегать по траве.

Серьезные дети. У них практикум по биологии. Попинали дядю, развлеклись и хватит. Нужно заняться делом. Шатов сел. Дотронулся до рассеченной брови и задумчиво посмотрел на окровавленные пальцы.

Милые детские забавы. Куда ушли эти сволочи? Шатов посмотрел в сторону школы. Двое семнадцатилетних парней, подобрав свои халаты, не торопясь, шли к зданию. Не оглядываясь. И, как показалось Шатову, о чем-то переговариваясь.

Шатов перевел взгляд. Светловолосый мальчишка, тот самый, что первым бросился ему под ноги, сидел, прислонившись к ограде, и тихо скулил, прижимая к груди руку.

На внешней стороне его предплечья вздулась уродливая шишка. Перелом.

Перелом, понял Шатов. Это я его, когда падал. Что же они все его бросили… Шатов попытался встать. Мальчишке нужно к врачу. Даже если врач этот – Илья Васильевич Звонарев. Даже если врач этот вчера почему-то был в милицейской форме. Даже если…

Что-то серое побежало по траве, примятой Шатовым.

– Есть! – тонко закричал кто-то из детей и бросился следом.

Кролик замер на секунду, потом прыгнул, прижимая длинные уши. И совсем по-детски взвизгнул, когда подбежавшая девчушка ударила его палкой. Еще удар, по голове. С радостным выкриком. Почти таким же, с каким била девчушка лежащего Шатова.

Удар, удар, удар… Кролик еще раз взвизгнул и замер. Только длинные задние лапы его несколько раз судорожно дернулись.

Девчушка восторженно закричала, схватила кролика за задние лапы и с трудом подняла. Кролик был крупный и, видимо, тяжелый.

От его носа потянулась тонкая кровавая паутинка.

Шатов почувствовал, как все поплыло перед глазами. Как все смешалось разом, будто кто-то взболтал Вселенную.

Мертвый кролик. Восторженное выражение детского лица. Багровеющая шишка на руке у хнычущего мальчишки. Шатов, пытающийся удержаться на самом краю сознания. Кролик. Мальчишка. Шатов. Девчонка. Шатов. Кролик. Перелом. Слезы на лице. Боль во всем теле. Ужас. Унижение. Отвращение.

Встать.

Тело нехотя выполнило приказ.

– Уходи отсюда, Шатов, – произнес Шатов вслух и сам себе ответил, – ухожу.

Я ухожу. Шатов сделал шаг, качнулся, удерживая равновесие, сделал еще шаг. Возле ограды остановился. Как он переберется? Здесь целый метр металлической сетки. Целый метр.

За спиной опять кто-то радостно завопил. Глухие удары и тонкий кроличий выкрик. У деток практикум по биологии. У самых маленьких – по зоологии. У самых старших – по анатомии. Все логично. Все правильно. Детки должны знать, откуда берется еда. И что выжить можно, только отняв жизнь у другого. Очень правильный подход.

Шатов неловко полез через сетку, уже перебравшись, зацепился джинсами и упал.

Совсем ты, Жека, ослаб, укорил себя Шатов. На ногах не стоишь. Мало каши ел, видать. Шатов поднес к лицу левую руку. Опять не успел на обед. И как быстро летит время – еще совсем недавно до обеда оставалось полчаса, а теперь уже час, как он должен был состояться.

Праздничный обед в школе. А потом – встреча с выпускниками. Они хотели поковыряться в живой легенде.

Шатов хмыкнул и поморщился от боли. В легенде они как раз поковырялись. Легенда была не так чтобы совсем живой, но встреча с выпускниками прошла в теплой и дружеской атмосфере.

Общество врагов Охотника. Именно с большой буквы – Охотника. Есть, оказывается, и такое общество. Причем здесь Шатов? При том, что Шатова бьют. За то, что он прятался за спины ментов и стрелял в лицо безоружного. В Дракона. В безоружного.

И ведь точно – в безоружного. Пистолет Дракон к тому моменту выронил. Нож… Шатов коснулся лица, ощупал пальцами шрам. Нож тоже, наверное, выронил, после того, как понял, что не достал до горла Шатова. И не понял – Шатов нажал на спусковой крючок сразу, как только нож располосовал ему лицо.

Общество врагов Охотника. И члены его очень не любят Шатова. Или это они обозвали его Охотником?

