Текст книги "Враг тайный"
Автор книги: Александр Гулевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
– А ты что планируешь делать?
– Ничего принципиально нового, планирую в течение суток организовать налет на салон мадам Мирелли, будем работать по самому жесткому варианту. Играть в шпионские игры уже некогда. С момента захвата полковника Коррвана для нас всех пошел обратный отчет времени, и он с каждым пройденным часом только ускоряется, – нехотя буркнул себе под нос Алексей и направился к своей комнате. За своей спиной услышал тяжелый вздох Ивана, после которого он с неудовольствием произнес:
– Леша, не злоупотребляй применением силы, все же это нарушает целую массу законов империи, на основании которых нас всех легко могут отправить на эшафот… Да и вообще, это путь в никуда, хотя конечно, бывают в истории моменты, когда именно сила решает все, и она же расставляет все по своим местам, вот только тогда придется брать власть в свои руки, а мне это жуть как не хочется…
Глава 13
– Мессир, простите, что отвлекаю вас, но судя по последним поступившим сведениям, у нас назревают очень серьезные проблемы! – мрачно выпалил личный секретарь сидевшего за столом аристократа и что-то записывавшего в большую рабочую тетрадь. Отложив в сторону чернильную ручку, седеющий аристократ медленно поднял голову и, взглянув на секретаря, хладнокровно заговорил:
– Валентин, если бы я не знал, что ты никогда не посмеешь меня побеспокоить по пустякам, я бы сейчас с тобой не разговаривал, но раз ты это сделал, значит, действительно произошло нечто такое, что в самом деле заслуживает особого внимания. Давай рассказывай.
– Буквально пять минут назад пришла информация об исчезновении полковника Коррвана, как до этого исчез Фуфырик и один высокопоставленный офицер особого отдела, от которого мы получали важную информацию, касающуюся авиационных соединений империи, запрашиваемую нашими партнерами из-за кордона. Полковник исчез с закрытого раута, организованного графом Форри в его загородном особняке, на котором присутствовал и наследник императора, но это еще не все… У нас возникли немалые проблемы с поступлением денег от теневых дельцов, отчислявших определенный процент для финансирования нашей деятельности, и, как оказалось, эти предприятия жестко разгромлены неизвестными налетчиками, действовавшими удивительно слаженно, как действуют профессиональные военные или, скорее, военная жандармерия. Исходя из этого, следует только один вывод: кто-то нам активно противодействует, имея на руках полный карт-бланш в своих действиях. Полковник слишком много знает, если из него вытрясут информацию, то выйдут на Мирелли, а за нею следом на полковника Херта, который вот-вот станет генералом центрального аппарата Генерального штаба, а дальше они выйдут прямо на нас, до этого момента осталось каких-то несколько дней. Это мое личное предположение, фактов, подтверждающих мои выводы, пока, увы, нет. Теперь не вызывает никаких сомнений, что существует некто, кто взялся нам противодействовать, но подошел к этому делу нестандартным путем, минуя официальные силовые структуры империи, и в этом и заключается наибольшая опасность, – ответил личный секретарь, всем своим видом демонстрируя решительность немедленно приступить к поиску тех, кто стремится им помешать.
– Вот как… Пожалуй, это уже действительно интересно, надеюсь, у тебя есть кое-какие соображения на этот счет? – медленно поднявшись, задал вопрос аристократ, поправляя черную мантию с золотой цепью на шее, на ней висел медальон, на котором было изображено солнце в черном ромбе, – он вернулся с собрания возглавляемой им секты и еще не успел переодеться. – Есть ли какие-то подробности исчезновения полковника Коррвана?
– Полковник получил приглашение на закрытый раут, где его увела какая-то женщина, кто она, неизвестно, так как все участвовавшие были в масках. Весьма вероятно, этот раут и затевался с целью захвата полковника, и если это так на самом деле, то некто в ближнем окружении императора вступил в активное противодействие вашим замыслам, – вдумчиво ответил личный секретарь, просчитывая реакцию аристократа, но никак не мог, его лицо оставалось совершенно бесстрастным.
