Текст книги "На пыльных тропинках далеких планет (СИ)"

Автор книги: Александр Гор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Фрагмент 13

* * *

Дальше всё пошло, как у волшебников из фильма «Чародеи»: верю в себя, вижу цель, не вижу препятствий. Трах-бах, и База на острове заполнена до отказа. А возле «космодрома Капустин Яр» покачивается на волнах небольшой военный катер, вооружённый башенными установками от БМП-2. Как объяснил капитан кораблика, типа «Гюрза-М» украинской постройки. Ну, а я – больше не руководитель Базы, а командир некоей «передовой группы», направляемой в Лиман (именно так, поскольку теперь это – имя собственное) для создания новой Базы. В общем, до свидания, мои сладкие Люда и Инга, увидимся через несколько недель.

Экипаж «Гюрзы», конечно, в охренении от того, куда его направили после спешного заключения контракта и курса прививок. Все, кроме капитана, успевшего совсем недолго поплавать на трофее, служили совсем на других типах пограничных катеров, едва успели пройти теоретический курс ознакомления с посудиной, так что пока гражданские спецы адаптируются, они лазят по закоулкам своего «дредноута».

Впрочем, ирония здесь не очень-то и уместна. Для этих вод катер по боевой мощи на пять голов впереди любого корабля туземцев. Будь то неведомый нам пиратский народ с его катамаранами или ласы с их караккой. При желании, он даже тот самый трёхмачтовик «распилит» 30-мм автоматической пушкой, не говоря уже о том, чтобы пустить на дно пиратский катамаран. С дистанции, недоступной никакому виду здешнего оружия.

«Гюрзу» забили до отказа, поместив на ней, помимо пяти человек экипажа, «десантную группу» из восьми человек. Из которых только я да Миша Востриков, бывший морпех, были охранниками. Остальные – «наука». Трое – специалисты по оборудованию для прокола пространства, а трое – «технические работники». По сути, разнорабочие, которым приказано физически трудиться «на благо науки»: таскать оборудование, копать, где прикажут, ставить палатки и так далее, и тому подобное. Ведь дело перенастройки земного оборудования для прокола пространства, как оказалось, довольно непростое. Это для «юстировки» при смене «мишени» с «космодрома Капустин Яр» на «космодром Байконур» достаточно чуть ли не всего лишь маячок перенести. А для перемещения конечной точки на пару сотен километров «следует выполнить целый комплекс мероприятий».

Предположение о том, что бывший городок кораблестроителей вскорости станет местным аналогом «лесной биржи», подтвердилось уже на подходах к горлу Лимана. От промоины в песчаной косе на север удалялся катамаран, на палубе-площадке между корпусами которого капитан катера в бинокль разглядел штабель брёвен.

Вряд ли с катамарана увидели низко сидящую на воде «Гюрзу», ещё и выкрашенную «шаровой» краской, но даже если и увидели, то менять курс не стали: матросы деньги зарабатывают, а тот, кто их нанял для перевозки леса, похоже, дорожит временем. Так что в Лиман вошли беспрепятственно, если не считать сильного отливного течения. И даже не стали тревожить тех, кто всё ещё торгует на «лесной бирже», пройдя вдоль противоположного берега к устью реки.

Пристали у самой каменной пирамидки, сложенной нами перед отлётом на Базовый остров. Лейтенант Руденко связался с Базой на коротких волнах и доложил о благополучном прибытии на место, и началась наша с Михаилом работа: «прошерстить» примыкающий к берегу участок степи, чтобы убедиться в том, что ничто не помешает рабочим заняться оборудованием лагеря. Но до конца дня успели поставить только большую палатку, в которой с утра начнут разворачивать свою аппаратуру учёные. Так что ночевать всем всё равно пришлось в тесноте на катере.

