Текст книги "Последний король французов. Часть первая"

Автор книги: Александр Дюма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– А почему не отпускают всех? Или не понимаю. Кто-то хочет отпустить, а кто-то не хочет, но хочет новую и тогда что? – она подняла на него взгляд и он тяжело вздохнул. – Убивают?

– Да, – через силу ответил митар, видя ужас в её глаза и, проклиная себя за то, что вообще начал этот разговор, – но это очень редко, правда. И убивают и отпускают. Фернат должен быть богатым. Призвать ведьму дорого. Так что оставляют ту, которая есть. Она просто служит ферану, а не крови.

Милена нахмурилась, отведя взгляд. Подумала о чём-то, потом спросила:

– А Хэла?

– Она служит Рэтару, и титулу ферана, – ответил Роар. – А потом, если фераном стану я, то она будет служить только титулу.

– То есть её призвали на кровь достопочтенного ферана? – уточнила ведьма и митар согласно склонил голову. – А меня тоже?

– Нет, – отозвался Роар. – Призыв серых свершается на кровь семьи, как бы смесь. У магов знатных домов всегда есть кровь членов дома. А вот ведьмы – нельзя призвать на одну кровь дважды. Поэтому тебя призвали на мою. И если бы Хэла погибла, то другую чёрную ведьму призвали бы уже на кровь Элгора, скорее всего.

Девушка замерла, взгляд её был устремлён куда-то вдаль, она была такой потерянной и Роару стало не по себе. Но врать или переводить разговор смысла не имело. Она бы всё равно всё это узнала. Просто ему не хотелось ей это говорить, расстраивать этими подробностями, которые мужчине самому были неприятны.

– Пойдём назад, маленькая? – Роар склонился к ней, погладил по спине и слегка прикоснулся губами к виску.

Милена перевела на него взгляд и слабо закивала.

Когда вернулись в Зарну, то внутри тренировочной площадки нашли Рэтара и Тёрка.

– Привычное занятие, – улыбнулась Милена. – Я думала, что тут не тренируются, как в Трите.

– Почему? – Роар улыбнулся в ответ. – Как и в Трите. Это обычное начало дня.

– Просто я всё проспала, – заметила ведьма.

Роар засмеялся и они продвинулись вперёд к ограждению, чтобы было лучше видно ферана и его старшего брата.

В Зарне тренировки обычно сопровождались тем, что собирали целую толпу зевак. В основном это были мальчишки – они прибегали из города каждое утро, чтобы посмотреть, как воины проводят учебные бои. Когда же внутри площадки был кто-то из Горанов, или уж тем более сам феран, это было самое главное событие. И сегодня Тёрк и Рэтар разошлись не на шутку – желающих посмотреть было невероятно много.

– В Трите не было столько людей, – сказала ему Милена, кивая на зевак.

– Это потому что в Трите селение далеко, – ответил митар. – А здесь – вон он город. Мальчишки любят смотреть. Молодняк из корты служения.

– Здесь не только мальчишки, – заметила белая ведьма. Роар усмехнулся, соглашаясь. – Достопочтенного ферана победить нельзя?

– Почему? Можно. Если бы он был непобедим, то на нём не было бы шрамов. Но он человек, – митар пожал плечами, – такой же, как ты и я. Наверное, если бы Тёрк был серьёзен, то мог победить.

– А он сейчас не серьёзен? – с сомнением спросила девушка, хмуря лоб и переводя взгляд на мужчин на площадке.

– Серьёзен, – кивнул Роар и нахмурился.

Было странно смотреть на их бой. Они вроде рисовались, но при этом были действительно очень серьёзны. Обычно такое бывало, когда Рэтар и Тёрк ругались друг с другом, когда были разногласия, или когда кого-то из них переполняли чувства, которые не имели возможности быть выпущенными наружу.

Митару конечно с этой мыслью пришла в голову другая – вчера он вышел из себя, по сути устроил истерику. И Рэтар несомненно был зол. Зол на него, потому что Роар не ребёнок уже, а ведёт себя именно так. С фераном митар не поговорил, да и стыдно было.

Это чувство… что разочаровывает, что не оправдывает надежд.

С детства он был виноват перед Рэтаром постоянно. Потому что тан его всегда защищал. Всегда был на его стороне. Он был для Роара больше, чем просто тан.