– Этого и следовало ожидать, но в этом нет никакой особой угрозы, выбить информацию даже при помощи изощренных пыток не получится, но потеря источников финансирования представляет для нас действительно немалую проблему. Пошли людей туда, где были совершены налеты, пусть осмотрятся на месте, расспросят свидетелей, если таковые остались, мне нужна реальная картина происходящего. Да, и вот еще что… Ускорьте подготовку к переброске в столицу штурмовых отрядов, а также необходимо еще раз сверить логистику обеспечения этих отрядов всем необходимым. Помимо этого, отдай команду на активизацию подготовленных нами профессиональных провокаторов и их контролеров, они должны действовать по инструкциям и установленному плану. Перепроверьте все заложенные схроны, а также заложите новые, пусть будет дополнительный запас на непредвиденный случай, – проговорил аристократ, и глубоко вздохнув, заложил руки за спину, пройдясь по кабинету, остановился возле письменного стола, и взглянув на секретаря, заговорил вновь: – Особенно необходимы дополнительные схроны в районе императорского дворца, к тому же надо арендовать еще как минимум три десятка помещений, как отдельных апартаментов, так и что-то из коммерческой недвижимости. Эти помещения нужно в самые кратчайшие сроки скрытно переоборудовать под тайные казармы для штурмовых групп. Займись этими вопросами прямо сейчас, времени у нас мало, по последним сведениям, император находится при смерти, ему осталось жить буквально считаные дни. Ровно через пять суток все должны быть на своих диспозициях и готовы действовать буквально в любой момент, как только скончается престарелый император – мы начинаем.
– Будет исполнено, мессир, – не скрывая эмоций, отозвался секретарь, и выждав несколько мгновений, тихим голосом задал вопрос: – Мессир, будут ли какие-то особые распоряжения относительно бастардов?
Аристократ на какое-то время задумался, и придя к определенным заключениям, распорядился:
– Пусть берут отпуск на целый месяц и занимаются своими истребителями, они могут потребоваться в любой момент, я имею в виду как сами истребители, так и бастарды. Куда-либо отлучаться с аэродрома «Бейлиш» им строжайше запрещено, пусть за ними присмотрят надлежащим образом.
– Не извольте беспокоиться, все давно отработано, бастарды ни в чем нуждаться не будут, к тому же они вполне управляемы и не проявляют желания к ведению своей игры. Они ведомы и по своей личностной структуре к лидерам никак не принадлежат, хотя и производят довольно-таки брутальное впечатление на окружающих.
– Иди, Валентин, я хочу побыть какое-то время в одиночестве. Ах да, распорядись, чтобы подготовили неприметную машину, я собираюсь выехать в столицу, хочу нанести кое-кому неожиданный деловой визит. На этот раз я поеду в сопровождении личной охраны, которая также должна быть на неприметных машинах. Риска особо никакого нет, но для демонстрации статуса это необходимо.
– Будет исполнено, мессир, – с легким поклоном отозвался секретарь, и испросив разрешение удалиться, покинул кабинет своего повелителя.
Проводив взглядом секретаря, аристократ в задумчивости хмыкнул, с одной стороны, люди, прошедшие обработку, были безупречно надежны, но с другой стороны, это порою сильно утомляло. Люди, лишенные собственной воли, теряли свою душу и становились ему малоинтересными, но он вынужден был с ними работать, другим он давно уже не доверял, благодаря чему план, задуманный еще его прадедом, был близок к воплощению как никогда.
В глубокой задумчивости он подошел к окну и, взглянув вдаль, стал вспоминать. История эта началась семьдесят лет назад. Его прадед, будучи одним из заместителей начальника тайной полиции империи, получил сведения о существовании тайной и хорошо законспирированной оккультной секты, где проводились всякие разные эксперименты над людьми, в том числе психологические и биохимические. Она была небольшой по своему составу, но активной. Основали эту секту пара ученых, один из них был психиатром, а другой довольно известным в научных кругах биохимиком, имевшим отклонения в психике и мечтавших добыть для человечества эликсир бессмертия и вечной молодости, но не только… Подошли они к задуманному с умом, продумав все до мелочей, особенно уделив внимание строгой конспирации, благодаря чему многие годы им удавалось оставаться в тени, пока в один из дней полицейские не обнаружили изможденного и сильно пораненного мужчину, который находился при смерти. Спасти его медикам удалось, благодаря чему и удалось агентам тайной полиции узнать о существовании секты под названием «МАХААТ».