С «грубой пристрелкой» «наука» провозилась полдня, стуча по клавиатурам ноутбуков, тыча в кнопки на своих пультах и вращая какие-то ручки настройки. И всё это время мы с Востриковым и ещё двумя матросами «бдели» за окрестностями. Туземцы так и не появлялись, а вот местная живность, к счастью, травоядная, на горизонте маячила. Небольшое стадо «овцекоз», одна молодая самочка из которых поплатилась за любопытство и пошла нам на ужин. Пристрелили и змеюку, охотящуюся на грызунов. Ядовитая она или нет, разбираться было некогда, поэтому решили превентивно обезопасить себя и других от возможных из-за её наличия проблем.

Закончив работу часам к двум дня, «вчёные» (ну, выскакивают из меня время от времени словечки из лексикона, подцепленные когда-то в Феодосии) приказали вернуть технику на борт катера. По их словам, результаты расчёта новых настроек аппаратуры на Земле будут готовы только к середине нашей ночи, и следующий этап работы будет смысл начинать только поутру.

Утро окрасило нежным светом вовсе не стены древнего Кремля, а лодку, приплывшую с дальнего берега Лимана. С десяток человек в ней удивлённо пялились на упирающуюся носом в берег «Гюрзу», яркую красно-синюю палатку-шатёр и бродящих по берегу незнакомцев. То ли «на всякий пожарный», то ли так было задумано изначально, основная масса туземцев высадилась ниже нас по течению на противоположном берегу, а двое гребцов налегли на короткие вёсла-греби, рванув назад. «Пассажиры» же, удалившись от реки на безопасное, как им казалось, расстояние, медленно, с опаской, двинулись в сторону верховий реки. С опаской-то с опаской, но очень внимательно разглядывая, чем это мы тут занимаемся.

Всё равно не поймёте, ребята! Даже я, родившийся на закате СССР и закончивший не самый последний ВУЗ России, ни хрена не понимаю, что сейчас делают сидящие под шатром. Судя по подключённому к переносной рации военного образца ноутбуку, передают какие-то данные коллегам на Земле. И, судя по тому, что «приступы» их активности перемежаются периодами пребывания в состоянии «расслабона», основная работа сейчас кипит не здесь, а где-то «за тридевять миров». Наконец, старший научной группы подозвал меня и приказал установить стандартный маячок, используемый при переброске грузов с ТемУра на землю, в трёх сотнях метров выше по течению реки от шатра.

Ещё час ожидания, и… Полыхнуло голубоватым сиянием, а на земле из ниоткуда возникла… стопка секций забора из сетки-рабицы. Полчаса возни с оттаскиванием секций в сторону, и в новой вспышке «на брегу почти пустынных вод» объявился целый склад этого богатства и несколько единиц техники, в кабинах которой бешеными глазами озираются люди. Блин, неужели я так же выглядел, когда очутился на Базовом острове?

Рабочих проинструктировали чётко: их задача – в темпе освободить «космодром Плесецк» для приёма новой партии грузов, которые будут сыпаться к нам в течение нескольких часов. Даже ночью. И даже места для складирования тех или иных стройматериалов и агрегатов размечены на плане местности, где в качестве главного ориентира обозначен шатёр «науки». Прорабу лишь остаётся ткнуть пальцем, куда что возить, где буровой установке на базе ГАЗ-66 сверлить ямки для установки бетонных «столбиков» будущего забора.

К счастью, прислали и шестерых охранников с такими же пистолетами-пулемётами, как у меня. Так что можно будет подремать в шатре, где уже упаковывает своё оборудование «наука»: её миссия, похоже, закончена. Вряд ли какая вредная (да и полезная тоже) живность сунется туда, где рычит моторами техника, тарахтят мощные дизель-генераторы, сверкает сварка, светятся фары и перекликается толпа людей.

Размахнулись широко. В плане у прораба нарисован прямоугольник забора длиной в полтора километра вдоль реки и километр от неё. Но и работа идёт шустро. Сразу две буровые машины «сверлят» ямы, какие-то китайские грузовички с гидравлическими манипуляторами возят бетонные столбы и устанавливают их вертикально. Тут же «землекопы» подсыпают и трамбуют вокруг них вынутый грунт, а сварщики приваривают заборные секции. А «наши» разнорабочие только успевают ставить армейские палатки и таскать в них собираемые неподалёку армейские же кровати. Так что есть надежда на то, что первая смена «сыграет отбой» среди ночи. Первая задача поставлена прорабу недвусмысленно: закончить монтаж внешнего периметра Базы максимум за двое суток.