Митар отчётливо помнил, что ходить его учил именно Рэтар. И бегать, лазать, драться, владеть мечом… учил всему, что умел сам. Тогда, когда Роар свалился с горячкой именно Рэтар сменял свою мать, дежуря у постели глупого упрямого мальчишки, который не пожелал добежать до охранных башен Трита, чтобы спастись от ледяного дождя.

Ферина любила Роара, она была добра к нему, наравне с Митой, он относился к ней, как к матери, но никогда не посмел бы так назвать, потому что была чёткая граница дозволенного. Хотя не сомневался, что ферина была бы счастлива услышать эти слова от него. Но кажется и тут он по-глупому упрямился…

Рэтар же был для Роара отцом больше, чем отцом был Рейнар. Тот смотрел на сына с сожалением, вспоминая супругу, и никогда кажется не простил того, что рождение мальчика отняло у него любимую женщину.

Тёрк вчера сказал правду – отец был слишком мягким, слишком слабым, особенно сменяя такого ферана, каким был его старший брат – разница поразительная и проигрыш очевиден.

И конечно Роар прекрасно знал, что если бы не Рэтар, то отец развалил бы фернат, потерял бы наследие Эаргана, которое тот накапливал, творил беспощадно, безжалостно уничтожая все преграды на своём пути. Не щадя никого, да и себя. Для Эаргана Горана значение имела только семья, его дом, сила и мощь рода. Он гордился своим именем сам и привил гордость всем им.

Рэтар был другим, он был человечнее, чем отец, но сила, которая была в нём, не подвергалась сомнению. Роар никогда не стал бы таким, как он.

То ли причиной было то, что с одной стороны, Рэтар был ребёнком войны, не знавшим пощады, но с другой пропустившим всю эту боль через себя. То ли это было наследие Эаргана, его кровь, его знание, что вкладывал в сына.

Потому что Роар был действительно слаб, как и его отец.

Он сейчас стоял рядом с Миленой, посреди всей этой толпы зевак, которые с азартом, но молчанием наблюдали за боем двух самых известных воинов Изарии, и понимал, что пучина отчаяния, которая захлестнёт его, если снова выпустит девушку из своих рук, будет невообразимой.

И вот, что было хорошо в Трите – там Нрава была совсем рядом. И можно было пойти и окунуться в реку, не думая ни о чём и надеятся, что от ледяной воды хотя бы немного полегчает.

Роар во всех этих мыслях не заметил как мужчины на тренировочной площадке остановили бой, и примирительно соприкоснулись кулаками.

Дальше площадку заняли воины из отряда ферана. А Роару на глаза попалась Хэла, которая всё это время стояла возле загона с харагами.

– Милена, прости, иди в дом, я догоню, – прошептал он девушке в голову, чтобы слышала только она. – Поедим вместе, если хочешь.

Она улыбнулась и кивнула. Митар проследил за ней, чтобы убедиться, что девушка зашла внутрь, и подошёл к загону хараг.

– Хэла? – позвал Роар, подходя к женщине.

– Достопочтенный митар, – улыбнулась она. – Утречка, тебе, доброго!

Чёрная ведьма почесала сначала голову одного зверя, потом второго. Какие же они всё-таки были огромные. Роар и не заметил, как они подросли и теперь спины их были уже на уровне пояса ведьмы, а ведь совсем недавно были не больше курната.

– Я хотел поговорить, точнее, – нахмурился митар, когда женщина подошла к перекладинам загона, – попросить прощения.

– За что? – Хэла сложила руки на перекладинах, положила на них голову и заглянула ему в лицо.

– Я вчера сорвался, я был не прав, – повинился митар. – Я налетел на тебя, не разобравшись в том, что случилось, я причинил тебе боль своим гневом… прости, Хэла. Я…

– Роар, Роар, – перебила его чёрная ведьма, покачав головой, – не могу на тебя долго злиться. Такой ты шикарный, прям смотрю и вот, что хочешь тебе могу простить.

Митар с мгновение стоял нахмуренный, а потом рассмеялся.

– Хэла, я же серьёзно, – он потёр шею и положил руку на перекладину рядом с ней.

– Так я тоже, – она накрыла его руку своёй. – Не могу прям – такой ты, что скушать хочется. Как на тебя можно обижаться, солнышко?

Она улыбнулась ему и сжала пальцы. Роар перехватил её руку и поднёс к губам.

– Блага тебе, Хэла, – прошептал он.

– Всё хорошо, Роар, не переживай, – ответила женщина и свободной рукой погладила его щёку.

