Текст книги "Магоубийца (СИ)"

Автор книги: Александр Гномий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Семейная ссора продолжается!

Прошло некоторое время, прежде чем Алан наконец успокоился и… с какого-то перепугу принялся расхаживать по комнате. Алиса же села рядом со мной и устало привалилась к моему плечу.

– Время, – прошептал я ей на ухо.

Алиса молча кивнула.

– Слушай, Алан… У нас корабль сегодня вечером…

– Я с вами! – быстро проговорил парень. – Я тебя с ним одну не отпущу. Я сейчас!

И вылетел из комнаты…

Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Настолько это был комический персонаж.

– Прости за это, – виновато проговорила Алиса. – Он… Влюблён в меня и очень ревнив.

– А ты? – решил уточнить я на всякий случай.

– Он… Друг, не более, – ответила Алиса вполне серьёзно.

***

В пути мы практически не разговаривали. Частично потому, что дорога часто проходила через населённые пункты. Частично из-за некой неловкости, витающей между нами.

Хотя пару раз Алиса и Алан заводили разговор о чём-то своём. Но я не сильно вслушивался – не моё это дело. Да и мысли, честно говоря, были заняты совсем другим. Более печальным и насущным.

К вечеру, как и планировалось, мы добрались до места нашего назначения и сели на корабль, хотя и не обошлось без казуса.

Как оказалось, капитан судна, старый знакомый Алисы, зарезервировал для нас две каюты, скажем так, для богатых.

Однако вот никто не рассчитывал, что будет ещё некий Алан. И все места распродали.

Наш благородный спутник было предложил запихнуть меня в трюм, в то время как сам он займёт мою каюту (на правах аристократа). Меня это, естественно, оскорбило в высшей степени, хотя умом я и понимал, что в этом мире подобное поведение – норма. Холопы подчиняются аристократам и никак иначе.

Однако Алиса сразу отвергла подобное и заявила, что поживёт вместе со мной. В принципе, вполне логичное решение, учитывая, что мы вместе живём уже больше месяца. Единственное НО! Мы не спали в одной постели.

Короче говоря, по итогам Алан остался максимально недоволен, чего не скажешь обо мне.

Каюта, в которую меня с Алисой сопроводил лично сам капитан, действительно была экстра-класса. Огромная (по меркам кают), с большой кроватью, шкафом, столом, креслами. В общем, есть где развернуться.

К слову, должен отметить, что корабль вовсе не был деревянным, как вы наверняка уже могли подумать. Всё вполне себе по-современному (эдак, опять же, для середины прошлого века).

Заселившись, я принялся делать то, что лучше всего умею – спать.

Удивительно, но следующим утром я проснулся первым. Вставать нужды не было. Нам плыть ещё несколько дней, как минимум.

Полюбовавшись с минуту мирно спящей рядом со мной Алисой, я достал из сумки умную книгу и принялся читать.

География… Никогда её не любил. Тем не менее по картам я ориентировался весьма неплохо, да и в лесу при случае не заблужусь

Всё-таки армейская подготовка, пускай даже по советскому образцу, но имела свою плюшки.

Однако, возвращаясь к нашим баранам. География. Я, конечно, вычитал это уже давно, но вам, увы, рассказываю только сейчас. Мир, в котором я чудным образом очутился, был точной копией моего родного: те же материки, те же моря, те же горы. Вот только названия были другими и государства были иными.

Грубо говоря, до того, как мы сели на корабль, я пребывал на землях современной Польши, где-то в районе Гданьска. Ныне же мы плывём по Балтийскому морю, которое по закону ничейное, в портовый, но тем не менее весьма цивилизованный, город Ри – по сути, Рига (Латвия).

Такие вот удела. Всё это счастье входит в состав некой великорусской империи, которая с каждым годом всё больше разрастается и, соответственно, борзеет.

Не прошло и года, как моя спутница, на которую я периодически вынужден был поглядывать (чисто из мужских соображений), решила проснуться.

– Долго я спала? – спросила девушка сонным голосом.

– Ну… – усмехнулся я. – На часах одиннадцать. Тебя даже твой Алан не разбудил.

– Он приходил?