* * *

И ведь успели! Даже несмотря на неизживаемый и при столь чёткой организации работы бардак и неожиданно возникшую угрозу в виде решившего наведаться к нам «в гости» катамарана то ли пиратов, то ли торговцев. Впрочем, я когда-то слышал, что грань между вторыми и первыми практически неощутима, поскольку и пираты не брезгуют подряжаться на «легальные» перевозки, и торговцы – грабить зазевавшихся.

Похоже, вернувшиеся на «лесную биржу» перевозчики известили её временных обитателей о том, что какие-то непонятные люди высадились на левом берегу реки и «построили дома» из красивых ярких тканей. Людей этих совсем немного, и никаких копий и луков у них не замечено. Что ещё надо для того, чтобы возбудить жадность у тех, то может себе позволить прикрыть срам только сплетённым из травы передничком? Ну, и что, что там, где видели этих людей, всю ночь что-то сверкало? А может, это была просто ночная гроза?

Произошедшие за ночь перемены на пустынном прежде берегу, конечно, смутили экипаж. Как и то, что людей там оказалось намного больше, чем рассказывали перевозчики. Но ведь даже самые зоркие, опять же, не заметили у чужаков никакого оружия. А диковинный скот, за который они приняли нашу технику, одежда на нас и прочие яркие вещи, вроде пластмассовых «биотуалетов», это куда больше прибыли, чем от даже столь ценимых к северу от Лимана брёвен. Вот, оценив будущий барыш, дикари и принялись в восторге скакать по настилу катамарана и исступлённо орать, сотрясая копьями.

За катамараном Руденко следил внимательно, и когда не осталось сомнений в том, что его экипаж намерен отнюдь не вести торговлю, влепил очередь осколочно-фугасных снарядов в носовую часть одного из корпусов посудины. Дым, грохот, вопли перепуганных и посечённых осколками и щепками людей… А после «добавки» в виде не очень длинной очереди из пулемёта по мечущимся на палубе весь грабительский запал мгновенно улетучился, кормчие налегли на рулевые вёсла, паруса поникли, и двухкорпусное судно поволокло медленным течением туда, откуда оно и приплыло.

В общем, в дальнейшем мы не видели у «своего» берега никого из туземцев. Даже «перевозчики» высаживали, видимо, сделавших своё дело плотогонов минимум в полукилометре от катера на противоположном берегу. Им, естественно, никто не препятствовал топать к деревням, находящимся выше по течению или на притоках реки, окрещённой нами Сплавной.

С началом возведения Базы я снова «скатился» по служебной лестнице. Моя должность теперь называлась «командир группы охраны строительства». В общем-то, логично, хоть и немного обидно. Мой «потолок», что в Иностранном легионе, что в ЧВК, командир отделения. А тут – под сотню людей, пусть их большинство и гражданские. Причём, некоторые, как «прораб», в прошлом служили в военно-строительных частях в офицерских званиях. Сам Владимир Анатольевич, например, увольнялся в запас в звании майора и, по его словам, построил не один «спецобъект».

Хотя служба мне, в общем-то, знакома, в ЧВК постоянно доводилось охранять какие-нибудь «объекты» не только российских, но и западных компаний, но специфика везде разная. Здесь, к счастью, не тропические джунгли, где уже в двух метрах от опушки или караульной тропы ничего не разглядишь, а типичная саванна. Сейчас, после сезона штормов, зелёная, а к концу «лета», как я уже знал, будет покрыта жёлтой выгоревшей на солнце травой. Но всё равно нужно разведать окрестности, чтобы выявить места, удобные для скрытного сосредоточения на подходах к ограждению вокруг Базы. И вырыть окопчики, чтобы можно было укрыться, если местные вздумают ломиться к ограждению под прикрытием лучников.