Ознакомившись с результатами оперативной разработки данной секты, прадед хотел было отдать команду на арест всех ее членов, но поразмыслив какое-то время, решил с этим не спешить, а лично ознакомиться с ее руководителями и понять, какую с этого можно было получить выгоду. Взяв с собой трех секретных сотрудников, он наведался к профессору Императорской медицинской академии с обыском, результаты которого его поразили до глубины души. Результаты исследований в области человеческой психики и методик ее управления и манипуляций были настолько шокирующими, что он не знал, что и думать. Разрабатываемые методики воздействия на человеческую психику были еще очень сырые и требовали проведения дальнейшей работы, но даже это внушало страх. Эти техники открывали хоть и не прямой путь, но дорогу к реальной власти, а как давно известно, реальная власть – это тайная власть… Это и стало главной целью прадеда, затем деда и его отца, и еще с ранней юности стала и его целью, где мишенью являлся императорский трон и династия, на нем восседающая.
Осознав эту простую мысль и все самым тщательным образом взвесив, прадед принял решение уничтожить все материалы негласного расследования вместе с агентами, его проводившими, и взять секту под свою опеку, что и было проделано с изысканной виртуозностью. Шли годы, секта развивалась, получила возможность зарабатывать немалые деньги, росло ее влияние, и на сегодняшний день она опутывала невидимыми нитями всю империю, при этом о ее существовании до сих пор ничего не было известно. Все это было во многом благодаря методикам воздействия на психику, разработанным и отточенным в секте. Сформулированная еще прадедом цель взять под свой негласный контроль императорскую династию за прошедшие десятилетия из призрачной стала вполне осязаемой, до нее оставалось лишь рукой подать…
Глубоко вздохнув, аристократ взглянул на свое отражение в зеркале и ободряюще ему подмигнул, план переходил в активную фазу, что несло немало проблем, и чтобы их минимизировать, приходилось идти на огромный риск. Замысел, продуманный еще прадедом, был настолько грандиозным по своим масштабам, что без подключения сторонних сил было никак не обойтись, требовались не только огромные деньги, требовались сторонники заговора как в среде высокопоставленных военных, так и высшей аристократии и в финансово-промышленных кругах империи. Организовать все это было крайне сложно, а уж оставаться для всех в тени, находясь в самом ядре заговора, и подавно, но у него пока получалось, но временами накатывали мрачные мысли, ему в эти моменты казалось, что где-то он что-то упустил из виду…
Чертыхнувшись сквозь зубы, аристократ прошел в гримерную комнату и, сноровисто изменив свою внешность, решительно направился в потайной ход. Пройдя по узкому тоннелю более полукилометра, он вышел на поверхность и оказался в большом гараже, где его уже ожидала неприметная машина, а также два автомобиля с охранниками. Погрузившись в салон машины, аристократ взглянул на свое отражение и ухмыльнулся: образ герцога Антона Карнье, отработанный за пятнадцать лет, был идеален и давно не вызывал и тени сомнения в своей подлинности. Ровно пятнадцать лет назад, когда наконец стало ясно, что все подготовительные цели плана были выполнены, аристократ, пусть далеко и не сразу, решился перейти к завершающей стадии. Для чего ему пришлось внести в план, продуманный его прадедом, некоторые изменения, и для этого он выбрал подходящего представителя высшей аристократии, оставшегося единственным отпрыском своих родителей, и, без шума ликвидировав его, занять его место.
Все прошедшие пятнадцать лет он жил и работал в двух личинах, благодаря чему добился немалых высот. Он настоящий был на виду у всех и имел репутацию аполитичного человека, далекого от каких бы то ни было интриг, мецената и добродушного увальня, любителя театра и заядлого охотника, живущего на окраине столицы, а вот его приобретенная личина герцога Карнье отличалась в корне. Герцог был известен как знаток оружия, признанный эксперт в области военной истории и социальных исследований, а также как видный художник и литератор, возглавлявший один из самых модных закрытых аристократических клубов империи. В общем, герцог Карнье был фигурой в империи хорошо известной, имевший к тому же репутацию человека богатого, эксцентричного и своенравного, но тем не менее законопослушного и всецело преданного короне.
