Текст книги "Магия ответа (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10. Неожиданный

Альберт Перовский, уставившись в полумрак темницы, только посмеивался над моей реакцией.

Рюревская кровь… У меня сразу в голове всплыла та пробирка, которую свистнули из лазарета Соболевой. Ведь если я наследник, то желающих узнать обо мне правду наверняка целая очередь.

А если я единственный наследник, который сейчас никому не нужен? Царь болен, и свита наверняка уже поделила власть, как им выгодно – такое творилось сплошь и рядом в истории моей Земли.

Даже Плетнёв-младший кричал тогда о людях, «которые его убьют»? Дурень влез туда, куда вообще не следовало, и там даже папашка не помог бы.

Впрочем, что я за него переживаю? Ему-то уже всё равно, а вот мне…

Ведь меня и вправду могут искать не только Вепревы.

– Ты действительно не знал, что Рюревский? – послышалось от Альберта.

Я покачал головой, и это была правда. А мой внутренний гормональный сосед начинал очередную истерику.

Мне казалось, что оракул чем-то обеспокоен, но его лицо и так представляло сплошную муку, и тут я не был уверен. Впрочем, время шло, и надо было что-то делать…

– Нельзя просто так сидеть, – я выпрямился на нетвёрдых ногах, по привычке проверил наличие патрона в казённике.

Мне хотелось спокойно выслушать всю историю, но я чуял, что хозяина тела уже потряхивает. И если я потеряю контроль над телом, это создаст мне проблему.

Так, Васёк, давай спокойней. Я так-то и сам охренел немного.

Потом выслушаем старика, только в спокойном месте. Нам отсюда надо выбираться, ты слышишь?

– Твоя мать была фавориткой царя, – вдруг сказал Перовский, – Обычное дело…

Меня пошатнуло, я опёрся ладонью о стену. Василий внутри меня, кажется, совсем потерял самообладание.

– Помолчите, пожалуйста, – процедил я сквозь зубы.

– А?

Перовский поднял голову, прислонившись затылком к холодному кирпичу. Его мутные глаза с явным сомнением смотрели на меня.

А я вспоминал реакцию того Борзова на откровение Духов Рода, которое видел в усыпальнице. Что-то любящий муж был не особо рад узнать правду о жене и ребёнке, и это казалось искренним.

Или привычка играть дворцовые интриги сохраняется даже в молитвах Духам Рода? Ну, состроить удивлённое лицо, предаться благородному отчаянию и гневу.

Духи Рода – они ведь где-то там, и мало что могут. А после смерти разберёмся, как говорится, ведь все свои. Мёртвые должны понимать, что у живых свои проблемы, а лояльность Царского Рода надо как-то зарабатывать.

Вот маманя и старалась…

Василий дёрнул моими плечами, прикусил мне язык, и я, замычав, шаркнул ногой, пытаясь сохранить равновесие.

– Василий, ты возмужал… Настоящий воин, – слабо кивнул Альберт.

Да чтоб его…. Ну как он может говорить, что я возмужал, если должен был меня видеть только младенцем?

Я стиснул зубы, тронув ободок на лбу. Твою псину, тхэлус меня защищает, но при этом я и сам не чувствую псионику.

Потом, прикрыв глаза, я попробовал нащупать ту границу, из-за которой выпускал Василия в усыпальнице, чтобы тот говорил. Это было трудно, учитывая, что всё тело полыхало гормонами стресса.

А если теперь эту границу резко сместить в другую сторону? Не освободить, а засунуть глубже?

Я сделал это резко, конкретно приложив Васька, и сразу же стало легче. Медленный вдо-о-ох… и ноль эмоций, седой хозяин тела где-то совсем далеко, почти не ощущается.

Посиди пока там, Вася, потом выпущу подышать.

Оракул косился на мою улыбку. Чует, кажись, что с Васьком что-то не так. А выяснять сейчас, какой будет реакция на Иного у измученного старика, мне не хотелось.

– Мне говорили, что обоих Стражей Врат у Борзовых убили… – сказал я.

– Стражей Врат? – бывший узник довольно улыбнулся, показывая выбитые зубы, – Ты мне льстишь, юнец…

Он хотел засмеяться, но закашлялся. Ему понадобилось время, чтобы восстановить дыхание.