Не зря и я, и Листьев посчитали место новой Базы удобным для обороны. С востока её прикрывает река, через которую ни вброд, ни верхом на здешних «осликах» не переберёшься. С севера – Лиман, любые перемещения по водной глади которого будут отлично просматриваться с даже невысокой смотровой вышки. Скрытно можно сосредоточиться только за холмами на западе, если высадиться с кораблей на косу, отделяющую Лиман от моря, или ещё южнее, на «материковом» побережье. Но и здесь от забора из рабицы до гребня ближайших холмов будет поболее километра. К югу местность поднимается плавно: пойма реки, вырвавшейся из горных теснин на более или менее плоскую равнину, всё просматривается на пару километров минимум. В общем, объезжай каждый час периметр на квадроцикле, посматривая в бинокль при остановках, и будет тебе счастье.

Неплохо было бы организовать разведку за рекой, где холмы подступают к ней на 600–700 метров, но это потом, когда будет организована переправа. А сейчас можно ограничиться лишь дополнительными поездками вдоль берега Лимана за западные холмы. Но и то – лишь для «успокоения совести»: слишком мало прошло времени с момента нашего появления тут, весть о нас ещё не успела дойти до возможных налётчиков.

К моему удивлению, ещё до того, как закончили установку внешнего ограждения, началась распашка целины под посевы. Причём, из полутора квадратных километров огороженной площади примерно квадратный километр отводился именно под пашню. И перепахивали его не на один раз, а трижды, со второго раза используя ещё и борону, чтобы избавиться от корней сорняков. Значит, и впрямь руководство Проекта взяло курс на самообеспечение будущей Базы хотя бы частью продовольствия.

– Экспериментальная сельскохозяйственная делянка, – пояснил начальник строительства. – Пока только собираются проверить, возможно ли вообще выращивать тут земные злаки, корнеплоды и овощи. И какие из них лучше растут. А то вдруг придётся только местные селекционировать.

А чего проверять? Уже известно, что экспедиции Бланка на Большом острове удалось вырастить целых два урожая той же пшеницы. Даже в тропическом, а не в саванном, более пригодном для неё климате.

– Ты мне другое скажи, Саша. Я слышал, что ты тут прожил дольше всех. Как тебе этот мир? Пригоден для долгой жизни?

– Есть на Базе пару человек, которые и дольше меня тут провели, – уточнил я. – Мне кажется, вполне пригоден. Раз туземцы выжили и даже, местами, достаточно высокоразвитые цивилизации создали, то мы-то чем хуже? А вы, Владимир Анатольевич, по какому поводу интересуетесь?

– Да дурею я с наших нынешних реалий. С этого кредитного рабства, с постоянного зажимания всего и вся законодательными рамками, с роста цен и дебилизма в культуре. Старею, наверное, хочется более простых отношений между людьми, хочется быть поближе к природе. А здесь этот… Как его? Фронтир. Значит, и мозгоклюйства должно быть поменьше. Силы пока есть, так почему бы не попытаться вписаться в здешние реалии? Ты, говоришь, тут и достаточно высокоразвитые цивилизации есть? А можешь рассказать что-нибудь про них?

– Насколько мне известно, они не здесь, в местном аналоге нашей Африки, а на других континентах. Пока только пытаются разведывать пути между континентами. И что у них на самом деле творится, пока никто не знает. Так что конкурентов у нас здесь ещё с сотню лет не будет. И если такими темпами, как вы базу строите, будем развиваться, то это будет наш континент. Ну, если «наверху» посчитают, что его освоение экономически выгодно.

– Посчитают, – заверил Речкалов и понизил голос. – Из-за чего Базу именно тут строят, знаешь? В пробах речных отложений этой самой речушки нашли признаки рассыпного золота. Ну, и некоторых других очень полезных, но редких минералов. Сам понимаешь: быстро все затраты вряд ли окупятся, но в среднесрочной перспективе, как говорят геологи, есть все шансы выйти на самоокупаемость. Так что, как только достроим Базу, жди сюда большущий геологический десант.