Чушь. Он Шатов. Евгений Сергеевич Шатов. И он сейчас встанет и пойдет. И пусть они попытаются его остановить.

Встанет и пойдет. Встанет.

Шатов встал.

И пойдет. Шатов сделал первый шаг и вскрикнул.

Боль. Боль разорвалась у него в мозгу как бомба, разорвав на клочки весь мир вокруг, разметав его мысли. Расколов его сознание.

И боль эта была не той, что он испытывал от побоев. Та боль была внешней, пыталась пробиться к его сердцу через кожу и мышцы, а эта, новая боль, полыхнула, разом охватив все тело, каждую его клеточку.

Он был словно нанизан на боль и распят ею.

Он уже не чувствовал стоит или упал, не видел и не понимал извивается его тело, пытаясь стряхнуть с себя хоть чуточку боли, или лежит неподвижно, стиснутое ужасом.

Шатов кричал, но не слышал ни звука. Шатов рвал на себе одежду, словно это она пропитана смертельной болью.

Это была не смерть, это было страшнее смертью, смерть по сравнению с этим могла казаться избавлением.

Адское пламя. Из багровых сполохов, заполнивших весь мозг Шатова, словно прогоревшее полено выпала мысль.

Ты думал, что попал в рай? Что после смерти тебе было дано жить в раю? А если ты ошибся? Если на самом деле это не рай, а ад. Адское пламя.

И рядом с тобой, в этом адском пламени корчится Дракон, которого ты убил. Ты хотел, чтобы он попал в ад? Он попал. Но ценой этому было то, что и ты попал сюда вместе с ним.

В адское пламя. На вечные времена. Вместе с Драконом.

А это значит, что тебе еще суждено с ним встретиться. Здесь, в аду…

…Шатов провалился в огненную яму. И у ямы этой не было дня. Было бесконечное тягучее падение сквозь жадные пряди пламени, сквозь жалящий рой огненных искр, прожигающих тело насквозь, сквозь яростную, режущую боль.

Вниз и вниз.

Тело горело и не сгорало, потому, что так было угодно боли. Она пожирала Шатова и не могла насытиться, перекатывала его на своем шершавом языке, не решаясь ни выплюнуть, ни проглотить.

– Больно? – радостно спросил Дракон. – Я спрашиваю – больно?

– Я не хочу с тобой разговаривать, – прошептал Шатов обугленными губами.

– А придется, никуда ты от меня не денешься, – мстительно прошипел Дракон. – Никуда.

– Я не буду…

– Упрямый. Был упрямый и остался упрямым, – Дракон попытался улыбнуться, но улыбка затерялась где-то в лохмотьях рваной окровавленной плоти. – Ты мне в глаза посмотри, Шатов. Посмотри.

– Не хочу, – сказал Шатов, но все-таки посмотрел.

Один глаз Дракона уцелел, второй исчез в черном провале раны.

– Красивый? – спросил Дракон.

– Мертвый.

– Мертвый… Дудки, – пасть Дракона раскрылась широко, обдав Шатова смрадом чего-то приторно-сладкого. – Ты живой – я живой.

– Я – живой?

– Живой, живой, ты ко мне только в гости попал. Только в гости. Когда я тебя отпущу, ты вернешься… – Дракон махнул рукой.

– Это ты меня сюда вытащил? – хотел спросить Шатов, но только закричал от нового приступа боли.

Вместо вопроса получился вой, но Дракон все понял.

– Нет, я не могу тебя сюда затащить. Жаль. Не могу. Тебя сюда отправляют другие. Такие же, как ты, живые. А я могу только с тобой говорить. И отпустить наружу, если захочу.

– Будь ты…

– Проклят? – переспросил Дракон. – А со мной что происходит? Куда уж дальше – я в аду. И буду тебя ждать здесь, Шатов. Тут тепло.

– Тут больно, – вырвалось у Шатова.

– Больно. Пока тебя не было, я кричал, а сейчас, когда кричишь ты, мне даже стало легче.

Раскаленные стены сжались, И Шатову показалось, что на их неровностях остаются клочья его плоти. Остаются, но продолжают болеть.

– Не бойся, ты не умрешь сейчас, – сказал Дракон. – Не умрешь. Все будет хуже. Ты будешь хотеть попасть сюда, как награды.