– Стражи Врат – это Царская Гвардия. А мы так, местного розлива, – чуть бодрее сказал оракул, – Не дотянул я немного в юности… Но и ладно, служить роду Вечных Лунных тоже большая честь… была…

– Так тебя не убили?

– Вепревы должны были убить… – поджал иссохшие губы Перовский, – Но оставили в качестве свидетеля.

Не спуская глаз с Бориса Вепрева, который так и лежал без чувств, я слушал тишину коридора. Что-то мне подсказывало, что скоро у нас должны быть гости.

А ещё интуиция говорила, что Георгий тоже о себе заявит. Что-то случилось со сменщиком надзирателя, и мне кажется, белобрысый громила как-то с этим связан.

– Славины… это ведь они затеяли всё это, – тихо сказал старик, – Вепревы согласились им помочь убрать Борзовых. Но подстраховались, и вот я здесь.

– Все двадцать лет тут?

– Ну, раньше это поместье принадлежало Борзовым. Вепревы не теряли надежды узнать… кха… один секрет…

– А Славины, – я перебил старика, – это у нас…

Оракул чуть округлил мутные глаза.

– Тебя что, тоже взаперти держали? – он удивился.

Я усмехнулся:

– Ну, условия были получше. Хотя вот сегодня я накосячил, как видите.

Мне удавалось говорить ровно, и старик не учуял ложь. Что, что, а следить за эмоциями я умею. Тем более, Василий после моего ментального толчка притих.

– Славины… это же третий Великий Род… ну, то есть, второй уже…

– Вечные Лунные, – кивнул я, наконец вспомнив.

Белобрысый Георгий рассказывал мне об этих Славиных. И Вепрев упоминал тогда в карете, что это они могли подослать убийц ко мне в Маловратске.

А ещё носатый сказал тогда о Перовских…

– Кха, – вырвалось вдруг у очнувшегося Вепрева, и я вскинул магострел.

Между нами метр, не промахнусь.

Борис распахнул глаза, проморгался, пытаясь понять, что происходит. А потом вдруг вытаращился на меня и на оракула.

– Тхэлус… – прошептал он, – Ты чего наделал?

Он успел нахмурить брови… Я понял, что маг высвобождается, и уже хотел нажать на курок, как Перовский тронул моё колено:

– Стой.

Вепрев замер, уставившись в одну точку. Его желваки играли, губы дёргались, будто происходила какая-то внутренняя борьба.

Ноги ему я не связывал, и оракул вдруг сказал:

– Встань.

Борис послушно, кряхтя от неудобства, перекатился на живот, упёрся лбом в пол.

Я заметил, что ремни, стягивающие его руки за спиной, почернели и слегка дымились. Ещё чуть-чуть, и вырвался бы…

– Иди, – прошептал оракул, а потом протянул мне руку, – Помоги, Василий.

Лишь на миг я призадумался, но потом подхватил старика, помогая встать.

Мы вышли в коридор, на одном плече у меня висел ослабевший старик, второй рукой я нацеливал ружьё в спину покорному Вепреву.

Сгорбившись, тот подошёл к выходу, у которого лежали трупы его охранников. Остановился, повесив голову.

А старика рядом со мной стало слегка потряхивать. Он и так ноги еле переставлял, а тут вдруг стал тяжелеть у меня на плече.

– Открыть бы, – сказал Альберт, – Думаю, не надо пока отпускать огняша… – его растопыренные пальцы развернулись в сторону Вепрева.

Я осторожно опустил старика на пол, обошёл носатого, положил руку на засов.

– Думаешь, сработает? – послышалось из-за двери.

– Должно, – прозвучал второй голос, уже мне хорошо знакомый, – Магистр так сказал.

– Георгий? – позвал я, – Это ты?

За дверью притихли. Потом послышалось недоверчивое:

– Господин Борзов?

Ну точно, его голос, белобрысого громилы. Вполне себе бодрый, и не похоже, что его размазали по стенке час назад.

Я без колебаний отодвинул засов. Мигнула магическая плёнка, намекая на снятие защиты, и дверь открылась.

За проёмом стояли двое. Георгий и второй, незнакомый мне черноволосый боец. С квадратной челюстью, ростом он был намного ниже белобрысого, но, кажется, в ширине плеч ему не уступал.

Оба вздрогнули, узрев за моей спиной Вепрева, и на руках у них загорелись шары огня.