Золото, значит? Интересно, а в частном порядке разрешат его мыть? Нет, не ради призрачной надежды быстренько превратиться в какого-нибудь Абрамовича. Во-первых, просто интересно попытать удачу, а во-вторых, несмотря на коммунизм, в котором мы тут, на ТемУре, сейчас живём, всё равно скоро придётся вводить товарно-денежные отношения, и какой-никакой «приварок» к зарплате охранника совсем не помешает.

Фрагмент 14

* * *

Похоже, ту неделю, пока шли подготовительные работы к полноценному началу строительство Базы, оборудование прокола пространства работало только на нас. Туда-сюда переправлялась техника (а зачем держать, скажем, те самые буровые машины, если свою задачу они уже выполнили?) и специалисты, монтировались и заполнялись ангары для хранения стройматериалов, снимался слой почвы под строительство стационарных помещений. Даже нашей «Гюрзе», пару раз сходившей в Лиман и вверх по течению реки (Руденко обучал экипаж, а заодно производил разведку), соорудили стационарный причал на вбитых в речное дно сваях, перекрытых бетонными плитами. Вырыли котлованы под резервуары для топлива, тоже обыкновенные железнодорожные цистерны, которые тут же после установки на место засыпали грунтом по самые горловины и сразу начали заполнять из бензовозов. Пробурили скважины для водоснабжения, проложили в Лиман канализационный коллектор, к которому потом подключат жилые и служебные помещения. Земные экологи, конечно, подняли бы по этому поводу вой до небес, но не так уж и велик пока экологический ущерб от посёлка, в котором будет жить, в лучшем случае, сотни три-четыре человек.

И вот настал день, когда к нам перебросили первый жилой модуль. Близкой по конструкции к монстру с Базового острова: целиком отлитая «полутораэтажная» бетонная коробка, но с окнами и дверями только на одну, выходящую внутрь периметра, сторону. Её монолитный фундамент уже покоился на желобах со стальными шарами, позволяющими не только катить конструкцию трактором, но и разворачивать её для точной установки по месту. Вся операция, включая точную установку модуля на место при помощи мощных домкратов, заняла полдня. В основном из-за того, что много времени занимала переброска и совмещение секций желобов и заполнение их шарами.

Как оказалось, вся внутренняя разводка коммуникаций в модуле уже выполнена, сантехническая и электрическая арматура смонтирована. Устанавливай окна, водонагревательное (на крыше) оборудование, кондиционеры, подключайся к сетям, заноси мебель и живи. Чем немедленно и занялись (ясное дело, не жизнью в практически готовом доме) строители. Потренировавшись на двух «кошечках», состыковали и три более крупных, двухэтажных модуля, над входной дверью одного из которых уже была привинчена табличка «Штаб».

Это событие, обошедшееся, к счастью, без так любимых в советское время митингов, ознаменовалось происшествием по моей части. Ну, не то, что происшествием: ребята, патрулирующие территорию, заметили приближение к стройке группы местных жителей верхом на «осликах». Буром они не пёрли, остановились в полукилометре от ограждения, по верху которого уже натянули и «козырьки» из колючей проволоки, наклонённые наружу. Рассматривали, что творится у нас, издали. Но отделение охраны я на всякий случай поднял по тревоге: лучше перебздеть, чем недобдеть.

– Будем вступать в контакт? – решил я перевалить ответственность за решение на «коллективный орган» в лице себя, любимого, Руденко и Речкалова, пока формально являющегося наибольшим начальником на объекте.

Поскольку возражений не последовало, прицепил к багажнику квадрика подарки и в сопровождении трёх подчинённых покатил за ворота в направлении гостей.