– Тебе одной ведьмы мало, что ли? – прохрипел Роару на ухо тихо подошедший сзади Тёрк.

– Чтоб тебе, тан, – дернулся Роар, а Хэла звонко рассмеялась.

– Мне-то? – ухмыльнулся Тёрк. Он говорил тихо, хотя смех Хэлы привлекал к ним внимание. – Мне-то можно эту ведьму тискать, другую не трогаю. А вот ты что-то разошёлся. Феран сейчас увидит и шею тебе свернёт,

– Тёрк, – Роар не смог не поддаться настроению чёрной ведьмы и тоже усмехнулся.

– Что? – буркнул тан. – Давай, беги за своей, а от этой руки убери, а то получишь за вчера и за сегодня по полной – мало не покажется.

Митар ещё раз ухмыльнулся, сжал пальцы Хэлы и отправился в дом.

Уже подходя к главному входу на внутренний двор, он встретился со взглядом Рэтара. Они кивнули друг другу, но подойти к ферану Роару не удалось.

Днём, после обеда, они с Гиром и Тёрком стояли возле лавок на стороне людской и развлекали домашних и серых рассказами. Конечно больше всех шутил Тёрк и в этом с ним невозможно было тягаться.

Роар смотрел на смеющуюся Милену и безумно хотелось забрать её отсюда, утащить к себе и любить, пока силы не кончатся. Обнимать, целовать, предаваться близости…

– Достопочтенный митар, – крикнул с главного входа стражник. – Вас зовёт достопочтенный феран.

Кольнуло тревогой.

Поднявшись в книжную Роар нашёл там нахмуренного ферана и грустную Хэлу. Они сидели за небольшим столом, обедали или скорее пытались.

– Достопочтенный феран, – кивнул митар.

Тан протянул ему бумагу – обычно такими были срочные послания из оплотов.

Роар пробежался по написанному.

– Поднимай отряд, и вперёд, – отдал приказ феран, – и чем быстрее, тем лучше.

И это был самый большой знак доверия, который Рэтар мог оказать Роару.

– У меня люди в городе, – проговорил митар. – Я возьму твоих, а мои встанут на их места, так будет быстрее.

Рэтар кивнул.

– Скажи об этом Шерга.

– Может Тёрку? – заупрямился Роар, но, встретившись со льдом взгляда тана, кивнул. – Хорошо. Найду Шерга.

– Иди, – Рэтар тоже ему кивнул.

Митар буквально слетел с лестницы и вышел во двор.

– Гир? – позвал он старшего командира своего отряда.

– Да, – было видно, как он напрягся, весёлость сошла с лица.

– Сколько людей в городе?

– Двадцать восемь.

– Прикажи всем вернуться, – отдал приказ Роар. – Собирай отряд, тех, кого не хватает, возьми из отряда ферана, а наши пусть встанут на их места.

Гир собрался, склонился корпусом.

– И быстро, – добавил Роар, разворачиваясь, чтобы вернуться в дом.

– Куда? – спросил Гир.

– Хар-Хаган, – ответил ему Роар и зашёл в дом.

За стол в главной зале садился Шерга. Митар выругался про себя – он искренне надеялся, что сказанное им во дворе и услышанное сидящим там Тёрком было бы достаточным, чтобы не говорить это ещё и Шерга, несмотря на приказ ферана. Но теперь придётся.

– Я забираю с башен двадцать восемь человек из отряда ферана, – Роар подошёл к столу, – на их место встанут мои люди, которые сейчас в городе с семьями. Я приказал вернуться.

– Хорошо, – ответил Шерга. – Куда?

– Хар-Хаган, – ответил Роар и развернулся, чтобы идти к себе, встретился с нахмурившимся Элгором.

Они кивнули друг другу и разошлись в дверях.

Зайдя в комнату, Роар на мгновение втянул в себя воздух, а потом выпустил его с шумом и с триумфом, почувствовал внутри предчувствие битвы. Тогда когда во рту, в слюне появляется привкус крови, когда дурманит от осознания опасности, а внутри всё воет желая удовлетворения ярости, жажды крови и смерти.

Кажется ему было это необходимо.

В Трите они были готовы, а нападавшие нет, и хорошей схватки не получилось. В лесу всех перебила Хэла, а Роару тогда было просто необходимо накормить своё внутреннее чудовище, которое было в безумии от того, что чуть не потеряло Милену. Роара рвало на части, когда он видел девочку с приставленным к горлу кинжалом, когда грязные руки какого-то безродного мужика грубо сжимали то, что Роар считал своим. Своим сокровищем, своим светоком.