Я приготовился поймать поток псионики от магов, но с досадой вспомнил, что на мне этот дурацкий тхэлус.

Тут визитёры заметили, что Борис связан, да и вообще подаёт мало признаков разумной жизни.

Георгий растерянно прищурился, рассматривая меня. Второй, с квадратной челюстью, внимательно оглядывал открывшееся побоище в коридоре.

Я заметил в лице бойца какие-то знакомые черты. Твою псину, кого он мне напоминает?

Тут его глаза упали на старика, прислонённого к стене…

– Магистр! – чернявый сразу же метнулся к нему, чуть не отпихнув меня.

Перешагнув трупы охранников, он проскользнул мимо Вепрева и присел перед стариком. Закинул его руки себе на плечи.

– Карл, – пальцы оракула коснулись щеки бойца, – Как же ты вырос-то!

На вскидку чернявому Карлу было двадцать пять, ну точно не больше тридцати. Если учесть, что старик тут провёл все двадцать лет, то должен был видеть пацана максимум десятилетним.

И узнал ведь…

– Господин Альберт, – ласково шептал Карл, помогая старику ступать, – Мы ведь даже не знали, что вы живы…

– Понимаю, понимаю, мой мальчик, – кивал оракул.

От меня не укрылось движение сбоку. Что-то полыхнуло, но уже в следующую секунду приклад моего ружья заехал в голову Борису Вепреву. Видимо, Перовский от чувств потерял на миг контроль над магом, и тот разом сжёг ремни, даже успел вскинуть руки.

На лице носатого появилась улыбка, но сразу затухла, когда приклад воткнулся ему в красный лоб. Не знаю, почему я решил не убивать его…

– Эх, – Георгий упёр руки в бока, разглядывая рухнувшего мага, – Твою ж Пробоину, как нам его вытащить?

– Ребят позвать? – спросил Карл.

Тот покачал головой:

– Нет, слишком рискованно, – Георгий махнул мне, – Давай, Василий, поможешь.

Я поджал губы, всем своим видом показывая, что мне не особо нравится его ненавязчивость. Но пришлось повесить магострел на плечо, и наклониться, подхватывая Вепрева младшего за плечо.

– Ну, а теперь молитесь Духам Рода и своей Луне, – прошептал белобрысый, оглядываясь на всех, – Погнали.

***

Такой план не должен был сработать, потому что никто не додумается похищать заключённого из темницы посреди белого дня. Но именно наглость этой затеи давала шанс на успех.

Эти парни рискнули, и теперь мы быстрым шагом двигались вдоль стены Вепревской крепости, обходя огромный двор по краю.

С нами было ещё трое мужчин, которые несли завёрнутого в мешковину Бориса. В двоих из них я узнал тех самых охранников, утащивших тогда Георгия после потасовки возле трапезной. Перехватив мой взгляд, один из заговорщиков подмигнул.

– Пробоины не видно, – сказал Карл, глядя на небо, – Хороший знак.

– Не говори «луна», пока она не вышла, – хмуро ответил Георгий, тоже поглядывая наверх.

Я поднял голову. Аномалию и вправду не было видно из двора крепости.

И почему-то именно с этой стороны двора не было ни одного охранника. Почти…

Потому что, когда мы обходили очередную дозорную башню, из-за неё вдруг показался молодой парень. Одетый в новенькую фиолетовую форму, он как раз застёгивал ширинку и поправлял китель.

– Ой, – паренёк замер, оглядывая странную процессию.

Его пальцы, схватившись за полы кителя, задрожали, а лицо заплыло краской. Кажется, он только что справил нужду, но явно не там, где это разрешено.

Моя рука застыла на лямке магострела… Ну, толчковый пёс, я привыкший ко всему вояка, но этот пацан даже моложе моего Василия.

Георгий рядом со мной наверняка думал точно так же.

– Вот, значит, как мы чтим память Великого Лунного Рода? – холодно произнёс белобрысый, грозно набычившись, – Ссым на его стены?!

– Я… я… – парнишку затрясло.

Да, мозгами он был немного обделён. Мешок в руках троих охранников, слепой старик в тюремной хламиде на плечах у Карла… А пацан только и делает, что поправляет китель.

– Пшёл вон, – процедил Георгий.