Заметив, что те, начали проявлять беспокойство, мы остановили квадроциклы в полутора сотнях метров от четвёрки туземцев, и, разобрав поклажу, дальше потопали пешком. Втроём. Как общаться, когда ни ты не понимаешь языка собеседников, ни они твоего? Да так, как уже доводилось общаться с ласами – жестами. Ну, и демонстрацией того, на что годятся подарки.

Первым на землю легла небольшая тряпица, а на неё – буханка хлеба. Ещё от одной я отрезал плохоньким железным ножом, специально приготовленным для подарков дикарям, небольшой кусочек, который засунул в рот и принялся жевать. Надрезанная булка последовала за «подружкой», а рядом с ними улеглись три ножичка. Дальше пошла в ход пластиковая бутылка со подкислённой лимоном минералки, с которой я демонстративно открутил пробку, отхлебнул, закрутил пробку на место и тоже положил на тряпку. Лопату воткнул в землю, нажал ногой и отвалил комок грунта. А для демонстрации возможностей небольшого китайского топорика пару раз рубанул по прихваченной для этого палке. Ну, а дальше в ход пошли пальцы: это вам, гости дорогие.

Кажется, всё сделали для того, чтобы ублажить соседей? Зерно они выращивают, значит, лопата им пригодится. Еду преподнесли, питьё тоже. Да ещё и в столь чудесной таре. Лес валят, и я более чем уверен в том, что их бронзовые или даже каменные топоры в подмётки не годятся китайской дешёвке. Как и бронзовый кинжал и более скромные «ре́жики» остальных простеньким кухонным «штамповкам» с пластмассовыми ручками.

Кажется, до ребят дошло, что эти драгоценности предназначены им, но забирать не торопятся, о чём-то спорят. Пока самый младший на вид не подвёл за уздечку «ишака» к середине незримой линии, разделяющей нас, и не принялся собирать дары. Ответный дар, значит? И что нам с этим копытным делать? Да, господи, хоть на шашлык пустить, как уже пускали отстреленных ранее «овцекоз» и «антилопо-коров». От подарков не отказываются, хоть в зубы им и не смотрят. Главное – камера на пластиковом шлеме продолжает писать и изображение и звук голоса «главнюка», что-то рассказывающего и машущего руками то в сторону реки, то на Лиман, то на солнце, то на горы, из которых вытекает Сплавная.

– Ни хрена я, ребята, не понял. Но плавать в Лиман и обратно можете спокойно. А к периметру вам лучше не соваться.

Чтобы доходчивее было, нарисовал, как мог, надрубленным куском палки Лиман, реку, лодку и прямоугольник периметра базы. Ткнул в силуэт лодки и несколько раз провёл над рекой и Лиманом в обе стороны. Затем изобразил приближение к периметру и протестующе замахал руками и замотал головой. Судя по утвердительным кивкам, кажется, дошло.

А что это он рисует коротким копьём с бронзовым наконечником? Кажется, катамаран. Ткнул в него и показал, путь через Лиман в реку, изобразил натягиваемый лук и тычки копьём. Потом продлил «реку» вверх и нарисовал кружок, повторив пантомиму со стрельбой и копьём. А потом снова ткнул сначала в катамаран, а потом в прямоугольник Базы. Если я правильно понимаю, предупреждает о пиратах, которые придут нас грабить, как грабили какую-то из деревень выше по реке.

– Спасибо за предупреждение, знаем мы о пиратах и ни к себе, ни к вам их не пропустим, – перечеркнул я палкой изображение катамарана, после чего снова ткнул в катамаран и перечеркнул крестиком реку ниже Базы.

Повторил манипуляции про свободное плавание лодок туда и обратно, после чего снова ткнул в катамаран и «перекрестил» реку. Вызвав удовлетворённые кивки: кажется, и это поняли.

Ну, если вы такие понятливые, то почему бы с вами ещё и торговлю не замутить? Рисую на земле дерево, нож, топор и лопату. Пальцем в собеседника, один палец вверх, показываю палкой на дерево. Потом тычу в грудь, один палец вверх и показываю на нож. Пропорции обмена на топоры и лопаты – по одному инструменту за десять брёвен. И ещё показать пальцами их желательный диаметр – примерно от двадцати до сорока сантиметров. Нам ведь и сторожевые вышки ставить, и столбы освещения. Да и доски в нормальном хозяйстве всегда пригодятся. Только не уписа́йтесь от восторга из-за того, что вам предложили такие выгодные условия!