– Ага, колошматил в дверь, хотел с тобой поговорить, но я его не пустил.

– Мог бы и разбудить, – недовольно пробурчала Алиса. – Ладно, пошли завтракать что ли…

Совместный завтрак получился весьма коротким. Алиса не выдержала и сбежала к Алану. Крутить свои там шуры-муры. Я, логично, был максимально недоволен, но закатывать сцены не в моих привычках. Да и не был я, как мне казалось, излишне ревнивым человеком. Ну, до сегодняшнего дня так точно.

***

Я стоял на палубе и, обдуваемый лёгким морским ветерком, любовался бескрайними морскими глубинами. Я не слишком-то любил море, однако меня с ним связывало очень многое.

Мой отец, отставной офицер, всю жизнь прослужил на флоте. Он очень хотел, чтобы я пошёл по его стопам, но не сложилось. Сильно, правда, по этому поводу он не возмущался, ведь я всё равно выбрал воинскую стезю – пошёл служить разведчиком.

А ещё он был излишне консервативен и очень, вот прямо до ужаса, прямолинеен и груб, что, собственно, и послужило причиной его досрочной пенсии. Попросту уволить его никто не мог, да и не хотел, всё-таки моряком он был неплохим. А вот отправить раньше срока на пенсию, приписав ему какую-то фантастическую болячку – это пожалуйста.

Так вот, будучи человеком старых обычаев и привычек, он считал, что я попросту ОБЯЗАН продолжить путь своей семьи (семьи кадровых военных) и тоже пойти служить в армию. И хотя сейчас я ему был благодарен, ведь воинская служба дала мне уйму полезных навыков и научила многим вещам, тогда я максимально был против.

Я человек творческий, люблю литературу, люблю лингвистику, знаю несколько языков в совершенстве. И именно с этим я хотел связать своё будущее. Но не вышло.

В каждом случае всё это осталось в старом мире, в который я вряд ли уже когда-нибудь вернусь. А следуя логике фантастических фильмов и книг, мой остывший труп найдут рядом с телами тех двух несчастных копов.

Для родителей, друзей и прочих знакомых я, скорее всего, уже мёртв.

Вскоре мне надоело дышать морским воздухом и я спустился в бар, прихватив с собой уже не умную книгу. Купил себе пива, сел за отдельный столик, и принялся читать.

Чтиво было интересное, хотя писал её какой-то, простите, графоман. Некто, по имени Чумазая Лапа из дикого племени Чунга, попадает в цивилизацию. Он обладает своего рода магическими способностями, однако ему никто не верит и всё время подымают на смех.

И дабы доказать всем обратное, он вынужден отправиться в священное странствие с целью выяснить своё истинное имя и постичь его суть.

***

– Вот ты где, – проговорила Алиса, присаживаясь рядом со мной. – А я тебя везде ищу.

– И как там, с Аланом? – спросил я.

– А? Да ну… Поговорили, – слегка смутилась девушка.

– Четыре часа? – улыбнулся я. – Очень плодотворный у вас был разговор. Я и не думал, что этот парень такой выносливый.

Я, внезапно сам для себя, взревновал. Никогда такого не было и вот опять… Ревность – самая глупая эмоция, которую могло придумать человечество. Она абсолютно бесполезна и приносит лишь одни неприятности.

– Юр, я… – Алиса смутилась ещё больше.

– Да что ты, не оправдывайся. Я то что? Случайный человек с подворотни, которого ты благостливо взяла под своё крыло. Мне вообще грех жаловаться на что-либо. А сейчас, если изволишь, я продолжу чтение книги в отличном от твоего обществе.

И я, поддавшись эмоциям, встал и ушёл. Сел за один из столиков на палубе. То, что они занимались сексом, мне по какой-то непонятной причине сообщил капитан. Уж не знаю, что ему в голову взбрело, но лучше бы он этого не делал.

Интересно вот только. А сам то он откуда узнал?

Вечером, понятное дело, я вернулся в каюту. К некоторому моему удивлению, Алиса была там.

– И почему не с Аланом? Вы же так близки, – ехидно спросил я. Хотя, ей-богу, лучше бы молчал.