Герцог Карнье ехал на тайную встречу заговорщиков, именуемых в своем узком кругу не иначе как «Комитет благоденствия». Не он возглавлял этот союз заговорщиков, но он приложил немало сил и средств, чтобы этот союз состоялся и стал вполне жизнеспособен, что далось далеко не сразу. Изначально комитет образовался как сугубо закрытый клуб для избранной публики по интересам: охота, женщины, театр, литература и живопись, а также путешествия, – но герцог, продолжая оставаться на третьих ролях, исподволь малыми шагами направлял членов комитета в нужную ему сторону. Это было крайне непросто, ведь в нем были не люди с улицы, это были представители имперской аристократии и истеблишмента, а также ряд банкиров и промышленников, собаку съевших на интригах. Невзначай брошенное слово там, многозначительный взгляд здесь, тут согласился, в другом месте воспротивился, и в результате виртуозной игры и хитро закрученной интриги, длившейся далеко не первый год, его замысел стал воплощаться в жизнь чужими руками. Закладываемые в головы других мысли сработали в заданном ключе, и комитет незаметно стал преобразовываться в закрытый дискуссионный клуб политической направленности. Какое-то время он был нейтральным, но с течением времени стал приобретать все более и более протестный характер, пока в какой-то момент несколько представителей клуба не подняли вопрос о необходимости преобразований в империи. Внимательно выслушав доводы, все члены комитета согласились с ними, и в результате возник заговор, где заговорщики пришли к единому мнению о необходимости смены династии и придании империи нового дыхания и нового вектора развития во имя благоденствия самой империи и подданных, ее населяющих.
Вот на такое очередное тайное собрание заговорщиков и направлялся человек в образе герцога Карнье. Это собрание комитета, по его плану, должно было стать судьбоносным, все его члены должны угодить в давно расставленную ловушку, из которой не было никакого выхода, кроме как действовать в заданном ключе. Он волновался, но крепко держал себя в руках, как перед игрой в покер, где на кону стояли не просто какие-то там деньги и даже не жизнь, а дело всей жизни нескольких поколений его достопочтимых предков. Сделав дыхательную гимнастику и уняв внутреннее напряжение, он прикрыл глаза и стал проводить медитацию, подготавливая себя к судьбоносной игре, в которой отсутствовали какие бы то ни было правила.
Спустя полтора часа кавалькада, состоящая из трех автомобилей, въехала на территорию частного имения, и проехав по грунтовой дороге через густой лес, направилась по извилистой бетонке на высокий холм, где стоял небольшой средневековой замок со шпилями, где развевались флаги, и массивной крепостной стеной. Машина еще не остановилась и водитель даже не начал замедлять ход, когда аристократ открыл глаза и, увидев хорошо ему известный замок, глубоко вздохнув, посмотрел на начальника своей охраны и распорядился:
– Константин, будьте предельно осторожны, весьма вероятно, нам могут помешать или предпринять попытку подслушать то, что будет происходить в малом зале. Если таковую вы засечете, немедленно пресеките ее, невзирая ни на что. Это приказ, за исполнение которого вы несете персональную ответственность.
– Не извольте беспокоиться, мессир, никто не сможет незамеченным подобраться и подслушать, я вам гарантирую.
– Я на вас надеюсь, – выдохнул аристократ и, когда машина остановилась, вышел из салона и неспешной походкой направился к внутренней дозорной башне, с которой открывался великолепный вид на окружающие замок пейзажи. Там на самом верху и располагался малый совещательный зал Комитета благоденствия. Поднявшись на самый верх по древним ступенькам, он вошел в зал и, оглядевшись, в задумчивости пожал плечами, в зале не было никого, он прибыл первым, и это было странно. Остальные шестеро участников заговора по каким-то причинам задерживались, хотя до сего дня ничего подобного за ними не наблюдалось.