Человеческое ушло в тот момент и буйное безумие заполнило его до краёв. Ему нужно было убивать, как дышать. В тот момент было нужно.

И он был болен от того, что так и не смог напиться кровью врага.

И вот сейчас… Роар и не знал, что оно было так нужно, пока не получил. А осознание того, что Рэтар доверяет, потому что зная его, митар мог с уверенностью сказать, что феран сорвался бы в Хар-Хаган сам, но он дал возможность унять разрывающую Роара бурю злости и гнева, утолив жажду убийства.

Надевая доспех, от которого жутко пахло войной, до тошноты и сладостного предвкушения одновременно, митар уловил движение у двери и обернулся, встретился с безумно напуганным взглядом тарисовых глаз.

– Маленькая, – улыбнулся он.

– Прости, – прошептала она одними губами, едва слышно. – Я…

– Не надо, – он подошёл к ней и наконец смог прикоснуться.

И ведь всего ничего назад, он так хотел прижать её к себе, вдохнуть запах, утонуть в нежности, робкой и хрупкой. А теперь его захлестнуло то, кем он был на самом деле. Все они звери. Все они хараги.

– Хар-Хаган, – шепнула Милена. – Там ведь очень опасно?

– Не опаснее любого другого места этого мира, маленькая, – тёплая щека под пальцами, мягкие губы. – Это моя жизнь, Милена. Она такая. Я не смогу ничего изменить. Я могу только пообещать, что сделаю всё возможное, чтобы вернуться к тебе живым.

– Пообещай, – попросила девушка.

– Обещаю, – улыбнулся Роар и нагнувшись поцеловал её губы.

Унесло лавиной, мгновенно, без остатка, без возможности выдохнуть. Он действительно был с ней робким мальчишкой. Сам не понимал как, но был. Таким ничего не умеющим, боязливым, ропотным.

– Побудешь со мной, пока собираюсь? – прохрипел он ей в губы, с болью оторвавшись и возвращая себя в жгучую грубую реальность.

– А можно?

– Можно, – ответил митар и Милена устроилась на кресле возле стола, наблюдая как он затягивал шнурки брони.

– Я такую не видела, – прошептала она, обнимая колени, и Роар видел, что её разрывает беспокойство, страх, тревога, что она силится не расплакаться.

– Это боевая, – ответил он. – Такую только в серьезную стычку или на войну.

– И сейчас серьёзно? – спросила ведьма.

– Не знаю пока, – он пожал плечами. – Но вполне возможно.

– Ты говорил, что сначала Шер-Аштар должны взять, – проговорила Милена.

– Запомнила? Да. Но сейчас скорее всего это свои, или наёмники горный перевал перешли, – ответил Роар. – Поэтому и не понятно чего ждать.

Ведьма прикусила губу. А митар затянул последний шнурок и подошёл к ней, присев рядом.

– Эй, я выполняю обещания, – улыбнулся митар. – Очень тебя хочу, маленькая, прям безумно.

Милена глянула на него, вздрогнула от неожиданности, а потом зрачки расширились, а к щекам прилила кровь.

– Роар? – проговорила она одними губами, будто пытаясь оторваться от того, что услышала.

Митар положил руки на её талию и прижался губами к её губам. Милена откликнулась, губы выдохнули тяжёлый стон ему в рот, руки обняли шею.

Это была такая мука, что хоть вой, но можно было только это. И хотя бы запомнить, если вдруг так случится, что уже больше ничего не придётся.

Роар пожалел, что вчера был так пуст внутри, пристыжен и труслив, что не утащил её к себе. Не посмел затопить её печаль своей страстью. Жаль. Если бы знал. Хотя было бы достаточно просто чувствовать её рядом – тепло дыхания, тепло тела.

А теперь вот только это. Мягкость и жар – хотя бы так. И боги, как же хорошо, что Милена нашла в себе смелость прийти к нему. Не побоялась. Немного отчаянный поступок, но от этого тоже уносит в какой-то новый водоворот безумия. Кажется уже не спастись.

Обернувшись на двор, Роар отдал приказ отправляться.

В дверях стояла потерянная Милена, отчаянно старающаяся улыбнуться, но получалось у неё не очень, но вот это митар понимал.