– Заткнись, – потребовал Шатов.

– Будешь, это я тебе обещаю. Я Дракон. Тебе, Охотнику. Обещаю. Сейчас ты можешь уходить. Но ты вернешься.

– Нет.

– Вернешься. Или позовешь меня к себе, – изуродованное лицо Дракона приблизилось к лицу Шатова. – Позовешь? Когда станет совсем плохо, ты меня позовешь. И я приду. Я приду тебе на помощь, клянусь.

Шатов шевельнул рукой, чтобы оттолкнуть Дракона, но не смог, только снова закричал.

– Я приду и помогу. Позови. Мы ведь похожи. Ты и я. Похожи. Я убивал, потому, что не мог без этого. Ты тоже найдешь повод. Найдешь. Высокий и нравственный повод, – Дракон засмеялся.

– Нет.

– Нет? – хохот Дракона грохотал в каждой клеточке тела Шатова. В каждой пропитанной болью клеточке. – Найдешь. Скоро придет такой момент. Очень скоро.

– Нет!

– У тебя будет выбор – умереть и попасть сюда, ко мне, или вызвать меня туда, наверх, и остаться живым. С моей помощью. Примешь от меня помощь? – Дракон вдруг превратился в огненный вихрь и обвил тело Шатова. – Мы ведь не чужие, Шатов.

Шатов закричал.

– Не чужие… Я так и не смог тебя убить, а ты убил меня дважды…

– Я, – вытолкнул из себя Шатов раскаленные слова, – я тебя убил бы еще тысячу раз.

– Верю. Потому, что ты хочешь жить. Очень хочешь жить. Ты выжил… Теперь придется жить еще и мою жизнь.

– Я…

– Не нужно слов. Мы еще увидимся, Шатов. Клянусь – увидимся.

Стены почернели и сомкнулись, зажав тело Шатова. Дракон растворился в их черноте, только его голос остался возле Шатова:

– Ты меня позовешь.

– Нет, – сказал Шатов. – Нет. Нет. Нет!

– Позовешь…

ЧАСТЬ 2

Глава 5

Тишина. Такая густая, что ее можно было резать ломтями. Она ватой обложила Шатова, не давая шевельнуться, не давая услышать хоть что-то, оставляя только две возможности – дышать и смотреть.

Смотреть Шатов не хотел. Проснувшись, он лежал с закрытыми глазами, содрогаясь в ужасе только от одной мысли, что рано или поздно придется их открыть.

Не хочу. Не хочу снова увидеть сосны, небо, облака и реку. Не желаю. Не желаю снова идти к дому и снова наталкиваться на счастливое выражение глаз Дмитрия Петровича.

Двух раз хватит. Двух раз более чем достаточно. Снова открыть глаза и начать лихорадочно соображать, что из вчерашних воспоминаний правда, а что – бред. И местные обитатели ему не помогут. Они снова начнут говорить, черт знает что, противоречить друг другу, а Шатов будет бессмысленно злиться. На себя, на них, на весь мир.

Светлана снова окажется Ириной, или станет вдруг Анжеликой, доктор превратится в лесника, а школа… Шатов скрипнул зубами.

Лучше бы школа ему только примерещилась. Вот разговор с Драконом – точно бред. Вот пусть и школа будет бредом. Кошмарным сном. Визжащие от удовольствия дети, беспомощное тело на операционном столе, пятна крови на белых халатах… Этого не могло быть на самом деле. Шатов застонал.

Он все равно не сможет лежать вот так, до бесконечности вслушиваясь в тишину и молясь о том, чтобы все жуткое, случившееся с ним вчера, было только бредом. Все равно придется вставать. Вставать и идти. Идти и встречаться. Встречаться и…

Не хочу. Я знаю, что снова все повторится… И не хочу, чтобы все повторилось. Кузнечик, ветер, трава…

Стоп.

Шатов прислушался. Тишина. Полная, кромешная тишина. Не так, как в прошлый раз. Тогда Шатова окружала тишина, состоящая из шороха веток, стрекотания кузнечика и пения жаворонка, из набора звуков, который все именуют тишиной только по привычке. Сейчас же тишина была именно ватной, непроницаемой, состоящей из молчания, из полной глухоты.