Парня как ветром сдуло, его тень исчезла за следующей дозорной башней спустя секунду.

– Плохо, – вздохнул Карл, – Он нас видел.

– Они бы и так поняли, кто всё устроил. Нас видели соседи тюремщика того, – Георгий отмахнулся, потом кивнул, – Но сваливать надо, ты прав.

Он зашёл за угол дозорной башни, и послышались его ругательства:

– Да сгинь его луна!

– Чего там? – тихо спросил Альберт Перовский.

Старик явно слабел – вся эта гонка, пусть и на плечах чернявого крепыша, вымотала его. Да и контроль над Магом Первого Дня спустя двадцать лет под обручем тхэлуса для него не прошёл даром.

– Гоша, чего молчишь? – поинтересовался Карл.

– Да этот зассыха кнопку всю… чтоб его Пробоина сожрала, магию огня ему в жопу!

Тут стенка перед нами скрипнула, и часть камней отъехала, словно была цельной створкой. Троица сразу опустила замотанного Бориса, схватилась пальцами за края каменной двери, приоткрыла.

Георгий вышел из-за дозорной башни, вытирая руки пучком травы. Поймав мой взгляд, он резко сжёг пучок магией огня, и встряхнул ладонями, сбрасывая пепел.

– Чего? – раздражённо спросил он.

Вот эта злость мне понравилась. Белобрысый был искренним, и мне пришлось признать – без его помощи я бы, может быть, ещё не скоро выбрался бы из темницы.

– Мог бы и предупредить насчёт трости, – сказал я.

– Ну, у нас были свои планы на неё, – усмехнулся Георгий, – Но и ваша импровизация была неплоха.

Он показал мне на открытый тайный ход, приглашая следовать за уже исчезнувшими там сообщниками.

***

За стеной нас ждала крытая повозка, которой управлял очень нервный плюгавый старикашка. Он сразу же закидал нас сверху сеном, ругаясь при этом пятилунным матом.

– Я вас полдня ждал, вылунь вы проклятая, – старичок чуть не плевался, взбивая сено руками в нескольких сантиметрах от моего лица, – А Пробоина эта зырит и зырит, чтоб она Луной подавилась!

– Эй, безлунь, ты бы за языком-то следил, – проворчал Георгий из толщи соломы.

– А ты давай, огню поддай, – веселился старичок, запрыгнув на козлы, – Во полыхнём, все вместе!

Белобрысый шумно засопел, а Карл прошептал ему успокоиться.

– Всё, лежим тихо! – плюгавый закрыл тент, и повозка двинулась.

Потом я с любовью вспоминал грохочущий грузовик, на котором нас возили к Белому Карлику из академии. Это там я жаловался на амортизаторы?

И дорогу старик выбрал какую-то особенную, богатую на кочки. Я иногда выглядывал, раздвигая пальцами сено, и видел сверху редкие кроны деревьев.

Из крепости-то я выбрался, но мне не нравилось, что это всё не моя инициатива.

***

Коренастый Карл тоже оказался Перовским. А оракул Альберт был ему то ли дедом, то ли братом деда…

Едва чернявый сказал, откуда он, как я вспомнил ненаглядную Васька, Елену Перовскую. И вдруг понял, что этот крепыш так похож на неё.

Ну, не квадратной челюстью, естественно, а какими-то неуловимыми, братскими чертами лица.

Ещё один из троицы помощников тоже служил раньше у Борзовых. Ну, успел немного, по крайней мере, и тоже давал клятву. А другие двое были связаны с Перовскими.

– Поверить не могу, господин Альберт, – Карл так и качал головой, – Вы и вправду живы.

Старик сидел за дубовым столом, отпиваясь горячим чаем, и жмурился от удовольствия.

– Ну так Вепревы не дураки, – кивнул он, – Убили б меня, и никто б на Славиных не смог показать пальцем. А так, сидел у них козырь в темнице, да сидел…

При этих словах у Карла сжимались кулаки, и он ругался, прохаживаясь по этим самым Вепревым заборной руганью.

Мы скрывались в какой-то отдалённой крестьянской деревне, которая, насколько я понял, принадлежала Перовским. Хозяйка дома, дородная Безлунная, прислуживала с явным уважением.

Иногда она бросала удивлённый взгляд на старика, и в глазах проскальзывало узнавание. Женщине было на вид около пятидесяти, а значит, она могла раньше видеть этого оракула.