Рядом с ней стоял Тёрк. Вид у него был задумчивый, но на лице играла эта его надменная ухмылка. Он что-то сказал Милене и она нахмурились, потом неуверенно кивнула, и снова вцепилась в Роара взглядом.

В дверях дома стоял угрюмый Элгор. Они переглянулись – брат поднял руку с сжатым кулаком к сердцу. Роар сделал так же, и выехал с площади, увлекая за собой свой отряд в неизвестность Хар-Хаган.

Глава 6

Рэтар никак не могу уснуть. И дело было не в том, что отвык спать на полу, на простом воинском трине, набитым травой и нерузким зерном. Походная жизнь была у него в крови. Глянул на спящую Хэлу, завернувшуюся в его плащ на кровати старшины Адиры. Улыбнулся тишине на душе, но тревога не проходила. Тянула и даже больше.

Казалось, что он в комнате, которая заполняется водой, и чем больше неприятного происходит вокруг его ферната, тем больше прибывает воды и ещё немного и Рэтару придётся бороться, чтобы не утонуть. А что будет, когда вода достигнет потолка?

Утро этого долгого дня начиналось, как обычно, но после ночного кошмара было не по себе, хотя тёплая улыбка Хэлы, её рука на его щеке, озорной взгляд, делали Рэтара мягким и спокойным.

Пока он одевался, она стояла перед картой Изарии, что висела на стене в рабочей части его покоев.

– А почему вы не используете водный путь? Река это же удобно. Я про обозы и их перемещение, – спросила Хэла, когда он подошёл сзади, обняв и поцеловав в макушку.

– Только такая мелочь, – проговорил феран, – кораблей у нас больше нет.

– То есть они всё-таки были? В смысле мне было интересно, почему Изария без кораблей, имея выход к морю вот тут и вот здесь, – она указала на Нраву впадающую в Этку. – Правильно?

– Да, – кивнул он. – Флот Изарии Рейнар отдал во временное пользование Кармии. В итоге в первом же бою, при бездарном командовании все корабли Кармии, включая наши, погибли. Корабли, люди…

При воспоминании Рэтара кольнула ярость и он знал, что от Хэлы это не ускользнёт, но сдержаться не мог.

– Ты решил, что лучше без флота, чем так? – спросила ведьма, даже если заметила его негодование, вида не подала.

– Да. Да и, – феран нахмурился, – если идти по Этке, то придётся по́дать платить Кармии, за прохождение вод до Тёплого моря.

– Серьёзно? – она повернула голову, чтобы видеть его лицо.

– Да, – ответил Рэтар.

– Но Изария – это часть Кармии, – Хэла была озадачена и возмущена. – Как так?

– Так, – он пожал плечами и вздохнул.

– А вот эта дорога, с ней что не так? – спросила ведьма, указав на дорогу вдоль гор.

– В смысле? – нахмурился феран.

– Её не используют. Или у тебя плохие отношения с, – она нахмурилась, запнулась и кажется пыталась прочитать обозначенное название ферната, куда уходила дорога, про которую говорила.

– Алнам, – подсказал Рэтар и Хэла склонила голову набок. Этот тракт, который назывался ледяным, на карте действительно выглядел приятным и удобным, но на деле. – С Алнамом всё хорошо. Им было бы даже выгодно, если бы я использовал их фернат. Но вот дорога выглядит привлекательной только на карте. Сейчас она ледяная и очень опасная, а потом, когда или если потеплеет, то там с гор сходят лавины. Если что будет не так, то можно потерять и обозы и людей.

– Я могу заговорить дорогу, – сказала ведьма словно это было так очевидно, что проще некуда.

– Это дорога, Хэла, – Рэтар посмотрел на неё с сомнением.

– И что? – она задрала голову и посмотрела на него приподняв бровь. – Это земля. Картару заговорила, этих, как там, ну те, что с селением на границе…

– Элтога, – улыбнулся феран.

– Вот, – и она улыбнулась, разворачиваясь к нему, обнимая за талию. – А тут – дорога не земля? Тем более ледяная. Лёд – это вода, а с этим у меня вообще прям простота.

Феран посмотрел на неё, приподнимая бровь.

– Я ведьма, Рэтар! – напомнила она, лукаво.

– Я знаю, Хэла. – улыбнулся он. – Я подумаю.

– Пффф, – фыркнула она и вывернулась из его объятий.

– Ты фыркнула, ведьма? – спросил феран, когда Хэла потянулась к ручке двери, чтобы выйти.