В задумчивости обойдя круглый стол из серого мрамора, аристократ присел на стул, на котором он сидел во время собраний комитета, и, глубоко вздохнув, стал терпеливо ожидать появления остальных. Они появились в зале спустя пятнадцать минут и, поприветствовав друг друга, разместились на своих местах. Оглядев всех присутствующих, бессменный председатель комитета, слегка кашлянув и помолчав некоторое время, негромко заговорил:
– Господа, сегодня отложим все формальности и сразу перейдем к делу. Да, это нарушает давно сложившиеся традиции нашего комитета, но такова складывающаяся ситуация, требующая незамедлительного реагирования. Буквально сегодня рано утром до меня дошла весьма тревожная информация, исходя из которой, получается, что некто из окружения умирающего императора что-то пронюхал о нас и взялся активно нам противодействовать. Не могу сказать, насколько она достоверна, для уточнения потребуется не менее двух дней. Быть может, кто-то из вас имеет хоть какую-то информацию на сей счет?
Внимательно оглядев вмиг нахмурившиеся лица заговорщиков, аристократ выдержал короткую паузу, и кашлянув в кулак, негромко стал говорить:
– Да, действительно, такая информация дошла и до меня, но не только… Для финансового обеспечения нашего общего проекта мне пришлось серьезно постараться и взять под свою опеку ряд дельцов, занятых в сфере теневого предпринимательства. Так вот, некоторое время назад наиболее жирные из них подверглись нападению и разграблению, причем налетчики продемонстрировали исключительно высокий уровень профессионализма, и, судя по всему, это дело рук егерей из тайной полиции. Хотя мои источники в ней самой это не подтверждают, но тем не менее такой почерк характерен именно для них. Я послал людей выяснить все возможное о налетах, как вы понимаете, это займет как минимум несколько суток. Но это еще не все, пропали трое моих людей, занимающих высокие должности в Управлении контрразведки и тайной полиции. Да что уж там… Нашим тайным сторонником является полковник Коррван, второй заместитель начальника тайной полиции князя Тогура. Не думаю, что тем, кто его похитил, удастся ему развязать язык, у него прекрасная подготовка, но вот то, что такого человека решились похитить, говорит о многом… Если я хоть что-то понимаю в происходящем, то получается, в дело вступила некая сила, о которой мы ничего не знаем, и это пугает. Если учитывать то обстоятельство, что императору осталось жить буквально считаные дни, поневоле задумаешься.
Вот так… это многое меняет в наших планах… – в глубокой задумчивости протянул председатель, помолчав несколько мгновений, обвел острым взглядом всех присутствующих и негромким голосом задал вопрос: – Господа, у вас точно такие же проблемы, как у нашего соратника?
С тревогой переглянувшись между собой, остальные члены комитета наперебой стали высказываться. Председатель решительно остановил разноголосицу, потребовав высказываться по одному, начиная с барона Вирмонта.
Поднявшись, барон с побледневшим лицом заговорил:
– Господа, к счастью, из моих людей никто не пропадал, все они на месте и заняты делом, но несколько источников финансирования схлопнулись аналогичным образом, на них были совершены дерзкие налеты. На данный момент это не критично, но если не найти замену в ближайшие два-три месяца, у меня возникнут немалые затруднения, деньги-то я ведь не печатаю, господа.
Внимательно выслушав каждого члена комитета, председатель, пребывая в глубокой задумчивости, молчал несколько минут, после чего поднялся и, пройдясь вокруг стола, остановился возле настенного барельефа с изображением батальной сцены и заговорил:
– Господа, из всего, вами сказанного, следует только один вывод, а именно – время, отпущенное на подготовку, у нас закончилось, мы переходим к активной фазе нашего плана. Сегодня вечером войскам столичного гарнизона будет отдан приказ выдвигаться на военные полигоны, располагающиеся более чем в ста километрах от столицы. То же самое касается и военной жандармерии, и крупных подразделений полиции. Они будут направлены на подавление организованного нами бунта в окрестностях Эльмиора. Как только войска и силы правопорядка покинут столицу, вам, Антон, как отвечающему за вооружение и тайные казармы в столице, необходимо перебросить оружие и боеприпасы в схроны, а также распределить наемников по укрытиям. Итак, господа, на все у нас с вами пять дней, император скончается, и в этот момент мы начинаем. Наследник должен быть ликвидирован руками его единокровных братьев, и тем самым уйдет в историю эта проклятая монаршая династия, и вместе с ней канет в лету и монархия, при этом мы с вами должны остаться для всех непричастными к данной истории. Антон, надеюсь, у вас получилось надлежащим образом подготовить «вождя» для восставших народных масс?