Очнувшемуся Вепреву на руки и на лоб нацепили обручи, с неизвестными мне тёмно-красными камнями, и он сидел связанным в углу, у печи, с нескрываемой ненавистью разглядывая нас. Его допросом пока никто не занимался, да и вообще, как я понял, мы здесь кого-то ждали из старших Перовских.

– Ничего, государь вас прижмёт к стенке, – уже в десятый раз ворчал Карл, глядя на связанного носатого, – Убийцы Вечных!

Тот никак не реагировал.

– А чего Борзов-то тхэлус не снимет? – вдруг поинтересовался один из троицы.

Георгий покосился на меня и пожал плечами.

– Не доверяет, может. Я его понимаю.

Я никак не отреагировал, стоя у окна в обнимку с магострелом. Так-то ясно, что с этим косым ружьём мало что можно сделать, появись во дворе противник.

Но в избе, в упор, это было страшное оружие. Что-то мне подсказывало, что защита, которая раньше висела на Вепреве – удовольствие дорогое. И не все маги могут себе позволить такое.

Да и вообще, с винтовкой мне всегда было спокойнее.

– Так это ладно, если не доверяет, – отмахнулся любопытный, – Так ему же мозги разъест.

Непроизвольно мои пальцы коснулись ободка с камешком. Чего он там сказал про мозги?

Покосившись на слепого старика, я перехватил его мутный взгляд. Старик едва заметно кивнул.

Георгий пожал плечами, постучав по виску пальцем:

– Ну, в академии-то вам должны были преподавать такое, господин Борзов.

Я кивнул…

Как назло, мне нельзя было опросить оракула в присутствии лишних свидетелей. Кажется, то, что я – Иной, удивит всех меньше, чем то, что я – Рюревский.

И поэтому для всех пока я оставался Борзовым…

Подумав, я стянул артефакт с головы. Рассмотрел чёрный камушек в оправе, потом положил ободок на подоконник.

И вздохнул с облегчением, чувствуя, как псионика снова вторгается в моё нутро. Пусть крохотным потоком, но это же так классно! Да, Василий?

Вспомнив, что хозяина тела я загнал слишком глубоко, я попытался отодвинуть границу. Вася отозвался слабым эмоциональным откликом, и я чуть не пошатнулся.

Вот жжёный пёс, какая слабость накатила. Это тело напрямую среагировало на то, что Васе плохо.

Я стиснул зубы. Когда он просто был в обмороке, и то полегче было. Может, так глубоко топить Василия опасно?

– Предложили бы чаю последышу, – проворчал оракул, показывая в мою сторону, – Парню тоже досталось.

Георгий кивнул, и хозяйка исчезла в соседней комнате.

В этот момент кто-то спугнул кур на улице, в грязном стекле показался силуэт. Я вскинулся, перехватывая винтовку, и сместился ближе к столу, чтобы укрыться за ним, если что.

Георгий встал, делая остальным знак приготовиться. Двое заняли позиции по разные стороны от двери, у всех бойцов загорелись руки.

Вот створка приоткрылась, и послышался голос:

– Свои, спокойно. Тень Борзовых тут не пробегала?

Георгий облегчённо выдохнул, остальные тоже расслабились. А я напрягся… псовая луна, где я слышал этот голос?!

– Если только тень длинною в двадцать лет, – спокойно ответил белобрысый, возвращаясь за стол к оракулу.

Когда дверь распахнулась, впуская внутрь гостя, я замер на долю секунды…

На меня смотрел тот самый великолунский диверсант, который прострелил мне ногу в горах возле Маловратска. Он начал хмуриться, его рука потянулась к поясу, и я нажал на спуск.

Глава 11. Стреляющий

Незнакомец всё так же был в плаще грязно-белого цвета. Из-под капюшона блестели внимательные глаза, торчал нос с уродливой горбинкой, явно сломанный когда-то. Лицо всё худое, чётко очерченное, и какое-то совсем неприметное с виду.

Это был точно он. То, что диверсант меня узнал, сверкнуло в его взгляде вместе с отражением вспышки от магического ружья.

Время словно замедлилось, едва грохнул мой выстрел…

Пуля, сделав невозможный кульбит, входит в косяк прямо над головой диверсанта. Фонтан опилок накрывает противнику капюшон, но тренированный визитёр резко приседает, уже выдёргивая из кармана пистолет.