– Да, – женщина повела головой. – И где моя книга с картинками, обещанная?

– О, боги, прости, – улыбнулся Рэтар, любуясь ею. – Сегодня найду.

– Уж постарайтесь, достопочтенный, – Хэла озорно улыбнулась и вышла в коридор.

Рэтар отпустил стражу, зашёл в книжную и снова наткнулся на сообщение из Адиры. Тяжело вздохнул.

– Ты вздыхаешь? – бухнул Тёрк от дверей.

– Нельзя? – спросил феран, оборачиваясь на брата.

– Можно, – пожал плечами тот. – Особенно когда не слышит никто.

– Или когда слышишь ты. Как там харн? – улыбнулся Рэтар, когда старший брат прошёл в книжную и потянулся.

– Откуда знаешь? – нахмурился Тёрк.

– Хэла сказала, – ответил Рэтар.

– Ох уж, эта ведьма, – покачал головой мужчина и ухмыльнулся. – Был. Роар вчера разрешил девок его помять немного. Твоя под руки попалась одна. Так получилось.

– Да как пожелаешь, Тёрк. Хоть каждый день ходи, – ухмыльнулся Рэтар. – По харну Элгора тоже прошёлся?

– Шутишь? – фыркнул брат. – На что мне его девчушки? Некоторые мне во внучки годятся.

– Так уж и во внучки? – отозвался феран, усмехаясь.

– Ну, а что? Мелкие все, – он кинул на стол. – Вздыхал-то чего?

– Из Адиры сообщение пришло, хотел вчера вечером дело решить, но… – он пожал плечами и нахмурился.

– Что-то серьёзное?

– Не знаю. Написал, чтобы прислали кого-то из Горанов.

Тёрк хмыкнул:

– Просто так не стал бы просить, – нахмурился старший брат.

– Да, – согласился феран. – Сегодня Роара или Элгора отправлю.

– А что ещё случилось?

– В смысле? – Рэтар поднял на брата непонимающий взгляд.

– Рэтар, – помотал головой Тёрк, подразумевая, что скрывать что-то от него бесполезно и был конечно прав.

– Сон приснился плохой, – ответил феран, потерев шею. – Что Хэлу убил.

– Ого, – отозвался брат и нахмурился.

– И вот это чувство, – проговорил Рэтар, – как в детстве, когда во сне страшно до содрогания, и ощущение, что никто тебе не поможет.

– Знакомое. Да.

– Мне такие сны обычно на войне снились, когда совсем был маленьким.

– А мне знаешь, что снилось? – спросил Тёрк, и Рэтар с вопросом глянул на брата. – Я тебя терял. Вот в бою. Вроде стоишь передо мной. И всё хорошо, а потом раз и нет тебя.

Старший брат повёл рукой показывая перед собой.

– А я ищу и не нахожу. И страх такой… смертельный. А потом я тебя находил в середине битвы, прям внутри. Ты стоишь, мелкий, а вокруг тебя бой, смерть. И ты в крови. И глазищи эти твои светлые, яркие… во сне ещё ярче, чем в жизни – пробирало меня до костей, – Тёрк ухмыльнулся. – Я к тебе. И иду, знаешь, иду, а ты всё равно далеко. И мне моргнуть было страшно, потому что моргну, а ты пропадёшь. Просыпался в ужасе ледяном – руку протягивал. Ты рядом, сопишь. И отпускало.

Рэтар кивнул, вспоминая эти моменты, когда спал уткнувшись в брата, потому что не было рядом никого роднее, никого заботливее.

– Пойдём, я тебя погоняю, – предложил Тёрк и встал.

– Ты меня? – переспросил феран и улыбнулся.

Брат усмехнулся.

– А вдруг?

После их с Тёрком боя, Рэтара немного отпустило. Мысли удалось уложить в эти проклятые, упомянутые Хэлой, стройные стопки и понять, что важнее и первостепеннее.

С вернувшейся после прогулки ведьмой, в книжную ворвался тот самый приятный беспорядок.

Феран улыбнулся и протянул ей книгу, которую обещал показать. Сказать, что Хэла была рада – это ничего не сказать. Она была в невообразимом восхищении, почти пищала, когда открывала страницу и видела детальное изображение животных – зверя или птицы.

Хэла не хотела ему мешать, но Рэтар её не отпустил, и она с присущей ей скромностью осталась, устроившись на диване с книгой в руках. И как оказалось понимала написанное – на общем языке Хэла читала вполне сносно.