– Юр…

– Нет, а правда. Зачем ты вообще перелезла в мою каюту? Заведомо собираясь сделать то, что сделала, – продолжал я свою возмущённую тираду.

А затем я заглянул ей в глаза. И увидел в них столько печали и сожаления, что как-то резко притих и проглотил другие колкости, которые вот-вот готовы были вырваться наружу.

Я просто сел рядом с девушкой и обнял её за плечи. Так вот мы и сидели довольно продолжительное время. Затем также молча разделись и легли спать.

Слова здесь были излишни.

Алиса старательно избегала и игнорировала Алана все последующие наше путешествие, и практически всё время была со мной.

Наши отношения перешли, скажем так, на новый уровень. За что я отчасти этому аристократу был благодарен.

Глава 3. Загадочное прошлое

– Богатые у тебя друзья однако, – хмыкнул я, смотря на большущий особняк, в котором нам с Алисой предстояло жить последующие как минимум несколько месяцев.

Да, нам с Алисой. Алан обижено будет ютиться в гостинице неподалёку.

На крыльце нас уже ждал дворецкий. Поклонившись и показав жест уважительного приветствия, он сопроводил нас в дом и провёл краткую экскурсию.

Хозяина дома не было – он ушёл на какой-то банкет, но, как говорится, обещал вернуться.

Жить мы по обоюдному согласию решили совместно.

Заселили нас в настоящие, не побоюсь этого слова, хоромы. Эдакая мини-квартира. Имелась гостиная с, на минуточку, камином, спальня, ванная, туалет и даже кухня, хотя совершенно не понимаю, зачем она нужна.

Алиса, сообщив, что вечером нас ждёт весьма цивилизованный ужин, упетляла в душ, а я тем временем принялся разбирать местный гардероб.

Как оказалось, это в привычках богатых аристократов, иметь в доме тучи одежды разных размеров для гипотетических гостей. Как раз на такой вот случай, когда у меня, кроме простой походной одежды, ничего то и нету. У моей спутницы, впрочем, тоже.

К вечеру мы были полностью готовы лишь спустя несколько часов. Алиса долго примеряла платья прямо при мне, ничуть не стесняясь, каждый раз спрашивая моего мнения и долго красуясь перед зеркалом.

Затем она одела и меня. Вариативность парадной одежды у мужчин весьма ограничена, и костюм мне подобрали довольно быстро. Максимально простой, но выглядел он дорого и весьма элегантно.

К ужину, как сообщила Алиса, должен был прийти Алан и ещё некоторое количество самых разных людей. Я в принципе был даже за. Меньше меня будут трогать.

– Завтра обсудим планы, – сообщила мне моя подруга практически перед самым выходом. Я чуточку удивился – мне казалось, что все вопросы мы уже давно решили.

– Планы?

– Ага, – утвердительно кивнула девушка. Пускаться в разъяснения она, видимо, не желала.

В этот момент в дверь постучал дворецкий, сообщая о том, что пора.

Честно говоря, хотя вроде это и был всего лишь обычный ужин, я страх, как волновался. Я был всего лишь пару раз на подобных мероприятиях в моём старом мире и каждый раз со мной случался какой-то казус. То я тарелку разобью, то ляпну что-то невпопад.

В общем, веселуха.

– Волнуешься? – улыбнулась Алиса.

– А ты нет? – ответил я с наигранным удивлением, зная ответ заранее.

– Нет, – улыбка на лице девушки стала ещё шире. – Ну пошли, что ли.

Алиса элегантно взяла меня под руку, и мы двинулись навстречу светским беседам и другой аристократической лабудени.

Аристократическая лабудень проходила в большущей гостиной.

Как и было положено, стол, расположенный в середине комнаты, ломился от различных яств. Гостей хватало. Парочка самых наглых и, видимо, самых голодных, уже приступила к поеданию отдельных блюд. Однако же большинство в сторону стола даже и не смотрели.

Забавно, но в моей воображаемой картине, на светских вечерах обязаны преобладать старички или, по крайней мере, составлять существенную их часть. Здесь же, уж не знаю, к счастью ли, всем было, условно говоря, лет до сорока.

Наше с Алисой прибытие не осталось незамеченным. Я даже не успел задать ей интересующий меня вопрос, касательного того, а кто же всё-таки здесь хозяин сего прекрасного дома.

– Алиса, рад тебя видеть, и твоего спутника тоже, – поприсутствовал нас высокий мужчина, плюс минус лет сорока, облачённый в предельно дорогой костюм и, забавно, носящий по кольцу на каждом пальце. Зачем?

– Привет, дядя, – ответила Алиса слегка напряжённо.

Дядя? Ну я догадывался в принципе, что девушка из аристократической семьи, иначе сложно было объяснить у неё избыток свободных денег и поведение Алана. Поэтому я не особо удивился.

Другой вопрос, что оказаться спутником племянницы энтого мужчины не сулит мне ничего хорошо.

Гарантию даю, каждый присутствующий считает сейчас своим долгом подойти к нам и перекинуться хотя бы парой слов.

Да и кроме того, человек, обладающий такими деньгами, скорее всего, обладает и значительным влиянием. Что хоть и имело свои плюсы, однако и минусов хватало знатно.

Конечно, в большей степени покамест они касаются Алисы, а не меня. Но всё же… Я бы предпочёл иное развитие событий.

– Прошу познакомиться с моей спутницей, Агнией Фаркас, старшей дочерью короля Венгерского, – продолжал тем временем Алисин дядя. – А как вас зовут, молодой человек?

– Юрий Вахатов, – сдержанно ответил я.

– И откуда вы, Юрий? – с лёгкой насмешкой в голосе спросила старшая Фаркас.

– Я всю жизнь прожил в Испании, хотя родители мои родом отсюда, – спокойным голосом вымолвил я заранее подготовленный ответ. И для убедительности повторил эту же фразу на идеальном (без шуток) испанском языке, чем, судя по всему, удивил даже Алису.

– Вот как, иностранец, – присвистнул Алисин дядя и протянул мне руку. – Ну что ж, будем знакомы, Юрий. Меня же можешь звать просто Александр, титул можно опустить.

Я едва не засмеялся. Титул, ну да. Ещё бы я знал его.

После данного символического рукопожатия, Александр перекинулся ещё парой слов с Алисой, а затем ушёл в дальнейшее плаванье по пруду аристократизма.

– Вот как значит, – шепнул я на ухо девушке. – Я и не знал, что ты вот у нас такая благородная.

– А я не знала, что ты так хорошо говоришь по-испански, – весело парировала моя спутница.

Что было дальше… А дальше не было, в общем-то, ничего интересного. Я перезнакомился с кучей народу. Как оказалось, практически все в этом зале Алису знали и, понятное дело, подходили поздороваться. Некоторые же с любопытством посматривали и на меня. Иностранец ведь всё-таки.

Для тех, кто в танке, поясню. Сейчас я, как вы уже знаете, пребываю в великорусской империи, которая разделена, соответственно, на множество королевств и княжеств (кто как хочет, так себя и называет), каждое из которых имеет свои законы, устои, правила и отличные уровни автономии.

Однако же определённые вещи распространялись на всю империю. К примеру, закрытые границы. Выехать из страны было практически невозможно, но ещё сложнее было въехать. Почему так – я не знаю, да и никто не знает.

А так как указ этот действует уже более ста лет, многие даже в жизни своей не встречали «иностранцев». А тех, кто всё-таки умудряется попасть сюда из-за границы, едва ли не боготворят и считают кем-то очень важным для государя, раз тот соблаговолил дать разрешение на въезд.

Ирония заключается в том, что я не сильно-то соврал. Действительно есть род Вахатовых, проживающих в испанском королевстве и имеющих славянские корни. Другой вопрос, что люди, особо приближённые к императору теоретически могут обличить меня во лжи, но таковых, к счастью, немного.

Одно плохо – обо мне явно поползут слухи. Однако более приемлемого вранья я придумать не сумел.

Весьма скоро и не дожидаясь окончания данного весьма «увлекательного» мероприятия, мы с Алисой удалились обратно в свои апартаменты.

А так как мы почти всё время держались тише воды и ниже травы, наш уход, причиной которому послужила банальная скука, остался практически незамеченным.

– Не расскажешь, иностранец ты наш, откуда ты знаешь испанский, – спросила Алиса, параллельно снимая платье и обнажая своё прекрасное соблазнительное тело.

– Я слышу в твоём голосе насмешку, о благородная княжна, – ответил я с улыбкой.

– К твоему сведению, я действительно княжна, – Алиса облачилась в махровый халат, величественно прошествовала в мою сторону. – Обсудим планы?

– Ты же говорила завтра

– Ну можно и сегодня. Всё равно делать нечего, – девушка села напротив меня, скрестив ноги. – Для начала мне придётся посвятить тебя в некоторые подробности моего прошлого.

– Ладно, – я нацепил на лицо наигранную серьёзность, заслужив Алисин смешок.

– Мой отец, потомственный дворянин, – начала девушка свой рассказ, – умер несколько лет назад. Наследника он не имел, а состояние было огромное. Следовательно, всё это дело унаследовала я. Надо понимать, что управленец из меня никакой, поэтому через несколько месяцев я практически всё переписала на моего дядю, оставив себе только счета в банках на вполне кругленькую сумму – хватит, чтобы прожить жизнь безбедно. Но было и ещё кое-что: оружие и книги, написанные на чёрт пойми каком языке. В тот момент я была максимально не готова со всем этим разбираться, поэтому запихнула нежданно негаданное наследство в один из семейных тайников и на некоторое время посмела забыть о его существовании. Что было дальше догадаться нетрудно. Сначала ко мне приходили люди, пытающиеся убедить меня продать всё это и предлагали какие-то несусветные деньги. Затем, когда я раз десять уже отказала, они поняли, что я не торгуюсь, и перешли к более жестоким методам. Похищения, пытки, нападения, угрозы и прочее. Ну и вот. Именно поэтому мы и уехали из той деревни.

– А сейчас ты решила всё-таки попробовать понять, в чём же дело?

– Ага.

– И что требуется от меня? – спросил я.

– Твоя посильная помощь и поддержка. Завтра я проведу тебя к тайнику, – Алиса похлопала меня по колену. – А пока, я в душ.

Проснулся я ночью от весьма сильной боли в спине.

После минуты лежания в надежде, что оно пройдёт само, я аккуратно высвободился из объятий Алисы, встал и принялся усиленно разминаться.

К счастью, вскоре боль прошла. Равно как и желание спать.

Я взглянул на часы – 3:48.

Фантомные, блин, боли какие-то. Капуста виновата – однозначно вам говорю!

Между тем в коридоре раздался грохот. Видимо, не мне одному в такую рань не спится.

Я, обречённо вздохнув, открыл дверь. Какого же было моё удивление увидеть там Алана, который чу́дным образом умудрился разбить вазу. В 3:48 ночи. В коридоре на втором этаже особняка, где он вообще не должен находиться.

– И что ты здесь забыл? – тихо проговорил я спине юноши. Тот вздрогнул от неожиданности и резко обернулся.

– Алису ищу, – сказал он с максимально серьёзным выражением лица.

– В 3 часа ночи? Серьёзно? – я удивился ещё больше.

– Так ты знаешь где она?

– Что ты вообще здесь делаешь? – ответил я вопросом на вопрос. – А впрочем, без разницы. Ищи свою Алису дальше.

И закрыл дверь.

Хотя я старался не шуметь, Алиса всё равно проснулась.

– Тебя там Алан ищет, – весело сообщил ей я, ложась обратно в постель.

– Чего? – девушка сонно протёрла глаза.

– Что слышала. Я с ним только что разговаривал, сказал, что не знаю где ты.

Алиса непонимающе на меня посмотрела, что-то пробурчала, затем устроилась поудобней и через мгновение уснула.

Проснувшись следующим утром, Алисы я не обнаружил. Выполнив комплекс упражнений для спины (на всякий случай), я встал, оделся и спустился вниз.

В гостиной я застал интересную сцену. Алан о чём-то ожесточено спорил с Александром, что-то ему доказывал, размахивая руками.

Неподалёку стояла Алиса, что-то жующая, и с весёлой искринкой в глазах наблюдала за этим чудо-действом.

– О чём спорят? – спросил я у девушки негромко.

– Как это о чём. Обо мне, конечно же, – ответила Алиса, продолжая поглощать содержимое своей тарелки – кушать за столом её не учили, я так понял.

– О тебе?

– Ну и о тебе тоже, если угодно, – улыбнулась девушка, затем встретившись со мной глазами, вздохнула, и сказала: – Алан тоже знает о тайнике, равно как и мой дядя. Вот они и спорят о том, стоит ли тебе вообще доверять.

– Ты и Алану рассказала? – буркнул я. – Что ж это за тайник-то такой, если даже он знает.

– Я с ним спала, если ты вдруг не заметил, – неожиданно холодно ответила девушка. – И он во многих вещах разбирается гораздо лучше тебя.

– А говоришь «просто друг», – скривился я.

Алиса как-то странно на меня покосилась, но промолчала.

Тем временем спору подошёл конец. Александр, вздохнув, подошёл к нам.

– Он здесь больше не останется, – заявил мужчина.

Я удивлённо на него уставился.

– Ты холоп, а никакой не иностранец. Холопам не место в этом доме. Ты, может, мою племянницу вокруг пальца и провёл, но, увы, факт остаётся фактом. Ты был записан в ополчение княжества Северского. Во время первого же боя – дезертировал. Лгун, холоп и дезертир. Сразу три повода выгнать тебя отсюда.

Ясно. Ложь вскрылась удивительно быстро.

Не сказав ни слова, я зачем-то отдал воинскую честь и не попрощавшись ушёл.

***

Бредя в неизвестном направлении, я размышлял о насущном. Я оказался на улице, оскорбил Александра, завёл себе врага в виде Алана и поставил Алису в максимально неудобное положение.

Неплохо.

К слову сказать, город оказался весьма неплох. Старинная архитектура, ухоженные улочки, вымощенные брусчаткой. Много зелени и качественное освещение.

Тем не менее он был весьма немноголюден. Те редкие прохожие, что попадались мне на глаза, были либо обычными бездомными, либо куда-то спешащими аристократами.

Интересного, а на кого похож я? Молодой парень с рыжими волосами и печальной миной, гуляющий по улицам большущего портового города в одной лишь пижаме…

– Эй, постойте, подождите, – раздался внезапно окрик позади. Ко мне подбежал юноша, лет этак 16–17, если не меньше. В руках у него было письмо.

– Вот, меня просили передать.

Я сразу же разломал печать и достал из конверта аккуратно сложенный лист бумаги, на котором значился адрес и время: улица Поваренная, дом 32, сегодня в 18:00.

Автор был весьма немногословен.

Когда я оторвал голову от письма, гонца уже не было. Он исчез так же внезапно, как и появился.

Идти на эту таинственную встречу я решил практически без раздумий. Терять-то мне, в общем-то, было нечего. Ещё бы улицу эту найти.

Ну и принялся я расспрашивать тот немногочисленный местный люд, который всё же здесь имелся.

Никто, к сожалению, дать мне чёткого ответа так и не смог. Народ либо не знал, либо не хотел отвечать.

В каждом случае я не придумал ничего лучше, как вернуться к особняку Александра.

Дверь мне открыл дворецкий, добродушный старикан.

– Сэр, вам сюда вход воспрещён, – мягко проговорил он.

– Да знаю я, мне надо поговорить с Алисой, – ответил я с нажимом.

– К сожалению, вряд ли это возможно. Но я могу передать ваше сообщение госпоже.

– Хорошо… Скажите ей, что приходил я и спрашивал, где находится улица Поваренная.

Дворецкий замер в удивлении и уставился на меня.

– Что-то не так? – спросил я в недоумении. – Я что-то не то сказал?

– Прошу, сэр, подождите минуту, – бросил старик и умчался обратно в дом.

Прошло немало времени (далеко не одна минута), прежде чем он вернулся. Да не с пустыми руками, а с картой, которую он мне и вручил.

– Это карта двухсотлетней давности, сэр. Тогда ещё наше королевство не входило в состав империи и улицы назывались по-другому. Равно как и город был намного-намного меньше, – произнёс дворецкий. – А теперь попрошу вас уйти как можно скорее. Хозяин вернётся с минуту на минуту. Нельзя, чтобы он вас увидел.

Я горячо поблагодарил старика и поспешно ретировался. До начала встречи оставалось по моим подсчётам около 3 часов. Должен успеть.

***

Таинственный дом в роскоши лишь немного уступал особняку Алисиного дяди.

Я взошёл на порог и решительно постучал в дверь.

Та отворилась мгновенно.

Я зашёл внутрь.

В прихожей горел свет. На тумбочке лежала записка и старинный ключ.

Записка была написана на испанском. Если кратко, в ней говорилось о том, что этот дом теперь принадлежит мне по праву, и что его бывший владелец теперь с чувством выполненного долга уходит на пенсию.

Ключ же, как значилось на бумаге, служил для открытия потайной двери, ведущей в тайник, но ровно также являлся и ключом от дома.

Где эта дверь и что за тайник, автор решил не упоминать. Видимо, подразумевая, что я и так об этом знаю. Хотя, может, он просто забыл об этом написать.

Уж не знаю, за кого он меня принял, по теперь у меня был свой дом. Старинный и, судя по всему, полный загадок.

В доказательство моих слов, картина, весящая в прихожей, громко фыркнула.

Я удивлённо на неё уставился. Молодая красивая, пускай и с граминкой лишнего веса, женщина с любопытством взирала на меня со стены.

– Ты кто такая? – первым нарушил я тишину.

– Я хранительница этого дома. А ты – его хозяин, – ответила сия дама глубоким нежным голосом.

– Эээ…

Картина, точнее, женщина на ней, залилась громким смехом.

– Не привык, что с тобой разговаривают нарисованные дамы? Эх, то ли ещё будет!

– То ли ещё будет? – эхом повторил я.

– О да, – моя собеседница театрально округлила глаза. – Этот дом полон тайн, секретов и магии. Кстати, меня зовут Алесандра. Сокращённо: Алес. Как зовут тебя, я знаю, так что не трудись представляться.

Я, всё ещё пребывая в некотором состоянии шока, кивнул.

На беглый осмотр дома у меня ушло по меньшей мере несколько часов.

Множество комнат, громадная гостиная, несколько ванных, огромная домашняя библиотека, кухня, которой бы позавидовали даже короли. И ещё множество запертых дверей, которые не открывались ни тем старинным ключом, ни чем-либо ещё.

Когда я спросил Алес про них, она ответила что-то невнятное про магию, тайны и секреты.

Короче говоря, потом разберусь.

Кстати, а ещё у меня появился счёт в банке.

***

В следующую неделю я напрочь забыл о существовании реального мира. С утра до ночи сидел в библиотеке, изучая просто тонны максимально мистических книг, периодически бегая в прихожую к Алес и заваливая её вопросами.

Особенно меня прикалывала магия. В книгах всё это описывалось столь чудно и просто, что, казалось, будто бы достаточно взмахнуть рукой и вуаля – ты призвал единорога.

На практике, к слову, оно именно так и было (вроде). С одним нюансом. Я должен был узнать своё истинное имя и понять его суть, чтобы мочь творить магию.

А вот как его узнать и, уж тем более, понять, ни написано ни в одной книге. Поэтому мне оставалось лишь ждать и надеяться, что когда-нибудь оно само залезет мне в голову.

Слухи о новом владельце особняка и новом счёте на сумму с приличным количеством нулей, разлетелись настолько быстро, насколько это вообще было возможно.

Как оказалось, в прошлом здесь жил всего лишь бедный слуга, который твердил, что его господин вернётся с минуты на минуту и отправит его на заслуженный отдых.

Ну вот, дождался он собственно. Или попросту ему уже всё надоело, и он решил сбагрить этот чёртов дом случайному прохожему.

Я также обнаружил документы на моё имя и, что забавно, с моей фотографией. В них значилось, что я гражданин Испанского Королевства, однако на данный момент пребываю на территории империи с разрешения самого императора с некой важной миссией, сути которой я и знать не знал.