Что-то изменилось, подумал Шатов. Что-то все-таки изменилось. Может быть, он, наконец, вырвался из замкнутого кольца? Может, бред отступил, и теперь можно снова подчиняться законам логики, а не следовать приказам зарождающегося безумия?

Прислушаться к своим ощущениям. Не открывая, на всякий случай, глаз. Прошлые разы, просыпаясь, Шатов испытывал чувство, близкое к наслаждению. Покой и умиротворение. Сейчас… Кроме страха снова оказаться лежащим на тропинке, Шатов испытывал… Болезненно пульсировала кровь в правой брови, слегка саднила нижняя губа и ныло тело, как после побоев.

Сколько новых ощущений. Шатов языком провел по губам – металлический привкус. Теперь – ощупать лицо. Но рука не подчинилась. Шатов напряг мышцы, но снова безрезультатно.

Что это, мелькнула паническая мысль. Тело перестало подчиняться? Почему? Шатов дернулся еще раз и застонал от бессилия. Открыл глаза.

Потолок. На этот раз – потолок. Гладкая поверхность, покрытая тонкими узорами обоев. Люстра на две лампы.

Шатов попытался сесть, но не смог.

Черт. Что это с тобой, Евгений Сергеевич? Парализовало? Шатов, насколько смог, приподнял голову. Одеяло прикрывало его тело по самую шею.

Он проснулся в постели. Хорошо это или плохо? И, кажется, в той самой спальне, в которой раскладывал свои вещи. Точно, именно в той. Вон, на стуле лежит полотенце, которое Шатов бросил туда после душа. Так и не приучила его Вита развешивать мокрое полотенце для просушки сразу, не дожидаясь приказа.

Но почему он не может двигаться? Шатов еще раз попытался пошевелить руками, или просто сесть на постели. Не вышло. Тело честно попыталось, мышцы напряглись, но что-то удержало Шатова на месте. Повернуться набок тоже не удалось.

Такое чувство, Женя, что тебя привязали к кровати. Пришнуровали, заботливо укрыв потом одеялом. Чтобы ты, Женя, не сподобился с утра пораньше собрать вещички в сумку и отправиться встречать рассвет. Уж не лунатик ли ты, Женя Шатов?

– Эй! – неуверенно позвал Шатов.

Тишина.

– Есть тут кто живой! – Шатов крикнул громче.

Ситуация начала раздражать его сильнее. Нелепость какая.

– Люди! Кто-нибудь! Эй!

Снова тишина.

Шатов перевел дыхание, запрокинув голову. Господи, нелепость какая. Это он теперь будет лежать здесь вечно, пытаясь докричаться хоть до кого-нибудь. Как грудной младенец, завернутый туго в пеленки. Няня запеленала его и ушла по своим делам. А младенец проснулся и начал кричать.

Черт. Как все-таки унижает чувство беспомощности. Как тяжело обходиться без свободы движений. И хоть бы кто объяснил смысл всего этого. Хоть бы кто-нибудь…

Ему показалось, или кто-то в самом деле прошел за дверью? Еле слышно, но все-таки нарушил тишину.

– Эй, – крикнул Шатов. – Кто там?

Какой, все-таки ограниченный набор призывов на помощь у человека. «Эй”, «помогите”, «караул”… Все? Горим, тону, спасите… Или все-таки заорать «караул”?

– Кто там ходит? Эй!

Дверь тихо, без скрипа, открылась.

– Доброе утро, Евгений Сергеевич.

– Доброе утро, – с облегчением произнес Шатов. – Ты сегодня кто по имени?

– Света, – сказала Светлана, заходя в спальню. – Как себя чувствуете?

– Что-то я чувствую, будто меня привязали к кровати. Странное такое ощущение, – Шатов еще раз дернулся, демонстрируя невозможность подняться.

– Я знаю, – Светлана присела на стул возле кровати.

– Тогда и мне скажи, – потребовал Шатов. – Я тоже хочу знать.

– Вас действительно привязали, – сказала Светлана. – Еще со вчера.

– Не со вчера, – сказал Шатов, – а со вчерашнего вечера. Или еще лучше – вчера вечером. Так правильнее говорить. А привязывать живого человека к кровати – не правильно.

– А вас не вчера вечером привязали. Вас днем привязали. Сразу после того, что произошло в школе, – Светлана осторожно прикоснулась к лицу Шатова, к шраму.

Шатов дернул головой, но Светлана руку не убрала.