Состояние покоя было приятным и тягучим, но оно продлилось недолго.

Обедать Рэтар решил в книжной. Но начать трапезу им не удалось.

– Достопочтенный феран? – в дверях появился Сейка.

Хэла фыркнула, когда воин протянул сложенное послание. Рэтар глянул на ведьму и прочитал сообщение. Нахмурился:

– Достопочтенного митара ко мне, живо, – приказал феран и стражник кивнул, после чего спешно вышел.

– Что там? Мне уйти? – спросила Хэла с беспокойством, явно собираясь уходить.

– Не надо. Нападение на Хар-Хаган, – он хлебнул воды. Есть расхотелось.

Сначала Рэтару пришла в голову мысль самому отправиться туда, но потом понимание, что Роару нужнее, стало очевидным.

Отправив тана собирать отряд, феран снова попытался сесть обедать.

– Отправь меня, – ворвался в книжную Элгор, но увидел Хэлу и опешил.

– Элгор? – нахмурился Рэтар, глядя на парня.

– Вместо Роара, в Хар-Хаган, – пояснил бронар, уже спокойнее. – Отправь меня. Пусть он остаётся.

– Нет, – отрезал феран.

– Не доверяешь мне? – спросил Элгор, и стал словно обиженным ребёнком.

Рэтар тяжело вздохнул.

– Сядь, – приказал Рэтар. Младший тан с недоверием глянул на ведьму и осторожно присел за стол. – У меня для тебя другое задание.

– Другое? – Элгор нахмурился.

– Да, – кивнул феран. – Тебе надо будет отправиться в Алнам.

И сказав это, он ощутил оживление Хэлы, сидящей рядом, хотя она сдержалась и не издала ни звука. Даже не улыбнулась.

– В Алнам? – непонимающе посмотрел на ферана бронар.

– В Алнам, – подтвердил Рэтар. – Договорись, чтобы обозы шли через них, а не через Юрг.

– По ледяному тракту? – нахмурился Элгор. – Это же опасно.

– Хэла утверждает, что может его заговорить, – он повернулся к ведьме, на лице её мгновение было якобы недоумение, потом она просияла и кивнула.

– Заговорить дорогу? – переспросил Элгор так же озадаченно и с недоверием, которое было у ферана с утра.

– Пффф! Как два пальца… – она осеклась и улыбнулась. – Проще простого, в общем.

– Давай попробуем, – ухмыльнулся Рэтар Хэле и снова посмотрел на тана. – Хотя бы один пустим. Если договоришься.

– Договорюсь, – пожал плечами Элгор, ставший собой и не сомневающийся в успехе переговоров. – Цена какая?

– Как в Юрге, – ответил феран.

– Нет, подожди. Давай в половину, они и этому будут рады. А если всё получится, – бронар глянул на ведьму, а потом снова на ферана, – тогда можем понемногу поднимать, а то они от цены Юрга там ошалеют и подумают чего лишнего. А то и крутить нас начнут. А так мы вообще ничего не потеряем.

– Хорошо, – кивнул Рэтар. – Это на тебе. Напиши достопочтенному Лициту и тогда, когда ответят, иди. Только возьми с собой кого-то. Тёрка, например.

– Миргана лучше, – отозвался Элгор и встал.

– Мне всё равно, – сказал на это Рэтар. – Мирган так Мирган.

Бронар повёл головой и вышел.

– Ты придумал это на ходу, – проницательно заметив, улыбнулась Хэла, – чтобы он не переживал из-за Хар-Хаган?

– Роар вспыльчивый, не умеет порой держать себя в руках, но воин и командир он отличный. В Хар-Хаган всё не просто. И если Роара ничто не отвлекает, – Хэла улыбнулась на этих словах, а Рэтар пожал плечами, – тогда ты даже не представляешь, насколько он хорош в военном деле. И он то, что нужно сейчас там. И это, поверь мне, нужно ему.

Рэтар помолчал.

– А Элгор, – феран хмыкнул. – Я думал над твоим предложением. Я сам бы отправился в Алнам, но определённо это было бы немного странно, если бы к ним пришёл феран.

– Слишком официально, – прокомментировала ведьма, – и говорит о другом уровне переговоров?

– Да, – улыбнулся Рэтар. – А Элгор… в этом он хорош.

– Угу, – кивнула она. – Практичность тысячного лэвела, в смысле уровня.