Я сам пригибаюсь, скрываясь за столом, и грохочет второй выстрел. Вот только не мой и не в меня.

Падает один из бойцов, стоящих сбоку от двери. Остальные в помещении, явно растерянные, только начинают зажигать магией кулаки.

Диверсант быстр, и в его руке уже появляется нож. Короткий замах, и блестящее лезвие летит… в Альберта Перовского.

Старый оракул слишком много пробыл в темнице, и не успевает никак среагировать, так и сидит с бокалом чая в руках. Стол длинный, я совсем с другой стороны, и тоже не успею…

Но внучатый племянник не для того спасал деда, чтобы вот так глупо потерять. Карл успевает бросить своё тело на столешницу, и нож, войдя точно лезвием вперёд, исчезает в складках его формы.

То, что я в это время повернулся, провожая взглядом полёт острого снаряда, помогло увидеть ещё одну странность: один из трёх бойцов, с которым мы спасали оракула, тоже выхватил нож.

Он должен был бы атаковать незнакомца в дверях, но вместо этого повернулся и рванулся к старику. Нырок Карла на стол помешал ему, и злоумышленнику пришлось поставить ногу на скамейку, чтобы оттолкнуться и перепрыгнуть сверху.

Вот только я уже метаю магострел со штыком. Почти в упор, но слишком медленно – мне кажется, что все движения длятся целую вечность.

Время замедляется ещё, и последний толчок сердца был уже тысячу лет назад…

Твою псину, я не успею, если старик не пошевелится! Какого хрена, только появилась реальная зацепка из моего прошлого, и сразу её потерять?!

Всем своим нутром я тянусь мысленно туда, к оракулу. Ну же, старый ты пердун, только одно движение… Грёбанная псионика, где ты, когда так нужна?!

***

Сознание даже не успело свернуться, а я уже вижу в руках перед собой бокал, греющий мне пальцы.

И чувствую дикое удивление старого хозяина тела, глядя на того, кто появился в дверях. Альберт Перовский не ожидал увидеть этого человека, поэтому и впал в ступор.

У меня нет времени на всё это…

Все усилия я бросаю на то, чтобы отдёрнуть голову и рвануть назад. Да заодно плеснуть кипятком в лицо оскалившемуся предателю, нож которого движется уже совсем рядом.

Я чувствую, как ревут от боли мои старые, немощные мышцы. Как суставы стреляют, вонзаясь в шею и спину острыми иглами.

За двадцать лет казематов это состарившееся тело отвыкло от резких движений, и сейчас поплатится за такие кульбиты.

Лезвие совсем рядом, вторая рука бойца коснулась моей шеи, но я уже падаю со скамьи. И вижу, как в бок предателю влетает винтовка, вонзаясь прямо штыком.

***

Могу поклясться, что в какой-то момент я увидел картину одновременно из сознания двух людей.

Я чую, как выбивается из слабых лёгких воздух от удара лопатками, но при этом уже стою в теле Василия, вытянув руку вслед за улетевшей винтовкой – только что закончил бросок.

Кокон ещё только отпустил моё сознание, как импровизированное копьё штыком вонзилось в рёбра предателю. Тот успевает всем весом налететь на старика, но удар ножом смазывается, и оба просто сваливаются со скамьи.

– Кха, кха, – я хватаюсь за рёбра, хоть и понимаю, что боль от удара лопатками об пол принадлежит не мне и даже не Василию.

– Стоять! – крик в правое ухо вернул меня к реальности, заставляя время снова ускориться, – Стоять, я сказал!!!

Я повернул голову. Диверсант уже исчез, только сиротливо приоткрытая дверь чуть покачивается, зияя прожжёнными дырами – кто-то всё же атаковал гостя.

Передо мной стоит Георгий, нахмурившись и направив на меня горящую красным пламенем ладонь. Вторая его рука направлена к двери. Он скалит зубы, пытаясь осмотреть всё, что произошло, но дёргает головой, разрываясь между мной и дверью.

– Твою луну, – Георгий сжимал и разжимал кулаки, заставляя огонь на пальцах волноваться и трепыхаться, – Что это за нахрен?!

Он так и не мог поверить, что все его соратники оказались мертвы в мгновение ока.