Речкалов мои договорённости одобрил и принялся составлять заявку на «обменный фонд». Не забыв про классику подобных колониальных сделок – бусы, зеркальца и колечки со стекляшками.

– А золота ты у них не заметил?

Чего не видел, того не видел. Но, думаю, если научить их промывать речной песок, то понесут и золото. И тогда мы станем уже классическими колониалистами! А если ещё и Волкова с Земли выписать, чтобы он научился понимать язык аборигенов, то у них можно будет и другие ценные сведения выведать. Бронза-то у них есть, причём, довольно много, в сравнении с мореплавателями на катамаранах. Значит, плавят они её из руды, которую добывают где-то в этой долине. Но не обменивают у пиратов, у которых её совсем мало. Скорее, пираты меняют у них на что-то.

* * *

– Здра-а-авствуйте, девочки!

Ну, нравится мне этот древний анекдот про то, как слепой и одноглазый коты ходили «по девочкам». Правда, что-то девочки не светятся от счастья из-за того, что я наконец-то объявился на «старой» Базе. С глаз долой, из сердца вон? Пожалуй…

База на острове готовится к консервации, готовятся к переброске к Лиману все «излишки», вроде запаса топлива в бочках, «моего» вертолёта, трактора, части компьютерной техники. Да, принято такое решение, чтобы не распылять силы и средства на «точку», потерявшую значение после постройки целого городка на материке. Свою функцию она исчерпала после того, как биологи «прошерстили» Большой остров, а археологи обследовали «храм» и пещеру, где спасалась Кроха. Меня и прислали для того, чтобы я перегнал «Робинсон» и перевёз на нём часть персонала Базы, который ещё на ней остаётся. Ну, а «последний, кто будет уезжать из страны, выключит свет». И этим последним будет Листьев-Дуб. Он Базу строил, он её и покинет последним. На «Гюрзе», на которой я и приплыл сюда.

У Артёма и выяснил, чего это обе мои любовницы так прохладно меня встретили. В общем-то, вполне себе классическая история: «была тебе любимая, а стала мне жена». Не в буквальном смысле «жена». Но и Инга, и Людка практически сразу после моего «отплызда» «снюхались» с другими мужиками, наполнившими Базу. А поскольку те вернулись на Землю буквально накануне «приплызда» «Гюрзы», дамы ещё не успели почувствовать себя одинокими. Ничего! Успеют за те несколько дней, что нам тут предстоит проторчать. Я повышенной брезгливостью не страдаю, и то, что бабы, не приходящиеся мне никем, всего пару дней назад трахались с кем-то другим, не препятствие для того, чтобы с какой-нибудь из них «сбросить давление». На Новой Базе с женским полом пока напряжёнка, так что приходилось терпеть.

Да, достроили Базу. В просто невиданные мной два месяца. И не только модульные дома смонтировать в виде сплошной «крепостной стены» с четырьмя воротами в каждой из сторон прямоугольника, но и инфраструктуру создать. Даже плавательный бассейн устроили, в который вода самотёком идёт по трубе от водозабора выше по течению реки и уходит снова в реку у причала. Так что в свободное от работы или службы время можно освежиться. Очень даже неплохо придумано, учитывая местную жару!

Я расстраивался, что с окончанием масштабного строительства вернётся на Землю Речкалов, с которым мы неплохо сошлись, даже несмотря на разницу в возрасте, но он только отмахнулся.

– Ты, Саня, думаешь, что для меня тут работы не осталось? И не надейся! Здесь только год исправлять те ляпы, которые конструктора и мои работнички допустили. А кто новые объекты будет строить?