– Не скажу, что это было легко, но да, подготовил сразу двух, так, для подстраховки на непредвиденный случай. Они о существовании друг друга не знают. Личности обоих и их биографии как раз подходящие, никто ничего не заподозрит, так как они бунтари по своей природе и к тому же до глубины души ненавидят монарха и монархию. Также я подготовил ликвидаторов, после выполнения намеченного один из них будет устранен, а если возникнет необходимость, избавимся и от второго, замену подберем быстро, – чуть хмыкнув, ответил аристократ, в глубине души ликуя. Все его установки в точности выполнялись, и при этом он оставался для членов комитета не очень далеким, хотя и предельно исполнительным человеком.
– Что же, вполне разумно, хотя все же это было излишней подстраховкой, Антон. Давайте уж говорить прямо, династию мы эту скинем, но сам институт монархии на этот раз уничтожить не получится, главное, заложить людям мысль, что такое действительно возможно, а значит, рано или поздно это станет доминирующим мнением в широких массах империи. К чему мы все и будем стремиться, а из погибшего «вождя» со временем сделаем образ мученика, борца с тиранией и прочее, и прочее, и прочее… Так что это стратегия, рассчитанная где-то примерно на пятьдесят лет. Поймите, на данном историческом этапе, даже если мы действительно захватим власть, нас неизбежно снесут и отправят на плаху. Также если мы, снеся эту династию, поставим другую, ничего толком не изменится. Во много раз эффективнее сработать по-другому. Главное для нас во всей этой истории – сорвать банк в мутной воде и в дальнейшем войти в доверие к новому императору, и на этом нам с вами необходимо всерьез сосредоточиться. Поверьте, на сегодняшний момент нет никакой другой альтернативы хотя бы по той причине, что даже если сложить наши с вами ресурсы и капиталы с возможностями, то все равно в масштабах империи это сущий мизер. Надо выходить на принципиально новый уровень, и это будет одной из главных целей, – нахмурив брови, проговорил председатель и, вытерев платком выступивший от внутреннего волнения пот со лба и взглянув в глаза каждого, мягко заговорил вновь:
– Да, господа, я понимаю, изначально мы планировали немного иной финал, но после нескольких лет реализации нашего совместного плана мне стало ясно, что просто взять и заменить одну династию на другую для нас не есть выход. Ну, приведем мы к престолу новую династию, а что дальше, вы задумывались? Получится все так, что со временем против нас образуется комплот, и в результате нас отодвинут в сторону, а то и вообще уничтожат и не поморщатся. Нет, нам следует так и продолжать оставаться в тени и из нее не выходить, и из тени негласно корректировать происходящие процессы в заданном нами направлении, а это в свою очередь предполагает контроль над кадровой политикой империи, но чтобы им завладеть, необходимо начинать с общего начального образования. В общем-то, с этого и надо было начинать нашу деятельность в первую очередь, но мы тогда ничего не знали. Понимаете, для того чтобы изменить общественный строй, необходимо изменить в обществе систему ценностной ориентации, а для того чтобы ее трансформировать, в первую очередь надо воздействовать на человеческое мышление. Грубо говоря, надо это внедрять в школьные учебные программы, формирующие у детей дефективное допонятийное мышление, и подкреплять его учебными программами в подростковом возрасте. И разумеется, должно продолжаться в университетах, при этом уделяя особое внимание наиболее перспективным молодым людям, которым следует обеспечивать будущую карьеру и карьерный рост. Только идя таким путем, мы с вами сформируем общее подконтрольное мышление и психоментальное состояние широких масс империи в заданной нами конфигурации. Все это непросто, понимаю, но иного варианта для нас не существует, любые попытки сделать это быстро приведут лишь к нашему краху, что недопустимо, комитет должен существовать, и его влияние расти и расширяться.