– Не получится, – сказала она, нежно проводя пальцами по лицу Шатова. – Я теперь могу вас даже поцеловать.

– Укушу, – предупредил Шатов.

Значит, в школе что-то произошло. Что? Они действительно резали живого человека, потом били Шатова, потом дети, потом…

Света наклонилась к лицу Шатова.

– Света, – тихо сказал Шатов.

– Что? – шепотом спросила Светлана.

– Это не хорошо – использовать беспомощное состояние человека. Это похоже на изнасилование.

– Я знаю, – губы коснулись его лба. – Я знаю.

– Светлана, пожалуйста… – почти простонал Шатов, – не нужно.

– Что ненужно? Или правильнее сказать – чего? – Светлана осторожно поцеловала Шатова в губы.

– Я могу тебя ударить в лицо, – произнес Шатов.

– Ударить девушку?

– Ударить насильника.

– Надо будет еще и голову вам закрепить, – мечтательно произнесла Светлана. – Чтобы вы вообще не смогли пошевелиться.

– Зачем меня привязали?

Светлана потянулась на стуле, подняв руки и взглянув на Шатова – обратил он внимание на ее напрягшуюся грудь или нет.

– У тебя очень красивая грудь, если ты это хотела у меня спросить, – быстро сказал Шатов, – но меня интересует ответ на мой вопрос. Зачем?

– Вам вчера стало плохо в школе, – Светлана встала со стула и подошла к лежащему полотенцу. – Нужно было повесить его просушить.

– Хорошо, повешу, – пообещал Шатов, но Светлана взяла полотенце и вышла с ним из спальни, тихо прикрыв за собой дверь.

Понятно, Шатов? Тебя привязали к кровати после того, как тебе в школе стало плохо. Настолько плохо, что тебя пришлось привязать. Плохо – это в каком смысле? Тебе плохо, или ты мог сделать кому-нибудь плохо? Связывают обычно буянов.

Но он не буянил. Это его били. Это его били, а потом вдруг навалилась боль. От одного воспоминания Шатова бросило в пот. Боль. И голос Дракона. И…

Это уже не первый приступ боли. Его первый день здесь тоже закончился приступом. На площади. Боль. Там, на залитой солнцем площади. И точно такая же – на лужайке, возле детей, убивающих кроликов. Убивающих кроликов на практических занятиях по зоологии. И еще бросающихся под ноги. И еще радостно избивающих лежащего человека.

Думай, Шатов. Соображай. Если что-то произошло дважды, то, значит, в этом есть некая закономерность. Думай.

Хотя, что тут думать? Все…

Нет, Шатов, не все. Вспомни. Просто – вспомни. Уже не то, как ты сюда попал вспомни, это отодвинь подальше в память, чтобы не мешало, а вспомни, что и как с тобой происходило здесь. После твоего первого пробуждения. И после второго. Все было одинаково?

Два приступа. Два. Шатов покачал головой.

Два одинаковых приступа. Одинаковых? Что в них одинакового? Вспоминай.

Внезапность. Да, оба приступа навалились внезапно. Что еще? Он не помнит, что с ним было после приступа. Не помнит совершенно. В первом случае он запомнил только боль. Только невероятную боль. Во втором…

Во втором случае боль также была нечеловеческая. Тянулся приступ дольше, чем первый раз. Или Шатову это только показалось? Или действительно боль тянулась дольше? И потом боль, не прекращаясь, породила бред.

Ад, пламя, боль и голос Дракона. Боль, пламя и обещание Дракона, что… А что он обещал? Что Шатову наяву будет хуже, чем в огненной яме боли? Что Шатов попросит Дракона о помощи? Что, благодаря Шатову, Дракон снова вернется к людям?

Бред. Не думать об этом. Думать о том, что общего в этих приступах. Пока – что общего.

Время. Время, когда боль обрушивалась на Шатова. Около трех часов. Первый раз он посмотрел на часы в кабинете участкового, Ильи Васильевича Звонарева. И время было то ли чуть меньше трех, то ли – чуть больше. Он вышел на площадь, очень захотелось пить. Пошел к кафе… И не дошел.

Второй раз… Шатов облизал губы. Второй раз он взглянул на часы, обнаружил, что уже немного за три и… Приступ. Что-то Шатов еще подумал тогда. Что?