Скрипнула другая дверь в помещении, оттуда выглянула испуганная хозяйка. Она не решалась войти, только её круглые глаза белели в полумраке.

– Ох, ох, Святые Привратники, – слышался её шёпот.

Да, посмотреть тут было на что…

Один из бойцов у двери застрелен, второй лежит с ножом в шее. А убийца хорош, я ведь даже не успел заметить, когда он метнул второе лезвие.

– О-о-о… – послышался старческий голос, – Нет, мальчик мой, мальчик!

Это заворочался старик возле скамьи, он пытался вылезти из-под тела бойца-предателя. Кашляя и надрываясь, оракул тянул свои руки к Карлу, который так и лежал на столешнице животом вверх. Рукоять ножа чётко торчала из груди чернявого.

– Да как же так, – Георгий, стискивая зубы, только и водил огненными руками из стороны в сторону, – Наш информатор… он же… да как так-то, твою Пробоину?!

Тут я сделал шаг в сторону, грубо схватил Георгия за лацкан кителя, вздёрнул. Куда там, попробуй встряхнуть такую раму.

Но белобрысый вздрогнул сам. Совсем рядом с моей головой полыхали его кулаки, отдавая в лицо жаром.

– Боец, – ровно и твёрдо сказал я, – Успокойся. Вас просто поимели.

– Но Ключевцы… Это же они сказали нам про Альберта… – Георгий потушил руки, хотя в его глазах так и сквозила растерянность.

Вероятно, он очень долго обдумывал этот план побега, и то, что сейчас произошло… Я его понимал, но мне хватало истерик и от моего внутреннего соседа.

Поэтому я просто влепил Георгию пощёчину. Для этого пришлось тянуться, но голова белобрысого громилы едва заметно дёрнулась. Я всё же в сравнении с ним был дрищом дистро-класса.

– Георгий, – я потянул за лацкан, – Тебя поимели, но все живы. Карлу надо помочь, пока не поздно!

Я видел краем глаза, что чернявый на столе, несмотря на торчащий в груди нож, вяло двигает руками.

– Но… Но…, – Георгий вытаращил глаза, до него не совсем ещё доходили мои слова, – Ключевцы же…

– Да и главный ваш презент сейчас сбежит, – усмехнулся я, – Выполняй, боец!

Борис Вепрев, к счастью, за всё это время успел проползти только полпути до заветного выхода на свободу. Всё-таки на него навесили хорошие путы, раз он так и не смог их сорвать. Поэтому носатый и ворочался, как червяк, где-то за столом.

Белобрысый после моего окрика вдруг посерьёзнел. Я знал это свойство солдата – внутри паника, если нет командира. Но вот поступают указания, и тело превращается в универсальный инструмент. И даже мозги будут работать, как надо.

Георгий метнулся к Вепреву и ударом ноги приложил его голову об пол. Грубо, но действенно – носатый отключился сразу.

– Гнида Вепревская, – прорычал белобрысый, и сразу перебежал к Карлу, – Сгинь луна, и лекаря нет!

Тот хрипел, изо рта у текла кровь.

– Погоди, погоди, Карл, только не смотри в Пробоину, – Георгий махнул хозяйке, – Так, ты, неси сумку.

Та кивнула, исчезла за дверью.

Альберт Перовский, наконец взгромоздившись на скамейку, охал, касаясь пальцами лица чернявого. По щекам старика текли вполне честные слёзы.

Хотя разок оракул глянул на меня, и в его взгляде прорезалась сталь. Перовскому не надо было объяснять, что за хрень сейчас тут с ним приключилась.

Ледяной взгляд оракула, впрочем, тут же растаял, когда Георгий начал выуживать из принесённой сумки инструменты и баночки. Здесь ему сейчас тоже пригодятся навыки, приобретённые в полевом госпитале.

– Воды горячей, быстро! Не трогай нож, нельзя пока. Здесь прижимай, господин, давай… – белобрысый заставлял старика участвовать в операции, – Зови его, оракул!

Я прошёлся по избе, оглядев каждого бойца. У одного огнестрельное в груди, у другого нож в шее.

Диверсант был хорош, даже очень. Одна атака – один труп. И пистолет у него опять же, скорее всего, обычный, без магических свойств.