– Гм-м-м… председатель, содержание вашей речи расходится с тем, чем мы занимались многие годы. Мы же с вами стремились совсем к другому результату, а теперь мы что, должны от всего отказаться и позволить существовать монархическому укладу и дальше?! – чуть приподнявшись, с неудовольствием проворчал граф Грике и оглядел всех, находившихся за столом, ища в них поддержки, но ее так и не увидев, присел на стул снова и, пристально вглядевшись в глаза председателя, задал ему вопрос: – Мы, значит, уничтожим династию, приложив для этого немало сил, и даже власти не возьмем? Простите, но я вас не понимаю, разъясните мне этот момент детально.
– Власть – штука куда важнее денег, тот, кто выбирает деньги, лишится и власти, и денег, а тот, у кого есть в руках власть, всегда получит деньги от других, но что дает власть, вы когда-нибудь задумывались? Власть дает оружие, и тот, кто управляет человеком, в руках которого оружие, и есть настоящий властитель. Так вот, несмотря на то, что у нас, здесь находящихся в этом зале, имеются немалые возможности, человеком с оружием, разумеется, в широком понимании, мы не управляем, мы не управляем ни вооруженными силами, ни правоохранительными органами и спецслужбами. Так о какой власти может идти речь, если на сегодняшний день это недоступно? Какой смысл в таких условиях стремиться к официальной власти, если неофициальная во много раз интереснее и могущественнее. Именно к этому мы с вами и будем стремиться, и да, результатами нашей деятельности мы, скорее всего, не воспользуемся, ими воспользуются наши дети и внуки. Вот они после крушения империи и займут ключевые позиции в новой стране, и они построят новое общество так, как мы с вами спланируем. В общем, еще не время, сейчас лишь идет разведка боем и одновременно оттачивание наших с вами навыков плести виртуозные интриги, – с циничной ухмылкой отозвался председатель и, помолчав какое-то время, взглянул на задумчивого герцога Карнье, задал ему вопрос:
– Антон, а что ты думаешь по этому поводу?
Аристократ, сохраняя хладнокровие, в душе ликовал, его усилия вложить в голову председателя нужные ему мысли и идеи наконец возымели действие. Председатель и сам уверовал в то, что это именно его умственные усилия привели к таким аналитическим выводам. Медленно поднявшись, он кашлянул в кулак и, выдержав короткую паузу, стал отвечать на поставленный вопрос:
– Пожалуй, я с вами соглашусь, председатель, брать власть в свои руки – это, простите за грубость, нажить на свою задницу серьезный и такой болезненный геморрой, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Ведь после гибели наследника и выборов нового монарха – основателя новой императорской династии, неизбежно падение уровня жизни населения и перебои как со сбором налогов и поступлением иных доходов в бюджет, будут еще перебои с поступлением продовольствия, а это значит, будут и голодные бунты черни. Да к тому же в империи серьезно обострится криминогенная обстановка, что всегда случается в переходные времена. Если мы с вами возьмем в руки власть, все это нам же и предстоит разгребать, порою прибегая к радикальным мерам, что никоим образом не прибавит нам народной любви, вернее, чернь нас возненавидит, а оно нам надо? Правильно, нам такое положение дел совершенно не нужно, во много раз лучше во время предстоящей неразберихи хорошенько подзаработать на спекуляции продовольствием, оружием с боеприпасами и, разумеется, займами под хороший процент. На этих операциях во времена нестабильности мы как минимум утроим наши капиталы и заодно наладим более тесные связи и войдем ко многим власть имущим в доверие, благодаря чему в будущем удастся своих людей проталкивать в государственный управленческий аппарат.
– Что же, мне нечего добавить к сказанному, Антон как всегда все описал в точности, что ожидает нас в самое ближайшее время, а значит, готовимся увеличить свои капиталы, чтобы стать самыми богатыми людьми в империи. Это нам всем теперь по силам, так как процессом управляем мы, а не кто-то другой, – ободряюще улыбнулся председатель, и, глубоко вздохнув, сделал предложение: – Господа, предлагаю проголосовать, кто за те изменения в общей нашей стратегии, которые я озвучил и дополнил Антон, прошу поднять руки.
Все присутствующие проголосовали единогласно, что было неудивительно, заработать во время управляемого ими же самими кризиса хотели все, при этом не неся никакой ответственности, на что и рассчитывал председатель. Одобрительно качнув головой, он поднялся и, оглядев всех присутствующих, распорядился:
