Текст книги "Лучник (СИ)"

Автор книги: Александр Шавкунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 37

Спустившись с крыши, я постарался поскорее уйти прочь, пока телохранители не начали прочесывать окрестности. Крики на площади утихли, повисла тишина. В воздух взлетел комок волшебного огня, зависнув осветил крыши трепетным красным светом.

Прячась в тени, закинул лук за спину и прикрыв плащом не спеша пошёл в сторону дома.

– Отличный выстрел, я прямо в восторге!

Звонкий голос ударил по ушам, я вскинул взгляд. Прямо надо мной, на крыше, свесив ноги и сильно наклонившись сидит эльфийка. Она улыбнулась и изящно спрыгнула, сделала кульбит и приземлилась передо мной расставив руки. Черные волосы, выбритые на левой стороне и зачесанные на правую сторону, взметнулись и нехотя улеглись обратно. Крупные, золотистые глаза блестят от живого любопытства и восхищения.

Одета скромно, из-за плеча робко выглядывает дуга короткого лука, на поясе компактный тул с пятью стрелами. Эльфийка повела носом, острым, как гвоздик, сказала с удивлением:

– Странно, ты пахнешь как чистокровный человек?

– Помоями? – неприветливо откликнулся я.

– Не, помоями пахнут степные орки, человеки пахнут железом и мускусом, по крайней мере мужчины.

Эльфийка принялась без зазрения разглядывать меня, тонкие пальчики подрагивают от желания потискать и пощупать. Я попытался отстраниться, но упёрся спиной в стену.

– Можешь раздеться по пояс? – Невинно спросила эльфка.

– С чего бы?

– Ну как же? Тебя же просит девушка, или я не красива?

Колкое словцо застряло в глотке, нет, она и правда красивая, сказать обратное будет совсем уж очевидной ложью и дурью.

– Красивая, но раздеваться не буду. Холодно знаешь ли.

– Жаль, очень жаль. А я так хотела посмотреть, какие мышцы у тебя развиты. Это многое сказало бы о твоих тренировках. Любопытно, сам собой такой выстрел не получится…

– А тебе то что? Ну пристрелил человек человека, вы же радоваться должны.

Глаза эльфийки опасно сузились, она шагнула вперед, почти коснувшись носиком моего носа, сказала смотря в глаза:

– Это была моя добыча.

Она быстро отодвинулась и беззаботно прощебетала:

– А в прочем не важно, выстрел и правда был хорош. Мне очень понравилось. Так что давай, пойдем со мной.

– Куда?

– Как куда? К принцу, конечно, покажу ему диковинку, человек умеющий с луком обращаться. Заодно он выразит благодарность, за предотвращение покушения.

Я ответил хрипло:

– А если я не захочу.

Эльфийка задумчиво приложила палец к губам, посмотрела на небо и невинно протянула:

– Это будет печально, ведь тогда моим ребятам придётся прострелить тебе ноги и тащить.

Я поднял взгляд и выругался, сквозь сжатые зубы. Края крыш облепил десяток эльфов, закутанных в черные плащи. Двое натянули луки, лунный свет злобно сверкает на трехгранных наконечниках. С такого расстояния не увернуться. Я инстинктивно провёл пальцами по рукояти метательного ножа, один из эльфов предостерегающе покачал головой.

– Ну что, пойдёшь сам?

– Пойду.

«Расслабился, дурак, ну вот, получай. Мало тебе было провала на арене? Получай!»

Эльфийка довольно заулыбалась, дернула головой откидывая с глаз чёлку. Махнула рукой проходя мимо:

– Ну пошли, стрелок.

Глава 38

Эльфы провели меня узкими улочками, я старался не оборачиваться, чувствуя затылком нацеленные стрелы идущих по крышам. Черноволосая эльфийка бодро шагает впереди, дурачась вскидывая ноги, забросив руки за голову и сцепив пальцы на затылке.

Плащ колыхается из стороны в сторону, как бы дразня на короткое время приоткрывая ягодицы. Округлые и маняще вздернутые, просто кричащие о силе и здоровье. Пальцы зачесались от желания ухватить, я прикусил губу. Попробуй я, вряд ли она обрадуется, а если выживу, меня добьет Крисси.

– Ну, может расскажешь где так научился стрелять? – не оборачиваясь спросила эльфийка.

– Да так, стрелял по птичкам в детстве, да по ушастым в последнюю войну. Вот и наловчился.

За спиной отчетливо скрипнули зубы, а на крышах заскрипели натягиваемые луки. Эльфийка звонко засмеялась, полу обернулась, не сбавляя шага.

– А ты забавный, я тоже стреляла по человекам, голов сто настреляла, а ты?

– Двести пар ушей, это только в Багряном Ущелье.

– Не ври! Вас в Багряном тонким слоем размазали, я сама там была!

– Да кого там не было, – пробормотал я. – Кажется даже моя бабка.

– Хах, моя точно была…да там и осталась…эх, какая была лучница! А ты давай говори, скольких наших положил?

Я пожал плечами, сказал виновато разводя руками:

– Прежде чем нас смял отряд Малора, я выпустил три с половиной полных тула, а в рукопашной, считать было трудно, но штук десять точно, пока меня Малор не приложил.

Эльфийка остановилась, медленно развернулась, глаза её опасно расширились, а губы раздвинуты в хищной улыбке. Она быстро шагнула ко мне, нависла почти касаясь носом. Я ответил прямым взглядом, не прогибаясь, хоть от неё и дохнуло смертельной опасностью.

– Отряд Малора говоришь? А ведь моя бабка в нём и была, убивал черноволосых эльфиек тогда?

Я пожал плечами.

– Может быть, уже всего и не упомню.

Лицо эльфийка разгладилось, она беззаботно улыбнулась и развернувшись на носочках пошла вперёд.

– Ладно, я тебе верю. Да и какая разница. Ты убил или не ты, война всё-таки. Да расслабься ты, а то, как натянутая тетива, мы уже почти пришли, та-да! А вот и наш скромный уголок!

Она остановилась перед неприметным домишком с покатой крышей, чуть согнулась указывая обеими руками на дверь.

– Милости прошу внутрь!

– Дамы вперёд. – Буркнул я.

– Нож хочешь мне в спину всадить?

– Нет, просто задница у тебя красивая.

Эльфийка засмеялась, игриво выгнулась так чтобы ягодицы обрисовались во всей красе.

– А ты знаешь, как сделать женщине приятно…ну ладно, любуйся.

Она широко отворила дверь, на миг в темноте за ней мне почудилось злое лицо Крисси. Затем отворилась вторая дверь и улицу осветило ярким светом. Конвоиры подтолкнули меня внутрь, на миг зажмурился, внутри меня обвило мягкое тепло, а нос защекотали ароматы вина и незнакомых блюд.

Комната обставлена богато, вдоль стен стоят несколько слуг, а в дальнем конце на куче подушек лежит эльф в сиреневом халате. Белые волосы перехвачены на лбу золотым обручем, с синим камнем по центру. Он с интересом оглядел меня, встал и медленно пошёл на встречу. К нему подбежал один из слуг, с почтительным поклоном подал кубок.

Эльф пригубил и остановился возле меня, оказавшись выше ростом почти на две головы, и что более неприятно, шире в плечах.

– Занятно, так вы хотите сказать это он пристрелил того идиота?

– Так точно, Ваша Светлость! – Бойко ответила черноволосая, вытянувшись по струнке.

Принц развернулся и так же медленно пошёл обратно к вороху подушек, меня подтолкнули в спину. Эльф сел на подушки закинув ногу на ногу, еще раз оглядел меня.

– Опасность мне не грозила, но рвение похвально. Скажи человек, что тебя сподвигло на это? Любовь к эльфам?

Я громко фыркнул.

– Я вас всех ненавижу.

– Оу, интересно, но, почему же?

– Он ветеран Багряного Ущелья. – Вмешалась черноволосая.

– Понятно, мало их, среди людей. Это ведь причина твоей ненависти?

– Нет, был в одном городке улыбчивый эльф, еще до третьей войны, все его любили, а он раз в недельку резал человеческих детей, на лоскуты, буквально. А местные эльфы его покрывали, да выгораживали, подставляя людей и по дешевке скупая имущество оклеветанных.

– Оу, да, неприятный момент. Но зачем решил убить ассасина?

– Не хотел, чтобы ваша смерть спровоцировала активацию проклятья.

Принц улыбнулся, протянул покачивая кубок круговыми движениями кисти:

– Занятно…

Гулкий стук в дверь оборвал его, черноволосая эльфийка оглянулась на дверь. Я вздрогнул, за дверью помимо стука был ещё один звук, звук упавшего на землю тела.

Глава 39

Стоило эльфу открыть дверь, как его отбросило на меня, забрызгивая кровью. Первым ворвался Лем, орудуя двумя длинными ножами. Двое эльфов попытались броситься наперерез, но тут же упали, обливаясь кровью.

Через меня перескочила черноволосая, в прыжке вскидывая лук и стреляя, с такого расстояния промахнуться невозможно. Лем со смехом отвел стрелу в потолок плавным движением ножа, оперение лишь взъерошило волосы. Эльфийка с криком извернулась в воздухе, бросила лук в лицо ассасина, в руке сверкнул широкий кинжал.

На Лема с двух сторон бросились эльфы, из ниоткуда появившийся Рем перехватил их, убив одного броском ножа. Я вгляделся в отражение в глазах мертвого эльфа, попытался скинуть его, но рот обхватила чёрная рука, высунувшись из пола.

– Не дергайся. – прошептала Крисси на ухо. – Я не дам им тебя увидеть.

– Отпусти, – прорычал я. – Они же убьют ушастого!

– Пусть.

– Но проклятье…

– Не будь идиотом Зим!

Тень обвила меня черным коконом, прижала к полу до треска рёбер, а голос Крисси зло зашипел на ухо:

– Не дергайся! Ты что не видишь, они накачаны под завязку магией, а у хвостатого и вовсе от амулетов шеи не видно! Они пришли сюда чтобы сделать работу наверняка!

– Не…недооценивай меня!

Тьма залепила рот, забилась в глотку, не давая и звуку просочиться наружу. Лем со смехом отмахнулся от черноволосой, эльфийка с криком полным боли отлетела к стене, застыла на полу прижимая руки к животу.

Принц попытался убежать, в раз потеряв напыщенный вид, но перед ним вырос Рем. Эльф попытался закрыться руками, но получив два тычка под ребра всхлипнул и рухнул на пол. Рем опустился рядом на корточки и тщательно вытер нож о халат мертвеца. Не вставая, проследил как брат добивает оставшихся. Только сейчас я заметил легкое голубое свечение идущие от глаз гомункулов.

Лем подошёл к брату брезгливо отряхивая с ладоней красные капли, оглядел мертвого принца и спросил, переводя взгляд с трупа на труп:

– А где Зимородок? Он точно зашёл вместе с ними. Мы ведь должны его поблагодарить, за столь удачную наводку.

– Я его не вижу и не чувствую, должно быть ускользнул.

– Хм…не думал, что он так может, думаешь ушёл через Тени?

– Не исключено, я чувствую след одной из них тут.

Рем рывком распахнул халат на груди принца и сорвал медальон, табличку из простецкой обожженной глины с рядом символов. Братья еще раз оглядели помещение принюхиваясь как ищейки и с неохотой покинули помещение. Стоило их шагам затеряться вдалеке, тень отпустила меня.

Жадно хватая ртом воздух и кашляя отшвырнул труп в сторону, с неудовольствием оглядел испачканную кровью грудь. Рядом из тени на полу поднялась Крисси, прошипела зло:

– Идиот! Тебя же чуть не убили!

– Не убили бы! – Огрызнулся я. – За кого ты меня держишь?!

– Мать твою, Зим! Ты думаешь я не знаю кто это был?

– Похоже ты не знаешь КТО Я!

Крисси всплеснула руками.

– Ох посмотрите на него, мистер Я Убью Кого Угодно! Да тебе бы здесь просто глотку вскрыли!

– Плевать! Теперь они активируют проклятье и ВСЕ в Королевстве умрут!

– И жаба за ними не кумыкнет!

– Заткнись женщина!

Крисси надула губы и сложила руки на груди, злобно зыркая исподлобья, прошипела:

– Какой же ты мудак Зим.

Я быстро огляделся, проводя ладонью по лицу и запуская пальцы в волосы. Все мертвы, стража у двери даже удивиться не успела.

– Проклятье…

Слабый стон ударил по ушам, черноволосая эльфийка зашевелилась, с трудом села опираясь одной рукой о стену, а другой зажимая рану на животе. Мутным взглядом полным боли оглядела нас, остановив взгляд на Крисси.

Из ладони Тени выскочил чёрный кинжал, она шагнула к черноволосой почти рыча:

– Гляди, живая, ну ничего это поправимо.

Я едва успел ухватить её за плечо и рвануть на себя. На меня посмотрели полные недоумения и обиды глаза.

– Ты чего? Она же эльфка!

– Знаю, но она мне пригодится? – буркнул я, подходя к черноволосой и осторожно беря на руки.

Тельце почти невесомое, а тугая плоть под пальцами невольно вызвала неуместное возбуждение.

– Тебе что, меня мало?! – прошипела Крисси.

– Не в том дело… – Начал я, но девушка уже исчезла.

Вздохнув, поудобнее перехватил эльфийку и пошёл к выходу.

Глава 40

Тело эльфийки на удивление тяжелое, под легкой одеждой прощупывается тугое мясо, способное вмиг стать твёрже стали. Опасный боец, жаль только недооценила гомункулов. Одежда пропиталась кровью, тяжелые капли срываются на брусчатку ясно отмечая наш путь. Остановившись, положил черноволосую на землю, снял с плеч плащ и срезал пару широких полос. Провозившись, перебинтовал рану и снова поднял на руки.

Эльфийка зашептала в горячечном бреде, вскинула руку, тонкие пальчики с силой впились в плечо, вдавились в мышцы. Я сцепил зубы и прибавил шаг. По спине пробегают мурашки от чувства взгляда, преследующего из теней. Пару раз уловил краем уха раздраженное фырканье, будто от обиженной кошки.

Стоило зайти домой, как у порога нарисовался кот, увидев эльфийку недовольно зашипел и пулей скрылся боковой комнате, только рыжий хвост мелькнул.

– Да я и сам не в восторге. – пробормотал я вслед.

Осторожно уложил черноволосую на стол, торопливо достал ящичек с целебными микстурами, мазями и чистыми тряпицами. Не бог весть что, но врача мне сейчас не найти. Срезав часть одежды и куски плаща, тщательно промыл раны, облегченно вздохнул. Выглядит мерзко, но жить будет, хоть и потеряла много крови. Да и на животе останется пара белесых шрамов, будут ярко выделяться на покрытой загаром коже. Странно, в полумраке я так и не разглядел медный оттенок кожи, она явно с побережья.

Рану зашить нечем, я вздохнул и наложил плотный компресс, кровь остановит и ладно. С трудом избавив её от остатков верхней одежды перенес эльфийку на кровать и накрыл одеялом. Она прошептала нечто неразборчивое на эльфийском, и правда, диалект прибрежных племён. Кот осторожно заглянул в комнату, требовательно мяукнул, я вздохнул и пошел в погреб, где в холодной комнате оставался кусок рыбы.

Покормив, животное отпер одну из комнат, куда стянул всю ненужную мебель и завалился на кровать у самого входа. Старая солома матраса почти не даёт мягкости, от каждого движения рассыпаясь в пыль. Глядя в потолок, размышляю что делать дальше.

Ситуация стремительно летит под откос, я теряю даже мнимый контроль, а возможности утекает меж пальцев. Мироздание ополчилось на меня. Что теперь делать? Я закрыл глаза, нужно поспать.

***

Мертвецы смеются, обступив дорогу из серебряного кирпича. Звук шагов вязнет в тумане, стелющемся у ног. Я всегда иду по ней, сколько себя помню, всегда вперёд, а что там? Издевательский смех разбивается о спину, я остановился и медленно развернулся. Стена сплошной черноты уперлась в нос. Мрак раскинулся везде, перекрывая мир и отрезая дорогу назад. Я протянул руку, пальцы уперлись в твердое, как гранит, кончики ожгло холодом. Отдернув руку, с удивлением осмотрел покрытые розовым инеем пальцы.

– Что, собрался убежать?

Густой, полный холода голос разнесся над серебряной дорогой перекрывая хохот мертвецов. Я не ответил, пытаясь найти взглядом говорящего из темноты.

– Ну давай, сделай шаг назад и всё кончится. Раз и навсегда. Ну же!

– Пошёл нахер. – Процедил я стремительно закипая. – Я не отступлю, никогда и не за что! А если хочешь меня заставить, выходи! Я брошу твой труп к этим ничтожествам!

Смех мертвяков оборвался, а из темноты донесся смех.

– Смело, угрожать убить Смерть. Смело.

– Я и есть Смерть! Каждый вставший на моём пути умрёт!

На миг мне показалось что перед носом в темноте показался череп, но это лишь моё отражение.

– Я убью братьев, я убью Зеркальщика и Джаггернаута! Перебью ВСЕХ ПРЕСТУПИВШИХ ЗАКОН! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! ПОПРОБУЙ ЗАГРАДИТЬ МНЕ ПУТЬ И УМРЁШЬ!

Повисла тишина, я затрясся от переполняющей ярости, кажется в левом глазу лопнули сосуды, по щеке бежит горячая струйка крови. Собирается на подбородке и крупными каплями падает на серебряные кирпичи. Спустя целую вечность Темнота ответила:

– Иди, и не оборачивайся. Я буду ждать на том конце тропы.

***

Проснулся от слабых шагов в коридоре и едва слышимой ругани сквозь зубы. Плавно соскочил с кровати и вышел в коридор, в дальнем конце застыла эльфийка. Совершенно голая, если не считать плотной повязки на животе. Увидев меня, она оскалилась, волосы слиплись от пота, вуалью прикрывают лицо, видно только полные ненависти глаза и острый кончик носа.

– Ну что, привёл к нам убийц, а теперь ещё и меня изнасиловал? Молодечик, но ничего я тебе гортань вырву, подходи!

Голос слабый, дребезжащий от ненависти, как струна арфы. Я развёл руками и сонно ответил:

– Ага, так сильно хочу тебя снасильничать, что спать лёг в другой комнате. Аппетит нагулять восхотел, наверное. Ложись обратно и спи, а то кровью истечешь, вон видишь на бинтах пятно расплывается.

– Там жарко… – пролепетала она и привалившись к стене сползла на пол. – Пить хочу.

– Сейчас, помогу. – сказал я и двинулся к ней.

Стоило подойти, как она с неожиданной прытью кинулась в атаку, в ладони мелькнул металл. Я небрежно перехватил руку, крутанул, кисть вывернулась, а нож серебристой рыбкой выскользнул из распахнувшихся пальцев. Эльфийка вскрикнув потеряла равновесие и ткнувшись мне в грудь рухнула в ноги. Покачав головой, поднял, на всякий случай заблокировав руки, она начала брыкаться, попыталась вывернуться и перекусить яремную вену. Поняв бесполезность попыток начала браниться:

– Ну давай, безухий! Насилуй! Я же знаю, вам это нравится!

Я покосился на неё, спросил спокойно:

– Так ты полукровка?

Она поперхнулась, личико исказилось в опасном оскале.

– Не твоё дело.

– И то верно. Лежи, утром нам предстоит серьёзный разговор, поверь, как бы не было мерзко это говорить, я на твоей стороне.

Положив её обратно на кровать, сходил к колодцу в подвале и вернулся с полной до краёв кружкой.

– Осторожно, вода холодная.

Эльфийка вырвала жадно вырвала кружку из рук, расплескав по груди половину, я невольно засмотрелся как вода стекает к животу. Жадно присосалась, вода потекла от уголков рта, наконец отняв кружку прохрипела:

– Бескаел. Меня зовут Бескаел.

– Зимородок.

– Зимой родился?

– Нет, птица такая есть, маме очень нравилась. Рана болит?

– Ещё как, проклятье.

– До утра дотяни, там уже лекаря найдём. Я бы тебя отвел к триархам, но боюсь это будет плохой идеей.

В комнату забежал кот, нагло запрыгнул на кровать и лёг на эльфийку, положив голову меж грудей, довольно замурчал вытягивая лапы к её подбородку. Бескаел охнула и улыбнулась, начала гладить животину, почесывать за ухом. Кот замурчал громче, начал довольно щуриться.

Увидев моё лицо эльфийка поспешно сказала:

– Не сгоняй его, мне с животными боль легче переносить, да и от мурчания раны быстрее заживают.

Пожав плечами, я пошел к выходу, в дверях обернулся и сказал:

– Поспи.

На улице завыла собака, вой подхватила еще одна и ещё. Я вздрогнул, собаки так не воют, это скорее похоже на звон стекла, продирающий до костей. В памяти проскочил образ гончих, собранных из зеркал, я заскрипел зубами, положил ладонь на рукоять ножа. Вой приблизился и остановился прямо за входной дверью. Дыхание участилось, я медленно вытащил нож и перехватил поудобнее.

– Что случилось? – слабо спросила эльфийка.

– Ниче…

Меня прервал звонкий стук в дверь.

Тук. Тук. Тук.

Глава 41

Я застыл, прислушиваясь к звукам за дверью, стук повторился, у самой земли требовательно заскреблось. Волосы на затылке вяло зашевелились, я медленно потянул нож, в тусклом свете волнистый узор на клинке холодно заискрился. На миг показалось, что нож подрагивает в предвкушении схватки.

– Ты ждёшь гостей? – Слабо прошептала Бескаел.

Кот у неё меж грудей глухо зашипел, прижимая уши к голове и не спуская взгляда с коридора. Поколебавшись, я ответил, не оборачиваясь:

– Нет, но похоже они и так войдут, не двигайся и не говори ничего, для твоего же блага.

Бум!

Дверь дрогнула, петли жалобно заскрипели, с потолка посыпался мелкий мусор.

– Так может быть откроешь? – предложила Бескаел, поглаживая кота вдоль хребта.

– Они и сами справятся, похоже.

Бум! Бум!

Жалобно завизжали выдираемые гвозди, треснул брус засова, меж дверью и косяком образовалась внушительная щель. Я расслышал звонкий смех и рычание псов, больше похожее на треск стекла.

Бум! Бум! Бум!

Во все стороны брызнули щепки от засова, дверь покосилась и выдирая петли с мясом грохнулась на пол. В воздух взметнулась взвесь из пыли и мелкого мусора с потолка. Через пелену на меня прыгнуло три размытых силуэта, заискрились попав на свет.

Я закрутился уворачиваясь от зеркальных пастей гончих. Отражённый свет больно бьёт по глазам, а вид зеркальных шкур с моим искажённым отражением, пробуждает в груди дремучий страх. Псы наседают, стараются повалить, вцепиться в глотку или порвать ноги.

Уворачиваясь от очередной атаки захлопнул дверь в спальню, бросив косой взгляд на черноволосую. Первого пса удалось достать ножом, когда он почти впился клыками в глотку. Клинок хрястнул и вошёл в зеркальный живот, как в мягкое масло. На штаны плеснуло маслянистой черной жижей, пёс завизжал и ковыляя побежал прочь, оставляя за собой широкий след.

Оставшиеся на миг растерялись, этого хватило чтобы вогнать одному нож в центр черепа, а другого пинков выкинуть на улицу. Ногу через сапог ожгло, будто ударил по мёрзлому валуну, весом с быка.

На улице раздаётся слабый, затихающий скулёж, затем всё утихло и раздались мерные хлопки. Темнота выдавила из себя эльфа в чёрных брюках и тканевой куртке, плотно облегающей торс, за плечами колышется короткий плащ. Волосы на лбу перехвачены красной лентой. Я глухо зарычал, признав Малора. Целый и невредимый, на кистях даже шрамов не осталось.

Увидев моё замешательство, эльф засмеялся и издевательски поклонился, прижав ладони к груди и затем разведя руками. Плащ распахнулся, став похожим на крыло летучей мыши.

Я поудобнее перехватил нож, сменил стойку готовясь к быстрому обмену ударами. Нечто в виде врага заставляет нутро сжаться и орать об смертельной опасности. По спине пробежали зябкие мурашки, я оскалился, чуть наклонив голову, зло процедил:

– Смотрю Зеркальщик починил бесполезную игрушку, интересно, а мёртвого он воскресить сумеет?

Малор широко улыбнулся, изо рта потёк бессвязный набор звуков:

– В тот э… этот раз…ёсв, всё будет иначе. Кодорыв!

Он атаковал с левой руки целясь ножом в сердце, неимоверно быстро. Я едва успел уйти в бок и заблокировать идущий следом удар левой ногой. Растерявшись, получил короткий удар в лоб, отшатнулся и эльф небрежным взмахом ножа оставил на шее глубокую царапину, почти перерезав яремную вену. Прижал левую ладонь к ране, пальцы ощутили горячую кровь.

Эльф, издеваясь сделал пару взмахов ножом, по-прежнему держа левой рукой. Я зарычал, драться с левшой полное мучение, инстинктивно ожидаешь атаки справа… Но ведь Малор правша! В голове разом сложилась картинка случившегося с эльфом.