Какие новые? Ну, что-то вроде верфи для сборки посудин, способных в океан выходить: планету-то нужно изучать, с соседями торговать. Потом – дороги торить к выявленным геологами ближайшим рудным проявлениями, где со временем вырастет что-то перерабатывающее. Если найдут уголь или нефть. Маяк-укрепление на песчаной косе при входе в Лиман строить. Да тот же базар для торговли с соседями соорудить. Даже два, поскольку на противоположный берег реки уже наведывались кочевники, у которых можно «овцекоз» и «антилопо-коров» выменять. «Не отходя от кассы» при первом же контакте выменяли у них на железные ножи пяток «крупнорогатых» и два десятка «мелкокопытных». «Ишаков» брать не стали из-за того, что мясо у них жестковатое, долго варить приходится.

Ага! Обменом брёвен на изделия из железа и прочие «бусы» соседи-горцы занялись с энтузиазмом. И наменяв топоров, только увеличивают объёмы лесозаготовок. Как бы, блин, все склоны гор лысыми не оставили!

Между прочим, золото они знают. Но умеют лишь собирать и обрабатывать небольшие самородки, изредка находимые в реке или при раскапывании грунта. И общий язык с ними устанавливает специально присланный человек. Не Пётр Андреевич Волков, а другой, тоже военный переводчик, но тридцатипятилетний капитан, невысокий, коренастый, очень живой, с просто неимоверной для своего роста шириной груди. Освоил основы языка, а теперь просится у начальства месяц пожить в деревне горцев, чтобы глубже изучить речь «методом погружения в среду».

С геологами я пока не мотался: всё-таки на мне ответственность за всю Базу. Ходили мои ребята. Нашли геологи тот рудник, где туземцы колупали медную руду с примесями мышьяка (бронза у них оказалась мышьяковистой), но для промышленной добычи он мелковат. Что-то ещё нашли и подтвердили довольно высокое содержания золота в речных отложениях. Причём, чем выше по течению, тем выше содержание. А «Робинсон» нужен для того, чтобы отвезти их к тому холму, где мы с Артёмом нашли выходы похожего на малахит зелёного камня. Действительно оказавшегося малахитом, очень богатой медной рудой. Ну, и для обследования ими близлежащей части континента.

С обследованием с воздуха и картографирования проблем куда меньше: для этого есть беспилотники, которые летают очень активно. Перенесением же снятого ими видео «на бумагу» как раз и займутся Инга с Людмилой, когда я их привезу.

Как раз из-за видео с одного из беспилотников поспешили отправить «Гюрзу» на остров. В его объектив попал не уже привычный катамаран, а трёхмачтовая каракка. Похоже, та самая, что посетила Базовый остров в прошлом году. И шла она параллельно побережью с севера на юг. Поразмыслив, пришли к консолидированному мнению, что ласы, скорее всего, заинтересовались чужаками, не только поддержавшими их в трудную минуту, но и давшими карту прилегающей к острову местности. А я, уже знакомый им по предыдущим переговорам, смогу найти с ними общий язык. Ясное дело, не без помощи Петра Андреевича, которого должны вот-вот переправить на Базовый остров.

Старого разведчика мы встретили как родного: в этом мире любой землянин, с которым ты раньше тут общался, почти родня. Тем более, ничем дурным отставной полковник во время своего краткого пребывания на Базе не отличился. Держался со всеми ровно, дружелюбно. Да и при новой встрече был радушен. А после подтверждения того, что ласы снова решили наведаться к нам в гости, в его глазах и вовсе появился блеск заинтересованности.

Но оказалось, что его знакомца, лечившегося в нашем мире, на каракке не оказалось. Когда посудина, чудом успевшая выскочить из зоны «зимних» штормов, добралась до нужного порта, Таната с первым же кораблём отправили за океан. Докладывать «на самом верху» о том, что видел и слышал. Пока посудина с «каким-то рыбьим названием» (как это сформулировал Волков) ремонтировалась и чистила борта от моллюсков, из метрополии пришло указание снова посетить Базовый остров и узнать о странных, но весьма развитых чужеземцах побольше.