И в первый раз, и во второй. Что? Шатов дернул было рукой, чтобы потереть лоб и выругался. Пеленки не пускают. Совершенно не пускают. Деткам разрешается лежать, плакать, ходить в подгузники и кушать по расписанию.

Кушать по расписанию. И в первый раз и во второй он нарушил расписание. Ему ведь и Дмитрий Петрович, и Светлана напоминали, что обед ровно в два часа. А он решил не возвращаться.

Вчера, если это было вчера, он просто не успел попасть в школьную столовую, так как был очень занят разборкой с тамошними школьниками. Два нарушения режима и два приступа. Совпадение? Может быть. Очень может быть. Но отметить это для себя стоит. Пока только отметить, не задавать дурацкие вопросы, а просто запомнить и отложить для памяти. Еще отложить для памяти Общество врагов Охотника. И еще варваров.

Общество врагов Охотника – это тренированные брюнет и русак. Варвары… Это те, кто мог перехватить Шатова, если бы его не успели остановить мальчики. И Шатов еще должен был пожалеть, что не попал в руки врагов Охотника. В руки? Шатов попытался улыбнуться. В руки и ноги. И улыбаться тебе, Шатов, не стоит. У тебя от улыбки губка болит. Как напоминание, что вчера в тебе немного поковырялись.

Итак, общего в обоих приступах было много. Время начала и нарушение режима питания. Различия?

– Доброе утро, Евгений Сергеевич, – сказал Дмитрий Петрович, входя в спальню.

Радостной улыбки, как, впрочем, и любой другой улыбки, на лице у Дмитрия Петровича не было.

– Сегодня я не ходил встречать рассвет, – сообщил Шатов вместо приветствия.

– Да, я знаю.

– Я сегодня, похоже, вообще никуда не пойду… – полувопросительно сказал Шатов.

– Очень может быть, – Дмитрий Петрович присел на стул возле кровати, не забыв аккуратно поддернуть отутюженные брюки.

– А вот и не угадали, – Шатов ухмыльнулся одной стороной рта, той, где не болели губы. – Я смогу сегодня сходить, если захочу.

– Вряд ли, – покачал головой Дмитрий Петрович. – Принято решение ограничить ваши передвижения.

– А нельзя было просто закрыть меня где-нибудь? Не привязывая к кровати. И я не смог бы никому навредить.

– Вы смогли бы навредить себе, Евгений Сергеевич.

– Ну и что? Ведь себе, а не кому другому.

Дмитрий Петрович внимательно посмотрел на Шатова.

– Извините, но этого мы вам тоже позволить не можем.

– Мы? Кто это мы? Мы – Дмитрий Петрович, простите, не знаю фамилии? Или это Дмитрий Петрович и Илья Васильевич? Или это те же и Светлана? Кто – мы?

– Те, кто хотят вам добра.

– Можно без штампов?

– Хорошо, – кивнул Дмитрий Петрович, – можно без штампов. Те, кто не хочет, чтобы вы причинили себе вред. Те, кто рассчитывает получить от вас какую-нибудь пользу.

– Ага, мы уже заговорили о пользе… От связанного? Вон, Светлана уже чуть не изнасиловала меня связанного. Я надеюсь, что вы не станете лезть ко мне с поцелуями?

– Нет, – вежливо улыбнулся Дмитрий Петрович.

– Слава Богу, а то я уже заволновался.

– Не волнуйтесь, Шатов. Об этом – не волнуйтесь.

– А о чем мне волноваться? О том, что у меня начинает чесаться спина, а я не могу ее почесать?

Дмитрий Петрович посмотрел на часы и встал со стула.

– Уже уходите? – спросил Шатов.

– Сейчас Светлана принесет вам завтрак, я с вашего позволения, также позавтракаю, но у себя, а потом…

– Светлана будет меня еще и с ложечки кормить?

– Да. И спину почешет.

– А если я не стану кушать с ложечки – вы меня начнете через трубочку кормить? Или внутривенно? Глюкозой?

– Не станем, – сказал Дмитрий Петрович.

– И я смогу объявить голодовку?

– Сможете.

– И умереть от истощения у вас на глазах?

– Это вряд ли, – Дмитрий Петрович открыл дверь.

– А почему? Вы меня заставите или убедите?

– Просто вам станет очень плохо. Настолько плохо, что вы перестанете спорить.