Секрет обычного огнестрельного оружия в этом мире охраняется очень строго. И, когда я оглаживал раскуроченный косяк над дверь, то понимал, почему.

Маг имеет большие шансы повлиять на пулю, пущенную из магострела. У неё свойства одной из стихий.

Но как этот горбоносый незнакомец смог отвернуть пулю на таком близком расстоянии? Судя по тому, что косяк разворотило, словно от взрыва, и даже брёвна в стене пострадали, это придало пуле ещё больше убийственной силы.

Но диверсант был оракулом, разве нет? Может ли маг мысли воздействовать на магию материи так сильно?

Сомневаюсь… Магия мысли и магия материи идут близко, но порознь. Чёрная чакра у оракулов означает, что они чётко выбрали свой путь.

Этому диверсанту что-то явно помогло.

Стоп. Если есть Вепревские артефакты, защищающие от физического и магического нападения, то что мешает сделать другой, который отклоняет пули?

Да, если уж шпион вышел на дело, то он должен быть обвешан такими плюшками по полной. И, судя по всему, это мощные артефакты.

Я потёр подбородок, оглядывая дверь. Не сходя с одного места, этот хмырь увернулся от пули и застрелил двоих.

Если бы не мой выстрел, на эффекте неожиданности он бы спокойно расправился со всеми. Тем более, у него был сообщник…

Я оглянулся назад, где над Карлом на столе колдовали Георгий с Перовским. Быстро прошёл к ним, обойдя Вепрева-младшего.

– Ты что удумал? – послышался голос белобрысого.

Он покосился на меня, когда я склонился над трупом предателя.

– Это который? – спросил я, – Он тоже у Борзовых служил?

Мёртвый выглядел слишком молодо. Если только Борзовы не принимали себе в бойцы пятилетних мальчишек? Почему я раньше над этим не подумал?

– Вроде… – послышалось от белобрысого.

Обыскав труп, я не нашёл ничего особо криминального. Ничего такого, что указывало бы на предательство.

Впрочем, на руке обнаружилась татуировка. Корона с тремя венцами, и перечеркивающий её ключик.

– Как Ключевцы могли-то? – зло бросил Георгий, уже работая иголкой с ниткой, – И ты, Вася… господин Борзов, откуда вы узнали?

– Долгая история, – поморщился я, – Так это герб Ключевцев?

И Георгий, и Альберт Перовский кивнули.

– Кто такие эти Ключевцы? – спросил я, но в этот же момент ко мне пришло нехорошее предчувствие.

Я встал, нервно поглядывая на дверь.

– Что? – рука Георгия замерла с натянутой ниткой.

– Уходить надо…

***

Мы покидали деревню в спешном порядке.

Крестьяне постарались, помогая перенести трупы в телеги и заметая следы, и тоже все ретировались в поле. Ведь сейчас было время сбора урожая, да и скоро должна была вернуться Белая Луна. А это значит, что Перовские, которые владели этими землями, скоро будут созывать всех на ополчение к Вертуну.

Так-то на земле Перовских была только пара Красных Карликов, и один почти потухший Синий на болотах, и прибытие Белой Луны никак не должно было на них повлиять. Но история знала много разных случаев, и указ Царя ясно гласил – «охранять Врата при любой Луне».

Всё это объяснили мне, пока я покачивался в повозке, глядя на бледного Карла. Крепышу досталось, но Георгий знал своё дело – до лекаря Перовских боец точно дотянет.

Старый оракул ни словом не обмолвился о том, что произошло с его сознанием во время нападения. Лишь когда я помогал поднять Карла в телегу, шепнул мне:

– Потом поговорим, Иной.

Сказал без злобы, без ненависти. Скорее, это прозвучало обречённо…

Я лишь хмыкнул, едва заметно кивнув.

Альберт Перовский мог бы выдать меня. Но я спас жизнь его племяннику, а это что-то да значило. Этот старик был не из тех, кто разбрасывается роднёй – он был отрезан от неё двадцать лет.

***

Наш обоз быстро двигался к поместью Перовских через засеянные поля и холмы, поросшие редкими кустами. Я с тревогой оглядывался на исчезнувшую вдали деревню.

То, что за нами погоня, мне было ясно. Но она не была целенаправленной… Скорее всего, Вепревы обнаружили побег из темницы и пропажу Бориса, и теперь просто ищут следы, прочёсывая окрестности.