«Значит, это не Малор, а зеркальная копия. Если подумать, такого следовало ожидать от мага с именем Зеркальщик.»

Копия рванулась вперёд, увернулась от удара ножом и раскрытой ладонью ударила под челюсть. Ухватила за горло и рывком подняла над полом. Захрипев от боли, почти теряя сознание попробовал ударить ножом. Отражение со смехом выбило из руки, почти сломав кисть. Нож крутанулся и с глухим стуком воткнулся в пол.

– Я ябет юьбу и усенирп Манилетсалв переч, как овтсьлетазакод! Ыт ьшедуб йончилто йовтреж!

Сжимая пальцы до хруста позвонков, копия ударила мной о дверь в спальню, остатки дыхания вышибло жалким всхлипом, перед глазами начало темнеть. От второго удара дверь распахнулась и меня швырнуло внутрь. Удара об пол почти не ощутил, слабо, скорее удивлённо, чем испуганно, вскрикнула эльфийка, а кот зашелся истеричным воем. В уши точно вода натекла, все звуки глухие и перекрываются грохотом крови в висках.

В темноте, застилающей взор, начала проступать серебряная дорожка. Попытался смахнуть её, руки слушаются плохо.

– Нет… не сейчас… я ещё могу…

Отовсюду потянулись скрученные руки, начали хватать за одежду пытаться стянуть в туман, под злобный хохот. Довольные лица мертвецов замелькали перед глазами, я закричал и последним усилием ухватил ближайших за лица, рывком подмял…

В груди зашевелилось нечто колючее и горячее, разрослось воспламеняя кровь. Я зарычал, как обезумевший зверь, начал подниматься, вздрагивая от распирающей мощи. Ладони обжигает холодом, я ещё чувствую пальцами мертвяков, но они будто растворяются, впитываясь в кожу.

Нож эльфа сверкнул у левого глаза, кончик рассек бровь. Горячая кровь залила глазницу. Копия победно засмеялась и… заткнулась, отшатнувшись от удара в лицо. Под костяшками звякнуло, я ощутил короткую боль, но тут же забыл о ней. Сила рвётся наружу, ещё немного и меня разорвёт в клочья.

Перехватил левую руку, дернул на себя и что есть силы впечатал колено в солнечное сплетение. Эльфа переломило пополам, как мёрзлую тряпку, изо рта на меня плеснуло черной жижей. Ухватив за волосы, швырнул на пол, впечатав рожей в доски. Наступил на затылок, наслаждаясь сочным хрустом крошащегося стекла.

Малор вырвался, хаотично размахивая ножом, бросилась на меня. Я со смехом развернулся боком, пропуская выпад вдоль груди. Со всей силы ударил ладонью в локоть снизу, предварительно ухватившись за руку.

Копия истошно взвыла, выронила нож, глядя расширенными глазами на вывернутый в обратную сторону, точно колено кузнечика, локоть. Лицо почти утратило схожесть с легендарным эльфом, превратившись в месиво зеркальных осколков и чёрно-красной смолы. Только глаза, полные удивления и боли, остались нетронутыми.

– Нравится? – прохрипел я.

Копия издала несколько булькающих хрипов, правой рукой вырвала из-за пояса второй нож и метнула, целя мне в горло. Я перехватил и без замаха швырнул обратно. Нож беззвучно воткнулся в плечо по рукоять. Доппельгангер зашелся тонким, стеклянным, визгом попытался вытащить, но рухнул на колени и получив пинок в лицо повалился на спину.

– Копия. – прорычал я, не спеша подходя. – Интересно, а душа у тебя есть? Скоро узнаем.

Оно попыталось закрыться руками, но я ударил в живот, под ножом хрустнуло, будто лопнуло толстое стекло. Тварь застыла и рассыпалась на мелкие осколки, перемазанные бурым. Я брезгливо вытер нож об остатки одежды, жидкость оттирается с трудом.

– Что это было?! – трясущимся голосом спросила Бескаел.

– Ничего хорошего. – пробормотал я, качнулся едва не упав.

Сила стремительно утекает, будто вино из прохудившейся бочки. Обхватив виски ладонями почти рухнул на край кровати, растянулся в ногах эльфийки. Слабо пробормотал:

– Надо уходить… надо…

Глаза заволокло темнотой.