– Угрожаете? – почти выкрикнул Шатов.

– Ставлю в известность, – Дмитрий Петрович вышел из спальни.

Ставит в известность, блин. В известность ставит о том, что вовремя не покушавшему становится очень плохо. Радуйтесь, Шатов, подтвердилось ваше наблюдение. Тут и вправду действует правило: не покушал – получи приступ боли. И как же они этого добиваются?

Подумай, Шатов. Это иногда бывает полезно – подумать. Может, придумаешь чего. Вот если бы тебе нужно было добиться такого результата – ты бы как поступил? Чтобы просто и дешево.

Так – Шатов прикрыл глаза – берем некоего человека, который может попытаться сбежать или, не дай Бог, нарушить распорядок дня. Можно его посадить на цепь и, если начнет хорохориться, засунуть ему в желудок зонд. А можно…

– Сегодня у нас на завтрак пельмени, – сказала Светлана. – И молоко. Я вас покормлю.

– И напою, – сказал в тон ей Шатов.

– И напою. Вы молоко пьете?

– Пью. И против пельменей не возражаю. Одна проблема…

– Какая? – Светлана поставила поднос с посудой на постель.

– Вы не боитесь, что я подавлюсь, кушая лежа?

– А мы вас немного освободим, – Светлана осторожно переставила поднос на стул и откинула одеяло. – Отпустим один ремешок.

Хорошо его зашнуровали. Надежно. И даже смирительную рубашку надели, сволочи. Ее Шатов и не видел никогда, а тут – такое близкое знакомство.

Светлана отстегнула ремень, придерживавший Шатова за плечи и ремень, охватывавший его грудь.

– Вот так, – сказала Светлана, – теперь мы вас приподнимем, подложим вам под спину и голову подушки, и вы не подавитесь.

– Вот спасибо! – умилился Шатов. – а не проще было бы меня вообще развязать?

– Наверное, проще, – Светлана обняла Шатова за плечи, прижавшись щекой к щеке, и приподняла его.

– А вы сильная девушка, – сказал Шатов. – У вас наверно хороший учитель по физическому воспитанию? Игорь?

– Игорь, – подтвердила Светлана, устраивая Шатова на подушках.

– Вы с ним еще на охоту не ходили?

– Наверное, сегодня вечером. Или завтра.

– Зависит от погоды?

– Не только, – Светлана присела на край кровати и взяла тарелку с пельменями и вилку. – Приятного аппетита.

– Тебя давно кормили с ложечки? – съев половину порции, спросил Шатов.

– Давно, – Светлана вытерла Шатову рот салфеткой.

– Тогда ты забыла, как это унижает.

– Так я же вас кормлю не с ложечки, а с вилочки, – Светлана наколола очередной пельмень на вилку и поднесла ко рту Шатова. – За мамочку!

Потом последовал пельмень за папочку, за дедушку с бабушкой, за Светлану, за здоровье Женечки Шатова… Потом пельмени закончились.

– Похоже, ты заполучила новую игрушку, – сказал Шатов.

– Да. Теперь вот напою ее молочком.

С молоком вышло не так аккуратно, как с пельменями. Шатов почувствовал, как холодная струйка потекла по подбородку.

– Пролили все-таки, – огорчилась Светлана, – я слизну.

Прежде чем Шатов успел запротестовать, язык Светланы пробежал по его лицу.

– Света!

– Все-все, уже чисто, – засмеялась Светлана. – Больше ничего не хотите?

– Пока нет, – ответил Шатов.

– Тогда я унесу посуду, помою, а потом вернусь.

– А как же уроки?

– Мне разрешили побыть сиделкой.

– Был большой конкурс? – спросил Шатов.

– Конечно, – Светлана забрала поднос и вышла из спальни.

Перед домиком была просто давка, все девчонки из выпускного класса бились изо всех сил в истерике, чтобы им разрешили покормить Евгения Шатова, выдающегося журналиста современности, засунутого в смирительную рубашку.

На чем Светлана перебила мысли Шатова? Он как раз прикидывал, как заставить любого человека послушно выполнять все приказы администрации и требования распорядка дня. И выполнял чтобы он их самостоятельно, с желанием.

Можно его поощрять. Пришел вовремя на обед – получи миллион баксов. Поужинал без опоздания – получил королеву в постель на всю ночь.