Феран усмехнулся её словам, как всегда странным и сказанным таким неподражаемым тоном, потом глянул на стол.

– А давай… – Рэтар улыбнулся простоте посетившей его мысли.

– Что? – нахмурилась Хэла.

– Пройдёшься со мной?

– Пройдусь куда? – вопросительно повела бровью ведьма. – Я с тобой хоть куда, но…

Феран улыбнулся и, не дослушав её, вышел из книжной, провожаемый полным недоумения взглядом ведьмы.

– Элгор? – Рэтар остановил бронара почти дошедшего до лестницы.

– Да? – нахмурился ему тан.

– Я в Адиру, – сказал ему феран..

– Что-то и там случилось? – тан явно напрягся.

– Не знаю, – ответил Рэтар. – Посмотрю.

– То есть ты без отряда, – уточнил бронар, а феран согласно кивнул. – Пока подождать с Алнамом?

– Нет, отправляй запрос на встречу, – отмахнулся он. – Я вернусь сегодня или завтра.

– Хорошо. И там книты хотят встретится. Много какие. У меня в посланиях весь стол.

– Вот их придержи, – ответил феран и бронар кивнул в знак понимания.

Потом запнулся, хмурясь:

– Эмм, Рэтар, – повёл плечом тан, – ты, скажи ведьме, Хэле, в смысле, чтобы она не лютовала без тебя, а то мне…

– Я возьму её с собой, – успокоил его феран.

– Наконец утопить её решил? – спросил Элгор.

– А кто тебе ледяной тракт заговорит? – ухмыльнулся мужчина.

– Ах, да… ледяной тракт, – бронар повёл головой. – Ну, ты место найди пока хорошее.

Рэтар рассмеялся и похлопал тана по плечу. Элгор ухмыльнулся.

– Веди себя хорошо, достопочтенный бронар.

– Ага.

Рэтар вернулся в книжную.

– Бери плащ и пошли, – сказал он ведьме, которая так и сидела за столом.

– Куда? – заупрямилась Хэла.

– В портал, – ответил он.

– Прямо сейчас? – удивилась она. – Ты не будешь провожать Роара?

– Он что супруг мой или я мамушка ему, чтобы я его провожал? – ухмыльнулся Рэтар. – Плащ бери, Хэла!

Она с недоверием взяла его плащ и, пройдя через коридор в комнату с порталом, вошла в круг, где её уже ждал Рэтар.

– Закрывай глаза и вдыхай, – приказал феран, шёпотом.

– Я помню, – буркнула женщина.

Портал дёрнулся. Рэтар прижал к себе ведьму сильнее.

– Достопочтенный феран, – привратник Адиры склонился в почтенном поклоне.

Рэтар ему кивнул, потом подхватил Хэлу и снял её с площадки портала. Она всё ещё хмурилась неизвестности, потом вдохнула сырой воздух и прислушалась. Лицо ведьмы просветлело и она удивленно уставилась на Рэтара.

– Это море?

Он улыбнулся и вышел из комнаты портала, наткнулся на старшего командира Адиры.

– Достопочтенный феран, – поприветствовал его тот.

– Нэёт, – ответил Рэтар.

Командир выпрямился радостный от того, что феран помнит его имя.

– Где Войр?

– У себя, – ответил воин, а потом добавил. – Дома.

– Дома? – удивился Рэтар.

– Нога, – пояснил Нэёт.

– Давно?

– Десять мирт как, – ответил командир.

– А послание? – нахмурился феран.

– Дочка его прибегала, старшая.

– Понял, – Рэтар напряжённо склонил голову. – Тогда я у него. Если что.

– Достопочтенный феран, у него горячка там, – предостерёг ферана командир. – У деток, младших.

Рэтар рыкнул с досады.

– Ладно, – кивнул он командиру и тот видимо решил, что феран останется с ними. – Хэла, пойдём.

Чёрная ведьма была в невероятном восторге, она просто светилась. А вот воины Адиры, увидев её серое платье, напряглись, ощетинились. Впрочем она это даже не заметила, или, если заметила, виду не подала, а Рэтар, которого взгляды эти задели, решил это в себе задавить, чтобы Хэла не почувствовала его злость и не расстроилась.

– Нам туда, – он указал на дом, стоящий на берегу, недалеко от оплота Адиры.

– А можно по берегу? – попросила ведьма и Рэтар видел, как её тянет к воде.